Думаю три-четыре дня на это понадобиться точно!» – грустно размышлял я. Ну невозможно было предвидеть испуг новеньких помощниц такой силы, что они с воплями запрыгнут на эти столы, опрокинув их. Подумаешь, появился посреди кухни из ниоткуда. Всего лишь воздуховод и немного ускорения. Хорошо хоть не сломали ничего себе и не обожглись. Правда, перепачкались сильно, и сейчас Марта отослала девушек переодеться.
Вообще, я понимал чувства кухарки. Мгновенно уничтоженный результат нескольких часов работы и минимальное количество времени, чтобы хоть что-то сделать на замену. Это еще не считая уборки всего опрокинутого, пролитого и рассыпанного. Так что я, вздохнув, и не пытаясь больше хоть как-то воздействовать на сердитую и обиженную на меня женщину (причем за дело), опустил глаза и наклонил голову.
После продолжительного сопения, Марта, встрепенувшись (наверно вспомнила, что время-то идет), сообщила (эмоции при этом были такие, что становилось понятным каждое слово), что если я в будущем намереваюсь хоть что-нибудь получить вне обычных приемов пищи, то сегодня в течение всего дня буду у нее в подчинении! И ничего не есть до конца Наказания! Выбор за мной. Затем она демонстративно отошла в сторону, освобождая выход из кухни.
Жестоко, однако! И чего мне делать? Вспомнил, что краем глаза видел, как на нашу беготню из окна смотрел Мастер и ничего не спросил. Странно. Отправил ему робкую смысловую конструкцию:
– «Можно, я на кухне побуду…»
И вдруг неожиданно и мгновенно получил ответ:
– «До конца дня ты в распоряжении Марты!»
А «связь» в пассивном режиме точно только эмоции передает? Откуда он узнал?! Делать нечего, и посмотрев на кухарку, я, молча, выполнил поклон подчинения.
…
Однако все оказалось не так уж и плохо. Более того, произошедшие дальше события меня самого удивили, а окружающих, похоже, даже шокировали. Но обо всем по порядку.
Когда Марта, ехидно на меня посмотрев, приказала переодеться в более подходящее облачение и кивнула на принесенный ее помощницами пакет, я сначала подумал о каком-то подвохе. Только это было просто платье горничной, вполне себе стандартное. Девушки по замку в точно таких же ходят. Правда, в груди оно было великовато, но в остальном на удивление подошло.
И вот что интересно. Оказавшись в подсобке, куда меня жестом отправила кухарка, сначала подумал, что долго буду соображать, как его одевать. Однако возникло странное ощущение чего-то невероятно привычного, хотя и давно забытого. Над пустым верхом пришлось немного подумать, но опять же, несколько неосознанно выполненных действий и частично утянутый, он стал выглядеть уже более-менее нормально. Пусть для этого и пришлось подложить найденное тут же полотенце.
Неожиданно появилось осознание необходимости перевязать по-другому бант, чтобы волосы не мешали. И, несмотря на движения вслепую, получилось так естественно, что сам изумился! А после того как все надел, руки неожиданно сами быстро прошлись по пуговичкам, что-то одернули, разгладили передник и аккуратно поправили чепчик. Представил, как выгляжу. А что, неплохо! Даже «ограничители» смотрятся довольно гармонично.
Вернувшись на кухню, я попал под перекрестные взгляды Марты и девиц. И судя по ощущаемому в их эмоциях изумлению, оделся действительно правильно! Даже заметил желание подойти и потрогать «одно место», чтобы понять, откуда взялся «такой» размер. В общем, первый раунд однозначно остался за мной!
К продолжающему возрастать удивлению кухонной команды, второй был также выигран всухую. Когда вручали «уборочные принадлежности» и приказывали исправить содеянное, то есть привести изгвазданную и перепачканную часть кухни с опрокинутыми столами во что-то более приемлемое, то наверно думали, что это как раз займет все время до вечера. Но результат вышел несколько другой.
Нет, сначала, конечно, я некоторое время «плавал» в определении, для чего предназначена та или иная вещь и как ей пользоваться. Даже заработал несколько «хи-хи» со стороны помощниц кухарки. Но разозлившись и сосредоточившись (монстров побеждаю, а с уборкой справиться не могу), постарался отдаться полностью тому бессознательному, что четко чувствовал внутри себя. Сначала появилось «понимание», а потом… неуверенные поначалу движения, становились более правильными и дело пошло. Даже понеслось!
