Только в основном выходы в астрал практиковали древние шаманы. От всей этой разнообразной информации мне стало не по себе. А свою ситуацию я так и не обнаружила.
Перерисовала на всякий случай все интересующие меня схемы ритуалов и, пряча книгу в выдвижной полке стола, подумала, что осмелюсь воспользоваться ими только в крайнем случае, и отправилась спать.
А утром меня ждал неприятный сюрприз. Леди Лея собственной персоной заявилась ко мне в комнату. Причем запертую мною дверь открыла запасным ключом. Стало неприятно. У меня и так совсем мало личного пространства. Комната была моей, единственным местом в доме, где я могла расслабиться и побыть одна. И тут это.
Бабуля резко дернула занавески на окнах, впуская в комнату яркий день. Я невольно зажмурилась и попыталась укрыться с головой одеялом. Но мое спасение от раннего светила было сорвано с меня одним уверенным движением и полетело на пол. Оставшись в одной тонкой кружевной рубашке, я интуитивно прикрыла руками грудь.
- Вставай, - опять этот приказной тон. - Сегодня я сама тебя переодеваю, - объяснила свое внезапное вторжение бабуля.
Я поднялась. Под пристальным взглядом ведуньи прошла в ванную, быстренько умылась и вернулась назад.
На постели меня ожидал комплект черного кружевного белья. Причем совместного.
- Надевай, - продолжала командовать леди Лея.
Взяла чудной комплект, покрутила так и сяк, пока разобралась как это нечто надевать. Бабуля долго ждать не стала. Пока я копалась, она решительно подошла и быстро завершила одевание. Застегнула на спине многочисленные крючки. Внизу тоже попыталась, но я от нее отскочила и спешно справилась с застежками сама. Ведунье мое поведение не понравилось, о чем свидетельствовали прищуренные глаза и поджатые тонкие губы.
На меня так же одели платье, плотно зашнуровали. А вот с прической бабуля возиться не пожелала. Честно говоря, я была рада, что волосами будет заниматься горничная. У Милиты получалось гораздо аккуратнее, она не выдирала с остервенением локоны, как это делала леди Лея, будто нарочно пытаясь причинить боль.
- Это зачарованное белье, - перед уходом пояснила и так очевидное бабуля. - Если вдруг кто-то попытается до него дотронуться, этого бесстыдника ожидает неприятный сюрприз.
С этими словами ведунья злобно ухмыльнулась и покинула мою комнату. А я устало опустилась на кровать.
Однако отдохнуть мне было не суждено. В закрытое окно постучали. Уже догадываясь, кого я там увижу, я с радостной улыбкой распахнула створки. На подоконник тут же прыгнул молодой княжеский сын, по совместительству очень сильный маг и мой лучший друг.
- Привет, - светло улыбнулся Сэм. - У тебя все в порядке? - с тревогой добавил он следом.
- Не совсем, - откровенно призналась. - Бабуля вчера заметила, что платье было расстегнуто. И решила, что это сделал ты, - еле слышно выдавила я.
Уши паренька вспыхнули. Я опустила глаза в пол, мне тоже было как-то неуютно. Решила, что про зачарованное белье Сэму ни за что не расскажу.
Через несколько заполненных неловким молчанием минут, паренек спохватился:
- Кали, нам нужно где-то здесь у тебя телепортационный кристалл установить!
- Давай в ванной, - предложила я.
- О, хорошая идея! - согласился Сэм.
Когда все необходимое по установке кристалла было сделано, молодой маг с озорной улыбкой сделал мне предложение:
- Пойдем на Сорике кататься.
Я рассмеялась. Конечно же от такого заманчивого предложения отказаться я не смогла.
Убедившись, что леди Лея отправилась по своим делам, мы спокойно вышли за ворота. Сэм, оглянувшись по сторонам, громко переливисто свистнул. Долго ждать не пришлось, буквально через пару минут нас накрыла тень от крыла плавно спускающегося с неба ящера.
Паренек ловко, одним плавным движением, мне на зависть, взлетел на Сорика и протянул руку. Я схватилась за нее и кое-как вскарабкалась на загривок животного, уселась впереди Сэма. Мешок, в котором лежали мои любимые брюки и рубашка, я пристроила на животе.
