Любимый фильм Мишки.
Везде валялась разбитая посуда, разбросанные книги, остатки еды в тарелках и без, несколько портьер было сорвано.
Дог Азар развалился на ковре у потухшего камина. Услышав шаги, он лениво открыл глаза, готовый броситься на врага. Но, увидев знакомого, повилял хвостом и закрыл их снова.
Обойдя весь дом, Иван нашёл двух мирно спящих в одной постели девушек и вышел на задний двор.
Там, у края бассейна, среди голубых сосен в кресле он и нашёл своего друга. Пьяного в стельку среди кучи пустых бутылок.
- Мишка! - Начал трясти Иван Плетнёва.
Тот пьяно приоткрыл один глаз, тут же сморщился от яркого солнца.
-А? Что? Ты… не мешай, а. Я тут немного того… релак… релакси-ру-ю.
Мишка сделал неопределённый жест рукой и снова окунулся в мир грёз.
Имея солидный опыт таких ситуаций, Лебедев знал, что никакие средства тут не помогут кроме времени. И лучшее, что он мог сделать, это вызвать врача и позвонить домработнице.
К обеду Михаил был почти в норме. Свеженько выбритый, вымытый, благоухающий дорогим парфюмом, в белом ворсистом халате он был почти похож на прежнего Мишку, весёлого и бодрого. Лишь впалые щёки и тёмные круги под глазами выдавали его недавние шалости.
-Её нашли, - ставя чашку на столик, как бы невзначай сказал Иван.
- И?- устало и как то безразлично отреагировал Плетнёв.
-Следствие считает, ограбление… и … или несчастный случай.
-В смысле? – не понял собеседник.
-Машина перевернулась и улетела далеко в кювет. Видимо, произошло ночью. Свидетелей не было, а днём это место с трассы не просматривается. Если бы не грибники, возможно, её нескоро бы нашли.
Михаил немного помолчал и спросил снова:
-А почему ограбление?
Иван наигранно зевнул. Ему не хотелось вспоминать подробности опознания:
-Не было ни денег, ни украшений, ни документов. А ты сам знаешь, как Любочка любила золото.
Иван запнулся, вспомнив изуродованную руку без пальца.
Оба замолчали, вспоминая покойницу.
-Поэтому это либо грибники, хотя маловероятно. Либо… кто- то был с ней до аварии. А, может быть, и стал виновником.
Плетнёв нервно заёрзал на стуле:
-Ты сказал что-нибудь?
Иван пристально посмотрел на друга:
- Зачем? Её нашли в лесу, на юго - западе. Это в 3 километрах отсюда. Даже если она и провела вечер с тобой, зачем следствию знать об этом? Ведь ты же всю ночь был здесь?
Глаза друзей встретились немым вопросом и Михаил отвёл взгляд: «Действительно, зачем? Ведь он не виноват. Никто из них не виноват».
-Дорогой, - позвала Вера мужа, - ты выходил на улицу ночью?
-Ночью?- удивился Иван.
Вера молча показала на грязные следы перед входной дверью.
-Перед сном я всё убрала и закрыла дверь. А утром. Эти следы … Кто - то наверняка хотел пробраться в дом.
- Ну что ты, внешняя сигнализация бы сработала, - обнял Лебедев жену, - да и замки у нас надёжные.
-Мне страшно, любимый…- прижалась лицом к груди мужа женщина.
И тут Иван вспомнил:
-Ну конечно! Я долго не мог уснуть и спустился вниз выпить снотворное. Мне что то показалось , послышались какие то странные звуки на улице: то ли вой, то ли стон… Не знаю. Я вышел, но ничего кроме ветра не услышал. Прости, милая, что так напугал.
Действительно, в эту ночь Лебедев долго не мог заснуть. Лезли глупые мысли о Любочке, Плетнёве...
В тот вечер Люба была у Плетнёва. Она танцевала с Михаилом, весело смеясь, пила шампанское и заигрывала с гостями. А потом … Что же была потом?
Он задремал под философствования своего нового знакомого об отношениях мужчины и женщины, когда Любочка выбежала на улицу. Она была сильно пьяна. Что же ещё? Кажется, Плетнёв вышел следом, они о чём - то бурно говорили…
Дальше…
Иван очень сильно хотел спать. И, наверное, уснул и не видел окончания этой ссоры.