Сила, скорость и привычные (откуда?) действия рулят! Не обращая внимания на потихоньку выдвигающиеся вперед глаза девиц (ого, оказывается, не только монстры так могут), я перемещался по выделенному фронту работ и приводил все в чистое и правильное состояние. В принципе, у Марты котлы только-только успели закипеть, когда, замерев перед ней, я сообщил о выполнении поставленной задачи!
Кухарка действительно все это время была занята, сосредоточена (достать необходимое, помыть, почистить, начать резать) и не смотрела по сторонам в отличие от своих помощниц. Увидев меня перед собой, она очнулась от своеобразного транса (профессионал, уважаю) и оглянулась на ту половину кухни, что приводилась в порядок. Судя по поднятым бровям и слегка выпученным глазам (заразно, что ли), кажется, я явно сделал что-то не то. Однако Марта, странно прокашлявшись, ничего не сказала и только еще раз внимательно осмотрела с головы до ног. Затем предложила, раз уж все убрал, помочь с подготовкой ингредиентов. А что, я не против! Даже интересно стало, смогу или нет? Проблему с ростом решил быстро, принеся из подсобки и расставив в нужном порядке несколько подходящего размера ящиков.
Получилось и еще как! Уже понимая с полуслова все, что говорили (прием эмоций от Марты был усилен максимально), я, уже не удивляясь своим движениям, чистил, резал, высыпал в котел и помешивал. Потом пришла пора самого ценного для любимого животика: разминать, формировать, выкладывать на подносы и ставить в печь. Ну, тут расширенные глаза понятны, все такое раскаленное, а я голыми руками…
Девицы, которые вроде как должны были помогать Марте, почему-то почти не принимали участия в готовке. Вместо этого, получив от кухарки какое-то задание, и продолжая во все глаза смотреть на меня, что-то потихоньку делали в противоположном углу кухни (ну попробуйте там запачкать, только что ведь убрал).
Неожиданно я почувствовал еще один вектор внимания со стороны и обнаружил несколько очаровательных головок (горничные Мастера, что они тут делают, интересно), которые внимательно наблюдали за происходящим из-за приоткрытой двери кухни. Более того, на самом краю ощущений появились сквозящие любопытством эмоции Анри (ну вот, еще один). Ну и ладно, пускай смотрят, несахарный, не растаю (ого, какая интересная картинка пришла, но вот сахар тут другой, серый). Вскоре по кухне поплыли запахи, и желудок намекнул, что завтрак был уже давно. Но я мужественно его проигнорировал. Виноват – терпи!
…
Внезапно в голове возникло ощущение заспанности и, сам собой, появился образ только что проснувшегося ребенка, потирающего кулачками глаза. Сати! Неужели эта соня, наконец, соизволила очнуться?! Ведь полдня пытался достучаться, пока не надоело. А все потому, что эта егоза, проведя ночь на крыше донжона в обнимку с Бертушем и рассматривая звезды (еще и меня будила: «вон-вон смотри, какая красивая пролетела»), утром просто вырубилась. И сейчас, похоже, ее заставил подняться только мощный аромат готовящихся блюд, отдающий кваканьем в пустом желудке.
Окончательно придя в себя (возникшее на краю сознания мягкое и теплое солнышко), она, естественно, потребовала главное – кушать! Или если быть точнее, то скооперировавшись с моим желудком – жрать! Но после скупых пояснений, почему нельзя, была послана в отдаленное будущее. А вот нечего так раздражать ночью, поэтому и вышло… резковато. Капризное: «хочу!», я тоже проигнорировал. А попытку перехватить управление мгновенно заблокировал, хотя и пришлось серьезно напрячься, слишком уже въелась привычка доверять двигаться самостоятельно. Но, несмотря на то что она моя сестренка, приоритет первичного управления я тщательно контролировал!
Что еще остается женщине в таком случае? Правильно! Устроить показную истерику с плачем и воплями о том, что над ней издеваются и не ценят! С судорожными метаниями. А делать это Сати могла, только в моем сознании. С учетом того, что я продолжал помогать Марте, ощущения были очень специфичные. Как будто все делаю на открытой палубе какого-то судна в бушующий шторм. Более того, даже соответствующая картинка опять проявилась. Ничего, справился, хотя несколько недоуменных взглядов на дерганую походку и неожиданные движения, я заработал.
