Жизнерадостный, он купался в любви восторженных девушек. Абелина тоже являлась на каждый приём, и, знаешь… Я не понимал её. Она могла находиться возле меня весь вечер, но стоило мне станцевать с другой партнёршей, как она неизменно куда-то пропадала, и каждый раз я находил её в спальне или ещё где-нибудь, и всегда с Марти. Он пользовался её любовью. Понимаешь, просто пользовался, ничего не давая взамен. А потом… – судорожно вздохнув, Дик повернул голову набок, чтобы Надин не могла видеть его глаз, – я узнал, что она покончила жизнь самоубийством. Спрыгнула с крыши, оставив предсмертное письмо. В нём она признавалась в своей любви к нему. Марти прочитал его и просто выкинул в утилизатор. Представляешь? – обернулся он к девушке, у которой сердце кровью обливалось от той боли, что плескалась в голосе Дика. – Просто взял и выбросил! Он совершенно не огорчился, ему было наплевать на неё!
Он замолчал, а Надин украдкой вытирала слёзы и старалась громко не рыдать.
– Вот уж не знал, что малец так страдает, – тихо проговорил Уши.
– Любовь, – так же тихо ответила ему Лит.
– Мне не за что его любить, – тихо заявил Дик, поворачиваясь к девушке. – И тебе не стоит.
– Извини, – вполголоса прошептала Надин, не зная, как загладить вину за то, что растревожила такую глубокую сердечную рану. – Я не знала, что это так больно для тебя.
– Уже не больно, просто пусто, – глухо отозвался Дик.
– Я тебя так понимаю, – прошептала Надин.
– Да ну? А у тебя кто умер?
– Все, – пожав плечами, тихо прошептала Надин.
– Как все? – удивился Дик и сел прямо, оказавшись с ней лицом к лицу.
– Вообще никого не осталось. Бабушка, мама, папа. Я совсем одна, – срывающимся голосом призналась она, смахивая слёзы с глаз.
– Прости, – теперь Дик чувствовал себя неловко. – Слушай, а как это произошло? У вас же вроде всё хорошо в колонии. Никаких катастроф не было. Заболели?
– Нет, это долгая история. Да и я, если честно, сама ещё не разобралась, как это произошло. Просто – раз, и никого не стало. – Надин не могла открыть всю правду, поэтому выдала только её часть.
На душе стало как-то легче. Всё же правы психологи, когда говорят, что нужно выговориться. Дик замолчал, и девушка тоже. Она смотрела на открывающийся вид Ентуны, которая появлялась в панорамном окне.
– А ты так и не простил Марти? – поинтересовалась она, слушая, как ворчит Уши.
– Нет, не могу. Я же любил её, а он… Не могу простить, – вполголоса ответил ей парень, тоже глядя в окно.
– Может, вам стоит поговорить. Я уверена, Марти объяснит свой поступок, – попыталась Надин примирить Дика с его горем.
– И вообще, он сам видел, что мой хозяин бумажку эту выкидывал? Откуда у него эти сведения? – возмущался Уши и вдруг тихо прошептал: – Всё, меня нет, проснулся.
Кто проснулся, было понятно. И Надин поняла, что времени на выполнение плана осталось совсем мало. Старший Истари может зайти в её каюту, чтобы проверить, как она, он же обещал глаз с неё не спускать.
– Не старайся, не получится. Меня не переубедить, – сухо отозвался Дик. – Я презираю его.
– Надин, да ну его, – уныло протянула Лит. – Давай кого-нибудь нормального найдём.
Но девушка продолжала сидеть. Она всё больше уверялась в том, что Дик как раз и подойдёт для её цели. Хотя бы ради мести Марти он согласится на её предложение.
– Надин, не стоит, – заверил её Мирт.
«Замолчите», – приказала девушка биофлаерам, в голове у неё уже сформировался примерный диалог. Главное, не спугнуть парня нелепой просьбой.
– Дик, тут такое дело, – несмело начала она. – Понимаешь, я хотела попросить у тебя…
– Оставь, – прервал её невнятные объяснения парень. – Я всё для себя решил и не передумаю.
