- Почему Ланс сказал, что вы подрались из-за меня?
- Не подрались… - виконт с лёгкой усмешкой мотнул головой. – Это я сорвался, а мой старший товарищ доходчиво объяснил мне мою неправоту…
Ну, ничего себе у них задушевные беседы!.. Я непроизвольно передёрнула плечами.
- Вы расстроились, леди? – теперь едва уловимая насмешка в его взгляде касалась меня.
- Из-за чего?..
- Из-за того, что мы не ссорились, выясняя свои права на вашу персону. Но, в утешение, - он уже с явной насмешкой подмигнул мне, - могу сказать, что сорвался я из-за вас…
Как это – «права на мою персону»? Неужели Ланс имел в виду, что они делили меня, как… как… два петуха?!. Я едва не задохнулась от негодования, но постаралась успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов.
- Я никогда не стремилась стать предметом мужского спора… - процедила я сквозь зубы. – Мне всегда казались отвратительными драки между парнями за обладание девушкой – как какой-то вещью!.. – Пришлось ещё глубоко подышать. – И Гарт просто утешал меня, не имея в виду чего-то непристойного!..
Голос всё-таки подвёл, и я сжала зубы, чтобы не устроить ещё одну истерику – на сегодня это было бы перебором… И не сразу сообразила, что уже не сижу, а стою, плотно прижатая к груди виконта, его рука тихо гладит мои плечи, а негромкий голос виновато произносит:
- Простите меня, леди, я не имел в виду, что вы или Ангарт совершали что-то предосудительное – я сорвался из-за ваших эмоций… И посчитал, что он вас обидел…
- Из-за моих эмоций?.. – я отстранилась и удивлённо посмотрела на него. – Но… мы же надели подвески… - Я потянулась, чтобы нащупать под платьем свою, но он перехватил мою руку и крепко сжал в ладони:
- Леди, я сегодня снимал и кольцо, и подвеску… - от пристального мерцающего взгляда в глаза мне сделалось не по себе. – И, хотя сам согласился на эту авантюру, готов был свернуть шею всем и каждому, начиная с Альтимаса… - Он вновь прижал меня к своей груди и глухо закончил в мои волосы: - Я так боялся, что вас обидят…
Я только растерянно засопела, не найдя, что сказать в ответ. А виконту ответ, похоже, и не требовался. Он уместил мою руку на своём плече – почему-то я не стала убирать её оттуда – и, всё так же крепко прижимая меня к себе, продолжил осторожно поглаживать мои плечи и спину. Тепло его тела, проникнув сквозь одежду, вместе с горьковато-свежим запахом подействовали на меня успокаивающе, и я понемногу расслабилась, доверяясь бережно поддерживающим и мягко касающимся крепким рукам. Закрыла глаза и прижалась щекой к ткани камзола, отрешаясь от всех мыслей…
- Прошу прощения, если помешал!.. – язвительный голос Ланса, без намёка на сожаление, ворвался в короткую паузу одного на двоих молчания – почему-то тишина и близость виконта в этот раз не пугали и не тревожили… - Но, уважаемые молодожёны, обжиматься и тискаться лучше всё-таки в спальне!..
В длинном банном халате, с полотенцем на шее, весь красный, распаренный и довольный, более ранний молодожён ехидно скалился в полуметре от нас, всё так же стоявших, прижавшись друг к другу. Виконт не торопился убирать обхватившие меня руки, а я отчего-то не пыталась вырваться – да и с чего бы? Мы не обжимались и не тискались, как предположил Ланс, а если вспомнить, сколько раз он, не обращая внимания на чьё-либо присутствие, обнимал и целовал Магду… Я прищурилась, намереваясь освежить его память, но виконт меня опередил:
- И чего тебе в помывочной не сиделось, дядюшка… - проворчал он и медленно разжал руки, отпуская меня.
- Если бы я оттуда не вышел, то мне там уже лежалось бы… - хмыкнул дядюшка, подтянул табурет, поставил рядом с табуретом своего племянника и с преувеличенно-страдальческим стоном рухнул на него. – Мне мою любимую драконицу в этой жаре не пересидеть…
- Чая налить?.. – я сделала шаг по направлению к печке, но не торопившийся отходить от меня виконт осторожно надавил ладонями на мои плечи, заставляя опуститься на стул:
- Сидите, леди, я налью.
