- Не стесняйтесь, пожалуйста. Кофе перед вами на столе, в чайнике вода горячая, сахар здесь, - она вытащила из того же шкафчика коробку с рафинадом. – Пейте кофе, а я пока схожу за Максом.
- А кто это – Макс? – подозрительно нахмурился Алан, машинально сжимая в руках пустую кружку. – Я пока еще далеко не все понимаю, Мика. Может, соизволишь объяснить мне, что происходит?
- Макс работает в отделе новейших генетических разработок, и его рабочий день вот-вот закончится. – Мика нетерпеливо постучала пальцем по наручным часам. – Поэтому я сбегаю за ним прямо сейчас, пока он не ушел. Все объяснения – потом.
Едва девушка вышла из подсобки, Алан повернулся к Элис и требовательно уставился на нее.
- Так, я догадался, что именно Мика помогла тебе сбежать от полиции, как ранее помогла моей сестре удрать из больницы. Когда ты сказала, что держишь путь в медицинскую лабораторию, я сразу смекнул, куда мы идем. Видишь ли, Мика – моя девушка, и здесь я был уже не раз. – Юноша уселся на старый пластиковый стул и сунул свою все еще пустую кружку куда-то в гору проводов, разложенных на столе. – Но при чем здесь какой-то Макс? Генетик? У Криссы что.. выявили какое-то генетическое заболевание?
Элис медленно покачала головой.
- Твоя сестра здесь не при чем. Генетическое заболевание обнаружено у моей сестры. Риты. Если я не добуду лекарство для нее, она умрет. И очень скоро.
Алан замер, не сводя взгляда с лица Элис. Кажется, пытался понять, говорит ли она правду. Наконец, отвел взгляд и глухо произнес:
- Сочувствую.
В подсобке повисла тишина. Элис, чтобы хоть чем-то занять подрагивающие от волнения руки, все-таки налила себе кофе. Он пах просто божественно, но на вкус показался девушке горьковатым и странным. К такому напитку она не привыкла – ведь на Пятом острове редко пьют что-либо, кроме травяного чая. Отставив кружку, Элис тоже присела в углу на свободный стул.
Время тянулось медленно. Алан молчал, что-то напряженно обдумывая. Наконец, дверь подсобки скрипнула, пропуская внутрь двоих: Мику и неприметного молодого мужчину с темно-русыми, прилизанными волосами. Элис тут же вскочила, взволнованная, не в силах оторвать взгляд от его лица. Неужели спасение для Ритки и вправду близко?..
- Знакомьтесь, это Макс, - представила мужчину Мика. – Он работает в отделе генетических разработок, и…
- Вы принесли лекарство для моей сестры? – перебивать Мику было невежливо, Элис это понимала. Как и начинать разговор с вопроса, заданного таким требовательным тоном. Но она ничего не могла с собой поделать. Нетерпение охватило ее буквально всю, от макушки до пяток.
- Плата – вперед, - невозмутимо пожал плечами Макс. – Достать этот препарат было очень сложно. Партии их сильно ограничены. Мне пришлось сделать вид, будто я случайно разбил одну ампулу… и, как вы понимаете, по головке меня за это не погладили.
- Я понимаю, - быстро отозвалась Элис и выудила из сумочки несколько украшений, принадлежащих Криссе. Здесь было колье, изящные золотые сережки и блестящий серебряный браслет с крошечными изумрудами.
Алан при виде этого удивленно вскинул брови, но, против ожиданий Элис, ничего не сказал.
- Лучше бы вы, конечно, принесли деньги… - генетик Макс презрительно скривился при виде украшений. – Я ведь не владелец ломбарда…
- Не привередничайте, - неожиданно вступил в разговор Алан. – Украшения, которые сейчас перед вами, - такие дорогие, что их стоимость превысит вашу зарплату за полгода, если не за год. Считаю, это достаточное вознаграждение за вашу помощь.
Макс бросил быстрый взгляд на Алана и, видимо, решил, что дальше препираться опасно. Еще останется ни с чем – действительно, кому не хочется получить столь щедрую плату за работу?.. Он сгреб драгоценности в карман, а из другого вынул маленькую невзрачную коробочку серого цвета. Вручил ее Элис и сухо произнес:
- Там шприц и ампула. Нужно ввести лекарство в вену – целиком, всю ампулу сразу. Первый эффект заметите через сутки. Возможные побочные действия – тошнота, головокружение, головная боль – временны и, как правило, быстро проходят.
- Оно точно поможет? – Элис вцепилась пальцами в крошечную коробочку, не веря, что эта маленькая вещица содержит в себе спасение для Риты.