Мысленно застонав, Надин отвела взгляд. Она готова была головой о стену стучаться. Что за невезение такое!
– Да я не об этом, – раздражённо прошептала она.
– Да, а о чём?
– Тут такое дело, понимаешь, мне очень надо…
– От кого узнала? – насторожился Дик.
Надин в недоумении уставилась на него.
– Молодец, парень, давай, сбивай её дальше, – тихо посмеивался Юми, для которого трудности девушки были словно просмотр комедии.
Стиснув зубы и призвав всю свою выдержку, девушка очень спокойно спросила у него:
– Что узнала?
Дик замолчал, всматриваясь в её лицо. Неприятное ощущение, что кто-то кого-то недопонимает, угнетало. Неожиданно послышались шаги и Дик шепнул, чтобы она спряталась. Надин упрашивать не надо было, она легла на скамью и затихла.
– Дик? – тихо позвал мужской голос из темноты.
– Я тут! – еле слышно отозвался тот.
Тёмный силуэт приблизился, и когда свет из панорамного окна упал на него, девушка смогла рассмотреть вошедшего. Им оказался незнакомый юноша, слишком нервный и весь какой-то дёрганый.
– Я решился, – тихо заявил он Дику, протягивая руку.
– Уверен? – с сомнением спросил Дик.
– Да! Давай скорее, – срываясь, потребовал незнакомец.
– Не так быстро. Точно уверен, что не передумаешь? Потом чтобы никаких претензий ко мне не было.
– Нет, не передумаю, – твёрдо заверил его парень. – Я согласен.
Дик сел и протянул руку неизвестному, тот выхватил что-то, блеснувшее во тьме, а затем поспешно ушёл, так же беззвучно, как и появился. Надин села, глядя на ссутулившегося парня. Нахмурившись, пожала ему плечо. Дик словно очнулся, оборачиваясь.
– Что, тебе тоже хочется, чтобы исполнилась твоя самая заветная мечта? – ехидно спросил он.
Надин убрала руку, удивлённая странной вспышкой агрессии. Это было уже не впервые, когда настроение Дика так кардинально изменилось. У Надин появились сомнения в его адекватности.
– Это так, – согласился с ней Дон, – и что он там парню дал?
«Не знаю», – рассеянно подумала Надин.
– Ну чего молчишь, невеста наследника? – ехидно спросил Дик, протягивая к ней ладонь, на которой поблёскивал стеклянными боками маленький флакон. – Смелее, бери. Один глоток – и желание исполнится.
Надин озадаченно посмотрела на протянутую ладонь и чуть отползла от Дика, подозрительно уточнив:
– Какое желание?
Ведь своего желания она так и не высказала, а значит, знать о нём парень не мог. По всему получалось, Дик имеет в виду что-то другое. А ещё девушке вспомнилась подобная ситуация в академии искусств, свидетельницей которой она стала. Парни тогда что-то передавали друг другу из рук в руки, а потом Надин узнала, что они отчислены за распространение наркотиков среди студентов.
– Любое, – насмешливо ответил Дик.
Девушка опустила ноги на пол и под одобрительные восклицания биофлаеров решила оставить общество опасного парня.
– Стой! – схватил её за руку Дик и попытался вложить флакон в ладонь.
Но Надин вывернулась и поспешно отбежала в сторону.
– Не говори никому про это, – предупредил он её, демонстрируя бутылочку.
– Да кому оно нужно. Наркотики – это зло. И лучше тебе прекратить их распространять, – прошипела Надин и ушла, оставив парня одного.
Теперь она понимала, с кем и для чего он общается на смотровой площадке, а ей казалось, что всё так романтично. Ударив кулаком в стену, Надин злилась на себя за то, что едва не предложила Дику. Какую ошибку чуть не совершила!
– Да не расстраивайся ты так! – Лит, как всегда, была снисходительна. – Подумаешь, не того выбрала. Главное, ничего ему не успела сказать. Найдём мы тебе достойного мужика. Тут же с умом нужно взяться за дело.
