Девушка задумалась. Ей никогда не приходило в голову, что кровь исчадий могла сме-шиваться не только с кровью людей, но и других рас. Обдумывая услышанное, она прогуля-лась до волчьего загона. Сегодня волк был игривым и бодрым, радостно носился вокруг девушки, облизал с ног до головы. Тифлингесса засмеялась и принялась бегать вокруг загона, вместе с пушистым компаньоном, и грустные мысли на некоторое время отступили. Запыхав-шись, наконец, она остановилась и потрепала белый загривок. “Скаг не пропадет, о нем позаботятся”, - еще раз подумала она.
Полдня она просто бродила по дворцу, рассматривая комнаты и галереи, искусствен-ные пруды и сады, разбитые прямо посреди жилых этажей. Все-таки очень красивое место, может быть, она будет скучать по его цветам, запахам и звукам. Проскользнув в тронный зал, она увидела Эридана, беседующего с несколькими представителями великих домов. Такой деловой и серьезный. Кьяра немного понаблюдала за ним, не попадаясь на глаза. Они с ним из разных миров, и в прямом, и в переносном смысле, и этим мирам не стоит соприкасаться.
Она заперлась в комнате, еще немного обдумала свой уход. Кьяра решила провести ре-визию в зельях и артефактах, что таскала в своей сумке. Многие были взяты из сокровищни-цы, и она хотела вернуть их на место. Раньше бывшая беспризорница прикарманила бы их, не задумываясь, и выгодно продала. Да тому же Виару. Девушка оставила себе только те предме-ты и украшения, что были в том подаренном Эриданом сундучке. Она заботливо написала подробную инструкцию к нескольким пузырькам, которые, как она считала, будут полезны Эридану. Без описания этот дурачок точно не разберется. Кьяра поднялась в сокровищницу положить зелья и несколько вещей в сундуки, заодно понаблюдать за работой слуг. Они неплохо справились, за несколько дней упорядочили, посчитали много золота, поэтому пол в сокровищнице больше не напоминал барханы калимшанской пустыни. И здесь прекрасно обходятся без неё. Не такая уж она незаменимая. Кьяра хотела было уйти, но ее заинтересова-ло их воодушевление по поводу чего-то, что она не видела за их спинами. Расчистив часть пола, эльфы обнаружили небольшой люк. В дверце зияла причудливая замочная скважина. Глаза у тифлингессы радостно загорелись. Давно она не практиковалась.
Слегка отодвинув слуг, она склонилась над скважиной. Мда, под какой-то хитрый ключ, но и не такое вскрывали. Немного повозилась, подбирая нужную отмычку. Наконец, раздался долгожданный щелчок, сердце девушки возликовало. Она потянула на себя латунное колечко, открывая дверцу.
Бабах! - Кьяру снесло мощным магическим взрывом. Звуковая волна разметала сунду-ки, отдавшись в ушах пронзительным звоном. Как же больно!
“ Дура! Мало тебя Аскаир бил! – ругалась на себя тифлингесса. Так увлеклась вскрыти-ем замка, что даже и не подумала проверить тайник на предмет магических ловушек, и теперь распласталась на полу, как выброшенная на берег морская звезда. Она слегка повернула голову в сторону слуг. Они лежали на полу и не шевелились. Живы ли? Кьяра попыталась подняться, и все завертелось перед глазами, к горлу подкатила тошнота, и она вновь упала на пол. Нащупав камень послания, с трудом сосредоточившись, отправила сообщение: “Пожа-луйста, Эридан, нужна помощь лекаря в сокровищнице”. И только мысль сложилась в магиче-ски всплывающие слова, раздался топот множества ног. Сапоги, подбитые металлом. Это точно он… Где-то на самом краю черноты и бессознательности, она увидела, как в сокровищ-ницу ворвались трое - Арадрив, Каленгил и белобрысый. Их голоса доносились откуда-то издалека. Часть фраз пропадала, долетали только заглушенные звоном обрывки.
- Гил, беги....! Рив, проверь… Ты...? - белобрысый склонился над девушкой, пытаясь поднять на ноги, от этого голова окончательно закружилась, и все потонуло в гуле и темноте.
