– Дура ты, Дань, - добродушно добавил парень, застёгивая лямки ремня у меня на груди.
Арбалет был тяжёлым. Я пару раз подпрыгнула, привыкая к новой диковине на своём теле. Не видеть её воочию было ещё неприятнее, чем просто ощущать.
- Ничего ведь не заметно, да? – спросила на всякий случай.
- Лямка перетягивает твою куртку, но если специально не приглядываться, то незаметно.
- Хорошо. - Я вздохнула. – Ну что, идём?
- Я смотрю, тебе прямо не терпится, - покачал головой Нейт, но спустя мгновение кивнул. – Герви, если мы не вылетаем из окна, беги, понял? Не геройствуй.
Парень в ответ кивнул.
Честно говоря, мне казалось, что уж Герви точно будет волноваться. Но он был на удивление спокоен. То ли так хорошо притворялся, то ли был уверен, что всё получится…
Тряхнув головой, отогнала ненужные мысли прочь, сосредоточившись на предстоящем задании.
Мы вновь обошли улицу по кругу.
Здание Академии вписывалось в общую канву и чуть ли не соприкасалось боковыми стенами с рядом стоящими постройками. Кстати, судя по всему, одной из таких построек была школа. И выглядела она куда лучше: высокое, в четыре этажа, белое здание, с красивыми клумбами перед главным входом, который было видно издалека. А вот главный вход в театр пришлось поискать. Обнаружился он с торца здания.
Я приготовилась играть роль автора гениальной пьесы, натянула на губы улыбку, даже начала шагать чуть шире, но как только мы подошли ко входу, наш с Нейтом продуманный план потерпел крах.
У входа столпилась куча народа, и это были явно не зрители, явившиеся на спектакль, как мне показалось ранее. У самих дверей стояла довольно длинная очередь, но множество людей рассосалось и по самому двору.
Мы с Нейтом озадаченно переглянулись.
- Эй, а что тут такое происходит? - Я обратилась к первому попавшемуся парню, который стоял ко мне ближе всех.
Он был довольно упитанным, с небольшой щетиной на пухлых щеках. На нём были чёрные кожаные штаны, чёрная кожаная куртка и из-под нееёвыглядывала чёрная майка, а в ухе торчало что-то металлическое.
- Пробы, - скупо отозвался тот и совсем неэстетично сплюнул слюну на землю.
- Пробы на что? – уточнил Нейт.
- На анализы, имбецилы вы недоразвитые, - саркастически отозвался странный парень, причем такое завуалированное оскорбление действительно оскорбило по самое некуда. - На спектакль, конечно!
- А кто требуется? – словно не замечая острой неприязни, спокойно спросил Нейт.
- О Пресвятые Покровители, - вздохнул парень, чем пробудил во мне дикое желание кого-нибудь убить. Вернее, кое-кого. – За что Ты послал ко мне этих пришибленных? Вы что, Великие Актеры, чтобы интересоваться, кто требуется? Идите на пробы и пробуйтесь, пни лесные, что б вас.
Я посмотрела на это нечто таким убийственным взглядом, что Нейт поспешно схватил меня под локоть и утащил поближе к входу, сдержанно сказав неприятному типу:
- Спасибо.
- Да что б вам провалиться! - не остался в долгу тот.
Я резко обернулась и показала этому нахалу очень неприличный знак рукой. Но неожиданно мне в ответ ухмыльнулись и подмигнули.
Подумав, что совершенно не разбираюсь в современной молодежи, постаралась сделать вид, что ничего не заметила и переключила внимание на очередь.
Нейт громко спросил:
- Кто последний?
Никто не ответил, но несколько человек недоумённо начали искать кого-то в толпе.
- Кто последний? – сдержанно повторил вопрос Нейт.
И снова тишина, но на этот раз головой покрутило уже больше людей.
- КТО ПОСЛЕДНИЙ?!
Какая-то блондинка, сидевшая на одной из лавочек, удивлённо встрепенулась, отвлекаясь от разговора с подружкой, и, похлопав глазами, сказала:
- Я!
- Мы за вами.
- Мы за ней? – прошипела я, хватая Нейта под руку и отводя чуть в сторону. – Ты хочешь пойти на пробы?