«За какое дело? Глупость какая-то. Чего все прицепились ко мне из-за этой девственности. Что в ней такого?! Чего всем от меня надо?» – мысленно возмущалась девушка, медленно шагая по коридору.
Остановилась лишь тогда, когда поняла, что ноги привели её к двери майора Бормса.
– Только не он! – ревниво выкрикнул Дон.
– Давай, Надин! – радостно воскликнул Юми. – Правильный выбор.
Слушая их, девушка усмехнулась. Ей уже не было разницы, кто станет её первым мужчиной. Почему бы и не майор? Он, в отличие от остальных, уверял, что любит её.
Надин протянула руку и позвонила, оглядывая пустой коридор. Только сейчас она поняла, насколько двусмысленно выглядит, стоя перед дверью в мужскую каюту. Передёрнув плечами и поборов стыдливость, Надин накинула капюшон спортивной куртки, чтобы хоть немного скрыться от посторонних глаз.
В дверь позвонили. Тор прислушался, стоя в санузле и обмотав полотенцем бёдра. Кто это мог быть, он даже не предполагал. Для визитов, пусть и деловых, время позднее, если только не случилось что-то из ряда вон выходящее. Не мешкая ни минуты, майор подошёл к двери и взглянул на экран. Испуганно отшатнувшись, схватился за сердце, не веря своим глазам. Джонс стояла в коридоре – точно так же, как и вчера! И ждала, когда он откроет ей дверь.
Отойдя от шока, Бормс быстро метнулся в спальню и надел домашние брюки, не заморачиваясь насчёт нижнего белья. Полотенце накинул на плечи и направился к двери. Распахнул её, так как девушка никуда не уходила, ждала его.
Надин была уже вся на нервах, когда майор всё же соизволил ей открыть. Она даже подумывала убежать к себе в каюту, но радостный возглас Дона остановил её трусливый порыв. Правда, увидев полуобнажённого майора, девушка густо покраснела и запаниковала. Одно дело представлять себя храброй и дерзкой, раскованной и доступной, и совсем другое – воплотить это в жизнь.
Опустив голову, Надин зажмурилась, не смея и слова произнести. Ей было стыдно, даже больше, чем тогда, когда Фридман за ухо выпроводил её за дверь медблока.
– Ну же, давай, – подначивал её Юми, тихо посмеиваясь. Но тут же был обруган биофлаерами.
Тор ждал, когда девушка объяснит причину своего прихода. Но Джонс молчала, словно школьница, что не выучила урок. Майор глубоко вздохнул и предложил:
– Заходи, чего стоишь.
Заметил, как она дёрнулась от звука его голоса, и понял, что дело назревает нешуточное. Но главное – Надин вела себя именно так, как должна. Не предлагала себя, не пыталась поцеловать, как вчера, и скромно мялась у входа. Хорошо хоть вошла. Дверь наконец-то закрылась за её спиной. А то мало ли кто увидел бы её здесь, оправдывайся потом перед Ларсом.
– Что случилось? – Он решил разговорить девушку, которая всё сильнее вжимала голову в плечи, дёргая край рукава.
Надин долго не могла справиться с волнением. Не так майор её принял, как она надеялась. Надин думала, что он сразу нападёт на неё, и она даже сопротивляться не стала бы, а теперь… она просто не знала, как быть. Язык к нёбу прилип от растерянности.
– Выпить есть? – тихо спросила Надин, глядя на мужчину из-под капюшона.
Тор задумчиво потёр подбородок, прикидывая в уме, что могло стрястись у принцессы, раз она решилась попросить его о таком. Да и, собственно, какой умник поведал ей, где найти на борту академии выпивку?
– Есть, – сдался он, так как понимал – раз пришла, значит, очень надо. И направился в спальню, где хранил свою контрабанду. Стоя среди одежды внутри шкафа, Тор набрал код, открыл сейф, встроенный в стену, и задумался, что предложить принцессе. Решил не экспериментировать и достал некрепкий напиток, рассчитанный на слабый женский организм, чтобы утром Надин проснулась без головной боли. Закрыв сейф, хлопнул дверцами шкафа.
