— Ники, поверь, я люблю тебя, — мягко продолжил Уилл, — и не хочу лишиться последнего брата. Ты все, что осталось от моей некогда большой семьи. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы ты женился, нарожал кучу ребятишек. Мы с Клариссой счастливо бы нянчились с ними.
— Нет, — я упрямо снова покачал головой. — Это не мое призвание, я же чувствую. Я тоже люблю тебя, брат, но хочу знать всю правду. Помоги мне, — попросил я жалобно. — Ведь ты же понимаешь, что скрывать истину не получится, в какой-то момент правда все равно прорвется наружу. Ведь для каких-то целей ты приволок Дерека и мое имущество в дом, разыскав его на задворках Вселенной.
— В последнем ты прав, мой мальчик, — вздохнул Уилл. — Ты бесконечно прав. Я не мог ни уничтожить Дерека, ни бросить его погибать. Я не знал, — Уилл повысил голос, — что ему известно! Но тогда мне важней было спасти тебя — последнего из троих. А ты его слишком хорошо спрятал. Кто бы мог подумать?
Я растянул губы в ухмылке, неестественно, напряженно. Но похвала Уилла мне понравилась. Он редко вот так просто хвалил нас с Джеффри — вся любовь старшего брата доставалась ей, Лотти. Она девочка, она младшая, она… Лучшая. Откуда вдруг это всплыло в памяти? Я свободен! Уилл снял свой блок? Но как? Почему я ничего не почувствовал?
Нет, не снял… Показалось. Я по-прежнему совершенно не помнил Лотти, ни лица, ни голоса, ни фигуры. Ничего… Просто всплыло в памяти. Вдруг, как всегда.
— Давай пригласим Дерека, — неожиданно предложил Уилл. — Ему, скорее всего, тоже будет интересно послушать.
— Давай, — согласился я.
«Хочет одним ударом наложить блок на обоих, чтобы дважды не заморачиваться, — заподозрил я брата в самом худшем. — Выпытает, что нам известно, и что мы помним, а потом бац! И оба без воспоминаний. Я люблю Дерека, Дерек любит меня. Идиллия»…
Появившемуся в кабинете Дереку Уилл молча указал рукой на кресло, где совсем недавно сидел сам.
Я видел, как напряжен Дерек — и поза, и походка, и взгляд свидетельствовали, что он не ожидал ничего хорошего от нашей беседы.
Уилл шумно выдохнул.
— Дело было так! — произнес он и кисло улыбнулся. Снова налил себе рома и залпом выпил. — Будешь? — спросил у меня качнув бокалом в мою сторону.
Я бы выпил, но не сейчас — сейчас мне нужна ясная голова и трезвый ум.
— А ты? — поинтересовался Уилл у Дерека.
— Нет! — резко оказался тот.
— Как хотите, — фыркнул Уилл и снова налил себе алкоголя, но пить не стал. — Наши родители, мои и твои, Ники, были невероятно талантливыми учеными-генетиками.
Я напряженно вслушивался в каждое слово, но последнее мне по непонятным причинам не понравилось. Где-то глубоко внутри возникло чувство ужаса — Уилл и я не были братьями, и оба с ним, мы не являлись детьми своих родителей. Почему-то совершенно не хотелось этого осознавать. Я любил и брата, и отца с матерью, хотя совершенно плохо помнил последних.
— И смерть их не была случайной…
Догадывался. Слишком уж много тайн окружало гибель родителей.
«Ну давай, не тяни, излагай», — хотелось поторопить Уилла. Но я молчал, позволяя брату самому решать, что и как рассказывать.
— Я не получился… — помолчав, продолжил Уилл.
«Кто тогда получился?» — довольно громко фыркнул я
— Эксперимент не получился, — хмыкнул Уилл. — Я родился самым обычным мальчиком.
— Упрямым, упорным, целеустремленным, — принялся я загибать пальцы.
— Брось! — отмахнулся от меня Уилл, взмахнув бокалом с ромом. — Родители добивались не этого…
— А чего? — я выразительно поднял брови.
— Они создавали универсального человека… Идеального… Практически неуязвимого и бесстрашного, идеальную машину для выполнения спецопераций, — выдал Уилл.
— Проще создать киборга, машину, — подал голос Дерек.
