Потому я, когда Инграм меня стал задвигать, вылезла вперед, шепнув телохранителю одними губами:
- Фельд! Защита!
Немертвый нахмурился, но связь между нами отчетливо передавала ему мою полную уверенность в правильности действий. Потому защитник чуть отступил и дал мне возможность призвать фельд, положив на него пальцы. Так бы и мысленно прокатило и даже без призыва прокатило. Чисто теоретически, так фельд был начертан. Но лучше с тройной гарантией!
Хорошо, однако, что заново каждый раз в режиме цейтнота рисовать или призывать картинку на плоской поверхности не требовалось. Фельды, разукрасившие кожу, из тех, что создавались для защитных нужд тела творца, срабатывали вне рисунка на подходящей натуре, разворачиваясь в пространстве за счет силы собственно носителя.
После дележки целей в руках остальных белых, показались обычные, но просверкивающие светлыми всполохами мечи. То ли остальные пятеро не обладали фельдами, применимыми в бою, то ли решили разделаться с Инграмом банальным, ну ладно, не банальным, а с примесью светлой магии, холодняком.
Белый «арбуз», сорвавшись с пятерни безумца, устремился к нам. Не долетев метра два, наткнулся на незримую преграду. И очень вовремя, так как меня уже собирались спасать, отбрасывая с траектории, прикрывать собой и творить прочие эпические безумства.
Столкнувшись с незримой преградой, выставленной защитным фельдом, белый шар стал черным, не просто черным, как уголь, а как сама тьма и вечная ночь, но в размерах не потерял. Срикошетив, шар отправился обратно к создателю. Больше никто ничего сделать не успел.
Черный шар вернулся к белому шизику, и тьма беззвучно накрыла самого создателя и всех пятерых его спутников разом. Ни криков, не шороха из черного кокона я не услышала. Когда тьма рассеялась, у колодца остались стоять лишь мы с Инграмом. Шестеро белых пропали бесследно. Ни тел, ни вещей, ни следов крови или копоти. НИЧЕГО!
Елки-палки, это что же такое за имбу Ливар изобрел на досуге? Или дело не в его гениальной смертоносности, а в законе физики, перешедшем в сферы магические? Действие банально оказалось равно противодействию, вернее, наоборот. Каков привет, таков и ответ? То есть, преследователи получили ровно столько убийственной темной энергии, сколько отправили нам белой? А по итогу вышла аннигиляция? Или они в какое-то иное измерение переместились, вытолкнутые из нашего? О-о-о, нет, Ливар уже все обсчитал. Никаких перемещений. Банальное, или уж если по-честному, совсем небанальное стирание врагов из реальности. Были и все разом кончились.
Испугаться за себя я банально не успела. Сначала удивилась, что белые вдруг приперлись туда же, куда и мы, потом мне стало страшно за Инграма, которого одним таким белым арбузом можно было упокоить окончательно, а потом уже все и кончилось.
- Повезло истребителям тварей, что эти выродки для начала сюда заглянуть решили, - констатировал мой телохранитель и зачем-то попинал, пошаркал ногой по булыжникам, густо поросшим травой в том самом месте, где стояли враги. – Твои фельды еще мощнее разят, чем Ливаровы, рардис.
- Это и есть Ливаров фельд, - не приняла я чужой заслуги, тем более такой, спасшей нам сейчас жизнь. – Только противник силен был, оттого такую отдачу и получил. Тайхозор испытать не успел, но сделать сделал.
- А может у него в запасе уже есть подходящий, или ты, ирдо, такой фельд сотворишь, чтобы вовсе всех белых сволочей с Дармара вымело? – азартно предложил впечатленный экстремальной дератизацией зомби.
- Эх, Инграм, если бы у бабушки было, сам знаешь, что, она была бы дедушкой. Я в том смысле, какую силу магическую здешним разумным дали ушедшие боги, такая и есть. Они же разделили магию оттенками, создав темных и светлых, а не цветных в полосочку. Кстати, жаль! Если ты зеленый в крапинку, сосед синий в крупный горох, прадед фиолетовый с розовой искрой и вообще все вокруг разные настолько, что по видам и родам не делятся, может и не устроили бы тут того, что сейчас твориться.