Он невольно содрогнулся от мысли, что именно Мишка, его друг Мишка мог быть виновником её смерти. Не прямой, конечно, но косвенной. Скорее всего, Любочка пьяная села за руль и… Нет, в полиции говорят, что это было ограбление. Да, да, точно! По дороге она кого - то подобрала и тот неизвестный (или неизвестная) её специально или случайно убили. Нет, однозначно, специально. Даже отрубили палец, на котором, скорее всего, было дорогое кольцо. Потом столкнули машину …
Мишка… А может, это он? Допустим, Любочка решила его женить на себе. Да, вполне возможно. А Плетнёв сопротивлялся. Поэтому и сорились. Потом он устроил всё, как аварию, спрятал или выбросил её документы и украшения, что бы выглядело, как ограбление.
А палец?
Нет, Миша не мог это сделать.
Спустить машину под откос - возможно. Даже удушить в состоянии аффекта. Но отрубить палец….
Стоп! Это сделал кто - то другой! Кто-то нашёл её и обокрал уже мёртвую.
Мишка…
Вот почему ты запил! Ты чувствуешь свою вину. Или… Ты боишься, что тебя могут заподозрить?
Нет, я не выдам тебя. Я знаю, что ты не убийца. А всё остальное - не важно.
Опять начались мужские проблемы, которые мешали нормально спать. Навязчивое желание о сыне и собственная немощность злили и раздражали Ивана. Понятно, что- то в его механизме лопнуло, треснуло, сломалось… и нужен был рецепт. Один на все случаи. Но какой?
А тут ещё эти дурацкие сны. Пугающие и навязчивые.
Уже который месяц Лебедев не мог нормально уснуть. Жуткие мысли лезли ему в голову и с завидным упорством цеплялись за его мозг. Любуясь на спящую жену, мужчина стал всё чаще и чаще вспоминать сны с посетившими его женщинами.
А потом снова стала приходить мама. В длинном голубом платье с роскошными чёрными волосами она была похожа на богиню, спускающуюся с небес. Иван нежно обнимал её колени, целовал шёлковый подол и вдыхал аромат её тела. Вокруг её лица и фигуры кружился рой бабочек, придавая очертания глазам, губам, носу…Жёлтые, голубые, чёрные или кроваво красные, они порхали кругами, ласково обнимали Ивана своими крылышками и выводили на улицу.
Как хорошо!
Безмятежно и спокойно рядом с мамой.
И пусть он взрослый, успешный мужчина, мама - единственное родное создание, способное подарить такой покой и заботу.
Она словно отдавала ему свои силы, вдыхала нежность и теплоту, наполняя его тело мужественностью. А потом распадалась в утреннем тумане на миллионы прозрачных бабочек.
…Вера запаслась кучей тестов и каждое утро, как девочка, бежала в ванну. Потом разочарованно возвращалась и, разводя руками, говорила:
-Ничего, дорогой. Но ведь у нас куча времени, правда?
Прошёл месяц, другой. Но тесты были отрицательными, образ мёртвой девушки стёрся из памяти, а мама снова забыла про него и Лебедев начал понимать, что недуг возвращается. Что - бы не расстраивать жену, он стал задерживаться допоздна на работе и возвращаться домой далеко за полночь, часто задерживаясь у Михаила.
Там он несколько месяцев назад, накануне смерти Любочки, встретил Николая - сурового сибирского парня, приехавшего искать счастья в столицу. Как и при каких обстоятельствах тот познакомился с Плетнёвым, Иван не спрашивал. Но новый знакомый, казалось, навсегда поселился у Михаила и тот, видимо, не возражал.
Высокий, плечистый Николай был угрюмым, молчаливым парнем, ценящим одиночество. Так они и познакомились, у бассейна, во время очередной оргии, устроенной Плетнёвым в доме.
Был уже поздний вечер, ехать домой не хотелось. Веселиться с проститутками – тем более. И Иван спустился к беседке.
Тяжелые ветки рябины гроздями свисали вниз, образуя лёгкий полумрак. Свет фонарей тонкой дорожкой поблёскивал на глади воды. Тихо журчал ручей, выбегающий из каменной горки и текущий вдоль беседки.