— Я тоже так поначалу думал, — Уилл повернулся в его сторону. — Тратить столько сил, средств ради чего? Но оказалось, что я глубоко не прав. Киборг, каким бы совершенным он не был, оставался машиной. А совершенный живой организм, способный к размножению, — совсем другое дело. Разве не так?
Кто бы спорил? По крайней мере, ни я, ни Дерек Уиллу не смогли возразить… Осталось только кивнуть. Что мы и сделали.
— У меня отличный генетический код, — вздохнул Уилл, — но не идеальный. Есть какой-то недостаток, о котором мне не известно. Родители позаботились, чтобы я не смог размножаться. Ждя родителей-генетиков это оказалось совсем просто. Удивительно просто, едва я появился на свет. Они ничего не скрывали от недоделанного сына.
Я громко фыркнул. Слово-то какое Уилл подобрал для себя.
— Зря ты так, — надулся Уилл, обидевшись. — Знаешь, как я переживаю по этому поводу?
— Могу только догадываться, — понял я свою ошибку. — Извини.
— Не бери в голову, — отмахнулся Уилл, взяв себя в руки. — Я давно смирился с этим. У тому же мне об этом было заявлено сразу, едва я достиг возраста половой зрелости, что детей у меня не будет. Зато я никогда не задумывался, что какая-нибудь красотка заявит мне, что беременна от меня, а я как порядочный человек обязан на ней жениться. Со мной такое не проходило. Меня нельзя было увести «из семьи» — я сам выбирал, с кем хочу жить под одной крышей.
Не стал ничего спрашивать про Клариссу. Уиллу виднее.
— Я уже был совсем взрослым, когда матушка с отцом решились на новый эксперимент…
Я напрягся — все-таки эксперимент. Искренне надеялся и верил, что я все же человек, плод любви двух людей.
— Мама никому не смогла бы доверить выносить ребенка, которого создавала столько лет, вложила в исследования и душу, и сердце. Я уже был достаточно взрослым, родители не скрывали ничего от меня. Более того, они надеялись, что я смогу защитить, взрастить и воспитать «идеальных» людей, поэтому посвящали меня во все свои проекты.
— А как же армия? — перебил я брата.
— Сложный вопрос, — улыбнулся почти всегда суровый Уилл. — Я разрывался между генетикой, которую не любил, и карьерой военного. Но когда погибли родители, вопрос выбора отпал сам собой. К тому же опыт и подготовка военного позволяла защищать вас.
— Кто за нами следил и воспитывал? — встрепенулся я.
— Лотти, — просто ответил Дерек.
— Лотти, — подтвердил Уилл. — Она получилась идеальной во всем. Ну и мои «верные» жены. Я подбирал не столько себе спутниц жизни, сколько вам нянек. Как только очередная моя супруга переставала справляться со своими обязанностями, я менял ее на другую.
— Ладно, — кивнул я. Совершенно не помнил этих моментов. — Вернемся к эксперименту.
Чувствовалось, что Уиллу не очень-то хочется говорить об этом. Но я был неумолим.
— Было создано два эмбриона с идеальными генетическими кодами, — сдался Уилл и продолжил рассказывать.
«Два? — удивился я. — Откуда взялся третий?»
— В результате, на первый взгляд, самой обычной беременности должно было родиться два уникальных мальчика. Но что-то пошло не так с самого начала, — Уилл словно отвечал на мои непроизнесенные вслух вопросы. — Один из пересаженных эмбрионов принялся усиленно делиться, а второй замедлился — неожиданно забилось три сердца. Матушка поначалу подумала, что и этот эксперимент провалился, но прерывать беременность она не собиралась. А потом стало очевидно, что это не простая беременность — уникальная по-своему. Родилось два мальчика-близнеца, как и планировалось, не простых мальчика, замечу. И невероятная по своим способностями девочка. Это она, еще будучи эмбрионом, спровоцировала деление второго зародыша, чтобы появились ты, Ники, и Джеффри.
— Это выдумки, — фыркнул я вслух.
— Нет, не выдумки, — подал голос Дерек. — Она могла заставить делиться клетки…
Он поднялся с кресла, взял с секретера «гильотину» для сигар, подумал ровно секунду, а потом отрезал себе крайнюю фалангу на мизинце — кровь довольно сильной струей потекла по руке.