- Жаль, - задумчиво согласился немертвый и мудро присовокупил: - Но людям мирно никогда не живется, все равно нашли бы повод, чтобы друг другу глотки резать за горох, полоски или искры.
- Но насчет фельда масштабной защиты ты, прав, надо думать, что и как сделать. Только я пока подходящего набора мощных знаков составить влет не могу. С Тальдом, Тормаром, хорошо бы и с Тензором-артефактором все обмозговать. Один гениальный ум хорошо, но и кучка неглупых советчиков рядом еще лучше, - на ходу задумалась я над большой, общей, но пока еще исключительно теоретической задачей. Уж больно масштабируемым предполагался рисунок.
Да, Ливар от надоедливо-общительных коллег шарахался, сборищ избегал, но даже у этого мизантропа имелась возможность, а порой и мимолетное желание обсудить дельные мысли из области магической науки.
Вот, кажется, на днях, если верить разговору с Тальдом, наши темные коллеги собирались на очередную тусовку. А Ливар не собирался, да еще и Лисьелор после беседы с «другом» в раздумьях пребывал, идти или нет. Все равно большого толку от этих бессмысленных встреч Тайхозор не видел, и избытком общительности – сходить, потолкаться среди своих темных, не страдал. Напротив, начни его кто туда тащить, стал бы брыкаться и, возможно, даже кусаться.
- Давай возвращаться, подождем наших в доме. Нагулялась я уже и насмотрелась на местные достопримечательности по уши, - попросила я спутника. Как-то после «романтической» встречи у колодца охотиться за вкусняшками и балбесничать враз расхотелось.
- Пойдем, рардис, - не стал спорить Инграм.
Ему тоже хватило впечатлений. Немертвого бесила невозможность защитить меня своими силами. Боец-то он был уникальный и против людей, и против монстров выходил многократно и одерживал победу. Но магия, особенно магия белых, путала все карты. Талант в боевой магии, проявленный белым, едва не стоил жизни самому Инграму и его рардис. Впрочем, Ливар и его наследница нашли, как и чем одолеть белых, и доказательством тому пустой двор у колодца.
До узкой улочки, ведущей к условно заброшенному дому, мы добрались без происшествий и покушений. Бегом или даже скорым шагом не шли, спокойно прохаживались, почти как Штирлиц, который делал вид, что прогуливается, не обращая внимания на волочащийся парашют.
Но, что самое удивительное, все участники массового похода за покупками, включая потенциальных подданных, я про колбасника с сыном, уже ждали нас в холле перед закрытой дверью особнячка (внутри дома, конечно). К фельду их не повели, ведь войти в защищенную комнату без клятвы служения «новобранцы» не могли. Только, как я погляжу, все покупки вниз уже стащили и часть слуг домой отправили.
- Ого, какие вы шустрые! – удивилась я такому шопингу в режиме экстремальный спринт.
- Мальчик сказал, зловоние пришло в город, - нахмурилась Румина. – Мы собирались идти на твои поиски, рардис.
- Да, запах был гнуснее всего, что я в жизни нюхал. Возник из ниоткуда, а потом враз исчез, - подтвердил взъерошенный паренек. - Будто свежим ветром выдуло!
- И я даже могу назвать этот ветер по имени, – тихо проронил Инграм.
Впрочем, с повально-острым слухом практически всех присутствующих, немертвый мог артикулировать одними губами, его все равно бы услышали.
- Здесь была шайка потерявших всякие берега белых, - пояснила я, понимая, что Инграм трепать языком не будет, а информация моим людям нужна. – Нет, не по наши души явились, шли по следам истребителей тварей. Но нас нашли раньше, чем истребителей тварей.
- Была, рардис Тайхозор? – осторожно уточнила главное вампирша.