Макс пожал плечами.
- Препарат относительно новый и не изучен до конца. С определенной долей вероятности он может оказаться неэффективным. Для более точного прогноза необходимо провести анализы…
- И каков же процент вероятности, что лекарство не подействует? – перебил его Алан, нахмурясь.
- Процентов пять, - поколебавшись, признался Макс.
Элис облегченно вздохнула и сунула коробочку с ампулой в карман толстовки. Пять процентов – это не так уж и много.
- И что делать в таком случае? Если все-таки сестра Элис не выздоровеет? – не унимался Алан.
Макс глянул на него, удивленно подняв брови. Будто не понимал, как можно спрашивать о таких очевидных вещах.
- Что делать? Ну, как вариант, везти девочку к нам в клинику. Ну или… готовиться к похоронам.
Элис передернула плечами. Вспыхнувший внутри огонек надежды поугас, зато в животе словно заворочалось что-то холодное и скользкое…
Алан помрачнел еще больше, и, свирепо зыркнув на Макса, молча указал ему рукой на дверь.
- А что я такого сказал? Всего лишь правду, - возмутился генетик и быстро направился к выходу.
Едва дверь за ним закрылась, Алан повернулся к Мике.
- Раз мы с этим закончили, расскажи-ка теперь – как часто вы общаетесь с Криссой? Просто я-то никак не могу с ней связаться… с тех пор, собственно, как отец увез ее из дома. А мне очень хочется сказать ей кое-что.
Мика задумчиво прикусила губу.
- Мы общаемся не так уж часто – по мере необходимости… но ради тебя я могу связаться с ней прямо сейчас.
- Да, пожалуйста, - голос Алана оставался напряженным. Его явно что-то тревожило.
- Позвони, - согласно кивнула Элис, вмешиваясь в разговор. – Заодно сообщим Криссе, что наш план увенчался успехом.
Мика кивнула, подключила свой телефон к большому монитору, висящему на стене и почти весело произнесла:
- Сейчас сделаем видеовызов.
Спустя пять-шесть гудков синий фон на мониторе сменился изображением: Крисса и Амир на фоне пустынного пляжа. Сквозь динамик доносился слабый монотонный шум прибоя. Такой пейзаж можно было наблюдать на любом острове, кроме, пожалуй, Первого. Там не было «диких» пляжей: все они были облагорожены и чаще всего заполнены людьми, пусть даже в небольшом количестве. Однако для Элис понять, где сейчас находятся Крисса с Амиром, не составило никакого труда.
- Крис! – Алан подался вперед, вглядываясь в знакомое лицо сестры. – Как будто год тебя не видел!.. Боже мой, что на тебе надето? Ты подстригла волосы? Совсем на себя не похожа.
- Ну, здравствуй, братик, - почти весело отозвалась Крисса, заправляя за уши короткие волосы. – Вижу, ты познакомился с Элис?
- Крис, все отлично! – Элис подняла вверх большой палец. – Твои драгоценности у меня, и лекарство для Ритки я уже достала. Сегодня же выдвигаемся назад, не терпится наконец-то вылечить сестру.
- Очень рада! – сияла улыбкой Кристина.
- Ты огромная молодец! – поддержал Криссу серьезный Амир.
- Эй, Крис. – Голос Алана тоже стал крайне серьезным. – Послушай, что я скажу. Это не я сообщил отцу про вас с Амиром. Не я выдал ему твою тайну. Знаю, мы не всегда ладили… иногда и вовсе цапались, как кошка с собакой… но все равно, ты – моя сестра, и я никогда не предал бы тебя, слышишь? Никогда!
- Хорошо, я верю тебе, Алан. – Крис задумчиво сдвинула брови. – А ты не знаешь, кто же тогда…
В этот момент связь прервалась, по экрану побежали серые полосы.
- Ах, черт. Чем дальше они отсюда, тем хуже становится связь. – Мика склонила голову над телефоном. – Можно попробовать им перезвонить, но…
- Не трудитесь, милая девушка, - раздался от двери холодный мужской голос.
Все трое быстро обернулись; Элис едва не упала и была вынуждена схватиться за руку Алана. Тот машинально поддержал ее, не отрывая взгляда от человека, стоявшего в метре от них.
- Папа?
