Нас проводили к одному из них, но внутрь вошла я одна, принц остался беседовать с управляющим на входе. До этого долговязый парень предлагал мне не ходить, а вынести к нам несколько больных, но я настояла, что сама пойду и посмотрю.
С электричеством здесь было все хорошо, и строение щедро заливал холодный голубоватый свет, превращавший все живое в мертвое. Слегка ошеломленная, я шла вдоль рядов одинаковых кроватей… Женский барак, то место, откуда первоначально пошли все симптомы.
Вдали кто-то громко хохотал, тут же горько плакали… Это не похоже на инфекцию…
Это было на самом деле жутко. Женщины лежали и даже лежа дрожали. Кто-то кричал от боли, кто-то просто тихо стонал, не в состоянии встать. Ну, к ужасному запаху можно привыкнуть, но как выкинуть это жуткое зрелище из головы?
Мне пришла в голову одна мысль, но я с отвращением ее отогнала. Потому что даже думать об этом было мерзко.
Меня догнал невысокий довольно толстый упырь в темно-сером рабочем халате, который измерил меня недоверчивым взглядом и тихо сказал:
— Вы врач?
Я нехотя кивнула. Он недоверчиво добавил:
— Принц приказал рассказать вам обо всем, что здесь происходит.
Мы остановились у кровати, на которой лежала темноволосая девушка с серой кожей, чуть старше меня по возрасту.
Упырь сказал:
— Одна из первых заболевших. Теперь совсем не ходит, сама без поддержки не сидит, с трудом глотает…
Упырь говорил это не как хозяин о скотине, а по-человечески, сочувствуя больной. Он посадил несчастную и поправил за ее спиной плотный валик, который заменял здесь подушки и погладил ее по руке.
— Она все понимает, но тело ее не слушается. Как и у других… — Судя по тому, как спокойно девушка на это отреагировала, даже пыталась улыбнуться, он не раз это делал. Значит, на самом деле за ними нормально ухаживает.
Упырь смотрел на них с жалостью, а на меня равнодушно, явно уверенный, что я не смогу помочь.
Но почему я не смогу помочь, почему?!
Вариантов у меня было три. Потому что я человек. Слишком молодая. Или потому, что он знает причину, и понимает, что она не зависит от какого-либо лечения?
— Еще раз, как появлялись симптомы? — тихо спросила я.
Он пожал полными плечами и сказал:
— Головные боли, дрожание руки ног. Потому, когда они стали постоянно падать даже с кроватей, видимо из-за дрожи. У части женщин и у большинства мужчин и сейчас эти симптомы только появились, а у кого-то они уже давно. Не держат равновесия, не могут говорить…
— Потом что? — уточнила я.
— Потом? — задумчиво переспросил упырь. — Потом не могут сами сидеть, ходить, постоянно падают. Перестают говорить окончательно. То смеются, то плачут. Тем, кому еще хуже всего, совершенно не могут глотать. В общем, ничего хорошего.
— А чем их кормят? И вообще, хорошо ли их здесь кормят?
Упырь тяжело посмотрел на меня, однако отозвался довольно дружелюбно:
— Меня наняли не так давно, когда и второй мужской корпус охватила эта эпидемия. Потому могу ответить только за тот месяц, пока я здесь работаю. Их кормят очень хорошо. Мясом. И мясной суп, и просто жареное мясо идет к обычному рациону. Те, кто работал тут до меня, рассказывали, что до болезни это была самая лучшая ферма принца, здесь рождалось больше всего здоровых детей, и кровь считалась лучшей.
— Мясом кормят… — выдохнула я, и покачнулась от ужаса…
«Когда-то я пошла к Марине, но она была занята, шла в подвалы. Георг привез трех новых охранников, а ей приказал их проверить.
— А на что вы их проверяете, они ведь не болеют как люди? — робко спросила я, сопровождая ее от домика к подвалам.
Марина отозвалась:
— Проверяю? На каннибализм. Представь, попадет такой «жук-паук» в ограниченное пространство с прочими упырями, и начнет запасать себе «корм». Они же больные на голову, эти трупоеды… Это будет ужас. Да и выяснить сложно, это же не люди-каннибалы, где сложность только в симптомах растянутых по времени. С упырями все по-другому.
