- На днях в нашу кондитерскую зашел знакомый немец – Альфред Мельцер, который убил моего отца. Мы с мамой молились о скорой смерти этого гада, но это чудовище выжило, - размазывая слезы по лицу, вещала Рут.
- Я пошла за пирожными в подсобку, за кассой встала помощница. Прозвенел колокольчик – пришел клиент. Мисс Дороти поприветствовала покупателя и стала отпускать товар. Меня пронзило током от услышанного голоса и смеха - герр Мельцер. Я выглянула осторожно – мужчина средних лет, блондин, в новом шерстяном пальто, шляпе - купил полдюжины шоколадных пирожных. От неожиданности и шока я не смогла ничего ни подумать, ни сделать. Я стояла с противнем с пирожными, прижатыми к боку и замерла, - в возбуждении рассказывала девушка.
- Вывела из задумчивости меня мисс Дороти. О, боже, хорошо, что я была в подсобке и герр меня не видел. Прекрасно, что мама сегодня взяла выходной, чтобы купить подарки для меня и друзей. Но что делать, если Альфред поселился на полуострове и постоянно будет заходить в магазин? Я же не могу постоянно прятаться. Проследить я не смогла. Что делать? – прижимая руки к щекам, вопрошала Рут.
Мама с бабушкой распереживались, стали успокаивать девушку. Энди налил стакан воды и поставил перед гостьей, Рэнди пристроился рядом с Рут и умывал ее языком, стирая горючие слезы. Я хмурился.
- Может Джеймс с Рэнди приедут в выходной к нам с мамой, погуляют по гавани, зайдут в кондитерскую? – поинтересовалась юная мисс.
- Если герр Мельцер опять явится, то проследят за ним, узнают где живёт, чем занимается. Мы с мамой не хотим опять боятся. Желаем жить мирной жизнью. Собираемся сообщить властям о военном преступнике, - уверенно сообщила гостья.
– У мамы остались верные подруги в Германии. Они выслали ей вырезки из военных газет о подвигах герра Мельцера. У нас есть доказательства и свидетели, нужно только его найти и передать властям. Он ужасный человек. Люди видели много зверств, что он совершил, - размазывая слезы по лицу, рассказывала Рут.
- Джеймс, ты поможешь нам? – смотря мне в глаза, спросила Рут.
Я покраснел, засмущался, что буду почти весь день с такой красивой девушкой рядом. Забеспокоился, как бы мне оплошать в таком важном деле. Меня не так поняли:
- Я заплачу и подарю пирожные от нас с мамой, - сказала девушка, внимательно следя за мной.
Моя мама и бабушка отмахнулись, заохали, стали кричать на меня, уговаривать помочь девушке. Рэнди залаял. Я прокашлялся, строго на всех посмотрел и согласился.
- Оплаты не надо, пирожных будет достаточно и я их оплачу, - командным голосом заключил я.
Женщины засмущались, стали прибирать на столе. Договорились, что в воскресенье я на велосипеде приеду в деревню с собакой.
- Но как я его узнаю? – спросил я Рут.
- У него всегда злой взгляд и поджатые губы, даже когда смеётся. Я покажу фотографии с газет, - быстро откликнулась Рут.
Мы ещё пообщались, прошлись по пляжу, а потом проводили Рут до поворота деревни.
- Это твоя возлюбленная, Джимми, мальчик мой? Запала девчонка в душу? – заглядывая в мои глаза, выспрашивал бигль. Рут на велосипеде отдалялась от нас, подгоняемая ветром.
- Не сочиняй, Рэнди! Какая она и какой я. Рут просто по дружбе обратилась ко мне, я же констебль. И мы должны помочь женщинам так, чтобы не было стыдно смотреть глаза! – объяснил я псу. Рэнди фыркнул, закатил глаза и побежал догонять зайца.
«Конечно, с такой внешностью как у тебя – все девчонки мира у твоих ног», - думал про себя я, догоняя бигля.
Неделя тянулась медленно, от переживаний тряслись руки, я путался в бумагах. Наконец-то, в воскресенье, быстро позавтракав, одевшись в черные брюки, сапоги, теплое пальто и кепи, я был готов ехать в Труро.