Удобно усевшись в качалку, Иван закрыл глаза.
- Добрый вечер!
Голос был настолько неожиданным, что Лебедев вздрогнул, осмотрелся и тут же смутился.
Как он сразу не заметил!
В дальнем, самом тёмном, углу на таком же кресле сидел мужчина, вальяжно накинув ногу за ногу.
- Вы Иван? Друг Миши? - спросил он.
Лебедев молча кивнул, стараясь вспомнить, говорил ли Плетнёв что-нибудь о госте?
-А вы, - осторожно начал он, боясь обидеть мужчину.
-Николай. Можете называть «Коля», ну, или Колян, кому как нравится, - просто ответил незнакомец и протянул руку.
Рука у него была сухой и тёплой, а рукопожатие - крепким.
Иван невольно напрягся, почувствовав недюжую силу в худых и тонких пальцах.
Наступило неловкое молчание.
-Курите?- первым спросил новый знакомый и, увидев отрицательный кивок, неожиданно согласился:
-Ну и правильно. Я тоже не балуюсь. А вот он, - кивок в сторону дома,- не отказывается.
- Да, Миша всегда любил затянуться, - поддержал Иван.
- И не только… - засмеялся Николай.
Удивительно, но, несмотря на недолгое знакомство, Ивану было необычайно легко с этим человеком.
Так, слово за слово, они разговорились и не заметили, как перешли на «ты»
-Давно знаешь Мишу?
-С института.
- Это, наверное, лет пятнадцать?
-Шестнадцать, - поправил Лебедев.
Николай коварно посмотрел на мужчину:
-Много песен вместе спели? Много девок поимели?
Иван застенчиво заулыбался:
-Насчёт песен - было дело. А девочки…
Как оказалось, Николай тоже был не любитель бурных вечеринок и неразборчивых связей. Несмотря на выдающуюся внешность настоящего мужчины (многие женщины с ума сходят по таким), он оказался славным парнем, мечтающем о той единственной, с которой вместе до гробовой доски.
Из дома доносились визги пьяной компании. К бассейну вышла девушка в длинном халате. Скинула с себя одежду и… оказалась длинноволосым выхоленным парнем. Ничуть не стесняясь, он ( или она?) так в неглиже и плюхнулся в бассейн.
Подплыв к беседке, помахал мужчинам рукой и повернул обратно.
Что - то до боли знакомое мелькнуло в его лице.
-Ненавижу таких, - злобно прошипел Николай.
-Почему же? Они никому не делают плохо!- возразил Лебедев. - А жизнь… Что ж, каждый волен жить так, как хочет. Тем более, что нам неизвестна причина такого поведения.
Иван посмотрел на собеседника и ужаснулся переменам, произошедшим с его лицом.
Глаза Николая налились кровью, зубы сжались так, что заскрипели челюсти:
-О чём ты!? Только подумай! Мать природа дала ему жизнь воина мужчины. Мужчины! А он наплевал на все каноны и решил, что может исправить творение природы. Пара пластических операций и …вуаля! Он женщина! А в чём его – её сущность? Кто она – он на самом деле? Просто красивый пустой сосуд для развлечений. Не способный к главному, для чего был создан природой.
Голоса в доме затихли, свет погас, веки стали тяжёлыми. Иван прикрыл глаза и задремал под возмущённые речи нового знакомого.
-Ты только подумай, – продолжал тем временем Николай, - в чём предназначение настоящей женщины? В продолжении рода! В создании домашнего уюта! А эти? Разве можем мы назвать их женщинами? Матерями? Верными подругами, наконец? Посмотри, куда катится общество! Старые ценности, сохранённые веками, теперь забыты в угоду новомодным западным штучкам. Бабы кричат о равноправии. А мужики одевают юбки и красят волосы. Что это? Я тебе скажу: апокалипсис. Апокалипсис двадцать первого века. Нет, остались ещё настоящие люди, те, которые не стесняются своей природы. Но что с ними станет через десять, двадцать лет? Вот мы радуемся, закончились расовые войны. А я скажу, нет, рано радуетесь. Грядут войны полов. И, боюсь, не нам в них одержать великую победу. Дикие варвары Азии (хотя такими считаем их только мы, но вот в чём вопрос, такие ли они варвары, как мы думаем?), сохранившие остатки мужественности, как и тысячи лет назад, придут и погубят европейскую цивилизацию.
