Только когда здрада, подхватив пустые тарелки, исчезла с ними, а потом буквально через несколько секунд появившись, поставила вновь наполненные, Лиза, опомнилась и положила обратно на тарелку надкусанный кусочек мяса, очень похожий на буженину.
Вздохнув и отругав себя, отошла от стола. Вот, кто-то нервничая не может проглотить и кусочка, Елизавета же наоборот – не замечала, что сметает со стола всё, до чего дотягивается рука, отчего начинала переживать и нервничать ещё сильнее. Сейчас же её от волнения даже потряхивало. Вот она – конечная точка пути и это время ожидания превратились для женщины в пытку.
Тревога, волнение Елизаветы сменялись гневом. Казалось, Ведающая специально задерживает время приёма, но через некоторое время она опять начинала терзаться сомнениями и страхом. Уже сомневалась и в Шиассе, её обещании помочь, и в её сестре, и даже в самой себе, понимая, что может оказаться так, что всё это время она гонялась и стремилась за иллюзией шанса, теряя драгоценное время. Нервное напряжение женщины достигло такого накала, что когда Узания сообщила, что за ней идёт здрад, чтобы сопроводить к Ведающей, она готова была бежать ему навстречу.
Бесчисленное количество ступенек, переходы по ярко-освещённым сахедами тоннелям, и опять вверх, словно они шли на вершину горы.
Елизавета, храня напряжённое молчание, следовала за сопровождающим её здрадом, тем самым, что встретил её и предводящего. Проходя через анфиладу богато украшенных комнат, Лиза не обращала внимание ни на искусную резьбу, что впечатлила её ранее, ни на обстановку – она была настолько напряжена, что её начало потряхивать.
Наконец поднявшись по очередной, уже широкой винтовой лестнице, здрад замер у самой настоящей деревянной двери, которая была украшена художественной резьбой, такой искусной работы, что казалось, филигранно вырезанные птицы сейчас отделятся от древесины и, вспорхнув крыльями, улетят, цветы распустят бутоны.
Но Елизавета это отметила только краем сознания, старательно сдерживая нервную дрожь.
- Вас ожидают, аншиасса, - здрад, остановившись у двери, низко поклонился женщине и, пятясь назад, исчез в своём переходе.
Судорожно выдохнув, Елизавета обтёрла рукавом куртки вспотевший лоб и, сжав документы, решительно толкнула дверь.
Сделав пару шагов, она остановилась, мимолётно оглядывая просторное помещение - в центре стоял обычный для её мира тяжёлый и явно старинный стол тёмного дерева, за которым сидела женщина. В одном из нескольких кресел с высокой спинкой Лиза увидела предводящего, с которым Ведающая, видимо, успела побеседовать.
- Приветствую тебя, Елизавета, - проговорила женщина, открыто улыбаясь.
Заметавшийся было взгляд Лизы, сейчас остановился на ней: на вид Ведающей можно было дать лет сорок, высокая, чёрные как смоль волосы были уложены в замысловатую причёску, смуглая и очень худая. Лицо её было немного вытянутым с островатым подбородком, что впрочем, не портило её, большие глаза с очень тёмным цветом радужки, таким, что даже зрачка не было видно, а вокруг них всего лишь несколько морщинок.
Интересно было то, что Ведающая свободно произнесла её имя и не тянула «С» чуть ли не шипя, как остальные, но на это Лиза решила не обращать внимание.
- Ну же, проходи! Не стой на входе. - Проговорила она, не переставая добродушно улыбаться. Едва Елизавета прошла вглубь кабинета, как Ведающая её остановила: - Постой-ка, остановись. Дай посмотреть на тебя.
- Доброго вам вечера, вы Зацисша?
- Доброго, доброго. Да, ты права. Елизавета, покрутись, покажи себя.
Задетая такой просьбой, женщина попыталась если не возразить, то хотя бы перевести тему и приступить к обсуждению причины её появления здесь:
- Зацисша, мне оказала помощь ваша…
- Ну же, Елизавета, уважь старую ведунью, - перебила она её, - а кто ты, откуда, как и зачем здесь – я и так знаю.
