Мало приятного ощущать себя съедаемой заживо. Но если твои ощущения проставлены на максимум и нет возможности покинуть игры - в особенности. Меня от одной мысли передернуло. Нет, чур меня, чур от такой судьбоносной встречи. Нет уж, я лучше "сено" по собираю, да ловушки научусь создавать.
Но кто бы не собирал все эти вещи в сундук, он явно подходил к делу творчески. Потому как тут нашлась даже шкатулка с подобием нескольких скальпелей и странноватого вида скребка. Для чего предназначались инструменты в действительности, я представляла слабо, но то, что острые предметы пригодятся, даже не сомневалась.
В эту же кучку я механически положила духовую трубку с набором из десятка длинных игл. Это конечно оружие, но пока не научусь попадать из него иглами в цель минимум с десяти метров, с собой в лес его лучше не брать. Игл мало, а сама сделать запасные я не смогу. Не из чего их тут делать.
Пока знакомилась с содержимым пары справочников, благо они оказались написаны на знакомом мне языке, подумала о способе, с помощью которого у меня есть реальный шанс раздобыть мясо. Что если прямо сейчас устроить в уже выкопанной мною яме ловушку с кольями? Если кто будет бродить ночью вокруг дома, то велик шанс, что ловушка сработает.
Топор у меня есть, подходящие заготовки для остального найти не проблема. Только нужно продумать, как замаскировать яму так, чтобы самой туда случайно не попасть. Надеюсь, специальных умений для этого мне не потребуется. Если идея оправдает себя, можно будет создать ещё несколько ям уже чуть дальше в лесу. А завтра поискать корешки с заживляющими свойствами. Пока же - сложить подсохшие растения на стол и немного поспать.
Проспала я несколько дольше, чем планировала и решила, что ловушку устрою на следующий день – ведь за пределами моего временного жилища в своим права ступила ночь, а мне в лесу и днем было страшно. К тому - же у меня не было источника света, а бродить по лесу в темноте, рискуя переломать ноги – не самый приятный способ умереть.
Правда на улицу я все-таки выбралась - мне показалось, что жабы и синявки начали вонять. Подсвечивая себе путь небольшой лучиной, я сбросила их на дно ямы и поспешно вернулась в условно безопасное место. Ночной лес шумел ветвями, раздавались жутковатые уханья, далекий хохот и прочие звуки, источник которых мне бы хотелось встретить в последнюю очередь. Забаррикадировав дверь изнутри, но плохо веря, что это поможет в случае, если меня решит навестить очередной игрок, я провалилась в сон без сновидений.
Из очень приятного, а местами даже весьма волнующего сна меня разом выдернул жалобный скулёж , раздававшийся словно за стенкой. И солнечные лучи, упавшие на лицо из небольшого оконца. Выяснять источник шума было откровенно страшно, но, собравшись с духом и прихватив для уверенности топор, я вышла на улицу. Скулеж доносился из той самой ямы куда я совсем недавно вывалила жаб и синявок. Похоже кто-то решил проверить её содержимое и там застрял.
Я заглянула в яму и замерла, с удивлением рассматривая лежащее на дне животное, больше всего напоминающее щенка породы чау-чау. Неужели и правда обычная собака? Встретить в этом лесу щенка с такой ми-мимишной внешностью я совершенно не ожидала. Как и того, что эта глупая животина решит сожрать моих жаб и синявок. Интересно, стоит ли его оттуда доставать, доверившись милому виду животного, или этот пушистый Пирожок вполне может причинить мне физический вред? Маловероятно конечно, что щенок кинется меня убивать находясь в столь плачевном виде после отравления местной живностью, но мало ли...
Да и как мне его вытаскивать? Веревка то у меня теперь имелась, но прыгать к щенку в яму, чтобы обвязать его веревкой и вытащить на поверхность казалось не самым разумным решением. Я колебалась всего несколько мгновений, пока не встретилась со щенков взглядами и не поняла, по исходящему от него эмоциональному фону, что он не просто неудачно свалился в яму и не в состоянии оттуда выбраться, но и по глупости сожрал не только условно съедобных змей. Теперь же он явно страдал. Похоже, воительница была права, и земноводные действительно оказались ядовиты.
Сходив за веревкой, я с неохотой спрыгнула в яму. Против моих ожиданий, щенок не пытался меня покусать. Словно понимал, что я собираюсь не только его вытащить, но и попытаться исцелить. Вот когда бы мне пригодился живительный сок исцеляющего корня. Сдается мне, что при приеме сока внутрь происходит полное исцеление организма. Ведь всё равно ничего более действенного мне в этой части леса пока не попадалось.
Обвязав не сопротивляющееся тело щенка, которого из-за забавной мордашки и общей пушистости я мысленно нарекла Пирожком, я вылезла из ямы и потянула его вверх. Весил Пирожок много. Даже при моей явно прокачанной силе, процесс извлечения щенка из ямы не показался лёгким. И вот мне стало даже интересно, откуда вообще брался такой немалый вес – сам то щенок не выглядел особенно большим. После пришлось взять животное на руки, за что я была обслюнявлена теплым фиолетовым языком. Интересно, откуда в диком лесу взялась собака? – размышляла я, занося существо внутрь жилища.
