Новая жиличка наморщила лоб, пытаясь разобраться в чужом фамильном древе.
– Они меня воспитывали, – сирота-племянница вознамерилась украсть розочку с торта, для чего вооружилась ножом, но получила по рукам от всевидящей тётки, – и пытаются воспитывать до сих пор.
Александра подпёрла щеку рукой и с пониманием посоветовала:
– Беги от них.
После вчерашнего поступка ей стало всё нипочем. Другая жизнь, другие люди, – как же замечательно!
– Она и так убегает, – фыркнула Ева. – Что бы ни случилась, стартует, словно пчелой в попу ужаленная. Сначала летит, а потом думает. Очки носить отказывается.
– А-ха-ха, Машка, сними очки! Ты в них такая смешная! Кто смеялся надо мной?
– Я была глупая.
– У меня нормальное зрение.
– Угу. Месяц назад в чужую машину влезла. Сестёр чуть инфаркт не хватил, а они пожилые, между прочим.
Маша скривилась: да, признает, было дело.
– Ты, расскажи, ей, расскажи, – настаивала Ева.
Пришлось нехотя связывать слова, как стояла она, значит, на автобусной остановке и ждала маршрутку. Старшие тёти и эта, молодая и противная, возле газетного ларька тусовались, а тут камушек в балетку попал. Будучи занятой удалением острой дряни, отвлеклась и забыла прищуриться, уточняя назначение движущихся объектов. В полутора метрах от неё остановилась болотного цвета маршрутка, и она, не вдаваясь в детали, попрыгала к ней на одной ноге. Чудом сумела распахнуть переднюю дверь, пристроиться задом на свободное кресло рядом с водителем и замереть с задранной ногой, прежде чем заметила, что салон плотно забит мужиками в камуфляже. Каски, пятнистые бронежилеты и торчащие автоматы едва не сделали её заикой. Слепое вторжение длилось секунд пять, зато вымелась она из подозрительного транспорта за мгновенье.
– Вываливается кубарем на асфальт и орёт, – Ева покачала головой. – Никогда не забуду, как автомобиль визжал тормозами, срываясь с места.
– Оставила в машине одну балетку, – пожаловалась Маша, – водителю, на память. Такая пара удобная была. Не знаю, с той поры странное чувство, будто весь транспорт едет мимо меня быстрее обычного.
– Угу. Лишая Золушку возможности проникнуть внутрь салона.
Все трое рассмеялись. Маша протянула руку к пульту и переключила канал новостей на любимую «Ювелирочку». Пока Александра разливала чай, тётушка заинтересовалась конвертом на окне.
– От кого? Сейчас редкость получить письмо в конверте.
– Там два пригласительных, – рассеянно ответила племянница, заворожённо глядя на экран телевизора. Ткнула пультом в девушку-ведущую. – Она говорит, что в кольце настоящий сапфир. Ева, займи полторы штуки долларов.
– С ума сошла? У меня денег в кошельке кот наплакал.
– Где достать пару тысяч?
– Кредит возьми, – буркнула Ева, вытягивая из конверта два голубых билета. – С каждого столба зазывают: «Получи миллион за пять минут. Отдай два». Пригласительные на выставку современного искусства. От кого?
– Я думала, ты подсуетилась. Повышаешь мой культурный уровень.
– Нужен мне твой культурный! Если не надо, подари мне.
Маша отвернулась от телевизора и с некоторым усилием выдернула билеты из рук сопротивляющейся тётушки.
– Надо мне, надо. Мы вот с Александрой на выставку сходим. Приобщимся к прекрасному.
Ева перевела взгляд на притихшую квартирантку.
– Вы, полагаю, не работаете? – чересчур любезным тоном спросила она.
Опешившая Александра чрезвычайно удивилась преображению вроде бы приятного человека. Изменилось всё: взгляд стал колюче-оценивающим, выражение лица – надменным, движения – резкими. Звонко тренькнула ложка, в сердцах отброшенная на блюдце.
– Работаю. Веб-дизайнером в IT-компании. Но график работы необычный: выходные воскресение и понедельник.
– И, правда, странная компания.
Маша сорвалась с места и выбежала в прихожую. Тётушка проводила племянницу взглядом и продолжила вежливый допрос:
– Съёмную квартиру надо оплачивать. Вам денег хватит?