Оттолкнувшись сильными ногами от земли и расправив широкие кожистые крылья, ящер рванул в небо. Мой спутник легко придерживал меня за талию, пока мы набирали высоту. Но как только полет выровнялся, меня тут же отпустили. И я глянула вниз. Ух ты! Дух захватывает! Город, прямо как на карте, из одних полосок состоит. Вот с такой высоты, должно быть, план и составляют.
Я выпрямилась, придерживая вырывающийся из рук мешок. Что такое? Расслабила завязки. Из мешка сразу высунулась черная бархатная головка с навостренными ушками и безумно перепуганными глазками.
- Не бойся, Черныш, - попыталась успокоить я котика. - Нам недолго лететь. Да, Сэм?
- Угу, - отозвались из-за спины. - Скоро уже. Вон полоска леса впереди.
Мы приземлились на опушке. Паренек помог мне спуститься. Я освободила своего питомца, тот с радостным “мяв” поспешил покинуть свое укрытие и бодро умчался в чащу. Бедняжка, похоже, полеты ему все же не очень по душе.
Я подхватила одежду и потопала в кусты переодеваться. На полдороги вспомнила, что раздеться сама не смогу. Остановилась, оглянулась через плечо.
- Сэм, - жалобно как-то прозвучало.
Паренек скривился, как от тарелки фиолетинов, затем, тяжело вздыхая, приблизился ко мне.
- Как же я ненавижу все эти ваши женские штучки! - в сердцах воскликнул молодой маг.
Я виновато посмотрела на него. Сама их не люблю. Но тем не менее повернулась спиной к другу, подставляя его неумелым рукам все свои крючки и ленточки. Парень аккуратно начал все это распускать.
- Сэм, - вполголоса обратилась я к магу, - ты постарайся запомнить как там все было застегнуто, чтоб леди Лея опять на меня с расспросами не набросилась.
- Угу, - сопел за спиной паренек, отковыривая непослушные крючки.
Когда платье начало сползать с плеча, я опомнилась:
- Сэм, стой!
Друг замер. Отдернул руки. Изумленно посмотрел на меня.
- Дальше я сама, - быстро подхватила юбки и побежала в кусты.
Демоны пожри эту леди Лею! А что было бы, дотронься Сэм к этому проклятому белью?
Через несколько минут, облачившись в удобную одежду, со вздохом облегчения я вышла на полянку. Чувствую себя совсем другим человеком, свободным, вольным. Как же мне этого не хватает. Почему так все сложно?
Подошла к хмурому Сэму.
- Что с тобой такое? - спросили у меня.
- Ничего, - отмахнулась я. - Ну, показывай!
Маг недоверчиво на меня покосился. Но потом свистнул в сторону, призывая скакуна. Сорик приземлился в какой-то паре шагов от нас. Сэм схватил его за повод, протянул ремни мне.
- Смотри, здесь все просто, - начал объяснять мне друг. - Подходишь всегда с левой стороны. Правой рукой перекидываешь повод через голову на шею, левой перехватываешь, вот так. Затем ставишь левую ногу ящеру на колено. Он тебе уже помогает, видишь? Потом хватаешься правой рукой за луку, отталкиваешься, переносишь свой вес на левую ногу, перекидываешь правую. Элементарно!
М-да… левую, правую… ничего не понятно. Растерянно посмотрела на Сэма. Тот широко улыбнулся, подмигнул и съязвил:
- Смотри, показываю медленно для особо сообразительных.
Швырнула в него поводьями. Хотелось еще чем-нибудь стукнуть, жаль, под рукой ничего не было. Хотя почему ничего? Огляделась по сторонам. Вон как раз локтях в пяти от меня в траве живая мурана дрожит. За доли секунды преодолела расстояние, подхватила с земли комочек слизи и запустила им в смеющегося парня.
Ожидаемо Сэм ловко увернулся от моего снаряда и мигом вскочил на ящера. Сорик взметнулся ввысь. До меня донесся лишь веселый смех. Раздосадованная я лишь ногой топнула. А пострадавшая мурана шустро уползала в кусты.
