Она фыркнула:
- Кто тебе такое сказал? Небось насчет «твоя музыка потеряется там, где ее никто не слышит» напел? Тут же не теряется, - она очертила ладонью круг. – А ты откуда про Ду знаешь? О, Вечность, опять.
Девочка схватилась за голову.
- Как-то волнами все, придет, уйдет. И шепот этот снова.
Мэннар тоже слышал шум, но не внутри, снаружи. Словно веселая толпа… Или не очень веселая.
- Затихло, - Танси опустила руки.
На улице тоже сделалось тихо. Есть ли связь?
- А ты? – спросила девочка. – Никаких голосов в голове?
И еще одна связь…
- Нет, - сказал Мэннар. – У меня и до этого один был. Теперь, правда, молчит.
- Может на нас и переключился, - пошутила Танси. – Или он в каждом есть, но дрыхнет, а сейчас проснулся, как в местной легенде о Спящей Судьбе. Мол когда она проснется, наступит Золотой Век.
Подозрительность поднялась и накрыла Мэннара с головой. Построила связи: Спящий – голос в голове – Лаувайи – Золотой Век Ардана. Но он же сам не хотел просыпаться. И говорил, что будет, если…
Он взял засунул голову в ведро, чтоб хоть так утишить болезненно-острые мысли. Попытался снова дозваться Лаувайи. Не смог.
- Что случилось? – спросила Танси.
- Похоже, кому-то придется спасать мир, - ответил он.
Дом не особенно впечатлял, но тем легче оказалось напроситься в гости перед обедом. Рейналь представился как друг и одноклассник Сильхе по Кан-Тарре и его провели в гостевую залу. Там пребывала красивая госпожа баронесса, которую явно ничего не стоило обворожить… к сожалению, там же находился и господин барон с лицом человека, который не верит никогда и никому, и бард не рискнул применять искусство обворожения. Для двух разных людей нужны были совершенно разные приёмы, а быть выставленным Рейналь не хотел. Подобрать ключ к их сердцам можно и позже, если понадобится… хотя зачем ему их сердца? Он просто жаждал увидеть Сильхе и развлекал вежливой беседой ее новых родственников, пока не пришел слуга и не сказал, что «молодой госпожи нет в доме, как и молодого господина».
Барон лицо удержал, а баронесса нет. По изменившемуся выражению Рейналь понял: по крайней мере для неё уход «молодой госпожи» внезапен. Вон оно как, уже из дому сбегаем. Что, Сильхе, сноха и свёкор так ужасны? Небось заколебали упреками в том, что незнатная. А не связывайся с аристократами! Правда, эти все же не были похожи на совсем уж заскорузлых потомственных аристократов - с ним, простым бардом, говорили вежливо, к разговору подали дорогой ланский чай и сладости. Но не вино, хоть бы и дешёвое.
Значит, Сильхе сбежала, и никто тут не знает, куда и когда. «Ты всегда была быстрой…» Рейналь тут же начал свою игру:
- Как странно, Сильхе не говорила, что уйдет, когда приглашала в гости. Впрочем, о дне мы не договорились, кажется, - он с задумчивым видом покачал головой, мол что взять с барда… одного или другого, у них в голове ветер да музыка.
Результат получился неожиданным:
- Может быть, вы останетесь и дождетесь возвращения подруги? – спросила баронесса. – Раз она вас приглашала, значит, хотела видеть и будет вам рада.
Барон сурово поджал губы. Не одобряет. В этом доме явно есть секреты, которые Рейналю стоит узнать. И ни тот, ни другой не задали ни единого вопроса об алом облаке, все еще висевшем за спиной барда. Кажется, даже не пялились в его сторону. Аристократы… Если кто-то с улыбкой пьет яд – значит, так и надо и какие могут быть вопросы? Но мысль остаться не просто понравилась, показалась лучшей из всего, что он слышал.
- Пожалуй, останусь, если вас не стесню, - кивнул Рейналь.
- Друзья нашей дочери – желанные гости в этом доме, - снова баронесса.
Вот уже и дочери… А барон опять не одобряет, но и не возразил ничем, только дернул сонетку, вызывая слугу.