– Хватит. На выходных аванс перевели. Сейчас с карточки сниму и отдам хозяйке.
Богатая в перспективе хозяйка вернулась на кухню хмурая и отчего-то в утренней жилетке.
– Не надо мне твоих денег, – буркнула она. – Бумажки на подоконнике видишь? Это счета. Устрой лотерею из них и за пару месяцев заплати.
– Разберусь, – пробормотала Александра, быстро проглядывая счета. – Я этим дома занималась.
Маша подумала, что ей нереально повезло с соседкой. Захотелось ущипнуть себя за руку, чтобы удостовериться: это – не сон. Рядом поселился человек, который не ворчит двадцать четыре часа в сутки, осуждая безалаберность и бардак, не достает наставлениями за промахи, и главное, добровольно взял на себя счета за воду, отопление и электричество. Аллилуйя!
– Снова бегать? – внимательная Александра отметила жилетку.
– Я не только шапку, но и мобильник потеряла. Видно, когда съезжала на зад… по склону, он выпал из кармана.
Ева насмешливо хмыкнула, закатила глаза и демонстративно отвернулась к окну.
– С тобой пойду, – сорвалась с табурета Александра. – Заодно пробегусь.
Маша повеселела. Даже пятнами румянца пошла от удовольствия.
– Компанией не страшно. Тётушка, зачем в такую рань приехала?
Та неопределённо пожала плечами, закинула ноги на освободившееся место Александры и замерла молчаливым сфинксом с кофейной чашкой в руках.
– А-а, понятно. С сёстрами поругалась.
– Знала, что я там несчастна! – разразилась гневной тирадой Ева. – Считанные дни без попреков и скандалов. А ты?! Нет, чтобы предложить пожить у себя, приводишь с улицы первую попавшуюся и селишь в свободной комнате. Как не злиться? Мы же кровные родственники!
Маша замахала руками и попятилась в коридор.
– Нет и нет! Я дождаться не могла, когда мне исполнится восемнадцать, чтобы съехать от тётушек в бабулину квартиру. Целых полгода ждала, чтобы квартиранты убрались, а следующие полгода отучала твоих сестричек являться сюда каждый день. Даже не начинай! Эту ночь можешь перекантоваться на диване.
– Слушай, почему у тебя волосы розовые? – неожиданно переключилась Ева.
– Тоник с шампунем перепутала.
– Бестолочь.
– Только одну ночь. Слушай, тебе на работу не надо?
Александра вышла в коридор, одетая в джинсы и широкий свитер, потянулась к куртке на вешалке и вспомнила:
– Кстати, когда вчера мыла полы в прихожей, нашла…
– Если бы вы знали, что я вчера нашла в своей новой сумке, – перебила её Маша. – Не поверите. Отвёртку!
Насупленная тётушка не замедлила объявиться в прихожей. Уставилась на джинсы Александры.
– Прикольные штанишки. Сумку новую купила? Эту?
Она выдернула из рук племянницы розового ёжика. Со скептическим выражением повесила на плечо и повертелась перед зеркалом.
– Стекляшки, дешёвка.
– Отстань! – отмахнулась Маша, забирая сумку у Евы. – Представляете, лежала под подкладкой.
Она продемонстрировала громадную отвёртку, которой вчера ловко оперировал Кирилл.
– Как туда попала? – Александра невольно взяла в руки потрёпанный жизнью рабочий инструмент.
– Даже представить не могу. Вдруг это орудие преступления? Убили кого-нибудь в швейной мастерской, а потом кровавую отвёртку намертво зашили в сумке.
Александра осторожно положила «кровавую отвёртку» на тумбочку, борясь с искушением стереть свои отпечатки.
– Вечно во что-нибудь вляпаешься! – с удовлетворением подытожила Ева. – Даже сумку нормальную купить не можешь. Выкинь и сумку, и отвёртку в мусорный бак – все дела!
Она презрительно дернула подбородком.
– Ещё чего! Сумка мне нравится, а отвёртка в хозяйстве пригодится.
Племянница отодвинула тётю с дороги и кинула находку в сумку.
– Надо торопиться. Отдыхающие в парк набегут, тогда прощай и шапка, и мобильник!