Кьяра очнулась в постели, укрытая одеялом. Судя по обстановке - в лазарете, в отдель-ной секции, отгороженной полотняной ширмой. Сразу вспомнились несколько дней, прове-денных на карантине, вместе с Эриданом и Каленгилом. Какое было приятное время, несмотря на слепоту. Она слегка повернула голову и встретилась взглядом с альбиносом. Тот сидел рядом с кроватью и обеспокоено смотрел на тифлингессу. Открепив серьгу и сломав застежку, эльф протянул девушке кольцо регенерации.
- У тебя что-то с ухом, - сказал он, и его голос доносился словно из-за толстой стены. - Обычное магическое лечение не поможет, только регенерация. Пока ухо не восстановится, ты не сможешь нормально держать равновесие.
Он говорил это таким тоном, словно уговаривал взять кольцо, но Кьяра и не думала со-противляться, приняла его из протянутой ладони, тихо сказав:
- Спасибо, потом верну.
Она надела его на палец. Следовало несколько часов медитировать, чтобы настроиться, но на это не было сил. Эльф все не уходил. Продолжал смотреть на нее, словно что-то обду-мывая.
- Ты надолго пропала, я начал беспокоиться, - наконец сказал он. - А потом ты взрыва-ешь сокровищницу, и я понимаю, что ты просто копила силы для взрыва.
Глупая и неуклюжая попытка пошутить. Кьяра вздохнула:
- Это не я взрыв устроила. И никуда я не делась. Была у себя.
“Искал бы, легко нашел меня там”, - обиженно подумала она.
- Даже если не ты, была бы ты осторожней...
Тифлингесса промолчала. Она и сама понимала, что поступила очень опрометчиво.
Немного помолчав, Эридан продолжил:
- Хотел извиниться перед тобой за грубость, но злился. Гордость. Много дел. Отклады-вал на потом. Сейчас понял, что потом может не наступить, и надо делать все сразу. Так что извини. Я груб, а ты мне не принадлежишь. Ты же не вещь.
Она повернула к нему голову, посмотрела в глаза. Взгляд извиняющийся и грустный. Кажется, он действительно переживал за нее.
- Я тоже не подарок, прости, - ответила Кьяра. - На грубость не обижаюсь. И да, я не вещь, но я не против тебе принадлежать…
Эридан хмыкнул с горечью и прикрыл глаза.
- Я пытался понять, что у тебя в голове, почему так поступаешь, чего хочешь, но это не для моего недалекого ума работа, - продолжил он. - Ты только больше меня запутываешь. Ты хочешь свободы, но не против мне принадлежать? Прости, но я уже ничего не понимаю.
“Если бы я и сама понимала, что мне нужно”, - подумала тифлингесса.
- Да, это сложно, женщины вообще сложные существа, как и кошки, - ответила она.
- Нельзя все этим объяснить, - покачал головой эльф. – Кажется, ты сама не знаешь, а я не предсказатель или чтец мыслей. Не очень у меня выходит.
Кьяра пожала плечами в ответ. Сказать ей было нечего.
Эридан поднялся с кресла:
- Буду заходить, проверять состояние. Скажи, когда поймешь, что тебе нужно…
Он вышел за ширму, и его звонкие шаги постепенно затихли. Кьяра настроилась на кольцо и терпеливо вынесла все процедуры, которые прописал ей драконид. Слуг, что были в сокровищнице, ушибло взрывной волной, но своевременная помощь их спасла. Понаблюдав за состоянием Кьяры, жрец сказал, что двух дней будет вполне достаточно для восстановле-ния. Снова лазарет, запах лекарств и бинтов.
Эти два дня она провела на койке, не вставая. Эридан заходил ненадолго утром и вече-ром, не замечая, как Кьяра радуется его вниманию. В один из таки визитов она рассказала про Калара.
- Разговор с ним меня напугал. Не люблю, когда копаются в голове. До сих пор не ис-ключаю, что он не тот, за кого себя выдает, - призналась она напоследок.