Пол пути до деревеньки бигль бежал рядом с велосипедом, наслаждаясь ветром и просторами. Через час я выехал на мыс, нависающим на городком. Отсюда открывался восхитительный вид на гавань и бухту, полную гуляющих и наслаждающихся красотой местной природы и морским воздухом людей.
В гавани маленького городка мы увидели множество лодок и кораблей?, которые стояли на якоре или были пришвартованы к причалам. На берегу расположены небольшие кафе и рестораны, где люди могут отдохнуть и перекусить после прогулки. Несколько рыбаков, которые ловили рыбу в море.
Мы спустились с Рэнди вниз к кондитерской. За прилавком стояла Инге Риндлер, мама Рут, стройная, моложавая блондинка, 45 лет. Одета женщина была в цветастое платье, белый передник и розовую косынку. Она мне очень обрадовалась, понравился ей и бигль. Инге всегда хорошо меня принимала – ей нравилось, что я подружился с ее дочерью и защищаю ее, хотя Рут все любили и прекрасно относились.
Из подсобки вышла полноватая, темноволосая девушка, 25 лет. Инге представила юную мисс – Дороти, продавец. Подошла Рут с вырезками газет, показала Мельцера. С фотографий на нас с биглем смотрел высокий, жилистый мужчина под 50 лет, блондин. Мужчина был в черной военной форме с нацистской символикой. Хищный взгляд направлен прямо на нас, тонкие губы натянуты в подобие улыбки. Мда, страшный тип! Как теперь спать ложиться? Рут засмеялась, когда я показал фото немца псу.
Купил нам с псом по булочке, фляга с водой у меня была с собой. И пошли с Рэнди в гавань нести службу – искать и выслеживать нациста.
День выдался солнечным, без пронизывающего ветра. Гуляли мы долго, наслаждались йодированным морским воздухом, солнцем, пялились на отдыхающий народ.
Первым Мельцера приметил мой четвероногий друг. Высокий белобрысый мужчина прогуливался по пирсу, внимательно вглядываясь в море. Заложив руки за спину, Альфред чеканил шаг, пугая резкими движениями чаек. Мы с биглем прошли мимо него, проверяя для верности он ли это. Это точно был Мельцер, только немного потрёпанный, чем на фотографиях с газет. Герр нацист долго стоял на пирсе, видимо, кого-то ожидал. Мы тёрлись рядом, боясь его потерять. У меня уже зуб на зуб не попадал, зима все же. Рэнди, чтобы согреться, наматывал круги по близости.
На горизонте появилось небольшое судёнышко, Альфред подобрался, видимо, его и ждал. Когда судно причалило к пирсу, герр нацист заскочил на борт и кораблик отплыл в море. Мы с псом расстроились, столько времени проторчали на улице, уже и темнеть вот-вот начнет, а где обитает Мельцер, так и не узнали. Вздохнули и поплелись в кондитерскую к Рут, чтобы доложить результаты сегодняшней слежки.
В магазине к концу дня никого не было, поэтому мы расположились в подсобке. Рут налила воды для пса, мне горячего чаю. На стол собрала румяных пирожков, сконов с джемом. Я рассказал Инге и Рут, что мы встретили Альфреда, но он от нас улизнул. Женщины расстроились, что герр им не померещился. Значит нацист находится в Великобритании.
Я успокоил и заверил, что найдем его и посадим. Инге печально качала головой, прижав руки к груди. Женщины молчали, пока мы с биглем перекусывали. Я сообщил, что в следующее воскресенье приеду опять. И будем с псом приезжать, пока не поймаем гада. Все будет хорошо. Мать с дочерью благодарно улыбались, Рут в дорогу передала пирожных и пирожков для родных. Мы попрощались до воскресенья и поехали домой, злясь, что дело затягивается.
Всю неделю занимался повседневными делами. Я попросил Рут написать, если что-нибудь случится - если герр Мельцер опять заглянет. В любом случае просил её держать в курсе дела.
За неделю до Рождества мы опять с Рэнди посетили кондитерскую и вновь заняли позицию слежки. Альфред на этой неделе не посещал магазин. Заново мы гуляли по гавани, заходили в магазинчики, пабы, чтобы согреться и поискать нациста среди клиентов заведений.