- А у нас есть выбор?
- Но я ведь… я не умею играть в спектаклях.
- Ты думаешь, кто-то из них умеет?
- Но я не актриса, - выдавила слабым голосом.
- От тебя не требуется играть, нам просто нужно попасть внутрь. – Голос парня стал ободряющим.
- Ладно, дождёмся своей очереди, а дальше что? Сразу пойдём искать кабинет заведующего?
- Ну да.
- А если его не окажется на месте?
- Это будет очень плохо.
Я уставилась в землю и ненароком начала разглядывать босые ступни Нейта.
- Слушай, тебе не холодно? – просто не смогла сдержаться.
- Дань, - вздохнул парень, - тебе самой не надоело спрашивать? Нет, мне не холодно.
- Ну просто… если тебе всё же холодно, то совсем не обязательно терпеть это…
- Мне не холодно.
- … даже если ты хочешь произвести впечатление.
- Что? – Нейт недоуменно уставился на меня.
Я закусила губу и резко опустила взгляд. Надо было как-то пояснить свои слова, но как назло, в голову кроме «а я что? Это Гервик так сказал!» ничего не шло.
Выручил незнакомый парень, который стоял чуть поодаль от нас. Я ещё минуту назад заметила, что он как-то странно наблюдал за нами, а теперь окончательно убедилась в этом.
- Ещё один присоединился к нашим рядам!!! – радостно заорал он и вприпрыжку двинулся в нашу сторону. Копчиком чувствуя новые неприятности, я сделала несколько шагов назад, как бы отгораживаясь спиной Нейта.
К нам приблизилось нечто странное: темноволосое, тощее, в яркой одежде, - красные штаны и серый свитер, - с огромными бусами на шее, и… босыми ногами.
- Я сразу «нашего» узнал! – сообщил он нам, а вместе с тем и ещё половине присутствующих.
Нейт затравлено оглянулся, надеясь, что обращаются не к нему.
- Что? – решил уточнить, поняв: к нему.
- Ну, ты же один из Нового Поколения, верно же? – заискивающе спросил парень, кивком указывая на примеченные босые ступни. – Мы ищем гармонию с природой! Природа внутри нас!
Провозгласив этот странный девиз, нам продемонстрировали хаотичные движения двумя руками.
- Я сам по себе, - с каменным лицом отозвался Нейт.
- Что значит сам по себе?! – возмутился странный гость. – Никто из нас не должен быть сам по себе!
И вдруг случилось страшное. Из-за спины этого парня появился ещё один. Я бы узнала его где угодно. Ведь это был тот самый странный тип, который пытался сыграть мне что-то в племени сувитов. Кстати, заветные гусли были у него с собой.
И, что самое ужасное, парень меня тоже узнал.
- Ничего себе, какая встреча! – обратился он ко мне.
- Да уж, - кисло подтвердила я.
- А я знал, что мы ещё встретимся!
- Если б только я могла это знать…
Парень с гуслями моей обречённой интонации явно не уловил. Напротив, энтузиазма в нём только прибавилось, и он не постеснялся заявить:
- Слушай, а пошли к нашим ребятам, я тебя там со всеми познакомлю! – И это нечто поиграло бровями. Я искренне ужаснулась.
- Вообще-то, она со мной, - то ли зло, то ли вообще угрожающе сказал Нейт.
- Вообще-то да! – с радостью согласилась я.
И с удивлением почувствовала, как Нейт меня приобнял… за талию… ой.
- Виноват! Виноват! – Перед нами тут же примирительно тут же замахали гуслями. – Ну в общем, это хорошо, что в нашем полку прибыло. И ты, кстати, тоже давай, вступай в наши ряды! – Это сказали мне.
Я с облегчением поняла, что эти странные люди интерес к нам потеряли. Попрощавшись, они удалились.
Спустя мгновение я поспешно сделала шаг в сторону. Рука Нейта плавно убралась с моей талии.
Ну, фух ведь, да?
Только вот облегчения почему-то не было.
Удивительное всё же место – зона ожидания перед театральной Академией. Стоило закончиться одной странности, как тут же началась другая…
Не успела я отойти от потрясения после встречи с представителем Нового Поколения, как на лавку неожиданно вскочил представитель нынешнего поколения, прокашлялся и громогласно понёс литературное творение в массы:
- Это стихотворение я посвящаю моей любимой и несравненной Виктории!