В пику вчерашнему дню, сегодняшнее утро выдалось по-весеннему ясное и солнечное. Тоненький слой снега быстро растаял, отставив лужицы на асфальте, и только ворох бурых листьев под деревьями напоминал о приближающейся зиме.
Хозяйка и квартирантка, в подтверждение здорового образа жизни, трусцой пробежались по набережной и, не сбавляя темпа, взлетели по ступенькам на мост.
– Отсюда я свалилась, – Маша кивнула в сторону куста и повела рукой по отчётливому следу, оставленному ногами и телом после падения.
– Стремительно так летела, – одобрила подруга, вытягивая шею и всматриваясь вниз. – Кстати, у самой дороги что-то голубое валяется. Твоё?
– Ура, шапочка! Я и не надеялась, другую натянула. – Маша постучала пальцем по совиному глазу.
– Цепляться не за что, будем спускаться на четвереньках.
На склоне несколько кустов топорщились голыми ветками, но все они располагались довольно далеко от места падения. Девушки смотрели вниз и не замечали, что сами стали объектом пристального наблюдения. Обтрёпанная особь мужского пола в грязной кепке и хлипкой, подраной курточке серой тенью двигалась между деревьями, пытаясь сообразить, что потеряли юные вертихвостки.
– Спускаюсь, – решилась Машка, присела на корточки и, слегка притормаживая, заскользила вниз.
Она внимательно исследовала протоптанную колею, подняла голубую шапку, но так и не обнаружила потерянного мобильника.
– Где же он? – вопрошала снизу расстроенная девица.
– Мы глупые! – хлопнула себя по лбу Александра и достала из сумочки телефон. – Похоже, ещё не проснулись. Сейчас позвоню на твой номер.
Пока девушки перекликались, бомжеватый мужичок подобрался совсем близко. Он буквально сжался в комок, приготовившись к пробегу через дорогу. Эти две дурочки по-прежнему не замечали его присутствия: белобрысая на мосту была занята телефоном, а глупая пигалица стояла к нему спиной.
– …оканчивается на двадцать три, – напомнила Машка и, стянув с головы совиную шапку, внимательно прислушалась.
Бомж даже сплюнул, завидев светло-розовую шевелюру. Ещё одна блондинка, твою конную дивизию! Повезло, так повезло.
Мобильник прятался двумя метрами левее от проложенной трассы, в чём он громко признался спустя несколько секунд. Этого времени оказалось достаточно, чтобы Александра обнаружила за спиной у Маши оборванного субъекта и приняла решение.
Бомж и Александра стартовали одновременно, причём последняя с воплем рванула вниз по склону, что было воспринято её напарницей с огромным удивлением. Александра решила, что у неё сейчас вырастут крылья, и размечталась взлететь? Бред. Но явление из-за спины диковатого мужика вывело Машу из ступора. Придержать его за худую курточку она опоздала, зато на бегу наблюдала историю сближения-столкновения подруги и конкурента.
Пока упавшая на спину жиличка сбивала бомжа с ног, Маша успела выхватить из чужих рук разливающийся соловьём мобильник и опять-таки бегом спуститься к подножью. Следом за ней приземлилась отчаянная подружка. Последним скатился неудачливый бомж.
– Здесь мой уФасток, – прошепелявил он. – Фто упало, то моё.
Александра на эмоциях достала хозяина участка рюкзаком, и бомж предпочёл отползти на безопасное расстояние.
– Божьего Феловека легко обидеть, – пожаловался он.
– Не бери чужого, – посоветовала Маша. – Тогда не обидят.
– Как же, – пробубнил тот, – не обидят. Утром ни за Фто зарезать хотели. СейФас бьют.
– Да кому ты нужен?
– Я не вру. Один так и сказал: «Режь его, давай». А другой, картавый: «Сам гежь».
Маша перестала отряхивать Александру и развернулась к бормочущему бомжу.
– А ты?
– Я? Фто я… как рванул в кусты. Всё утро прятался.
– Пешком сюда пришли?
– На «Ягуаре», блин, дура, подкатил!
– Не про тебя речь, – вмешалась Александра. – Эти двое пришли или приехали?
