- Винс воспитывался в большой и дружной семье, - я и не заметила, когда Ланс, подбросив дров в огонь, вернулся на место. – И женщин в ней было раза в два больше, чем мужчин… - он замолчал, наблюдая, как самые дерзкие языки пламени пробиваются сквозь слой уложенных поленьев.
Я не торопила, сообразив, что в этой семье вырос и Ланс или, как минимум, поддерживал с ней тесные связи.
- В роду Ир Райзов – со времён его основателя – дети рождались только в любви. – Я вслед за рассказчиком бросила взгляд на заинтересованно прислушивавшегося к разговору короля. Получив в ответ прижатый к губам указательный палец – на что Ланс отреагировал негромким хмыканьем – лишь кивнула. – А мужчины любили самозабвенно, порой забывая себя…
Так, а дальше всё закончилось, и кто-то забывать о себе не захотел…
- Себастен Ир Райз, дед Винса, без памяти любил свою жену, что давало ей неограниченную власть над всей роднёй. И пользовалась она этой властью с размахом потомственной аристократки… - Голос Ланса стал суше, черты лица приобрели неприязненное выражение. – Их единственный сын влюбился очень рано – горячо и взаимно – но мать выступила против его любви. И не позволила ему признать родившегося сына, что обрекло будущего мужчину на бездетную жизнь – бастарды в роду Древних Королей всегда бесплодны.
Как много, оказывается, я не знаю! В частности – о бесплодности бастардов высших родов. В возникшей паузе я попыталась вспомнить, имеются ли в истории ссылки на таких людей – и не вспомнила.
- Сын покорился воле матери, но недолго она радовалась его покорности – череда странных болезней и смертей настигла семью. Первой заболела и тихо угасла любовница покорного сына. За ней заболел и начал чахнуть сам покорный сын… - Бесстрастно рассказывал Ланс, а в моей душе каждое слово вызывало всплеск отчаянья. – Я не могу тебе сказать, что сделала его мать, чтобы вернуть своему сыну силы – мне тогда было примерно столько же лет, сколько твоим протеже, - взгляд Ланса, пройдясь по моему лицу, вернулся к уверовавшему в свои силы огню. – Но результат явил себя уже через месяц – по мере угасания матери её сын обретал силы и здоровье… На смертном ложе она попросила его жениться немедленно – чтобы успеть до её смерти – и назвала несколько имён на выбор. Сын был покорен до конца – обряд состоялся в тот же вечер. А наутро женщины, обменявшей свою жизнь на жизнь сына, не стало…
Интересно, а сколько лет тогда было покорному сыну? Я вызвала в мыслях образ виконта – он, конечно, уже не юноша, но даже и в юности, я думаю, никто не смог бы заподозрить его в покорности…
- В день двадцатипятилетия – когда юноши Древних Родов становятся официальными наследниками, обретая право на этот титул – наш скорбящий по матери сын стал отцом, но не стал наследником – метка проявилась у его новорожденного сына… - Ланс скривил губы в презрительной усмешке. – Гаррет Ир Райз очень обиделся – настолько, что погряз в многомесячном запое и многолетнем разгуле. А молодая жена с новорожденным ребёнком на руках была выдворена им из столичного дома…
А ребёнком был – виконт. Но при чём здесь его дед?
- Себастен, конечно, скорбел по своей жене, но здравый смысл удержал его от непоправимых поступков, однако в своё родовое поместье он уехал. Из-за чего не сразу получил весть о том, что обзавёлся новорожденным наследником. И тут же едва не потерял его, потому что у молодой женщины, ещё не отошедшей от тяжёлых родов, не было ни средств к существованию, ни знаний, как выбраться из трудной ситуации… – Не выдержав, Ланс прошёлся по кабинету. Остановился перед внимательно слушавшим королём. Продолжил: - Ему тогда помог отец Гарта, управлявший полицией и поставивший на уши все столичные службы. Наследника – по крови деда – нашли и выходили. Мать спасти не смогли…
Я зажала рот ладошкой. Сиротой оставаться тяжело. Но у меня хотя бы было воспоминание о надёжных руках, поддерживавших и утешавших – а что было у виконта?..