— А какие симптомы? И как это, «растянутые во времени»? — спросила я, понимая неуместность подобного любопытства, ведь доктор была занята. Но она, словно поощряя меня на вопросы, ответила:
— У упырей это едва заметные фиолетовы пятна на запястьях, похожие на трупные. У людей: дрожь, слабость, отсутствие равновесия, речи. Они не стоят на ногах, не могут сидеть и прочее, очень явные признаки, вот только они проявляются постепенно, и через много лет. Все зависит от того, как часто они питались плотью себе подобных»
Я еще почти надеялась, очень надеялась, что эта глупое воспоминание просто не вовремя всплыло из памяти. Но девушка перед нами, до этого тихо лежавшая, вдруг дико захохотала, словно надо мной.
Упырь кинулся к ней успокаивать. Я резко развернулась и пошла… почти бегом, торопясь покинуть это место.
— Врач, ну что вы думаете? — крикнул позади меня упырь.
Я покачала головой, чуть не задохнувшись, вспомнила тот кусок мяса, что мне принесли на завтрак…
Когда я вылетела из барака, отбежала в сторону, и меня вывернуло на зеленый куст. Рядом стоял кран для нужд барака, я как ненормальная кинулась к нему и принялась жадно пить ледяную воду…
— В чем дело? — позади рыкнул озадаченный принц. — Тебя кто-то обидел?
Стряхнув воду с рук, подошла к Марко. Он все еще стоял с управляющим.
Все еще задыхаясь, я махнула головой, чтобы выждать, пока не смогу говорить без дрожи в голосе.
— Ты поняла, чем они больны? — Я кивнула, но не в состоянии говорить об этом вслух… Вдруг всхлипнула, сама от себя не ожидая: разрыдалась, уткнувшись лицом в его черный костюм.
Мое тело, словно жившее своей жизнью, буквально сотрясали резкие рыдания. И я не могла никак остановиться. Не в состоянии взять себя в руки, не успевала вытирать слезы…
Управляющий, наблюдая за мной, недвусмысленно хмыкнул, чем взбесил принца еще больше. Мягко схватив меня за плечо, Марко немного отодвинул от себя и напряженно спросил:
— Что случилось?
Не в состоянии говорить, я покачала головой. Когда мы говорили об этом с Мариной, это была просто неприятная тема. Но увидев своими глазами, и близко рассмотрев, что стало с жертвами каннибализма, я испытала настоящий шок!
— Черт… — взбешенный принц растерялся. — Ивета?! Да что случилось?
Я выдавила из себя что-то о признаках неминуемой смерти, потом повернулась к улыбающемуся управляющему. Лютый бешеный невыносимый гнев рос в груди, охватывая все тело.
— Что? Все умрут?! КАК? Почему? — опешил принц.
Я настолько разозлилась, смотря на рожу этого самодовольного ублюдка, что нашла силы взять себя в руки и ответить:
— Да. Они все умрут. В ужасных муках… Помнишь, я спрашивала, что объединяет все эти проявления болезни?
Марко непонимающе произнес:
— Да. Я сказал, что ничего…
— Их объединяет он! — Я резко развернулась и с ненавистью ударила кулаком в челюсть эту тварь!
Я просто не выдержу, если ответственному за это чудовищу все сойдет с рук!!
Вот так легко, ради наживы, уничтожить столько людей! Если бы можно было его пытать, я бы пытала! Била, убивала, терзала!
Долговязый управляющий взбесился и кинулся на меня:
— Что?! Совсем уже! Да ты… — Но принц отшвырнул его, не позволив ко мне прикоснуться.
Да, раньше я всегда все понимала правильно: люди были скотом, предназначенным для забоя и еды. А тут одна из этих «коров» осмелилась напасть на них. Но теперь я осознала, что не согласна быть скотом для подобных уродов. И с этим надо что-то делать!
— Я надеюсь, вы не оставите эту дрянь без наказания? — Вспыхнул управляющий, с ненавистью смотря на меня, но больше не пытаясь разобраться кулаками самостоятельно.
