Несмотря на её предыдущее заявление. Заказ " Потанцуй со мной, Кейт Бишоп " - это не то, от чего она может отказаться. Не с этими глазами, устремлёнными на неё снизу вверх, и с такой близкой раскрасневшейся кожей. Не с Еленой в этом топе. Она допивает свой напиток.
Елена с улыбкой смотрит на неё. "Тебе не обязательно было этого делать".
"Я знаю", - говорит Кейт немного поспешно и берет ее за руку.
Елена тянет её за собой, останавливаясь где-то посередине, чтобы оглядеть Кейт с ног до головы. Майка на ней уже потемнела от пота, облегающая, с ребристыми краями. Она облегает тело так, как она раньше не задумывалась, открывая её голые руки и сильные плечи, натренированные годами натягивания тетивы и падений. Кейт ловит на себе взгляд Елены, и по коже пробегают мурашки.
Елена едва заметно облизывает губы и тянется к талии Кейт. От этого прикосновения у Кейт кружится голова, но в то же время она обретает гармонию. Танцпол поглощает их целиком. Медленно мигают огни, воздух наполняется жаром и движением. Музыка переходит в ритмичную и глубокую, синтезаторную и басовую, от которой у Кейт гудит сердце и туманится разум.
Она на секунду отпускает его, двигаясь против убийцы. Будь это другая девушка в другом клубе, она бы без проблем так танцевала. Но Елена - не какая-нибудь девчонка .
Рост Кейт кажется особенно заметным, и, учитывая их позу, Елена слегка приподнимает подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. Её руки скользят по бокам Кейт, скользя вверх и вниз по ткани и открытой коже, оценивая, насколько комфортно лучнице, прежде чем повернуться и прижаться спиной к её груди. У Кейт перехватывает дыхание.
Она позволяет рукам найти бёдра Елены, её пальцы касаются пояса её брюк. Их тела начинают двигаться в такт музыке - медленно, размеренно, плавно.
К большому разочарованию Кейт, Елена оборачивается, и брюнетка чувствует ее дыхание, чувствует ее смех у своей ключицы, когда Кейт слегка наступает ей на ногу.
Где-то в хаосе света, звука и алкоголя, в голове у неё звучит её голос, громкий и трезвый. Ты пьян . Ты пьян, и она прекрасна, и она твоя подруга, и это ничего не значит.
Ей всё равно хочется прижаться лбом к лбу Елены и сделать какую-нибудь глупость. Они смеются. Они потеют.
Елена подходит ближе, не отрывая от нее глаз, и Кейт чувствует, как учащается пульс, когда девушка проводит рукой по груди Кейт и прижимает ладонь к ее бьющемуся сердцу.
"Ты в порядке?" - спрашивает Елена, едва слышно из-за музыки.
Кейт слишком быстро кивает. "Я в порядке".
Она улыбается. Елена улыбается в ответ. Они продолжают танцевать, и Кейт выдыхает, не осознавая, что задержала дыхание, позволяя себе поддаться музыке и женщине, прижавшейся к ней.
ххх
Как и было обещано, Елена приходит к Кейт с пиццей, открывает дверь своим ключом и видит, что Кейт уже сидит на диване, а по телевизору идет какая-то банальная романтическая комедия.
"Пахнет потрясающе".
"Я знаю", - говорит она из кухни, роясь в холодильнике Кейт.
Кейт догадывается, что она ищет. "Это на прилавке".
Елена берет два разных вида острого соуса, кладет их на диван рядом с Кейт и открывает коробку с едой.
"Острый соус на пицце?" - спрашивает она, хватая кусок.
Елена делает то же самое, поливая свой шрирачей. "Да. Вкусно".
У Кейт набит рот, когда она спрашивает: "Это особенность Елены или Чёрной Вдовы? Вам всем хочется остренького?" Она откусывает ещё кусочек, почти доедая первый.
"Не знаю", - говорит она, задумавшись на секунду. " Думаю, это что-то из разряда "Елены ".
Брюнетка берёт стакан воды, выпивает залпом и, задыхаясь, откидывается на диване: "Чёрт. Я была голодна. Пицца - отличное решение". Она тянется за двумя ломтиками, складывает их вместе, как сэндвич, и откусывает два огромных куска.
