В мире Эризия существует пятнадцать государств, включая Саорис, пять из которых довольно крупные. Про них я и читала, а точнее, про те, которые окружают графство. Две империи и три королевства. Очень долго я пыталась понять местную экономику и политику (в последнем я не сильна, ибо от природы у меня технический склад ума), но, к собственному удивлению, довольно быстро разобралась. Закончив изучение трёх очень толстых и, к тому же, весьма содержательных фолианта, я решила, что придётся много трудиться на благо народа, чтобы это самое благо вообще создать.
Далее я начала изучение культуры мира, в который меня занесло. Этикет, к счастью, не особо отличается от земного, но для меня это было все равно сложно понять, так как времена Российской Империи давно минули и там, на Родине, уже двадцать первый век, в котором нет таких жёстких правил. Особенно меня поразила мода: корсеты носить могут только незамужние дворянки, чтобы подчеркнуть свои... Эмм... ”достоинства”, остальным это запрещается, так как замужним без надобности: свой никуда не денется, а чужих привлекать ни к чему; женщинам других сословий запрещается носить пышные и яркие наряды, в целом, мода не отличается от мне известной средневековой, только некоторые правила в использовании одежды и аксессуаров. И цвета здесь играют очень важную роль. Разбираться в этом очень долго и я отложила это занятие на потом.
Когда Ник узнал, что я подолгу сижу в библиотеке, он поспешил ограничить моё общение с книгами. Не в открытую, конечно, но это было заметно, например, по тому, как он уговаривал продлить конную прогулку или посмотреть, как князь принимает доклад пограничника о состоянии войск. Второе, кстати, я с удовольствием воплотила в жизнь. Дела на границе обстоят нейтрально: империя (а Таровское княжество граничит с Саргасом), войной на нас, слава всем Богам, не идёт пока, торговые пути функционируют, хоть и плохо. Наследство мне досталось хиленькое какое-то. Я удивляюсь как графство ещё сохранило суверенитет в таком ужасном состоянии, как сейчас.
Сегодня уже девятый день моего пребывания в княжестве и что-то подсказывает мне, что пора бы уже в “родную” крепость двинуться, порядки наводить. Утром я спросила у Ника когда он собирается отправить меня в Рериль. Он посмотрел на меня, как на дуру. И как это понимать?
После завтрака я решила снова посетить библиотеку. Хочу сегодня узнать о роде, которому теперь принадлежу. Попросила горничную принести туда чай с маковыми булочками, которые были на завтраке, и уселась на уже любимом синеньком диванчике с небольшой книжкой.
Саррел - древний род магов-целителей, очень сильных, как гласит писание. Герб наш - зелёный дракон, расправивший крылья в полёте, от которого исходит исцеляющее золотое сияние. Цвета рода, понятное дело, зелёный и золотой.