Надин так и стояла на пороге, не зная, что ей делать.
– Надин, я верю в тебя, – издевательски прошептал Юми.
– Ещё слово, и я в тебе точно дырок наделаю! – пригрозил ему Дон.
– Надин, может, ты к себе пойдёшь? – не оставлял попыток остановить её Мирт.
И чем дольше девушка ждала, тем больше склонялась к тому, чтобы послушаться биофлаеров. И какой чёрт её дёрнул прийти к майору. Уже развернувшись к выходу, Надин вздрогнула, когда за спиной раздался громкий стук и майор позвал её в спальню.
– Ну всё, попал шарк в клетку, – трагично прошептал Юми.
– Я предупредил, – напомнил ему Дон.
– Иди, Надин, – подбодрила девушку Лит. – Быстрее разделаешься с проблемой, быстрее вздохнёшь с облегчением.
– И захвати из кухни бокалы, – добавил майор.
Надин с большой радостью приняла отсрочку. И только оказавшись на кухне, задумалась, а зачем майор вообще ушёл в спальню.
– Принцесса, ты где там пропала? – раздался голос Бормса за её спиной. Он стоял в проходе и недоумённо глядел на замершую посреди кухни девушку, а потом подсказал, ткнув пальцем: – Они во втором верхнем шкафу.
Надин удивилась бутылке в руках мужчины, но промолчала. Открыв шкаф, привстала на носочках и взяла сначала один бокал, затем второй. Закрыв дверцы, обернулась к майору, который всё так же стоял в проходе и ждал её.
– Надеюсь, ты для себя просила, – пробормотал майор, и Надин закивала, не в силах вымолвить и слова от волнения.
То, что майор не так её понял, принесло большое облегчение. Она ведь уже передумала и очень сожалела о своём детском поступке. Страх, навеянный демоном, притупился, и всё теперь казалось обычным сном.
Мирт успокаивал её, обещая найти другой выход.
– Ты только никому не говори, что я тебе выпивку давал, договорились? Алкоголь под запретом, особенно перед вылетом, – предупредил Тор и пошёл в спальню, где у него было удобное местечко для распития спиртного.
Два кресла, развёрнутые к большому иллюминатору, и маленький столик между ними. Упав в одно из них, майор отвинтил крышку бутылки и стал ждать, когда Надин последует его примеру.
Девушка медлила. Поставила бокалы на столик в ожидании.
– Да садись ты. Надеюсь, понимаешь, что пить будешь здесь. С собой не дам.
Майор разлил напиток, поставил бутылку на стол и взял свой бокал.
– За завтрашний вылет, чтобы все вернулись! – предложил тост майор и выпил вино в два глотка, даже не поморщившись.
Надин понюхала предложенный напиток и, уловив фруктовые нотки, смело пригубила. Напиток оказался не вином, а чем-то покрепче, но на удивление вкусный и сладкий. Тёплая волна, согревая, прокатилась по горлу и вспыхнула в груди. Напряжение, которое третировало девушку, наконец-то начало отпускать. От облегчения у Надин даже слёзы выступили на глазах. И чего она сразу не вспомнила про такое успокоительное. Мир после третьего глотка не казался ей таким уж серым, а проблемы непреодолимыми. Вид из иллюминатора был прекрасен. Фантастический обзор небольшого участка Ентуны. Её атмосфера словно светилась, затмевая звёзды.
– Давай ещё налью, – предложил майор, видя, что девушка тянет к губам пустой бокал.
Надин заслушалась Мирта, тот выговаривал Лит за безнравственные советы, которые она каждый раз даёт Надин, распекал её, напоминая, что девушка – землянка, а не биофлаер, и её психика может не выдержать стресса. А Надин вспомнился давешний разговор с бабушкой. Как та наставляла девушку, убеждая, что первый раз должен быть с любимым. Эйфория счастья притупит физическую боль.
Голос майора выдернул из задумчивого состояния, и Надин с готовностью протянула бокал.