- Проводите господина барда в гостевую комнату, ту, что с камином. Предоставьте ему все, что попросит.
И вот уже он идет по дому в эту самую гостевую. Неизвестно, сколько у него времени до возвращения Сильхе, но и за полчаса можно узнать немало.
Для начала Рейналь узнал, что слуги тут расторопны, а ванна удобна. Пока он освежался, его одежда исчезла - скорее всего, забрали, чтобы постирать, но халат барда вполне устраивал. Алое облако не мешало отдыхать, но то и дело подплывало к двери.
- Выйти хочешь? - он подошел и отворил.
Кокон выплыл наружу, но там и остановился, ждал.
- Вообще-то я не могу тут просто так бродить, - заметил Рейналь, хотя сам уже все решил.
Завязал халат покрепче, взял со стола лампу и направился по коридорам.
Дом изнутри казался больше, чем снаружи, и мог похвастаться хорошим вкусом. Никаких вычурностей и излишеств, и даже слуги не лезли на глаза, он встретил всего парочку, которые спросили, не показать ли господину «нужное место». В его случае отсутствие слуг – хорошо, но для собственного дома Рейналь предпочел бы побольше людей. Облако теперь летело впереди, вело.
И привело в библиотеку.
Рейналь прошелся вдоль полок. Книги явно были собраны для дела, а не ради развлечения. Никаких романов: история, списки законов, семейные древа правящих династий и аристократии – лишний повод убедиться, что прав, и эти Друсты – бароны только во втором поколении. Журналы каких-то путешествий. Ничего, что самому Рейналю хотелось бы почитать. Но его все равно толкало к полкам – зависшее за спиной облако дышало жаром и ароматом раздавленной травы, от которых ему самому хотелось одну за другой снимать с полок некоторые книги.
Он и снимал, позволяя рукам или чему-то еще выбирать. Надо поскорее отвязаться от «кокона», чтобы снова получить возможность курить «желтянку» и убегать от последствий курения… На миг он почувствовал себя глупо. Не кури – и не будет последствий, от которых надо бегать! Но там была еще и сила, которую бард не хотел терять. Поэтому узнаём, что надо нерожденной арахне, даём ей это и делаемся свободными.
На столе возникла горка книг. Азарт внутри погас, к полкам больше не тянуло, зато тянуло полистать. Рейналь открывал книги одну за другой. История. Еще история. Невесть как попавшие в эту библиотеку «Старшие мифы». Потом он перестал обращать внимание на названия и содержимое. Листал, останавливался, чтобы прочесть нечто, не остававшееся в памяти, еще листал и снова читал. Рейналь увлекся и готов был продолжать бесконечно, но все кончилось быстро. Он замер над страницами последней книги с гудящей головой и отчего-то усталыми, словно поднимались опускались бессчетное число раз, руками. Глаза болели, как будто он напрягал их, читая в полутьме. Кажется, устал не только он: кокон парил низко, на уровне стола, то и дело порываясь подняться, но не мог. Рейналь невольно усмехнулся:
- Что, обоих нас упахал? А ради чего?
В голове словно встряхнули коробку с цветными стекляшками и они вдруг сложились в витраж.
Сильхе сделали Главным Бардом, чтобы послать в Ардан не абы кого, а важную персону. У королей двух стран договор, заключенный еще до войны… Условия Емминийского мира – отдать принцессу дракону. Эвлийский король не хочет терять никого из своих детей, вместо этого отдал барда…
Рейналь помотал головой, слишком ясной, но все равно словно чужой. У знания тоже было направление – от настоящего в прошлое, и это и сбивало с толку. Попробуем иначе. Хотя, дракон… Что за бред?
Не бред. Войну между Арадном и Эвлией остановил дракон, а война уравновесила Золотой Век, наступивший после очередного пробуждения Спящего.
Рейналь зарычал. Его снова кинуло назад. Спящий, Золотой Век, цена за него? Ну да, история Ардана – это почти целиком история таких вот подъемов и падений, периодов благополучия и жестоких войн. Значит, в этом виноват Спящий. Дальше что?