— Ты с ума сошел! — я подскочил к Дереку и, превозмогая тошноту и головокружение, попытался зажать рану.
— Прикажи, — попросил Уилл, — остановиться крови и потом нарасти палец.
— Как! — истерически заголосил я.
— Мысленно, — попросил Дерек, сквозь зубы. Я видел, как ему больно. — Если ты прав, то должен обладать всеми талантами и способностями Лотти. Прикажи.
Я зажмурился и попытался представить, как выглядел нормальный, нераненый палец. Я не пытался ничего приказывать, не пытался наращивать ткани и кости, только вспоминал, какой был палец у Дерека. Я не знал, что делать. Мне было страшно, что может ничего не получиться. Ну почему и брат, и Дерек так уверены во мне? Я сам не уверен.
— Все уже, можешь посмотреть на свое творенье…
Уилл тронул меня за плечо.
Неужели получилось?
Я медленно открыл глаза. О страшной ране напоминали только потеки крови на руке Дерека.
— Вы садисты! — психанул я. — Оба. Нельзя было попробовать на курице или хомяке?
— Нельзя, — покачал головой Дерек. — К тебя бы не получилось. Ни курицу, ни хомяка тебе не было бы так жалко, как меня.
— Но тебе было больно! — продолжал я кричать как ненормальный.
— И не такое терпел для дела, — усмехнулся Дерек. — Зато теперь и я, и Уилл наверняка уверены, что ты — это и Ники, и Джеффри, и Лотти. Все трое в одном лице. И все хорошее, и все плохое у тебя от всех троих.
— И сила, и знания тоже, — добавил Уилл. — Помнишь, что говорил отец.
— Помню, — кивнул я, наконец отпуская палец Дерека и немного успокаиваясь. — Чем больше сила… Сила? — Я нахмурился. — Тогда мое место не в аналитическом отделе и даже…
— Конечно нет, — не стал спорить Уилл. — Но я тебя не отпущу.
— Попробуй удержи, — рассмеялся я и хитро прищурился. — К тому же я еще и обладаю знаниями Лотти. Правильно?
Дерек и Уилл шумно вздохнули разом.
— Я бог! — запрокинул голову и ударил кулаками себя в грудь.
— Не перебарщивай, — спокойно попросил Уилл. — И мне очень хочется, чтобы о твоих способностях и талантах никто, кроме нас троих, больше никто не догадывался. Мы не знаем до сих пор, кто убил, — Уилл сделал ударение на слове, — родителей? Кто сыграл на тщеславии Джеффри? Кто спровоцировал изнасилование Лотти? Тот, кто это сделал, прекрасно был осведомлен, что Лотти уникальна. Но он не знал, что родители позаботились и о ее бесплодии. Сестра не могла иметь детей — ее яичники не производили яйцеклеток.
— Зачем тогда понадобилось ее насиловать? — опешил я.
— Я тоже не знаю, — пожал плечами Уилл. — Наверняка не знаю. Но предполагаю… Я не накладываю блок на твою память, Ники, только потому что хочу, чтобы ты с Дереком именно это выяснил… Не говорю о своих предположениях, чтобы не сбить тебя с мысли. Ты прекрасных аналитик. Проанализируй ситуацию.
— Я не все помню, — покачал я головой. — Освободи мою память, — попросил Уилла.
— Не могу, нельзя. Все должно быть постепенно, — покачал головой Уилл.
— Но я могу хотя бы вернуться на Талос? — спросил я без надежды на успех.
— Это небезопасно, — шумно выдохнул Уилл. — Но ты мыслишь в правильном направлении.
— И как хочешь попасть на Талос? — спросил Дерек, когда мы с ним остались одни. Точнее разбрелись по своим комнатам после разговора с Уиллом.
«Да никак!» — чуть не заорал я, рискуя разорвать в клочья барабанные перепонки своего мысленного собеседника. Не хочу я ни на какой Талос. Случайно у меня вырвалось. Да и что там можно найти? Насколько помнилось мне — планетку я выжег дотла. Лягушата Жаба что-то восстановили… на пепелище ничего не осталось.
Почему Уилл так и не снял блок? Боялся, что моя голова взорвется от избытка информации? Или существовала все же другая причина?