- Фельд защиты сработал, потому была и больше не будет. Но раз все в сборе, можем возвращаться, - пожала я плечами и уточнила у колбасника, явившегося с довольно скромным багажом: - Вы сразу с нами, или как?
- Я верю сыну и его предчувствиям. За лавкой племянник присмотрит, пока покупатель не найдется, а может и сам владеть станет, коль охота придет. У Валда дара ни искорки нет, белым ищейкам он не надобен, - степенно объяснил мужчина. – Дозволь тебе клятву служения принести, ирдо?
«Ладно, пусть их, хорошая колбаса – это вкусно!» - решила я и протянула руку для ритуала.
По очереди колбасник и его сын коснулись проявившегося во всей красе перстня-татуировки. Это послужило подтверждением для моей магии их готовности добровольного служения. Я себя едва ли не мафиозным доном почувствовала на миг-другой. Коза-ностра, омерта и все такое прочее, почти круто, если бы не цели, мотивы и действия. Красивая картинка очень часто лишь ширма для мерзкой реальности.
Но долго побыть в шкуре эдакого дона Корлеоне женского пола я не успела, в дверь, ту самую, фактически замурованную дверь на официальном крыльце, осторожно постучали. Спустя десяток секунд постучали еще разок с прежней тактичностью, но явно показывая, что пришедшие на порог никуда не ушли, ничего не перепутали и намерения своего не оставили.
- Мы ждем гостей? – на всякий случай уточнила я у всех окружающих, но никто не признался. Зато паренек, сынок колбасника смешно дернул носом и удивился:
- Кошками пахнет.
Всякое я ожидала услышать, вплоть до оповещения о надвигающемся штурме дома новым десантом белых, но не известия о запахе кошек. Мы с Инграмом, конечно, видели одну не так давно, но не кошка же притопала, чтобы к нам в дверь постучаться? У кошек же лапки, для стуков не приспособленные! Или она хвостом тарабанила?
Но коль зловония, свойственного сильным белым магам, юный сканер не ощущал, то отправку в замок я решила ненадолго отложить и утолить любопытство. Открывать самой мне не дали, вперед выдвинулся Инграм. Ну и ладно, выгляну из-за широкой спины и все увижу.
О-па! Кошек не было, ни одной, ни черепаховой заборной, ни какой-то другой. На пороге стоял старик. Не бомж-попрошайка, а вполне себе добротно, даже стильно, по местной моде одетый сухощавый пожилой мужчина. На чисто выбритым лице выделялись яркие, как молодой нефрит, чуть раскосые, я таких здесь еще не встречала, глаза. Не узкие, китайские или японские, просто раскосые, как рисуют у эльфов. Но их тут не водится.
Вообще на Дармаре всего один большой материк, заселенный разными расами не в силу какого-нибудь естественного отбора по местному Дарвину, а исключительно по прихоти и воле богов. Парочка супругов-небожителей захотела играть разными куколками. А наигравшись, благополучно свалила в неизвестные дали. Или там другой мотив был? Непонятно.
Кто ж логику небожителей постигнет? Если земные мифы вспоминать, так она вообще альтернативная и больше не на логику, а на эмоциональный ответ на раздражители похожа. Что у здешней свето-темной парочки в головах было, кто же разберет? А сейчас, когда четыреста лет минуло, разве ж узнаешь?
Климат на материке комфортный для жизни большинства рас, температурные рамки средиземноморские: то есть зимой прохладно, но не мерзло, летом тепло, но нет иссушающего зноя. Казалось бы, живите, плодитесь и размножайтесь, люди и нелюди в свое удовольствие!
Но нет! Наверное, прав Инграм, умение находить проблемы и врагов у живых существ универсально и от мира, религии, климата и прочих факторов не зависит. Потому имеем то, что имеем, и не живем, выживаем… Елки-палки, чертов интеллектуал Ливар, помноженный на мои особенности менталитета и образования! Хочу перестать непрерывно думать! Хотя еще не настолько, чтобы попросить телохранителя чем-нибудь меня стукнуть по маковке для блаженного забытья. Но, возможно, скоро начну просить.