- Откуда? - Она тут же настороженно бросила взгляд на сидящего чуть в стороне предводящего, но тот лишь молча с беспристрастной маской, наблюдал за происходящим. Когда же опять перевела взгляд на Ведающую, то увидела, как та заломила брови в ожидании.
Закусив губу, чтобы не сорваться на грубость, Лиза медленно обернулась вокруг своей оси, услышав одобрительное:
- Хороша-а-а…
Стало противно, словно кобылу оценили, но она лишь сильнее прикусила губу.
- Присаживайся, девочка.
- Спасибо. - Сглотнув, Лиза села в указанное взмахом руки Ведающей кресло, которое стояло рядом со столом, теперь предводящего Лиза не видела, но остро чувствовала его взгляд.
Положив медицинские документы сына и конверт Шиассы на колени, выжидающе посмотрела на Зацисшу.
- Едва ты появилась на Эцишизе, эфир начал собирать информацию, так что за время твоего пути сюда, я успела многое о тебе узнать и не только о настоящем, но и о прошлом. Нет необходимости что-либо мне рассказывать.
- И… вы мне поможете? - Тут же слетел вопрос с её губ, а глаза засияли надеждой, которая начала тухнуть, когда увидела помрачневшее лицо Ведающей.
- Нет, помочь твоему сыну я не могу. - Честно ответила Ведающая, а у Лизы начало темнеть в глазах.
Шиасса уверила её, поселила надежду в сердце женщины, которая за время пути настолько пустила корни в её сознание, что сейчас она словно умирала вместе с нею.
Задыхаясь от услышанного, Елизавета уже не слушала и не слышала ничего – зачем? Всё оказалось напрасно: знакомство с Шиассой, подготовка, переход и вообще вся эта затея… скорей всего лишь способ передать Зацисше необходимые документы, письмо или что-то в этом роде, что находилось в конверте. Её просто использовали как курьера!
Судорожно втягивая воздух, Елизавета, уронив то, что лежало на коленях, закрыла лицо ладонями и начала покачиваться сидя в кресле. Это была последняя надежда на счастливый исход, шанс выздоровления её сыночка, на саму жизнь для Елизаветы, потому что без Егорушки её жизнь не имеет смысла, без сына – она умрёт!
Кто-то оторвал её ладони от лица и что-то сунули в руку, но разве это имеет значение? Даже на то, что Лизу начали потряхивать, ухватив за плечи, пытаясь привести в чувство, женщина никак не отреагировала. Она чувствовала лишь огромную воронку боли, что засасывала её, ломала и выворачивала, срывая с губ хриплое, судорожное дыхание.
Задохнувшись от внезапного чувства ледяного холода, Елизавета непонимающе заморгала глазами.
- Ну, наконец-то осмысленный взгляд! - Проворчала Ведающая, ставя металлическую вытянутую чашу на стол. - Ну что красавица, слушать будешь или скатываться в истерику?
- Что… что происходит? - Елизавета вскочила и осмотрела себя. Волосы, как и одежда насквозь мокрые, словно её окатили… Бросив взгляд на сурово поджавшую губы Ведающую, на стоящего рядом предводящего, в глазах которого читалось ожидание и вместо сочувствия любопытство, осмотревшись, потерянно отступила назад: - Я прошу прощения, я наверно пойду, мне надо идти…
- Да постой же ты! - Не выдержала Ведающая, прикрикнув на Елизавету, - У твоего сына есть шанс!
- Что? Но вы же сказали…
- Да! Я сказала, что не могу помочь ему, сама не могу, но вот Эцишиз.
- Планета? Эцишиз – планета может помочь? - Опешив, переспросила Лиза.
- Совершенно верно, но для этого…
- Ведающая, вы уверены? Эцишиз поможет чужому? - встрял предводящий и от его голоса, такого сейчас эмоционально холодного, Елизавета невольно обхватила себя руками, словно пытаясь согреться.
Цепко посмотрев на Лизу, Зацисша, криво улыбнувшись, ответила:
- Не чужому, не так ли, Елизавета?