Дальше в 7469 году по летоисчислению Эвлии или в 155 по-арданскому календарю случилась битва при долине Еммин, внезапно завершившаяся подписанием мира, потому что на поле битвы слетел дракон и продемонстрировал силу. Короли воюющих держав захотели сохранить честь и остатки армий и подписали договор. Там нашлось место и условиям дракона: отдать ему принцессу. Но ни у кого из королей не было дочери. Дракон согласился ждать и обещал прийти за принцессой. Пока все это происходило, боевой маг звука, эвлиец, попытался услышать песню дракона, чтобы получить власть над ним. От услышанного он помутился разумом, но перед этим часть песни записал нотами, часть древним способом, ханнатом. Записи попали в Ардан. Арданцы сумели извлечь из песни пользу и даже создали целый… штат знатоков, исследовавший гармонию песни дракона и что с ее помощью можно сделать. Они же собирали по всему миру записанное ханнатом. В каждый гимн, каждую патриотическую песню встраивались фразы из песни дракона. Они делали народ Ардана сильнее, целеустремленней, патриотичнее… Но лишали ум гибкости, живого воображения – и способности видеть дальше, за пределы арданских ценностей и арданской веры. Ханнат стал нечитаем для «знатоков». Для чтения его нужен бард не-арданец, неизмененный никакими песнями. Так же бард может пригодиться и для другого.
Рейналь чуть не рассмеялся, узнав про это другое. Волны знания уже не накрывали с головой, поток остановился. И что же это было?
Логадо. Ответ пришел сразу. То самое «интуитивное знание», когда «знаешь, если нужно». Отличная вещь. Опробуем, как оно работает, зададим вопрос. Где сейчас Сильхе. Мозаика не сложилась сразу и сама, как в первый раз. Откуда-то словно протянулись тонкие суставчатые лапки и поменяли местами несколько стекляшек, только после этого картина стала иной. Рейналь поморщился – еще не хватало, чтоб у него в голове поселился паук. Хотя ради силы стоит и потерпеть… Сильхе в Ардане. Ну а где ей еще быть-то? Она нужна арданскому королю, как там его зовут, Хансен? Там они могут встретиться, у короля. Ему же нужен человек, который читает ханнат. Какой бы способной не была Сильхе, у нее нет в помощниках арахны.
Он снова потянулся куда-то внутрь, где до сих пор была картина ответов на все вопросы. «Ханнат. Покажи мне». Логадо или что там это было, немного посопротивлялось и показало. Почему-то тряпку с вышивкой, камень, дерево, расписную посуду, узор на бортах корабля. Знаки похожие на взлетающих птиц, с точками и без. Слишком много, не запомнишь… «Покажи смысл», - снова потребовал Рейналь. Облако подлетело накрыло его душной алой пеленой запахом раздавленной травы. В этот раз даже не пахло – воняло. Он почти задохнулся. Но со второго глотка привык. Ради ответов стерпим что угодно… Лишь бы только арахне не вздумалось прямо сейчас родиться и бросить его.
Но ответ был не на тот вопрос. Арахна не родится так сразу. Сначала она должна научиться… в этом месте ответ сделался мутным и все, что смог понять Рейналь – помимо прочего ей надо научиться управлять логадо. Через него. Управляя им.
Ярость пришла мгновенно и тут же стихла. Слишком ясный разум, чтобы долго злиться, тем более, когда причину злости тоже можно использовать.
- Я тебе не раб и не слуга, чтоб мной управлять, - сухо сказал Рейналь стараясь тоном передать чувство. - И я тоже должен учиться. Иначе… несправедливо. Ты даже не спросила меня, хочу ли я тебе помогать. Я согласен и буду. Но у меня есть право учиться, как и у тебя.
Он не знал получится ли убедить нечеловеческое существо и какие вообще правила и права она признает. Укололо, словно одна из алых молний вонзилась в его затылок.
- Эй! Больно же!
Облако отплыло в сторону. Маленькие молнии вспыхивали в нем чаще. Волнуется? Злится? Сомневается?