До самого вечера я изучала этот талмуд и на последних страницах книга выпала из моих рук, а я уставилась в пустоту и какое-то время не реагировала ни на что вообще. Последний правитель Саорис, граф Алистар Саррел женился поздновато, по меркам Эризии, в двадцать пять лет. Графиня Диасция и вовсе была совсем ребёнком: девушке только исполнилось четырнадцать; в семнадцать родила сына, Эриана... Теперь понятно почему я впала в ступор? Князь Таровский назвал так Ника, когда мы только появились в приёмной зале. Ник - мой родной братик, мать его! Через два года родилась Беатрис, а графиня Диасция умерла при родах. Ещё пять лет граф горевал по любимой жене, а потом женился второй раз. Новая графиня, леди Альстремерия, была очень красивой (к тексту прилагался портрет) и изнеженной особой, эгоисткой и неженкой, как я поняла, выросла и её дочь от графа, которая родилась через год после их свадьбы. Девушку выдали замуж за императора Фейсы, соседней империи, молодая леди Беламканда и по сей день правит со своим мужем. Сын графа от второго брака, Адиль Саррел, тоже симпатичный молодой человек, портрет так же прилагался, но не такой “цветочный мальчик”, как его сестра. Альстремерия умерла от болезни, когда её младшему сыну было одиннадцать. Граф женился в третий раз (неугомонный старикашка!) через два года после смерти второй жены. Графиня Лилия, тоже была весьма симпатичной женщиной, но, как гласит книга, очень жестокой и самовлюблённой. Единственную дочь ненавидела всей душой, ведь это отпрыск от нелюбимого мужа-старика. Вообще, я очень удивилась, когда прочитала, что графиня Лилия Саррел, предпочитала... женщин... Это, конечно, запись по слухам (даже приписка имеется, что информация эта получена из сплетен прислуги), но иногда именно слуги знают столько разных интересных вещей о своих господах, что они сами и не подозревают, что каждый день видят живой компромат на свою высокочтимую персону... Не смотря ни на что, граф больше всех любил свою младшую дочь и всячески баловал, из-за чего юная графиня Айлин Саррел в свои семнадцать такая же жестокая, как мать. Я прочитала и о конюхе, которого казнила... Однако, Беатрис и Ник упустили тот момент, что сделала я это самолично. Этот факт меня поразил не меньше слухов о “матушке”.
Что можно сказать о моих старших братьях и сёстрах? Говнюки они все. Кроме Беатрис, она пока ничего мне не сделала, только помогла, за что ей огромное спасибо и пожизненное покровительство графства. Уже из другой книги я узнала, что самый старший отпрыск графа, Эриан Саррел, он же Ник, мой “друг и товарищ”, очень любил свою самую младшую сестрёнку. Причём любил совсем не по-братски. После того, как граф узнал, что его сынок пытался соблазнить Айлин, он чуть не убил наследника. Благо, за молодого человека вступилась Лилия, которая, кстати, умерла не так давно - два года назад. Эриана сначала сослали на границу, к Таровскому княжеству, где он подружился с князем Басилем. Отказавшись от имени Саррел, Эриан женился на княжне Зайне, младшей дочери князя Таровского. Теперь он носит фамилию супруги.
Беатрис обречена на пятисотлетнее служение Богу Алтею. Она до самой смерти должна жить в храме и оставаться девственницей, ведь когда девушка обретёт ту форму, в которой живут Боги (призраком станет, одним словом), Алтей возьмёт её в жёны, это я узнала от неё самой.
Беламканда в пятнадцать вышла замуж за императора Ихсана Флор, теперь неженка-сестричка императрица Фейсы. На сегодня у неё два сына: Анвар и Гияс. Живут себе спокойно, войну никому не объявляют, экономика шикарная, отношения с соседями изумительные, в общем, не страна, а райский уголок, где всем хорошо живётся и никто ни на что не жалуется.
Адиль служил в крепости, как единственный наследник графа. Однако, папочка в завещании ясно указал, что править будет Айлин. Тогда-то братец и взбесился. Граф отправил сыночка на границу, в княжество Яска. По сей день молодой граф Адиль Саррел из крепости Яран втихаря ненавидит сестру, но служит князю Касиму верой и правдой.
Про Айлин я уже многое узнала как от прислуги, так и от “брата”, но почитать что про неё пишут местные летописцы тоже было интересно. Вот что я нашла: Айлин жестокая и своенравная (это я уже поняла), владеет мечом и арбалетом лучше многих мужчин, хорошо готовит, знает лекарское дело, немного осведомлена о магии своего рода. Невероятно самовлюблённая особа. Властная и жестокая. Смелая, хитрая и кровожадная девица была эта Айлин. Я-то не такая, но как теперь мне быть? Дьявол сказал быть собой. Вот только поверят ли люди в такое "волшебное" изменение характера великой и ужасной графини?
Как слинять от "судьбы"
“Рериль - небесный свет. Парящая крепость. Замок в облаках. Сияющий город. Рериль - обитель света. Рериль - благословенный дом. Рериль - страж Граней. Северная Цитадель.”