Сэм сделал над поляной пару широких кругов и вновь посадил ящера. Подошел ко мне.
- Ну, не злись, - тепло улыбнулся вредный маг. - Ты забавная. Давай еще раз, показываю медленно.
В этот раз я смотрела внимательно и решила во что бы то ни стало научиться кататься на ящере и утереть другу нос.
- Все запомнила? - спросили у меня. - Теперь сама.
Я выдохнула. Медленно подошла. Взяла повод, оперлась ногой, подтянулась, перекинула вторую. Ух! Я на загривке! Сама! И что теперь?
- Отдай ему команду, - негромко подсказал Сэм.
- Хэ! - крикнула я и сильно сжала колени.
Кажется, я сделала что-то совсем не то, потому что ящер, как сумасшедший, рванул вбок, дернулся, встал на дыбы, захлопал крыльями. Я изо всех сил вцепилась в шею ящера в попытке удержаться на нем. Только это лишь ухудшило ситуацию. Сорик захрипел, все мускулы под чешуйчатой кожей напряглись.
Краем глаза я еще успела увидеть спешащего к нам Сэма. Он размахивал руками и что-то кричал, но я его уже не слышала. В этот миг обезумевший ящер рванул в небо, одновременно пытаясь стряхнуть меня со спины. Руки с каждой секундой слабели, и я поняла, что не удержусь. Стоило мне об этом подумать, в следующее мгновение я сорвалась и полетела вниз.
Кажется, я визжала. Падала прямо в лес на деревья. Это конец. Все что помню, это резкая боль в бедре, и что-то в последний миг затормозило мой свободный полет. Потом наступила темнота.
Пришла в себя от того, что кто-то пытается стянуть с меня штаны. Рванулась. В ноге тут же отозвалось резкой болью. Я вскрикнула и упала обратно. Надо мной склонилась растрепанная светло-русая макушка.
- Сэм, что творишь? - простонала я.
- Лежи спокойно, - парень продолжал заметно подрагивающими руками методично разрезать мою штанину. - Сильное кровотечение мне удалось остановить, но там перелом, похоже. Переломы я лечить не умею, я не целитель.
- Сэм, - жалобно позвала я, - это были мои единственные и горячо любимые штаны.
На меня посмотрели, как на умалишенную.
- Кали, ты едва не погибла, - шокировано прошептал мой друг. - Нам повезло, что Сорик недалеко тебя унес, я увидел твое падение и успел в последний момент подхватить левитацией. Мне первый раз в жизни довелось перекрывать артерии. Хорошо хоть теоретические знания имелись. А все, что тебя волнует, это испорченные штаны?!
Во все глаза смотрю на Сэма. Растрепанные волосы, в которые видимо не раз запускали пятерню. Большие, удивленные, с невероятной тревогой, карие глаза с золотистыми искорками в обрамлении густых черных ресниц. Широкие голые плечи. Должно быть, из своей рубашки он мне жгут на ногу сделал, а часть ее же использовал вместо бинтов.
- А ты красивый, - вдруг произнесла я.
Паренек замер. Потом заботливо приложил ладонь к моему холодному лбу, вопросительно посмотрел на меня.
- У тебя что, сотрясение мозга? На голове повреждений не было, - растерянно произнес мой друг.
А я внезапно как-то для себя поняла, что он действительно очень красивый. Еще слишком юный, но когда повзрослеет и осознает свою привлекательность, станет действительно мечтой всех девушек. Только пока уверенности в себе ему не хватает. Я улыбнулась и провела ладонью по его щеке.
- Кали, ты меня пугаешь, - признался парень.
И глаза такие огромные-преогромные, испуганные. Он нервно заложил прядь волос за ухо. Я улыбнулась еще шире. Парень решил, что дело совсем плохо. Достал из-за пояса фляжку, набрал воды в рот и со всего размаху выдул все это мне в лицо. Ну, это уже не смешно. Вытираясь рукавом и отплевываясь, гневно уставилась на своего друга.
- Ну вот, наконец-то, - вздохнул с облегчением Сэм. - Вот и знакомое выражение лица, теперь с тобой все в порядке?
Я невольно снова улыбнулась, но на этот раз лишь краешком губ и кивнула, в порядке, мол.