- Себастен постарался заменить внуку отца, а для организации женского влияния пригласил овдовевшую к тому моменту мать своей трагически скончавшейся невестки. – Ланс тепло улыбнулся. – А тётушка Иммелис перетащила следом весь табор обедневших родственников – в основном, конечно, родственниц, потому что в роду Ле Сюрт женщины предпочитали жить, рассчитывая на себя, а не на подцепленных мужей…
- И как виконту жилось в этом… таборе? – я очень хотела промолчать, честное слово, но не удержалась – так неожиданно закончился – или продолжился – рассказ Ланса.
- Замечательно жилось. – Раздался из тёмного угла кабинета голос, заставивший меня подскочить, а Ланса – лишь иронично выгнуть бровь. – И чего тебе, дядюшка, вздумалось рассказывать неинтересные подробности моего детства?.. Добрый вечер, леди, - виконт прошёл из темноты в освещённую часть помещения, - и простите, что прервал вашу беседу, но, по-моему, дядюшка поступает некрасиво, сплетничая с вами обо мне и моей семье…
Я смогла только кивнуть в ответ на приветствие – настолько неожиданным оказалось появление виконта. Хотя, если вдуматься, то всё правильно – тема разговора задела меня за живое и сильных эмоций было в избытке. Как же Ланс со своим рассказом упустил это из виду?
- Мы не сплетничаем, дорогой мой племянник, а обсуждаем вопрос, почему о тебе беспокоится дед, а не отец. – Ланс, казалось, совершенно не заметил раздражённых ноток в голосе родственника. – И ещё до своего начала разговор был обозначен, как лишённый подробностей.
- Бабушка Иммелис, по-твоему, не подробность?! – вскинулся племянник почти по-детски.
- Тётушка Иммелис, - выделил Ланс, - не подробность, а живой человек! И, если ты помнишь, является и моей родственницей!..
- Всё равно я запрещаю тебе… - ощутимо тяжёлым голосом начал виконт, но был остановлен своим дядюшкой, применившим какое-то незаметное для меня магическое воздействие.
- Остановись, Винс. – Твёрдо отозвался Ланс. – Пусть ты мой покровитель, но магистр здесь я. И подумай – а кто ещё кроме меня может что-то рассказать о нашем семействе? Ты сам хочешь этим заняться?..
Виконт молчал. Взгляд его казался устремлённым внутрь себя, а лицо словно окаменело. Ланс спокойно смотрел на него и выглядел суровым наставником при целом классе великовозрастных оболтусов, в очередной раз приколотившим к фасаду административного здания Академии пижамные штаны её ректора… Даром, что Альтимас Ле Нойр пижамами не пользуется – эту информацию я однажды подслушала в библиотеке Академии, когда, в очередной раз задержавшись допоздна, не успела уйти до начала тайного собрания старшекурсников. По традиции, соблюдаемой всеми студентами, они планировали предпринять что-то в таком весёлом духе к юбилею учебного заведения…
Я взглянула на короля Райза – а что думает он? Он задумчиво смотрел на своего наследника, потирая подбородок. Уловив мой взгляд, улыбнулся мне и, как давеча, прижал палец к губам. А я что – я ничего. Молчу. Хотя виконт уже несколько раз обещал подробный рассказ о нескольких значимых вещах.
Шумный выдох виконта прервал мои хаотично бегущие мысли. А его голос заставил прислушиваться.
- Я понял, дядюшка… Но ты мог бы как-нибудь помягче… выражать своё неудовольствие?.. – племянник помотал головой и с усилием растёр шею.
- Мог бы, - согласился Ланс, - но ты вряд ли заметил бы моё сдержанное порицание…
- Всё воспитываете… - проворчала жертва «неудовольствия».
- Воспитываем, - кивнул Ланс. – Дураков учить надо…
- Зачем уж так-то… - покосившись в мою сторону, обиженно протянул виконт, а его предок на портрете поднял бровь со снисходительной улыбкой.