Своим появлением Альфред обрадовал нас к концу воскресного дня, когда от усталости у меня болели ноги, а у Рэнди лапы. Герр был сильно пьян, он заходил в один паб, заказывал две-три рюмки местного бренди. Затем выходил из пивной, делал круг по гавани и снова заходил в следующий паб. И так повторялось раз пять или шесть. На ногах он почти не держался.
В это воскресенье погода нас не радовала – срывался мелкий колючий то ли дождь, то ли снег, дул пронизывающий ветер. Стемнело уже как 2 часа. Дома, наверное, меня потеряли, беспокоятся. Альфред не собирался идти домой, не пытался показать место своего пребывания в этой деревеньке. В последнем пабе он разделся, притулился за столиком, шляпу натянул на лицо, опустил голову на спинку кресла и уснул. Мы с Ренди решили завершить сегодняшнее наблюдение, так как неизвестно, может быть он проспит всю ночь. Как-будто играет с нами, что-то чувствует, осторожничает.
Следующее воскресенье было рождественским, поэтому наблюдение за нацистом откладывалось на неделю, о чём я сообщил Рут и Инге. Мать поблагодарила за то, что герр был под моим присмотром весь день и не заходил в кондитерскую, пугая их с дочкой. Мы попрощались с женщинами. Они обещали быть осторожными. Я поздравил их с наступающим Рождеством. И мы договорились встретиться 1 января.
За плотной работой и домашними хлопотами, незаметно подошёл мой любимый праздник. 24 декабря наступил канун Рождества, то есть сочельник. Взрослые готовились к походу на вечернюю мессу, чтобы послушать проповедь и рождественские гимны, духовно объединиться с людьми самых разных возрастов, специальностей и интересов.
Энди поправлял рождественские носки и чулки для подарков: ведь именно в ночь с 24-го на 25-е, по традиции, ждали визита Санты Клауса.
С собакой в церковь входить не приветствуется, но ради любопытства Рэнди, я спрятал его на груди под теплой курткой. Церковь в нашем приходе представляет собой красивое здание, возведенное в 15 столетии. Симметричные, ровные стены украшены статуями святых. Высокие витражные окна, изображающие библейские сюжеты, поражали изяществом.
Мессу в этом году отстояли без детского плача, торжественно и благочестиво. Снега не было, начинал накрапывать дождь, подгоняемый пронзительным ветром. Все поспешили домой, чтобы согреться у камина стаканчиком грога или какао.
Утром нас разбудил Энди, визжащий над открытыми подарками. Рэнди лаял, выражая свою радость. Мама накрыла праздничный завтрак. Мы обменялись подарками. Мама с бабушкой приготовили запечённую индейку, на гарнир был запеченный картофель, брюссельская капуста. Не обошелся стол и без сладких пирожков с начинкой из ягод, приправленных специями. И, конечно, на столе красовался знаменитый английский рождественский пудинг.
После завтрака все занялись своими делами, мы с Рэнди пошли на прогулку. Опять собрались к обеду, поглощая вкусную еду и слушая радио. С 1932 года на каждое Рождество правитель Великобритании в 15:00 выступает с обращением к народу.
На следующий день, 26 декабря - День подарков. В это время принято дарить подарки друзьям и соседям, выходить на улицу и поздравлять друг друга с Рождеством. Есть немало легенд, но одна из основных: после обильного обеда в богатых домах оставалось немало еды, которую упаковывали в коробки и выносили бедным. Рэнди веселился, но, иногда, замирал и уходил в себя. Скучал по дому и девушке, вздыхал и поскуливал. Жалко было друга, ей богу!
1 января, поздравив родных с Новым годом, мы с Рэнди засобирались к Инге и Рут. Погода была по-настоящему зимней. Нас это не беспокоило, согревало чувство нужности и того, что мы спасаем хороших людей.