Нас в холле имелась пусть не толпа, но все-таки немаленькая группа. Но дедок сразу уставился мне прямо в лицо, почти проигнорировав Румину, Инграма, Гарта, вполне тянущих на звание лидера, не то, что худая и совсем даже не эффектно-красивая или богато одетая я.
- Рардис Тайхозор, - дед поклонился мне и застыл статуей.
- Я Инна Тайзозор, а ты, ирдо?
- Немесси Марезор, портной, моя мастерская на соседней улице, - вежливо пояснил гость.
- Решил по-соседски в гости заглянуть, портной? - недоверчиво поинтересовался лысый телохранитель, скрестив на груди руки.
- Пришел просить рардис Тайхозор принять меня и мой род под свою руку. – Я слишком стар, чтобы терять покой и сон из-за белых кошмаров.
- А что тебя раньше это не волновало и сон не тревожило? Что ж, в городе окромя нашей рардис ни одного подходящего защитника не нашлось? – продолжил расспросы бдительный Инграм.
- Мы живем тихо, и раньше в том не было нужды, - мягко пояснил гость, не пытаясь переступить порог без приглашения и не обижаясь на резкость немертвого. - Но теперь моя средняя внучка вошла в пору девичества и в минуты душевного смятения являет признаки хвисы. А правнук уродился с темным даром иссушения цвета трав.
«Это чего такое? Вроде экспресс-заготовка чайных сборов и сена намечается?» - припомнила я нечто из базы данных Ливара. Дар вроде как вполне мирный и распространяющийся исключительно на растительность, хотя при должной выдумке и его можно было бы к области милитаризма отнести. Допустим, поронять на врагов осушенные до состояния хвороста стволы деревьев.
Но вообще с градацией темный-светлый дар сложно выходило, если оттенка силы, которым пользователя мир наградил, не чуять, но в том-то и дело, что мы все чуяли и своих и чужих. Потому и волновался дедушка за внучка.
- И ты решил, что наша великодушная рардис обязана всех спасти? – кажется, мой телохранитель начал злиться.
- Я решил, что моя семья может быть полезна ирдо Тайхозор и благодаря этому сможет обрести надежду на защиту и новый дом, - поправил старик, с уважением покосившись на мои джинсы, прибавил: – Вижу, ирдо знает толк в искусной и необычной одежде. Мы пригодимся!
«Ну вот опять, чертов дар и унаследованная от Ливара сила, как магнит и аркан всем темным. Теперь еще куча каких-то хвисов норовит увязаться» - вздохнула я мысленно и тут же оживилась. – Эй, секунду, хвисы же это такие забавные оборотни-кошки. Могут и в кошку целиком превратиться, а могут только ушки или хвостик показать. Е-мое, тут есть неко! Ладно, берем! И сразу понятно, как дед про нас проведал. Та черепаховая кошка на заборе была не совсем кошкой, или совсем не кошкой. Если время теперь даже в сонном Тринере опасное, то хвостатые дозор выставляют. А в облике чистой кошки при полном обороте чуется только кошка, а никак не разумный темный.
Ливар с хвисами дел не имел, в замке лесном и окрестностях они не водились. Только кое-что из области теории знал. У них основной ареал обитания на юго-западе материка. Значит, на практике придется разбираться мне. Так-то кошек, которые настоящие кошки, я люблю, хоть и понимаю, что зверюшки они с норовом. Внешняя очаровательная пушистость может быть лишь искусным прикрытием ужасного характера.
Но старик вроде как вел себя подчеркнуто вежливо, не наглел, любезно просил. Я задумалась, а дедушка сделал маленький шажок вперед с прежним выражением терпеливого ожидания на лице. Вот только глазищи его вдруг вспыхнули азартной жаждой. Ноздри раздулись, будто он унюхал секретный склад валерьянки. Следующий шаг пожилого джентльмена прошел не в вертикальной, а в горизонтальной плоскости, он опустился на колени и пополз.