- Кали, прости меня, - вполголоса произнес молодой маг. - Не думал, что все так выйдет.
Пожала плечами. А в чем его вина? Я же сама хотела покататься. Да, опыта у меня совсем нет, но кто вообще мог предположить подобное? Разве что леди Лея. Надеюсь, она не раскидывала на меня карты.
- Больше никаких самостоятельно полетов, - хмуро произнес Сэм. - Катаешься только со мной.
Я согласно кивнула. Потом скривилась и нахмурилась.
- Что не так? - поинтересовались у меня.
- Леди Лея, - призналась я.
- Да, это проблема, - теперь и он нахмурился.
Сэм шагнул из портала со мной на руках. Осторожно ступая по плитке, покрывающей пол в ванной комнате, подошел к двери. Выглянул в щелку. Убедившись, что путь свободен, вышел и аккуратно опустил меня на кровать.
- Чем я могу тебе помочь? - осведомился мой друг.
- Ничего не нужно, уходи, - попросила я. - Я Милиту сейчас вызову, она меня переоденет.
- Я семейного целителя попрошу немедленно приехать, - пообещал Сэм.
- Спасибо.
За дверями послышались торопливые шаги.
- Уходи скорее, - заволновалась я.
Маг вскочил на подоконник и шагнул на ветку за окном. Еще каким-то образом умудрился плотно прикрыть за собой створки, когда дверь внезапно распахнулась. Я испуганно покосилась в сторону окна. За стеклом уже никого не было. Не успела я перевести дух, как от порога раздалось негодующее:
- Калиан де Вонн!
Испуганное сердце вновь бешено пустилось вскачь. Вот проклятье! Я приподнялась на постели в неудачной попытке натянуть на себя покрывало, и откинула от внезапной резкой боли.
- Как это понимать?! - неистовствовала ведунья.
- Понимаете, леди Лея, дело в том, что я… мы… - начала лихорадочно придумывать себе оправдание расстроенная я.
- Ясно, - не стала слушать мой лепет бабуля. - Сама все узнаю.
И она стремительно вылетела из комнаты, напоследок шарахнув дверью так, что посыпалась штукатурка, а я от такого резкого звука ощутимо вздрогнула.
Через некоторое время раздался тихий стук. В помещение вошла горничная, оценила мое состояние и, беспрестанно вздыхая и охая, занялась бестолковой наследницей. Меня кое-как переодели в ночную сорочку, перевязали раненую ногу и вновь уложили в постель, укрыв одеялом. Затем, подоткнув под спину подушки, Милита сказала, что вернется через несколько минут меня покормить.
Когда девушка ушла, из-под кровати высунулась любопытная черная мордочка со светящимися бирюзовыми глазками. Котик запрыгнул на постель и сперва для порядка укусил за палец, потом стал ласкаться. Будто чувствуя мою боль, прижался к раненой ноге, заскулил. Удивительно, но стало болеть гораздо меньше.
За дверью вновь послышалась уверенная поступь хозяйки дома. Мой умненький котар жалобно взглянул на меня и опять шмыгнул под кровать.
В следующее мгновение дверь распахнулась. В комнату вплыла леди Лея. И не одна. Ее сопровождал человек, которого после всех произошедших событий я меньше всего желала бы видеть. Лорд Дрейк. Сегодня он был одет в черный камзол с серебряным шитьем и серебряными же пуговицами. А манжеты белоснежной рубашки, чуть выступающие из рукавов, были заколоты искрящимися запонками с крупными камнями. Безупречно повязанный шелковый платок на шее. И тот же самый ироничный взгляд. И до меня доходит, что я снова непозволительно долго его разглядываю. Совсем смутилась.
- Кали, детка, - спасла положение бабуля. - Позволь представить тебе лорда Колина Дрейка. Он придворный маг самого Императора.
По этикету я должна была бы встать и раскланяться, приветствуя гостя, но с больной ногой особо не поприседаешь, поэтому я осталась в том же положении, что и была. Только одеяло до самого подбородка натянула. Вообще неудобно было до ужаса. Я не одета. А в моей спальне совершенно посторонний мужчина. Да к тому же сильный маг. Да еще к тому же конкретно этого мага я почему-то боюсь больше всех остальных.