Описание родовой крепости Саррелов, данное в книге, которую я читала на досуге в Таровском княжестве, ничуть не преувеличивает её достоинств. Белые каменные стены местами утопают в зелени плюща, длинные шпили с фигурами драконов упираются в небосвод. В смотровых башнях дежурят солдаты. Величественный гордый светлый Рериль возвышается над цветущей долиной. Расположенный на вершине огромного холма, у подножия которого стелется густой белый туман, и правда кажется парящим в облаках, а из-за отражающегося от золотистых крыш солнечного света кажется, будто он и в самом деле сияет. “Небесный свет” - так переводится название крепости с какого-то древнего языка.
Зрелище завораживающее, вселяющее трепет, оставляющее в памяти яркие впечатления. Такой красоты я ещё не видела! Даже удивительно: как при такой, не очень-то стабильной экономике графства, Рериль нисколько не увял, совсем не пострадал?! Я уверена, что он таким был всегда.
Стоит ли рассказывать как я попала в родную крепость? Думаю, да.
Сначала я долго расспрашивала Ника: почему он медлит с моим отбытием? Расспросы ни к чему не привели и я решила, что пора действовать. Обзавелась наконец друзьями, если, конечно, конюха можно назвать другом. Хотя, почему нет? Гераська оказался очень милым парнем: дружелюбный, общительный, весёлый, - то, что надо! "Крестьяне не общество для графини!"- говорил “брат”, но чем они отличаются от меня? Разве крестьяне не люди? Как бы жили графы и князья, если бы не было тех, кто ведёт их хозяйство: варит им еду, убирает дом, ухаживает за живностью? И кто сказал, что я буду слушать этого с позволения сказать князя, ах, нет, точнее сказать княжича? Анилька, горничная, что приходила каждый день, тоже очень добродушная девушка. Она рассказала мне много разных историй и о графстве, и о правящей семье, и о княжествах, да, обо всём! Она вообще - ходячая энциклопедия местных легенд! Ещё однажды я забрела на кухню и засекла за ночным обжорством повариху, Марильку. Она сразу упала мне в ноги и стала выть; сквозь слёзы ручьём и сопли водопадом я разобрала мольбы о пощаде. Шикнув на неё, что если нас услышат, то падать ниц придётся перед лордом, причём нам обеим, и хорошо, если это будет князь Басиль. Женщина тут же успокоилась и в кромешной темноте (ну, или почти: горела свеча, что я принесла с собой, но было трудно что-либо разглядеть), принялась сооружать мне очень поздний ужин (или слишком ранний завтрак - это с какой стороны посмотреть). Так я иногда забегала к Марильке “на огонёк” и она кормила меня как на убой! Тут я поняла, что счастье есть! Именно ЕСТЬ, ведь то, что готовит Марилька - это просто пища богов! Последний, с кем я завела дружбу, был княжич Динар Таровский. Уж очень я не хотела с ним знакомиться... В первый день его не было в крепости: молодой наследник объезжал владения с ежегодной проверкой, а вернулся Его Милость через две недели. И вот, в последний день моего пребывания в Тарове (об этом знала, конечно, лишь малая кучка людей: я, конюх, горничная и кухарка), Динар соизволил выползти из своих “золотых” покоев на свет дневной.
Пока я бродила по саду, обдумывая план возвращения домой, ко мне подбежал солдат, и вручил конверт. На мой вопросительный взгляд он сказал: “Приказ Его Милости, Эриана Таровского.” Мне даже интересно стало: чего это братец затеял переписку, мы ведь в одном замке находимся? Я чуть в фонтан не села, когда прочла записку.
“Вчера князь Басиль Таровский просил руки Айлин Саррел для своего младшего сына, княжича Динара. Я, как твой старший брат, принял предложение, и помолвка состоится завтра на закате.”