- Я не знаю, не уверена, но…
- Если бы ты была чужой, - прервала её неуверенный ответ Зацисша, - ты бы сгорела при переходе сюда.
- Что? - Елизавета ошеломлённо посмотрела на Ведающую. - Но мне сказали, что я просто не смогу пройти!
- Тебе солгали! - Отрезала Зацисша. - А если ты здесь – это значит, что твой предок эцишизец, соответственно и в твоём сыне тоже течёт кровь с каплей силы Эцишиза, поэтому препятствий с переходом и лечением не возникнет.
- Не может быть, - теперь была очередь предводящего изумлённо выдохнуть, но на него сейчас никто не обратил внимания.
- Отсюда вывод: твоего сына необходимо будет переправить сюда. Как ты понимаешь - только так энергию Эцишиза можно направить на излечение его болезни.
- Да. Да, конечно! Я согласна!
- Но и это не всё, Елизавета. Он не сможет больше покинуть планету. Если ты его сюда приведёшь, то с тобою или без тебя, но мальчик останется здесь, иначе болезнь вернётся. - Каждое слово Ведающей ложилось на плечи Лизы тяжёлым осознанием, что это билет в один конец. Она, сделав пару шагов назад, уселась в мокрое кресло, даже не обратив на это внимание. - Если он вернётся, мутация клеток пойдёт в ускоренном режиме и его организм сгорит буквально за шах. - Окончательно подвела итог Ведающая, фактически не оставляя Лизе выбора.
- Месяц, он умрёт в течение месяца? Это получается, что выбора нет?
- Почему же, выбор есть всегда, ведь смерть тела, это не смерть души, - словно издеваясь, ответила Зацисша.
- Я даже думать не буду, я согласна. Я привезу сына, даже если нам придётся остаться здесь!
- Я так и думала. - Зацисша довольно кивнула. - Но ты же понимаешь - у всего есть цена и…
- Я согласна! - Даже не выслушав, Елизавета готова была согласиться на всё: лишь бы её ребёнок выжил, лишь бы он был здоров. А уж для того чтобы он стал счастлив и нашёл своё место в этом чуждом мире, она приложит все усилия, костьми ляжет за его здоровье, счастье, за его жизнь!
- Что ж, мы услышали друг друга, - Ведающая кивнула, но сейчас словно закрылась: на её лице не проступило ни одной эмоции. - Прежде чем мы приступим к дальнейшему обсуждению, я думаю, тебе стоит привести себя в порядок и переодеться.
- Хорошо, - Лиза решительно поднялась и последовала за появившимся по вызову Ведающей здрадом.
Прошло чуть более получаса. Елизавета успевшая привести себя в относительный порядок: переодеться в сменный полевой костюм и даже расчесавшись, заплетя косу, сейчас чуть ли не взлетела по лестнице, но только приблизилась к двери, как перед ней появился здрад:
- Аншиасса Элиссавет, - здрад низко поклонился, - глубочайше прошу вас переждать. Ведающая в данный момент занята беседой.
Кивнув и отойдя от двери, Елизавета пыталась осматривать стены, чуть заметно перемещающихся под скалистым сводом разнокалиберных сахедов, искусную резьбу двери. Но стоило её взгляду коснуться чего-то одного, она не в силах сосредоточиться, тут же его переводила дальше, через мгновение в другую сторону. В итоге, выдохнув, подошла к стене и, прислонившись к ней, прикрыла глаза.
Несколько долгих, томительных минут ожидания и её наконец-то пригласили войти. В кабинете кроме Ведающей всё также находился предводящий, который казалось и не покидал его.
- Присаживайся, Елизавета. - Хозяйка кабинета сдвинула с центра стола в сторону большой кристалл фиолетового цвета и едва Лиза села в кресло, задумчиво посмотрела, но медлить не стала и приступила к разговору: - Что ж, для тебя есть хорошая новость и спорная, что, в общем-то, пока неплохо. Итак, первая: для твоего перехода в свой мир и обратно уже с сыном необходимо два мощных кристалла разрыва пространства.