Перерисовала на всякий случай все интересующие меня схемы ритуалов и, пряча книгу в выдвижной полке стола, подумала, что осмелюсь воспользоваться ими только в крайнем случае, и отправилась спать.
А утром меня ждал неприятный сюрприз. Леди Лея собственной персоной заявилась ко мне в комнату. Причем запертую мною дверь открыла запасным ключом. Стало неприятно. У меня и так совсем мало личного пространства. Комната была моей, единственным местом в доме, где я могла расслабиться и побыть одна. И тут это.
Бабуля резко дернула занавески на окнах, впуская в комнату яркий день. Я невольно зажмурилась и попыталась укрыться с головой одеялом. Но мое спасение от раннего светила было сорвано с меня одним уверенным движением и полетело на пол. Оставшись в одной тонкой кружевной рубашке, я интуитивно прикрыла руками грудь.
- Вставай, - опять этот приказной тон. - Сегодня я сама тебя переодеваю, - объяснила свое внезапное вторжение бабуля.
Я поднялась. Под пристальным взглядом ведуньи прошла в ванную, быстренько умылась и вернулась назад.
На постели меня ожидал комплект черного кружевного белья. Причем совместного.
- Надевай, - продолжала командовать леди Лея.
Взяла чудной комплект, покрутила так и сяк, пока разобралась как это нечто надевать. Бабуля долго ждать не стала. Пока я копалась, она решительно подошла и быстро завершила одевание. Застегнула на спине многочисленные крючки. Внизу тоже попыталась, но я от нее отскочила и спешно справилась с застежками сама. Ведунье мое поведение не понравилось, о чем свидетельствовали прищуренные глаза и поджатые тонкие губы.
На меня так же одели платье, плотно зашнуровали. А вот с прической бабуля возиться не пожелала. Честно говоря, я была рада, что волосами будет заниматься горничная. У Милиты получалось гораздо аккуратнее, она не выдирала с остервенением локоны, как это делала леди Лея, будто нарочно пытаясь причинить боль.
- Это зачарованное белье, - перед уходом пояснила и так очевидное бабуля. - Если вдруг кто-то попытается до него дотронуться, этого бесстыдника ожидает неприятный сюрприз.
С этими словами ведунья злобно ухмыльнулась и покинула мою комнату. А я устало опустилась на кровать.
Однако отдохнуть мне было не суждено. В закрытое окно постучали. Уже догадываясь, кого я там увижу, я с радостной улыбкой распахнула створки. На подоконник тут же прыгнул молодой княжеский сын, по совместительству очень сильный маг и мой лучший друг.
- Привет, - светло улыбнулся Сэм. - У тебя все в порядке? - с тревогой добавил он следом.
- Не совсем, - откровенно призналась. - Бабуля вчера заметила, что платье было расстегнуто. И решила, что это сделал ты, - еле слышно выдавила я.
Уши паренька вспыхнули. Я опустила глаза в пол, мне тоже было как-то неуютно. Решила, что про зачарованное белье Сэму ни за что не расскажу.
Через несколько заполненных неловким молчанием минут, паренек спохватился:
- Кали, нам нужно где-то здесь у тебя телепортационный кристалл установить!
- Давай в ванной, - предложила я.
- О, хорошая идея! - согласился Сэм.
Когда все необходимое по установке кристалла было сделано, молодой маг с озорной улыбкой сделал мне предложение:
- Пойдем на Сорике кататься.
Я рассмеялась. Конечно же от такого заманчивого предложения отказаться я не смогла.
Убедившись, что леди Лея отправилась по своим делам, мы спокойно вышли за ворота. Сэм, оглянувшись по сторонам, громко переливисто свистнул. Долго ждать не пришлось, буквально через пару минут нас накрыла тень от крыла плавно спускающегося с неба ящера.
Паренек ловко, одним плавным движением, мне на зависть, взлетел на Сорика и протянул руку. Я схватилась за нее и кое-как вскарабкалась на загривок животного, уселась впереди Сэма. Мешок, в котором лежали мои любимые брюки и рубашка, я пристроила на животе.