– На мотоциклах притарахтели. В Фёрных набалдашниках, косухах кожаных, Фёрных перФатках, стрёмные такие. – Бомж сплюнул и расстроенно поковылял прочь.
Девушки медленно брели через меняющийся на глазах парк: минуту назад безлюдный, он внезапно ожил, зашумел, замельтешил яркими силуэтами прохожих. Появились хохочущие студенты с рюкзаками, молодые мамаши с колясками и хлопотливые старички, жаждущие первыми присесть на пустые скамейки.
– Сегодня второй день Солярного года, – напомнила Александра.
– Ты про глупую теорию двенадцати дней? – фыркнула Маша. – Эта фигня быстро выветривается из головы. И что надо делать сегодня, чтобы оставшиеся триста шестьдесят …э-э сколько-то дней нас преследовала удача?
– Советуют подвести финансовый итог за прошлый год и принять бюджет на будущее.
Бедную Ковальскую даже мотнуло в сторону. На вираже она споткнулась о каменный бордюр и, зашипев от боли, запрыгала на левой ноге по кругу. В глазах темно, на душе тошно.
– Ненавижу ничего подводить, считать и принимать! – плачущим голосом ругалась Машка. – Квартплату на тебя благополучно свалила, – и рада этому случаю донельзя. Не умею я беречь, складывать, копить. Трачу деньги на всякое барахло, и в этом заключается моё простое счастье. Какой, ёлки-палки, бюджет?
– Мой финансовый итог тоже выглядит сомнительным достижением.
– Проще говорить можешь? – рассердилась Маша. – Похоже, моя тётка дурно на тебя влияет.
– Я потратила полугодовой заработок на совершенно ненужные вещи. Отдавала деньги маме, а она – отчиму. В результате, у нас появилась шкаф, диван, забор, бронированная дверь и в ближайшей перспективе – решётки на окнах.
– Жесть. Сама себе выстроила тюрьму.
Прихрамывающая Ковальская плелась следом.
– Если ты сегодня получишь зарплату или просто подарок, деньги будут весь год.
– Кто так сказал? – не поверила Маша.
– Адепты теории двенадцати дней.
– Заканчивай, а? Так и знала, что эту ахинею кто-то выдумывает и продвигает. Мои подарки были вчера. Слушай, а если мне пойти к Рафику, душу из него вытряси, а заодно и зарплату за две недели?
– Вместе вытрясем. Можно пробежаться по банкам и приобрести валюту. В той статье, что я читала, советуют шуршать купюрами.
– Хорошо, пойдём в банк. Ты приобретёшь американские доллары, и мы пошуршим купюрами. Смотришь, мне откуда-нибудь денежка свалится.
Машина нога перестала болеть, а будущее окрасилось в приятный голубой цвет: на заднем плане заманчиво поблёскивал волшебный сапфир всего за полторы тысячи долларов. Что там тётушка болтала насчет кредита? Если рискнуть по-крупному…
Пока Александра стояла в очереди возле банкомата, Маша, пробормотав любимое «мне надо», скрылась в дверях банка, где, полная надежд, уселась перед любезным до приторности менеджером. Немножко волнуясь, рассказала про драгоценный сапфир по смешной цене и, честно ответив на несколько вопросов, получила задумчивый взгляд и жёсткий ответ: «В кредите отказать».
Раздосадованная, она выскочила на улицу и, невнятно бормоча про чужую подлость, зависть и конкуренцию, решительно двинулась в банк по соседству:
– Видишь терминал? Там заплатишь за квартиру, – генеральским тоном приказала она Александре. – А я пока кое с кем поговорю.
Менеджер второго по счёту банка выслушал девицу с вежливой улыбкой и довольно решительно выпроводил несостоявшуюся клиентку со стула.
– К сожалению, нет. Отсутствие постоянной работы – основная причина нашего отказа.
Красная от обиды Машка покинула зал.
– Сговорились, гады! Есть ещё неосновная причина, да?
– О чём хлопочешь? – спросила Александра, методично сравнивая чеки и счета.
Маша фыркала и мычала, но возмущение взяло верх, и она в расстройстве выпалила:
– О кредите, который никто не хочет мне давать.
– Сегодня?! – ужаснулась подруга.
– Ах, да, положено планировать финансы, а не влезать дурындою в долговую яму. Извини, забыла. Как думаешь, можно взять кредит под залог квартиры?