Хоть Лиза и сидела молча, но Ведающая, отметив, как она нахмурилась, пояснила:
- Не буду сейчас тебе объяснять природу этих разрывов, замечу только, что это аномальное явление и сюда ты попала через нащупанный разрыв. По моим подсчётам ближайший и, причём подходящий переход в твой мир откроется через два шаха, но есть другой способ.
- Какой? - не выдержала Лиза возникшей паузы, переживая из-за того, что для её сына дорога каждая минута.
Зацисша, побарабанив пальцами по столешнице, чуть прищурено смотрела на неё, словно оценивая: стоит или нет прилагать усилия ради Елизаветы и её сына. Но через пару секунд взгляд её прояснился и она продолжила:
- Есть гуляющие разрывы и как ты понимаешь именно нестабильностью они и опасны, но есть способ не только удержать их, но и расширить. Для этого нужны дистанционные кристаллы склеивания пространственных пластов, одним из которых владеет Владеющий – правитель мужского материка, вторым Владеющая – правитель женского. Соответственно за использование кристаллов нужна определённая оплата.
- Она, эта оплата, я смогу её потянуть? - сглотнув от плохих предчувствий, потерянно спросила Елизавета.
- О, это и есть хорошая новость, и я уже договорилась о соответствующей оплате. Это информация.
- Информация?
- Ты из весьма интересного мира Елизавета и я передам через тебя послание тем, кто помог тебе отправиться на Эцишиз.
С одной стороны Елизавета могла бы спокойно выдохнуть, с другой же… Она для себя отметила, что позже надо будет уточнить, какая информация нужна и каким способом она должна её предоставить, мимоходом отмечая, что Зацисша ни разу не обмолвилась о сестре и её внуке и не назвала их имён. Значит и ей стоит быть осторожнее в высказываниях, решила она. При этом настороженно покосилась на предводящего, который всё это время сидел молча и старательно не привлекал к себе внимания.
- Спасибо. Я поняла. Но вы сказали, что есть и вторая новость?
- О да, - произнеся это, ведающая довольно растянула губы в улыбке, больше напоминающей звериный оскал. - Для излечения твоего сына мне потребуется приложить определённые усилия …
Зацисша многозначительно замолчала.
- И какова плата? - Настороженно спросила Елизавета.
- Кристаллы. Только они в этом мире имеют наибольшую ценность. Моя плата – кристаллы саанхе. Только вот в чём проблема, Елизавета… Залежи этих кристаллов локализованы на землях всего лишь четырёх предводящих, над которыми они трясутся как шканехи, не так ли Махарадж? – Она, усмехнувшись, посмотрела на предводящего.
- Вы передёргиваете, Ведающая, - раздался позади Елизаветы ответ предводящего, произнесённый мрачным тоном, но это лишь позабавило Зацисшу.
Лиза, опустив глаза и глядя в пол, поинтересовалась:
- И как же мне расплатиться с вами этими кристаллами?
- Вот теперь перейду к самому главному: тебе придётся заключить с одним из предводящих контракт на зачатие, платой за которое и будут кристаллы.
- Что, простите? - Растерянно посмотрела она на Ведающую.
- Единственное что ты можешь предложить, и что соответственно может заинтересовать предводящих – это ребёнок. Тем более свежая кровь – хороший шанс на здоровое потомство, да и то, что ты будешь единственной, у кого будет полный доступ к информации о такой загадочной планете – Земля, с её инновациями, технологиями - тоже является хорошим стимулом для заключения с тобой контракта.
- То есть я должна буду заключить контракт с одним из предводящих и родить ему ребёнка? - Решила всё же уточнить Лиза, не веря в то, что услышала.
- Совершенно верно.
- Эм, я всё же уточню: надеюсь, вы имеете в виду экстракорпоральное оплодотворение?
- О чём ты? - Удивилась Ведающая, а Елизавета, увидев её реакцию, приуныла.
- Репродуктивное оплодотворение. Проще говоря, искусственное, но судя по вашей реакции, я уже поняла, что вы не его имели в виду.