Все присутствующие тут же повернули головы туда, откуда доносился звучный баритон. На лавочке сидела миниатюрная брюнетка, у которой по несчастию имечко оказалось довольно известным. Она с восхищением взирала на своего кавалера. Процесс сравнения девушка позорно проиграла, но внимание аудитории уже было привлечено, а для поэта это было главным.
- Виктория, я помню, как ты спасла котёнка на дереве! Я помню, как ты ухаживала за своей умирающей бабушкой! Я помню, с каким усердием ты помогала своему отцу! Я знаю, как долго ты шла к своему актёрскому призванию! Ты – свет в этом тёмном безбожном мире! Ты – луч надежды в моей душе! Ты так прекрасна, что глаза мои боятся смотреть на тебя! Твои струящиеся локоны похожи на тысячи маленький ручейков! Твой стан взрывает мою плоть! Твоя доброта порождает сострадание вокруг тебя с уникальной прогрессией! Ты – Спасительница человеческих душ, Виктория!
Закончив, поэт раскланялся. Его девушка восторженно захлопала в ладоши, смахивая выступившие слёзы.
Зрители остались более равнодушны к действу, меланхолично возвращаясь к своим прерванным делам.
- Да уж, стихотворение без рифмы – это сильно, - не удержавшись, язвительно пробормотала я.
- Просто произвёл впечатление на Викторию, - сказал Нейт, и мне показалось, что в этих словах проскользнул намёк на что-то другое.
- Ну да. Я бы тоже хотела, чтобы мне посвятили что-нибудь подобное, - ляпнула и тут же добавила: - только с рифмой. Что-то вроде поэмы.
- И как бы это выглядело? – усмехнулся парень и, прокашлявшись, высокопарно, но хотя бы негромко, провозгласил: - Даня, я помню, как ты пошла на сделку с демоном, хотя тебе говорили этого не делать! Я помню, как ты начала мухлевать на соревнованиях! Я помню, как ты чуть не убила Гервика из арбалета! Я никогда не забуду, как ты не понятно почему сказала, что твой любимый цвет - зелёный! Ты – темное пятно в этом невинном мире! Твоя способность притягивать себе проблемы не дает мне даже пять минут спокойно постоять в этом углу!
- Ладно-ладно! Закрой рот! – Я судорожно замахала руками, пытаясь остановить этот словесный понос. Когда Нейт замолчал, на его лице светилась такая победная ухмылка, что я не удержалась и со всей злости треснула его по руке. – И я не виновата, что ты привлекаешь столько внимания!
- Я привлекаю столько внимания?!
- А к кому подходил тот чокнутый из Нового Поколения?
- А с кем разговаривал тот чокнутый с гуслями?!
Я злобно смотрела на Нейта. Нейт злобно смотрел на меня.
- Ладно, 1:1, - буркнуло моё высочество. – Но вот увидишь, это ещё не конец. Поверь, наши неприятности происходят из-за тебя.
- Вызов принят, мадам.
Неожиданно Нейт схватил мою руку и, склонившись в идеальном поклоне, заведя одну руку за спину, элегантно поцеловал мою конечность.
Я вылупилась на парня, как на морское чудовище, но что-либо произнести не успела. Позади моей спины раздались какие-то звуки, шорохи и восклицания.
Мы с Нейтом посмотрели на вход одновременно.
- Стойте! Я просто забыл, понимаете? За-был! За-бы-л!!!
- Извините, без удостоверения личности не пускаем, - сухо сказал мужчина в синем фраке, видимо вышедший, чтобы впустить следующих претендентов на роль. – Следующий, пожалуйста.
- Да вы что, издеваетесь что ли? Я в этой очереди целый час простоял! Впустите меня! Что вы, не можете солидарность проявить?!
- Без удостоверения личности не пускаем, - безжизненным голосом отчеканил мужчина, затем с нетерпением посмотрел на свои золотые часы на цепочке и раздражённо повторил: - Следующий. Побыстрее пожалуйста.
В открытую дверь мигом прошмыгнул какой-то сорванец.