— Молчать! — рыкнул принц ему, повернулся ко мне, и холодно спросил:
— Что он сделал? Почему все умрут? Ты уверена в том, что говоришь?
— Он продает человеческую еду на сторону, ну или вообще ее не закупает, а твое золото берет себе. А людей кормит трупами! Эта болезнь каннибалов. И да. Я абсолютно уверена. Если надо, пусть найдут тех, кто это по его приказу делал. Не сам же он это готовит!
Тут от мысли о том мясе мне вновь стало плохо.
Марко схватил своей металлической рукой управляющего за горло и сильно сжал, тот захрипел.
— Она говорит правду?
— Конечно нет! Как вы могли эту ущербную слушать! У нас очень хорошее питание, вы знаете, как я об этом забочусь. И мясо… постоянно закупаю.
Я злобно расхохоталась:
— Мясо закупаешь? ХА-ХА! Здесь больше десятка бараков, в каждом больше полутора тысяч человек. Все взрослые! Да на такое количество в день одну корову мало. Тут десятка стад в год не хватит. Где он берет столько мяса? Сейчас физически нет столько коров!
Принц согласно кивнул.
— Тсс… Ивета… иди к охране, позови их сюда.
— Хорошо… только не дай ему уйти от ответа! — прошипела я, с неподдельной ненавистью глядя на урода, которого за шею своей металлической рукой держал принц.
Я развернулась и пошла к воротам, где в специальном помещении расположилась наша охрана. С огромным удовлетворением услышала позади как, ругаясь, принц избивает управляющего, и как тот в качестве аргумента защиты обвиняет меня в ошибке. Я слышала ответный рык принца.
— Перестань скулить! — злобно оборвал его Марко. — Перестань ныть и жалеть себя, урод!
Послышались новые звуки ударов.
Мало ему, мало! Я и не подозревала, что настолько кровожадна. Но мне хотелось, чтобы Марко переломал ему все кости по одной, чтобы тот хоть немного почувствовал, как это, страдать, как те несчастные, кого он мучительно годами убивал извращенным образом.
Я подошла к небольшому кирпичному домику у массивных ворот. Охранники принца, которые болтали, пили кровь и хрипло смеялись, устроившись вокруг стола, разом ко мне обернулись.
— Принц приказал срочно идти к нему, — сухо сообщила я, и вышла.
Потом подошла к машине, на которой мы приехали сюда, забралась внутрь и затихла.
Довольно скоро сюда пришел Марко и сел в машину. Он тяжело дышал и вообще был в бешенстве. Повернувшись и склонившись ко мне, принц отрывисто спросил:
— Ты это все поняла, только осмотрев больных?
Я кивнула.
— Мне Марина рассказывала, а потом я смотрела с Корбаном старый документальный фильм, в котором показывали, что у племен практикующих людоедство накапливается крайне много прионного белка, который превращает мозг в губку. Это белок ничем не убрать, в фильме говорили, что даже после многолетнего хранения в формалине, этот белок остается опасным. Я не знаю, что такое формалин, но по смыслу понятно — что-то серьезное.
— Я знаю, что это такое… — буркнул Марко. — И что теперь?
— Теперь все они в течение года в жутких непередаваемо страшных мучениях умрут. А что ты будешь делать с этим типом? Или ты думаешь, что я ошибаюсь? — устало спросила я.
Принц в гневе отвернулся от меня, отвалился назад и, стиснув кулаки, покачал головой:
— Не ошибаешься! Они не успели убрать в кухне… Все нашли, поймали на горячем, — злобно прошипел он.
Тут к машине подошли и постучали в окно.
— Что случилось? — распахнув двери, сурово спросил Марко, спрыгнув во двор.
— Принц, мы его упустили…
От ругани Марко дрожали стекла. Я закрыла ладонями лицо и опустила голову. Ну почему все так плохо?
Марко
Еще стоя у ворот женского барака, я хотел порвать на части управляющего. Он бесил меня своим высокомерием, еще до того как Ивета рыдая, прижалась ко мне, ввергнув в ступор.
Еле сдержался, расспрашивая ее, так мне хотелось врезать этой улыбающейся мрази по челюсти!