- Как вышло… - Ланс пожал плечами. - У тебя ещё есть какое-то дело? Если нет, то желай спокойной ночи – и до завтра!..
- Есть у меня дело… - виконт поднял незамеченный мной ранее средних размеров кошель. – И хорошо, что леди Диамантис здесь…
- Излагай… - милостиво кивнул дядюшка.
- Может, я сначала присяду?! – язвительно осведомился племянник. Его дядюшка кивнул, на что получил саркастическое: - Премного благодарен…
Он взял стоявший у стола стул, пристроил так, что совместно с моим креслом и стулом Ланса получился равносторонний треугольник, и сел, с видимым облегчением откинувшись на спинку. Затем раскрыл кошель и вынул из него свёрнутое нечто, напоминавшее много переплетённых тонких верёвочек. Аккуратно встряхнул – и перед нами появилась мелкоячеистая сеть, по нитям которой пробегали, изредка встречаясь в коротких вспышках, голубоватые искры…
- Не узнаёте, леди?.. – виконт с интересом взглянул на меня поверх растянутой на руках сетки.
Удержав неопределённое «Нет», я присмотрелась повнимательнее. И не поняла ничего, но червячок тревоги уже зашевелился глубоко внутри. Я решила прислушаться к своим ощущениям. Настораживал цвет нитей – таких красок в природе нет, кроме… я дёрнула себя за щекочущий шею локон. Ну, конечно же!.. Подняла на хитро прищурившегося виконта глаза и осторожно спросила:
- Вы собираетесь моими волосами рыбу ловить, виконт?..
- Боюсь, что до подобного он не додумался… - ехидно прокомментировал мой вопрос Ланс.
- Верно, дядюшка, - согласился с усмешкой племянник. И следом ответил мне: - Вы, леди, верно подметили, что я собираюсь ловить, но далеко не рыбу…
Сбросив движением бедра ставший ненужным кошель, он поднялся и растянул сеть ещё больше – она подалась легко, создавая впечатление, что демонтстрируемые размеры – далеко не предел.
- С той энергией, что впитали ваши волосы, леди, - виконт поймал мой взгляд и мягко улыбнулся, - подвергать их какому-либо воздействию оказалось чревато непредсказуемыми последствиями – ребята до сих пор не расшифровали всю совокупность заклинаний на вашей одежде по остаточным следам. Но вот применить их для защиты вашего дома – это, на мой взгляд, самое разумное и очевидное…
- Так вот чем у тебя мои студенты сегодня занимались… - протянул Ланс.
- И этим тоже, дядюшка, - сверкнул короткой улыбкой племянник. – Но о других занятиях я поведаю тебе завтра…
- Интриган… - проворчал дядюшка, но настаивать на немедленном признании не стал. – И что ты собираешься делать дальше?..
- А вот что…
Виконт прошёл к портрету своего предка, остановился в полуметре от него под заинтересованным взглядом Райза, вдохнул и, коротко размахнувшись, накинул сеть на портрет – она накрыла всё полотно и, на несколько секунд зависнув, впиталась в его поверхность.
Некоторое время не происходило ничего. Король смотрел на своего наследника – наследник смотрел на короля, напряжённо к чему-то прислушиваясь. Мы с Лансом настороженно переглянулись – и в этот момент за стенкой, в библиотеке, что-то громыхнуло, дом ощутимо вздрогнул, а в кабинете неприятно запахло гарью…
Не сговариваясь, мы бросились к двери – стоявший дальше всех виконт каким-то странным образом оказался возле неё первым и стремительно выскочил в коридор. А Ланс придержал меня за руку, чтобы у раскрытой двери в библиотеку задвинуть за свою внезапно ставшую очень широкой спину.