- Стойте! Это несправедливо! Я отличный актёр! Вы должны дать мне шанс!!!
Мужчина в синем фраке насмешливо изогнул губы и нарочито громко хлопнул дверью прямо перед носом незадачливого актера.
Из некогда безобидного рта, предназначенного для воспроизведения литературных шедевров, тут же посыпались проклятия и угрозы, но железная дверь исключений из правил не делала.
- Дело – дрянь, - тихо сказал Нейт.
- Может всё-таки через окно? – со слабой надеждой в голосе предложила я.
- Нет, слишком много народа. Заметят.
- И где нам взять удостоверение нашей личности? Привет, я – Даня, принцесса Первого Королевства, ну, того, что сейчас находится под странным куполом? Впустите меня погреться? – в панике съязвила я.
Ненавижу, когда план начинает рушиться из-за непредвиденных обстоятельств.
- Успокойся. Сейчас что-нибудь придумаем. – Нейт медленно засунул руки в карманы брюк и, облокотившись о стену, принялся усиленно работать мозгами. – Знаешь, думаю, на подделывание документов у нас нет времени.
- Да ты сама сообразительность.
- Поэтому попросим Гервика сделать иллюзию.
- Что? Ты думаешь, организаторов можно провести иллюзией?!
- Вряд ли. Но нам не организаторам нужно угождать. Просто попасть внутрь. Не думаю, что этот человек разбирается в подделках.
- Но ведь… а что будет, если обман раскроют?
- Надеюсь, просто выкинут из здания.
- Понятно. Ладно. – Я вздохнула, собираясь с мыслями. Понимая, что Нейт ждёт моего ответа, выдавила: - Можно попробовать. Других идей у меня нет.
- Что очень странно, - усмехнулся парень. – Смотри, - вдруг сказал он, - там между зданием и забором есть небольшой проход. Можно протиснуться и попасть на задний двор.
Не знаю, как Нейт его заметил. Посмотрев в указанном направлении, я увидела только бледно-жёлтую стену.
- Ничего не вижу, - призналась со вздохом.
- Ладно, пойдём. Он там есть. Протиснешься в него и попросишь Гервика наложить иллюзию.
- Стой, почему я?
- Мне там не пролезть.
- Понятно. Хорошо.
Мы повернулись в намеченном направлении. Так как проход находился в самом конце двора, а мы стояли в самом начале, да и двигались довольно медленно, чтобы не привлечь ничьего внимания, путь показался мне вечностью.
Во-первых, народу было очень много. И хотя казалось, что каждый из присутствующих занят своими делами, стоило тебе пройти мимо, как они тут же провожали тебя насмешливым или оценивающим взглядом. К такому вниманию я не привыкла и потому с каждым шагом сжималась всё больше.
Во-вторых, мы с Нейтом выглядели, как парочка. Конечно, без романтичных объятий у людей были лишь подозрения и предположения. Однако неожиданно Нейт подошёл ко мне ближе, прижавшись вплотную, и закинул свою руку мне на плечо, фактически прижимая к себе.
- Что ты делаешь?! – прошипела я, а сама почувствовала, как у меня подкашиваются колени.
- Два странных человека идут прямиком к тёмному проходу. Как думаешь, зачем?
- За Гервиком, - пискнула я.
- Это для нас. А для них?
Повисла пауза, а потом до меня дошло.
- Фу, как это гадко! – Моему возмущению не было передела.
- Что гадкого? – удивился парень. Посмотрел на моё лицо и уточнил: - Я говорил о том, что мы идём обниматься и целоваться. Ты ведь подумала об этом же?
- Естественно, - соврала я. – И своим поведением ты теперь развеял вообще любые сомнения!
- Лучше уж так, чем они буду гадать, зачем же мы туда пошли. – Нейт замолчал, а затем добавил убийственным тоном: - И из любопытства полезут за нами.
И хотя логика в словах парня действительно была, на душе всё равно стало гадко. Вот и храни свою честь, чтобы потом всякие имбецилы недоразвитые… хотя, не так уж всё и плохо. Во всяком случае – не противно точно.
Я усмехнулась, словно бы поддерживая чужую игру, обняла парня за талию и, чувствуя себя куртизанкой века, лукаво проворковала:
- Если так хотелось обнять меня, можно было просто сказать.