Пометавшись и наплакавшись, а также поняв, что это не помогло, Сати демонстративно обиделись. И неожиданно, сделав какое-то усилие, скрыла от меня свои эмоции за небольшой пеленой, из-за которой по-прежнему доносились всхлипывания (какая актриса пропадает, честно).
Нет, ну вот как?! Когда я раздирал пополам одного монстра и отрывал голову другому, обливаясь чужой кровью, то ничего кроме удовлетворенно-восхищенной фразы: «Наконец-то «они» попались, и братик их уничтожил», я от сестренки не услышал. Даже тени той истерики, которую она закатила по невинно убитому кролику, не было. А тут дикий скандал из-за того, что ей, видите ли, не дали покушать! Женщины, какие же вы… существа со странной логикой!
…
Тем временем процесс приготовления подошел к концу и Марта, уже нервно поглядывающая на часы, висящие в углу, немного успокоилась. Кстати, это были одни из двух, о местонахождении которых мне было известно. Другие часы (большие и красивые) стояли в холле донжона. Предполагаю, что в кабинете у Мастера тоже могут быть, но там я еще ни разу не был. Почему-то он туда не пускал, как и по-прежнему в некоторые помещения.
Наконец, в последний раз попробовав результаты своих (с моей скромной помощью) усилий, кухарка удовлетворенно кивнула, при этом опять как-то странно на меня посмотрев. Затем, крикнув девицам, которые сидели в углу и шушукались, чтобы они начинали раскладывать еду по уже приготовленной посуде, направилась к выходу, очевидно, собираясь позвать служанок на разнос обеда. А там…
…
По моим ощущениям возле кухни к этому времени уже скопилась довольно приличная толпа, причем я даже немного не понимал, как они там все помещаются и что умудряются видеть в таком положении. Результат закономерен. Резко открытая дверь создала груду шипящих друг на друга тел. Кухарка, уперев руки в бока и грозно нахмурившись, несколькими восклицаниями привела эту шевелящуюся кучу в две судорожно приводящие себя в порядок шеренги. А когда из коридора послышался еще один недоуменно-сердитый голос, они стали очень стройными и подтянутыми!
В кухню зашла экономка Герда, развернулась, некоторое время сверлила взглядом вытянувшихся во весь рост и замерших служанок, потом обернулась обратно к нам и стала спрашивать Марту о происходящем, включая то, почему задерживается обед. После полученного ответа (странные интонации, непонятные эмоции), осмотрела убранную часть кухни, хмыкнула и… попросила меня в долг!
И «эта» (много ласковых слов) согласилась! Еще и выразив в эмоциональном плане удовлетворение от содеянного! После чего я был быстро оприходован под белые ручки Герды и отправлен с командой служанок разносить приготовленную еду. И надо было поторапливаться, а то отсутствие приема пищи в обычное время уже слегка напрягало проживающий в замке народ.
Увы, честь отнести господину обед досталась, как обычно, его личным горничным. Так что наивная попытка, попав под светлые очи Мастера, избавится от наказания, не получилась. Мне достался более скромный маршрут: стражи на стенах, казарма, столовая прислуги. Как оказалось (а я и не подозревал раньше), у каждого в замке было определенное место для принятия пищи, да и еще сам прием довольно специфический!
Стражники на стенах ели прямо на месте, при этом на пост временно приходил специальный заменяющий, который бдел, пока его товарищ обедал и после еще отдыхал (честно, даже подремать мог в отведенное время). В казарме была собственная столовая, где свободные от дежурства собирались все вместе. Конюх, кузнец (если он был в замке), начальник охраны Теодор, питались на своих рабочих местах, как и экономка и думаю кухарка. У обычной прислуги, в зависимости от обязанностей имелось тоже несколько мест для приема пищи.
Возникло четкое ощущение, что меня специально провели везде. Шок и недоумение, возникающие у всех при этом, служили слабым утешением. Тем более что приходилось, ну раз уж увидел, перед каждым кланяться и просить прощения за задержку обеда по моей вине. Как будто эти… нехорошие женщины знали, что я буду вынужден так делать (в сознании четко висело сильное ощущение правильности подобного поступка).