Элис, Алан и Мика сидели на скромном кожаном диванчике в одном из множества безликих больничных кабинетов, куда их привел Корд Ливелли. Сам он восседал за столом, расположенном напротив дивана, и лениво потягивал кофе из крошечного пластикового стаканчика. Корд не спешил. Куда ему было торопиться? Совсем скоро он получит все нужные ему ответы от этой троицы, найдет свою беглую дочь, и все его проблемы разрешатся. Можно было насладиться моментом триумфа.
Сделав очередной глоток, Корд поставил стаканчик на стол и лениво протянул:
- Ну что, с кого начнем? Кто из вас желает сотрудничать со мной – и получить вознаграждение вместо наказания? Может быть, ты, Алан? Все-таки ты мой сын… я подозревал, что ты сохраняешь связь с сестрой, но до этого дня не мог найти доказательств.
- Потому что до этого дня я общался с Криссой не больше твоего, - угрюмо бросил Алан, глядя куда-то поверх отцовского плеча. – Ты не дал нам даже договорить. И знаешь, что? Если бы я и знал местоположение Криссы, я бы его тебе не открыл… папа. Но я, к тому же, его и не знаю. Так что можешь не тратить на меня время.
Корд хмыкнул – то ли разочарованно, то ли недоверчиво – и перевел взгляд с лица своего сына на лицо его девушки.
- А что скажете вы, барышня? Учтите, если вздумаете врать и отпираться – я не стану с вами церемониться. Вас мигом уволят из той больницы, а еще… еще вам гарантированы проблемы с полицией, наш маленький смелый хакер. Или вы думали, что вас никогда не найдут?
Мика улыбнулась так спокойно и кротко, словно мысли ее витали где-то далеко. В отличие от Алана, она смотрела его отцу прямо в глаза. И держалась уверенно, почти так же, как сам Корд.
- Что вы хотите от меня услышать, мистер Ливелли? Чтобы я сказала вам, где прячется ваша дочь? Извините, но мне это неизвестно. Все, что я могла – и могу – сделать, это позвонить на телефон своего брата. Вот только теперь он трубку не возьмет – наверняка уже заподозрил неладное, после того внезапного обрыва связи. Да, сейчас он находится рядом с вашей Кристиной. Но где? Это известно только им, не мне. Можете продолжать мне угрожать. Можете сдать меня полиции. Только от этого в моей голове не появится знание о том, где искать Криссу.
Корд раздраженно фыркнул и перевел взгляд на Элис.
- Прекрасно. Но уж вы-то, моя дорогая, точно захотите мне помочь. Вы видели мою Крис, вы общались с ней. Вы прибыли сюда с ее идентификационным удостоверением, черт возьми!.. – Корд едва не вышел из себя, но вовремя сдержал вспышку гнева. – Так что даже не пытайтесь отнекиваться. Вы-то точно знаете, где сейчас Кристина.
Элис выпрямила спину. Недавний прилив адреналина – от того, что их поймали – уже схлынул, и внутри девушки словно образовалась пустота. Вместо того, чтобы спешить к своей сестре с лекарством, она опять задерживается. И даже неизвестно, надолго ли. Кто знает, когда удастся вырваться из лап Корда? А ведь дорога каждая минута… Вдруг прямо сейчас Рите становится хуже?
И все же. Нельзя предавать Криссу. Нельзя просто так взять и выложить ее отцу все, что он хочет знать. Элис знала, что никогда не сможет себе простить, если так предаст свою вновь обретенную подругу.
- Я знаю, где Крисса. Но вам не скажу. Можете делать со мной все, что угодно, - ледяным тоном заявила Элис, и для наглядности скрестила руки на груди.
Корд тяжело вздохнул.
- Не хотелось быть совсем уж бездушным тираном – но, видно, придется. Выкладывайте на мой стол ампулу с лекарством, которое вы получили незаконно. Живо! Сами этого не сделаете – вас обыщут! – и Корд махнул рукой в сторону застывшего у двери сурового телохранителя.
- А в этом, наверное, я смогу вам помочь, - внезапно произнесла Мика и сунула руку в карман толстовки Элис. После чего вскочила, кинула на стол перед Кордом небольшую серебристую коробочку и усмехнулась. – Ампула там, мистер Ливелли. Только не вскрывайте коробку, а то потом не получится ее вернуть… или продать. Или что вы там хотите с ней сделать.
Элис застыла в изумлении. Такого она от Мики не ожидала. Хоть они и были знакомы всего ничего, но эта девушка показалась ей надежной, верной и храброй, но теперь… Слезы подступили к глазам, и Элис несколько раз быстро моргнула. Может, Мика не так уж и виновата. Даже если бы она этого не сделала, тот амбал, застывший у двери в одной позе, все равно через минуту достал бы эту чертову коробочку. И все же…
- Спасибо, - изогнув бровь, бросил Корд. – Хоть кто-то готов сотрудничать. Ну так что, Элис? Лекарство у меня. Говоришь мне, где искать Криссу – и твоя сестра спасена. Продолжаешь упрямиться – и можешь проститься с последней надеждой на ее выздоровление. Каким же будет твой ответ?
