Затем пропали и они, и я закрыла глаза...
- Спи, девочка… - шепнул Райз, опустив меня на кровать в моей спальне – я поняла это, ощутив тяжесть и неповоротливость своего тела, в которое вернулась из странного путешествия – и поправил одеяло. – Ещё увидимся…
…Яркое и морозное утро царило в комнате, когда я проснулась. Полежала, прислушиваясь к себе. Чуть не запаниковала, услышав тихие причмокивания – это Хозяйка с независимым видом прихорашивалась у меня в ногах, вылизывая и без того блестящую шерсть. Вскинув на меня оранжевый взгляд, уставилась мне в глаза с непроницаемым выражением.
- Морана куда дела?.. – спросила я у неё, вспомнив про их совместные подвиги.
- М-ррр… - кошка встала, потянулась и бесцеремонно прошлась по моим ногам и животу, чтобы ощутимо боднуть в лицо.
- Довела, спит?.. – предположила я, перетаскивая её под одеяло.
- М-р… - согласилась она и замурлыкала, то выпуская, то втягивая когти и блаженно жмурясь.
Прижав тёплую вибрирующую тушку поближе, я задумалась о том, что узнала прошедшей ночью. Раздрая и обиды на слова Райза уже не было – видимо первую острую реакцию мозг пережил и отмёл, как ненужную. Зато появилось множество вопросов, главными из которых были: отчего артефакт, настроенный на кровь Ле Антов, воздействовал на всех – в том числе и на мою мать – и почему джанкарийцы так подставились с этим родом?.. Подумать над всем списком неясных моментов я не успела, потому что дверь после негромкого стука отворилась, и вошёл настороженный Винсент, одетый в служебную форму. Встретился со мной взглядом и улыбнулся:
- Доброе утро, Аманти!
- Доброе… - со смущением выговорила я, вспомнив, кто переодевал сонную меня после мыльни.
- Что-то случилось? – осведомился он с беспокойством, присаживаясь рядом на кровать. Потревоженная Хозяйка недовольно мявкнула, выбралась из-под одеяла и исчезла. Винсент проводил её взглядом и повторил: - Случилось что-то, о чём я не знаю?
- Вряд ли… - я пожала плечами. Отвечая так, я не пыталась что-то скрыть: скорее всего, история рода Ир Райз была для него настольной книгой с самого детства, и все события, вызвавшие во мне противоречивые чувства, воспринимались им как нечто само собой разумеющееся. – Даже если и случилось, то давно…
Но его интересовали не исторические события. Пристально посмотрев мне в глаза, он слегка нахмурился:
- Если давно, то разберёмся позже… - и накрыл мою ладонь, лежавшую поверх одеяла, своей: - Я спрашивал о твоём смущении.
И зачем о нём спрашивать?!. Я почувствовала, что краснею ещё сильнее и попробовала отнять ладонь – но кто мне позволил… Вместо этого Винсент опёрся о край кровати и наклонился ко мне:
- Любовь моя, обязанность мужа – заботиться о жене и оказывать помощь, когда это требуется, не дожидаясь просьб. И мне совсем не трудно было переодеть тебя для сна. – Он лукаво улыбнулся и прошептал в мои губы: - А сейчас я зашёл, чтобы пожелать тебе доброго утра и принёс часть ещё больше возросшего долга…
Прежде чем я сообразила, какой это долг возрос, его тёплые губы прижались к моим. Смущение, незнакомое волнение и странное предвкушение охватили меня. Я осторожно шевельнула своими губами, пытаясь определить для себя, какое действие можно считать поцелуем. А затем яркие, новые ощущения вытеснили все мысли…
«Если все поцелуи такие, то я понимаю, почему Магда льнула к Лансу…» - возникло в голове соображение, когда Винсент отстранился. По телу разливались жар и слабость, я шумно дышала, улавливая ещё более шумное дыхание Винсента, и от этого жар усиливался. И… хотелось ещё – в этом я призналась себе, стыдясь и не открывая зажмуренных глаз.
- Аманти, посмотри на меня… - прошептал между шумными вдохами Винсент. И добавил: - А то могу подумать, что тебе не понравилось…
- Понравилось… - рвано выдохнула я, открыв глаза. И только встретив разгорающееся сияние в ответном взгляде, поняла, что сказала.