- Лучше воды… - выдохнул Ланс. С благодарным кивком принял ковш с холодной водой, жадными глотками опустошил его, вернув племяннику, и окинул нас подозрительным взглядом: - Я что-то пропустил?..
- Ты как раз вовремя! – хмыкнул занявший свой табурет виконт и повторил недавний оскал своего дядюшки. – Моя жена сейчас пойдёт готовиться к помывке, а мы с тобой немного побеседуем. И чай попьём…
От вкрадчивых ноток, появившихся в голосе виконта, по спине у меня пролетел опасливый холодок, а в душе, напротив, зашевелились временно затаившиеся пузырьки пакостности, навеянные общением с грифонами. Поэтому я, не поведя и бровью, спокойно взяла свою кружку – чай в ней уже остыл – и медленно, небольшими глоточками, под заинтересованными взглядами дядюшки и племянника выпила полностью. Под едва слышный комментарий Ланса: «Скучно вам не будет, это точно…» - отнесла кружку вместе с тарелкой виконта в мойку. Только после этого, напустив строгий вид, предупредила:
- Мебель не ломать!.. – и вышла из кухни.
Мне вслед прилетел весёлый выкрик Ланса:
- Хомячок, завещаю похоронить меня в вашем саду под яблонями, если наша беседа закончится моей смертью!
И догнал ответ виконта:
- Дядюшка, стыдись, от твоего, напичканного проклятиями организма, все яблони в саду засохнут или сгниют!..
Что сказал на это Ланс, я уже не слушала, потому что из коридорчика, ведущего от мыльни, появилась Магда.
- Как же хорошо… - блаженно выдохнула она и насторожилась: - Ты куда, Диа?
- Я к себе. Не хочешь у меня в спальне отдышаться?
- Хочу, пожалуй… А где… - Я едва не рассмеялась – в её выразительном взгляде читался вопрос сразу об обоих родственниках.
- На кухне. – Я понизила голос до едва слышного и, сделав «страшные» глаза, пояснила: - Беседуют…
- Тогда пусть беседуют… - Магда поправила полотенце на голове и решительно направилась вверх по ступенькам. – Мы тоже побеседуем…
Вот интересно – это она от Ланса нахваталась или он от неё?.. Я вздохнула, покоряясь неизбежному, и пошла следом, обдумывая неожиданное соображение – кто пакостнее: грифоны или Магда, и кто из них возьмёт верх, случись им мериться характером?
«Ты, матушка… - Проскрипел в сознании ставший за утро знакомым голос, заставив вздрогнуть от неожиданности. – По силе характера ты нас всех за пояс заткнёшь – да только оно тебе не надо… А пока не мешай информацию считывать – нам тоже важно понять, что у тебя в доме происходит… И да – разложи комки пуха хотя бы в нескольких комнатах – нам так будет легче…»
Вот же, шпионы!.. Я ещё раз вздохнула, стараясь вспомнить, где тот самый пух, и сообразила, что так и лежит, скомканный, в кармане богатого кашемирового пальто. Так, с платьем всё понятно – а пальто откуда взялось?..
«У тебя дома висело, матушка!.. – ответил тот же голос с ворчливой интонацией в скрипуче-лязгающем неодобрении. – Не отвлекай больше!..»
Вот интересно, а у меня дома – это где? Но на этот вопрос скрипучий голос отвлекаться не стал, даже и не обругал как следует…
У себя в комнате, пока помнила, прошла в гардеробную, и вытащила из карманов несколько невесомых комочков, немедленно распушившихся на ладони. Подумала, куда положу, и оставила на комоде рядом с зеркалом – не хотелось пока объяснять Магде, откуда это и в честь чего. Она, я чувствовала, и так сейчас задаст мне кучу неудобных вопросов.