Он не видел, как она легким взмахом руки отправила вездеход на штурм стены, пряча команду от танка, как хладнокровно спасала хозяина не подумав о себе, и попав в плен сражалась до последнего… А теперь она безутешно рыдала так, что не могла говорить.
Что же можно было натворить такого, чтобы мой смелейший котенок-воитель так страдал?
Она еще раз удивила меня, исполнив мою мечту и стукнув упыря от всей души кулачком по челюсти. Чувствуя себя довольным, наконец, до него добрался я.
Еще до приезда сюда думал заменить управляющего, больно этот тип обнаглел, лез на глаза к архонту напрямую. Но кто бы мог подумать, что этот недоносок уничтожит мне больше пятнадцати тысяч человек?! Лучшую часть владений?
Выхода не было, я отдал приказ, чтобы людей как можно скорее избавили от страданий, но досада не отпускала.
Как эта мразь смогла сбежать от моей охраны?
Георг
Я очнулся в капсуле позже всех. Санька, заметив, что я открыл глаза, радостно кинулся ко мне со словами:
— Командир… Вы с нами? Мы уже и не знали что думать!
Еще не понимая, чего это он так радуется, я кивнул.
Меня окружила моя верная команда: Кнут, Санька, Давид, Тодоро, Резар, Иржи, Димо, Эдван…
— Почему мы все здесь? — хриплым голосом спросил я.
— Здесь, это где? — тихо спросил Резар. — Я очнулся самым первым, все вокруг лежат без сознания. Но где я, и как покинуть это проклятое место не знаю. У меня здесь реально клаустрофобия начинается! — С ненавистью оглядев бетонные стены, он скривился.
Я огляделся вслед за ним и тихо пояснил:
— Это место — капсула безопасности. Как раз с этим местом все в порядке, но как мы здесь оказались?
— Вот-вот, и меня это волнует! Я уже был готов на стены кидаться. — Вмешался Санька. — Мало того, что ты напугал нас своим полумертвым видом, так еще и представь, очнулись мы в этой коробке — ни окон, ни выхода, гладкие стены! Хоть воздуха хватает. Мы лежим на полу, на диване, все заботливо укрытые… и никто ничего не помнит. Шесть дней ждали, пока очнешься, чтобы расспросить.
— Босс, мы за эту неделю уже раз сто это обсуждали. Все помнят только то, как мы играли и вы пришли к нам на «стадион», потом все очнулись здесь. На этом все. — Сухо подвел итог Кнут.
Выискивая знакомое лицо, наконец, я спросил:
— Где Ивета?
— Ее здесь не было… — растеряно отозвался Давид. — Только мы, вот теперь и вы очнулись.
— Черт… — выругался я. — Отсюда выйти легко, но что случилось снаружи? Почему нет Иветы, я ведь строго настрого приказал ей быть здесь!
— Так, все-таки где расположена эта капсула? — недовольным тоном спросил Резар.
Я устало ответил:
— В доме. И о ней знала только Ивета. Если мы все здесь, то где она?
— Еще Лекка нет… — пробурчал Резар, отворачиваясь.
Я пояснил:
— Когда вы играли, его на ферме еще не было, он выполнял задание. Так что же тут произошло?
— Не знаю. — За всех ответил Эдван.
Я хотел вынуть часы со связью, она конечно здесь работать не будет, но хоть дату и время посмотреть… Но рука не согнулась. Нога тоже. Тело не слушалось.
Что за… Я устало выдохнул и с усилием повернул голову к помощнику:
— Санька, приложи мою руку к детектору костюма и достань из моего кармана часы…
Санька сперва непонимающе посмотрел на меня, затем его глаза округлились, и он в шоке покачал головой. Но просьбу исполнил.
Я с отвращением посмотрел на электронные цифры в его руках.
— С момента игры… прошло десять дней.
— А я что говорил! — довольно сказал Санька. — Мы тут крепко засели!
Я отозвался:
— Проблема не в «засели». Даже если дом захвачен, просто выйти отсюда легко, но вот незаметно выйти и найти Ивету — уже сложнее.
Мы все-таки смогли выйти так, чтобы никто не заметил нашего присутствия. Я почти не мог передвигаться, так что им пришлось меня нести. Что делало задачу еще труднее, а меня раздраженней.