- Мне нужно не только знание… но и то, что ты отняла. Хочу свободы. Хочу снова наслаждаться свободой и «травой», - Рейналь не просил – требовал.
Почему-то именно сейчас отчаянно хотелось закурить. Расшатать мир и покачаться вместе с ним, чтобы перестать ощущать во рту вкус раздавленной зелени, чтобы немного отдохнуть от кристально-острой ясности разума. Хотя бы немного. Потому что всегда быть разумным – это же с ума сойдешь!
Молнии внутри алого облака перестали сверкать. Согласилась?
Он нашарил в сумке трубку, набил травой и сделал затяжку. Арахна на мешала. Поняла? Он готовился ощутить наслаждение, а вместо этого мысли вдруг забегали, засуетились как вспугнутые мыши. Даже не мысли – имена. Ардан, Таль, Кан-Тарра, Сильхе… Непонятно, как были связаны эти четыре имени, но Рейналя почему-то затрясло. Чтоб успокоиться он сделал вторую затяжку, но стало хуже. И понятнее. Его место не тут. В Ардане, где Сильхе. Ну он же сам туда хотел? Опередить ее, как и всегда, хотя она быстра. При чем тут Таль и Кан-Тарра? Вечный Бард вроде бы учился в знаменитом университете, раньше там был небольшой музей Таля, но после пожара пропало все, и его костюм, и его арфа и книга с его «пророчествами» и комнату заняли под другое. Под кристаллы. Есть какая-то связь с музеем кристаллов в Шердаре? Вряд ли…
Рассуждения стали якорем, который помог удержаться на месте некоторое время. Достаточное, чтоб собраться, написать записку с благодарностями и извинениями хозяевам. После этого он сделал третью затяжку и снова подумал о Сильхе.
Мир не закачался – он поплыл. Потом четкость вернулась и Рейналь оказался в зале, полном расфуфыренных вельмож. Едва успел оглядеться, как кто-то завопил:
- Убийца!
Стражники нарисовались рядом мгновенно; Рейналя впечатали носом в стену, отобрали сумку, вырвали из руки трубку – каким надо быть идиотом, чтобы принять ее за кинжал? Сейчас все выяснится и его отпустят. Одно плохо, судя по цветам стражи, это не Эвлия – Ардан, а там запрещено курить «желтянку».
Его развернули лицом. Стражник задал три вопроса на арданском. Рейналь знал лишь десяток слов из языка, но общий смысл понял - кто, откуда, с какой целью? Ответил, конечно, на эвлийском:
- Бард и знаток ханната. Из Эвлии. К королю. – Он старался говорить погромче, пусть слышит как можно больше людей - кто-то да передаст правителю, если этого не сделают те, кто должен делать такие вещи.
Но не требовать и не просить. Это Ардан.
Результат оказался ожидаемым. Его заперли, но по крайней мере не в подвале, хотя спускаться пришлось. Небольшая комната без окон, сложенные из плотно пригнанных камней стены – пара камешков у самого потолка отличались от других цветом. Перед тем как впихнули его сюда, подошел маг и провел над Рейналем штуковиной похожей на лопаточку для перемешивания овощей, только со значками и что-то сказал стражникам. Наверное, что бард – не волшебник и не под властью заклятья. Кокон вызвал еще меньше вопросов – то же движение «лопатки» и кивок, после которого стражники отвели его в местную тюрьму.
Не было ни сыро, ни холодно, ни темно – лампу ему оставили, повесив на крючок у двери. Тут был и топчан, на который бард и сел. Страшно не было, но очень быстро сделалось скучно. Облако кокона парило под самым потолком как ни в чем ни бывало. Жалко, что и арфу забрали. Он бы поупражнялся.
Кокон подплыл ближе, опустился к полу, на уровень глаз Рейналя. Возникло ощущение, что ему задают вопрос.
- Что? – спросил он в свою очередь. - Арфа? Да, она мне нужна.
Перед ним словно сгустился и потемнел воздух. Темнота разделилась на отдельные нити… струны. Черные струны «Черного сокровища».
Рейналь протянул руку и коснулся струны.