Послушав, Эридан сказал:
- Он очень могущественный и старый. По моим скромным подсчетам, ему должно быть как минимум лет восемьсот. Он не выглядит как эльф своих лет, который большую часть дня должен проводить в трансе. Если вообще доживет... Это очень долгий срок, Кьяра. Даже для эльфа.
Он ненадолго замолчал, а затем продолжил с большим беспокойством в голосе:
- Ты сама слышала, он говорил, что работал с моим дедом... Дело в том, что у нас не принято было упоминать деда, все разговоры о нем всячески обрывались. Я знаю только, что его звали Аманис, что он был волшебником, много путешествовал и работал. Я даже не знаю, что с ним стало.
- Наверное, это твой дед и варил зелья… - задумчиво предположила чародейка.
Эльф устало нахмурился:
- Я пытался расспросить Калара, но он удивительно ловко уходит от разговора. Каждый раз, когда я пытаюсь заговорить, он переводит тему, но при этом не уезжает. Не знаю, чего он ждет...
- Может, он просто не хочет об этом говорить? - хмыкнула тифлингесса.
- Он мог бы вообще не начинать тот разговор, и у меня не было бы причин задавать во-просы. Нет, старик зачем-то удерживает мой интерес, - справедливо заметил Эридан. - Он зачем-то сказал что-то цепляющее тебе и мне.
- Как же я от этого устала, - вздохнула девушка, откинувшись на подушку. - Хочется, чтобы все было просто и понятно.
- И это говоришь мне ты, - сказал белобрысый, и в голосе его прозвучала нескрываемая укоризна.- Ладно, я и так задержался. Поправляйся, - сказал он, погладил ее по плечу и вновь оставил наедине со своими мыслями.
На второй день лечения, после короткого утреннего визита Эридана, Кьяра решила за-писать события, что происходили с ней в Стране Фей. Она не хотела забывать произошедше-го, если все-таки уйдет. Здесь она встретила тех, кто принял ее. Как же это приятно, чувство-вать чью-то поддержку и знать, что спину прикроют, несмотря на обстоятельства. Грифельная палочка скользила по страницам дневника, кратко рассказывая о моментах радости, о людях, о событиях. Столько всего произошло за это время, но лежа писать было неудобно, да и она не большой умелец доверять бумаги мысли и чувства. Перечитав написанное, Кьяра вернулась назад и сделала несколько приписок. “Эридан стал для меня важным человеком, мы привязались друг к другу”, - вывела она и грустно улыбнулась, представив себя, читающую этот дневник после потери воспоминаний. Она бы ни за что не поверила, что этот высокомерный и жестокий упрямец смог завоевать ее доверие. И это слово - привязанность… Разве это не такой же невидимый поводок, причиняющий боль и не отпускающий? Он подарил ей свободу, так почему бы не рвануть прочь отсюда, жизнь ведь так коротка...
Вечером, когда Эридан зашел проведать, Кьяра уже многое обдумала.
- Я правда не могу сказать, чего хочу, - призналась она, - но точно знаю, что никогда не буду удобной и покладистой. Если даже какое-то время такой побуду, мне станет скучно. Хочу чувствовать себя равной, но при этом мне нравится твоя жесткость и властность, а не мягкость и дурашливость.
Эльф молча выслушал, и его лицо осталось бесстрастным.
- Ты хочешь сложных вещей, - наконец, сказал он. - Не хочешь игривости, но хочешь в итоге игры с соблюдением баланса жёсткости и свободы, иначе заскучаешь. Я же устроен проще, и было бы проще, если бы я к тебе не привязался.
Последние слова он сказал с грустью. Посмотрел в окно, пропускающее розовые лучи вечного заката.
- Не хочу, чтобы ты уходила, - признался он, продолжая смотреть в окно, - но постоян-ное ожидание ухода, наверное, хуже. Если уж уходишь, то не исподтишка. Хочу знать об этом.
- Хорошо…
Кьяра подтвердила слова кивком, снова замутило, и она устало опустила голову на по-душку.
- Поправляйся, - сказал эльф перед тем, как исчезнуть за ширмой.