Ладно, остановимся на первой. А это означало только одно, что я буду постепенно, очень медленно, шаг за шагом восстанавливать воспоминания свои, Джеффри и… Лотти.
— На тебе, на твоей драконьей спине, — вдруг вырвалось у меня. Пошутил неудачно, вспомнив свой «полет».
— Ты же боишься высоты, — хмыкнул Дерек.
— Дык… — хмыкнул я в ответ, — лететь-то не придется. Так?
— Так, — вздохнув, согласился Дерек.
— Надо только захотеть очутиться там… Там… — продолжил я на пределе голоса. — Как я отрезанным пальцем.
Откуда я это взял?
— Я понял… — Меня охватил ужас. — На Талосе искали не полезные ископаемые, а… Местных жителей. Но их там не было… Не было!.. Ты с Талоса?
Дерек кивнул.
— А где другие? Другие жители? — продолжил истерить я. — Ты ведь специально пошел в Академию…
— Успокойся! — рявкнул Дерек и замолчал.
Я тоже замолчал. Надо собраться с мыслями.
— Паучиха? — Аналитик я или нет?
Дерек снова кивнул.
— Ты ведь рвешься на Талос, чтобы проверить, остался кто-нибудь в живых или нет? Так?
Дерек неопределенно пожал плечами.
— Я выжег все! — уверенно произнес я. — А горы сровнял с долинами. На Талосе не осталось никого и ничего живого.
— Откуда тебе это известно? — фыркнул Дерек. — Ты же этого не помнишь, — добавил он, хитро прищурившись.
— Не помню, — не стал спорить я. На мой блок еще и Уилл наложил свой блок. Не помню, но чувствую, как жгу, жгу и жгу все вокруг себя. А потом пустота…
— Именно поэтому надо осмотреть планету, — ровным тоном произнес Дерек.
Когда он так невозмутимо сказал, казалось бы, простые слова, я мгновенно успокоился.
— Где-то в коробках среди вещей, — негромко продолжил Дерек, — имеется шлем и скафандр. Их когда-то надевала Лотти, когда мы с ней совершали вылазки в межзвездное пространство. Кто бы мог подумать, что они пригодятся тебе?
— А как же ты! — ахнул я.
— Мне не надо, — улыбнулся Дерек. — Где ты видел транспортное средство в скафандре?
— Ты хочешь сказать, что на Талос мы отправимся не на корабле, а?.. — изумился я. Не хотелось верить, что в моей шутке не доля, а всё правда.
— Ты неправильно выразился, — важно произнес Дерек. — Это сейчас мы здесь, а стоит подумать — уже на Талосе.
— Тогда почему мы до сих пор каждый в своей спальне? — съязвил я.
— Да потому что нужен плацдарм… — повысил голос Дерек. — Спи уж, — махнул он рукой. — Завтра спокойно все обсудим.
Какой тут спи, когда все мысли вразброд? Но я замолчал и сделал вид, что забираюсь в постель…
И вдруг я отчетливо вспомнил, нет, не мои перемещения во времени и в пространстве, а Лотти. Каким-то таинственным образом, я научился фильтровать воспоминания, отделять свои от того, что знали и помнили брат с сестрой — то есть, это мое, а это не мое.
Напрягся, изо всех сил анализируя наши, звездного десанта, перемещения. Ведь неспроста нас занесло в ту часть Вселенной, на ту ничем непримечательную планетку. Неспроста. Разведка донесла — это то, что я знал и прекрасно помнил.
«Думай!» — приказал я себе и покрутил руками возле висков.
В то время начальником разведки был… Пол Род! И что? Что с того, что я считал его виновным в изнасиловании Лотти? Это не мои, не Джеффри и даже не Лотти воспоминания — это привнесенное знание извне. Врач в госпитале обронила ненароком фразу, что Пол Род — женоненавистник. Не в самом прямом смысле, нет, женщин он любил, еще как любил. Слухи о его похождениях, еще каких, ходили и в Академии, и в армии. А женщин не терпел Пол Род в звездном десанте. А Лотти была еще и физиком по основному образованию… Не мытьем так катаньем, похоже, он хотел извести ее — неожиданно пришла в голову мысль.
— Дерек, — позвал я осторожно.