- Кто тебе такое сказал? Небось насчет «твоя музыка потеряется там, где ее никто не слышит» напел? Тут же не теряется, - она очертила ладонью круг. – А ты откуда про Ду знаешь? О, Вечность, опять.
Девочка схватилась за голову.
- Как-то волнами все, придет, уйдет. И шепот этот снова.
Мэннар тоже слышал шум, но не внутри, снаружи. Словно веселая толпа… Или не очень веселая.
- Затихло, - Танси опустила руки.
На улице тоже сделалось тихо. Есть ли связь?
- А ты? – спросила девочка. – Никаких голосов в голове?
И еще одна связь…
- Нет, - сказал Мэннар. – У меня и до этого один был. Теперь, правда, молчит.
- Может на нас и переключился, - пошутила Танси. – Или он в каждом есть, но дрыхнет, а сейчас проснулся, как в местной легенде о Спящей Судьбе. Мол когда она проснется, наступит Золотой Век.
Подозрительность поднялась и накрыла Мэннара с головой. Построила связи: Спящий – голос в голове – Лаувайи – Золотой Век Ардана. Но он же сам не хотел просыпаться. И говорил, что будет, если…
Он взял засунул голову в ведро, чтоб хоть так утишить болезненно-острые мысли. Попытался снова дозваться Лаувайи. Не смог.
- Что случилось? – спросила Танси.
- Похоже, кому-то придется спасать мир, - ответил он.
Глава двадцать седьмая. В гостях. Право учиться. Цветочный король
Дом не особенно впечатлял, но тем легче оказалось напроситься в гости перед обедом. Рейналь представился как друг и одноклассник Сильхе по Кан-Тарре и его провели в гостевую залу. Там пребывала красивая госпожа баронесса, которую явно ничего не стоило обворожить… к сожалению, там же находился и господин барон с лицом человека, который не верит никогда и никому, и бард не рискнул применять искусство обворожения. Для двух разных людей нужны были совершенно разные приёмы, а быть выставленным Рейналь не хотел. Подобрать ключ к их сердцам можно и позже, если понадобится… хотя зачем ему их сердца? Он просто жаждал увидеть Сильхе и развлекал вежливой беседой ее новых родственников, пока не пришел слуга и не сказал, что «молодой госпожи нет в доме, как и молодого господина».
Барон лицо удержал, а баронесса нет. По изменившемуся выражению Рейналь понял: по крайней мере для неё уход «молодой госпожи» внезапен. Вон оно как, уже из дому сбегаем. Что, Сильхе, сноха и свёкор так ужасны? Небось заколебали упреками в том, что незнатная. А не связывайся с аристократами! Правда, эти все же не были похожи на совсем уж заскорузлых потомственных аристократов - с ним, простым бардом, говорили вежливо, к разговору подали дорогой ланский чай и сладости. Но не вино, хоть бы и дешёвое.
Значит, Сильхе сбежала, и никто тут не знает, куда и когда. «Ты всегда была быстрой…» Рейналь тут же начал свою игру:
- Как странно, Сильхе не говорила, что уйдет, когда приглашала в гости. Впрочем, о дне мы не договорились, кажется, - он с задумчивым видом покачал головой, мол что взять с барда… одного или другого, у них в голове ветер да музыка.
Результат получился неожиданным:
- Может быть, вы останетесь и дождетесь возвращения подруги? – спросила баронесса. – Раз она вас приглашала, значит, хотела видеть и будет вам рада.
Барон сурово поджал губы. Не одобряет. В этом доме явно есть секреты, которые Рейналю стоит узнать. И ни тот, ни другой не задали ни единого вопроса об алом облаке, все еще висевшем за спиной барда. Кажется, даже не пялились в его сторону. Аристократы… Если кто-то с улыбкой пьет яд – значит, так и надо и какие могут быть вопросы? Но мысль остаться не просто понравилась, показалась лучшей из всего, что он слышал.
- Пожалуй, останусь, если вас не стесню, - кивнул Рейналь.
- Друзья нашей дочери – желанные гости в этом доме, - снова баронесса.