Девушка лежала на койке и смотрела на свет розового заката, раздумывая, как и когда уйдет, но эти мысли не радовали. Словно она была птичкой в клетке с распахнутой дверцей. Вот она, свобода. Расправь крылья и лети, наслаждайся ветром, но в голове предательские мысли: а так ли хороша эта свобода, если так грустно улетать?
Утром третьего дня, когда ухо окончательно восстановилось, Кьяра покинула лазарет. В голове беспокойным гулом роились мысли. Что делать дальше? Уйти? Остаться? Кто я для него? А остальные? Она так и не могла решиться. Независимо от выбора, необходимо было вернуть кольцо владельцу.
Кьяра спустилась в тронный зал. Обычно в такое время Эридан заканчивал легкий зав-трак и приступал к работе, но столика не было. Может, еще не вставал? Девушка поднялась в его покои и двинулась в сторону спальни. Дверь в кабинет была распахнута, тифлингесса осторожно заглянула внутрь. Эридан увлеченно что-то записывал, сидя за столом. Заметив чародейку, он отвлекся от письма:
- Подожди, пожалуйста. Еще один абзац.
Кьяра удивилась, но послушно присела на узкую кушетку рядом со столом. Через пару минут эльф отложил перо.
- Ночью я разговаривал с Каларом, - сказал он. - Решил записать, чтобы не упустить де-тали.
Лицо девушки вытянулось от любопытства.
- Расскажешь? - спросила она, протягивая ему кольцо. - Ещё раз спасибо за артефакт…
Подхватив кольцо, он нетерпеливо отложил его на стол, глаза горели лихорадочным огнем.
- Думаю, тебе будет любопытно узнать, что дом Селани - эладрины с примесью крови исчадий. Некоторые из них заключают пакты с демонами. Сами себя они называют фей'ри.
Девушка приоткрыла рот от удивления. Одно дело подозревать и совсем другое - знать наверняка. Все-таки они тоже своего рода тифлинги, к тому же - по демонической линии. Демоны – извечные враги дьяволов на полях сражений бесконечной Войны Крови. Кьяра, как жительница Девяти Преисподней, ни за что не стала бы иметь с ними дела, жестокие и беспорядочные выходцы Бездны не знали, что такое договор.
- Еще он знает, с помощью какого ритуала тебя создали, - произнес Эридан, сцепив ру-ки в замок, взгляд стал очень серьезным и внимательным, словно он желал прочитать реак-цию Кьяры.
- Я пыталась одно время выяснить, кто и как меня создал, - ответила девушка, - но так ничего и не раскопала.
“Интересно ли мне это?” - задумалась она. Вопросы без ответов все еще продолжали время от времени терзать ее, но что она сделает, когда узнает правду? Встретится со своим создателем? И что тогда? Бред какой-то…
- Может он скажет лично тебе, - настаивал эльф. - Он хотя бы знает, что это за ритуал… - он внезапно спохватился, что, возможно, давит на девушку. - Это тебе решать... Мне лично было интересно узнать много такого о своей семье, что раньше мне бы и в голову не пришло раскапывать.
- Например?
Эридан заговорчески придвинулся вплотную к чародейке и понизил голос:
- Мой дед всю жизнь занимался исследованием природы богов. Что делает богов бога-ми. А Калар помогал ему.
Тифлингесса не стала скрывать своего удивления.
- Да... - кивнул белобрысый, увидев ошарашенное лицо собеседницы, - это очень опас-ный и сложный вопрос, но мой дед был экстраординарным волшебником. Он первым разгадал природу дома Селани, именно поэтому Калар стал с ним сотрудничать. Он действительно создал большинство тех зелий, но они были лишь его забавой, игрушкой.
- Твой дед был белой вороной, - слегка улыбнулась чародейка. – Видимо, по этой же причине Калар откликнулся на приглашение.
- Возможно, - кивнул эльф. - Калар отлично знал, что я - противоположность отца. Я не дед, не умник, однако у нас есть и общие черты. Мы ставим цели и добиваемся их до конца.
- А он сказал, какая у него цель?