- Мне уже просто интересно. Что это такое?
- В случае бесплодия одного
Вздохнув и отругав себя, отошла от стола. Вот, кто-то нервничая не может проглотить и кусочка, Елизавета же наоборот – не замечала, что сметает со стола всё, до чего дотягивается рука, отчего начинала переживать и нервничать ещё сильнее. Сейчас же её от волнения даже потряхивало. Вот она – конечная точка пути и это время ожидания превратились для женщины в пытку.
Тревога, волнение Елизаветы сменялись гневом. Казалось, Ведающая специально задерживает время приёма, но через некоторое время она опять начинала терзаться сомнениями и страхом. Уже сомневалась и в Шиассе, её обещании помочь, и в её сестре, и даже в самой себе, понимая, что может оказаться так, что всё это время она гонялась и стремилась за иллюзией шанса, теряя драгоценное время. Нервное напряжение женщины достигло такого накала, что когда Узания сообщила, что за ней идёт здрад, чтобы сопроводить к Ведающей, она готова была бежать ему навстречу.
***
Бесчисленное количество ступенек, переходы по ярко-освещённым сахедами тоннелям, и опять вверх, словно они шли на вершину горы.
Елизавета, храня напряжённое молчание, следовала за сопровождающим её здрадом, тем самым, что встретил её и предводящего. Проходя через анфиладу богато украшенных комнат, Лиза не обращала внимание ни на искусную резьбу, что впечатлила её ранее, ни на обстановку – она была настолько напряжена, что её начало потряхивать.
Наконец поднявшись по очередной, уже широкой винтовой лестнице, здрад замер у самой настоящей деревянной двери, которая была украшена художественной резьбой, такой искусной работы, что казалось, филигранно вырезанные птицы сейчас отделятся от древесины и, вспорхнув крыльями, улетят, цветы распустят бутоны.
Но Елизавета это отметила только краем сознания, старательно сдерживая нервную дрожь.
- Вас ожидают, аншиасса, - здрад, остановившись у двери, низко поклонился женщине и, пятясь назад, исчез в своём переходе.
Судорожно выдохнув, Елизавета обтёрла рукавом куртки вспотевший лоб и, сжав документы, решительно толкнула дверь.
Сделав пару шагов, она остановилась, мимолётно оглядывая просторное помещение - в центре стоял обычный для её мира тяжёлый и явно старинный стол тёмного дерева, за которым сидела женщина. В одном из нескольких кресел с высокой спинкой Лиза увидела предводящего, с которым Ведающая, видимо, успела побеседовать.
- Приветствую тебя, Елизавета, - проговорила женщина, открыто улыбаясь.
Заметавшийся было взгляд Лизы, сейчас остановился на ней: на вид Ведающей можно было дать лет сорок, высокая, чёрные как смоль волосы были уложены в замысловатую причёску, смуглая и очень худая. Лицо её было немного вытянутым с островатым подбородком, что впрочем, не портило её, большие глаза с очень тёмным цветом радужки, таким, что даже зрачка не было видно, а вокруг них всего лишь несколько морщинок.
Интересно было то, что Ведающая свободно произнесла её имя и не тянула «С» чуть ли не шипя, как остальные, но на это Лиза решила не обращать внимание.
- Ну же, проходи! Не стой на входе. - Проговорила она, не переставая добродушно улыбаться. Едва Елизавета прошла вглубь кабинета, как Ведающая её остановила: - Постой-ка, остановись. Дай посмотреть на тебя.
- Доброго вам вечера, вы Зацисша?
- Доброго, доброго. Да, ты права. Елизавета, покрутись, покажи себя.
Задетая такой просьбой, женщина попыталась если не возразить, то хотя бы перевести тему и приступить к обсуждению причины её появления здесь:
- Зацисша, мне оказала помощь ваша…
- Ну же, Елизавета, уважь старую ведунью, - перебила она её, - а кто ты, откуда, как и зачем здесь – я и так знаю.