Вот уже и дочери… А барон опять не одобряет, но и не возразил ничем, только дернул сонетку, вызывая слугу.
- Проводите господина барда в гостевую комнату, ту, что с камином. Предоставьте ему все, что попросит.
И вот уже он идет по дому в эту самую гостевую. Неизвестно, сколько у него времени до возвращения Сильхе, но и за полчаса можно узнать немало.
Для начала Рейналь узнал, что слуги тут расторопны, а ванна удобна. Пока он освежался, его одежда исчезла - скорее всего, забрали, чтобы постирать, но халат барда вполне устраивал. Алое облако не мешало отдыхать, но то и дело подплывало к двери.
- Выйти хочешь? - он подошел и отворил.
Кокон выплыл наружу, но там и остановился, ждал.
- Вообще-то я не могу тут просто так бродить, - заметил Рейналь, хотя сам уже все решил.
Завязал халат покрепче, взял со стола лампу и направился по коридорам.
Дом изнутри казался больше, чем снаружи, и мог похвастаться хорошим вкусом. Никаких вычурностей и излишеств, и даже слуги не лезли на глаза, он встретил всего парочку, которые спросили, не показать ли господину «нужное место». В его случае отсутствие слуг – хорошо, но для собственного дома Рейналь предпочел бы побольше людей. Облако теперь летело впереди, вело.
И привело в библиотеку.
Рейналь прошелся вдоль полок. Книги явно были собраны для дела, а не ради развлечения. Никаких романов: история, списки законов, семейные древа правящих династий и аристократии – лишний повод убедиться, что прав, и эти Друсты – бароны только во втором поколении. Журналы каких-то путешествий. Ничего, что самому Рейналю хотелось бы почитать. Но его все равно толкало к полкам – зависшее за спиной облако дышало жаром и ароматом раздавленной травы, от которых ему самому хотелось одну за другой снимать с полок некоторые книги.
Он и снимал, позволяя рукам или чему-то еще выбирать. Надо поскорее отвязаться от «кокона», чтобы снова получить возможность курить «желтянку» и убегать от последствий курения… На миг он почувствовал себя глупо. Не кури – и не будет последствий, от которых надо бегать! Но там была еще и сила, которую бард не хотел терять. Поэтому узнаём, что надо нерожденной арахне, даём ей это и делаемся свободными.
На столе возникла горка книг. Азарт внутри погас, к полкам больше не тянуло, зато тянуло полистать. Рейналь открывал книги одну за другой. История. Еще история. Невесть как попавшие в эту библиотеку «Старшие мифы». Потом он перестал обращать внимание на названия и содержимое. Листал, останавливался, чтобы прочесть нечто, не остававшееся в памяти, еще листал и снова читал. Рейналь увлекся и готов был продолжать бесконечно, но все кончилось быстро. Он замер над страницами последней книги с гудящей головой и отчего-то усталыми, словно поднимались опускались бессчетное число раз, руками. Глаза болели, как будто он напрягал их, читая в полутьме. Кажется, устал не только он: кокон парил низко, на уровне стола, то и дело порываясь подняться, но не мог. Рейналь невольно усмехнулся:
- Что, обоих нас упахал? А ради чего?
В голове словно встряхнули коробку с цветными стекляшками и они вдруг сложились в витраж.
Сильхе сделали Главным Бардом, чтобы послать в Ардан не абы кого, а важную персону. У королей двух стран договор, заключенный еще до войны… Условия Емминийского мира – отдать принцессу дракону. Эвлийский король не хочет терять никого из своих детей, вместо этого отдал барда…
Рейналь помотал головой, слишком ясной, но все равно словно чужой. У знания тоже было направление – от настоящего в прошлое, и это и сбивало с толку. Попробуем иначе. Хотя, дракон… Что за бред?
Не бред. Войну между Арадном и Эвлией остановил дракон, а война уравновесила Золотой Век, наступивший после очередного пробуждения Спящего.
Рейналь зарычал. Его снова кинуло назад. Спящий, Золотой Век, цена за него? Ну да, история Ардана – это почти целиком история таких вот подъемов и падений, периодов благополучия и жестоких войн. Значит, в этом виноват Спящий. Дальше что?