"Кейт! Ага! Не ешь слишком быстро! Хватит тебя одного раза помыть".
Кейт замолкает... "Убирать меня?!!" Она в ужасе смотрит на Елену.
ххх
Дверь клуба захлопывается за ними, обрывая музыку, словно сон закончился. Город становится тише - мимо мелькают автомобильные фары, над головой гудят уличные фонари. Для большинства дел уже слишком поздно, для большинства - слишком рано. Промежуточные часы.
Кейт слегка покачивается, крепко скрестив руки на груди, её топ не спасает от холода, она просто рада, что джинсы плотные. Она не надела пальто обратно. Она даже не помнит, где его оставила. Мысли путаются.
Елена стоит рядом, но не трогает ее - просто идет рядом, наблюдая краем глаза.
Они находятся всего в квартале от квартиры Кейт, когда это происходит.
Кейт резко останавливается на обочине, её лицо искажается. "Подожди".
Елена оборачивается. "Кейт?"
"Я..." И всё кончено. Кейт резко наклоняется вперёд, опираясь одной рукой на кирпичную стену, другой на колено, и её рвёт на тротуар. В этом нет ничего изящного. Просто грубая, непроизвольная путаница от переизбытка: слишком много алкоголя, слишком много эмоций, слишком много попыток притвориться, что всё хорошо. Её счастливое, пьяное, танцевальное состояние скатывается; она чувствует это - конец четверти выпивки.
Елена без колебаний подходит: "О нет", - смеётся она с жалостью, оттягивая волосы Кейт назад, нежно придерживая их одной рукой, а другую кладя между лопаток. Кейт не вздрагивает. "Лучше снаружи, чем внутри, епископ".
Кейт кашляет, сплевывает и вытирает рот тыльной стороной ладони. Глаза у неё стеклянные, и не только от рвоты. "Боже. Прости меня".
"Не глупи, - говорит Елена. - Ты очень пьян, да ещё и американец, и у тебя нет сил держаться со мной всю ночь. Бывает".
Кейт еще на мгновение прислоняется к стене, часто дыша.
Елена предлагает ей руку, но Кейт неуверенно идет вперед, и Елена умело обхватывает Кейт за талию, ведя ее вверх по лестнице, через дверь и в квартиру, не говоря ни слова.
Внутри Лаки поднимает голову с дивана и снова погружается в сон.
Кейт бормочет что-то бессвязное о воде, а Елена просто легонько подталкивает ее в сторону спальни.
"Сначала постель. Потом вода".
Она заходит в свой шкаф, сбрасывает верхнюю одежду и хватает первую попавшуюся рубашку, совершенно не обращая внимания на присутствие Елены, которая, надевая рубашку, любуется ее мускулистой спиной.
Кейт драматически падает на матрас, спутавшись, её конечности свисают с края. Она уже почти сняла туфли, одна всё ещё на ней, другая уже отлетела через всю комнату, когда Елена опускается на колени у кровати и стаскивает последнюю, ставя её на пол. Она накрывает Кейт одеялом, находя состояние девушки как минимум забавным, как максимум - очень милым.
Кейт полуприкрыла глаза, едва приоткрыв их. "Ты уходишь?" - спрашивает она, надеясь, что ответ будет "нет".
Елена колеблется всего на мгновение. "Да".
Кейт вяло кивает и снова тяжело зажмуривает глаза. "Ладно. Кажется, я умру. Я больше никогда не буду с тобой пить".
Елена убирает прядь волос со лба Кейт и усмехается: "Ты не умрёшь".
И вот она уходит, её шаги по полу тихие. Она не оглядывается. Дверь за ней захлопывается.
Комната кружится, Кейт лежит неподвижно. Тело её тяжёлое, грудь впалая. Лаки запрыгивает на кровать и сворачивается рядом с ней калачиком. Она уткнулась лицом в подушку, перед глазами проплывают образы Елены в цветном свете, прежде чем её настигает сон.
Глава 3 : Кто-то
Примечания:
Боже мой, это что, сюжет начинается в конце?