В библиотеке не было огня, но разноцветный дым плавал рваными клочьями, исходя из покосившегося закрытого шкафа. Проржавевший замок не давал упасть накренившейся дверце, повисшей на одной петле, а в образовавшееся отверстие вылетала густая дымная масса, разделяясь на отдельные составляющие, устремляющиеся, против всяких законов физики, в разных направлениях…
Дядюшка с племянником, доказав в очередной раз близкую родственную связь и полное единодушие, одновременно накрыли чадящую мебель непроницаемым колпаком, после чего запасы дыма заметно уменьшились. Стараясь не дышать и для надёжности закрыв нос и рот рукавом просторного домашнего платья, я прошла к окнам, распахнув оба – чтобы странная субстанция побыстрее вылетела из помещения.
Оба родственника синхронно повернулись ко мне, кивнули и вновь сосредоточили своё внимание на злополучном шкафу, негромко перебрасываясь непонятными отрывистыми фразами. Я огляделась – кроме шкафа повреждённым оказался только пейзаж с горным озером, но от него не тянуло дымом. Только края полотна казались обугленными, да прозрачная вода необъяснимым образом помутнела.
Посмотрев на героев, сражавшихся с пожаром, если его можно так назвать – о том, кто спровоцировал такое нетипичное явление в моём доме, я старалась не вспоминать – пошла вниз. Я хорошо помнила, куда убрала накануне остатки крепкой настойки, запечатанной Гартом. Поместив на небольшой поднос фигурный бутылёк и две немаленькие стопки, подумала и добавила сыр и отварное мясо, раскрошив на тарелку одну синюю луковицу.
Пока готовила нехитрую закуску, в кухню заглянула заспанная Дия:
- Госпожа, уже утро?.. – уточнила с душераздирающим зевком. А в голосе – сплошное расстройство невыспавшегося растущего организма.
- Ещё нет, Дия. Иди, спи. Чего ты вскочила? – Я как раз раздумывала, что захватить для себя – чай или всё-таки морс?
- Мне показалось, что кто-то пришёл меня будить… - новый душераздирающий зевок был ещё тоскливее первого.
- Это дядюшка Ланс мне одно заклинание объяснял и немного увлёкся… - я всё-таки остановилась на чае и поставила небольшой чайник на подогрев. – Иди, спи, ещё ночь…
- А-а-а… - удивительно, но она поняла насчёт заклинания и даже ни о чём не переспросила – может, спросонок не уловила, о чём речь? Ага, как же! Интерес пробился даже сквозь сонную осоловелость: - А мне покажет? Я немного умею… Или оно не для всех?..
- Покажет, а пока иди спать… - я не знала, смеяться или плакать, уж очень подходящее время и ситуация – как раз для жаждущих новых знаний!..
- Спокойной ночи, госпожа… - желающий новых знаний растущий организм отправился досыпать, но спокойно подогреть чайник у меня всё равно не получилось – в кухне, зевая не менее душераздирающе, с подвыванием, появилась Магда.
- Диа, почему кровать трясётся и воняет так отвратительно?.. – она, похоже, учуяв запах, сразу побежала сюда. – Ты что – печку рано закрыла?!
- Опомнись, Магда! – Я перехватила её подозрительный взгляд на печную заслонку. – Печку топила ты сама, ты и закрывала!..
- Но почему тогда пахнет… - слегка растерялась драконица – на её висках выступали блестящие чешуйки.
- Магда, пахнет не отсюда, а из библиотеки, там Ланс с виконтом слегка перехимичили… - я без зазрения совести перенаправила её по другому адресу – и ведь ни слова неправды не сказала!..
Одарив меня пронзительным взглядом, моя подруга развернулась и исчезла так же быстро, как и появилась. Ещё раз подумав и оценив боевой настрой Магды, я добавила на поднос ещё мяса, сыра и хлеба, принесла из столовой две стопки поменьше, составила рядом с подогретым чайником, куда высыпала, не глядя, остатки «мозгопромывающего» чая, четыре кружки и понесла наверх, гадая, кого из троих застану в полном здравии, а кому придётся оказывать помощь – моральную и физическую?..
В здравии оказались все, потому что Ланс вовремя применил в отношении своей жены обездвиживающий захват, заключив её в объятия и выведя из зоны повышенного раздражения в кабинет. Просияв при виде содержимого подноса, принял его у меня, подвигнув Магду заняться разливанием чая, и мотнул мне головой, направляя в соседнюю комнату. А я так надеялась, что там обойдутся без меня…
Я не торопила, сообразив, что в этой семье вырос и Ланс или, как минимум, поддерживал с ней тесные связи.