- Мне тоже… - он поцеловал меня в уголок рта и поднялся. – Очень… И, я надеюсь, мы продолжим после визита к Альтимасу... – Ещё раз нагнулся, перевернул мою ладонь, оставив на ней губами горячий след, и подмигнул: - Хорошего дня, Аманти!..
…И я в который раз оторопело смотрю в закрытую дверь, для разнообразия – с чувством непонятного разочарования в душе…
Успокоившись, поднялась и направилась в ванную – естественные надобности заявили о себе во весь голос. Заодно, умываясь, полюбовалась на свои припухшие губы и горящие глаза и поняла, что вниз спускаться пока не стоит, если не хочу услышать неудобные вопросы.
Дело себе нашла, пока одевалась: выбор платья для визита к наставнику, чтобы поздравить его с женитьбой – очень сложная задача. Длительная. Трудоёмкая. Я так запыхалась, разбираясь с многочисленными нарядами – не помню, чтобы их было так много – что обрадовалась нахмуренной Магде.
- Что ты делаешь, Диа?.. – при виде моего занятия она ещё больше нахмурилась.
- Платье выбираю… Для Альтимаса… - пропыхтела я, пытаясь попасть крючком вешалки на высокую перекладину – ничего не выходило, а на табурете и кушетке лежало ещё несколько забракованных нарядов. – Откуда их столько?..
- Дай-ка… - Магда перехватила у меня вешалку с тяжёлым вышитым платьем и ловко пристроила на место. Только после этого ответила: - Доставили, когда вы с милордом к королю Адальберту ходили. Мы втроём быстро всё развесили… И вообще, скажи, как ты хочешь одеться, я быстрее найду.
«Быстрее» с Магдой растянулось на добрый час – у неё были одни представления о том, что мне нужно, у меня – другие. В итоге мы сошлись на наряде ярко-синего цвета с кружевным воротником и отделкой, чем-то похожем на платье Магды в день празднования её с Лансом свадьбы, только у меня он состоял из двух частей: удлинённого жакета и юбки. На ноги я выбрала из также размножившихся пар обуви невысокие меховые сапожки, украшенные по голенищу кожаными ремешками с серебряными пряжками. Уже привычное кашемировое пальто отправилось к отложенным вещам.
- Я же шла, чтобы позвать тебя завтракать, - спохватилась моя подруга, ещё раз критически оглядев выбранную одежду. – Пойдём скорее…
Я не заставила себя упрашивать, почувствовав зверский голод, и вместе с Магдой поспешила вниз. А там уже была ещё более голодная Тари – я пришла к такому выводу, увидев, как споро она работает ложкой, справляясь с большой порцией горячей каши. Меня же, как я заметила, дожидалась, остывая, обычная средняя тарелка.
- Фвивеф, Фифа!.. – прошамкала с полным ртом Тари, помахав ложкой.
- Привет, Тари, - я уселась на своё привычное место и придвинула к себе тарелку. – Тебя дома не накормили, похоже?..
- Феф, - помотала она головой, сделала глотательное движение и уже внятно произнесла: - Нет, не кормят!.. Гарт сманил Морана для проверки особняка – вместе с твоей джанкарийской охранницей, кстати! – пообещав, что там много интересного, и теперь грозится зачислить их в штат. Обоих!.. – И с возмущением добавила: - А дома есть нечего, потому что Моран устал!..
Я прикинула: чтобы довести зомби до физической усталости, нужно постараться… Это что же они с Хозяйкой проверяли?..
- Как это?.. – Дия, войдя в кухню, успела раньше меня задать вопрос. Похоже, она шла из кладовки, потому что несла в руках большой таз, заполненный продуктами. – Зомби не знают усталости – это дядя всегда повторял: «Что я – зомби, чтобы не знать усталости?!»
Она так смешно передразнила своего родственника, округлив щёки и сделав жалобные глаза, что мы не удержались от смеха.
- И, конечно, он начинал уставать, когда твоя тётя просила его помочь по хозяйству… - проворчала Магда, забрав у неё таз. – Полку, например, приколотить или стул сломанный починить…
- Да, - кивнула Дия. И с удивлением посмотрела на Магду: - А вы откуда знаете?..