Может, конечно, я и совершаю большую ошибку, так слепо доверившись собственным ощущениям. А милый пушистый щенок с трогательным выражением страдающей мордашки может оказаться вовсе не таким безобидным, но я просто уже устала бояться всего вокруг. Поставив щенку воды, и с тревогой понаблюдав, как жадно тот лакает из кастрюли, я решила отправиться на охоту за корнем. Убрав не пригодившиеся пока вещи обратно в сундук во избежание их вероятной порчи и по наитию захватив с собой духовую трубку, я вышла за пределы жилища.
Первые несколько метров я шла, старательно оглядываясь по сторонам. Очень не хотелось опять повредить конечности, неожиданно споткнувшись о проявившийся корень. Я как раз кралась возле высоких густых кустов, буквально усыпанных алыми, размером с яблоко ягодами, когда услышала человеческую речь. Два мужских голоса, не особенно стесняясь в выражениях, сетовали на то, что два дня назад из их магической ловушки сбежал редкий квестовый зверь.
Я замерла, невольно задерживая дыханием и изо всех сил пытаясь слиться с лесом. Тот факт, что эти двое упомянули магическую ловушку, мог говорить только об одном - где-то неподалеку находились игроки-маги. Почему игроки? Ну я не думаю, что таким словарным запасом как эти двое, разработчики могли бы рискнуть наделить даже нпс - разбойника.
Слишком специфические выражения, причём совершенно не сочетающиеся с игровым антуражем могли произноситься только игроками. И раз они ищут своего сбежавшего зверя, что им помешает кинуть поисковое заклинание широкого спектра действия? И тогда она обнаружат её.
Сражаться с двумя игроками мужчинами, доказывая в процессе, что я за ними ни в коем разе не шпионила, а просто проходила мимо. В столь невероятные совпадения я давно не верила. Интуиция настойчиво шептала, что их "квестовый зверь" - мой Пирожок. Но это ведь варварство, держать такого милого щенка в магической ловушке. Неудивительно, что животное от них сбежало.
- Мне кажется, что тут поблизости кто-то прячется,- с замиранием сердца услышала я несколькими мгновениями спустя. Я даже дыхание задержала, страшась услышать от собеседника неизвестного мужчины поддержку идеи проверить окружающий лес на предмет наличия поблизости прячущихся шпионов. А точнее - маленькую и безобидную меня. Хотя с размерами я привычно слукавила - у моего нынешнего игрового аватара был вполне нормальный рост. Не тролль, не орк и не огр конечно, но для человека - вполне даже ничего у меня теперь был рост. Нормальный.
Однако собеседник мага не поддержал.
- Да кто тут может прятаться? Сам подумай! В двух неделях пешего пути от обжитых земель, в чаще Вечного леса ты ожидаешь встретить теневого убийцу в стелсе? Серьезно? – уточнил в торой голос с насмешкой. Я медленно выдохнула сдерживаемый воздух, чувствуя как гулко бьется сердце. Струхнула я знатно, но похоже по ка зря.
- Ты прав, этим ребятам не выгодно так далеко забираться от обитаемых земель. Ведь навыки у них качаются только на убийстве разумных, - протянул первый из собеседников заметно поскучневшим голосом.
- Никого тут постороннего просто быть не может. Да и поисковое заклинание показывает, что вокруг чисто. Тебе просто померещилось.
-Тут где-то неподалеку должна быть точка возрождения. Надо бы обновить привязку, а то мы прошли уже приличное расстояние. Повторно топать тем - же маршрутом мне совсем не хочется, - сменил тему первый собеседник, и на некоторое время воцарилась полная тишина.
Я сидела тихо, как мышь. Волновали же меня во всей этой истории два момента - сундук с вещами, которые я уже считала своими и полуживой от отравления Пирожок. Всё это осталось в избушке, которая, по всей видимости, и была той «точкой возрождения», в которой игроки так стремились обновить привязку.
Совсем скоро они мою избушку найдут. И явно очень обрадуются, обнаружив там не только свою пропажу, но и бонус в виде бесхозного сундука с вещами и магическими амулетами. Как мне следует поступить, чтобы защитить то, что я считаю своим? И есть ли у меня шанс выстоять против этих двух магов? В поединке лицом к лицу - точно нет.
Но что если мне сыграть на том, что я невидима для их магического поисковика и попытаться их убить? Я в задумчивости посмотрела на духовую трубку и набор из десятка стрел. Если мне не удастся попасть в них с первого раза, то они точно отправят меня на перерождение. Но если разобраться – то они так и так не обрадуются моему появлению вблизи своей новой точки возрождения. Так что и особого выбора у меня не наблюдалось. Мне жизненно необходимо было как-то их обезвредить.
Глава 4.
Игроки Эгрегор Тёмный - маг рунолог и Люциус Серый – маг - стихий. Локация « Великий лес». Седьмые сутки пути. (До появления Юлии Стрекозы в игре).