Сначала я удивилась: как всё у них быстро и складно, никого не спросив, ни с кем ничего не обсудив, вот так взяли и решили. А сам княжич вообще в курсе, что его женят? Потом я разозлилась: с чего они взяли, что я смирюсь и покорюсь? Решают всё за меня! Захотели престол графский прикарманить? Как всё до банального просто! Затем я рассмеялась во весь голос: лишь бы замуж меня поскорее сбагрить! То за короля, то за княжича, кого ещё подберут? Солдата? Конюха? Пойду Гераську обрадую!
Поразмыслив над своей нелёгкой долей, я с предвкушающей улыбкой двинулась ко дворцу: сейчас кому-то устроят разнос... Не зря же про меня сплетен разных много ходит, будем оправдывать ожидания!
- Ваше Сиятельство, - окликнули, только я собралась уходить, - меня зовут Динар, мы не представлены. - Ко мне подбежал... ребёнок! Пареньку лет тринадцать-четырнадцать! По сравнению с моими двадцатью - он ребёнок! Пусть и в этом мире мне восемнадцать. И вот это чудо должно быть моим мужем?! Да, они спятили! Я, конечно, помню, что в Эризии мужчины становятся совершеннолетними в пятнадцать, но отдавать ребёнка жестокой злючке-графине в мужья - по-моему, это уже слишком!
- Ваша Милость, - присела я в реверансе. Как научилась этому - лучше не вспоминать...
- Предлагаю обойтись без этих сложностей, - улыбнулся княжич. Ну, ангел прямо! Симпатичная мордашка с большими карими глазами и ярко-рыжей кудрявой шевелюрой - маленький амурчик, только стрел-сердечек не хватает.
- Что ж, лорд Динар, - улыбнулась я в ответ, - Вы хотели поговорить?
- Да, - он как-то сразу сник, - Вам сказали?
- О чём? - не поняла я, но потом дошло, - аах, Вы мне предложение будете завтра делать? Да, сказали.
- И что Вы об этом думаете, леди Айлин? - Чего это он с такой вселенской тоской и негаснущей надеждой в глазах на меня уставился?
- Вы думаете, я этому рада? - вскинув бровь, спросила я, - тогда Вы ошибаетесь, я не хочу замуж, Ваша Милость. И не выйду, уж извините за прямоту.
- Это же прекрасно! - Обрадовался парень. - Знаете, леди, я тоже жениться не хочу, - оживлённо заговорил княжич. - Я был в княжестве Яска, и в Авели'Эль, и в Рериль заезжал. И я понял - я не хочу ни править княжеством, ни в армию не хочу! Я хочу поступить в Академию Магии, которая в Саргасе. Но туда женатым и замужним нельзя. Пoэтому мне совсем не нужна эта дурацкая свадьба! - Потом он задумался и как-то сразу сник... - только отец не позволит. Для него долг на первом месте. Да и в Саргас он меня не отпустит. Даже слушать меня не станет.
- Хм... как Вы думаете, Ваша Милость, а графиню свою он послушает? - Улыбнулась ему. Ну, невозможно не улыбаться глядя на это чудо, - предлагаю Вам сделку. Никакой свадьбы и право поступления в Академию, а взамен Вы поможете мне сегодня добраться до Рериль.
Княжич согласился на сделку, даже не подумав. Он был бесконечно рад тому, что я "оказывается совсем не такая, как обо мне говорят, а наоборот самая лучшая графиня", а ещё он обещал стать лучшим учеником Академии и когда получит диплом, стать придворным магом Её Сиятельства графини Саррел. Очень приятный паренёк оказывается. Не избалован, как, например, тот же Эриан. Мечтатель-романтик.
В послеобеденное время князь обычно принимает подданных в приёмной зале (той самой, где я впервые его увидела). Расправив плечи, выпрямив спину, подобрав юбки, я двинула показывать острые зубки графини Саррел. Нечего замуж выдавать без разрешения.