Дальше в 7469 году по летоисчислению Эвлии или в 155 по-арданскому календарю случилась битва при долине Еммин, внезапно завершившаяся подписанием мира, потому что на поле битвы слетел дракон и продемонстрировал силу. Короли воюющих держав захотели сохранить честь и остатки армий и подписали договор. Там нашлось место и условиям дракона: отдать ему принцессу. Но ни у кого из королей не было дочери. Дракон согласился ждать и обещал прийти за принцессой. Пока все это происходило, боевой маг звука, эвлиец, попытался услышать песню дракона, чтобы получить власть над ним. От услышанного он помутился разумом, но перед этим часть песни записал нотами, часть древним способом, ханнатом. Записи попали в Ардан. Арданцы сумели извлечь из песни пользу и даже создали целый… штат знатоков, исследовавший гармонию песни дракона и что с ее помощью можно сделать. Они же собирали по всему миру записанное ханнатом. В каждый гимн, каждую патриотическую песню встраивались фразы из песни дракона. Они делали народ Ардана сильнее, целеустремленней, патриотичнее… Но лишали ум гибкости, живого воображения – и способности видеть дальше, за пределы арданских ценностей и арданской веры. Ханнат стал нечитаем для «знатоков». Для чтения его нужен бард не-арданец, неизмененный никакими песнями. Так же бард может пригодиться и для другого.
Рейналь чуть не рассмеялся, узнав про это другое. Волны знания уже не накрывали с головой, поток остановился. И что же это было?
Логадо. Ответ пришел сразу. То самое «интуитивное знание», когда «знаешь, если нужно». Отличная вещь. Опробуем, как оно работает, зададим вопрос. Где сейчас Сильхе. Мозаика не сложилась сразу и сама, как в первый раз. Откуда-то словно протянулись тонкие суставчатые лапки и поменяли местами несколько стекляшек, только после этого картина стала иной. Рейналь поморщился – еще не хватало, чтоб у него в голове поселился паук. Хотя ради силы стоит и потерпеть… Сильхе в Ардане. Ну а где ей еще быть-то? Она нужна арданскому королю, как там его зовут, Хансен? Там они могут встретиться, у короля. Ему же нужен человек, который читает ханнат. Какой бы способной не была Сильхе, у нее нет в помощниках арахны.
Он снова потянулся куда-то внутрь, где до сих пор была картина ответов на все вопросы. «Ханнат. Покажи мне». Логадо или что там это было, немного посопротивлялось и показало. Почему-то тряпку с вышивкой, камень, дерево, расписную посуду, узор на бортах корабля. Знаки похожие на взлетающих птиц, с точками и без. Слишком много, не запомнишь… «Покажи смысл», - снова потребовал Рейналь. Облако подлетело накрыло его душной алой пеленой запахом раздавленной травы. В этот раз даже не пахло – воняло. Он почти задохнулся. Но со второго глотка привык. Ради ответов стерпим что угодно… Лишь бы только арахне не вздумалось прямо сейчас родиться и бросить его.
Но ответ был не на тот вопрос. Арахна не родится так сразу. Сначала она должна научиться… в этом месте ответ сделался мутным и все, что смог понять Рейналь – помимо прочего ей надо научиться управлять логадо. Через него. Управляя им.
Ярость пришла мгновенно и тут же стихла. Слишком ясный разум, чтобы долго злиться, тем более, когда причину злости тоже можно использовать.
- Я тебе не раб и не слуга, чтоб мной управлять, - сухо сказал Рейналь стараясь тоном передать чувство. - И я тоже должен учиться. Иначе… несправедливо. Ты даже не спросила меня, хочу ли я тебе помогать. Я согласен и буду. Но у меня есть право учиться, как и у тебя.
Он не знал получится ли убедить нечеловеческое существо и какие вообще правила и права она признает. Укололо, словно одна из алых молний вонзилась в его затылок.
- Эй! Больно же!
Облако отплыло в сторону. Маленькие молнии вспыхивали в нем чаще. Волнуется? Злится? Сомневается?