Эридан вновь заговорчески понизил голос:
- Сказал, что хочет закончить работу Аманиса, но ему кое-чего не хватает.
Он отстранился:
- Это долгий рассказ, а у меня и так откладывается совещание. Приходи на ужин, я расскажу все, что узнал.
Полдня она просто бродила по дворцу, рассматривая комнаты и галереи, искусствен-ные пруды и сады, разбитые прямо посреди жилых этажей. Все-таки очень красивое место, может быть, она будет скучать по его цветам, запахам и звукам. Проскользнув в тронный зал, она увидела Эридана, беседующего с несколькими представителями великих домов. Такой деловой и серьезный. Кьяра немного понаблюдала за ним, не попадаясь на глаза. Они с ним из разных миров, и в прямом, и в переносном смысле, и этим мирам не стоит соприкасаться.
Она заперлась в комнате, еще немного обдумала свой уход. Кьяра решила провести ре-визию в зельях и артефактах, что таскала в своей сумке. Многие были взяты из сокровищни-цы, и она хотела вернуть их на место. Раньше бывшая беспризорница прикарманила бы их, не задумываясь, и выгодно продала. Да тому же Виару. Девушка оставила себе только те предме-ты и украшения, что были в том подаренном Эриданом сундучке. Она заботливо написала подробную инструкцию к нескольким пузырькам, которые, как она считала, будут полезны Эридану. Без описания этот дурачок точно не разберется. Кьяра поднялась в сокровищницу положить зелья и несколько вещей в сундуки, заодно понаблюдать за работой слуг. Они неплохо справились, за несколько дней упорядочили, посчитали много золота, поэтому пол в сокровищнице больше не напоминал барханы калимшанской пустыни. И здесь прекрасно обходятся без неё. Не такая уж она незаменимая. Кьяра хотела было уйти, но ее заинтересова-ло их воодушевление по поводу чего-то, что она не видела за их спинами. Расчистив часть пола, эльфы обнаружили небольшой люк. В дверце зияла причудливая замочная скважина. Глаза у тифлингессы радостно загорелись. Давно она не практиковалась.
Слегка отодвинув слуг, она склонилась над скважиной. Мда, под какой-то хитрый ключ, но и не такое вскрывали. Немного повозилась, подбирая нужную отмычку. Наконец, раздался долгожданный щелчок, сердце девушки возликовало. Она потянула на себя латунное колечко, открывая дверцу.
Бабах! - Кьяру снесло мощным магическим взрывом. Звуковая волна разметала сунду-ки, отдавшись в ушах пронзительным звоном. Как же больно!
“ Дура! Мало тебя Аскаир бил! – ругалась на себя тифлингесса. Так увлеклась вскрыти-ем замка, что даже и не подумала проверить тайник на предмет магических ловушек, и теперь распласталась на полу, как выброшенная на берег морская звезда. Она слегка повернула голову в сторону слуг. Они лежали на полу и не шевелились. Живы ли? Кьяра попыталась подняться, и все завертелось перед глазами, к горлу подкатила тошнота, и она вновь упала на пол. Нащупав камень послания, с трудом сосредоточившись, отправила сообщение: “Пожа-луйста, Эридан, нужна помощь лекаря в сокровищнице”. И только мысль сложилась в магиче-ски всплывающие слова, раздался топот множества ног. Сапоги, подбитые металлом. Это точно он… Где-то на самом краю черноты и бессознательности, она увидела, как в сокровищ-ницу ворвались трое - Арадрив, Каленгил и белобрысый. Их голоса доносились откуда-то издалека. Часть фраз пропадала, долетали только заглушенные звоном обрывки.
- Гил, беги....! Рив, проверь… Ты...? - белобрысый склонился над девушкой, пытаясь поднять на ноги, от этого голова окончательно закружилась, и все потонуло в гуле и темноте.