- Фельд! Защита!
Немертвый нахмурился, но связь между нами отчетливо передавала ему мою полную уверенность в правильности действий. Потому защитник чуть отступил и дал мне возможность призвать фельд, положив на него пальцы. Так бы и мысленно прокатило и даже без призыва прокатило. Чисто теоретически, так фельд был начертан. Но лучше с тройной гарантией!
Хорошо, однако, что заново каждый раз в режиме цейтнота рисовать или призывать картинку на плоской поверхности не требовалось. Фельды, разукрасившие кожу, из тех, что создавались для защитных нужд тела творца, срабатывали вне рисунка на подходящей натуре, разворачиваясь в пространстве за счет силы собственно носителя.
После дележки целей в руках остальных белых, показались обычные, но просверкивающие светлыми всполохами мечи. То ли остальные пятеро не обладали фельдами, применимыми в бою, то ли решили разделаться с Инграмом банальным, ну ладно, не банальным, а с примесью светлой магии, холодняком.
Белый «арбуз», сорвавшись с пятерни безумца, устремился к нам. Не долетев метра два, наткнулся на незримую преграду. И очень вовремя, так как меня уже собирались спасать, отбрасывая с траектории, прикрывать собой и творить прочие эпические безумства.
Столкнувшись с незримой преградой, выставленной защитным фельдом, белый шар стал черным, не просто черным, как уголь, а как сама тьма и вечная ночь, но в размерах не потерял. Срикошетив, шар отправился обратно к создателю. Больше никто ничего сделать не успел.
Черный шар вернулся к белому шизику, и тьма беззвучно накрыла самого создателя и всех пятерых его спутников разом. Ни криков, не шороха из черного кокона я не услышала. Когда тьма рассеялась, у колодца остались стоять лишь мы с Инграмом. Шестеро белых пропали бесследно. Ни тел, ни вещей, ни следов крови или копоти. НИЧЕГО!
Елки-палки, это что же такое за имбу Ливар изобрел на досуге? Или дело не в его гениальной смертоносности, а в законе физики, перешедшем в сферы магические? Действие банально оказалось равно противодействию, вернее, наоборот. Каков привет, таков и ответ? То есть, преследователи получили ровно столько убийственной темной энергии, сколько отправили нам белой? А по итогу вышла аннигиляция? Или они в какое-то иное измерение переместились, вытолкнутые из нашего? О-о-о, нет, Ливар уже все обсчитал. Никаких перемещений. Банальное, или уж если по-честному, совсем небанальное стирание врагов из реальности. Были и все разом кончились.
Испугаться за себя я банально не успела. Сначала удивилась, что белые вдруг приперлись туда же, куда и мы, потом мне стало страшно за Инграма, которого одним таким белым арбузом можно было упокоить окончательно, а потом уже все и кончилось.
- Повезло истребителям тварей, что эти выродки для начала сюда заглянуть решили, - констатировал мой телохранитель и зачем-то попинал, пошаркал ногой по булыжникам, густо поросшим травой в том самом месте, где стояли враги. – Твои фельды еще мощнее разят, чем Ливаровы, рардис.
- Это и есть Ливаров фельд, - не приняла я чужой заслуги, тем более такой, спасшей нам сейчас жизнь. – Только противник силен был, оттого такую отдачу и получил. Тайхозор испытать не успел, но сделать сделал.
- А может у него в запасе уже есть подходящий, или ты, ирдо, такой фельд сотворишь, чтобы вовсе всех белых сволочей с Дармара вымело? – азартно предложил впечатленный экстремальной дератизацией зомби.
- Эх, Инграм, если бы у бабушки было, сам знаешь, что, она была бы дедушкой. Я в том смысле, какую силу магическую здешним разумным дали ушедшие боги, такая и есть. Они же разделили магию оттенками, создав темных и светлых, а не цветных в полосочку. Кстати, жаль! Если ты зеленый в крапинку, сосед синий в крупный горох, прадед фиолетовый с розовой искрой и вообще все вокруг разные настолько, что по видам и родам не делятся, может и не устроили бы тут того, что сейчас твориться.