- Мне нужно не только знание… но и то, что ты отняла. Хочу свободы. Хочу снова наслаждаться свободой и «травой», - Рейналь не просил – требовал.
Почему-то именно сейчас отчаянно хотелось закурить. Расшатать мир и покачаться вместе с ним, чтобы перестать ощущать во рту вкус раздавленной зелени, чтобы немного отдохнуть от кристально-острой ясности разума. Хотя бы немного. Потому что всегда быть разумным – это же с ума сойдешь!
Молнии внутри алого облака перестали сверкать. Согласилась?
Он нашарил в сумке трубку, набил травой и сделал затяжку. Арахна на мешала. Поняла? Он готовился ощутить наслаждение, а вместо этого мысли вдруг забегали, засуетились как вспугнутые мыши. Даже не мысли – имена. Ардан, Таль, Кан-Тарра, Сильхе… Непонятно, как были связаны эти четыре имени, но Рейналя почему-то затрясло. Чтоб успокоиться он сделал вторую затяжку, но стало хуже. И понятнее. Его место не тут. В Ардане, где Сильхе. Ну он же сам туда хотел? Опередить ее, как и всегда, хотя она быстра. При чем тут Таль и Кан-Тарра? Вечный Бард вроде бы учился в знаменитом университете, раньше там был небольшой музей Таля, но после пожара пропало все, и его костюм, и его арфа и книга с его «пророчествами» и комнату заняли под другое. Под кристаллы. Есть какая-то связь с музеем кристаллов в Шердаре? Вряд ли…
Рассуждения стали якорем, который помог удержаться на месте некоторое время. Достаточное, чтоб собраться, написать записку с благодарностями и извинениями хозяевам. После этого он сделал третью затяжку и снова подумал о Сильхе.
Мир не закачался – он поплыл. Потом четкость вернулась и Рейналь оказался в зале, полном расфуфыренных вельмож. Едва успел оглядеться, как кто-то завопил:
- Убийца!
Стражники нарисовались рядом мгновенно; Рейналя впечатали носом в стену, отобрали сумку, вырвали из руки трубку – каким надо быть идиотом, чтобы принять ее за кинжал? Сейчас все выяснится и его отпустят. Одно плохо, судя по цветам стражи, это не Эвлия – Ардан, а там запрещено курить «желтянку».
Его развернули лицом. Стражник задал три вопроса на арданском. Рейналь знал лишь десяток слов из языка, но общий смысл понял - кто, откуда, с какой целью? Ответил, конечно, на эвлийском:
- Бард и знаток ханната. Из Эвлии. К королю. – Он старался говорить погромче, пусть слышит как можно больше людей - кто-то да передаст правителю, если этого не сделают те, кто должен делать такие вещи.
Но не требовать и не просить. Это Ардан.
Результат оказался ожидаемым. Его заперли, но по крайней мере не в подвале, хотя спускаться пришлось. Небольшая комната без окон, сложенные из плотно пригнанных камней стены – пара камешков у самого потолка отличались от других цветом. Перед тем как впихнули его сюда, подошел маг и провел над Рейналем штуковиной похожей на лопаточку для перемешивания овощей, только со значками и что-то сказал стражникам. Наверное, что бард – не волшебник и не под властью заклятья. Кокон вызвал еще меньше вопросов – то же движение «лопатки» и кивок, после которого стражники отвели его в местную тюрьму.
Не было ни сыро, ни холодно, ни темно – лампу ему оставили, повесив на крючок у двери. Тут был и топчан, на который бард и сел. Страшно не было, но очень быстро сделалось скучно. Облако кокона парило под самым потолком как ни в чем ни бывало. Жалко, что и арфу забрали. Он бы поупражнялся.
Кокон подплыл ближе, опустился к полу, на уровень глаз Рейналя. Возникло ощущение, что ему задают вопрос.
- Что? – спросил он в свою очередь. - Арфа? Да, она мне нужна.
Перед ним словно сгустился и потемнел воздух. Темнота разделилась на отдельные нити… струны. Черные струны «Черного сокровища».
Рейналь протянул руку и коснулся струны.