Оттолкнувшись сильными ногами от земли и расправив широкие кожистые крылья, ящер рванул в небо. Мой спутник легко придерживал меня за талию, пока мы набирали высоту. Но как только полет выровнялся, меня тут же отпустили. И я глянула вниз. Ух ты! Дух захватывает! Город, прямо как на карте, из одних полосок состоит. Вот с такой высоты, должно быть, план и составляют.
Я выпрямилась, придерживая вырывающийся из рук мешок. Что такое? Расслабила завязки. Из мешка сразу высунулась черная бархатная головка с навостренными ушками и безумно перепуганными глазками.
- Не бойся, Черныш, - попыталась успокоить я котика. - Нам недолго лететь. Да, Сэм?
- Угу, - отозвались из-за спины. - Скоро уже. Вон полоска леса впереди.
Мы приземлились на опушке. Паренек помог мне спуститься. Я освободила своего питомца, тот с радостным “мяв” поспешил покинуть свое укрытие и бодро умчался в чащу. Бедняжка, похоже, полеты ему все же не очень по душе.
Я подхватила одежду и потопала в кусты переодеваться. На полдороги вспомнила, что раздеться сама не смогу. Остановилась, оглянулась через плечо.
- Сэм, - жалобно как-то прозвучало.
Паренек скривился, как от тарелки фиолетинов, затем, тяжело вздыхая, приблизился ко мне.
- Как же я ненавижу все эти ваши женские штучки! - в сердцах воскликнул молодой маг.
Я виновато посмотрела на него. Сама их не люблю. Но тем не менее повернулась спиной к другу, подставляя его неумелым рукам все свои крючки и ленточки. Парень аккуратно начал все это распускать.
- Сэм, - вполголоса обратилась я к магу, - ты постарайся запомнить как там все было застегнуто, чтоб леди Лея опять на меня с расспросами не набросилась.
- Угу, - сопел за спиной паренек, отковыривая непослушные крючки.
Когда платье начало сползать с плеча, я опомнилась:
- Сэм, стой!
Друг замер. Отдернул руки. Изумленно посмотрел на меня.
- Дальше я сама, - быстро подхватила юбки и побежала в кусты.
Демоны пожри эту леди Лею! А что было бы, дотронься Сэм к этому проклятому белью?
Через несколько минут, облачившись в удобную одежду, со вздохом облегчения я вышла на полянку. Чувствую себя совсем другим человеком, свободным, вольным. Как же мне этого не хватает. Почему так все сложно?
Подошла к хмурому Сэму.
- Что с тобой такое? - спросили у меня.
- Ничего, - отмахнулась я. - Ну, показывай!
Маг недоверчиво на меня покосился. Но потом свистнул в сторону, призывая скакуна. Сорик приземлился в какой-то паре шагов от нас. Сэм схватил его за повод, протянул ремни мне.
- Смотри, здесь все просто, - начал объяснять мне друг. - Подходишь всегда с левой стороны. Правой рукой перекидываешь повод через голову на шею, левой перехватываешь, вот так. Затем ставишь левую ногу ящеру на колено. Он тебе уже помогает, видишь? Потом хватаешься правой рукой за луку, отталкиваешься, переносишь свой вес на левую ногу, перекидываешь правую. Элементарно!
М-да… левую, правую… ничего не понятно. Растерянно посмотрела на Сэма. Тот широко улыбнулся, подмигнул и съязвил:
- Смотри, показываю медленно для особо сообразительных.
Швырнула в него поводьями. Хотелось еще чем-нибудь стукнуть, жаль, под рукой ничего не было. Хотя почему ничего? Огляделась по сторонам. Вон как раз локтях в пяти от меня в траве живая мурана дрожит. За доли секунды преодолела расстояние, подхватила с земли комочек слизи и запустила им в смеющегося парня.
Ожидаемо Сэм ловко увернулся от моего снаряда и мигом вскочил на ящера. Сорик взметнулся ввысь. До меня донесся лишь веселый смех. Раздосадованная я лишь ногой топнула. А пострадавшая мурана шустро уползала в кусты.
Сэм сделал над поляной пару широких кругов и вновь посадил ящера. Подошел ко мне.