Когда вроде все закончилось (как же много народу живет в замке), настал черед мыть посуду. Ну, что могу сказать – пришлось! В принципе ничего сложного: взял, почистил со специальной жидкостью, сполоснул, отдал, чтобы вытерли. Единственное, почему-то посмотреть, как я это делаю, пришла куча народу. Немного напрягало, но подумав, решил не обращать на них внимания (не мешают, а любопытные взгляды можно и потерпеть).
Но посудой, увы, наказание опять не ограничилось. Похоже, Марта оказалась довольно злопамятной, и, не успев вернуться на кухню, я был одолжен вновь! В общем, что только сегодня не пришлось делать. Мыл полы в коридорах, смахивал пыль с гардин, даже помогал Рони убирать навоз! Какое отношение отработка на кухне имеет к чистке конюшни, я ну вот совсем не понял! И даже начал думать, а стоят ли дополнительные пирожки таких мучений?
Когда же день стал подходить к концу, я… приступил к стирке белья в комнате с ванными (кстати, довольно быстро получилось, да и было его не так уж и много). А потом и к уборке в этом же помещении. Отдраить все эти деревянные бадьи, протереть пол и стены (не забыть про скамьи). Расставить принесенные из подсобки мыльно-рыльные принадлежности и развесить в раздевалке, заранее приготовленные полотенца. Сати уже давно перестала хныкать и просто в прострации слегка подвывала, говоря, что сейчас умрет от голода. Желудок был с ней солидарен. Но я пока держался, хотя от жуткой пустоты внутри уже было ощущение воздушного шарика (возникшая картинка полностью соответствовала).
Но все когда-нибудь заканчивается. В том числе и этот день. На самом деле, если бы не усиливающееся чувство голода, сказать, что он был очень трудным или бессмысленным, я не могу. Более того, узнал много нового, как о себе, так и о замке. Если взять основное, то первое: как же много усилий нужно, чтобы содержать такой замок в чистоте и порядке! И второе, слегка приятное: я смог выполнить все, что говорили. Пусть сначала с некоторыми ошибками, но быстро исправлялся. А ведь даже не подозревал о присутствии таких умений и навыков. Странной все же личностью был этот «предыдущий я». Особенно учитывая то, что примененные сегодня знания сразу всплывали в голове, а вот явно присутствующее ранее владение мечом в нужный момент так и не возникло.
Единственное, что все время нервировало, это толпа желающих посмотреть на меня. Нет, конечно, большая часть делала вид, что они совершенно случайно проходили (пробегали, заглядывали).
Вообще, я понимал чувства кухарки. Мгновенно уничтоженный результат нескольких часов работы и минимальное количество времени, чтобы хоть что-то сделать на замену. Это еще не считая уборки всего опрокинутого, пролитого и рассыпанного. Так что я, вздохнув, и не пытаясь больше хоть как-то воздействовать на сердитую и обиженную на меня женщину (причем за дело), опустил глаза и наклонил голову.
После продолжительного сопения, Марта, встрепенувшись (наверно вспомнила, что время-то идет), сообщила (эмоции при этом были такие, что становилось понятным каждое слово), что если я в будущем намереваюсь хоть что-нибудь получить вне обычных приемов пищи, то сегодня в течение всего дня буду у нее в подчинении! И ничего не есть до конца Наказания! Выбор за мной. Затем она демонстративно отошла в сторону, освобождая выход из кухни.
Жестоко, однако! И чего мне делать? Вспомнил, что краем глаза видел, как на нашу беготню из окна смотрел Мастер и ничего не спросил. Странно. Отправил ему робкую смысловую конструкцию:
– «Можно, я на кухне побуду…»
И вдруг неожиданно и мгновенно получил ответ:
– «До конца дня ты в распоряжении Марты!»
А «связь» в пассивном режиме точно только эмоции передает? Откуда он узнал?! Делать нечего, и посмотрев на кухарку, я, молча, выполнил поклон подчинения.
…
Однако все оказалось не так уж и плохо. Более того, произошедшие дальше события меня самого удивили, а окружающих, похоже, даже шокировали. Но обо всем по порядку.
Когда Марта, ехидно на меня посмотрев, приказала переодеться в более подходящее облачение и кивнула на принесенный ее помощницами пакет, я сначала подумал о каком-то подвохе. Только это было просто платье горничной, вполне себе стандартное. Девушки по замку в точно таких же ходят. Правда, в груди оно было великовато, но в остальном на удивление подошло.