Женщина с непередаваемым выражением только махнула рукой, а мы с Тари переглянулись и засмеялись сильнее. Я уверена: мы одновременно вспомнили проворовавшегося завхоза Академии – когда он был особенно нужен, его не могли обнаружить даже с поисковым артефактом. В конце концов, однажды отыскав, его всё-таки уволили…
- Вообще-то устают, - ответила Тари, отсмеявшись. – Но нужно какое-нибудь очень энергозатратное дело – вчера именно такое и нашлось для Морана и вашей кошки.
Магда с Дией посмотрели на меня, я – на Тари. И вот мы уже втроём уставились на некромантку с немым вопросом. Не став нас мучить, она в красках поведала, какие подвиги вчера совершили один нестандартный зомби и не менее нестандартная джанкарийская кошка.
Увязавшись за Гартом после того, как он за завтраком посетовал на нехватку людей и большой объём предположительно непростой проверки здания – теперь, на правах хозяина, у него появилась возможность беспрепятственно заходить, куда пожелает – непоседливая парочка покрутилась на первом этаже и в подвалах – да и юркнула в провал на месте разлетевшегося на мелкие осколки от угодившего магического заряда зеркала. После чего туда же юркнул дежурный некромант, а потом уже позвали Тари…
- Если бы не они, то фиг бы мы до этого прохода докопались… - Тари расстегнула пояс на форменных брюках, покосилась на аппетитно пахнущие оладки, вздохнула и с обречённым выражением на лице «пропадай моя талия» ухватила сразу две. Откусив от первой, продолжила: - Потому что он заблокировался после переезда Тисы. – Она остро взглянула на меня: - Именно этот, изнаночный, дом, обнаруженный добровольными помощниками, и тянул из тебя энергию…
Это я сообразила сама, сопоставив все известные факты и вспомнив, кем являлся по своей сути Рэйдинг Ле Ант. Мысль, мелькнувшая ночью после рассказанного Райзом, к утру выкристаллизовалась чётко обозначенной схемой. Теперь, по моему разумению, энергетическая подпитка «дома мёртвых» должна прекратиться, но наведываться в доступную всем часть особняка мне не хотелось по-прежнему…
- Из-за чего?.. – Дия испуганно прижала ладошку ко рту, а Магда оторвалась от процесса раскладывания продуктов на рабочем столе и шагнула ко мне.
- Из-за того, что дорогам мёртвых периодически нужна живая кровь, чтобы идущий по ним на них не остался…
Дия громко ахнула, а моя помощница нахмурилась, явно что-то сопоставив. Вот её лицо прояснилось, и она осторожно проговорила:
- Если зомби смог пройти в… «мёртвый дом» и Хозяйка тоже, то, значит, демоны там могут находиться без вреда для себя, так?
- Так, Магда, - улыбнулась ей Тари. – Но муж Тисы не был чистым демоном, и потому нуждался в живой крови. Примерно раз в полгода…
Мы с Магдой обменялись понимающими взглядами – как я и предполагала, не просто так в особняке пропадали слуги. Но куда девались их тела?
- Такой дом, служащий изнанкой, очень удобен, - Тари со вздохом отвернулась от остальных оладок и взяла чашку с чаем. – Там можно спрятать всё, что угодно, и даже опытный некромант не услышит эха…
Ещё одной тайной меньше. Оно и к лучшему.
- И много там всего спрятали? – поинтересовалась Дия. Мы с Магдой переглянулись ещё раз, но промолчали – скорее всего, очень много, но лучше не знать, сколько. И чего.
- Судя по тому, как шибануло некроизлучением – достаточно, чтобы разбираться, как минимум, год… - скривилась Тари, а я передёрнулась под тихое «Ой…» Дии. – Но я туда не полезла…
- Вам их жалко?.. – наивно прошептала девочка, шмыгая носом и хлопая намокающими ресницами.
- Я звереть начинаю, - спокойно сообщила моя подруга, - когда натыкаюсь на следы насильственной и мучительной смерти. А там всё пропитано страданием…
Ещё сильнее шмыгнув носом, Дия бросилась к себе в комнату, а мы с Магдой, проводив её взглядом, сосредоточились на Тари.