Мне никто не ответил — или не захотел разговаривать, или на самом деле спал. Ничего спрошу утром. Если к утру забуду, значит, не настолько важным оказался вопрос.
— Нет, — я упрямо снова покачал головой. — Это не мое призвание, я же чувствую. Я тоже люблю тебя, брат, но хочу знать всю правду. Помоги мне, — попросил я жалобно. — Ведь ты же понимаешь, что скрывать истину не получится, в какой-то момент правда все равно прорвется наружу. Ведь для каких-то целей ты приволок Дерека и мое имущество в дом, разыскав его на задворках Вселенной.
— В последнем ты прав, мой мальчик, — вздохнул Уилл. — Ты бесконечно прав. Я не мог ни уничтожить Дерека, ни бросить его погибать. Я не знал, — Уилл повысил голос, — что ему известно! Но тогда мне важней было спасти тебя — последнего из троих. А ты его слишком хорошо спрятал. Кто бы мог подумать?
Я растянул губы в ухмылке, неестественно, напряженно. Но похвала Уилла мне понравилась. Он редко вот так просто хвалил нас с Джеффри — вся любовь старшего брата доставалась ей, Лотти. Она девочка, она младшая, она… Лучшая. Откуда вдруг это всплыло в памяти? Я свободен! Уилл снял свой блок? Но как? Почему я ничего не почувствовал?
Нет, не снял… Показалось. Я по-прежнему совершенно не помнил Лотти, ни лица, ни голоса, ни фигуры. Ничего… Просто всплыло в памяти. Вдруг, как всегда.
— Давай пригласим Дерека, — неожиданно предложил Уилл. — Ему, скорее всего, тоже будет интересно послушать.
— Давай, — согласился я.
«Хочет одним ударом наложить блок на обоих, чтобы дважды не заморачиваться, — заподозрил я брата в самом худшем. — Выпытает, что нам известно, и что мы помним, а потом бац! И оба без воспоминаний. Я люблю Дерека, Дерек любит меня. Идиллия»…
Появившемуся в кабинете Дереку Уилл молча указал рукой на кресло, где совсем недавно сидел сам.
Я видел, как напряжен Дерек — и поза, и походка, и взгляд свидетельствовали, что он не ожидал ничего хорошего от нашей беседы.
Уилл шумно выдохнул.
— Дело было так! — произнес он и кисло улыбнулся. Снова налил себе рома и залпом выпил. — Будешь? — спросил у меня качнув бокалом в мою сторону.
Я бы выпил, но не сейчас — сейчас мне нужна ясная голова и трезвый ум.
— А ты? — поинтересовался Уилл у Дерека.
— Нет! — резко оказался тот.
— Как хотите, — фыркнул Уилл и снова налил себе алкоголя, но пить не стал. — Наши родители, мои и твои, Ники, были невероятно талантливыми учеными-генетиками.
Я напряженно вслушивался в каждое слово, но последнее мне по непонятным причинам не понравилось. Где-то глубоко внутри возникло чувство ужаса — Уилл и я не были братьями, и оба с ним, мы не являлись детьми своих родителей. Почему-то совершенно не хотелось этого осознавать. Я любил и брата, и отца с матерью, хотя совершенно плохо помнил последних.
— И смерть их не была случайной…
Догадывался. Слишком уж много тайн окружало гибель родителей.
«Ну давай, не тяни, излагай», — хотелось поторопить Уилла. Но я молчал, позволяя брату самому решать, что и как рассказывать.
— Я не получился… — помолчав, продолжил Уилл.
«Кто тогда получился?» — довольно громко фыркнул я
— Эксперимент не получился, — хмыкнул Уилл. — Я родился самым обычным мальчиком.
— Упрямым, упорным, целеустремленным, — принялся я загибать пальцы.
— Брось! — отмахнулся от меня Уилл, взмахнув бокалом с ромом. — Родители добивались не этого…
— А чего? — я выразительно поднял брови.
— Они создавали универсального человека… Идеального… Практически неуязвимого и бесстрашного, идеальную машину для выполнения спецопераций, — выдал Уилл.
— Проще создать киборга, машину, — подал голос Дерек.
— Я тоже так поначалу думал, — Уилл повернулся в его сторону. — Тратить столько сил, средств ради чего? Но оказалось, что я глубоко не прав. Киборг, каким бы совершенным он не был, оставался машиной. А совершенный живой организм, способный к размножению, — совсем другое дело. Разве не так?