Немца в нашу третью слежку мы увидели после обеда. Он шёл по гавани грустный и задумчивый. Я поделился с Рэнди, что герр, наверное, опять сейчас пойдёт по пабам. В очередной раз мы не узнаем где он живёт. Мельцер зашёл в паб, выпил две рюмки бренди и направился вглубь главной улицы этого небольшого городка. Дошёл до спрятавшегося в глубине леса небольшого коттеджа. Оглянулся по сторонам и открыл дверь. Мы следовали за белобрысым, прячась за машинами и деревьями.
- Ура, Рэнди, мы его нашли! Мы знаем где он живёт. Теперь надо придумать, как на него натравить полицейских, - радостно сообщил я псу.
– Джимми, мальчик мой! У меня есть план: ты сейчас идешь домой, а я скулю под дверью немца. Прикинусь бездомным, нацист пригласит меня к себе, а может быть и оставит на какое-то время. За эти сроки, я обнюхаю все его углы, посмотрю обстановку. Может что-нибудь при мне расскажет. Встретимся дома, Джеймс, не переживай! Со мной всё будет хорошо! – уверенно заверял пес.
Я отнекивался, очень не хотел бросать своего друга, так как переживал за него. Рэнди настоял на своём, поэтому мне пришлось отправиться домой. Бигль к ужину не пришёл домой, не вернулся он и утром. Обеспокоенный, но мне пришлось отправиться в участок одному. Опять навесили на меня бумажную работу. Общаясь с посетителями, постоянно смотрел в окно, выглядывая Рэнди. Ближе к обеду ко мне в кабинет вбежал бигль, живой и здоровый. Я выдохнул от радости.
- Джимми, мальчик мой, можно на него доносить! Я всё прознал! – высунув язык, тихо произнес пёс. В комнате никого не было. - Когда ты ушёл, я подошёл к двери Альфреда. Поскрёбся, изображая замёрзшего, голодного пса. Только минут через 10 меня услышал герр. Открыл дверь, зло посмотрел на меня и сказал:
- Проваливай, парень, ты мне здесь не нужен. От тебя воняет псиной!
- Ну, правда же, от меня ничем не воняет, Джеймс? Я же очень чистоплотная собака! Когда-то был мужчиной - аккуратистом! В Америке принимал душ два раза в день! – беспокоился бигль. Я погладил Рэнди, успокаивая.
- Так, о чем я? – отвлекся от причитаний бигль. – Ну, ты же меня знаешь, Джеймс, я применил свой метод – «Грустные глаза». Заскулил, прижался к его ногам. Немец вздохнул и пригласил меня к себе домой. Проводил на кухню, налил воды и сказал:
- Залазь под стол и грейся. Мне некогда с тобой возиться, - пародируя немца, проворчал пес. - А сам в это время пил. Видно, когда градус в его организме повысился, на него напала жалость. Альфред подозвал меня к себе и начал рассказывать о своей службе Третьему Рейху. Поведал, чем занимался в войну. Как смог избежать наказания. Ему помогли получить новый паспорт. Побыл неделю в Швейцарии, сменил ещё один паспорт и приехал в Лондон. Альфреда нервировали люди, ему хотелось простора.
Главное, тут ему контрабандисты помогали вернуть награбленные в войне сокровища. Этот дурень даже провёл меня в маленькую комнатку и показал свои ценности. Джеймс, у него куча драгоценностей - около десятка холстов мировых художников. Я видел чемоданчик со слитками золота. Короче, чел, он ограбил почти всю Германию, - захлебываясь от эмоций, вещал бигль.
- Джеймс, он проболтался, что в конце этой недели контрабандисты на лодке везут ещё сундук с какими-то нужными бумагами и документами, - докладывал Рэнди. - А над камином в зале у него висит портрет Гитлера! Представляешь? Рут была права - он очень злой, страшный человек. Надо брать, гада!
Посовещавшись с биглем, решили все доложить Питеру и инспектору Джекобсону. Начальство внимательно выслушало меня, задавая наводящие вопросы. Пса я не выдал, приврал, что подслушал разговор Мельцера с контрабандистом. Питер знал Рут и Инге Риндлер, поэтому искренне старался помочь. Постановили брать Мельцера с поличным. Инспектор послал констеблей присматривать за коттеджем, где живёт герр нацист. С конца пятницы полицейские будут дежурить в гавани, присматривая за лодками и подозрительными личностями. Меня с Рэнди отправили к Риндлерам, предупредить о положении дел.