- Откуда? - Она тут же настороженно бросила взгляд на сидящего чуть в стороне предводящего, но тот лишь молча с беспристрастной маской, наблюдал за происходящим. Когда же опять перевела взгляд на Ведающую, то увидела, как та заломила брови в ожидании.
Закусив губу, чтобы не сорваться на грубость, Лиза медленно обернулась вокруг своей оси, услышав одобрительное:
- Хороша-а-а…
Стало противно, словно кобылу оценили, но она лишь сильнее прикусила губу.
- Присаживайся, девочка.
- Спасибо. - Сглотнув, Лиза села в указанное взмахом руки Ведающей кресло, которое стояло рядом со столом, теперь предводящего Лиза не видела, но остро чувствовала его взгляд.
Положив медицинские документы сына и конверт Шиассы на колени, выжидающе посмотрела на Зацисшу.
- Едва ты появилась на Эцишизе, эфир начал собирать информацию, так что за время твоего пути сюда, я успела многое о тебе узнать и не только о настоящем, но и о прошлом. Нет необходимости что-либо мне рассказывать.
- И… вы мне поможете? - Тут же слетел вопрос с её губ, а глаза засияли надеждой, которая начала тухнуть, когда увидела помрачневшее лицо Ведающей.
- Нет, помочь твоему сыну я не могу. - Честно ответила Ведающая, а у Лизы начало темнеть в глазах.
Шиасса уверила её, поселила надежду в сердце женщины, которая за время пути настолько пустила корни в её сознание, что сейчас она словно умирала вместе с нею.
Задыхаясь от услышанного, Елизавета уже не слушала и не слышала ничего – зачем? Всё оказалось напрасно: знакомство с Шиассой, подготовка, переход и вообще вся эта затея… скорей всего лишь способ передать Зацисше необходимые документы, письмо или что-то в этом роде, что находилось в конверте. Её просто использовали как курьера!
Судорожно втягивая воздух, Елизавета, уронив то, что лежало на коленях, закрыла лицо ладонями и начала покачиваться сидя в кресле. Это была последняя надежда на счастливый исход, шанс выздоровления её сыночка, на саму жизнь для Елизаветы, потому что без Егорушки её жизнь не имеет смысла, без сына – она умрёт!
Кто-то оторвал её ладони от лица и что-то сунули в руку, но разве это имеет значение? Даже на то, что Лизу начали потряхивать, ухватив за плечи, пытаясь привести в чувство, женщина никак не отреагировала. Она чувствовала лишь огромную воронку боли, что засасывала её, ломала и выворачивала, срывая с губ хриплое, судорожное дыхание.
Задохнувшись от внезапного чувства ледяного холода, Елизавета непонимающе заморгала глазами.
- Ну, наконец-то осмысленный взгляд! - Проворчала Ведающая, ставя металлическую вытянутую чашу на стол. - Ну что красавица, слушать будешь или скатываться в истерику?
- Что… что происходит? - Елизавета вскочила и осмотрела себя. Волосы, как и одежда насквозь мокрые, словно её окатили… Бросив взгляд на сурово поджавшую губы Ведающую, на стоящего рядом предводящего, в глазах которого читалось ожидание и вместо сочувствия любопытство, осмотревшись, потерянно отступила назад: - Я прошу прощения, я наверно пойду, мне надо идти…
- Да постой же ты! - Не выдержала Ведающая, прикрикнув на Елизавету, - У твоего сына есть шанс!
- Что? Но вы же сказали…
- Да! Я сказала, что не могу помочь ему, сама не могу, но вот Эцишиз.
- Планета? Эцишиз – планета может помочь? - Опешив, переспросила Лиза.
- Совершенно верно, но для этого…
- Ведающая, вы уверены? Эцишиз поможет чужому? - встрял предводящий и от его голоса, такого сейчас эмоционально холодного, Елизавета невольно обхватила себя руками, словно пытаясь согреться.
Цепко посмотрев на Лизу, Зацисша, криво улыбнувшись, ответила:
- Не чужому, не так ли, Елизавета?