– Они меня воспитывали, – сирота-племянница вознамерилась украсть розочку с торта, для чего вооружилась ножом, но получила по рукам от всевидящей тётки, – и пытаются воспитывать до сих пор.
Александра подпёрла щеку рукой и с пониманием посоветовала:
– Беги от них.
После вчерашнего поступка ей стало всё нипочем. Другая жизнь, другие люди, – как же замечательно!
– Она и так убегает, – фыркнула Ева. – Что бы ни случилась, стартует, словно пчелой в попу ужаленная. Сначала летит, а потом думает. Очки носить отказывается.
– А-ха-ха, Машка, сними очки! Ты в них такая смешная! Кто смеялся надо мной?
– Я была глупая.
– У меня нормальное зрение.
– Угу. Месяц назад в чужую машину влезла. Сестёр чуть инфаркт не хватил, а они пожилые, между прочим.
Маша скривилась: да, признает, было дело.
– Ты, расскажи, ей, расскажи, – настаивала Ева.
Пришлось нехотя связывать слова, как стояла она, значит, на автобусной остановке и ждала маршрутку. Старшие тёти и эта, молодая и противная, возле газетного ларька тусовались, а тут камушек в балетку попал. Будучи занятой удалением острой дряни, отвлеклась и забыла прищуриться, уточняя назначение движущихся объектов. В полутора метрах от неё остановилась болотного цвета маршрутка, и она, не вдаваясь в детали, попрыгала к ней на одной ноге. Чудом сумела распахнуть переднюю дверь, пристроиться задом на свободное кресло рядом с водителем и замереть с задранной ногой, прежде чем заметила, что салон плотно забит мужиками в камуфляже. Каски, пятнистые бронежилеты и торчащие автоматы едва не сделали её заикой. Слепое вторжение длилось секунд пять, зато вымелась она из подозрительного транспорта за мгновенье.
– Вываливается кубарем на асфальт и орёт, – Ева покачала головой. – Никогда не забуду, как автомобиль визжал тормозами, срываясь с места.
– Оставила в машине одну балетку, – пожаловалась Маша, – водителю, на память. Такая пара удобная была. Не знаю, с той поры странное чувство, будто весь транспорт едет мимо меня быстрее обычного.
– Угу. Лишая Золушку возможности проникнуть внутрь салона.
Все трое рассмеялись. Маша протянула руку к пульту и переключила канал новостей на любимую «Ювелирочку». Пока Александра разливала чай, тётушка заинтересовалась конвертом на окне.
– От кого? Сейчас редкость получить письмо в конверте.
– Там два пригласительных, – рассеянно ответила племянница, заворожённо глядя на экран телевизора. Ткнула пультом в девушку-ведущую. – Она говорит, что в кольце настоящий сапфир. Ева, займи полторы штуки долларов.
– С ума сошла? У меня денег в кошельке кот наплакал.
– Где достать пару тысяч?
– Кредит возьми, – буркнула Ева, вытягивая из конверта два голубых билета. – С каждого столба зазывают: «Получи миллион за пять минут. Отдай два». Пригласительные на выставку современного искусства. От кого?
– Я думала, ты подсуетилась. Повышаешь мой культурный уровень.
– Нужен мне твой культурный! Если не надо, подари мне.
Маша отвернулась от телевизора и с некоторым усилием выдернула билеты из рук сопротивляющейся тётушки.
– Надо мне, надо. Мы вот с Александрой на выставку сходим. Приобщимся к прекрасному.
Ева перевела взгляд на притихшую квартирантку.
– Вы, полагаю, не работаете? – чересчур любезным тоном спросила она.
Опешившая Александра чрезвычайно удивилась преображению вроде бы приятного человека. Изменилось всё: взгляд стал колюче-оценивающим, выражение лица – надменным, движения – резкими. Звонко тренькнула ложка, в сердцах отброшенная на блюдце.
– Работаю. Веб-дизайнером в IT-компании. Но график работы необычный: выходные воскресение и понедельник.
– И, правда, странная компания.
Маша сорвалась с места и выбежала в прихожую. Тётушка проводила племянницу взглядом и продолжила вежливый допрос:
– Съёмную квартиру надо оплачивать. Вам денег хватит?