Текст главы
Они идут по парку с бубликами в руках из любимого магазина Кейт.
"Боже мой. Мой первый год в колледже..." Она проглатывает еду. "Мы так быстро катались на санках с этой горы".
"Кататься на санках? Будучи взрослой женщиной в колледже?"
"Мне было восемнадцать... и никто не бывает слишком старым для катания на санках".
Елена усмехается.
Кейт удивленно поднимает брови, с недоумением глядя на негатив Елены. "Что, не говори мне, что ты там никогда не была?!"
"Да!" Она отводит взгляд. "Когда я была совсем маленькой. Потому что это для детей".
"Пошли". Она хватает блондинку за руку в перчатке, тянет её к вершине холма, а затем, неожиданным для Елены движением, снимает пластиковую крышку с мусорного бака. "Можешь этим воспользоваться! Тебе даже санки не понадобятся".
"Я не пойду кататься на санках". Её лицо, кажется, не дрогнуло, но Кейт приходится попытаться.
"Катание на мусорных санках! Мы раньше именно так это называли!" - смеётся Кейт, всё ещё держа крышку.
"Там даже настоящего снега не осталось!" Она энергично показывает на покрытый травой коричневый холм, покрытый лишь небольшим слоем снега.
"Он вам не нужен! На самом деле, когда вокруг только лёд, едешь быстрее".
"Кейт, у меня дела. Я не..."
"Какие вещи?"
"Важные вещи".
"Нет, ты не знаешь, ты здесь, со мной. Почему ты так странно себя ведёшь?"
"Я воинственная. Это моя привычка". Кейт хмурится и смотрит на неё большими голубыми глазами, словно обиженная на Елену. "Ладно! Ладно". Она сдаётся, бормоча себе под нос какое-то ругательство. "Дай мне крышку. Это так глупо... и у меня тут, чёрт возьми, щенячьи глазки".
Брюнетка ухмыляется: "Просто сядь на крышку и..."
"Я умею кататься на санках!"
Кейт поднимает руку в знак капитуляции и отступает назад, пока Елена садится на пластиковый круг и готовится к восхождению на вершину холма. Поездка идёт гладко, пока группа маленьких детей на разноцветных дисках не подхватывает ту же идею, только едет быстрее и меньше обращает внимания на других саночников. Кейт замечает их, приближающихся из-за спины блондинки, раньше неё.
"Елена!" - кричит она вниз. "Повернись! Повернись!"
Она резко отклоняется от курса, едва избежав столкновения с детьми, и врезается прямо в заснеженные кусты. Раздаётся приглушённый стук, за которым следуют крики на двух языках. Группа испуганных зевак наблюдает, как Елена выскакивает из кустов, словно разъярённый снежный гремлин, ругаясь по-русски.
Кейт бежит вниз по небольшому холму и, увидев Елену растрепанной, злой, но невредимой, сгибается пополам, ее волосы падают на плечи, и она хрипит от смеха.
"Ты сказала "повернись"!" - кричит Елена, вытаскивая веточки, застрявшие в ее шапке, а Кейт только смеется.
"Боже мой, я не могу дышать, это было так потрясающе". Она пытается отдышаться, но безуспешно.
"Ты же знаешь, я могу убить тебя, когда захочу, епископ".
"Ой, да ладно. Я только что наблюдал, как " самый грозный в мире убийца детей " был побеждён группой детсадовцев!"
Елена смотрит на неё свирепо, и это почти пугает Кейт, заставляя её прекратить поддразнивания. "Что я тебе говорила про акцент, Кэтрин?"
" Это ужасно. Совсем не похоже на то , как я говорю", - снова говорит она, неловко передразнивая.
"Ты думаешь, ты такой смешной".
"По-моему, я уморителен ", - ухмыляется Кейт, продолжая говорить голосом. " Хочешь согреться, пойдём борщ сварим, товарищ? "
Елена даже не отвечает. Она бросается вперёд. Кейт визжит и пытается бежать, но слишком поздно - Елена врезается ей в ноги, и они обе тяжело падают на тонкий слой снега. Они кувыркаются в вихре падающих конечностей и холодного воздуха. Кейт визжит и смеётся, а Елена рычит, притворно угрожая.