– Расскажешь, что случилось? – осторожно спросил у неё Тор и сам тут же сделал вывод: – Если ты боишься завтрашнего вылета, то могу тебя утешить: страх – это естественное состояние любого здравомыслящего уртаинца или землянина. Инстинкт самосохранения у тебя хорошо развит.
Посмотрев на мужчину, девушка поняла, что он сопереживает ей. И решила на ходу придумать вескую причину своему состоянию. Вспомнился разговор с Диком. Что известно майору, девушка не знала и попыталась скормить ему ту же полуправду, что и юноше. Глотнув ещё напитка, Надин решилась.
Он замолчал, а Надин украдкой вытирала слёзы и старалась громко не рыдать.
– Вот уж не знал, что малец так страдает, – тихо проговорил Уши.
– Любовь, – так же тихо ответила ему Лит.
– Мне не за что его любить, – тихо заявил Дик, поворачиваясь к девушке. – И тебе не стоит.
– Извини, – вполголоса прошептала Надин, не зная, как загладить вину за то, что растревожила такую глубокую сердечную рану. – Я не знала, что это так больно для тебя.
– Уже не больно, просто пусто, – глухо отозвался Дик.
– Я тебя так понимаю, – прошептала Надин.
– Да ну? А у тебя кто умер?
– Все, – пожав плечами, тихо прошептала Надин.
– Как все? – удивился Дик и сел прямо, оказавшись с ней лицом к лицу.
– Вообще никого не осталось. Бабушка, мама, папа. Я совсем одна, – срывающимся голосом призналась она, смахивая слёзы с глаз.
– Прости, – теперь Дик чувствовал себя неловко. – Слушай, а как это произошло? У вас же вроде всё хорошо в колонии. Никаких катастроф не было. Заболели?
– Нет, это долгая история. Да и я, если честно, сама ещё не разобралась, как это произошло. Просто – раз, и никого не стало. – Надин не могла открыть всю правду, поэтому выдала только её часть.
На душе стало как-то легче. Всё же правы психологи, когда говорят, что нужно выговориться. Дик замолчал, и девушка тоже. Она смотрела на открывающийся вид Ентуны, которая появлялась в панорамном окне.
– А ты так и не простил Марти? – поинтересовалась она, слушая, как ворчит Уши.
– Нет, не могу. Я же любил её, а он… Не могу простить, – вполголоса ответил ей парень, тоже глядя в окно.
– Может, вам стоит поговорить. Я уверена, Марти объяснит свой поступок, – попыталась Надин примирить Дика с его горем.
– И вообще, он сам видел, что мой хозяин бумажку эту выкидывал? Откуда у него эти сведения? – возмущался Уши и вдруг тихо прошептал: – Всё, меня нет, проснулся.
Кто проснулся, было понятно. И Надин поняла, что времени на выполнение плана осталось совсем мало. Старший Истари может зайти в её каюту, чтобы проверить, как она, он же обещал глаз с неё не спускать.
– Не старайся, не получится. Меня не переубедить, – сухо отозвался Дик. – Я презираю его.
– Надин, да ну его, – уныло протянула Лит. – Давай кого-нибудь нормального найдём.
Но девушка продолжала сидеть. Она всё больше уверялась в том, что Дик как раз и подойдёт для её цели. Хотя бы ради мести Марти он согласится на её предложение.
– Надин, не стоит, – заверил её Мирт.
«Замолчите», – приказала девушка биофлаерам, в голове у неё уже сформировался примерный диалог. Главное, не спугнуть парня нелепой просьбой.
– Дик, тут такое дело, – несмело начала она. – Понимаешь, я хотела попросить у тебя…
– Оставь, – прервал её невнятные объяснения парень. – Я всё для себя решил и не передумаю.
Мысленно застонав, Надин отвела взгляд. Она готова была головой о стену стучаться. Что за невезение такое!
– Да я не об этом, – раздражённо прошептала она.
– Да, а о чём?
– Тут такое дело, понимаешь, мне очень надо…
– От кого узнала? – насторожился Дик.
Надин в недоумении уставилась на него.
– Молодец, парень, давай, сбивай её дальше, – тихо посмеивался Юми, для которого трудности девушки были словно просмотр комедии.