- Обязательно было доводить девочку? – укоризненно попеняла Магда.
- Девочка, по всем признакам, станет королевой, - хмыкнула некромантка и всё-таки сцапала ещё одну оладку. – Так что надо отучать от неуместного мягкосердечия, иначе Адальберту оно может боком вылезти…
В этом я с ней согласилась, как и в подозрениях насчёт будущего статуса Дии. А вот для Магды это стало неожиданностью.
- Почему вы так решили?.. – её требовательный взгляд перебежал с Тари на меня. – И она ещё маленькая, ей рано замуж!
- Никто её замуж сейчас выдавать и не собирается, - фыркнула Тари. – Сначала выучить надо и ума добавить в отношении мужчин. А интерес Адальберта не заметил бы только слепой!..
- Я заметила, - кивнула Магда. – Но подумала, что это проявление вежливости и… самый безопасный объект для ухаживаний… - она покосилась на меня: - А то у некоторых кулаки быстрые…
- И затрещины мгновенные, и язык тяжёлый! – подхватила с садистским выражением Тари. – Но это не помешало нашему королю порезвиться в отношении своего строгого дядюшки, как вы помните…
Воспоминание о выходках Адальберта сгладило остроту темы, а вернувшуюся вскоре с покрасневшими глазами Дию Магда позвала к нарезке продуктов.
- Но зачем что-то готовить? – удивилась я. – Мы же к Альтимасу в гости приглашены…
- Не просто к Альтимасу, а к нему и Бережливой Бенфис, - с ехидным смешком поправила меня Тари, - что, впрочем, разницы не составляет – у нашего ректора лишней еды никогда не водилось…
- Вот поэтому ты и наелась впрок, - поддела я, зная, что она не обидится и не решит, что ей куска пожалели. – Ещё и домой придёшь, а у тебя пусто, Моран отдыхает…
- Именно! – ухмыльнулась она. – А Моран, изменник, скорее всего, уже в особняке – вот не знаю, Тиса, благодарить тебя за такой подарок или затаить обиду с последующей страшной местью…
Я поперхнулась чаем, не ожидая ничего подобного. Прокашлялась, отодвинув заботливо занесённую для приличного хлопка руку подруги, и просипела:
- А я-то здесь с какого бока? Я особняк Тайному отделу передала, а твоего слугу твой муж из дома увёл…
- Да знаю я… - поморщилась Тари, поднимаясь и поправляя одежду. – Это у него план такой – по выживанию меня из моего домика в его дворец с огромным штатом слуг…
- Тари, они не будут тебе докучать, - попробовала я смягчить её досаду. – А покажешь им Морана – по стеночке ходить начнут…
- Угу, - кивнула она и оскалилась: - Или за ним толпой гоняться!.. А то они за время службы у Гарта не нагляделись на всякие страхи…
- Тоже верно… - я вздохнула: - Ганьку бы сюда, она бы справилась…
- Ох, Тиса… - хмыкнула Тари, но как-то грустно. – Хотя и я к ней привязалась. Вроде бы что такого – обыкновенная дворняжка…
- Ганька самая лучшая!.. – убеждённо заявила Дия, отстаивая достоинства своей любимицы. – Она маму Марека спасла!..
Я взглянула на неё и залюбовалась: глаза горят, став от недавних слёз ещё выразительней, на щеках румянец, губы решительно сжаты… Да, у Адальберта глаз стрелка – с первого взгляда оценил…
- Спасибо вам, - уже совсем весело засмеялась Тари, - но маме Марека и его сестричкам Ганька нужнее, а я за себя постоять могу. Многолюдья и суеты не люблю просто…
Это правда. Некроманты вообще не склонны к общению, а моя подруга ещё и из-за своих потерь и испытаний для всех выглядит, как нелюдимка. Это у нас она немного оттаивает. Ну и с Гартом, наверное…
- Гарт что-нибудь придумает – он же должен знать об этом, - Магда напомнила об очевидном. – А впроголодь жить неправильно. – В вопросах питания моя подруга и помощница – драконица, каких поискать! Как это я раньше не сообразила!.. Вот и сейчас она вручила взволнованной Дие нож для шинковки: - А ты держи вот, повоюй с овощами!..