Магда с комфортом расположилась у меня на кровати. Оценив её халат, тапочки и полотенце, я попробовала сообразить, где у нас осталась её одежда. По всему выходило, что только в спальне, где сейчас поселился виконт. Но он, вроде бы, занят… Тряхнув головой, я вышла из комнаты и остановилась у двери напротив. Постояв, отвесила себе мысленного подзатыльника и напомнив, что хозяйка в доме как-никак я, открыла дверь.
В спальне было темно. Я активировала светильники и похвалила себя за то, что не пошла дальше – раскрытый, но не разобранный чемодан виконта стоял почти у самой двери. Поспешно отведя глаза от стопки мужской одежды, лежащей сверху, направилась к большому гардеробному шкафу. Так и есть! Вещи Магды лежали в том порядке, в каком мы их раскладывали. Выбрав для неё всё необходимое, сняла с вешалки одно из её любимых платьев, погасила светильники и, тихонько притворив дверь и чувствуя себя вором-взломщиком, вернулась в свою комнату к начинающей тревожиться Магде. При виде вещей в моих руках она виновато вздохнула:
- Прости, Диа, не подумала. Не могу ещё перестроиться на новые привычки…
- Я так и поняла. – Я передала ей вещи, подождала, пока она переоденется в гардеробной, и села на стул, предоставив кровать в её распоряжение.
- Диа… - Магда аккуратно намотала сухое полотенце на голову взамен отсыревшего, спрятав под ним мокрые волосы, и подняла на меня пристальный взгляд: - Ты согласилась стать женой милорда по-настоящему?..
Вот этого я ожидала меньше всего и поначалу просто пыталась сообразить, отчего Магда так решила. А она молчала, ожидая ответа. Не придумав никакого внятного объяснения, я осторожно спросила:
- А почему ты так считаешь?
Настал её черёд задуматься – впрочем, ненадолго.
- Ланс предупредил, что завтра у нас будут гости по достаточно серьёзному поводу, а следом заявился милорд с чемоданом… ты не возражала... Или я что-то поняла не так?..
Я смотрела на свою несколько растерянную подругу, и чувствовала себя так, будто мне поднесли зеркало с моим отражением в постыдный момент жизни… Ситуация очень живо напомнила мне моё ощущение обиды и недоумения, когда Ланс, Гарт и все остальные ставили меня перед каким-нибудь неприятным фактом или, озвучив часть информации, действовали вопреки моим ожиданиям. Впечатление получилось… не очень. И не в мою пользу. Потому что с Магдой я повела себя, как все эти умники – со мной, а вот она, словно в укор мне, нашла возможность прояснить ситуацию. Я же предпочитала дожидаться, когда мне всё расскажут сами – что им и в голову не приходило – и только успевала подстраиваться под неожиданно изменившиеся условия… Что ж, хороший урок, и в будущем пригодится. Но сейчас нужно исправлять последствия собственного молчания.
- Прости меня, Магда… - повинилась я. – Я повела себя по-свински, и впредь постараюсь так не делать.
- Диа, да что случилось?!. – Она разволновалась, вскочила с кровати и схватила меня за руки. – Я что-то лишнее спросила, да?.. Я больше не буду, девочка моя!..
Пока я успокоила едва не плачущую подругу, пока объяснила ей, кто вообще придумал устроить праздник и напросился в гости, времени прошло немало. Но вспомнили мы о нём, только когда в дверь осторожно поскреблась Дия с нерешительным:
- Леди Диамантис, а госпожа Магда не у вас? Её дядя Ланс ищет…
- Ой, Диа, заболтались мы!.. – потеряшка живо вскочила с кровати, подбежала к двери и резко раскрыла. За дверью обнаружились Дия и вся поисковая команда в составе дядюшки и племянника. Оценив ситуацию, Магда повернулась ко мне и уже командным голосом распорядилась: - Так, Диа, вы с Дией – мыться, а нам с Лансом пора домой. До завтра!.. – подхватила опешившего мужа под руку и, кивнув на ходу виконту, чуть не бегом увела вниз.