- Я пошла за пирожными в подсобку, за кассой встала помощница. Прозвенел колокольчик – пришел клиент. Мисс Дороти поприветствовала покупателя и стала отпускать товар. Меня пронзило током от услышанного голоса и смеха - герр Мельцер. Я выглянула осторожно – мужчина средних лет, блондин, в новом шерстяном пальто, шляпе - купил полдюжины шоколадных пирожных. От неожиданности и шока я не смогла ничего ни подумать, ни сделать. Я стояла с противнем с пирожными, прижатыми к боку и замерла, - в возбуждении рассказывала девушка.
- Вывела из задумчивости меня мисс Дороти. О, боже, хорошо, что я была в подсобке и герр меня не видел. Прекрасно, что мама сегодня взяла выходной, чтобы купить подарки для меня и друзей. Но что делать, если Альфред поселился на полуострове и постоянно будет заходить в магазин? Я же не могу постоянно прятаться. Проследить я не смогла. Что делать? – прижимая руки к щекам, вопрошала Рут.
Мама с бабушкой распереживались, стали успокаивать девушку. Энди налил стакан воды и поставил перед гостьей, Рэнди пристроился рядом с Рут и умывал ее языком, стирая горючие слезы. Я хмурился.
- Может Джеймс с Рэнди приедут в выходной к нам с мамой, погуляют по гавани, зайдут в кондитерскую? – поинтересовалась юная мисс.
- Если герр Мельцер опять явится, то проследят за ним, узнают где живёт, чем занимается. Мы с мамой не хотим опять боятся. Желаем жить мирной жизнью. Собираемся сообщить властям о военном преступнике, - уверенно сообщила гостья.
– У мамы остались верные подруги в Германии. Они выслали ей вырезки из военных газет о подвигах герра Мельцера. У нас есть доказательства и свидетели, нужно только его найти и передать властям. Он ужасный человек. Люди видели много зверств, что он совершил, - размазывая слезы по лицу, рассказывала Рут.
- Джеймс, ты поможешь нам? – смотря мне в глаза, спросила Рут.
Я покраснел, засмущался, что буду почти весь день с такой красивой девушкой рядом. Забеспокоился, как бы мне оплошать в таком важном деле. Меня не так поняли:
- Я заплачу и подарю пирожные от нас с мамой, - сказала девушка, внимательно следя за мной.
Моя мама и бабушка отмахнулись, заохали, стали кричать на меня, уговаривать помочь девушке. Рэнди залаял. Я прокашлялся, строго на всех посмотрел и согласился.
- Оплаты не надо, пирожных будет достаточно и я их оплачу, - командным голосом заключил я.
Женщины засмущались, стали прибирать на столе. Договорились, что в воскресенье я на велосипеде приеду в деревню с собакой.
- Но как я его узнаю? – спросил я Рут.
- У него всегда злой взгляд и поджатые губы, даже когда смеётся. Я покажу фотографии с газет, - быстро откликнулась Рут.
Мы ещё пообщались, прошлись по пляжу, а потом проводили Рут до поворота деревни.
- Это твоя возлюбленная, Джимми, мальчик мой? Запала девчонка в душу? – заглядывая в мои глаза, выспрашивал бигль. Рут на велосипеде отдалялась от нас, подгоняемая ветром.
- Не сочиняй, Рэнди! Какая она и какой я. Рут просто по дружбе обратилась ко мне, я же констебль. И мы должны помочь женщинам так, чтобы не было стыдно смотреть глаза! – объяснил я псу. Рэнди фыркнул, закатил глаза и побежал догонять зайца.
«Конечно, с такой внешностью как у тебя – все девчонки мира у твоих ног», - думал про себя я, догоняя бигля.
Неделя тянулась медленно, от переживаний тряслись руки, я путался в бумагах. Наконец-то, в воскресенье, быстро позавтракав, одевшись в черные брюки, сапоги, теплое пальто и кепи, я был готов ехать в Труро.