- Спи, девочка… - шепнул Райз, опустив меня на кровать в моей спальне – я поняла это, ощутив тяжесть и неповоротливость своего тела, в которое вернулась из странного путешествия – и поправил одеяло. – Ещё увидимся…
…Яркое и морозное утро царило в комнате, когда я проснулась. Полежала, прислушиваясь к себе. Чуть не запаниковала, услышав тихие причмокивания – это Хозяйка с независимым видом прихорашивалась у меня в ногах, вылизывая и без того блестящую шерсть. Вскинув на меня оранжевый взгляд, уставилась мне в глаза с непроницаемым выражением.
- Морана куда дела?.. – спросила я у неё, вспомнив про их совместные подвиги.
- М-ррр… - кошка встала, потянулась и бесцеремонно прошлась по моим ногам и животу, чтобы ощутимо боднуть в лицо.
- Довела, спит?.. – предположила я, перетаскивая её под одеяло.
- М-р… - согласилась она и замурлыкала, то выпуская, то втягивая когти и блаженно жмурясь.
Прижав тёплую вибрирующую тушку поближе, я задумалась о том, что узнала прошедшей ночью. Раздрая и обиды на слова Райза уже не было – видимо первую острую реакцию мозг пережил и отмёл, как ненужную. Зато появилось множество вопросов, главными из которых были: отчего артефакт, настроенный на кровь Ле Антов, воздействовал на всех – в том числе и на мою мать – и почему джанкарийцы так подставились с этим родом?.. Подумать над всем списком неясных моментов я не успела, потому что дверь после негромкого стука отворилась, и вошёл настороженный Винсент, одетый в служебную форму. Встретился со мной взглядом и улыбнулся:
- Доброе утро, Аманти!
- Доброе… - со смущением выговорила я, вспомнив, кто переодевал сонную меня после мыльни.
- Что-то случилось? – осведомился он с беспокойством, присаживаясь рядом на кровать. Потревоженная Хозяйка недовольно мявкнула, выбралась из-под одеяла и исчезла. Винсент проводил её взглядом и повторил: - Случилось что-то, о чём я не знаю?
- Вряд ли… - я пожала плечами. Отвечая так, я не пыталась что-то скрыть: скорее всего, история рода Ир Райз была для него настольной книгой с самого детства, и все события, вызвавшие во мне противоречивые чувства, воспринимались им как нечто само собой разумеющееся. – Даже если и случилось, то давно…
Но его интересовали не исторические события. Пристально посмотрев мне в глаза, он слегка нахмурился:
- Если давно, то разберёмся позже… - и накрыл мою ладонь, лежавшую поверх одеяла, своей: - Я спрашивал о твоём смущении.
И зачем о нём спрашивать?!. Я почувствовала, что краснею ещё сильнее и попробовала отнять ладонь – но кто мне позволил… Вместо этого Винсент опёрся о край кровати и наклонился ко мне:
- Любовь моя, обязанность мужа – заботиться о жене и оказывать помощь, когда это требуется, не дожидаясь просьб. И мне совсем не трудно было переодеть тебя для сна. – Он лукаво улыбнулся и прошептал в мои губы: - А сейчас я зашёл, чтобы пожелать тебе доброго утра и принёс часть ещё больше возросшего долга…
Прежде чем я сообразила, какой это долг возрос, его тёплые губы прижались к моим. Смущение, незнакомое волнение и странное предвкушение охватили меня. Я осторожно шевельнула своими губами, пытаясь определить для себя, какое действие можно считать поцелуем. А затем яркие, новые ощущения вытеснили все мысли…
«Если все поцелуи такие, то я понимаю, почему Магда льнула к Лансу…» - возникло в голове соображение, когда Винсент отстранился. По телу разливались жар и слабость, я шумно дышала, улавливая ещё более шумное дыхание Винсента, и от этого жар усиливался. И… хотелось ещё – в этом я призналась себе, стыдясь и не открывая зажмуренных глаз.
- Аманти, посмотри на меня… - прошептал между шумными вдохами Винсент. И добавил: - А то могу подумать, что тебе не понравилось…
- Понравилось… - рвано выдохнула я, открыв глаза. И только встретив разгорающееся сияние в ответном взгляде, поняла, что сказала.