С электричеством здесь было все хорошо, и строение щедро заливал холодный голубоватый свет, превращавший все живое в мертвое. Слегка ошеломленная, я шла вдоль рядов одинаковых кроватей… Женский барак, то место, откуда первоначально пошли все симптомы.
Вдали кто-то громко хохотал, тут же горько плакали… Это не похоже на инфекцию…
Это было на самом деле жутко. Женщины лежали и даже лежа дрожали. Кто-то кричал от боли, кто-то просто тихо стонал, не в состоянии встать. Ну, к ужасному запаху можно привыкнуть, но как выкинуть это жуткое зрелище из головы?
Мне пришла в голову одна мысль, но я с отвращением ее отогнала. Потому что даже думать об этом было мерзко.
Меня догнал невысокий довольно толстый упырь в темно-сером рабочем халате, который измерил меня недоверчивым взглядом и тихо сказал:
— Вы врач?
Я нехотя кивнула. Он недоверчиво добавил:
— Принц приказал рассказать вам обо всем, что здесь происходит.
Мы остановились у кровати, на которой лежала темноволосая девушка с серой кожей, чуть старше меня по возрасту.
Упырь сказал:
— Одна из первых заболевших. Теперь совсем не ходит, сама без поддержки не сидит, с трудом глотает…
Упырь говорил это не как хозяин о скотине, а по-человечески, сочувствуя больной. Он посадил несчастную и поправил за ее спиной плотный валик, который заменял здесь подушки и погладил ее по руке.
— Она все понимает, но тело ее не слушается. Как и у других… — Судя по тому, как спокойно девушка на это отреагировала, даже пыталась улыбнуться, он не раз это делал. Значит, на самом деле за ними нормально ухаживает.
Упырь смотрел на них с жалостью, а на меня равнодушно, явно уверенный, что я не смогу помочь.
Но почему я не смогу помочь, почему?!
Вариантов у меня было три. Потому что я человек. Слишком молодая. Или потому, что он знает причину, и понимает, что она не зависит от какого-либо лечения?
— Еще раз, как появлялись симптомы? — тихо спросила я.
Он пожал полными плечами и сказал:
— Головные боли, дрожание руки ног. Потому, когда они стали постоянно падать даже с кроватей, видимо из-за дрожи. У части женщин и у большинства мужчин и сейчас эти симптомы только появились, а у кого-то они уже давно. Не держат равновесия, не могут говорить…
— Потом что? — уточнила я.
— Потом? — задумчиво переспросил упырь. — Потом не могут сами сидеть, ходить, постоянно падают. Перестают говорить окончательно. То смеются, то плачут. Тем, кому еще хуже всего, совершенно не могут глотать. В общем, ничего хорошего.
— А чем их кормят? И вообще, хорошо ли их здесь кормят?
Упырь тяжело посмотрел на меня, однако отозвался довольно дружелюбно:
— Меня наняли не так давно, когда и второй мужской корпус охватила эта эпидемия. Потому могу ответить только за тот месяц, пока я здесь работаю. Их кормят очень хорошо. Мясом. И мясной суп, и просто жареное мясо идет к обычному рациону. Те, кто работал тут до меня, рассказывали, что до болезни это была самая лучшая ферма принца, здесь рождалось больше всего здоровых детей, и кровь считалась лучшей.
— Мясом кормят… — выдохнула я, и покачнулась от ужаса…
«Когда-то я пошла к Марине, но она была занята, шла в подвалы. Георг привез трех новых охранников, а ей приказал их проверить.
— А на что вы их проверяете, они ведь не болеют как люди? — робко спросила я, сопровождая ее от домика к подвалам.
Марина отозвалась:
— Проверяю? На каннибализм. Представь, попадет такой «жук-паук» в ограниченное пространство с прочими упырями, и начнет запасать себе «корм». Они же больные на голову, эти трупоеды… Это будет ужас. Да и выяснить сложно, это же не люди-каннибалы, где сложность только в симптомах растянутых по времени. С упырями все по-другому.