- Жаль, - задумчиво согласился немертвый и мудро присовокупил: - Но людям мирно никогда не живется, все равно нашли бы повод, чтобы друг другу глотки резать за горох, полоски или искры.
- Но насчет фельда масштабной защиты ты, прав, надо думать, что и как сделать. Только я пока подходящего набора мощных знаков составить влет не могу. С Тальдом, Тормаром, хорошо бы и с Тензором-артефактором все обмозговать. Один гениальный ум хорошо, но и кучка неглупых советчиков рядом еще лучше, - на ходу задумалась я над большой, общей, но пока еще исключительно теоретической задачей. Уж больно масштабируемым предполагался рисунок.
Да, Ливар от надоедливо-общительных коллег шарахался, сборищ избегал, но даже у этого мизантропа имелась возможность, а порой и мимолетное желание обсудить дельные мысли из области магической науки.
Вот, кажется, на днях, если верить разговору с Тальдом, наши темные коллеги собирались на очередную тусовку. А Ливар не собирался, да еще и Лисьелор после беседы с «другом» в раздумьях пребывал, идти или нет. Все равно большого толку от этих бессмысленных встреч Тайхозор не видел, и избытком общительности – сходить, потолкаться среди своих темных, не страдал. Напротив, начни его кто туда тащить, стал бы брыкаться и, возможно, даже кусаться.
- Давай возвращаться, подождем наших в доме. Нагулялась я уже и насмотрелась на местные достопримечательности по уши, - попросила я спутника. Как-то после «романтической» встречи у колодца охотиться за вкусняшками и балбесничать враз расхотелось.
- Пойдем, рардис, - не стал спорить Инграм.
Ему тоже хватило впечатлений. Немертвого бесила невозможность защитить меня своими силами. Боец-то он был уникальный и против людей, и против монстров выходил многократно и одерживал победу. Но магия, особенно магия белых, путала все карты. Талант в боевой магии, проявленный белым, едва не стоил жизни самому Инграму и его рардис. Впрочем, Ливар и его наследница нашли, как и чем одолеть белых, и доказательством тому пустой двор у колодца.
До узкой улочки, ведущей к условно заброшенному дому, мы добрались без происшествий и покушений. Бегом или даже скорым шагом не шли, спокойно прохаживались, почти как Штирлиц, который делал вид, что прогуливается, не обращая внимания на волочащийся парашют.
Но, что самое удивительное, все участники массового похода за покупками, включая потенциальных подданных, я про колбасника с сыном, уже ждали нас в холле перед закрытой дверью особнячка (внутри дома, конечно). К фельду их не повели, ведь войти в защищенную комнату без клятвы служения «новобранцы» не могли. Только, как я погляжу, все покупки вниз уже стащили и часть слуг домой отправили.
- Ого, какие вы шустрые! – удивилась я такому шопингу в режиме экстремальный спринт.
- Мальчик сказал, зловоние пришло в город, - нахмурилась Румина. – Мы собирались идти на твои поиски, рардис.
- Да, запах был гнуснее всего, что я в жизни нюхал. Возник из ниоткуда, а потом враз исчез, - подтвердил взъерошенный паренек. - Будто свежим ветром выдуло!
- И я даже могу назвать этот ветер по имени, – тихо проронил Инграм.
Впрочем, с повально-острым слухом практически всех присутствующих, немертвый мог артикулировать одними губами, его все равно бы услышали.
- Здесь была шайка потерявших всякие берега белых, - пояснила я, понимая, что Инграм трепать языком не будет, а информация моим людям нужна. – Нет, не по наши души явились, шли по следам истребителей тварей. Но нас нашли раньше, чем истребителей тварей.
- Была, рардис Тайхозор? – осторожно уточнила главное вампирша.