- ...вам помогут... - донеслось со сторон трона. А я прошествовала к князю без очереди. Стражники ничего не сказали: теперь меня всё Таровское княжество в лицо знает.
- Ваше Сиятельство? - Подобрался князь, - почему Вы со всеми? С крестьянами?
- А крестьяне не люди? - Я вскинула
Далее я начала изучение культуры мира, в который меня занесло. Этикет, к счастью, не особо отличается от земного, но для меня это было все равно сложно понять, так как времена Российской Империи давно минули и там, на Родине, уже двадцать первый век, в котором нет таких жёстких правил. Особенно меня поразила мода: корсеты носить могут только незамужние дворянки, чтобы подчеркнуть свои... Эмм... ”достоинства”, остальным это запрещается, так как замужним без надобности: свой никуда не денется, а чужих привлекать ни к чему; женщинам других сословий запрещается носить пышные и яркие наряды, в целом, мода не отличается от мне известной средневековой, только некоторые правила в использовании одежды и аксессуаров. И цвета здесь играют очень важную роль. Разбираться в этом очень долго и я отложила это занятие на потом.
Когда Ник узнал, что я подолгу сижу в библиотеке, он поспешил ограничить моё общение с книгами. Не в открытую, конечно, но это было заметно, например, по тому, как он уговаривал продлить конную прогулку или посмотреть, как князь принимает доклад пограничника о состоянии войск. Второе, кстати, я с удовольствием воплотила в жизнь. Дела на границе обстоят нейтрально: империя (а Таровское княжество граничит с Саргасом), войной на нас, слава всем Богам, не идёт пока, торговые пути функционируют, хоть и плохо. Наследство мне досталось хиленькое какое-то. Я удивляюсь как графство ещё сохранило суверенитет в таком ужасном состоянии, как сейчас.
Сегодня уже девятый день моего пребывания в княжестве и что-то подсказывает мне, что пора бы уже в “родную” крепость двинуться, порядки наводить. Утром я спросила у Ника когда он собирается отправить меня в Рериль. Он посмотрел на меня, как на дуру. И как это понимать?
После завтрака я решила снова посетить библиотеку. Хочу сегодня узнать о роде, которому теперь принадлежу. Попросила горничную принести туда чай с маковыми булочками, которые были на завтраке, и уселась на уже любимом синеньком диванчике с небольшой книжкой.
Саррел - древний род магов-целителей, очень сильных, как гласит писание. Герб наш - зелёный дракон, расправивший крылья в полёте, от которого исходит исцеляющее золотое сияние. Цвета рода, понятное дело, зелёный и золотой.
До самого вечера я изучала этот талмуд и на последних страницах книга выпала из моих рук, а я уставилась в пустоту и какое-то время не реагировала ни на что вообще. Последний правитель Саорис, граф Алистар Саррел женился поздновато, по меркам Эризии, в двадцать пять лет. Графиня Диасция и вовсе была совсем ребёнком: девушке только исполнилось четырнадцать; в семнадцать родила сына, Эриана... Теперь понятно почему я впала в ступор? Князь Таровский назвал так Ника, когда мы только появились в приёмной зале. Ник - мой родной братик, мать его! Через два года родилась Беатрис, а графиня Диасция умерла при родах. Ещё пять лет граф горевал по любимой жене, а потом женился второй раз. Новая графиня, леди Альстремерия, была очень красивой (к тексту прилагался портрет) и изнеженной особой, эгоисткой и неженкой, как я поняла, выросла и её дочь от графа, которая родилась через год после их свадьбы. Девушку выдали замуж за императора Фейсы, соседней империи, молодая леди Беламканда и по сей день правит со своим мужем. Сын графа от второго брака, Адиль Саррел, тоже симпатичный молодой человек, портрет так же прилагался, но не такой “цветочный мальчик”, как его сестра. Альстремерия умерла от болезни, когда её младшему сыну было одиннадцать. Граф женился в третий раз (неугомонный старикашка!) через два года после смерти второй жены. Графиня Лилия, тоже была весьма симпатичной женщиной, но, как гласит книга, очень жестокой и самовлюблённой. Единственную дочь ненавидела всей душой, ведь это отпрыск от нелюбимого мужа-старика. Вообще, я очень удивилась, когда прочитала, что графиня Лилия Саррел, предпочитала... женщин... Это, конечно, запись по слухам (даже приписка имеется, что информация эта получена из сплетен прислуги), но иногда именно слуги знают столько разных интересных вещей о своих господах, что они сами и не подозревают, что каждый день видят живой компромат на свою высокочтимую персону... Не смотря ни на что, граф больше всех любил свою младшую дочь и всячески баловал, из-за чего юная графиня Айлин Саррел в свои семнадцать такая же жестокая, как мать. Я прочитала и о конюхе, которого казнила... Однако, Беатрис и Ник упустили тот момент, что сделала я это самолично. Этот факт меня поразил не меньше слухов о “матушке”.