Элис сглотнула, изо всех сил стараясь не разреветься. Спасение было так близко!.. Но голос ее не дрогнул, когда она произнесла:
- Вам никогда не отыскать вашу дочь, мистер Ливелли. Даже не пытайтесь.
Крисса проснулась, приоткрыла глаза и, вглядываясь в предрассветный сумрак, прислушалась к слабому дыханию девочки. Кажется, со вчерашнего вечера ничего особо не изменилось. Главное, что не стало хуже. А ждать улучшений – до возвращения Элис с лекарством – просто глупо.
Крисса села, присмотрелась к лежащему рядом Амиру. Спали они на сложенных рядом старых соломенных матрасах. Не самое удобное ложе – жестко, солома колется сквозь дырки в прохудившейся материи. Еще никогда Крис так не скучала по своей шикарной кровати с ортопедическим матрасом и мягкому, пушистому одеялу. А невесомая, пушистая подушка, всегда пахнущая свежестью!.. Нет, с этой бродяжнической жизнью пора кончать. Нужно придумать какой-то план… Вот только мысли терялись, растекались, не желая выдавать ничего гениального. Криссе с трудом удавалось сосредоточиться на текущих проблемах. А их было целых три.
Проблема первая: сестра Элис, Ритка. С тех пор, как Крисса с Амиром прибыли на Пятый остров, чтобы здесь затаиться, - Кристина взяла на себя заботу о девочке. Она пообещала это Элис – и была намерена сдержать свое слово. К тому же, увидев слабую, почти совсем беспомощную девчушку, такую худую и маленькую для ее возраста, Крисса наполнилась невероятно сильной жалостью и нежностью, словно Ритуля была ее родной младшей сестренкой. Которой у Криссы не было, - но о которой она всегда мечтала. Вот только радостным это знакомство сложно было назвать. Девочка ощутимо слабела с каждым днем, спала практически целые сутки и даже почти не просила есть, несмотря на свою ужасную худобу. Крисса делала для нее все, что могла: на оставшиеся у них с Амиром скудные средства купила кое-какой еды и кормила девчушку жидкими кашками, супами и поила молоком – в общем, выбирала пищу, которую почти не нужно жевать. Потому что даже на это простое действие сил у Ритки уже не было. Кристина даже купила на местном рынке какой-то «укрепляющий настой», хотя сильно сомневалась в его эффективности. Правда, тот оказался совсем горьким, и Ритка все равно отказалась его пить. Маленькая, слабая, а упрямая. Может, оно и хорошо… что упрямая. Сколько ей еще придется бороться с болезнью в ожидании возвращения сестры?..
Вторая проблема свалилась на голову Криссы неожиданно.
- А кто это – Макс? – подозрительно нахмурился Алан, машинально сжимая в руках пустую кружку. – Я пока еще далеко не все понимаю, Мика. Может, соизволишь объяснить мне, что происходит?
- Макс работает в отделе новейших генетических разработок, и его рабочий день вот-вот закончится. – Мика нетерпеливо постучала пальцем по наручным часам. – Поэтому я сбегаю за ним прямо сейчас, пока он не ушел. Все объяснения – потом.
Едва девушка вышла из подсобки, Алан повернулся к Элис и требовательно уставился на нее.
- Так, я догадался, что именно Мика помогла тебе сбежать от полиции, как ранее помогла моей сестре удрать из больницы. Когда ты сказала, что держишь путь в медицинскую лабораторию, я сразу смекнул, куда мы идем. Видишь ли, Мика – моя девушка, и здесь я был уже не раз. – Юноша уселся на старый пластиковый стул и сунул свою все еще пустую кружку куда-то в гору проводов, разложенных на столе. – Но при чем здесь какой-то Макс? Генетик? У Криссы что.. выявили какое-то генетическое заболевание?
Элис медленно покачала головой.
- Твоя сестра здесь не при чем. Генетическое заболевание обнаружено у моей сестры. Риты. Если я не добуду лекарство для нее, она умрет. И очень скоро.
Алан замер, не сводя взгляда с лица Элис. Кажется, пытался понять, говорит ли она правду. Наконец, отвел взгляд и глухо произнес:
- Сочувствую.