При виде двух одинаково удивлённых физиономий я едва не рассмеялась в голос, но, вспомнив, что время действительно позднее, мягко проговорила:
- Дия, мы сейчас пойдём с тобой отмываться, а вы, виконт, если желаете – после нас. Но сначала я проведу для вас небольшую экскурсию в нашу помывочную пристройку. – Я взяла заранее приготовленный свёрток с полотенцем и необходимыми принадлежностями и вышла из комнаты, кивнув виконту – на мгновение мне показалось, что он со странным выражением покосился на дверь своей спальни.
Показав и объяснив нехитрое устройство баньки – как называла её Магда – я выпроводила взопревшего мужчину за дверь и с облегчением стянула с себя быстро отсыревшую одежду – натоплено и в самом деле было жарко. А затем, с присоединившейся ко мне Дией, отдалась ощущению расслабляющей истомы – сказалась усталость, накопленная за день…
- Леди, а почему вы милорда не называете по имени, если он ваш муж?.. – пробился к затуманенному негой мозгу вопрос Дии. – Вот госпожа Магда с дядей Лансом друг к другу по имени обращаются…
Вот теперь мне захотелось, как утром, побиться головой обо что-нибудь твёрдое, но ничего подходящего я не нашла – не о печку же из камня биться? И что за день такой сегодня – все как сговорились высказываться по поводу моих отношений с виконтом! А отношений никаких и нет на самом деле… Или есть?.. Как это всё сложно даже для меня, а надо ещё как-то ребёнку объяснить…
- Видишь ли, Дия… - я забрала у неё из руки мягкую губку с мыльной пеной и принялась с нажимом растирать узкую спину с выпирающими лопатками. Я и Магде всегда спинку тёрла, пока Ланс не взял на себя эту обязанность. А вот к своей спине я никого не подпускала – только к волосам. – В магии существует множество различных правил и ритуалов, требующих очень точных знаний и ответственного подхода… Если нарушить какое-либо правило или по незнанию провести сложный ритуал, можно оказаться в непростой ситуации или в неожиданной связи с тем, кто участвовал в магическом действии…
- И вы с милордом нарушили какое-то правило?! – Дия извернулась и уставилась на меня блестящими от любопытства глазами.
- Хуже, Дия – мы даже не догадывались, что участвуем в ритуале… - я мягко развернула её обратно и ещё несколько раз от души потёрла худенькие плечи и тонкие лопатки.
- Разве такое возможно?.. – даже спиной она умудрилась выразить крайнее сомнение. – Ведь ритуалы – это заклинания, надписи, артефакты…
- Когда-то я считала так же… - я вложила губку в её руку и принялась наносить мыльную пену на свои волосы. – Но, как оказалось, в очень древних ритуалах важны действия и кровь производящих их наделённых магическим даром людей…
- То есть, это у вас из-за вашей крови?.. – ухватила девочка мой намёк. – И… что вы дальше будете делать?..
Хороший вопрос. Я вздохнула. И решила сказать правду.
- Я пока не знаю, Дия. Мне не хватает времени, чтобы обдумать ситуацию, потому что события несутся вскачь. А решать наобум я не привыкла…
- А милорд что говорит?.. – как-то вскользь покосилась она на меня.
- Дия… - мне разом стало смешно и неловко. – Вы же это всё обсуждали с Магдой, и не раз. Я неправа?.. – Даже сквозь слой пены стало заметно, как покраснела кожа у неё на шее. – И неужели у тебя есть сомнения насчёт намерений виконта?..
- Нет, леди… - тихо ответила девочка.
- Вот и у меня нет… - снова вздохнула я. – Но что со всем этим делать – ума не приложу. И поэтому давай не будем забивать себе голову, а просто помоемся как следует…
Отмылись мы действительно до скрипа и розового свечения. Спать захотелось зверски, но ещё нужно было прибрать на кухне, отправить недо-мужа мыться и высушить волосы… Правда, кухня оказалась прибранной, недо-муж и охранник в одном лице уже поджидал нас со свёртком своих вещей, и я, пожелав Дие сладких снов, со спокойной душой направилась в кабинет – к камину и родственникам.
Огонь в камине уже пылал. Я с признательностью взглянула на Райза и Эмберис, получила в ответ две тёплые улыбки и расслабленно плюхнулась в кресло, разматывая полотенце на голове и предвкушая спокойный часок у огня. Наивная!..