- Я не знаю, не уверена, но…
- Если бы ты была чужой, - прервала её неуверенный ответ Зацисша, - ты бы сгорела при переходе сюда.
- Что? - Елизавета ошеломлённо посмотрела на Ведающую. - Но мне сказали, что я просто не смогу пройти!
- Тебе солгали! - Отрезала Зацисша. - А если ты здесь – это значит, что твой предок эцишизец, соответственно и в твоём сыне тоже течёт кровь с каплей силы Эцишиза, поэтому препятствий с переходом и лечением не возникнет.
- Не может быть, - теперь была очередь предводящего изумлённо выдохнуть, но на него сейчас никто не обратил внимания.
- Отсюда вывод: твоего сына необходимо будет переправить сюда. Как ты понимаешь - только так энергию Эцишиза можно направить на излечение его болезни.
- Да. Да, конечно! Я согласна!
- Но и это не всё, Елизавета. Он не сможет больше покинуть планету. Если ты его сюда приведёшь, то с тобою или без тебя, но мальчик останется здесь, иначе болезнь вернётся. - Каждое слово Ведающей ложилось на плечи Лизы тяжёлым осознанием, что это билет в один конец. Она, сделав пару шагов назад, уселась в мокрое кресло, даже не обратив на это внимание. - Если он вернётся, мутация клеток пойдёт в ускоренном режиме и его организм сгорит буквально за шах. - Окончательно подвела итог Ведающая, фактически не оставляя Лизе выбора.
- Месяц, он умрёт в течение месяца? Это получается, что выбора нет?
- Почему же, выбор есть всегда, ведь смерть тела, это не смерть души, - словно издеваясь, ответила Зацисша.
- Я даже думать не буду, я согласна. Я привезу сына, даже если нам придётся остаться здесь!
- Я так и думала. - Зацисша довольно кивнула. - Но ты же понимаешь - у всего есть цена и…
- Я согласна! - Даже не выслушав, Елизавета готова была согласиться на всё: лишь бы её ребёнок выжил, лишь бы он был здоров. А уж для того чтобы он стал счастлив и нашёл своё место в этом чуждом мире, она приложит все усилия, костьми ляжет за его здоровье, счастье, за его жизнь!
- Что ж, мы услышали друг друга, - Ведающая кивнула, но сейчас словно закрылась: на её лице не проступило ни одной эмоции. - Прежде чем мы приступим к дальнейшему обсуждению, я думаю, тебе стоит привести себя в порядок и переодеться.
- Хорошо, - Лиза решительно поднялась и последовала за появившимся по вызову Ведающей здрадом.
***
Прошло чуть более получаса. Елизавета успевшая привести себя в относительный порядок: переодеться в сменный полевой костюм и даже расчесавшись, заплетя косу, сейчас чуть ли не взлетела по лестнице, но только приблизилась к двери, как перед ней появился здрад:
- Аншиасса Элиссавет, - здрад низко поклонился, - глубочайше прошу вас переждать. Ведающая в данный момент занята беседой.
Кивнув и отойдя от двери, Елизавета пыталась осматривать стены, чуть заметно перемещающихся под скалистым сводом разнокалиберных сахедов, искусную резьбу двери. Но стоило её взгляду коснуться чего-то одного, она не в силах сосредоточиться, тут же его переводила дальше, через мгновение в другую сторону. В итоге, выдохнув, подошла к стене и, прислонившись к ней, прикрыла глаза.
Несколько долгих, томительных минут ожидания и её наконец-то пригласили войти. В кабинете кроме Ведающей всё также находился предводящий, который казалось и не покидал его.
- Присаживайся, Елизавета. - Хозяйка кабинета сдвинула с центра стола в сторону большой кристалл фиолетового цвета и едва Лиза села в кресло, задумчиво посмотрела, но медлить не стала и приступила к разговору: - Что ж, для тебя есть хорошая новость и спорная, что, в общем-то, пока неплохо. Итак, первая: для твоего перехода в свой мир и обратно уже с сыном необходимо два мощных кристалла разрыва пространства.