– Хватит. На выходных аванс перевели. Сейчас с карточки сниму и отдам хозяйке.
Богатая в перспективе хозяйка вернулась на кухню хмурая и отчего-то в утренней жилетке.
– Не надо мне твоих денег, – буркнула она. – Бумажки на подоконнике видишь? Это счета. Устрой лотерею из них и за пару месяцев заплати.
– Разберусь, – пробормотала Александра, быстро проглядывая счета. – Я этим дома занималась.
Маша подумала, что ей нереально повезло с соседкой. Захотелось ущипнуть себя за руку, чтобы удостовериться: это – не сон. Рядом поселился человек, который не ворчит двадцать четыре часа в сутки, осуждая безалаберность и бардак, не достает наставлениями за промахи, и главное, добровольно взял на себя счета за воду, отопление и электричество. Аллилуйя!
– Снова бегать? – внимательная Александра отметила жилетку.
– Я не только шапку, но и мобильник потеряла. Видно, когда съезжала на зад… по склону, он выпал из кармана.
Ева насмешливо хмыкнула, закатила глаза и демонстративно отвернулась к окну.
– С тобой пойду, – сорвалась с табурета Александра. – Заодно пробегусь.
Маша повеселела. Даже пятнами румянца пошла от удовольствия.
– Компанией не страшно. Тётушка, зачем в такую рань приехала?
Та неопределённо пожала плечами, закинула ноги на освободившееся место Александры и замерла молчаливым сфинксом с кофейной чашкой в руках.
– А-а, понятно. С сёстрами поругалась.
– Знала, что я там несчастна! – разразилась гневной тирадой Ева. – Считанные дни без попреков и скандалов. А ты?! Нет, чтобы предложить пожить у себя, приводишь с улицы первую попавшуюся и селишь в свободной комнате. Как не злиться? Мы же кровные родственники!
Маша замахала руками и попятилась в коридор.
– Нет и нет! Я дождаться не могла, когда мне исполнится восемнадцать, чтобы съехать от тётушек в бабулину квартиру. Целых полгода ждала, чтобы квартиранты убрались, а следующие полгода отучала твоих сестричек являться сюда каждый день. Даже не начинай! Эту ночь можешь перекантоваться на диване.
– Слушай, почему у тебя волосы розовые? – неожиданно переключилась Ева.
– Тоник с шампунем перепутала.
– Бестолочь.
– Только одну ночь. Слушай, тебе на работу не надо?
Александра вышла в коридор, одетая в джинсы и широкий свитер, потянулась к куртке на вешалке и вспомнила:
– Кстати, когда вчера мыла полы в прихожей, нашла…
– Если бы вы знали, что я вчера нашла в своей новой сумке, – перебила её Маша. – Не поверите. Отвёртку!
Насупленная тётушка не замедлила объявиться в прихожей. Уставилась на джинсы Александры.
– Прикольные штанишки. Сумку новую купила? Эту?
Она выдернула из рук племянницы розового ёжика. Со скептическим выражением повесила на плечо и повертелась перед зеркалом.
– Стекляшки, дешёвка.
– Отстань! – отмахнулась Маша, забирая сумку у Евы. – Представляете, лежала под подкладкой.
Она продемонстрировала громадную отвёртку, которой вчера ловко оперировал Кирилл.
– Как туда попала? – Александра невольно взяла в руки потрёпанный жизнью рабочий инструмент.
– Даже представить не могу. Вдруг это орудие преступления? Убили кого-нибудь в швейной мастерской, а потом кровавую отвёртку намертво зашили в сумке.
Александра осторожно положила «кровавую отвёртку» на тумбочку, борясь с искушением стереть свои отпечатки.
– Вечно во что-нибудь вляпаешься! – с удовлетворением подытожила Ева. – Даже сумку нормальную купить не можешь. Выкинь и сумку, и отвёртку в мусорный бак – все дела!
Она презрительно дернула подбородком.
– Ещё чего! Сумка мне нравится, а отвёртка в хозяйстве пригодится.
Племянница отодвинула тётю с дороги и кинула находку в сумку.
– Надо торопиться. Отдыхающие в парк набегут, тогда прощай и шапка, и мобильник!