- Не подрались… - виконт с лёгкой усмешкой мотнул головой. – Это я сорвался, а мой старший товарищ доходчиво объяснил мне мою неправоту…
Ну, ничего себе у них задушевные беседы!.. Я непроизвольно передёрнула плечами.
- Вы расстроились, леди? – теперь едва уловимая насмешка в его взгляде касалась меня.
- Из-за чего?..
- Из-за того, что мы не ссорились, выясняя свои права на вашу персону. Но, в утешение, - он уже с явной насмешкой подмигнул мне, - могу сказать, что сорвался я из-за вас…
Как это – «права на мою персону»? Неужели Ланс имел в виду, что они делили меня, как… как… два петуха?!. Я едва не задохнулась от негодования, но постаралась успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов.
- Я никогда не стремилась стать предметом мужского спора… - процедила я сквозь зубы. – Мне всегда казались отвратительными драки между парнями за обладание девушкой – как какой-то вещью!.. – Пришлось ещё глубоко подышать. – И Гарт просто утешал меня, не имея в виду чего-то непристойного!..
Голос всё-таки подвёл, и я сжала зубы, чтобы не устроить ещё одну истерику – на сегодня это было бы перебором… И не сразу сообразила, что уже не сижу, а стою, плотно прижатая к груди виконта, его рука тихо гладит мои плечи, а негромкий голос виновато произносит:
- Простите меня, леди, я не имел в виду, что вы или Ангарт совершали что-то предосудительное – я сорвался из-за ваших эмоций… И посчитал, что он вас обидел…
- Из-за моих эмоций?.. – я отстранилась и удивлённо посмотрела на него. – Но… мы же надели подвески… - Я потянулась, чтобы нащупать под платьем свою, но он перехватил мою руку и крепко сжал в ладони:
- Леди, я сегодня снимал и кольцо, и подвеску… - от пристального мерцающего взгляда в глаза мне сделалось не по себе. – И, хотя сам согласился на эту авантюру, готов был свернуть шею всем и каждому, начиная с Альтимаса… - Он вновь прижал меня к своей груди и глухо закончил в мои волосы: - Я так боялся, что вас обидят…
Я только растерянно засопела, не найдя, что сказать в ответ. А виконту ответ, похоже, и не требовался. Он уместил мою руку на своём плече – почему-то я не стала убирать её оттуда – и, всё так же крепко прижимая меня к себе, продолжил осторожно поглаживать мои плечи и спину. Тепло его тела, проникнув сквозь одежду, вместе с горьковато-свежим запахом подействовали на меня успокаивающе, и я понемногу расслабилась, доверяясь бережно поддерживающим и мягко касающимся крепким рукам. Закрыла глаза и прижалась щекой к ткани камзола, отрешаясь от всех мыслей…
Прода от 26.10.2020, 13:58
- Прошу прощения, если помешал!.. – язвительный голос Ланса, без намёка на сожаление, ворвался в короткую паузу одного на двоих молчания – почему-то тишина и близость виконта в этот раз не пугали и не тревожили… - Но, уважаемые молодожёны, обжиматься и тискаться лучше всё-таки в спальне!..
В длинном банном халате, с полотенцем на шее, весь красный, распаренный и довольный, более ранний молодожён ехидно скалился в полуметре от нас, всё так же стоявших, прижавшись друг к другу. Виконт не торопился убирать обхватившие меня руки, а я отчего-то не пыталась вырваться – да и с чего бы? Мы не обжимались и не тискались, как предположил Ланс, а если вспомнить, сколько раз он, не обращая внимания на чьё-либо присутствие, обнимал и целовал Магду… Я прищурилась, намереваясь освежить его память, но виконт меня опередил:
- И чего тебе в помывочной не сиделось, дядюшка… - проворчал он и медленно разжал руки, отпуская меня.
- Если бы я оттуда не вышел, то мне там уже лежалось бы… - хмыкнул дядюшка, подтянул табурет, поставил рядом с табуретом своего племянника и с преувеличенно-страдальческим стоном рухнул на него. – Мне мою любимую драконицу в этой жаре не пересидеть…
- Чая налить?.. – я сделала шаг по направлению к печке, но не торопившийся отходить от меня виконт осторожно надавил ладонями на мои плечи, заставляя опуститься на стул:
- Сидите, леди, я налью.