- Послушай, ты уверен, что мы найдем тут обычную собаку? – спросил Люциус Серый ( в реале Сергей) у своего давнего друга Эгрегора Тёмного ( в реале - Владимира).
- Нам же дали подробную карту, а НПС не способны лгать. К тому же квест на этого странного пса нам выдал глава гильдии,- отозвался тот рассеянно. Ему тоже не нравилось находиться так далеко от обжитых мест, без возможности воспользоваться удобствами мгновенного магического перемещения.
Локация "Великий лес" пользовалась у игроков дурной славой не только потому, что тут часто встречались высокоуровневые мобы, иммунные к большинству магических воздействий, но и потому, что именно здесь располагались самые большие по протяженности болота. А заплутать на болотах было легче лёгкого. К тому же из-за аномалии, удобные масштабируемые карты здешних мест быстро теряли актуальность. Точки возрождения произвольно дрейфовали на местности, как и прочие ориентиры.
Большинство артефактов и магически усиленного оружия, ниже уровня легендарный, либо не действовало тут вовсе, либо теряло половину своей мощности. С большинством заклинаний тоже творилось чёрти - что. Они то выходили невообразимо мощными, сжигая весь магический резерв за одно применение, то не срабатывали вовсе. Потому, маги стихийники с прокачанным даром, редко были готовы отправиться на территорию "Великого леса" без внушительного отряда телохранителей - НПС.
Правда, последние тут не возрождались. И был риск, к концу пути, остаться с местной фауной один на один. Воины же рисковали забираться в эти места либо большими рейд - группами, либо соло, прихватив с собой лишь мага- менталиста, в обычном бою совершенно бесполезного.
Зато магам именно этого направления не было равных в плане накидывания чар подчинения на захваченных войнами тварей леса. Особенно если тех нужно было доставить обратно живыми.
Менталисты свои услуги ценили высоко, но и риск для них был тоже весьма велик. Ведь, как боевики или воины, эти маги из себя ничего не представляли. У Сергея и Владимира на найм толкового менталиста денег не оказалось. Квест требовал скорейшего выполнения.
Завалить задание от главы гильдии, даже не попытавшись его выполнить, они себе позволить не могли. Мало того что не спортивно, так ещё и штрафы на репутацию могут вылезти неподъемные. После такого, проще будет сменить направление собственного развития, чем восстанавливать хорошее к себе отношение, задабривая взятками и подарками отдельных НПС.
Потому друзья решили отправиться в лес на свой страх и риск. На вский случай, они прихватили с собой масштабируемый артефакт-клетку, обычно используемый охотниками для перевозки магических животных. В задании не было сказано, что их цель наделена магией. Но друзья решили перестраховаться. Животное, подозрительно похожее по описанию на нужного им зверя, они нашли вблизи заброшенного светлого храма.
Им повезло, что квестовый пёс, подозрительно похожий на собаку породы чау-чау, оказался щенком. Взрослая "собачка" едва ли согласилась бы зайти в магическую клетку добровольно. Щенка же удалось легко завлечь в ловушку, приманив куском окорока из стратегических запасов Люциуса.
Последний любил хорошо поесть, пользуясь тем, что вкусовые ощущения в «Империи» были максимально приближены к реальным, а поправится, сколько не съешь, было тут просто невозможно. Люциус даже лишние игровые деньги неизменно спускал на то, чтобы попробовать в игровом мире очередное вкуснейшее блюдо. Он любил говорить, что таким образом качает редкий класс "гурмана", но на деле, просто предавался греху виртуального чревоугодия.
На насмешки друга относительно причин столь зверского аппетита, Люциус лишь отшучивался. В этот раз он отдал окорок с большим сожалением, хотя это было необходимо для их общего дела.
Наутро, после благополучной ночевки в лесу, друзья обнаружили, что дверца клетки широко распахнута. Щенок скрылся в неизвестном направлении. Люциус же больше переживал не о провале задания, а о том, что так бездарно потратил вкуснейший продукт.
Друзья тогда посчитали, что выполнение квеста у них практически в кармане. Им оставалось только добраться до ближайшей деревни за пределами аномалии и воспользоваться мгновенным магическим телепортом в город, где располагалось представительство нужной им гильдии и сдать задание.
О том, какая судьба ждёт щенка после, они даже не задумывались. Не всё ли равно, если сценарий задания прописан заранее, а сам зверь – всего лишь, кусок программного кода?
Тот факт, что в "Империи" для местного ИскИна аватары игроков являлись точно такими же "кусками программного кода", от их сознания ускользало.
Да и не всё ли равно, если в "Империю" они приходили развлекаться? Они честно платили деньги за услугу корпорации, создавшей этот уникальный мир. Так почему бы не воспользоваться предоставленными бесконечными жизнями сполна? Реальная жизнь с её болью и проблемами привычно оставалась по ту сторону капсулы, а в "Империи" их ждал мир бесконечных возможностей и невероятных приключений. Здесь они были неизменно молоды и полны сил, обладая просто невероятными возможностями, даже о сотой доли которых в реальности им приходилось только мечтать.