Кто бы спорил? По крайней мере, ни я, ни Дерек Уиллу не смогли возразить… Осталось только кивнуть. Что мы и сделали.
— У меня отличный генетический код, — вздохнул Уилл, — но не идеальный. Есть какой-то недостаток, о котором мне не известно. Родители позаботились, чтобы я не смог размножаться. Ждя родителей-генетиков это оказалось совсем просто. Удивительно просто, едва я появился на свет. Они ничего не скрывали от недоделанного сына.
Я громко фыркнул. Слово-то какое Уилл подобрал для себя.
— Зря ты так, — надулся Уилл, обидевшись. — Знаешь, как я переживаю по этому поводу?
— Могу только догадываться, — понял я свою ошибку. — Извини.
— Не бери в голову, — отмахнулся Уилл, взяв себя в руки. — Я давно смирился с этим. У тому же мне об этом было заявлено сразу, едва я достиг возраста половой зрелости, что детей у меня не будет. Зато я никогда не задумывался, что какая-нибудь красотка заявит мне, что беременна от меня, а я как порядочный человек обязан на ней жениться. Со мной такое не проходило. Меня нельзя было увести «из семьи» — я сам выбирал, с кем хочу жить под одной крышей.
Не стал ничего спрашивать про Клариссу. Уиллу виднее.
— Я уже был совсем взрослым, когда матушка с отцом решились на новый эксперимент…
Я напрягся — все-таки эксперимент. Искренне надеялся и верил, что я все же человек, плод любви двух людей.
— Мама никому не смогла бы доверить выносить ребенка, которого создавала столько лет, вложила в исследования и душу, и сердце. Я уже был достаточно взрослым, родители не скрывали ничего от меня. Более того, они надеялись, что я смогу защитить, взрастить и воспитать «идеальных» людей, поэтому посвящали меня во все свои проекты.
— А как же армия? — перебил я брата.
— Сложный вопрос, — улыбнулся почти всегда суровый Уилл. — Я разрывался между генетикой, которую не любил, и карьерой военного. Но когда погибли родители, вопрос выбора отпал сам собой. К тому же опыт и подготовка военного позволяла защищать вас.
— Кто за нами следил и воспитывал? — встрепенулся я.
— Лотти, — просто ответил Дерек.
— Лотти, — подтвердил Уилл. — Она получилась идеальной во всем. Ну и мои «верные» жены. Я подбирал не столько себе спутниц жизни, сколько вам нянек. Как только очередная моя супруга переставала справляться со своими обязанностями, я менял ее на другую.
— Ладно, — кивнул я. Совершенно не помнил этих моментов. — Вернемся к эксперименту.
Чувствовалось, что Уиллу не очень-то хочется говорить об этом. Но я был неумолим.
— Было создано два эмбриона с идеальными генетическими кодами, — сдался Уилл и продолжил рассказывать.
«Два? — удивился я. — Откуда взялся третий?»
— В результате, на первый взгляд, самой обычной беременности должно было родиться два уникальных мальчика. Но что-то пошло не так с самого начала, — Уилл словно отвечал на мои непроизнесенные вслух вопросы. — Один из пересаженных эмбрионов принялся усиленно делиться, а второй замедлился — неожиданно забилось три сердца. Матушка поначалу подумала, что и этот эксперимент провалился, но прерывать беременность она не собиралась. А потом стало очевидно, что это не простая беременность — уникальная по-своему. Родилось два мальчика-близнеца, как и планировалось, не простых мальчика, замечу. И невероятная по своим способностями девочка. Это она, еще будучи эмбрионом, спровоцировала деление второго зародыша, чтобы появились ты, Ники, и Джеффри.
— Это выдумки, — фыркнул я вслух.
— Нет, не выдумки, — подал голос Дерек. — Она могла заставить делиться клетки…
Он поднялся с кресла, взял с секретера «гильотину» для сигар, подумал ровно секунду, а потом отрезал себе крайнюю фалангу на мизинце — кровь довольно сильной струей потекла по руке.
— Ты с ума сошел! — я подскочил к Дереку и, превозмогая тошноту и головокружение, попытался зажать рану.