Стиснув зубы и призвав всю свою выдержку, девушка очень спокойно спросила у него:
– Что узнала?
Дик замолчал, всматриваясь в её лицо. Неприятное ощущение, что кто-то кого-то недопонимает, угнетало. Неожиданно послышались шаги и Дик шепнул, чтобы она спряталась. Надин упрашивать не надо было, она легла на скамью и затихла.
– Дик? – тихо позвал мужской голос из темноты.
– Я тут! – еле слышно отозвался тот.
Тёмный силуэт приблизился, и когда свет из панорамного окна упал на него, девушка смогла рассмотреть вошедшего. Им оказался незнакомый юноша, слишком нервный и весь какой-то дёрганый.
– Я решился, – тихо заявил он Дику, протягивая руку.
– Уверен? – с сомнением спросил Дик.
– Да! Давай скорее, – срываясь, потребовал незнакомец.
– Не так быстро. Точно уверен, что не передумаешь? Потом чтобы никаких претензий ко мне не было.
– Нет, не передумаю, – твёрдо заверил его парень. – Я согласен.
Дик сел и протянул руку неизвестному, тот выхватил что-то, блеснувшее во тьме, а затем поспешно ушёл, так же беззвучно, как и появился. Надин села, глядя на ссутулившегося парня. Нахмурившись, пожала ему плечо. Дик словно очнулся, оборачиваясь.
– Что, тебе тоже хочется, чтобы исполнилась твоя самая заветная мечта? – ехидно спросил он.
Надин убрала руку, удивлённая странной вспышкой агрессии. Это было уже не впервые, когда настроение Дика так кардинально изменилось. У Надин появились сомнения в его адекватности.
– Это так, – согласился с ней Дон, – и что он там парню дал?
«Не знаю», – рассеянно подумала Надин.
– Ну чего молчишь, невеста наследника? – ехидно спросил Дик, протягивая к ней ладонь, на которой поблёскивал стеклянными боками маленький флакон. – Смелее, бери. Один глоток – и желание исполнится.
Надин озадаченно посмотрела на протянутую ладонь и чуть отползла от Дика, подозрительно уточнив:
– Какое желание?
Ведь своего желания она так и не высказала, а значит, знать о нём парень не мог. По всему получалось, Дик имеет в виду что-то другое. А ещё девушке вспомнилась подобная ситуация в академии искусств, свидетельницей которой она стала. Парни тогда что-то передавали друг другу из рук в руки, а потом Надин узнала, что они отчислены за распространение наркотиков среди студентов.
– Любое, – насмешливо ответил Дик.
Девушка опустила ноги на пол и под одобрительные восклицания биофлаеров решила оставить общество опасного парня.
– Стой! – схватил её за руку Дик и попытался вложить флакон в ладонь.
Но Надин вывернулась и поспешно отбежала в сторону.
– Не говори никому про это, – предупредил он её, демонстрируя бутылочку.
– Да кому оно нужно. Наркотики – это зло. И лучше тебе прекратить их распространять, – прошипела Надин и ушла, оставив парня одного.
Теперь она понимала, с кем и для чего он общается на смотровой площадке, а ей казалось, что всё так романтично. Ударив кулаком в стену, Надин злилась на себя за то, что едва не предложила Дику. Какую ошибку чуть не совершила!
– Да не расстраивайся ты так! – Лит, как всегда, была снисходительна. – Подумаешь, не того выбрала. Главное, ничего ему не успела сказать. Найдём мы тебе достойного мужика. Тут же с умом нужно взяться за дело.
«За какое дело? Глупость какая-то. Чего все прицепились ко мне из-за этой девственности. Что в ней такого?! Чего всем от меня надо?» – мысленно возмущалась девушка, медленно шагая по коридору.
Остановилась лишь тогда, когда поняла, что ноги привели её к двери майора Бормса.
– Только не он! – ревниво выкрикнул Дон.
– Давай, Надин! – радостно воскликнул Юми. – Правильный выбор.
Слушая их, девушка усмехнулась. Ей уже не было разницы, кто станет её первым мужчиной. Почему бы и не майор? Он, в отличие от остальных, уверял, что любит её.