Арбалет был тяжёлым. Я пару раз подпрыгнула, привыкая к новой диковине на своём теле. Не видеть её воочию было ещё неприятнее, чем просто ощущать.
- Ничего ведь не заметно, да? – спросила на всякий случай.
- Лямка перетягивает твою куртку, но если специально не приглядываться, то незаметно.
- Хорошо. - Я вздохнула. – Ну что, идём?
- Я смотрю, тебе прямо не терпится, - покачал головой Нейт, но спустя мгновение кивнул. – Герви, если мы не вылетаем из окна, беги, понял? Не геройствуй.
Парень в ответ кивнул.
Честно говоря, мне казалось, что уж Герви точно будет волноваться. Но он был на удивление спокоен. То ли так хорошо притворялся, то ли был уверен, что всё получится…
Тряхнув головой, отогнала ненужные мысли прочь, сосредоточившись на предстоящем задании.
***
Мы вновь обошли улицу по кругу.
Здание Академии вписывалось в общую канву и чуть ли не соприкасалось боковыми стенами с рядом стоящими постройками. Кстати, судя по всему, одной из таких построек была школа. И выглядела она куда лучше: высокое, в четыре этажа, белое здание, с красивыми клумбами перед главным входом, который было видно издалека. А вот главный вход в театр пришлось поискать. Обнаружился он с торца здания.
Я приготовилась играть роль автора гениальной пьесы, натянула на губы улыбку, даже начала шагать чуть шире, но как только мы подошли ко входу, наш с Нейтом продуманный план потерпел крах.
У входа столпилась куча народа, и это были явно не зрители, явившиеся на спектакль, как мне показалось ранее. У самих дверей стояла довольно длинная очередь, но множество людей рассосалось и по самому двору.
Мы с Нейтом озадаченно переглянулись.
- Эй, а что тут такое происходит? - Я обратилась к первому попавшемуся парню, который стоял ко мне ближе всех.
Он был довольно упитанным, с небольшой щетиной на пухлых щеках. На нём были чёрные кожаные штаны, чёрная кожаная куртка и из-под нееёвыглядывала чёрная майка, а в ухе торчало что-то металлическое.
- Пробы, - скупо отозвался тот и совсем неэстетично сплюнул слюну на землю.
- Пробы на что? – уточнил Нейт.
- На анализы, имбецилы вы недоразвитые, - саркастически отозвался странный парень, причем такое завуалированное оскорбление действительно оскорбило по самое некуда. - На спектакль, конечно!
- А кто требуется? – словно не замечая острой неприязни, спокойно спросил Нейт.
- О Пресвятые Покровители, - вздохнул парень, чем пробудил во мне дикое желание кого-нибудь убить. Вернее, кое-кого. – За что Ты послал ко мне этих пришибленных? Вы что, Великие Актеры, чтобы интересоваться, кто требуется? Идите на пробы и пробуйтесь, пни лесные, что б вас.
Я посмотрела на это нечто таким убийственным взглядом, что Нейт поспешно схватил меня под локоть и утащил поближе к входу, сдержанно сказав неприятному типу:
- Спасибо.
- Да что б вам провалиться! - не остался в долгу тот.
Я резко обернулась и показала этому нахалу очень неприличный знак рукой. Но неожиданно мне в ответ ухмыльнулись и подмигнули.
Подумав, что совершенно не разбираюсь в современной молодежи, постаралась сделать вид, что ничего не заметила и переключила внимание на очередь.
Нейт громко спросил:
- Кто последний?
Никто не ответил, но несколько человек недоумённо начали искать кого-то в толпе.
- Кто последний? – сдержанно повторил вопрос Нейт.
И снова тишина, но на этот раз головой покрутило уже больше людей.
- КТО ПОСЛЕДНИЙ?!
Какая-то блондинка, сидевшая на одной из лавочек, удивлённо встрепенулась, отвлекаясь от разговора с подружкой, и, похлопав глазами, сказала:
- Я!
- Мы за вами.
- Мы за ней? – прошипела я, хватая Нейта под руку и отводя чуть в сторону. – Ты хочешь пойти на пробы?
- А у нас есть выбор?