- Лучше воды… - выдохнул Ланс. С благодарным кивком принял ковш с холодной водой, жадными глотками опустошил его, вернув племяннику, и окинул нас подозрительным взглядом: - Я что-то пропустил?..
- Ты как раз вовремя! – хмыкнул занявший свой табурет виконт и повторил недавний оскал своего дядюшки. – Моя жена сейчас пойдёт готовиться к помывке, а мы с тобой немного побеседуем. И чай попьём…
От вкрадчивых ноток, появившихся в голосе виконта, по спине у меня пролетел опасливый холодок, а в душе, напротив, зашевелились временно затаившиеся пузырьки пакостности, навеянные общением с грифонами. Поэтому я, не поведя и бровью, спокойно взяла свою кружку – чай в ней уже остыл – и медленно, небольшими глоточками, под заинтересованными взглядами дядюшки и племянника выпила полностью. Под едва слышный комментарий Ланса: «Скучно вам не будет, это точно…» - отнесла кружку вместе с тарелкой виконта в мойку. Только после этого, напустив строгий вид, предупредила:
- Мебель не ломать!.. – и вышла из кухни.
Мне вслед прилетел весёлый выкрик Ланса:
- Хомячок, завещаю похоронить меня в вашем саду под яблонями, если наша беседа закончится моей смертью!
И догнал ответ виконта:
- Дядюшка, стыдись, от твоего, напичканного проклятиями организма, все яблони в саду засохнут или сгниют!..
Что сказал на это Ланс, я уже не слушала, потому что из коридорчика, ведущего от мыльни, появилась Магда.
- Как же хорошо… - блаженно выдохнула она и насторожилась: - Ты куда, Диа?
- Я к себе. Не хочешь у меня в спальне отдышаться?
- Хочу, пожалуй… А где… - Я едва не рассмеялась – в её выразительном взгляде читался вопрос сразу об обоих родственниках.
- На кухне. – Я понизила голос до едва слышного и, сделав «страшные» глаза, пояснила: - Беседуют…
- Тогда пусть беседуют… - Магда поправила полотенце на голове и решительно направилась вверх по ступенькам. – Мы тоже побеседуем…
Вот интересно – это она от Ланса нахваталась или он от неё?.. Я вздохнула, покоряясь неизбежному, и пошла следом, обдумывая неожиданное соображение – кто пакостнее: грифоны или Магда, и кто из них возьмёт верх, случись им мериться характером?
«Ты, матушка… - Проскрипел в сознании ставший за утро знакомым голос, заставив вздрогнуть от неожиданности. – По силе характера ты нас всех за пояс заткнёшь – да только оно тебе не надо… А пока не мешай информацию считывать – нам тоже важно понять, что у тебя в доме происходит… И да – разложи комки пуха хотя бы в нескольких комнатах – нам так будет легче…»
Вот же, шпионы!.. Я ещё раз вздохнула, стараясь вспомнить, где тот самый пух, и сообразила, что так и лежит, скомканный, в кармане богатого кашемирового пальто. Так, с платьем всё понятно – а пальто откуда взялось?..
«У тебя дома висело, матушка!.. – ответил тот же голос с ворчливой интонацией в скрипуче-лязгающем неодобрении. – Не отвлекай больше!..»
Вот интересно, а у меня дома – это где? Но на этот вопрос скрипучий голос отвлекаться не стал, даже и не обругал как следует…
У себя в комнате, пока помнила, прошла в гардеробную, и вытащила из карманов несколько невесомых комочков, немедленно распушившихся на ладони. Подумала, куда положу, и оставила на комоде рядом с зеркалом – не хотелось пока объяснять Магде, откуда это и в честь чего. Она, я чувствовала, и так сейчас задаст мне кучу неудобных вопросов.