- Фельд защиты сработал, потому была и больше не будет. Но раз все в сборе, можем возвращаться, - пожала я плечами и уточнила у колбасника, явившегося с довольно скромным багажом: - Вы сразу с нами, или как?
- Я верю сыну и его предчувствиям. За лавкой племянник присмотрит, пока покупатель не найдется, а может и сам владеть станет, коль охота придет. У Валда дара ни искорки нет, белым ищейкам он не надобен, - степенно объяснил мужчина. – Дозволь тебе клятву служения принести, ирдо?
«Ладно, пусть их, хорошая колбаса – это вкусно!» - решила я и протянула руку для ритуала.
По очереди колбасник и его сын коснулись проявившегося во всей красе перстня-татуировки. Это послужило подтверждением для моей магии их готовности добровольного служения. Я себя едва ли не мафиозным доном почувствовала на миг-другой. Коза-ностра, омерта и все такое прочее, почти круто, если бы не цели, мотивы и действия. Красивая картинка очень часто лишь ширма для мерзкой реальности.
Но долго побыть в шкуре эдакого дона Корлеоне женского пола я не успела, в дверь, ту самую, фактически замурованную дверь на официальном крыльце, осторожно постучали. Спустя десяток секунд постучали еще разок с прежней тактичностью, но явно показывая, что пришедшие на порог никуда не ушли, ничего не перепутали и намерения своего не оставили.
- Мы ждем гостей? – на всякий случай уточнила я у всех окружающих, но никто не признался. Зато паренек, сынок колбасника смешно дернул носом и удивился:
- Кошками пахнет.
Всякое я ожидала услышать, вплоть до оповещения о надвигающемся штурме дома новым десантом белых, но не известия о запахе кошек. Мы с Инграмом, конечно, видели одну не так давно, но не кошка же притопала, чтобы к нам в дверь постучаться? У кошек же лапки, для стуков не приспособленные! Или она хвостом тарабанила?
Но коль зловония, свойственного сильным белым магам, юный сканер не ощущал, то отправку в замок я решила ненадолго отложить и утолить любопытство. Открывать самой мне не дали, вперед выдвинулся Инграм. Ну и ладно, выгляну из-за широкой спины и все увижу.
О-па! Кошек не было, ни одной, ни черепаховой заборной, ни какой-то другой. На пороге стоял старик. Не бомж-попрошайка, а вполне себе добротно, даже стильно, по местной моде одетый сухощавый пожилой мужчина. На чисто выбритым лице выделялись яркие, как молодой нефрит, чуть раскосые, я таких здесь еще не встречала, глаза. Не узкие, китайские или японские, просто раскосые, как рисуют у эльфов. Но их тут не водится.
Вообще на Дармаре всего один большой материк, заселенный разными расами не в силу какого-нибудь естественного отбора по местному Дарвину, а исключительно по прихоти и воле богов. Парочка супругов-небожителей захотела играть разными куколками. А наигравшись, благополучно свалила в неизвестные дали. Или там другой мотив был? Непонятно.
Кто ж логику небожителей постигнет? Если земные мифы вспоминать, так она вообще альтернативная и больше не на логику, а на эмоциональный ответ на раздражители похожа. Что у здешней свето-темной парочки в головах было, кто же разберет? А сейчас, когда четыреста лет минуло, разве ж узнаешь?
Климат на материке комфортный для жизни большинства рас, температурные рамки средиземноморские: то есть зимой прохладно, но не мерзло, летом тепло, но нет иссушающего зноя. Казалось бы, живите, плодитесь и размножайтесь, люди и нелюди в свое удовольствие!
Но нет! Наверное, прав Инграм, умение находить проблемы и врагов у живых существ универсально и от мира, религии, климата и прочих факторов не зависит. Потому имеем то, что имеем, и не живем, выживаем… Елки-палки, чертов интеллектуал Ливар, помноженный на мои особенности менталитета и образования! Хочу перестать непрерывно думать! Хотя еще не настолько, чтобы попросить телохранителя чем-нибудь меня стукнуть по маковке для блаженного забытья. Но, возможно, скоро начну просить.