Тихий плеск воды заставил Ивана приоткрыть глаза.
В бассейне плескалась пьяная Любочка. Голубое платье круглым колоколом встало над водой и девушка руками била по нему, расплескивая воду. Парень размашисто подплыл к ней, что то шепнул на ухо, оба рассмеялись и он, ничуть не стесняясь своей наготы, уверенно вышел из воды и, поднимая на ходу халат, быстро пошёл в сторону дома.
- Видишь, они даже не стесняются своего искусственного уродства, - тихо прошептал Николай.
Любочка помахала рукой Ивану и с головой окунулась в тёмную воду с отражающейся в ней Луной.
Иван вяло махнул в ответ и прикрыл глаза.
Когда он проснулся, уже почти рассвело. Чей-то шифоновый шарфик зацепился за каменный край и плескался в бассейне, покрытом мелкой рябью. Вода поблёскивала золотистыми змейками.
Тяжёлые капли росы упали с рябины прямо на лицо, окончательно разбудив Ивана. Он оглянулся.
Николая рядом не было, видимо, ушёл спать в дом. Михаил после бурной ночи, конечно же, ещё спал. Лебедев не стал его будить, а вышел на улицу и завёл машину.
…Дома его ждала Вера. Как всегда, красивая, в любимом голубом халате с красными маками.
Ждала, как всегда, как в далёком детстве.
В темноте под лестничным проёмом сидят два подростка, мальчик и девочка. Отбой был уже давно. Но Верочка узнала очень важную новость, которую просто срочно надо было рассказать другу. Дождавшись, когда все уснут, она пробралась в комнату мальчиков и разбудила Ивана. Потихоньку они пробрались в их тайное для встреч место.
Девочка прижала лицо Вани к своей груди и ласково погладила его по лицу:
-Ты опять плакал, да?
Мальчик только тихо всхлипнул.
- Снова «Селёдка»?
«Селёдкой» ребята прозвали Юрку Сельдина из 7 класса. Это был неприятный высокий мальчишка с длиной шеей и большими кулаками на жилистых руках. Несмотря на недалёкость ума и жестокость «Селёдка» прекрасно себя чувствовал среди детдомовцев. Его боялись все младшие, а со старшими он был наравне. Те уважали его природную силу и выносливость. Так как «Селёдка» держал дисциплину в семье, воспитатели закрывали глаза на его беспредел.
Ивана Сельдин невзлюбил сразу. Его просто бесила природная интеллигентность мальчика и его желание учиться. «Пацан должен быть сильным! Ботаникам здесь не место»! - любил повторять Юрка, устраивая очередную «тёмную» мальчику. «Ты думаешь, ты самый умный? И что это тебе даёт? В жизни главное - кулаки. А у тебя их нет. Ты – таракан, которого надо раздавить! Никчемный мелкий таракан!» И чем больше Ваня получал пятёрок, тем сильнее его бил Сельдин. Но ни разу мальчик не пожаловался взрослым. Он знал, что так будет хуже.
И только ночью, во снах, приходила ОНА, женщина в голубом. Он не видел её лица, а только смутные очертания чёрных локонов, падающих на широкие плечи. Она ничего не говорила, но мальчик ощущал тёплое дыхание и щекотку от её волос на своём лице. Женщина ласково гладила его по голове, а затем её небесное платье исчезало в тумане из алых лепестков.
Проходили годы, Иван повзрослел и силуэт женщины в голубом стал блекнуть и исчезать дымкой из его снов. Но теперь она приходила наяву.
Верка появилась в его жизни неожиданно, когда мальчик уже несколько лет жил в детском доме. Её родители погибли в автокатастрофе. Родных не было и девочку отдали в детдом. Иван навсегда запомнил, как воспитательница завела к ним грустную девочку с огромными голубыми глазами в голубой кофточке. Несколько дней девочка ни с кем не общалась, а подолгу смотрела на белые облака, проплывающие за окном.