Пол пути до деревеньки бигль бежал рядом с велосипедом, наслаждаясь ветром и просторами. Через час я выехал на мыс, нависающим на городком. Отсюда открывался восхитительный вид на гавань и бухту, полную гуляющих и наслаждающихся красотой местной природы и морским воздухом людей.
В гавани маленького городка мы увидели множество лодок и кораблей?, которые стояли на якоре или были пришвартованы к причалам. На берегу расположены небольшие кафе и рестораны, где люди могут отдохнуть и перекусить после прогулки. Несколько рыбаков, которые ловили рыбу в море.
Мы спустились с Рэнди вниз к кондитерской. За прилавком стояла Инге Риндлер, мама Рут, стройная, моложавая блондинка, 45 лет. Одета женщина была в цветастое платье, белый передник и розовую косынку. Она мне очень обрадовалась, понравился ей и бигль. Инге всегда хорошо меня принимала – ей нравилось, что я подружился с ее дочерью и защищаю ее, хотя Рут все любили и прекрасно относились.
Из подсобки вышла полноватая, темноволосая девушка, 25 лет. Инге представила юную мисс – Дороти, продавец. Подошла Рут с вырезками газет, показала Мельцера. С фотографий на нас с биглем смотрел высокий, жилистый мужчина под 50 лет, блондин. Мужчина был в черной военной форме с нацистской символикой. Хищный взгляд направлен прямо на нас, тонкие губы натянуты в подобие улыбки. Мда, страшный тип! Как теперь спать ложиться? Рут засмеялась, когда я показал фото немца псу.
Купил нам с псом по булочке, фляга с водой у меня была с собой. И пошли с Рэнди в гавань нести службу – искать и выслеживать нациста.
День выдался солнечным, без пронизывающего ветра. Гуляли мы долго, наслаждались йодированным морским воздухом, солнцем, пялились на отдыхающий народ.
Первым Мельцера приметил мой четвероногий друг. Высокий белобрысый мужчина прогуливался по пирсу, внимательно вглядываясь в море. Заложив руки за спину, Альфред чеканил шаг, пугая резкими движениями чаек. Мы с биглем прошли мимо него, проверяя для верности он ли это. Это точно был Мельцер, только немного потрёпанный, чем на фотографиях с газет. Герр нацист долго стоял на пирсе, видимо, кого-то ожидал. Мы тёрлись рядом, боясь его потерять. У меня уже зуб на зуб не попадал, зима все же. Рэнди, чтобы согреться, наматывал круги по близости.
На горизонте появилось небольшое судёнышко, Альфред подобрался, видимо, его и ждал. Когда судно причалило к пирсу, герр нацист заскочил на борт и кораблик отплыл в море. Мы с псом расстроились, столько времени проторчали на улице, уже и темнеть вот-вот начнет, а где обитает Мельцер, так и не узнали. Вздохнули и поплелись в кондитерскую к Рут, чтобы доложить результаты сегодняшней слежки.
В магазине к концу дня никого не было, поэтому мы расположились в подсобке. Рут налила воды для пса, мне горячего чаю. На стол собрала румяных пирожков, сконов с джемом. Я рассказал Инге и Рут, что мы встретили Альфреда, но он от нас улизнул. Женщины расстроились, что герр им не померещился. Значит нацист находится в Великобритании.
Я успокоил и заверил, что найдем его и посадим. Инге печально качала головой, прижав руки к груди. Женщины молчали, пока мы с биглем перекусывали. Я сообщил, что в следующее воскресенье приеду опять. И будем с псом приезжать, пока не поймаем гада. Все будет хорошо. Мать с дочерью благодарно улыбались, Рут в дорогу передала пирожных и пирожков для родных. Мы попрощались до воскресенья и поехали домой, злясь, что дело затягивается.
Всю неделю занимался повседневными делами. Я попросил Рут написать, если что-нибудь случится - если герр Мельцер опять заглянет. В любом случае просил её держать в курсе дела.
За неделю до Рождества мы опять с Рэнди посетили кондитерскую и вновь заняли позицию слежки. Альфред на этой неделе не посещал магазин. Заново мы гуляли по гавани, заходили в магазинчики, пабы, чтобы согреться и поискать нациста среди клиентов заведений.