— Прикажи, — попросил Уилл, — остановиться крови и потом нарасти палец.
— Как! — истерически заголосил я.
— Мысленно, — попросил Дерек, сквозь зубы. Я видел, как ему больно. — Если ты прав, то должен обладать всеми талантами и способностями Лотти. Прикажи.
Я зажмурился и попытался представить, как выглядел нормальный, нераненый палец. Я не пытался ничего приказывать, не пытался наращивать ткани и кости, только вспоминал, какой был палец у Дерека. Я не знал, что делать. Мне было страшно, что может ничего не получиться. Ну почему и брат, и Дерек так уверены во мне? Я сам не уверен.
— Все уже, можешь посмотреть на свое творенье…
Уилл тронул меня за плечо.
Неужели получилось?
Я медленно открыл глаза. О страшной ране напоминали только потеки крови на руке Дерека.
— Вы садисты! — психанул я. — Оба. Нельзя было попробовать на курице или хомяке?
— Нельзя, — покачал головой Дерек. — К тебя бы не получилось. Ни курицу, ни хомяка тебе не было бы так жалко, как меня.
— Но тебе было больно! — продолжал я кричать как ненормальный.
— И не такое терпел для дела, — усмехнулся Дерек. — Зато теперь и я, и Уилл наверняка уверены, что ты — это и Ники, и Джеффри, и Лотти. Все трое в одном лице. И все хорошее, и все плохое у тебя от всех троих.
— И сила, и знания тоже, — добавил Уилл. — Помнишь, что говорил отец.
— Помню, — кивнул я, наконец отпуская палец Дерека и немного успокаиваясь. — Чем больше сила… Сила? — Я нахмурился. — Тогда мое место не в аналитическом отделе и даже…
— Конечно нет, — не стал спорить Уилл. — Но я тебя не отпущу.
— Попробуй удержи, — рассмеялся я и хитро прищурился. — К тому же я еще и обладаю знаниями Лотти. Правильно?
Дерек и Уилл шумно вздохнули разом.
— Я бог! — запрокинул голову и ударил кулаками себя в грудь.
— Не перебарщивай, — спокойно попросил Уилл. — И мне очень хочется, чтобы о твоих способностях и талантах никто, кроме нас троих, больше никто не догадывался. Мы не знаем до сих пор, кто убил, — Уилл сделал ударение на слове, — родителей? Кто сыграл на тщеславии Джеффри? Кто спровоцировал изнасилование Лотти? Тот, кто это сделал, прекрасно был осведомлен, что Лотти уникальна. Но он не знал, что родители позаботились и о ее бесплодии. Сестра не могла иметь детей — ее яичники не производили яйцеклеток.
— Зачем тогда понадобилось ее насиловать? — опешил я.
— Я тоже не знаю, — пожал плечами Уилл. — Наверняка не знаю. Но предполагаю… Я не накладываю блок на твою память, Ники, только потому что хочу, чтобы ты с Дереком именно это выяснил… Не говорю о своих предположениях, чтобы не сбить тебя с мысли. Ты прекрасных аналитик. Проанализируй ситуацию.
— Я не все помню, — покачал я головой. — Освободи мою память, — попросил Уилла.
— Не могу, нельзя. Все должно быть постепенно, — покачал головой Уилл.
— Но я могу хотя бы вернуться на Талос? — спросил я без надежды на успех.
— Это небезопасно, — шумно выдохнул Уилл. — Но ты мыслишь в правильном направлении.
ГЛАВА 28
— И как хочешь попасть на Талос? — спросил Дерек, когда мы с ним остались одни. Точнее разбрелись по своим комнатам после разговора с Уиллом.
«Да никак!» — чуть не заорал я, рискуя разорвать в клочья барабанные перепонки своего мысленного собеседника. Не хочу я ни на какой Талос. Случайно у меня вырвалось. Да и что там можно найти? Насколько помнилось мне — планетку я выжег дотла. Лягушата Жаба что-то восстановили… на пепелище ничего не осталось.
Почему Уилл так и не снял блок? Боялся, что моя голова взорвется от избытка информации? Или существовала все же другая причина?
Ладно, остановимся на первой. А это означало только одно, что я буду постепенно, очень медленно, шаг за шагом восстанавливать воспоминания свои, Джеффри и… Лотти.