- Но я ведь… я не умею играть в спектаклях.
- Ты думаешь, кто-то из них умеет?
- Но я не актриса, - выдавила слабым голосом.
- От тебя не требуется играть, нам просто нужно попасть внутрь. – Голос парня стал ободряющим.
- Ладно, дождёмся своей очереди, а дальше что? Сразу пойдём искать кабинет заведующего?
- Ну да.
- А если его не окажется на месте?
- Это будет очень плохо.
Я уставилась в землю и ненароком начала разглядывать босые ступни Нейта.
- Слушай, тебе не холодно? – просто не смогла сдержаться.
- Дань, - вздохнул парень, - тебе самой не надоело спрашивать? Нет, мне не холодно.
- Ну просто… если тебе всё же холодно, то совсем не обязательно терпеть это…
- Мне не холодно.
- … даже если ты хочешь произвести впечатление.
- Что? – Нейт недоуменно уставился на меня.
Я закусила губу и резко опустила взгляд. Надо было как-то пояснить свои слова, но как назло, в голову кроме «а я что? Это Гервик так сказал!» ничего не шло.
Выручил незнакомый парень, который стоял чуть поодаль от нас. Я ещё минуту назад заметила, что он как-то странно наблюдал за нами, а теперь окончательно убедилась в этом.
- Ещё один присоединился к нашим рядам!!! – радостно заорал он и вприпрыжку двинулся в нашу сторону. Копчиком чувствуя новые неприятности, я сделала несколько шагов назад, как бы отгораживаясь спиной Нейта.
К нам приблизилось нечто странное: темноволосое, тощее, в яркой одежде, - красные штаны и серый свитер, - с огромными бусами на шее, и… босыми ногами.
- Я сразу «нашего» узнал! – сообщил он нам, а вместе с тем и ещё половине присутствующих.
Нейт затравлено оглянулся, надеясь, что обращаются не к нему.
- Что? – решил уточнить, поняв: к нему.
- Ну, ты же один из Нового Поколения, верно же? – заискивающе спросил парень, кивком указывая на примеченные босые ступни. – Мы ищем гармонию с природой! Природа внутри нас!
Провозгласив этот странный девиз, нам продемонстрировали хаотичные движения двумя руками.
- Я сам по себе, - с каменным лицом отозвался Нейт.
- Что значит сам по себе?! – возмутился странный гость. – Никто из нас не должен быть сам по себе!
И вдруг случилось страшное. Из-за спины этого парня появился ещё один. Я бы узнала его где угодно. Ведь это был тот самый странный тип, который пытался сыграть мне что-то в племени сувитов. Кстати, заветные гусли были у него с собой.
И, что самое ужасное, парень меня тоже узнал.
- Ничего себе, какая встреча! – обратился он ко мне.
- Да уж, - кисло подтвердила я.
- А я знал, что мы ещё встретимся!
- Если б только я могла это знать…
Парень с гуслями моей обречённой интонации явно не уловил. Напротив, энтузиазма в нём только прибавилось, и он не постеснялся заявить:
- Слушай, а пошли к нашим ребятам, я тебя там со всеми познакомлю! – И это нечто поиграло бровями. Я искренне ужаснулась.
- Вообще-то, она со мной, - то ли зло, то ли вообще угрожающе сказал Нейт.
- Вообще-то да! – с радостью согласилась я.
И с удивлением почувствовала, как Нейт меня приобнял… за талию… ой.
- Виноват! Виноват! – Перед нами тут же примирительно тут же замахали гуслями. – Ну в общем, это хорошо, что в нашем полку прибыло. И ты, кстати, тоже давай, вступай в наши ряды! – Это сказали мне.
Я с облегчением поняла, что эти странные люди интерес к нам потеряли. Попрощавшись, они удалились.
Спустя мгновение я поспешно сделала шаг в сторону. Рука Нейта плавно убралась с моей талии.
Ну, фух ведь, да?
Только вот облегчения почему-то не было.
Удивительное всё же место – зона ожидания перед театральной Академией. Стоило закончиться одной странности, как тут же началась другая…
Не успела я отойти от потрясения после встречи с представителем Нового Поколения, как на лавку неожиданно вскочил представитель нынешнего поколения, прокашлялся и громогласно понёс литературное творение в массы:
- Это стихотворение я посвящаю моей любимой и несравненной Виктории!