Своим появлением Альфред обрадовал нас к концу воскресного дня, когда от усталости у меня болели ноги, а у Рэнди лапы. Герр был сильно пьян, он заходил в один паб, заказывал две-три рюмки местного бренди. Затем выходил из пивной, делал круг по гавани и снова заходил в следующий паб. И так повторялось раз пять или шесть. На ногах он почти не держался.
В это воскресенье погода нас не радовала – срывался мелкий колючий то ли дождь, то ли снег, дул пронизывающий ветер. Стемнело уже как 2 часа. Дома, наверное, меня потеряли, беспокоятся. Альфред не собирался идти домой, не пытался показать место своего пребывания в этой деревеньке. В последнем пабе он разделся, притулился за столиком, шляпу натянул на лицо, опустил голову на спинку кресла и уснул. Мы с Ренди решили завершить сегодняшнее наблюдение, так как неизвестно, может быть он проспит всю ночь. Как-будто играет с нами, что-то чувствует, осторожничает.
Следующее воскресенье было рождественским, поэтому наблюдение за нацистом откладывалось на неделю, о чём я сообщил Рут и Инге. Мать поблагодарила за то, что герр был под моим присмотром весь день и не заходил в кондитерскую, пугая их с дочкой. Мы попрощались с женщинами. Они обещали быть осторожными. Я поздравил их с наступающим Рождеством. И мы договорились встретиться 1 января.
Глава 12.
За плотной работой и домашними хлопотами, незаметно подошёл мой любимый праздник. 24 декабря наступил канун Рождества, то есть сочельник. Взрослые готовились к походу на вечернюю мессу, чтобы послушать проповедь и рождественские гимны, духовно объединиться с людьми самых разных возрастов, специальностей и интересов.
Энди поправлял рождественские носки и чулки для подарков: ведь именно в ночь с 24-го на 25-е, по традиции, ждали визита Санты Клауса.
С собакой в церковь входить не приветствуется, но ради любопытства Рэнди, я спрятал его на груди под теплой курткой. Церковь в нашем приходе представляет собой красивое здание, возведенное в 15 столетии. Симметричные, ровные стены украшены статуями святых. Высокие витражные окна, изображающие библейские сюжеты, поражали изяществом.
Мессу в этом году отстояли без детского плача, торжественно и благочестиво. Снега не было, начинал накрапывать дождь, подгоняемый пронзительным ветром. Все поспешили домой, чтобы согреться у камина стаканчиком грога или какао.
Утром нас разбудил Энди, визжащий над открытыми подарками. Рэнди лаял, выражая свою радость. Мама накрыла праздничный завтрак. Мы обменялись подарками. Мама с бабушкой приготовили запечённую индейку, на гарнир был запеченный картофель, брюссельская капуста. Не обошелся стол и без сладких пирожков с начинкой из ягод, приправленных специями. И, конечно, на столе красовался знаменитый английский рождественский пудинг.
После завтрака все занялись своими делами, мы с Рэнди пошли на прогулку. Опять собрались к обеду, поглощая вкусную еду и слушая радио. С 1932 года на каждое Рождество правитель Великобритании в 15:00 выступает с обращением к народу.
На следующий день, 26 декабря - День подарков. В это время принято дарить подарки друзьям и соседям, выходить на улицу и поздравлять друг друга с Рождеством. Есть немало легенд, но одна из основных: после обильного обеда в богатых домах оставалось немало еды, которую упаковывали в коробки и выносили бедным. Рэнди веселился, но, иногда, замирал и уходил в себя. Скучал по дому и девушке, вздыхал и поскуливал. Жалко было друга, ей богу!
1 января, поздравив родных с Новым годом, мы с Рэнди засобирались к Инге и Рут. Погода была по-настоящему зимней. Нас это не беспокоило, согревало чувство нужности и того, что мы спасаем хороших людей.
Немца в нашу третью слежку мы увидели после обеда. Он шёл по гавани грустный и задумчивый. Я поделился с Рэнди, что герр, наверное, опять сейчас пойдёт по пабам. В очередной раз мы не узнаем где он живёт. Мельцер зашёл в паб, выпил две рюмки бренди и направился вглубь главной улицы этого небольшого городка. Дошёл до спрятавшегося в глубине леса небольшого коттеджа. Оглянулся по сторонам и открыл дверь. Мы следовали за белобрысым, прячась за машинами и деревьями.