- В роду Ир Райзов – со времён его основателя – дети рождались только в любви. – Я вслед за рассказчиком бросила взгляд на заинтересованно прислушивавшегося к разговору короля. Получив в ответ прижатый к губам указательный палец – на что Ланс отреагировал негромким хмыканьем – лишь кивнула. – А мужчины любили самозабвенно, порой забывая себя…
Так, а дальше всё закончилось, и кто-то забывать о себе не захотел…
- Себастен Ир Райз, дед Винса, без памяти любил свою жену, что давало ей неограниченную власть над всей роднёй. И пользовалась она этой властью с размахом потомственной аристократки… - Голос Ланса стал суше, черты лица приобрели неприязненное выражение. – Их единственный сын влюбился очень рано – горячо и взаимно – но мать выступила против его любви. И не позволила ему признать родившегося сына, что обрекло будущего мужчину на бездетную жизнь – бастарды в роду Древних Королей всегда бесплодны.
Как много, оказывается, я не знаю! В частности – о бесплодности бастардов высших родов. В возникшей паузе я попыталась вспомнить, имеются ли в истории ссылки на таких людей – и не вспомнила.
- Сын покорился воле матери, но недолго она радовалась его покорности – череда странных болезней и смертей настигла семью. Первой заболела и тихо угасла любовница покорного сына. За ней заболел и начал чахнуть сам покорный сын… - Бесстрастно рассказывал Ланс, а в моей душе каждое слово вызывало всплеск отчаянья. – Я не могу тебе сказать, что сделала его мать, чтобы вернуть своему сыну силы – мне тогда было примерно столько же лет, сколько твоим протеже, - взгляд Ланса, пройдясь по моему лицу, вернулся к уверовавшему в свои силы огню. – Но результат явил себя уже через месяц – по мере угасания матери её сын обретал силы и здоровье… На смертном ложе она попросила его жениться немедленно – чтобы успеть до её смерти – и назвала несколько имён на выбор. Сын был покорен до конца – обряд состоялся в тот же вечер. А наутро женщины, обменявшей свою жизнь на жизнь сына, не стало…
Интересно, а сколько лет тогда было покорному сыну? Я вызвала в мыслях образ виконта – он, конечно, уже не юноша, но даже и в юности, я думаю, никто не смог бы заподозрить его в покорности…
- В день двадцатипятилетия – когда юноши Древних Родов становятся официальными наследниками, обретая право на этот титул – наш скорбящий по матери сын стал отцом, но не стал наследником – метка проявилась у его новорожденного сына… - Ланс скривил губы в презрительной усмешке. – Гаррет Ир Райз очень обиделся – настолько, что погряз в многомесячном запое и многолетнем разгуле. А молодая жена с новорожденным ребёнком на руках была выдворена им из столичного дома…
А ребёнком был – виконт. Но при чём здесь его дед?
- Себастен, конечно, скорбел по своей жене, но здравый смысл удержал его от непоправимых поступков, однако в своё родовое поместье он уехал. Из-за чего не сразу получил весть о том, что обзавёлся новорожденным наследником. И тут же едва не потерял его, потому что у молодой женщины, ещё не отошедшей от тяжёлых родов, не было ни средств к существованию, ни знаний, как выбраться из трудной ситуации… – Не выдержав, Ланс прошёлся по кабинету. Остановился перед внимательно слушавшим королём. Продолжил: - Ему тогда помог отец Гарта, управлявший полицией и поставивший на уши все столичные службы. Наследника – по крови деда – нашли и выходили. Мать спасти не смогли…
Я зажала рот ладошкой. Сиротой оставаться тяжело. Но у меня хотя бы было воспоминание о надёжных руках, поддерживавших и утешавших – а что было у виконта?..