Все присутствующие тут же повернули головы туда, откуда доносился звучный баритон. На лавочке сидела миниатюрная брюнетка, у которой по несчастию имечко оказалось довольно известным. Она с восхищением взирала на своего кавалера. Процесс сравнения девушка позорно проиграла, но внимание аудитории уже было привлечено, а для поэта это было главным.
- Виктория, я помню, как ты спасла котёнка на дереве! Я помню, как ты ухаживала за своей умирающей бабушкой! Я помню, с каким усердием ты помогала своему отцу! Я знаю, как долго ты шла к своему актёрскому призванию! Ты – свет в этом тёмном безбожном мире! Ты – луч надежды в моей душе! Ты так прекрасна, что глаза мои боятся смотреть на тебя! Твои струящиеся локоны похожи на тысячи маленький ручейков! Твой стан взрывает мою плоть! Твоя доброта порождает сострадание вокруг тебя с уникальной прогрессией! Ты – Спасительница человеческих душ, Виктория!
Закончив, поэт раскланялся. Его девушка восторженно захлопала в ладоши, смахивая выступившие слёзы.
Зрители остались более равнодушны к действу, меланхолично возвращаясь к своим прерванным делам.
- Да уж, стихотворение без рифмы – это сильно, - не удержавшись, язвительно пробормотала я.
- Просто произвёл впечатление на Викторию, - сказал Нейт, и мне показалось, что в этих словах проскользнул намёк на что-то другое.
- Ну да. Я бы тоже хотела, чтобы мне посвятили что-нибудь подобное, - ляпнула и тут же добавила: - только с рифмой. Что-то вроде поэмы.
- И как бы это выглядело? – усмехнулся парень и, прокашлявшись, высокопарно, но хотя бы негромко, провозгласил: - Даня, я помню, как ты пошла на сделку с демоном, хотя тебе говорили этого не делать! Я помню, как ты начала мухлевать на соревнованиях! Я помню, как ты чуть не убила Гервика из арбалета! Я никогда не забуду, как ты не понятно почему сказала, что твой любимый цвет - зелёный! Ты – темное пятно в этом невинном мире! Твоя способность притягивать себе проблемы не дает мне даже пять минут спокойно постоять в этом углу!
- Ладно-ладно! Закрой рот! – Я судорожно замахала руками, пытаясь остановить этот словесный понос. Когда Нейт замолчал, на его лице светилась такая победная ухмылка, что я не удержалась и со всей злости треснула его по руке. – И я не виновата, что ты привлекаешь столько внимания!
- Я привлекаю столько внимания?!
- А к кому подходил тот чокнутый из Нового Поколения?
- А с кем разговаривал тот чокнутый с гуслями?!
Я злобно смотрела на Нейта. Нейт злобно смотрел на меня.
- Ладно, 1:1, - буркнуло моё высочество. – Но вот увидишь, это ещё не конец. Поверь, наши неприятности происходят из-за тебя.
- Вызов принят, мадам.
Неожиданно Нейт схватил мою руку и, склонившись в идеальном поклоне, заведя одну руку за спину, элегантно поцеловал мою конечность.
Я вылупилась на парня, как на морское чудовище, но что-либо произнести не успела. Позади моей спины раздались какие-то звуки, шорохи и восклицания.
Мы с Нейтом посмотрели на вход одновременно.
- Стойте! Я просто забыл, понимаете? За-был! За-бы-л!!!
- Извините, без удостоверения личности не пускаем, - сухо сказал мужчина в синем фраке, видимо вышедший, чтобы впустить следующих претендентов на роль. – Следующий, пожалуйста.
- Да вы что, издеваетесь что ли? Я в этой очереди целый час простоял! Впустите меня! Что вы, не можете солидарность проявить?!
- Без удостоверения личности не пускаем, - безжизненным голосом отчеканил мужчина, затем с нетерпением посмотрел на свои золотые часы на цепочке и раздражённо повторил: - Следующий. Побыстрее пожалуйста.
В открытую дверь мигом прошмыгнул какой-то сорванец.
- Стойте! Это несправедливо! Я отличный актёр! Вы должны дать мне шанс!!!