— А какие симптомы? И как это, «растянутые во времени»? — спросила я, понимая неуместность подобного любопытства, ведь доктор была занята. Но она, словно поощряя меня на вопросы, ответила:
— У упырей это едва заметные фиолетовы пятна на запястьях, похожие на трупные. У людей: дрожь, слабость, отсутствие равновесия, речи. Они не стоят на ногах, не могут сидеть и прочее, очень явные признаки, вот только они проявляются постепенно, и через много лет. Все зависит от того, как часто они питались плотью себе подобных»
Я еще почти надеялась, очень надеялась, что эта глупое воспоминание просто не вовремя всплыло из памяти. Но девушка перед нами, до этого тихо лежавшая, вдруг дико захохотала, словно надо мной.
Упырь кинулся к ней успокаивать. Я резко развернулась и пошла… почти бегом, торопясь покинуть это место.
— Врач, ну что вы думаете? — крикнул позади меня упырь.
Я покачала головой, чуть не задохнувшись, вспомнила тот кусок мяса, что мне принесли на завтрак…
Когда я вылетела из барака, отбежала в сторону, и меня вывернуло на зеленый куст. Рядом стоял кран для нужд барака, я как ненормальная кинулась к нему и принялась жадно пить ледяную воду…
— В чем дело? — позади рыкнул озадаченный принц. — Тебя кто-то обидел?
Стряхнув воду с рук, подошла к Марко. Он все еще стоял с управляющим.
Все еще задыхаясь, я махнула головой, чтобы выждать, пока не смогу говорить без дрожи в голосе.
— Ты поняла, чем они больны? — Я кивнула, но не в состоянии говорить об этом вслух… Вдруг всхлипнула, сама от себя не ожидая: разрыдалась, уткнувшись лицом в его черный костюм.
Мое тело, словно жившее своей жизнью, буквально сотрясали резкие рыдания. И я не могла никак остановиться. Не в состоянии взять себя в руки, не успевала вытирать слезы…
Управляющий, наблюдая за мной, недвусмысленно хмыкнул, чем взбесил принца еще больше. Мягко схватив меня за плечо, Марко немного отодвинул от себя и напряженно спросил:
— Что случилось?
Не в состоянии говорить, я покачала головой. Когда мы говорили об этом с Мариной, это была просто неприятная тема. Но увидев своими глазами, и близко рассмотрев, что стало с жертвами каннибализма, я испытала настоящий шок!
— Черт… — взбешенный принц растерялся. — Ивета?! Да что случилось?
Я выдавила из себя что-то о признаках неминуемой смерти, потом повернулась к улыбающемуся управляющему. Лютый бешеный невыносимый гнев рос в груди, охватывая все тело.
— Что? Все умрут?! КАК? Почему? — опешил принц.
Я настолько разозлилась, смотря на рожу этого самодовольного ублюдка, что нашла силы взять себя в руки и ответить:
— Да. Они все умрут. В ужасных муках… Помнишь, я спрашивала, что объединяет все эти проявления болезни?
Марко непонимающе произнес:
— Да. Я сказал, что ничего…
— Их объединяет он! — Я резко развернулась и с ненавистью ударила кулаком в челюсть эту тварь!
Я просто не выдержу, если ответственному за это чудовищу все сойдет с рук!!
Вот так легко, ради наживы, уничтожить столько людей! Если бы можно было его пытать, я бы пытала! Била, убивала, терзала!
Долговязый управляющий взбесился и кинулся на меня:
— Что?! Совсем уже! Да ты… — Но принц отшвырнул его, не позволив ко мне прикоснуться.
Да, раньше я всегда все понимала правильно: люди были скотом, предназначенным для забоя и еды. А тут одна из этих «коров» осмелилась напасть на них. Но теперь я осознала, что не согласна быть скотом для подобных уродов. И с этим надо что-то делать!
— Я надеюсь, вы не оставите эту дрянь без наказания? — Вспыхнул управляющий, с ненавистью смотря на меня, но больше не пытаясь разобраться кулаками самостоятельно.
— Молчать! — рыкнул принц ему, повернулся ко мне, и холодно спросил:
— Что он сделал? Почему все умрут? Ты уверена в том, что говоришь?