Надин протянула руку и позвонила, оглядывая пустой коридор. Только сейчас она поняла, насколько двусмысленно выглядит, стоя перед дверью в мужскую каюту. Передёрнув плечами и поборов стыдливость, Надин накинула капюшон спортивной куртки, чтобы хоть немного скрыться от посторонних глаз.
Глава 3
В дверь позвонили. Тор прислушался, стоя в санузле и обмотав полотенцем бёдра. Кто это мог быть, он даже не предполагал. Для визитов, пусть и деловых, время позднее, если только не случилось что-то из ряда вон выходящее. Не мешкая ни минуты, майор подошёл к двери и взглянул на экран. Испуганно отшатнувшись, схватился за сердце, не веря своим глазам. Джонс стояла в коридоре – точно так же, как и вчера! И ждала, когда он откроет ей дверь.
Отойдя от шока, Бормс быстро метнулся в спальню и надел домашние брюки, не заморачиваясь насчёт нижнего белья. Полотенце накинул на плечи и направился к двери. Распахнул её, так как девушка никуда не уходила, ждала его.
Надин была уже вся на нервах, когда майор всё же соизволил ей открыть. Она даже подумывала убежать к себе в каюту, но радостный возглас Дона остановил её трусливый порыв. Правда, увидев полуобнажённого майора, девушка густо покраснела и запаниковала. Одно дело представлять себя храброй и дерзкой, раскованной и доступной, и совсем другое – воплотить это в жизнь.
Опустив голову, Надин зажмурилась, не смея и слова произнести. Ей было стыдно, даже больше, чем тогда, когда Фридман за ухо выпроводил её за дверь медблока.
– Ну же, давай, – подначивал её Юми, тихо посмеиваясь. Но тут же был обруган биофлаерами.
Тор ждал, когда девушка объяснит причину своего прихода. Но Джонс молчала, словно школьница, что не выучила урок. Майор глубоко вздохнул и предложил:
– Заходи, чего стоишь.
Заметил, как она дёрнулась от звука его голоса, и понял, что дело назревает нешуточное. Но главное – Надин вела себя именно так, как должна. Не предлагала себя, не пыталась поцеловать, как вчера, и скромно мялась у входа. Хорошо хоть вошла. Дверь наконец-то закрылась за её спиной. А то мало ли кто увидел бы её здесь, оправдывайся потом перед Ларсом.
– Что случилось? – Он решил разговорить девушку, которая всё сильнее вжимала голову в плечи, дёргая край рукава.
Надин долго не могла справиться с волнением. Не так майор её принял, как она надеялась. Надин думала, что он сразу нападёт на неё, и она даже сопротивляться не стала бы, а теперь… она просто не знала, как быть. Язык к нёбу прилип от растерянности.
– Выпить есть? – тихо спросила Надин, глядя на мужчину из-под капюшона.
Тор задумчиво потёр подбородок, прикидывая в уме, что могло стрястись у принцессы, раз она решилась попросить его о таком. Да и, собственно, какой умник поведал ей, где найти на борту академии выпивку?
– Есть, – сдался он, так как понимал – раз пришла, значит, очень надо. И направился в спальню, где хранил свою контрабанду. Стоя среди одежды внутри шкафа, Тор набрал код, открыл сейф, встроенный в стену, и задумался, что предложить принцессе. Решил не экспериментировать и достал некрепкий напиток, рассчитанный на слабый женский организм, чтобы утром Надин проснулась без головной боли. Закрыв сейф, хлопнул дверцами шкафа.
Надин так и стояла на пороге, не зная, что ей делать.
– Надин, я верю в тебя, – издевательски прошептал Юми.
– Ещё слово, и я в тебе точно дырок наделаю! – пригрозил ему Дон.
– Надин, может, ты к себе пойдёшь? – не оставлял попыток остановить её Мирт.
И чем дольше девушка ждала, тем больше склонялась к тому, чтобы послушаться биофлаеров. И какой чёрт её дёрнул прийти к майору. Уже развернувшись к выходу, Надин вздрогнула, когда за спиной раздался громкий стук и майор позвал её в спальню.