- Ну, не злись, - тепло улыбнулся вредный маг. - Ты забавная. Давай еще раз, показываю медленно.
В этот раз я смотрела внимательно и решила во что бы то ни стало научиться кататься на ящере и утереть другу нос.
- Все запомнила? - спросили у меня. - Теперь сама.
Я выдохнула. Медленно подошла. Взяла повод, оперлась ногой, подтянулась, перекинула вторую. Ух! Я на загривке! Сама! И что теперь?
- Отдай ему команду, - негромко подсказал Сэм.
- Хэ! - крикнула я и сильно сжала колени.
Кажется, я сделала что-то совсем не то, потому что ящер, как сумасшедший, рванул вбок, дернулся, встал на дыбы, захлопал крыльями. Я изо всех сил вцепилась в шею ящера в попытке удержаться на нем. Только это лишь ухудшило ситуацию. Сорик захрипел, все мускулы под чешуйчатой кожей напряглись.
Краем глаза я еще успела увидеть спешащего к нам Сэма. Он размахивал руками и что-то кричал, но я его уже не слышала. В этот миг обезумевший ящер рванул в небо, одновременно пытаясь стряхнуть меня со спины. Руки с каждой секундой слабели, и я поняла, что не удержусь. Стоило мне об этом подумать, в следующее мгновение я сорвалась и полетела вниз.
Кажется, я визжала. Падала прямо в лес на деревья. Это конец. Все что помню, это резкая боль в бедре, и что-то в последний миг затормозило мой свободный полет. Потом наступила темнота.
***
Пришла в себя от того, что кто-то пытается стянуть с меня штаны. Рванулась. В ноге тут же отозвалось резкой болью. Я вскрикнула и упала обратно. Надо мной склонилась растрепанная светло-русая макушка.
- Сэм, что творишь? - простонала я.
- Лежи спокойно, - парень продолжал заметно подрагивающими руками методично разрезать мою штанину. - Сильное кровотечение мне удалось остановить, но там перелом, похоже. Переломы я лечить не умею, я не целитель.
- Сэм, - жалобно позвала я, - это были мои единственные и горячо любимые штаны.
На меня посмотрели, как на умалишенную.
- Кали, ты едва не погибла, - шокировано прошептал мой друг. - Нам повезло, что Сорик недалеко тебя унес, я увидел твое падение и успел в последний момент подхватить левитацией. Мне первый раз в жизни довелось перекрывать артерии. Хорошо хоть теоретические знания имелись. А все, что тебя волнует, это испорченные штаны?!
Во все глаза смотрю на Сэма. Растрепанные волосы, в которые видимо не раз запускали пятерню. Большие, удивленные, с невероятной тревогой, карие глаза с золотистыми искорками в обрамлении густых черных ресниц. Широкие голые плечи. Должно быть, из своей рубашки он мне жгут на ногу сделал, а часть ее же использовал вместо бинтов.
- А ты красивый, - вдруг произнесла я.
Паренек замер. Потом заботливо приложил ладонь к моему холодному лбу, вопросительно посмотрел на меня.
- У тебя что, сотрясение мозга? На голове повреждений не было, - растерянно произнес мой друг.
А я внезапно как-то для себя поняла, что он действительно очень красивый. Еще слишком юный, но когда повзрослеет и осознает свою привлекательность, станет действительно мечтой всех девушек. Только пока уверенности в себе ему не хватает. Я улыбнулась и провела ладонью по его щеке.
- Кали, ты меня пугаешь, - признался парень.
И глаза такие огромные-преогромные, испуганные. Он нервно заложил прядь волос за ухо. Я улыбнулась еще шире. Парень решил, что дело совсем плохо. Достал из-за пояса фляжку, набрал воды в рот и со всего размаху выдул все это мне в лицо. Ну, это уже не смешно. Вытираясь рукавом и отплевываясь, гневно уставилась на своего друга.
- Ну вот, наконец-то, - вздохнул с облегчением Сэм. - Вот и знакомое выражение лица, теперь с тобой все в порядке?
Я невольно снова улыбнулась, но на этот раз лишь краешком губ и кивнула, в порядке, мол.
- Кали, прости меня, - вполголоса произнес молодой маг. - Не думал, что все так выйдет.