Елена быстро берет верх, садясь на Кейт верхом и прижимая ее руки к себе; обе они тяжело дышат и раскраснелись.
"Ладно! Ладно!" - Кейт, запыхавшись, широко улыбается, и в её голосе всё ещё слышится полусмешок. Она поднимает взгляд от земли и видит над собой сияющее, гордое лицо Елены. Деревья и облака застилают фон, и ей бы хотелось сделать снимок. "Больше никакого акцента".
"И ты больше никогда не будешь насмехаться надо мной и над славной родиной?" - говорит Елена, щедро и щедро накладывая на себя национальную гордость. Она говорит точь-в-точь как её отец.
"Я торжественно клянусь уважать ваше ужасающее восточноевропейское наследие", - говорит Кейт с напускной серьезностью.
Елена прищурилась. "Ты сейчас издеваешься надо мной. Я знаю!"
"Обещаю!" - смеётся Кейт. "Обещаю. Больше не буду". Она тяжело дышит, переводя дух на твёрдой земле. "Ты победила. Я сдаюсь на милость чёрной вдовы". В этот момент, несмотря на своё положение, Кейт не находит её пугающей. Из-под шапочки торчат светлые пряди волос, в которых всё ещё застряли несколько комочков грязи и льда.
На мгновение они оба замирают, холодный снег облепляет их и разделяет, их дыхание ощущается в зимнем воздухе. Руки Елены в перчатках слегка ослабляют хватку на запястьях Кейт. Она всё ещё сверху, обхватив ногами её бока, и близость охватывает их обоих одновременно.
Кейт сглатывает. Елена ухмыляется, но теперь за этой ухмылкой скрывается что-то более мягкое. "Тебе повезло, что ты мне нравишься, Кейт Бишоп".
Она ухмыляется в ответ. "Да, ну. Я очень обаятельная".
"Ты очень глупый", - возражает Елена, но не двигается с места.
Пауза - проблеск чего-то невысказанного - и Елена резко спрыгивает с неё, со стоном перекатываясь на спину в снегу, глядя на чистое небо. "У меня снег в штанах".
Кейт снова разражается смехом, а Елена толкает ее в бок.
ххх
Два дня спустя Елена пинает пустую коробку из-под хлопьев по полу в доме Кейт: "Ты живешь как разведенный енот".
Кейт бросает в неё носком, когда та пытается сложить бельё. "Зима выдалась тяжёлая".
Елена держит в руках новое стекло вместо окна, которое она разбила на прошлой неделе.
После этого они пьют пиво, сидя на полу, и делят порцию макарон с сыром из коробки, которая, по словам Елены, по-прежнему является единственной относительно настоящей едой, которая есть у Кейт во всей квартире.
К середине недели Елена появляется с пакетом продуктов. На улице впервые за тридцать пять градусов, поэтому невысокая блондинка надевает джинсы и укороченный топ, радуясь, что "наконец-то весна". Кейт же просто таращится, цепляясь за худи, которое её эмоционально поддерживает, и жалуется, даже находясь в помещении... что на улице всё ещё слишком холодно.
Елена ставит пакеты на стойку. Её цель на вечер - воспользоваться кухней Кейт (на самом деле, очень хорошей), чтобы приготовить еду и разложить продукты.
"Тебе не обязательно было этого делать". Кейт отрывает взгляд от ноутбука, где она сидит, скрестив ноги, у пожарной лестницы, и видит два коричневых пакета с едой. "Я собиралась пойти в магазин".
"Нет. Не была". Она смотрит на коробку с едой на вынос на столе и пакетики с овсянкой, оставленные у раковины. "Тебе нужны витамины", - говорит она, выхватывая из холодильника Кейт печальное... заплесневелое яблоко и отправляя его прямо в мусорку. "Ты заболеешь цингой".
"Ладно. Это преувеличение".
Елена с вызовом приподнимает бровь, упирается рукой в бок и открывает почти пустой холодильник. "Что ты сегодня ел?"
Кейт на секунду задумывается. "Пицца..."