– Ну всё, попал шарк в клетку, – трагично прошептал Юми.
– Я предупредил, – напомнил ему Дон.
– Иди, Надин, – подбодрила девушку Лит. – Быстрее разделаешься с проблемой, быстрее вздохнёшь с облегчением.
– И захвати из кухни бокалы, – добавил майор.
Надин с большой радостью приняла отсрочку. И только оказавшись на кухне, задумалась, а зачем майор вообще ушёл в спальню.
– Принцесса, ты где там пропала? – раздался голос Бормса за её спиной. Он стоял в проходе и недоумённо глядел на замершую посреди кухни девушку, а потом подсказал, ткнув пальцем: – Они во втором верхнем шкафу.
Надин удивилась бутылке в руках мужчины, но промолчала. Открыв шкаф, привстала на носочках и взяла сначала один бокал, затем второй. Закрыв дверцы, обернулась к майору, который всё так же стоял в проходе и ждал её.
– Надеюсь, ты для себя просила, – пробормотал майор, и Надин закивала, не в силах вымолвить и слова от волнения.
То, что майор не так её понял, принесло большое облегчение. Она ведь уже передумала и очень сожалела о своём детском поступке. Страх, навеянный демоном, притупился, и всё теперь казалось обычным сном.
Мирт успокаивал её, обещая найти другой выход.
– Ты только никому не говори, что я тебе выпивку давал, договорились? Алкоголь под запретом, особенно перед вылетом, – предупредил Тор и пошёл в спальню, где у него было удобное местечко для распития спиртного.
Два кресла, развёрнутые к большому иллюминатору, и маленький столик между ними. Упав в одно из них, майор отвинтил крышку бутылки и стал ждать, когда Надин последует его примеру.
Девушка медлила. Поставила бокалы на столик в ожидании.
– Да садись ты. Надеюсь, понимаешь, что пить будешь здесь. С собой не дам.
Майор разлил напиток, поставил бутылку на стол и взял свой бокал.
– За завтрашний вылет, чтобы все вернулись! – предложил тост майор и выпил вино в два глотка, даже не поморщившись.
Надин понюхала предложенный напиток и, уловив фруктовые нотки, смело пригубила. Напиток оказался не вином, а чем-то покрепче, но на удивление вкусный и сладкий. Тёплая волна, согревая, прокатилась по горлу и вспыхнула в груди. Напряжение, которое третировало девушку, наконец-то начало отпускать. От облегчения у Надин даже слёзы выступили на глазах. И чего она сразу не вспомнила про такое успокоительное. Мир после третьего глотка не казался ей таким уж серым, а проблемы непреодолимыми. Вид из иллюминатора был прекрасен. Фантастический обзор небольшого участка Ентуны. Её атмосфера словно светилась, затмевая звёзды.
– Давай ещё налью, – предложил майор, видя, что девушка тянет к губам пустой бокал.
Надин заслушалась Мирта, тот выговаривал Лит за безнравственные советы, которые она каждый раз даёт Надин, распекал её, напоминая, что девушка – землянка, а не биофлаер, и её психика может не выдержать стресса. А Надин вспомнился давешний разговор с бабушкой. Как та наставляла девушку, убеждая, что первый раз должен быть с любимым. Эйфория счастья притупит физическую боль.
Голос майора выдернул из задумчивого состояния, и Надин с готовностью протянула бокал.
– Расскажешь, что случилось? – осторожно спросил у неё Тор и сам тут же сделал вывод: – Если ты боишься завтрашнего вылета, то могу тебя утешить: страх – это естественное состояние любого здравомыслящего уртаинца или землянина. Инстинкт самосохранения у тебя хорошо развит.
Посмотрев на мужчину, девушка поняла, что он сопереживает ей. И решила на ходу придумать вескую причину своему состоянию. Вспомнился разговор с Диком. Что известно майору, девушка не знала и попыталась скормить ему ту же полуправду, что и юноше. Глотнув ещё напитка, Надин решилась.