- Мне тоже… - он поцеловал меня в уголок рта и поднялся. – Очень… И, я надеюсь, мы продолжим после визита к Альтимасу... – Ещё раз нагнулся, перевернул мою ладонь, оставив на ней губами горячий след, и подмигнул: - Хорошего дня, Аманти!..
…И я в который раз оторопело смотрю в закрытую дверь, для разнообразия – с чувством непонятного разочарования в душе…
Успокоившись, поднялась и направилась в ванную – естественные надобности заявили о себе во весь голос. Заодно, умываясь, полюбовалась на свои припухшие губы и горящие глаза и поняла, что вниз спускаться пока не стоит, если не хочу услышать неудобные вопросы.
Дело себе нашла, пока одевалась: выбор платья для визита к наставнику, чтобы поздравить его с женитьбой – очень сложная задача. Длительная. Трудоёмкая. Я так запыхалась, разбираясь с многочисленными нарядами – не помню, чтобы их было так много – что обрадовалась нахмуренной Магде.
- Что ты делаешь, Диа?.. – при виде моего занятия она ещё больше нахмурилась.
- Платье выбираю… Для Альтимаса… - пропыхтела я, пытаясь попасть крючком вешалки на высокую перекладину – ничего не выходило, а на табурете и кушетке лежало ещё несколько забракованных нарядов. – Откуда их столько?..
- Дай-ка… - Магда перехватила у меня вешалку с тяжёлым вышитым платьем и ловко пристроила на место. Только после этого ответила: - Доставили, когда вы с милордом к королю Адальберту ходили. Мы втроём быстро всё развесили… И вообще, скажи, как ты хочешь одеться, я быстрее найду.
«Быстрее» с Магдой растянулось на добрый час – у неё были одни представления о том, что мне нужно, у меня – другие. В итоге мы сошлись на наряде ярко-синего цвета с кружевным воротником и отделкой, чем-то похожем на платье Магды в день празднования её с Лансом свадьбы, только у меня он состоял из двух частей: удлинённого жакета и юбки. На ноги я выбрала из также размножившихся пар обуви невысокие меховые сапожки, украшенные по голенищу кожаными ремешками с серебряными пряжками. Уже привычное кашемировое пальто отправилось к отложенным вещам.
- Я же шла, чтобы позвать тебя завтракать, - спохватилась моя подруга, ещё раз критически оглядев выбранную одежду. – Пойдём скорее…
Я не заставила себя упрашивать, почувствовав зверский голод, и вместе с Магдой поспешила вниз. А там уже была ещё более голодная Тари – я пришла к такому выводу, увидев, как споро она работает ложкой, справляясь с большой порцией горячей каши. Меня же, как я заметила, дожидалась, остывая, обычная средняя тарелка.
- Фвивеф, Фифа!.. – прошамкала с полным ртом Тари, помахав ложкой.
- Привет, Тари, - я уселась на своё привычное место и придвинула к себе тарелку. – Тебя дома не накормили, похоже?..
- Феф, - помотала она головой, сделала глотательное движение и уже внятно произнесла: - Нет, не кормят!.. Гарт сманил Морана для проверки особняка – вместе с твоей джанкарийской охранницей, кстати! – пообещав, что там много интересного, и теперь грозится зачислить их в штат. Обоих!.. – И с возмущением добавила: - А дома есть нечего, потому что Моран устал!..
Я прикинула: чтобы довести зомби до физической усталости, нужно постараться… Это что же они с Хозяйкой проверяли?..
- Как это?.. – Дия, войдя в кухню, успела раньше меня задать вопрос. Похоже, она шла из кладовки, потому что несла в руках большой таз, заполненный продуктами. – Зомби не знают усталости – это дядя всегда повторял: «Что я – зомби, чтобы не знать усталости?!»
Она так смешно передразнила своего родственника, округлив щёки и сделав жалобные глаза, что мы не удержались от смеха.
- И, конечно, он начинал уставать, когда твоя тётя просила его помочь по хозяйству… - проворчала Магда, забрав у неё таз. – Полку, например, приколотить или стул сломанный починить…
- Да, - кивнула Дия. И с удивлением посмотрела на Магду: - А вы откуда знаете?..