- Себастен постарался заменить внуку отца, а для организации женского влияния пригласил овдовевшую к тому моменту мать своей трагически скончавшейся невестки. – Ланс тепло улыбнулся. – А тётушка Иммелис перетащила следом весь табор обедневших родственников – в основном, конечно, родственниц, потому что в роду Ле Сюрт женщины предпочитали жить, рассчитывая на себя, а не на подцепленных мужей…
- И как виконту жилось в этом… таборе? – я очень хотела промолчать, честное слово, но не удержалась – так неожиданно закончился – или продолжился – рассказ Ланса.
- Замечательно жилось. – Раздался из тёмного угла кабинета голос, заставивший меня подскочить, а Ланса – лишь иронично выгнуть бровь. – И чего тебе, дядюшка, вздумалось рассказывать неинтересные подробности моего детства?.. Добрый вечер, леди, - виконт прошёл из темноты в освещённую часть помещения, - и простите, что прервал вашу беседу, но, по-моему, дядюшка поступает некрасиво, сплетничая с вами обо мне и моей семье…
Прода от 22.07.2020, 23:00
Я смогла только кивнуть в ответ на приветствие – настолько неожиданным оказалось появление виконта. Хотя, если вдуматься, то всё правильно – тема разговора задела меня за живое и сильных эмоций было в избытке. Как же Ланс со своим рассказом упустил это из виду?
- Мы не сплетничаем, дорогой мой племянник, а обсуждаем вопрос, почему о тебе беспокоится дед, а не отец. – Ланс, казалось, совершенно не заметил раздражённых ноток в голосе родственника. – И ещё до своего начала разговор был обозначен, как лишённый подробностей.
- Бабушка Иммелис, по-твоему, не подробность?! – вскинулся племянник почти по-детски.
- Тётушка Иммелис, - выделил Ланс, - не подробность, а живой человек! И, если ты помнишь, является и моей родственницей!..
- Всё равно я запрещаю тебе… - ощутимо тяжёлым голосом начал виконт, но был остановлен своим дядюшкой, применившим какое-то незаметное для меня магическое воздействие.
- Остановись, Винс. – Твёрдо отозвался Ланс. – Пусть ты мой покровитель, но магистр здесь я. И подумай – а кто ещё кроме меня может что-то рассказать о нашем семействе? Ты сам хочешь этим заняться?..
Виконт молчал. Взгляд его казался устремлённым внутрь себя, а лицо словно окаменело. Ланс спокойно смотрел на него и выглядел суровым наставником при целом классе великовозрастных оболтусов, в очередной раз приколотившим к фасаду административного здания Академии пижамные штаны её ректора… Даром, что Альтимас Ле Нойр пижамами не пользуется – эту информацию я однажды подслушала в библиотеке Академии, когда, в очередной раз задержавшись допоздна, не успела уйти до начала тайного собрания старшекурсников. По традиции, соблюдаемой всеми студентами, они планировали предпринять что-то в таком весёлом духе к юбилею учебного заведения…
Я взглянула на короля Райза – а что думает он? Он задумчиво смотрел на своего наследника, потирая подбородок. Уловив мой взгляд, улыбнулся мне и, как давеча, прижал палец к губам. А я что – я ничего. Молчу. Хотя виконт уже несколько раз обещал подробный рассказ о нескольких значимых вещах.
Шумный выдох виконта прервал мои хаотично бегущие мысли. А его голос заставил прислушиваться.
- Я понял, дядюшка… Но ты мог бы как-нибудь помягче… выражать своё неудовольствие?.. – племянник помотал головой и с усилием растёр шею.
- Мог бы, - согласился Ланс, - но ты вряд ли заметил бы моё сдержанное порицание…
- Всё воспитываете… - проворчала жертва «неудовольствия».
- Воспитываем, - кивнул Ланс. – Дураков учить надо…
- Зачем уж так-то… - покосившись в мою сторону, обиженно протянул виконт, а его предок на портрете поднял бровь со снисходительной улыбкой.
- Как вышло… - Ланс пожал плечами. - У тебя ещё есть какое-то дело? Если нет, то желай спокойной ночи – и до завтра!..