Везде валялась разбитая посуда, разбросанные книги, остатки еды в тарелках и без, несколько портьер было сорвано.
Дог Азар развалился на ковре у потухшего камина. Услышав шаги, он лениво открыл глаза, готовый броситься на врага. Но, увидев знакомого, повилял хвостом и закрыл их снова.
Обойдя весь дом, Иван нашёл двух мирно спящих в одной постели девушек и вышел на задний двор.
Там, у края бассейна, среди голубых сосен в кресле он и нашёл своего друга. Пьяного в стельку среди кучи пустых бутылок.
- Мишка! - Начал трясти Иван Плетнёва.
Тот пьяно приоткрыл один глаз, тут же сморщился от яркого солнца.
-А? Что? Ты… не мешай, а. Я тут немного того… релак… релакси-ру-ю.
Мишка сделал неопределённый жест рукой и снова окунулся в мир грёз.
Имея солидный опыт таких ситуаций, Лебедев знал, что никакие средства тут не помогут кроме времени. И лучшее, что он мог сделать, это вызвать врача и позвонить домработнице.
К обеду Михаил был почти в норме. Свеженько выбритый, вымытый, благоухающий дорогим парфюмом, в белом ворсистом халате он был почти похож на прежнего Мишку, весёлого и бодрого. Лишь впалые щёки и тёмные круги под глазами выдавали его недавние шалости.
-Её нашли, - ставя чашку на столик, как бы невзначай сказал Иван.
- И?- устало и как то безразлично отреагировал Плетнёв.
-Следствие считает, ограбление… и … или несчастный случай.
-В смысле? – не понял собеседник.
-Машина перевернулась и улетела далеко в кювет. Видимо, произошло ночью. Свидетелей не было, а днём это место с трассы не просматривается. Если бы не грибники, возможно, её нескоро бы нашли.
Михаил немного помолчал и спросил снова:
-А почему ограбление?
Иван наигранно зевнул. Ему не хотелось вспоминать подробности опознания:
-Не было ни денег, ни украшений, ни документов. А ты сам знаешь, как Любочка любила золото.
Иван запнулся, вспомнив изуродованную руку без пальца.
Оба замолчали, вспоминая покойницу.
-Поэтому это либо грибники, хотя маловероятно. Либо… кто- то был с ней до аварии. А, может быть, и стал виновником.
Плетнёв нервно заёрзал на стуле:
-Ты сказал что-нибудь?
Иван пристально посмотрел на друга:
- Зачем? Её нашли в лесу, на юго - западе. Это в 3 километрах отсюда. Даже если она и провела вечер с тобой, зачем следствию знать об этом? Ведь ты же всю ночь был здесь?
Глаза друзей встретились немым вопросом и Михаил отвёл взгляд: «Действительно, зачем? Ведь он не виноват. Никто из них не виноват».
Глава 9
-Дорогой, - позвала Вера мужа, - ты выходил на улицу ночью?
-Ночью?- удивился Иван.
Вера молча показала на грязные следы перед входной дверью.
-Перед сном я всё убрала и закрыла дверь. А утром. Эти следы … Кто - то наверняка хотел пробраться в дом.
- Ну что ты, внешняя сигнализация бы сработала, - обнял Лебедев жену, - да и замки у нас надёжные.
-Мне страшно, любимый…- прижалась лицом к груди мужа женщина.
И тут Иван вспомнил:
-Ну конечно! Я долго не мог уснуть и спустился вниз выпить снотворное. Мне что то показалось , послышались какие то странные звуки на улице: то ли вой, то ли стон… Не знаю. Я вышел, но ничего кроме ветра не услышал. Прости, милая, что так напугал.
Действительно, в эту ночь Лебедев долго не мог заснуть. Лезли глупые мысли о Любочке, Плетнёве...
В тот вечер Люба была у Плетнёва. Она танцевала с Михаилом, весело смеясь, пила шампанское и заигрывала с гостями. А потом … Что же была потом?
Он задремал под философствования своего нового знакомого об отношениях мужчины и женщины, когда Любочка выбежала на улицу. Она была сильно пьяна. Что же ещё? Кажется, Плетнёв вышел следом, они о чём - то бурно говорили…
Дальше…
Иван очень сильно хотел спать. И, наверное, уснул и не видел окончания этой ссоры.