Женщина с непередаваемым выражением только махнула рукой, а мы с Тари переглянулись и засмеялись сильнее. Я уверена: мы одновременно вспомнили проворовавшегося завхоза Академии – когда он был особенно нужен, его не могли обнаружить даже с поисковым артефактом. В конце концов, однажды отыскав, его всё-таки уволили…
- Вообще-то устают, - ответила Тари, отсмеявшись. – Но нужно какое-нибудь очень энергозатратное дело – вчера именно такое и нашлось для Морана и вашей кошки.
Магда с Дией посмотрели на меня, я – на Тари. И вот мы уже втроём уставились на некромантку с немым вопросом. Не став нас мучить, она в красках поведала, какие подвиги вчера совершили один нестандартный зомби и не менее нестандартная джанкарийская кошка.
Увязавшись за Гартом после того, как он за завтраком посетовал на нехватку людей и большой объём предположительно непростой проверки здания – теперь, на правах хозяина, у него появилась возможность беспрепятственно заходить, куда пожелает – непоседливая парочка покрутилась на первом этаже и в подвалах – да и юркнула в провал на месте разлетевшегося на мелкие осколки от угодившего магического заряда зеркала. После чего туда же юркнул дежурный некромант, а потом уже позвали Тари…
- Если бы не они, то фиг бы мы до этого прохода докопались… - Тари расстегнула пояс на форменных брюках, покосилась на аппетитно пахнущие оладки, вздохнула и с обречённым выражением на лице «пропадай моя талия» ухватила сразу две. Откусив от первой, продолжила: - Потому что он заблокировался после переезда Тисы. – Она остро взглянула на меня: - Именно этот, изнаночный, дом, обнаруженный добровольными помощниками, и тянул из тебя энергию…
Это я сообразила сама, сопоставив все известные факты и вспомнив, кем являлся по своей сути Рэйдинг Ле Ант. Мысль, мелькнувшая ночью после рассказанного Райзом, к утру выкристаллизовалась чётко обозначенной схемой. Теперь, по моему разумению, энергетическая подпитка «дома мёртвых» должна прекратиться, но наведываться в доступную всем часть особняка мне не хотелось по-прежнему…
- Из-за чего?.. – Дия испуганно прижала ладошку ко рту, а Магда оторвалась от процесса раскладывания продуктов на рабочем столе и шагнула ко мне.
- Из-за того, что дорогам мёртвых периодически нужна живая кровь, чтобы идущий по ним на них не остался…
Прода от 04.04.2021, 12:32
Дия громко ахнула, а моя помощница нахмурилась, явно что-то сопоставив. Вот её лицо прояснилось, и она осторожно проговорила:
- Если зомби смог пройти в… «мёртвый дом» и Хозяйка тоже, то, значит, демоны там могут находиться без вреда для себя, так?
- Так, Магда, - улыбнулась ей Тари. – Но муж Тисы не был чистым демоном, и потому нуждался в живой крови. Примерно раз в полгода…
Мы с Магдой обменялись понимающими взглядами – как я и предполагала, не просто так в особняке пропадали слуги. Но куда девались их тела?
- Такой дом, служащий изнанкой, очень удобен, - Тари со вздохом отвернулась от остальных оладок и взяла чашку с чаем. – Там можно спрятать всё, что угодно, и даже опытный некромант не услышит эха…
Ещё одной тайной меньше. Оно и к лучшему.
- И много там всего спрятали? – поинтересовалась Дия. Мы с Магдой переглянулись ещё раз, но промолчали – скорее всего, очень много, но лучше не знать, сколько. И чего.
- Судя по тому, как шибануло некроизлучением – достаточно, чтобы разбираться, как минимум, год… - скривилась Тари, а я передёрнулась под тихое «Ой…» Дии. – Но я туда не полезла…
- Вам их жалко?.. – наивно прошептала девочка, шмыгая носом и хлопая намокающими ресницами.
- Я звереть начинаю, - спокойно сообщила моя подруга, - когда натыкаюсь на следы насильственной и мучительной смерти. А там всё пропитано страданием…
Ещё сильнее шмыгнув носом, Дия бросилась к себе в комнату, а мы с Магдой, проводив её взглядом, сосредоточились на Тари.