Что можно сказать о моих старших братьях и сёстрах? Говнюки они все. Кроме Беатрис, она пока ничего мне не сделала, только помогла, за что ей огромное спасибо и пожизненное покровительство графства. Уже из другой книги я узнала, что самый старший отпрыск графа, Эриан Саррел, он же Ник, мой “друг и товарищ”, очень любил свою самую младшую сестрёнку. Причём любил совсем не по-братски. После того, как граф узнал, что его сынок пытался соблазнить Айлин, он чуть не убил наследника. Благо, за молодого человека вступилась Лилия, которая, кстати, умерла не так давно - два года назад. Эриана сначала сослали на границу, к Таровскому княжеству, где он подружился с князем Басилем. Отказавшись от имени Саррел, Эриан женился на княжне Зайне, младшей дочери князя Таровского. Теперь он носит фамилию супруги.
Беатрис обречена на пятисотлетнее служение Богу Алтею. Она до самой смерти должна жить в храме и оставаться девственницей, ведь когда девушка обретёт ту форму, в которой живут Боги (призраком станет, одним словом), Алтей возьмёт её в жёны, это я узнала от неё самой.
Беламканда в пятнадцать вышла замуж за императора Ихсана Флор, теперь неженка-сестричка императрица Фейсы. На сегодня у неё два сына: Анвар и Гияс. Живут себе спокойно, войну никому не объявляют, экономика шикарная, отношения с соседями изумительные, в общем, не страна, а райский уголок, где всем хорошо живётся и никто ни на что не жалуется.
Адиль служил в крепости, как единственный наследник графа. Однако, папочка в завещании ясно указал, что править будет Айлин. Тогда-то братец и взбесился. Граф отправил сыночка на границу, в княжество Яска. По сей день молодой граф Адиль Саррел из крепости Яран втихаря ненавидит сестру, но служит князю Касиму верой и правдой.
Про Айлин я уже многое узнала как от прислуги, так и от “брата”, но почитать что про неё пишут местные летописцы тоже было интересно. Вот что я нашла: Айлин жестокая и своенравная (это я уже поняла), владеет мечом и арбалетом лучше многих мужчин, хорошо готовит, знает лекарское дело, немного осведомлена о магии своего рода. Невероятно самовлюблённая особа. Властная и жестокая. Смелая, хитрая и кровожадная девица была эта Айлин. Я-то не такая, но как теперь мне быть? Дьявол сказал быть собой. Вот только поверят ли люди в такое "волшебное" изменение характера великой и ужасной графини?
Как слинять от "судьбы"
“Рериль - небесный свет. Парящая крепость. Замок в облаках. Сияющий город. Рериль - обитель света. Рериль - благословенный дом. Рериль - страж Граней. Северная Цитадель.”