Магда с комфортом расположилась у меня на кровати. Оценив её халат, тапочки и полотенце, я попробовала сообразить, где у нас осталась её одежда. По всему выходило, что только в спальне, где сейчас поселился виконт. Но он, вроде бы, занят… Тряхнув головой, я вышла из комнаты и остановилась у двери напротив. Постояв, отвесила себе мысленного подзатыльника и напомнив, что хозяйка в доме как-никак я, открыла дверь.
В спальне было темно. Я активировала светильники и похвалила себя за то, что не пошла дальше – раскрытый, но не разобранный чемодан виконта стоял почти у самой двери. Поспешно отведя глаза от стопки мужской одежды, лежащей сверху, направилась к большому гардеробному шкафу. Так и есть! Вещи Магды лежали в том порядке, в каком мы их раскладывали. Выбрав для неё всё необходимое, сняла с вешалки одно из её любимых платьев, погасила светильники и, тихонько притворив дверь и чувствуя себя вором-взломщиком, вернулась в свою комнату к начинающей тревожиться Магде. При виде вещей в моих руках она виновато вздохнула:
- Прости, Диа, не подумала. Не могу ещё перестроиться на новые привычки…
- Я так и поняла. – Я передала ей вещи, подождала, пока она переоденется в гардеробной, и села на стул, предоставив кровать в её распоряжение.
- Диа… - Магда аккуратно намотала сухое полотенце на голову взамен отсыревшего, спрятав под ним мокрые волосы, и подняла на меня пристальный взгляд: - Ты согласилась стать женой милорда по-настоящему?..
Прода от 27.10.2020, 14:41
Вот этого я ожидала меньше всего и поначалу просто пыталась сообразить, отчего Магда так решила. А она молчала, ожидая ответа. Не придумав никакого внятного объяснения, я осторожно спросила:
- А почему ты так считаешь?
Настал её черёд задуматься – впрочем, ненадолго.
- Ланс предупредил, что завтра у нас будут гости по достаточно серьёзному поводу, а следом заявился милорд с чемоданом… ты не возражала... Или я что-то поняла не так?..
Я смотрела на свою несколько растерянную подругу, и чувствовала себя так, будто мне поднесли зеркало с моим отражением в постыдный момент жизни… Ситуация очень живо напомнила мне моё ощущение обиды и недоумения, когда Ланс, Гарт и все остальные ставили меня перед каким-нибудь неприятным фактом или, озвучив часть информации, действовали вопреки моим ожиданиям. Впечатление получилось… не очень. И не в мою пользу. Потому что с Магдой я повела себя, как все эти умники – со мной, а вот она, словно в укор мне, нашла возможность прояснить ситуацию. Я же предпочитала дожидаться, когда мне всё расскажут сами – что им и в голову не приходило – и только успевала подстраиваться под неожиданно изменившиеся условия… Что ж, хороший урок, и в будущем пригодится. Но сейчас нужно исправлять последствия собственного молчания.
- Прости меня, Магда… - повинилась я. – Я повела себя по-свински, и впредь постараюсь так не делать.
- Диа, да что случилось?!. – Она разволновалась, вскочила с кровати и схватила меня за руки. – Я что-то лишнее спросила, да?.. Я больше не буду, девочка моя!..
Пока я успокоила едва не плачущую подругу, пока объяснила ей, кто вообще придумал устроить праздник и напросился в гости, времени прошло немало. Но вспомнили мы о нём, только когда в дверь осторожно поскреблась Дия с нерешительным:
- Леди Диамантис, а госпожа Магда не у вас? Её дядя Ланс ищет…
- Ой, Диа, заболтались мы!.. – потеряшка живо вскочила с кровати, подбежала к двери и резко раскрыла. За дверью обнаружились Дия и вся поисковая команда в составе дядюшки и племянника. Оценив ситуацию, Магда повернулась ко мне и уже командным голосом распорядилась: - Так, Диа, вы с Дией – мыться, а нам с Лансом пора домой. До завтра!.. – подхватила опешившего мужа под руку и, кивнув на ходу виконту, чуть не бегом увела вниз.