В пику вчерашнему дню, сегодняшнее утро выдалось по-весеннему ясное и солнечное. Тоненький слой снега быстро растаял, отставив лужицы на асфальте, и только ворох бурых листьев под деревьями напоминал о приближающейся зиме.
Хозяйка и квартирантка, в подтверждение здорового образа жизни, трусцой пробежались по набережной и, не сбавляя темпа, взлетели по ступенькам на мост.
– Отсюда я свалилась, – Маша кивнула в сторону куста и повела рукой по отчётливому следу, оставленному ногами и телом после падения.
– Стремительно так летела, – одобрила подруга, вытягивая шею и всматриваясь вниз. – Кстати, у самой дороги что-то голубое валяется. Твоё?
– Ура, шапочка! Я и не надеялась, другую натянула. – Маша постучала пальцем по совиному глазу.
– Цепляться не за что, будем спускаться на четвереньках.
На склоне несколько кустов топорщились голыми ветками, но все они располагались довольно далеко от места падения. Девушки смотрели вниз и не замечали, что сами стали объектом пристального наблюдения. Обтрёпанная особь мужского пола в грязной кепке и хлипкой, подраной курточке серой тенью двигалась между деревьями, пытаясь сообразить, что потеряли юные вертихвостки.
– Спускаюсь, – решилась Машка, присела на корточки и, слегка притормаживая, заскользила вниз.
Она внимательно исследовала протоптанную колею, подняла голубую шапку, но так и не обнаружила потерянного мобильника.
– Где же он? – вопрошала снизу расстроенная девица.
– Мы глупые! – хлопнула себя по лбу Александра и достала из сумочки телефон. – Похоже, ещё не проснулись. Сейчас позвоню на твой номер.
Пока девушки перекликались, бомжеватый мужичок подобрался совсем близко. Он буквально сжался в комок, приготовившись к пробегу через дорогу. Эти две дурочки по-прежнему не замечали его присутствия: белобрысая на мосту была занята телефоном, а глупая пигалица стояла к нему спиной.
– …оканчивается на двадцать три, – напомнила Машка и, стянув с головы совиную шапку, внимательно прислушалась.
Бомж даже сплюнул, завидев светло-розовую шевелюру. Ещё одна блондинка, твою конную дивизию! Повезло, так повезло.
Мобильник прятался двумя метрами левее от проложенной трассы, в чём он громко признался спустя несколько секунд. Этого времени оказалось достаточно, чтобы Александра обнаружила за спиной у Маши оборванного субъекта и приняла решение.
Бомж и Александра стартовали одновременно, причём последняя с воплем рванула вниз по склону, что было воспринято её напарницей с огромным удивлением. Александра решила, что у неё сейчас вырастут крылья, и размечталась взлететь? Бред. Но явление из-за спины диковатого мужика вывело Машу из ступора. Придержать его за худую курточку она опоздала, зато на бегу наблюдала историю сближения-столкновения подруги и конкурента.
Пока упавшая на спину жиличка сбивала бомжа с ног, Маша успела выхватить из чужих рук разливающийся соловьём мобильник и опять-таки бегом спуститься к подножью. Следом за ней приземлилась отчаянная подружка. Последним скатился неудачливый бомж.
– Здесь мой уФасток, – прошепелявил он. – Фто упало, то моё.
Александра на эмоциях достала хозяина участка рюкзаком, и бомж предпочёл отползти на безопасное расстояние.
– Божьего Феловека легко обидеть, – пожаловался он.
– Не бери чужого, – посоветовала Маша. – Тогда не обидят.
– Как же, – пробубнил тот, – не обидят. Утром ни за Фто зарезать хотели. СейФас бьют.
– Да кому ты нужен?
– Я не вру. Один так и сказал: «Режь его, давай». А другой, картавый: «Сам гежь».
Маша перестала отряхивать Александру и развернулась к бормочущему бомжу.
– А ты?
– Я? Фто я… как рванул в кусты. Всё утро прятался.
– Пешком сюда пришли?
– На «Ягуаре», блин, дура, подкатил!
– Не про тебя речь, – вмешалась Александра. – Эти двое пришли или приехали?
– На мотоциклах притарахтели. В Фёрных набалдашниках, косухах кожаных, Фёрных перФатках, стрёмные такие. – Бомж сплюнул и расстроенно поковылял прочь.