И вот что интересно. Оказавшись в подсобке, куда меня жестом отправила кухарка, сначала подумал, что долго буду соображать, как его одевать. Однако возникло странное ощущение чего-то невероятно привычного, хотя и давно забытого. Над пустым верхом пришлось немного подумать, но опять же, несколько неосознанно выполненных действий и частично утянутый, он стал выглядеть уже более-менее нормально. Пусть для этого и пришлось подложить найденное тут же полотенце.
Неожиданно появилось осознание необходимости перевязать по-другому бант, чтобы волосы не мешали. И, несмотря на движения вслепую, получилось так естественно, что сам изумился! А после того как все надел, руки неожиданно сами быстро прошлись по пуговичкам, что-то одернули, разгладили передник и аккуратно поправили чепчик. Представил, как выгляжу. А что, неплохо! Даже «ограничители» смотрятся довольно гармонично.
Вернувшись на кухню, я попал под перекрестные взгляды Марты и девиц. И судя по ощущаемому в их эмоциях изумлению, оделся действительно правильно! Даже заметил желание подойти и потрогать «одно место», чтобы понять, откуда взялся «такой» размер. В общем, первый раунд однозначно остался за мной!
К продолжающему возрастать удивлению кухонной команды, второй был также выигран всухую. Когда вручали «уборочные принадлежности» и приказывали исправить содеянное, то есть привести изгвазданную и перепачканную часть кухни с опрокинутыми столами во что-то более приемлемое, то наверно думали, что это как раз займет все время до вечера. Но результат вышел несколько другой.
Нет, сначала, конечно, я некоторое время «плавал» в определении, для чего предназначена та или иная вещь и как ей пользоваться. Даже заработал несколько «хи-хи» со стороны помощниц кухарки. Но разозлившись и сосредоточившись (монстров побеждаю, а с уборкой справиться не могу), постарался отдаться полностью тому бессознательному, что четко чувствовал внутри себя. Сначала появилось «понимание», а потом… неуверенные поначалу движения, становились более правильными и дело пошло. Даже понеслось!
Сила, скорость и привычные (откуда?) действия рулят! Не обращая внимания на потихоньку выдвигающиеся вперед глаза девиц (ого, оказывается, не только монстры так могут), я перемещался по выделенному фронту работ и приводил все в чистое и правильное состояние. В принципе, у Марты котлы только-только успели закипеть, когда, замерев перед ней, я сообщил о выполнении поставленной задачи!
Кухарка действительно все это время была занята, сосредоточена (достать необходимое, помыть, почистить, начать резать) и не смотрела по сторонам в отличие от своих помощниц. Увидев меня перед собой, она очнулась от своеобразного транса (профессионал, уважаю) и оглянулась на ту половину кухни, что приводилась в порядок. Судя по поднятым бровям и слегка выпученным глазам (заразно, что ли), кажется, я явно сделал что-то не то. Однако Марта, странно прокашлявшись, ничего не сказала и только еще раз внимательно осмотрела с головы до ног. Затем предложила, раз уж все убрал, помочь с подготовкой ингредиентов. А что, я не против! Даже интересно стало, смогу или нет? Проблему с ростом решил быстро, принеся из подсобки и расставив в нужном порядке несколько подходящего размера ящиков.
Получилось и еще как! Уже понимая с полуслова все, что говорили (прием эмоций от Марты был усилен максимально), я, уже не удивляясь своим движениям, чистил, резал, высыпал в котел и помешивал. Потом пришла пора самого ценного для любимого животика: разминать, формировать, выкладывать на подносы и ставить в печь. Ну, тут расширенные глаза понятны, все такое раскаленное, а я голыми руками…
Девицы, которые вроде как должны были помогать Марте, почему-то почти не принимали участия в готовке. Вместо этого, получив от кухарки какое-то задание, и продолжая во все глаза смотреть на меня, что-то потихоньку делали в противоположном углу кухни (ну попробуйте там запачкать, только что ведь убрал).
Неожиданно я почувствовал еще один вектор внимания со стороны и обнаружил несколько очаровательных головок (горничные Мастера, что они тут делают, интересно), которые внимательно наблюдали за происходящим из-за приоткрытой двери кухни. Более того, на самом краю ощущений появились сквозящие любопытством эмоции Анри (ну вот, еще один). Ну и ладно, пускай смотрят, несахарный, не растаю (ого, какая интересная картинка пришла, но вот сахар тут другой, серый). Вскоре по кухне поплыли запахи, и желудок намекнул, что завтрак был уже давно. Но я мужественно его проигнорировал. Виноват – терпи!