- Есть у меня дело… - виконт поднял незамеченный мной ранее средних размеров кошель. – И хорошо, что леди Диамантис здесь…
- Излагай… - милостиво кивнул дядюшка.
- Может, я сначала присяду?! – язвительно осведомился племянник. Его дядюшка кивнул, на что получил саркастическое: - Премного благодарен…
Он взял стоявший у стола стул, пристроил так, что совместно с моим креслом и стулом Ланса получился равносторонний треугольник, и сел, с видимым облегчением откинувшись на спинку. Затем раскрыл кошель и вынул из него свёрнутое нечто, напоминавшее много переплетённых тонких верёвочек. Аккуратно встряхнул – и перед нами появилась мелкоячеистая сеть, по нитям которой пробегали, изредка встречаясь в коротких вспышках, голубоватые искры…
- Не узнаёте, леди?.. – виконт с интересом взглянул на меня поверх растянутой на руках сетки.
Удержав неопределённое «Нет», я присмотрелась повнимательнее. И не поняла ничего, но червячок тревоги уже зашевелился глубоко внутри. Я решила прислушаться к своим ощущениям. Настораживал цвет нитей – таких красок в природе нет, кроме… я дёрнула себя за щекочущий шею локон. Ну, конечно же!.. Подняла на хитро прищурившегося виконта глаза и осторожно спросила:
- Вы собираетесь моими волосами рыбу ловить, виконт?..
- Боюсь, что до подобного он не додумался… - ехидно прокомментировал мой вопрос Ланс.
- Верно, дядюшка, - согласился с усмешкой племянник. И следом ответил мне: - Вы, леди, верно подметили, что я собираюсь ловить, но далеко не рыбу…
Сбросив движением бедра ставший ненужным кошель, он поднялся и растянул сеть ещё больше – она подалась легко, создавая впечатление, что демонтстрируемые размеры – далеко не предел.
- С той энергией, что впитали ваши волосы, леди, - виконт поймал мой взгляд и мягко улыбнулся, - подвергать их какому-либо воздействию оказалось чревато непредсказуемыми последствиями – ребята до сих пор не расшифровали всю совокупность заклинаний на вашей одежде по остаточным следам. Но вот применить их для защиты вашего дома – это, на мой взгляд, самое разумное и очевидное…
- Так вот чем у тебя мои студенты сегодня занимались… - протянул Ланс.
- И этим тоже, дядюшка, - сверкнул короткой улыбкой племянник. – Но о других занятиях я поведаю тебе завтра…
- Интриган… - проворчал дядюшка, но настаивать на немедленном признании не стал. – И что ты собираешься делать дальше?..
- А вот что…
Виконт прошёл к портрету своего предка, остановился в полуметре от него под заинтересованным взглядом Райза, вдохнул и, коротко размахнувшись, накинул сеть на портрет – она накрыла всё полотно и, на несколько секунд зависнув, впиталась в его поверхность.
Некоторое время не происходило ничего. Король смотрел на своего наследника – наследник смотрел на короля, напряжённо к чему-то прислушиваясь. Мы с Лансом настороженно переглянулись – и в этот момент за стенкой, в библиотеке, что-то громыхнуло, дом ощутимо вздрогнул, а в кабинете неприятно запахло гарью…
Прода от 23.07.2020, 22:32
Не сговариваясь, мы бросились к двери – стоявший дальше всех виконт каким-то странным образом оказался возле неё первым и стремительно выскочил в коридор. А Ланс придержал меня за руку, чтобы у раскрытой двери в библиотеку задвинуть за свою внезапно ставшую очень широкой спину.
В библиотеке не было огня, но разноцветный дым плавал рваными клочьями, исходя из покосившегося закрытого шкафа. Проржавевший замок не давал упасть накренившейся дверце, повисшей на одной петле, а в образовавшееся отверстие вылетала густая дымная масса, разделяясь на отдельные составляющие, устремляющиеся, против всяких законов физики, в разных направлениях…
Дядюшка с племянником, доказав в очередной раз близкую родственную связь и полное единодушие, одновременно накрыли чадящую мебель непроницаемым колпаком, после чего запасы дыма заметно уменьшились. Стараясь не дышать и для надёжности закрыв нос и рот рукавом просторного домашнего платья, я прошла к окнам, распахнув оба – чтобы странная субстанция побыстрее вылетела из помещения.