Девушки медленно брели через меняющийся на глазах парк: минуту назад безлюдный, он внезапно ожил, зашумел, замельтешил яркими силуэтами прохожих. Появились хохочущие студенты с рюкзаками, молодые мамаши с колясками и хлопотливые старички, жаждущие первыми присесть на пустые скамейки.
– Сегодня второй день Солярного года, – напомнила Александра.
– Ты про глупую теорию двенадцати дней? – фыркнула Маша. – Эта фигня быстро выветривается из головы. И что надо делать сегодня, чтобы оставшиеся триста шестьдесят …э-э сколько-то дней нас преследовала удача?
– Советуют подвести финансовый итог за прошлый год и принять бюджет на будущее.
Бедную Ковальскую даже мотнуло в сторону. На вираже она споткнулась о каменный бордюр и, зашипев от боли, запрыгала на левой ноге по кругу. В глазах темно, на душе тошно.
– Ненавижу ничего подводить, считать и принимать! – плачущим голосом ругалась Машка. – Квартплату на тебя благополучно свалила, – и рада этому случаю донельзя. Не умею я беречь, складывать, копить. Трачу деньги на всякое барахло, и в этом заключается моё простое счастье. Какой, ёлки-палки, бюджет?
– Мой финансовый итог тоже выглядит сомнительным достижением.
– Проще говорить можешь? – рассердилась Маша. – Похоже, моя тётка дурно на тебя влияет.
– Я потратила полугодовой заработок на совершенно ненужные вещи. Отдавала деньги маме, а она – отчиму. В результате, у нас появилась шкаф, диван, забор, бронированная дверь и в ближайшей перспективе – решётки на окнах.
– Жесть. Сама себе выстроила тюрьму.
Прихрамывающая Ковальская плелась следом.
– Если ты сегодня получишь зарплату или просто подарок, деньги будут весь год.
– Кто так сказал? – не поверила Маша.
– Адепты теории двенадцати дней.
– Заканчивай, а? Так и знала, что эту ахинею кто-то выдумывает и продвигает. Мои подарки были вчера. Слушай, а если мне пойти к Рафику, душу из него вытряси, а заодно и зарплату за две недели?
– Вместе вытрясем. Можно пробежаться по банкам и приобрести валюту. В той статье, что я читала, советуют шуршать купюрами.
– Хорошо, пойдём в банк. Ты приобретёшь американские доллары, и мы пошуршим купюрами. Смотришь, мне откуда-нибудь денежка свалится.
Машина нога перестала болеть, а будущее окрасилось в приятный голубой цвет: на заднем плане заманчиво поблёскивал волшебный сапфир всего за полторы тысячи долларов. Что там тётушка болтала насчет кредита? Если рискнуть по-крупному…
Пока Александра стояла в очереди возле банкомата, Маша, пробормотав любимое «мне надо», скрылась в дверях банка, где, полная надежд, уселась перед любезным до приторности менеджером. Немножко волнуясь, рассказала про драгоценный сапфир по смешной цене и, честно ответив на несколько вопросов, получила задумчивый взгляд и жёсткий ответ: «В кредите отказать».
Раздосадованная, она выскочила на улицу и, невнятно бормоча про чужую подлость, зависть и конкуренцию, решительно двинулась в банк по соседству:
– Видишь терминал? Там заплатишь за квартиру, – генеральским тоном приказала она Александре. – А я пока кое с кем поговорю.
Менеджер второго по счёту банка выслушал девицу с вежливой улыбкой и довольно решительно выпроводил несостоявшуюся клиентку со стула.
– К сожалению, нет. Отсутствие постоянной работы – основная причина нашего отказа.
Красная от обиды Машка покинула зал.
– Сговорились, гады! Есть ещё неосновная причина, да?
– О чём хлопочешь? – спросила Александра, методично сравнивая чеки и счета.
Маша фыркала и мычала, но возмущение взяло верх, и она в расстройстве выпалила:
– О кредите, который никто не хочет мне давать.
– Сегодня?! – ужаснулась подруга.
– Ах, да, положено планировать финансы, а не влезать дурындою в долговую яму. Извини, забыла. Как думаешь, можно взять кредит под залог квартиры?