— Он продает человеческую еду на сторону, ну или вообще ее не закупает, а твое золото берет себе. А людей кормит трупами! Эта болезнь каннибалов. И да. Я абсолютно уверена. Если надо, пусть найдут тех, кто это по его приказу делал. Не сам же он это готовит!
Тут от мысли о том мясе мне вновь стало плохо.
Марко схватил своей металлической рукой управляющего за горло и сильно сжал, тот захрипел.
— Она говорит правду?
— Конечно нет! Как вы могли эту ущербную слушать! У нас очень хорошее питание, вы знаете, как я об этом забочусь. И мясо… постоянно закупаю.
Я злобно расхохоталась:
— Мясо закупаешь? ХА-ХА! Здесь больше десятка бараков, в каждом больше полутора тысяч человек. Все взрослые! Да на такое количество в день одну корову мало. Тут десятка стад в год не хватит. Где он берет столько мяса? Сейчас физически нет столько коров!
Принц согласно кивнул.
— Тсс… Ивета… иди к охране, позови их сюда.
— Хорошо… только не дай ему уйти от ответа! — прошипела я, с неподдельной ненавистью глядя на урода, которого за шею своей металлической рукой держал принц.
Я развернулась и пошла к воротам, где в специальном помещении расположилась наша охрана. С огромным удовлетворением услышала позади как, ругаясь, принц избивает управляющего, и как тот в качестве аргумента защиты обвиняет меня в ошибке. Я слышала ответный рык принца.
— Перестань скулить! — злобно оборвал его Марко. — Перестань ныть и жалеть себя, урод!
Послышались новые звуки ударов.
Мало ему, мало! Я и не подозревала, что настолько кровожадна. Но мне хотелось, чтобы Марко переломал ему все кости по одной, чтобы тот хоть немного почувствовал, как это, страдать, как те несчастные, кого он мучительно годами убивал извращенным образом.
Я подошла к небольшому кирпичному домику у массивных ворот. Охранники принца, которые болтали, пили кровь и хрипло смеялись, устроившись вокруг стола, разом ко мне обернулись.
— Принц приказал срочно идти к нему, — сухо сообщила я, и вышла.
Потом подошла к машине, на которой мы приехали сюда, забралась внутрь и затихла.
Довольно скоро сюда пришел Марко и сел в машину. Он тяжело дышал и вообще был в бешенстве. Повернувшись и склонившись ко мне, принц отрывисто спросил:
— Ты это все поняла, только осмотрев больных?
Я кивнула.
— Мне Марина рассказывала, а потом я смотрела с Корбаном старый документальный фильм, в котором показывали, что у племен практикующих людоедство накапливается крайне много прионного белка, который превращает мозг в губку. Это белок ничем не убрать, в фильме говорили, что даже после многолетнего хранения в формалине, этот белок остается опасным. Я не знаю, что такое формалин, но по смыслу понятно — что-то серьезное.
— Я знаю, что это такое… — буркнул Марко. — И что теперь?
— Теперь все они в течение года в жутких непередаваемо страшных мучениях умрут. А что ты будешь делать с этим типом? Или ты думаешь, что я ошибаюсь? — устало спросила я.
Принц в гневе отвернулся от меня, отвалился назад и, стиснув кулаки, покачал головой:
— Не ошибаешься! Они не успели убрать в кухне… Все нашли, поймали на горячем, — злобно прошипел он.
Тут к машине подошли и постучали в окно.
— Что случилось? — распахнув двери, сурово спросил Марко, спрыгнув во двор.
— Принц, мы его упустили…
От ругани Марко дрожали стекла. Я закрыла ладонями лицо и опустила голову. Ну почему все так плохо?
Марко
Еще стоя у ворот женского барака, я хотел порвать на части управляющего. Он бесил меня своим высокомерием, еще до того как Ивета рыдая, прижалась ко мне, ввергнув в ступор.
Еле сдержался, расспрашивая ее, так мне хотелось врезать этой улыбающейся мрази по челюсти!
Он не видел, как она легким взмахом руки отправила вездеход на штурм стены, пряча команду от танка, как хладнокровно спасала хозяина не подумав о себе, и попав в плен сражалась до последнего… А теперь она безутешно рыдала так, что не могла говорить.