Он невольно содрогнулся от мысли, что именно Мишка, его друг Мишка мог быть виновником её смерти. Не прямой, конечно, но косвенной. Скорее всего, Любочка пьяная села за руль и… Нет, в полиции говорят, что это было ограбление. Да, да, точно! По дороге она кого - то подобрала и тот неизвестный (или неизвестная) её специально или случайно убили. Нет, однозначно, специально. Даже отрубили палец, на котором, скорее всего, было дорогое кольцо. Потом столкнули машину …
Мишка… А может, это он? Допустим, Любочка решила его женить на себе. Да, вполне возможно. А Плетнёв сопротивлялся. Поэтому и сорились. Потом он устроил всё, как аварию, спрятал или выбросил её документы и украшения, что бы выглядело, как ограбление.
А палец?
Нет, Миша не мог это сделать.
Спустить машину под откос - возможно. Даже удушить в состоянии аффекта. Но отрубить палец….
Стоп! Это сделал кто - то другой! Кто-то нашёл её и обокрал уже мёртвую.
Мишка…
Вот почему ты запил! Ты чувствуешь свою вину. Или… Ты боишься, что тебя могут заподозрить?
Нет, я не выдам тебя. Я знаю, что ты не убийца. А всё остальное - не важно.
Опять начались мужские проблемы, которые мешали нормально спать. Навязчивое желание о сыне и собственная немощность злили и раздражали Ивана. Понятно, что- то в его механизме лопнуло, треснуло, сломалось… и нужен был рецепт. Один на все случаи. Но какой?
А тут ещё эти дурацкие сны. Пугающие и навязчивые.
Уже который месяц Лебедев не мог нормально уснуть. Жуткие мысли лезли ему в голову и с завидным упорством цеплялись за его мозг. Любуясь на спящую жену, мужчина стал всё чаще и чаще вспоминать сны с посетившими его женщинами.
А потом снова стала приходить мама. В длинном голубом платье с роскошными чёрными волосами она была похожа на богиню, спускающуюся с небес. Иван нежно обнимал её колени, целовал шёлковый подол и вдыхал аромат её тела. Вокруг её лица и фигуры кружился рой бабочек, придавая очертания глазам, губам, носу…Жёлтые, голубые, чёрные или кроваво красные, они порхали кругами, ласково обнимали Ивана своими крылышками и выводили на улицу.
Как хорошо!
Безмятежно и спокойно рядом с мамой.
И пусть он взрослый, успешный мужчина, мама - единственное родное создание, способное подарить такой покой и заботу.
Она словно отдавала ему свои силы, вдыхала нежность и теплоту, наполняя его тело мужественностью. А потом распадалась в утреннем тумане на миллионы прозрачных бабочек.
Глава 9
…Вера запаслась кучей тестов и каждое утро, как девочка, бежала в ванну. Потом разочарованно возвращалась и, разводя руками, говорила:
-Ничего, дорогой. Но ведь у нас куча времени, правда?
Прошёл месяц, другой. Но тесты были отрицательными, образ мёртвой девушки стёрся из памяти, а мама снова забыла про него и Лебедев начал понимать, что недуг возвращается. Что - бы не расстраивать жену, он стал задерживаться допоздна на работе и возвращаться домой далеко за полночь, часто задерживаясь у Михаила.
Там он несколько месяцев назад, накануне смерти Любочки, встретил Николая - сурового сибирского парня, приехавшего искать счастья в столицу. Как и при каких обстоятельствах тот познакомился с Плетнёвым, Иван не спрашивал. Но новый знакомый, казалось, навсегда поселился у Михаила и тот, видимо, не возражал.
Высокий, плечистый Николай был угрюмым, молчаливым парнем, ценящим одиночество. Так они и познакомились, у бассейна, во время очередной оргии, устроенной Плетнёвым в доме.
Был уже поздний вечер, ехать домой не хотелось. Веселиться с проститутками – тем более. И Иван спустился к беседке.
Тяжелые ветки рябины гроздями свисали вниз, образуя лёгкий полумрак. Свет фонарей тонкой дорожкой поблёскивал на глади воды. Тихо журчал ручей, выбегающий из каменной горки и текущий вдоль беседки.