Мужчина в синем фраке насмешливо изогнул губы и нарочито громко хлопнул дверью прямо перед носом незадачливого актера.
Из некогда безобидного рта, предназначенного для воспроизведения литературных шедевров, тут же посыпались проклятия и угрозы, но железная дверь исключений из правил не делала.
- Дело – дрянь, - тихо сказал Нейт.
- Может всё-таки через окно? – со слабой надеждой в голосе предложила я.
- Нет, слишком много народа. Заметят.
- И где нам взять удостоверение нашей личности? Привет, я – Даня, принцесса Первого Королевства, ну, того, что сейчас находится под странным куполом? Впустите меня погреться? – в панике съязвила я.
Ненавижу, когда план начинает рушиться из-за непредвиденных обстоятельств.
- Успокойся. Сейчас что-нибудь придумаем. – Нейт медленно засунул руки в карманы брюк и, облокотившись о стену, принялся усиленно работать мозгами. – Знаешь, думаю, на подделывание документов у нас нет времени.
- Да ты сама сообразительность.
- Поэтому попросим Гервика сделать иллюзию.
- Что? Ты думаешь, организаторов можно провести иллюзией?!
- Вряд ли. Но нам не организаторам нужно угождать. Просто попасть внутрь. Не думаю, что этот человек разбирается в подделках.
- Но ведь… а что будет, если обман раскроют?
- Надеюсь, просто выкинут из здания.
- Понятно. Ладно. – Я вздохнула, собираясь с мыслями. Понимая, что Нейт ждёт моего ответа, выдавила: - Можно попробовать. Других идей у меня нет.
- Что очень странно, - усмехнулся парень. – Смотри, - вдруг сказал он, - там между зданием и забором есть небольшой проход. Можно протиснуться и попасть на задний двор.
Не знаю, как Нейт его заметил. Посмотрев в указанном направлении, я увидела только бледно-жёлтую стену.
- Ничего не вижу, - призналась со вздохом.
- Ладно, пойдём. Он там есть. Протиснешься в него и попросишь Гервика наложить иллюзию.
- Стой, почему я?
- Мне там не пролезть.
- Понятно. Хорошо.
Мы повернулись в намеченном направлении. Так как проход находился в самом конце двора, а мы стояли в самом начале, да и двигались довольно медленно, чтобы не привлечь ничьего внимания, путь показался мне вечностью.
Во-первых, народу было очень много. И хотя казалось, что каждый из присутствующих занят своими делами, стоило тебе пройти мимо, как они тут же провожали тебя насмешливым или оценивающим взглядом. К такому вниманию я не привыкла и потому с каждым шагом сжималась всё больше.
Во-вторых, мы с Нейтом выглядели, как парочка. Конечно, без романтичных объятий у людей были лишь подозрения и предположения. Однако неожиданно Нейт подошёл ко мне ближе, прижавшись вплотную, и закинул свою руку мне на плечо, фактически прижимая к себе.
- Что ты делаешь?! – прошипела я, а сама почувствовала, как у меня подкашиваются колени.
- Два странных человека идут прямиком к тёмному проходу. Как думаешь, зачем?
- За Гервиком, - пискнула я.
- Это для нас. А для них?
Повисла пауза, а потом до меня дошло.
- Фу, как это гадко! – Моему возмущению не было передела.
- Что гадкого? – удивился парень. Посмотрел на моё лицо и уточнил: - Я говорил о том, что мы идём обниматься и целоваться. Ты ведь подумала об этом же?
- Естественно, - соврала я. – И своим поведением ты теперь развеял вообще любые сомнения!
- Лучше уж так, чем они буду гадать, зачем же мы туда пошли. – Нейт замолчал, а затем добавил убийственным тоном: - И из любопытства полезут за нами.
И хотя логика в словах парня действительно была, на душе всё равно стало гадко. Вот и храни свою честь, чтобы потом всякие имбецилы недоразвитые… хотя, не так уж всё и плохо. Во всяком случае – не противно точно.
Я усмехнулась, словно бы поддерживая чужую игру, обняла парня за талию и, чувствуя себя куртизанкой века, лукаво проворковала:
- Если так хотелось обнять меня, можно было просто сказать.