Что же можно было натворить такого, чтобы мой смелейший котенок-воитель так страдал?
Она еще раз удивила меня, исполнив мою мечту и стукнув упыря от всей души кулачком по челюсти. Чувствуя себя довольным, наконец, до него добрался я.
Еще до приезда сюда думал заменить управляющего, больно этот тип обнаглел, лез на глаза к архонту напрямую. Но кто бы мог подумать, что этот недоносок уничтожит мне больше пятнадцати тысяч человек?! Лучшую часть владений?
Выхода не было, я отдал приказ, чтобы людей как можно скорее избавили от страданий, но досада не отпускала.
Как эта мразь смогла сбежать от моей охраны?
ГЛАВА ПЯТАЯ. Мщение
Георг
Я очнулся в капсуле позже всех. Санька, заметив, что я открыл глаза, радостно кинулся ко мне со словами:
— Командир… Вы с нами? Мы уже и не знали что думать!
Еще не понимая, чего это он так радуется, я кивнул.
Меня окружила моя верная команда: Кнут, Санька, Давид, Тодоро, Резар, Иржи, Димо, Эдван…
— Почему мы все здесь? — хриплым голосом спросил я.
— Здесь, это где? — тихо спросил Резар. — Я очнулся самым первым, все вокруг лежат без сознания. Но где я, и как покинуть это проклятое место не знаю. У меня здесь реально клаустрофобия начинается! — С ненавистью оглядев бетонные стены, он скривился.
Я огляделся вслед за ним и тихо пояснил:
— Это место — капсула безопасности. Как раз с этим местом все в порядке, но как мы здесь оказались?
— Вот-вот, и меня это волнует! Я уже был готов на стены кидаться. — Вмешался Санька. — Мало того, что ты напугал нас своим полумертвым видом, так еще и представь, очнулись мы в этой коробке — ни окон, ни выхода, гладкие стены! Хоть воздуха хватает. Мы лежим на полу, на диване, все заботливо укрытые… и никто ничего не помнит. Шесть дней ждали, пока очнешься, чтобы расспросить.
— Босс, мы за эту неделю уже раз сто это обсуждали. Все помнят только то, как мы играли и вы пришли к нам на «стадион», потом все очнулись здесь. На этом все. — Сухо подвел итог Кнут.
Выискивая знакомое лицо, наконец, я спросил:
— Где Ивета?
— Ее здесь не было… — растеряно отозвался Давид. — Только мы, вот теперь и вы очнулись.
— Черт… — выругался я. — Отсюда выйти легко, но что случилось снаружи? Почему нет Иветы, я ведь строго настрого приказал ей быть здесь!
— Так, все-таки где расположена эта капсула? — недовольным тоном спросил Резар.
Я устало ответил:
— В доме. И о ней знала только Ивета. Если мы все здесь, то где она?
— Еще Лекка нет… — пробурчал Резар, отворачиваясь.
Я пояснил:
— Когда вы играли, его на ферме еще не было, он выполнял задание. Так что же тут произошло?
— Не знаю. — За всех ответил Эдван.
Я хотел вынуть часы со связью, она конечно здесь работать не будет, но хоть дату и время посмотреть… Но рука не согнулась. Нога тоже. Тело не слушалось.
Что за… Я устало выдохнул и с усилием повернул голову к помощнику:
— Санька, приложи мою руку к детектору костюма и достань из моего кармана часы…
Санька сперва непонимающе посмотрел на меня, затем его глаза округлились, и он в шоке покачал головой. Но просьбу исполнил.
Я с отвращением посмотрел на электронные цифры в его руках.
— С момента игры… прошло десять дней.
— А я что говорил! — довольно сказал Санька. — Мы тут крепко засели!
Я отозвался:
— Проблема не в «засели». Даже если дом захвачен, просто выйти отсюда легко, но вот незаметно выйти и найти Ивету — уже сложнее.
***
Мы все-таки смогли выйти так, чтобы никто не заметил нашего присутствия. Я почти не мог передвигаться, так что им пришлось меня нести. Что делало задачу еще труднее, а меня раздраженней.