Описание родовой крепости Саррелов, данное в книге, которую я читала на досуге в Таровском княжестве, ничуть не преувеличивает её достоинств. Белые каменные стены местами утопают в зелени плюща, длинные шпили с фигурами драконов упираются в небосвод. В смотровых башнях дежурят солдаты. Величественный гордый светлый Рериль возвышается над цветущей долиной. Расположенный на вершине огромного холма, у подножия которого стелется густой белый туман, и правда кажется парящим в облаках, а из-за отражающегося от золотистых крыш солнечного света кажется, будто он и в самом деле сияет. “Небесный свет” - так переводится название крепости с какого-то древнего языка.
Зрелище завораживающее, вселяющее трепет, оставляющее в памяти яркие впечатления. Такой красоты я ещё не видела! Даже удивительно: как при такой, не очень-то стабильной экономике графства, Рериль нисколько не увял, совсем не пострадал?! Я уверена, что он таким был всегда.
Стоит ли рассказывать как я попала в родную крепость? Думаю, да.
Сначала я долго расспрашивала Ника: почему он медлит с моим отбытием? Расспросы ни к чему не привели и я решила, что пора действовать. Обзавелась наконец друзьями, если, конечно, конюха можно назвать другом. Хотя, почему нет? Гераська оказался очень милым парнем: дружелюбный, общительный, весёлый, - то, что надо! "Крестьяне не общество для графини!"- говорил “брат”, но чем они отличаются от меня? Разве крестьяне не люди? Как бы жили графы и князья, если бы не было тех, кто ведёт их хозяйство: варит им еду, убирает дом, ухаживает за живностью? И кто сказал, что я буду слушать этого с позволения сказать князя, ах, нет, точнее сказать княжича? Анилька, горничная, что приходила каждый день, тоже очень добродушная девушка. Она рассказала мне много разных историй и о графстве, и о правящей семье, и о княжествах, да, обо всём! Она вообще - ходячая энциклопедия местных легенд! Ещё однажды я забрела на кухню и засекла за ночным обжорством повариху, Марильку. Она сразу упала мне в ноги и стала выть; сквозь слёзы ручьём и сопли водопадом я разобрала мольбы о пощаде. Шикнув на неё, что если нас услышат, то падать ниц придётся перед лордом, причём нам обеим, и хорошо, если это будет князь Басиль. Женщина тут же успокоилась и в кромешной темноте (ну, или почти: горела свеча, что я принесла с собой, но было трудно что-либо разглядеть), принялась сооружать мне очень поздний ужин (или слишком ранний завтрак - это с какой стороны посмотреть). Так я иногда забегала к Марильке “на огонёк” и она кормила меня как на убой! Тут я поняла, что счастье есть! Именно ЕСТЬ, ведь то, что готовит Марилька - это просто пища богов! Последний, с кем я завела дружбу, был княжич Динар Таровский. Уж очень я не хотела с ним знакомиться... В первый день его не было в крепости: молодой наследник объезжал владения с ежегодной проверкой, а вернулся Его Милость через две недели. И вот, в последний день моего пребывания в Тарове (об этом знала, конечно, лишь малая кучка людей: я, конюх, горничная и кухарка), Динар соизволил выползти из своих “золотых” покоев на свет дневной.
Пока я бродила по саду, обдумывая план возвращения домой, ко мне подбежал солдат, и вручил конверт. На мой вопросительный взгляд он сказал: “Приказ Его Милости, Эриана Таровского.” Мне даже интересно стало: чего это братец затеял переписку, мы ведь в одном замке находимся? Я чуть в фонтан не села, когда прочла записку.
“Вчера князь Басиль Таровский просил руки Айлин Саррел для своего младшего сына, княжича Динара. Я, как твой старший брат, принял предложение, и помолвка состоится завтра на закате.”
Сначала я удивилась: как всё у них быстро и складно, никого не спросив, ни с кем ничего не обсудив, вот так взяли и решили. А сам княжич вообще в курсе, что его женят? Потом я разозлилась: с чего они взяли, что я смирюсь и покорюсь? Решают всё за меня! Захотели престол графский прикарманить? Как всё до банального просто! Затем я рассмеялась во весь голос: лишь бы замуж меня поскорее сбагрить! То за короля, то за княжича, кого ещё подберут? Солдата? Конюха? Пойду Гераську обрадую!