…
Внезапно в голове возникло ощущение заспанности и, сам собой, появился образ только что проснувшегося ребенка, потирающего кулачками глаза. Сати! Неужели эта соня, наконец, соизволила очнуться?! Ведь полдня пытался достучаться, пока не надоело. А все потому, что эта егоза, проведя ночь на крыше донжона в обнимку с Бертушем и рассматривая звезды (еще и меня будила: «вон-вон смотри, какая красивая пролетела»), утром просто вырубилась. И сейчас, похоже, ее заставил подняться только мощный аромат готовящихся блюд, отдающий кваканьем в пустом желудке.
Окончательно придя в себя (возникшее на краю сознания мягкое и теплое солнышко), она, естественно, потребовала главное – кушать! Или если быть точнее, то скооперировавшись с моим желудком – жрать! Но после скупых пояснений, почему нельзя, была послана в отдаленное будущее. А вот нечего так раздражать ночью, поэтому и вышло… резковато. Капризное: «хочу!», я тоже проигнорировал. А попытку перехватить управление мгновенно заблокировал, хотя и пришлось серьезно напрячься, слишком уже въелась привычка доверять двигаться самостоятельно. Но, несмотря на то что она моя сестренка, приоритет первичного управления я тщательно контролировал!
Что еще остается женщине в таком случае? Правильно! Устроить показную истерику с плачем и воплями о том, что над ней издеваются и не ценят! С судорожными метаниями. А делать это Сати могла, только в моем сознании. С учетом того, что я продолжал помогать Марте, ощущения были очень специфичные. Как будто все делаю на открытой палубе какого-то судна в бушующий шторм. Более того, даже соответствующая картинка опять проявилась. Ничего, справился, хотя несколько недоуменных взглядов на дерганую походку и неожиданные движения, я заработал.
Пометавшись и наплакавшись, а также поняв, что это не помогло, Сати демонстративно обиделись. И неожиданно, сделав какое-то усилие, скрыла от меня свои эмоции за небольшой пеленой, из-за которой по-прежнему доносились всхлипывания (какая актриса пропадает, честно).
Нет, ну вот как?! Когда я раздирал пополам одного монстра и отрывал голову другому, обливаясь чужой кровью, то ничего кроме удовлетворенно-восхищенной фразы: «Наконец-то «они» попались, и братик их уничтожил», я от сестренки не услышал. Даже тени той истерики, которую она закатила по невинно убитому кролику, не было. А тут дикий скандал из-за того, что ей, видите ли, не дали покушать! Женщины, какие же вы… существа со странной логикой!
…
Тем временем процесс приготовления подошел к концу и Марта, уже нервно поглядывающая на часы, висящие в углу, немного успокоилась. Кстати, это были одни из двух, о местонахождении которых мне было известно. Другие часы (большие и красивые) стояли в холле донжона. Предполагаю, что в кабинете у Мастера тоже могут быть, но там я еще ни разу не был. Почему-то он туда не пускал, как и по-прежнему в некоторые помещения.
Наконец, в последний раз попробовав результаты своих (с моей скромной помощью) усилий, кухарка удовлетворенно кивнула, при этом опять как-то странно на меня посмотрев. Затем, крикнув девицам, которые сидели в углу и шушукались, чтобы они начинали раскладывать еду по уже приготовленной посуде, направилась к выходу, очевидно, собираясь позвать служанок на разнос обеда. А там…
…
По моим ощущениям возле кухни к этому времени уже скопилась довольно приличная толпа, причем я даже немного не понимал, как они там все помещаются и что умудряются видеть в таком положении. Результат закономерен. Резко открытая дверь создала груду шипящих друг на друга тел. Кухарка, уперев руки в бока и грозно нахмурившись, несколькими восклицаниями привела эту шевелящуюся кучу в две судорожно приводящие себя в порядок шеренги. А когда из коридора послышался еще один недоуменно-сердитый голос, они стали очень стройными и подтянутыми!