Кьяра очнулась в постели, укрытая одеялом. Судя по обстановке - в лазарете, в отдель-ной секции, отгороженной полотняной ширмой. Сразу вспомнились несколько дней, прове-денных на карантине, вместе с Эриданом и Каленгилом. Какое было приятное время, несмотря на слепоту. Она слегка повернула голову и встретилась взглядом с альбиносом. Тот сидел рядом с кроватью и обеспокоено смотрел на тифлингессу. Открепив серьгу и сломав застежку, эльф протянул девушке кольцо регенерации.
- У тебя что-то с ухом, - сказал он, и его голос доносился словно из-за толстой стены. - Обычное магическое лечение не поможет, только регенерация. Пока ухо не восстановится, ты не сможешь нормально держать равновесие.
Он говорил это таким тоном, словно уговаривал взять кольцо, но Кьяра и не думала со-противляться, приняла его из протянутой ладони, тихо сказав:
- Спасибо, потом верну.
Она надела его на палец. Следовало несколько часов медитировать, чтобы настроиться, но на это не было сил. Эльф все не уходил. Продолжал смотреть на нее, словно что-то обду-мывая.
- Ты надолго пропала, я начал беспокоиться, - наконец сказал он. - А потом ты взрыва-ешь сокровищницу, и я понимаю, что ты просто копила силы для взрыва.
Глупая и неуклюжая попытка пошутить. Кьяра вздохнула:
- Это не я взрыв устроила. И никуда я не делась. Была у себя.
“Искал бы, легко нашел меня там”, - обиженно подумала она.
- Даже если не ты, была бы ты осторожней...
Тифлингесса промолчала. Она и сама понимала, что поступила очень опрометчиво.
Немного помолчав, Эридан продолжил:
- Хотел извиниться перед тобой за грубость, но злился. Гордость. Много дел. Отклады-вал на потом. Сейчас понял, что потом может не наступить, и надо делать все сразу. Так что извини. Я груб, а ты мне не принадлежишь. Ты же не вещь.
Она повернула к нему голову, посмотрела в глаза. Взгляд извиняющийся и грустный. Кажется, он действительно переживал за нее.
- Я тоже не подарок, прости, - ответила Кьяра. - На грубость не обижаюсь. И да, я не вещь, но я не против тебе принадлежать…
Эридан хмыкнул с горечью и прикрыл глаза.
- Я пытался понять, что у тебя в голове, почему так поступаешь, чего хочешь, но это не для моего недалекого ума работа, - продолжил он. - Ты только больше меня запутываешь. Ты хочешь свободы, но не против мне принадлежать? Прости, но я уже ничего не понимаю.
“Если бы я и сама понимала, что мне нужно”, - подумала тифлингесса.
- Да, это сложно, женщины вообще сложные существа, как и кошки, - ответила она.
- Нельзя все этим объяснить, - покачал головой эльф. – Кажется, ты сама не знаешь, а я не предсказатель или чтец мыслей. Не очень у меня выходит.
Кьяра пожала плечами в ответ. Сказать ей было нечего.
Эридан поднялся с кресла:
- Буду заходить, проверять состояние. Скажи, когда поймешь, что тебе нужно…
Он вышел за ширму, и его звонкие шаги постепенно затихли. Кьяра настроилась на кольцо и терпеливо вынесла все процедуры, которые прописал ей драконид. Слуг, что были в сокровищнице, ушибло взрывной волной, но своевременная помощь их спасла. Понаблюдав за состоянием Кьяры, жрец сказал, что двух дней будет вполне достаточно для восстановле-ния. Снова лазарет, запах лекарств и бинтов.
Эти два дня она провела на койке, не вставая. Эридан заходил ненадолго утром и вече-ром, не замечая, как Кьяра радуется его вниманию. В один из таки визитов она рассказала про Калара.
- Разговор с ним меня напугал. Не люблю, когда копаются в голове. До сих пор не ис-ключаю, что он не тот, за кого себя выдает, - призналась она напоследок.
Послушав, Эридан сказал:
- Он очень могущественный и старый. По моим скромным подсчетам, ему должно быть как минимум лет восемьсот. Он не выглядит как эльф своих лет, который большую часть дня должен проводить в трансе. Если вообще доживет... Это очень долгий срок, Кьяра. Даже для эльфа.