Поразмыслив над своей нелёгкой долей, я с предвкушающей улыбкой двинулась ко дворцу: сейчас кому-то устроят разнос... Не зря же про меня сплетен разных много ходит, будем оправдывать ожидания!
- Ваше Сиятельство, - окликнули, только я собралась уходить, - меня зовут Динар, мы не представлены. - Ко мне подбежал... ребёнок! Пареньку лет тринадцать-четырнадцать! По сравнению с моими двадцатью - он ребёнок! Пусть и в этом мире мне восемнадцать. И вот это чудо должно быть моим мужем?! Да, они спятили! Я, конечно, помню, что в Эризии мужчины становятся совершеннолетними в пятнадцать, но отдавать ребёнка жестокой злючке-графине в мужья - по-моему, это уже слишком!
- Ваша Милость, - присела я в реверансе. Как научилась этому - лучше не вспоминать...
- Предлагаю обойтись без этих сложностей, - улыбнулся княжич. Ну, ангел прямо! Симпатичная мордашка с большими карими глазами и ярко-рыжей кудрявой шевелюрой - маленький амурчик, только стрел-сердечек не хватает.
- Что ж, лорд Динар, - улыбнулась я в ответ, - Вы хотели поговорить?
- Да, - он как-то сразу сник, - Вам сказали?
- О чём? - не поняла я, но потом дошло, - аах, Вы мне предложение будете завтра делать? Да, сказали.
- И что Вы об этом думаете, леди Айлин? - Чего это он с такой вселенской тоской и негаснущей надеждой в глазах на меня уставился?
- Вы думаете, я этому рада? - вскинув бровь, спросила я, - тогда Вы ошибаетесь, я не хочу замуж, Ваша Милость. И не выйду, уж извините за прямоту.
- Это же прекрасно! - Обрадовался парень. - Знаете, леди, я тоже жениться не хочу, - оживлённо заговорил княжич. - Я был в княжестве Яска, и в Авели'Эль, и в Рериль заезжал. И я понял - я не хочу ни править княжеством, ни в армию не хочу! Я хочу поступить в Академию Магии, которая в Саргасе. Но туда женатым и замужним нельзя. Пoэтому мне совсем не нужна эта дурацкая свадьба! - Потом он задумался и как-то сразу сник... - только отец не позволит. Для него долг на первом месте. Да и в Саргас он меня не отпустит. Даже слушать меня не станет.
- Хм... как Вы думаете, Ваша Милость, а графиню свою он послушает? - Улыбнулась ему. Ну, невозможно не улыбаться глядя на это чудо, - предлагаю Вам сделку. Никакой свадьбы и право поступления в Академию, а взамен Вы поможете мне сегодня добраться до Рериль.
Княжич согласился на сделку, даже не подумав. Он был бесконечно рад тому, что я "оказывается совсем не такая, как обо мне говорят, а наоборот самая лучшая графиня", а ещё он обещал стать лучшим учеником Академии и когда получит диплом, стать придворным магом Её Сиятельства графини Саррел. Очень приятный паренёк оказывается. Не избалован, как, например, тот же Эриан. Мечтатель-романтик.
В послеобеденное время князь обычно принимает подданных в приёмной зале (той самой, где я впервые его увидела). Расправив плечи, выпрямив спину, подобрав юбки, я двинула показывать острые зубки графини Саррел. Нечего замуж выдавать без разрешения.
- ...вам помогут... - донеслось со сторон трона. А я прошествовала к князю без очереди. Стражники ничего не сказали: теперь меня всё Таровское княжество в лицо знает.
- Ваше Сиятельство? - Подобрался князь, - почему Вы со всеми? С крестьянами?
- А крестьяне не люди? - Я вскинула