В кухню зашла экономка Герда, развернулась, некоторое время сверлила взглядом вытянувшихся во весь рост и замерших служанок, потом обернулась обратно к нам и стала спрашивать Марту о происходящем, включая то, почему задерживается обед. После полученного ответа (странные интонации, непонятные эмоции), осмотрела убранную часть кухни, хмыкнула и… попросила меня в долг!
И «эта» (много ласковых слов) согласилась! Еще и выразив в эмоциональном плане удовлетворение от содеянного! После чего я был быстро оприходован под белые ручки Герды и отправлен с командой служанок разносить приготовленную еду. И надо было поторапливаться, а то отсутствие приема пищи в обычное время уже слегка напрягало проживающий в замке народ.
Увы, честь отнести господину обед досталась, как обычно, его личным горничным. Так что наивная попытка, попав под светлые очи Мастера, избавится от наказания, не получилась. Мне достался более скромный маршрут: стражи на стенах, казарма, столовая прислуги. Как оказалось (а я и не подозревал раньше), у каждого в замке было определенное место для принятия пищи, да и еще сам прием довольно специфический!
Стражники на стенах ели прямо на месте, при этом на пост временно приходил специальный заменяющий, который бдел, пока его товарищ обедал и после еще отдыхал (честно, даже подремать мог в отведенное время). В казарме была собственная столовая, где свободные от дежурства собирались все вместе. Конюх, кузнец (если он был в замке), начальник охраны Теодор, питались на своих рабочих местах, как и экономка и думаю кухарка. У обычной прислуги, в зависимости от обязанностей имелось тоже несколько мест для приема пищи.
Возникло четкое ощущение, что меня специально провели везде. Шок и недоумение, возникающие у всех при этом, служили слабым утешением. Тем более что приходилось, ну раз уж увидел, перед каждым кланяться и просить прощения за задержку обеда по моей вине. Как будто эти… нехорошие женщины знали, что я буду вынужден так делать (в сознании четко висело сильное ощущение правильности подобного поступка).
Когда вроде все закончилось (как же много народу живет в замке), настал черед мыть посуду. Ну, что могу сказать – пришлось! В принципе ничего сложного: взял, почистил со специальной жидкостью, сполоснул, отдал, чтобы вытерли. Единственное, почему-то посмотреть, как я это делаю, пришла куча народу. Немного напрягало, но подумав, решил не обращать на них внимания (не мешают, а любопытные взгляды можно и потерпеть).
Но посудой, увы, наказание опять не ограничилось. Похоже, Марта оказалась довольно злопамятной, и, не успев вернуться на кухню, я был одолжен вновь! В общем, что только сегодня не пришлось делать. Мыл полы в коридорах, смахивал пыль с гардин, даже помогал Рони убирать навоз! Какое отношение отработка на кухне имеет к чистке конюшни, я ну вот совсем не понял! И даже начал думать, а стоят ли дополнительные пирожки таких мучений?
Когда же день стал подходить к концу, я… приступил к стирке белья в комнате с ванными (кстати, довольно быстро получилось, да и было его не так уж и много). А потом и к уборке в этом же помещении. Отдраить все эти деревянные бадьи, протереть пол и стены (не забыть про скамьи). Расставить принесенные из подсобки мыльно-рыльные принадлежности и развесить в раздевалке, заранее приготовленные полотенца. Сати уже давно перестала хныкать и просто в прострации слегка подвывала, говоря, что сейчас умрет от голода. Желудок был с ней солидарен. Но я пока держался, хотя от жуткой пустоты внутри уже было ощущение воздушного шарика (возникшая картинка полностью соответствовала).
Но все когда-нибудь заканчивается. В том числе и этот день. На самом деле, если бы не усиливающееся чувство голода, сказать, что он был очень трудным или бессмысленным, я не могу. Более того, узнал много нового, как о себе, так и о замке. Если взять основное, то первое: как же много усилий нужно, чтобы содержать такой замок в чистоте и порядке! И второе, слегка приятное: я смог выполнить все, что говорили. Пусть сначала с некоторыми ошибками, но быстро исправлялся. А ведь даже не подозревал о присутствии таких умений и навыков. Странной все же личностью был этот «предыдущий я». Особенно учитывая то, что примененные сегодня знания сразу всплывали в голове, а вот явно присутствующее ранее владение мечом в нужный момент так и не возникло.
Единственное, что все время нервировало, это толпа желающих посмотреть на меня. Нет, конечно, большая часть делала вид, что они совершенно случайно проходили (пробегали, заглядывали).