Он ненадолго замолчал, а затем продолжил с большим беспокойством в голосе:
- Ты сама слышала, он говорил, что работал с моим дедом... Дело в том, что у нас не принято было упоминать деда, все разговоры о нем всячески обрывались. Я знаю только, что его звали Аманис, что он был волшебником, много путешествовал и работал. Я даже не знаю, что с ним стало.
- Наверное, это твой дед и варил зелья… - задумчиво предположила чародейка.
Эльф устало нахмурился:
- Я пытался расспросить Калара, но он удивительно ловко уходит от разговора. Каждый раз, когда я пытаюсь заговорить, он переводит тему, но при этом не уезжает. Не знаю, чего он ждет...
- Может, он просто не хочет об этом говорить? - хмыкнула тифлингесса.
- Он мог бы вообще не начинать тот разговор, и у меня не было бы причин задавать во-просы. Нет, старик зачем-то удерживает мой интерес, - справедливо заметил Эридан. - Он зачем-то сказал что-то цепляющее тебе и мне.
- Как же я от этого устала, - вздохнула девушка, откинувшись на подушку. - Хочется, чтобы все было просто и понятно.
- И это говоришь мне ты, - сказал белобрысый, и в голосе его прозвучала нескрываемая укоризна.- Ладно, я и так задержался. Поправляйся, - сказал он, погладил ее по плечу и вновь оставил наедине со своими мыслями.
На второй день лечения, после короткого утреннего визита Эридана, Кьяра решила за-писать события, что происходили с ней в Стране Фей. Она не хотела забывать произошедше-го, если все-таки уйдет. Здесь она встретила тех, кто принял ее. Как же это приятно, чувство-вать чью-то поддержку и знать, что спину прикроют, несмотря на обстоятельства. Грифельная палочка скользила по страницам дневника, кратко рассказывая о моментах радости, о людях, о событиях. Столько всего произошло за это время, но лежа писать было неудобно, да и она не большой умелец доверять бумаги мысли и чувства. Перечитав написанное, Кьяра вернулась назад и сделала несколько приписок. “Эридан стал для меня важным человеком, мы привязались друг к другу”, - вывела она и грустно улыбнулась, представив себя, читающую этот дневник после потери воспоминаний. Она бы ни за что не поверила, что этот высокомерный и жестокий упрямец смог завоевать ее доверие. И это слово - привязанность… Разве это не такой же невидимый поводок, причиняющий боль и не отпускающий? Он подарил ей свободу, так почему бы не рвануть прочь отсюда, жизнь ведь так коротка...
Вечером, когда Эридан зашел проведать, Кьяра уже многое обдумала.
- Я правда не могу сказать, чего хочу, - призналась она, - но точно знаю, что никогда не буду удобной и покладистой. Если даже какое-то время такой побуду, мне станет скучно. Хочу чувствовать себя равной, но при этом мне нравится твоя жесткость и властность, а не мягкость и дурашливость.
Эльф молча выслушал, и его лицо осталось бесстрастным.
- Ты хочешь сложных вещей, - наконец, сказал он. - Не хочешь игривости, но хочешь в итоге игры с соблюдением баланса жёсткости и свободы, иначе заскучаешь. Я же устроен проще, и было бы проще, если бы я к тебе не привязался.
Последние слова он сказал с грустью. Посмотрел в окно, пропускающее розовые лучи вечного заката.
- Не хочу, чтобы ты уходила, - признался он, продолжая смотреть в окно, - но постоян-ное ожидание ухода, наверное, хуже. Если уж уходишь, то не исподтишка. Хочу знать об этом.
- Хорошо…
Кьяра подтвердила слова кивком, снова замутило, и она устало опустила голову на по-душку.
- Поправляйся, - сказал эльф перед тем, как исчезнуть за ширмой.
Девушка лежала на койке и смотрела на свет розового заката, раздумывая, как и когда уйдет, но эти мысли не радовали. Словно она была птичкой в клетке с распахнутой дверцей. Вот она, свобода. Расправь крылья и лети, наслаждайся ветром, но в голове предательские мысли: а так ли хороша эта свобода, если так грустно улетать?