Хоть Лиза и сидела молча, но Ведающая, отметив, как она нахмурилась, пояснила:
- Не буду сейчас тебе объяснять природу этих разрывов, замечу только, что это аномальное явление и сюда ты попала через нащупанный разрыв. По моим подсчётам ближайший и, причём подходящий переход в твой мир откроется через два шаха, но есть другой способ.
- Какой? - не выдержала Лиза возникшей паузы, переживая из-за того, что для её сына дорога каждая минута.
Зацисша, побарабанив пальцами по столешнице, чуть прищурено смотрела на неё, словно оценивая: стоит или нет прилагать усилия ради Елизаветы и её сына. Но через пару секунд взгляд её прояснился и она продолжила:
- Есть гуляющие разрывы и как ты понимаешь именно нестабильностью они и опасны, но есть способ не только удержать их, но и расширить. Для этого нужны дистанционные кристаллы склеивания пространственных пластов, одним из которых владеет Владеющий – правитель мужского материка, вторым Владеющая – правитель женского. Соответственно за использование кристаллов нужна определённая оплата.
- Она, эта оплата, я смогу её потянуть? - сглотнув от плохих предчувствий, потерянно спросила Елизавета.
- О, это и есть хорошая новость, и я уже договорилась о соответствующей оплате. Это информация.
- Информация?
- Ты из весьма интересного мира Елизавета и я передам через тебя послание тем, кто помог тебе отправиться на Эцишиз.
С одной стороны Елизавета могла бы спокойно выдохнуть, с другой же… Она для себя отметила, что позже надо будет уточнить, какая информация нужна и каким способом она должна её предоставить, мимоходом отмечая, что Зацисша ни разу не обмолвилась о сестре и её внуке и не назвала их имён. Значит и ей стоит быть осторожнее в высказываниях, решила она. При этом настороженно покосилась на предводящего, который всё это время сидел молча и старательно не привлекал к себе внимания.
- Спасибо. Я поняла. Но вы сказали, что есть и вторая новость?
- О да, - произнеся это, ведающая довольно растянула губы в улыбке, больше напоминающей звериный оскал. - Для излечения твоего сына мне потребуется приложить определённые усилия …
Зацисша многозначительно замолчала.
- И какова плата? - Настороженно спросила Елизавета.
- Кристаллы. Только они в этом мире имеют наибольшую ценность. Моя плата – кристаллы саанхе. Только вот в чём проблема, Елизавета… Залежи этих кристаллов локализованы на землях всего лишь четырёх предводящих, над которыми они трясутся как шканехи, не так ли Махарадж? – Она, усмехнувшись, посмотрела на предводящего.
- Вы передёргиваете, Ведающая, - раздался позади Елизаветы ответ предводящего, произнесённый мрачным тоном, но это лишь позабавило Зацисшу.
Лиза, опустив глаза и глядя в пол, поинтересовалась:
- И как же мне расплатиться с вами этими кристаллами?
- Вот теперь перейду к самому главному: тебе придётся заключить с одним из предводящих контракт на зачатие, платой за которое и будут кристаллы.
- Что, простите? - Растерянно посмотрела она на Ведающую.
- Единственное что ты можешь предложить, и что соответственно может заинтересовать предводящих – это ребёнок. Тем более свежая кровь – хороший шанс на здоровое потомство, да и то, что ты будешь единственной, у кого будет полный доступ к информации о такой загадочной планете – Земля, с её инновациями, технологиями - тоже является хорошим стимулом для заключения с тобой контракта.
- То есть я должна буду заключить контракт с одним из предводящих и родить ему ребёнка? - Решила всё же уточнить Лиза, не веря в то, что услышала.
- Совершенно верно.
- Эм, я всё же уточню: надеюсь, вы имеете в виду экстракорпоральное оплодотворение?
- О чём ты? - Удивилась Ведающая, а Елизавета, увидев её реакцию, приуныла.
- Репродуктивное оплодотворение. Проще говоря, искусственное, но судя по вашей реакции, я уже поняла, что вы не его имели в виду.
- Мне уже просто интересно. Что это такое?
- В случае бесплодия одного