Удобно усевшись в качалку, Иван закрыл глаза.
- Добрый вечер!
Голос был настолько неожиданным, что Лебедев вздрогнул, осмотрелся и тут же смутился.
Как он сразу не заметил!
В дальнем, самом тёмном, углу на таком же кресле сидел мужчина, вальяжно накинув ногу за ногу.
- Вы Иван? Друг Миши? - спросил он.
Лебедев молча кивнул, стараясь вспомнить, говорил ли Плетнёв что-нибудь о госте?
-А вы, - осторожно начал он, боясь обидеть мужчину.
-Николай. Можете называть «Коля», ну, или Колян, кому как нравится, - просто ответил незнакомец и протянул руку.
Рука у него была сухой и тёплой, а рукопожатие - крепким.
Иван невольно напрягся, почувствовав недюжую силу в худых и тонких пальцах.
Наступило неловкое молчание.
-Курите?- первым спросил новый знакомый и, увидев отрицательный кивок, неожиданно согласился:
-Ну и правильно. Я тоже не балуюсь. А вот он, - кивок в сторону дома,- не отказывается.
- Да, Миша всегда любил затянуться, - поддержал Иван.
- И не только… - засмеялся Николай.
Удивительно, но, несмотря на недолгое знакомство, Ивану было необычайно легко с этим человеком.
Так, слово за слово, они разговорились и не заметили, как перешли на «ты»
-Давно знаешь Мишу?
-С института.
- Это, наверное, лет пятнадцать?
-Шестнадцать, - поправил Лебедев.
Николай коварно посмотрел на мужчину:
-Много песен вместе спели? Много девок поимели?
Иван застенчиво заулыбался:
-Насчёт песен - было дело. А девочки…
Как оказалось, Николай тоже был не любитель бурных вечеринок и неразборчивых связей. Несмотря на выдающуюся внешность настоящего мужчины (многие женщины с ума сходят по таким), он оказался славным парнем, мечтающем о той единственной, с которой вместе до гробовой доски.
Из дома доносились визги пьяной компании. К бассейну вышла девушка в длинном халате. Скинула с себя одежду и… оказалась длинноволосым выхоленным парнем. Ничуть не стесняясь, он ( или она?) так в неглиже и плюхнулся в бассейн.
Подплыв к беседке, помахал мужчинам рукой и повернул обратно.
Что - то до боли знакомое мелькнуло в его лице.
-Ненавижу таких, - злобно прошипел Николай.
-Почему же? Они никому не делают плохо!- возразил Лебедев. - А жизнь… Что ж, каждый волен жить так, как хочет. Тем более, что нам неизвестна причина такого поведения.
Иван посмотрел на собеседника и ужаснулся переменам, произошедшим с его лицом.
Глаза Николая налились кровью, зубы сжались так, что заскрипели челюсти:
-О чём ты!? Только подумай! Мать природа дала ему жизнь воина мужчины. Мужчины! А он наплевал на все каноны и решил, что может исправить творение природы. Пара пластических операций и …вуаля! Он женщина! А в чём его – её сущность? Кто она – он на самом деле? Просто красивый пустой сосуд для развлечений. Не способный к главному, для чего был создан природой.
Голоса в доме затихли, свет погас, веки стали тяжёлыми. Иван прикрыл глаза и задремал под возмущённые речи нового знакомого.
-Ты только подумай, – продолжал тем временем Николай, - в чём предназначение настоящей женщины? В продолжении рода! В создании домашнего уюта! А эти? Разве можем мы назвать их женщинами? Матерями? Верными подругами, наконец? Посмотри, куда катится общество! Старые ценности, сохранённые веками, теперь забыты в угоду новомодным западным штучкам. Бабы кричат о равноправии. А мужики одевают юбки и красят волосы. Что это? Я тебе скажу: апокалипсис. Апокалипсис двадцать первого века. Нет, остались ещё настоящие люди, те, которые не стесняются своей природы. Но что с ними станет через десять, двадцать лет? Вот мы радуемся, закончились расовые войны. А я скажу, нет, рано радуетесь. Грядут войны полов. И, боюсь, не нам в них одержать великую победу. Дикие варвары Азии (хотя такими считаем их только мы, но вот в чём вопрос, такие ли они варвары, как мы думаем?), сохранившие остатки мужественности, как и тысячи лет назад, придут и погубят европейскую цивилизацию.