- Ура, Рэнди, мы его нашли! Мы знаем где он живёт. Теперь надо придумать, как на него натравить полицейских, - радостно сообщил я псу.
– Джимми, мальчик мой! У меня есть план: ты сейчас идешь домой, а я скулю под дверью немца. Прикинусь бездомным, нацист пригласит меня к себе, а может быть и оставит на какое-то время. За эти сроки, я обнюхаю все его углы, посмотрю обстановку. Может что-нибудь при мне расскажет. Встретимся дома, Джеймс, не переживай! Со мной всё будет хорошо! – уверенно заверял пес.
Я отнекивался, очень не хотел бросать своего друга, так как переживал за него. Рэнди настоял на своём, поэтому мне пришлось отправиться домой. Бигль к ужину не пришёл домой, не вернулся он и утром. Обеспокоенный, но мне пришлось отправиться в участок одному. Опять навесили на меня бумажную работу. Общаясь с посетителями, постоянно смотрел в окно, выглядывая Рэнди. Ближе к обеду ко мне в кабинет вбежал бигль, живой и здоровый. Я выдохнул от радости.
- Джимми, мальчик мой, можно на него доносить! Я всё прознал! – высунув язык, тихо произнес пёс. В комнате никого не было. - Когда ты ушёл, я подошёл к двери Альфреда. Поскрёбся, изображая замёрзшего, голодного пса. Только минут через 10 меня услышал герр. Открыл дверь, зло посмотрел на меня и сказал:
- Проваливай, парень, ты мне здесь не нужен. От тебя воняет псиной!
- Ну, правда же, от меня ничем не воняет, Джеймс? Я же очень чистоплотная собака! Когда-то был мужчиной - аккуратистом! В Америке принимал душ два раза в день! – беспокоился бигль. Я погладил Рэнди, успокаивая.
- Так, о чем я? – отвлекся от причитаний бигль. – Ну, ты же меня знаешь, Джеймс, я применил свой метод – «Грустные глаза». Заскулил, прижался к его ногам. Немец вздохнул и пригласил меня к себе домой. Проводил на кухню, налил воды и сказал:
- Залазь под стол и грейся. Мне некогда с тобой возиться, - пародируя немца, проворчал пес. - А сам в это время пил. Видно, когда градус в его организме повысился, на него напала жалость. Альфред подозвал меня к себе и начал рассказывать о своей службе Третьему Рейху. Поведал, чем занимался в войну. Как смог избежать наказания. Ему помогли получить новый паспорт. Побыл неделю в Швейцарии, сменил ещё один паспорт и приехал в Лондон. Альфреда нервировали люди, ему хотелось простора.
Главное, тут ему контрабандисты помогали вернуть награбленные в войне сокровища. Этот дурень даже провёл меня в маленькую комнатку и показал свои ценности. Джеймс, у него куча драгоценностей - около десятка холстов мировых художников. Я видел чемоданчик со слитками золота. Короче, чел, он ограбил почти всю Германию, - захлебываясь от эмоций, вещал бигль.
- Джеймс, он проболтался, что в конце этой недели контрабандисты на лодке везут ещё сундук с какими-то нужными бумагами и документами, - докладывал Рэнди. - А над камином в зале у него висит портрет Гитлера! Представляешь? Рут была права - он очень злой, страшный человек. Надо брать, гада!
Посовещавшись с биглем, решили все доложить Питеру и инспектору Джекобсону. Начальство внимательно выслушало меня, задавая наводящие вопросы. Пса я не выдал, приврал, что подслушал разговор Мельцера с контрабандистом. Питер знал Рут и Инге Риндлер, поэтому искренне старался помочь. Постановили брать Мельцера с поличным. Инспектор послал констеблей присматривать за коттеджем, где живёт герр нацист. С конца пятницы полицейские будут дежурить в гавани, присматривая за лодками и подозрительными личностями. Меня с Рэнди отправили к Риндлерам, предупредить о положении дел.