— На тебе, на твоей драконьей спине, — вдруг вырвалось у меня. Пошутил неудачно, вспомнив свой «полет».
— Ты же боишься высоты, — хмыкнул Дерек.
— Дык… — хмыкнул я в ответ, — лететь-то не придется. Так?
— Так, — вздохнув, согласился Дерек.
— Надо только захотеть очутиться там… Там… — продолжил я на пределе голоса. — Как я отрезанным пальцем.
Откуда я это взял?
— Я понял… — Меня охватил ужас. — На Талосе искали не полезные ископаемые, а… Местных жителей. Но их там не было… Не было!.. Ты с Талоса?
Дерек кивнул.
— А где другие? Другие жители? — продолжил истерить я. — Ты ведь специально пошел в Академию…
— Успокойся! — рявкнул Дерек и замолчал.
Я тоже замолчал. Надо собраться с мыслями.
— Паучиха? — Аналитик я или нет?
Дерек снова кивнул.
— Ты ведь рвешься на Талос, чтобы проверить, остался кто-нибудь в живых или нет? Так?
Дерек неопределенно пожал плечами.
— Я выжег все! — уверенно произнес я. — А горы сровнял с долинами. На Талосе не осталось никого и ничего живого.
— Откуда тебе это известно? — фыркнул Дерек. — Ты же этого не помнишь, — добавил он, хитро прищурившись.
— Не помню, — не стал спорить я. На мой блок еще и Уилл наложил свой блок. Не помню, но чувствую, как жгу, жгу и жгу все вокруг себя. А потом пустота…
— Именно поэтому надо осмотреть планету, — ровным тоном произнес Дерек.
Когда он так невозмутимо сказал, казалось бы, простые слова, я мгновенно успокоился.
— Где-то в коробках среди вещей, — негромко продолжил Дерек, — имеется шлем и скафандр. Их когда-то надевала Лотти, когда мы с ней совершали вылазки в межзвездное пространство. Кто бы мог подумать, что они пригодятся тебе?
— А как же ты! — ахнул я.
— Мне не надо, — улыбнулся Дерек. — Где ты видел транспортное средство в скафандре?
— Ты хочешь сказать, что на Талос мы отправимся не на корабле, а?.. — изумился я. Не хотелось верить, что в моей шутке не доля, а всё правда.
— Ты неправильно выразился, — важно произнес Дерек. — Это сейчас мы здесь, а стоит подумать — уже на Талосе.
— Тогда почему мы до сих пор каждый в своей спальне? — съязвил я.
— Да потому что нужен плацдарм… — повысил голос Дерек. — Спи уж, — махнул он рукой. — Завтра спокойно все обсудим.
Какой тут спи, когда все мысли вразброд? Но я замолчал и сделал вид, что забираюсь в постель…
И вдруг я отчетливо вспомнил, нет, не мои перемещения во времени и в пространстве, а Лотти. Каким-то таинственным образом, я научился фильтровать воспоминания, отделять свои от того, что знали и помнили брат с сестрой — то есть, это мое, а это не мое.
Напрягся, изо всех сил анализируя наши, звездного десанта, перемещения. Ведь неспроста нас занесло в ту часть Вселенной, на ту ничем непримечательную планетку. Неспроста. Разведка донесла — это то, что я знал и прекрасно помнил.
«Думай!» — приказал я себе и покрутил руками возле висков.
В то время начальником разведки был… Пол Род! И что? Что с того, что я считал его виновным в изнасиловании Лотти? Это не мои, не Джеффри и даже не Лотти воспоминания — это привнесенное знание извне. Врач в госпитале обронила ненароком фразу, что Пол Род — женоненавистник. Не в самом прямом смысле, нет, женщин он любил, еще как любил. Слухи о его похождениях, еще каких, ходили и в Академии, и в армии. А женщин не терпел Пол Род в звездном десанте. А Лотти была еще и физиком по основному образованию… Не мытьем так катаньем, похоже, он хотел извести ее — неожиданно пришла в голову мысль.
— Дерек, — позвал я осторожно.
Мне никто не ответил — или не захотел разговаривать, или на самом деле спал. Ничего спрошу утром. Если к утру забуду, значит, не настолько важным оказался вопрос.