При виде двух одинаково удивлённых физиономий я едва не рассмеялась в голос, но, вспомнив, что время действительно позднее, мягко проговорила:
- Дия, мы сейчас пойдём с тобой отмываться, а вы, виконт, если желаете – после нас. Но сначала я проведу для вас небольшую экскурсию в нашу помывочную пристройку. – Я взяла заранее приготовленный свёрток с полотенцем и необходимыми принадлежностями и вышла из комнаты, кивнув виконту – на мгновение мне показалось, что он со странным выражением покосился на дверь своей спальни.
Показав и объяснив нехитрое устройство баньки – как называла её Магда – я выпроводила взопревшего мужчину за дверь и с облегчением стянула с себя быстро отсыревшую одежду – натоплено и в самом деле было жарко. А затем, с присоединившейся ко мне Дией, отдалась ощущению расслабляющей истомы – сказалась усталость, накопленная за день…
- Леди, а почему вы милорда не называете по имени, если он ваш муж?.. – пробился к затуманенному негой мозгу вопрос Дии. – Вот госпожа Магда с дядей Лансом друг к другу по имени обращаются…
Вот теперь мне захотелось, как утром, побиться головой обо что-нибудь твёрдое, но ничего подходящего я не нашла – не о печку же из камня биться? И что за день такой сегодня – все как сговорились высказываться по поводу моих отношений с виконтом! А отношений никаких и нет на самом деле… Или есть?.. Как это всё сложно даже для меня, а надо ещё как-то ребёнку объяснить…
- Видишь ли, Дия… - я забрала у неё из руки мягкую губку с мыльной пеной и принялась с нажимом растирать узкую спину с выпирающими лопатками. Я и Магде всегда спинку тёрла, пока Ланс не взял на себя эту обязанность. А вот к своей спине я никого не подпускала – только к волосам. – В магии существует множество различных правил и ритуалов, требующих очень точных знаний и ответственного подхода… Если нарушить какое-либо правило или по незнанию провести сложный ритуал, можно оказаться в непростой ситуации или в неожиданной связи с тем, кто участвовал в магическом действии…
- И вы с милордом нарушили какое-то правило?! – Дия извернулась и уставилась на меня блестящими от любопытства глазами.
- Хуже, Дия – мы даже не догадывались, что участвуем в ритуале… - я мягко развернула её обратно и ещё несколько раз от души потёрла худенькие плечи и тонкие лопатки.
- Разве такое возможно?.. – даже спиной она умудрилась выразить крайнее сомнение. – Ведь ритуалы – это заклинания, надписи, артефакты…
- Когда-то я считала так же… - я вложила губку в её руку и принялась наносить мыльную пену на свои волосы. – Но, как оказалось, в очень древних ритуалах важны действия и кровь производящих их наделённых магическим даром людей…
- То есть, это у вас из-за вашей крови?.. – ухватила девочка мой намёк. – И… что вы дальше будете делать?..
Хороший вопрос. Я вздохнула. И решила сказать правду.
- Я пока не знаю, Дия. Мне не хватает времени, чтобы обдумать ситуацию, потому что события несутся вскачь. А решать наобум я не привыкла…
- А милорд что говорит?.. – как-то вскользь покосилась она на меня.
- Дия… - мне разом стало смешно и неловко. – Вы же это всё обсуждали с Магдой, и не раз. Я неправа?.. – Даже сквозь слой пены стало заметно, как покраснела кожа у неё на шее. – И неужели у тебя есть сомнения насчёт намерений виконта?..
- Нет, леди… - тихо ответила девочка.
- Вот и у меня нет… - снова вздохнула я. – Но что со всем этим делать – ума не приложу. И поэтому давай не будем забивать себе голову, а просто помоемся как следует…
Отмылись мы действительно до скрипа и розового свечения. Спать захотелось зверски, но ещё нужно было прибрать на кухне, отправить недо-мужа мыться и высушить волосы… Правда, кухня оказалась прибранной, недо-муж и охранник в одном лице уже поджидал нас со свёртком своих вещей, и я, пожелав Дие сладких снов, со спокойной душой направилась в кабинет – к камину и родственникам.
Огонь в камине уже пылал. Я с признательностью взглянула на Райза и Эмберис, получила в ответ две тёплые улыбки и расслабленно плюхнулась в кресло, разматывая полотенце на голове и предвкушая спокойный часок у огня. Наивная!..