Оба родственника синхронно повернулись ко мне, кивнули и вновь сосредоточили своё внимание на злополучном шкафу, негромко перебрасываясь непонятными отрывистыми фразами. Я огляделась – кроме шкафа повреждённым оказался только пейзаж с горным озером, но от него не тянуло дымом. Только края полотна казались обугленными, да прозрачная вода необъяснимым образом помутнела.
Посмотрев на героев, сражавшихся с пожаром, если его можно так назвать – о том, кто спровоцировал такое нетипичное явление в моём доме, я старалась не вспоминать – пошла вниз. Я хорошо помнила, куда убрала накануне остатки крепкой настойки, запечатанной Гартом. Поместив на небольшой поднос фигурный бутылёк и две немаленькие стопки, подумала и добавила сыр и отварное мясо, раскрошив на тарелку одну синюю луковицу.
Пока готовила нехитрую закуску, в кухню заглянула заспанная Дия:
- Госпожа, уже утро?.. – уточнила с душераздирающим зевком. А в голосе – сплошное расстройство невыспавшегося растущего организма.
- Ещё нет, Дия. Иди, спи. Чего ты вскочила? – Я как раз раздумывала, что захватить для себя – чай или всё-таки морс?
- Мне показалось, что кто-то пришёл меня будить… - новый душераздирающий зевок был ещё тоскливее первого.
- Это дядюшка Ланс мне одно заклинание объяснял и немного увлёкся… - я всё-таки остановилась на чае и поставила небольшой чайник на подогрев. – Иди, спи, ещё ночь…
- А-а-а… - удивительно, но она поняла насчёт заклинания и даже ни о чём не переспросила – может, спросонок не уловила, о чём речь? Ага, как же! Интерес пробился даже сквозь сонную осоловелость: - А мне покажет? Я немного умею… Или оно не для всех?..
- Покажет, а пока иди спать… - я не знала, смеяться или плакать, уж очень подходящее время и ситуация – как раз для жаждущих новых знаний!..
- Спокойной ночи, госпожа… - желающий новых знаний растущий организм отправился досыпать, но спокойно подогреть чайник у меня всё равно не получилось – в кухне, зевая не менее душераздирающе, с подвыванием, появилась Магда.
- Диа, почему кровать трясётся и воняет так отвратительно?.. – она, похоже, учуяв запах, сразу побежала сюда. – Ты что – печку рано закрыла?!
- Опомнись, Магда! – Я перехватила её подозрительный взгляд на печную заслонку. – Печку топила ты сама, ты и закрывала!..
- Но почему тогда пахнет… - слегка растерялась драконица – на её висках выступали блестящие чешуйки.
- Магда, пахнет не отсюда, а из библиотеки, там Ланс с виконтом слегка перехимичили… - я без зазрения совести перенаправила её по другому адресу – и ведь ни слова неправды не сказала!..
Одарив меня пронзительным взглядом, моя подруга развернулась и исчезла так же быстро, как и появилась. Ещё раз подумав и оценив боевой настрой Магды, я добавила на поднос ещё мяса, сыра и хлеба, принесла из столовой две стопки поменьше, составила рядом с подогретым чайником, куда высыпала, не глядя, остатки «мозгопромывающего» чая, четыре кружки и понесла наверх, гадая, кого из троих застану в полном здравии, а кому придётся оказывать помощь – моральную и физическую?..
В здравии оказались все, потому что Ланс вовремя применил в отношении своей жены обездвиживающий захват, заключив её в объятия и выведя из зоны повышенного раздражения в кабинет. Просияв при виде содержимого подноса, принял его у меня, подвигнув Магду заняться разливанием чая, и мотнул мне головой, направляя в соседнюю комнату. А я так надеялась, что там обойдутся без меня…