Тихий плеск воды заставил Ивана приоткрыть глаза.
В бассейне плескалась пьяная Любочка. Голубое платье круглым колоколом встало над водой и девушка руками била по нему, расплескивая воду. Парень размашисто подплыл к ней, что то шепнул на ухо, оба рассмеялись и он, ничуть не стесняясь своей наготы, уверенно вышел из воды и, поднимая на ходу халат, быстро пошёл в сторону дома.
- Видишь, они даже не стесняются своего искусственного уродства, - тихо прошептал Николай.
Любочка помахала рукой Ивану и с головой окунулась в тёмную воду с отражающейся в ней Луной.
Иван вяло махнул в ответ и прикрыл глаза.
Когда он проснулся, уже почти рассвело. Чей-то шифоновый шарфик зацепился за каменный край и плескался в бассейне, покрытом мелкой рябью. Вода поблёскивала золотистыми змейками.
Тяжёлые капли росы упали с рябины прямо на лицо, окончательно разбудив Ивана. Он оглянулся.
Николая рядом не было, видимо, ушёл спать в дом. Михаил после бурной ночи, конечно же, ещё спал. Лебедев не стал его будить, а вышел на улицу и завёл машину.
Глава 10
…Дома его ждала Вера. Как всегда, красивая, в любимом голубом халате с красными маками.
Ждала, как всегда, как в далёком детстве.
В темноте под лестничным проёмом сидят два подростка, мальчик и девочка. Отбой был уже давно. Но Верочка узнала очень важную новость, которую просто срочно надо было рассказать другу. Дождавшись, когда все уснут, она пробралась в комнату мальчиков и разбудила Ивана. Потихоньку они пробрались в их тайное для встреч место.
Девочка прижала лицо Вани к своей груди и ласково погладила его по лицу:
-Ты опять плакал, да?
Мальчик только тихо всхлипнул.
- Снова «Селёдка»?
«Селёдкой» ребята прозвали Юрку Сельдина из 7 класса. Это был неприятный высокий мальчишка с длиной шеей и большими кулаками на жилистых руках. Несмотря на недалёкость ума и жестокость «Селёдка» прекрасно себя чувствовал среди детдомовцев. Его боялись все младшие, а со старшими он был наравне. Те уважали его природную силу и выносливость. Так как «Селёдка» держал дисциплину в семье, воспитатели закрывали глаза на его беспредел.
Ивана Сельдин невзлюбил сразу. Его просто бесила природная интеллигентность мальчика и его желание учиться. «Пацан должен быть сильным! Ботаникам здесь не место»! - любил повторять Юрка, устраивая очередную «тёмную» мальчику. «Ты думаешь, ты самый умный? И что это тебе даёт? В жизни главное - кулаки. А у тебя их нет. Ты – таракан, которого надо раздавить! Никчемный мелкий таракан!» И чем больше Ваня получал пятёрок, тем сильнее его бил Сельдин. Но ни разу мальчик не пожаловался взрослым. Он знал, что так будет хуже.
И только ночью, во снах, приходила ОНА, женщина в голубом. Он не видел её лица, а только смутные очертания чёрных локонов, падающих на широкие плечи. Она ничего не говорила, но мальчик ощущал тёплое дыхание и щекотку от её волос на своём лице. Женщина ласково гладила его по голове, а затем её небесное платье исчезало в тумане из алых лепестков.
Проходили годы, Иван повзрослел и силуэт женщины в голубом стал блекнуть и исчезать дымкой из его снов. Но теперь она приходила наяву.
Верка появилась в его жизни неожиданно, когда мальчик уже несколько лет жил в детском доме. Её родители погибли в автокатастрофе. Родных не было и девочку отдали в детдом. Иван навсегда запомнил, как воспитательница завела к ним грустную девочку с огромными голубыми глазами в голубой кофточке. Несколько дней девочка ни с кем не общалась, а подолгу смотрела на белые облака, проплывающие за окном.