- Обязательно было доводить девочку? – укоризненно попеняла Магда.
- Девочка, по всем признакам, станет королевой, - хмыкнула некромантка и всё-таки сцапала ещё одну оладку. – Так что надо отучать от неуместного мягкосердечия, иначе Адальберту оно может боком вылезти…
В этом я с ней согласилась, как и в подозрениях насчёт будущего статуса Дии. А вот для Магды это стало неожиданностью.
- Почему вы так решили?.. – её требовательный взгляд перебежал с Тари на меня. – И она ещё маленькая, ей рано замуж!
- Никто её замуж сейчас выдавать и не собирается, - фыркнула Тари. – Сначала выучить надо и ума добавить в отношении мужчин. А интерес Адальберта не заметил бы только слепой!..
- Я заметила, - кивнула Магда. – Но подумала, что это проявление вежливости и… самый безопасный объект для ухаживаний… - она покосилась на меня: - А то у некоторых кулаки быстрые…
- И затрещины мгновенные, и язык тяжёлый! – подхватила с садистским выражением Тари. – Но это не помешало нашему королю порезвиться в отношении своего строгого дядюшки, как вы помните…
Воспоминание о выходках Адальберта сгладило остроту темы, а вернувшуюся вскоре с покрасневшими глазами Дию Магда позвала к нарезке продуктов.
- Но зачем что-то готовить? – удивилась я. – Мы же к Альтимасу в гости приглашены…
- Не просто к Альтимасу, а к нему и Бережливой Бенфис, - с ехидным смешком поправила меня Тари, - что, впрочем, разницы не составляет – у нашего ректора лишней еды никогда не водилось…
- Вот поэтому ты и наелась впрок, - поддела я, зная, что она не обидится и не решит, что ей куска пожалели. – Ещё и домой придёшь, а у тебя пусто, Моран отдыхает…
- Именно! – ухмыльнулась она. – А Моран, изменник, скорее всего, уже в особняке – вот не знаю, Тиса, благодарить тебя за такой подарок или затаить обиду с последующей страшной местью…
Я поперхнулась чаем, не ожидая ничего подобного. Прокашлялась, отодвинув заботливо занесённую для приличного хлопка руку подруги, и просипела:
- А я-то здесь с какого бока? Я особняк Тайному отделу передала, а твоего слугу твой муж из дома увёл…
- Да знаю я… - поморщилась Тари, поднимаясь и поправляя одежду. – Это у него план такой – по выживанию меня из моего домика в его дворец с огромным штатом слуг…
- Тари, они не будут тебе докучать, - попробовала я смягчить её досаду. – А покажешь им Морана – по стеночке ходить начнут…
- Угу, - кивнула она и оскалилась: - Или за ним толпой гоняться!.. А то они за время службы у Гарта не нагляделись на всякие страхи…
- Тоже верно… - я вздохнула: - Ганьку бы сюда, она бы справилась…
- Ох, Тиса… - хмыкнула Тари, но как-то грустно. – Хотя и я к ней привязалась. Вроде бы что такого – обыкновенная дворняжка…
- Ганька самая лучшая!.. – убеждённо заявила Дия, отстаивая достоинства своей любимицы. – Она маму Марека спасла!..
Я взглянула на неё и залюбовалась: глаза горят, став от недавних слёз ещё выразительней, на щеках румянец, губы решительно сжаты… Да, у Адальберта глаз стрелка – с первого взгляда оценил…
- Спасибо вам, - уже совсем весело засмеялась Тари, - но маме Марека и его сестричкам Ганька нужнее, а я за себя постоять могу. Многолюдья и суеты не люблю просто…
Это правда. Некроманты вообще не склонны к общению, а моя подруга ещё и из-за своих потерь и испытаний для всех выглядит, как нелюдимка. Это у нас она немного оттаивает. Ну и с Гартом, наверное…
- Гарт что-нибудь придумает – он же должен знать об этом, - Магда напомнила об очевидном. – А впроголодь жить неправильно. – В вопросах питания моя подруга и помощница – драконица, каких поискать! Как это я раньше не сообразила!.. Вот и сейчас она вручила взволнованной Дие нож для шинковки: - А ты держи вот, повоюй с овощами!..