Глава 17. Письма безумного волшебника
Утром третьего дня, когда ухо окончательно восстановилось, Кьяра покинула лазарет. В голове беспокойным гулом роились мысли. Что делать дальше? Уйти? Остаться? Кто я для него? А остальные? Она так и не могла решиться. Независимо от выбора, необходимо было вернуть кольцо владельцу.
Кьяра спустилась в тронный зал. Обычно в такое время Эридан заканчивал легкий зав-трак и приступал к работе, но столика не было. Может, еще не вставал? Девушка поднялась в его покои и двинулась в сторону спальни. Дверь в кабинет была распахнута, тифлингесса осторожно заглянула внутрь. Эридан увлеченно что-то записывал, сидя за столом. Заметив чародейку, он отвлекся от письма:
- Подожди, пожалуйста. Еще один абзац.
Кьяра удивилась, но послушно присела на узкую кушетку рядом со столом. Через пару минут эльф отложил перо.
- Ночью я разговаривал с Каларом, - сказал он. - Решил записать, чтобы не упустить де-тали.
Лицо девушки вытянулось от любопытства.
- Расскажешь? - спросила она, протягивая ему кольцо. - Ещё раз спасибо за артефакт…
Подхватив кольцо, он нетерпеливо отложил его на стол, глаза горели лихорадочным огнем.
- Думаю, тебе будет любопытно узнать, что дом Селани - эладрины с примесью крови исчадий. Некоторые из них заключают пакты с демонами. Сами себя они называют фей'ри.
Девушка приоткрыла рот от удивления. Одно дело подозревать и совсем другое - знать наверняка. Все-таки они тоже своего рода тифлинги, к тому же - по демонической линии. Демоны – извечные враги дьяволов на полях сражений бесконечной Войны Крови. Кьяра, как жительница Девяти Преисподней, ни за что не стала бы иметь с ними дела, жестокие и беспорядочные выходцы Бездны не знали, что такое договор.
- Еще он знает, с помощью какого ритуала тебя создали, - произнес Эридан, сцепив ру-ки в замок, взгляд стал очень серьезным и внимательным, словно он желал прочитать реак-цию Кьяры.
- Я пыталась одно время выяснить, кто и как меня создал, - ответила девушка, - но так ничего и не раскопала.
“Интересно ли мне это?” - задумалась она. Вопросы без ответов все еще продолжали время от времени терзать ее, но что она сделает, когда узнает правду? Встретится со своим создателем? И что тогда? Бред какой-то…
- Может он скажет лично тебе, - настаивал эльф. - Он хотя бы знает, что это за ритуал… - он внезапно спохватился, что, возможно, давит на девушку. - Это тебе решать... Мне лично было интересно узнать много такого о своей семье, что раньше мне бы и в голову не пришло раскапывать.
- Например?
Эридан заговорчески придвинулся вплотную к чародейке и понизил голос:
- Мой дед всю жизнь занимался исследованием природы богов. Что делает богов бога-ми. А Калар помогал ему.
Тифлингесса не стала скрывать своего удивления.
- Да... - кивнул белобрысый, увидев ошарашенное лицо собеседницы, - это очень опас-ный и сложный вопрос, но мой дед был экстраординарным волшебником. Он первым разгадал природу дома Селани, именно поэтому Калар стал с ним сотрудничать. Он действительно создал большинство тех зелий, но они были лишь его забавой, игрушкой.
- Твой дед был белой вороной, - слегка улыбнулась чародейка. – Видимо, по этой же причине Калар откликнулся на приглашение.
- Возможно, - кивнул эльф. - Калар отлично знал, что я - противоположность отца. Я не дед, не умник, однако у нас есть и общие черты. Мы ставим цели и добиваемся их до конца.
- А он сказал, какая у него цель?
Эридан вновь заговорчески понизил голос:
- Сказал, что хочет закончить работу Аманиса, но ему кое-чего не хватает.
Он отстранился:
- Это долгий рассказ, а у меня и так откладывается совещание. Приходи на ужин, я расскажу все, что узнал.