Пожала плечами. А в чем его вина? Я же сама хотела покататься. Да, опыта у меня совсем нет, но кто вообще мог предположить подобное? Разве что леди Лея. Надеюсь, она не раскидывала на меня карты.
- Больше никаких самостоятельно полетов, - хмуро произнес Сэм. - Катаешься только со мной.
Я согласно кивнула. Потом скривилась и нахмурилась.
- Что не так? - поинтересовались у меня.
- Леди Лея, - призналась я.
- Да, это проблема, - теперь и он нахмурился.
***
Сэм шагнул из портала со мной на руках. Осторожно ступая по плитке, покрывающей пол в ванной комнате, подошел к двери. Выглянул в щелку. Убедившись, что путь свободен, вышел и аккуратно опустил меня на кровать.
- Чем я могу тебе помочь? - осведомился мой друг.
- Ничего не нужно, уходи, - попросила я. - Я Милиту сейчас вызову, она меня переоденет.
- Я семейного целителя попрошу немедленно приехать, - пообещал Сэм.
- Спасибо.
За дверями послышались торопливые шаги.
- Уходи скорее, - заволновалась я.
Маг вскочил на подоконник и шагнул на ветку за окном. Еще каким-то образом умудрился плотно прикрыть за собой створки, когда дверь внезапно распахнулась. Я испуганно покосилась в сторону окна. За стеклом уже никого не было. Не успела я перевести дух, как от порога раздалось негодующее:
- Калиан де Вонн!
Испуганное сердце вновь бешено пустилось вскачь. Вот проклятье! Я приподнялась на постели в неудачной попытке натянуть на себя покрывало, и откинула от внезапной резкой боли.
- Как это понимать?! - неистовствовала ведунья.
- Понимаете, леди Лея, дело в том, что я… мы… - начала лихорадочно придумывать себе оправдание расстроенная я.
- Ясно, - не стала слушать мой лепет бабуля. - Сама все узнаю.
И она стремительно вылетела из комнаты, напоследок шарахнув дверью так, что посыпалась штукатурка, а я от такого резкого звука ощутимо вздрогнула.
Через некоторое время раздался тихий стук. В помещение вошла горничная, оценила мое состояние и, беспрестанно вздыхая и охая, занялась бестолковой наследницей. Меня кое-как переодели в ночную сорочку, перевязали раненую ногу и вновь уложили в постель, укрыв одеялом. Затем, подоткнув под спину подушки, Милита сказала, что вернется через несколько минут меня покормить.
Когда девушка ушла, из-под кровати высунулась любопытная черная мордочка со светящимися бирюзовыми глазками. Котик запрыгнул на постель и сперва для порядка укусил за палец, потом стал ласкаться. Будто чувствуя мою боль, прижался к раненой ноге, заскулил. Удивительно, но стало болеть гораздо меньше.
За дверью вновь послышалась уверенная поступь хозяйки дома. Мой умненький котар жалобно взглянул на меня и опять шмыгнул под кровать.
В следующее мгновение дверь распахнулась. В комнату вплыла леди Лея. И не одна. Ее сопровождал человек, которого после всех произошедших событий я меньше всего желала бы видеть. Лорд Дрейк. Сегодня он был одет в черный камзол с серебряным шитьем и серебряными же пуговицами. А манжеты белоснежной рубашки, чуть выступающие из рукавов, были заколоты искрящимися запонками с крупными камнями. Безупречно повязанный шелковый платок на шее. И тот же самый ироничный взгляд. И до меня доходит, что я снова непозволительно долго его разглядываю. Совсем смутилась.
- Кали, детка, - спасла положение бабуля. - Позволь представить тебе лорда Колина Дрейка. Он придворный маг самого Императора.
По этикету я должна была бы встать и раскланяться, приветствуя гостя, но с больной ногой особо не поприседаешь, поэтому я осталась в том же положении, что и была. Только одеяло до самого подбородка натянула. Вообще неудобно было до ужаса. Я не одета. А в моей спальне совершенно посторонний мужчина. Да к тому же сильный маг. Да еще к тому же конкретно этого мага я почему-то боюсь больше всех остальных.