Нас в холле имелась пусть не толпа, но все-таки немаленькая группа. Но дедок сразу уставился мне прямо в лицо, почти проигнорировав Румину, Инграма, Гарта, вполне тянущих на звание лидера, не то, что худая и совсем даже не эффектно-красивая или богато одетая я.
- Рардис Тайхозор, - дед поклонился мне и застыл статуей.
- Я Инна Тайзозор, а ты, ирдо?
- Немесси Марезор, портной, моя мастерская на соседней улице, - вежливо пояснил гость.
- Решил по-соседски в гости заглянуть, портной? - недоверчиво поинтересовался лысый телохранитель, скрестив на груди руки.
- Пришел просить рардис Тайхозор принять меня и мой род под свою руку. – Я слишком стар, чтобы терять покой и сон из-за белых кошмаров.
- А что тебя раньше это не волновало и сон не тревожило? Что ж, в городе окромя нашей рардис ни одного подходящего защитника не нашлось? – продолжил расспросы бдительный Инграм.
- Мы живем тихо, и раньше в том не было нужды, - мягко пояснил гость, не пытаясь переступить порог без приглашения и не обижаясь на резкость немертвого. - Но теперь моя средняя внучка вошла в пору девичества и в минуты душевного смятения являет признаки хвисы. А правнук уродился с темным даром иссушения цвета трав.
«Это чего такое? Вроде экспресс-заготовка чайных сборов и сена намечается?» - припомнила я нечто из базы данных Ливара. Дар вроде как вполне мирный и распространяющийся исключительно на растительность, хотя при должной выдумке и его можно было бы к области милитаризма отнести. Допустим, поронять на врагов осушенные до состояния хвороста стволы деревьев.
Но вообще с градацией темный-светлый дар сложно выходило, если оттенка силы, которым пользователя мир наградил, не чуять, но в том-то и дело, что мы все чуяли и своих и чужих. Потому и волновался дедушка за внучка.
- И ты решил, что наша великодушная рардис обязана всех спасти? – кажется, мой телохранитель начал злиться.
- Я решил, что моя семья может быть полезна ирдо Тайхозор и благодаря этому сможет обрести надежду на защиту и новый дом, - поправил старик, с уважением покосившись на мои джинсы, прибавил: – Вижу, ирдо знает толк в искусной и необычной одежде. Мы пригодимся!
«Ну вот опять, чертов дар и унаследованная от Ливара сила, как магнит и аркан всем темным. Теперь еще куча каких-то хвисов норовит увязаться» - вздохнула я мысленно и тут же оживилась. – Эй, секунду, хвисы же это такие забавные оборотни-кошки. Могут и в кошку целиком превратиться, а могут только ушки или хвостик показать. Е-мое, тут есть неко! Ладно, берем! И сразу понятно, как дед про нас проведал. Та черепаховая кошка на заборе была не совсем кошкой, или совсем не кошкой. Если время теперь даже в сонном Тринере опасное, то хвостатые дозор выставляют. А в облике чистой кошки при полном обороте чуется только кошка, а никак не разумный темный.
Глава 18. Куда девать хвостатых?
Ливар с хвисами дел не имел, в замке лесном и окрестностях они не водились. Только кое-что из области теории знал. У них основной ареал обитания на юго-западе материка. Значит, на практике придется разбираться мне. Так-то кошек, которые настоящие кошки, я люблю, хоть и понимаю, что зверюшки они с норовом. Внешняя очаровательная пушистость может быть лишь искусным прикрытием ужасного характера.
Но старик вроде как вел себя подчеркнуто вежливо, не наглел, любезно просил. Я задумалась, а дедушка сделал маленький шажок вперед с прежним выражением терпеливого ожидания на лице. Вот только глазищи его вдруг вспыхнули азартной жаждой. Ноздри раздулись, будто он унюхал секретный склад валерьянки. Следующий шаг пожилого джентльмена прошел не в вертикальной, а в горизонтальной плоскости, он опустился на колени и пополз.