В подсобке повисла тишина. Элис, чтобы хоть чем-то занять подрагивающие от волнения руки, все-таки налила себе кофе. Он пах просто божественно, но на вкус показался девушке горьковатым и странным. К такому напитку она не привыкла – ведь на Пятом острове редко пьют что-либо, кроме травяного чая. Отставив кружку, Элис тоже присела в углу на свободный стул.
Время тянулось медленно. Алан молчал, что-то напряженно обдумывая. Наконец, дверь подсобки скрипнула, пропуская внутрь двоих: Мику и неприметного молодого мужчину с темно-русыми, прилизанными волосами. Элис тут же вскочила, взволнованная, не в силах оторвать взгляд от его лица. Неужели спасение для Ритки и вправду близко?..
- Знакомьтесь, это Макс, - представила мужчину Мика. – Он работает в отделе генетических разработок, и…
- Вы принесли лекарство для моей сестры? – перебивать Мику было невежливо, Элис это понимала. Как и начинать разговор с вопроса, заданного таким требовательным тоном. Но она ничего не могла с собой поделать. Нетерпение охватило ее буквально всю, от макушки до пяток.
- Плата – вперед, - невозмутимо пожал плечами Макс. – Достать этот препарат было очень сложно. Партии их сильно ограничены. Мне пришлось сделать вид, будто я случайно разбил одну ампулу… и, как вы понимаете, по головке меня за это не погладили.
- Я понимаю, - быстро отозвалась Элис и выудила из сумочки несколько украшений, принадлежащих Криссе. Здесь было колье, изящные золотые сережки и блестящий серебряный браслет с крошечными изумрудами.
Алан при виде этого удивленно вскинул брови, но, против ожиданий Элис, ничего не сказал.
- Лучше бы вы, конечно, принесли деньги… - генетик Макс презрительно скривился при виде украшений. – Я ведь не владелец ломбарда…
- Не привередничайте, - неожиданно вступил в разговор Алан. – Украшения, которые сейчас перед вами, - такие дорогие, что их стоимость превысит вашу зарплату за полгода, если не за год. Считаю, это достаточное вознаграждение за вашу помощь.
Макс бросил быстрый взгляд на Алана и, видимо, решил, что дальше препираться опасно. Еще останется ни с чем – действительно, кому не хочется получить столь щедрую плату за работу?.. Он сгреб драгоценности в карман, а из другого вынул маленькую невзрачную коробочку серого цвета. Вручил ее Элис и сухо произнес:
- Там шприц и ампула. Нужно ввести лекарство в вену – целиком, всю ампулу сразу. Первый эффект заметите через сутки. Возможные побочные действия – тошнота, головокружение, головная боль – временны и, как правило, быстро проходят.
- Оно точно поможет? – Элис вцепилась пальцами в крошечную коробочку, не веря, что эта маленькая вещица содержит в себе спасение для Риты.
Макс пожал плечами.
- Препарат относительно новый и не изучен до конца. С определенной долей вероятности он может оказаться неэффективным. Для более точного прогноза необходимо провести анализы…
- И каков же процент вероятности, что лекарство не подействует? – перебил его Алан, нахмурясь.
- Процентов пять, - поколебавшись, признался Макс.
Элис облегченно вздохнула и сунула коробочку с ампулой в карман толстовки. Пять процентов – это не так уж и много.
- И что делать в таком случае? Если все-таки сестра Элис не выздоровеет? – не унимался Алан.
Макс глянул на него, удивленно подняв брови. Будто не понимал, как можно спрашивать о таких очевидных вещах.
- Что делать? Ну, как вариант, везти девочку к нам в клинику. Ну или… готовиться к похоронам.
Элис передернула плечами. Вспыхнувший внутри огонек надежды поугас, зато в животе словно заворочалось что-то холодное и скользкое…
Алан помрачнел еще больше, и, свирепо зыркнув на Макса, молча указал ему рукой на дверь.
- А что я такого сказал? Всего лишь правду, - возмутился генетик и быстро направился к выходу.
Едва дверь за ним закрылась, Алан повернулся к Мике.
- Раз мы с этим закончили, расскажи-ка теперь – как часто вы общаетесь с Криссой? Просто я-то никак не могу с ней связаться… с тех пор, собственно, как отец увез ее из дома. А мне очень хочется сказать ей кое-что.
Мика задумчиво прикусила губу.
- Мы общаемся не так уж часто – по мере необходимости… но ради тебя я могу связаться с ней прямо сейчас.
- Да, пожалуйста, - голос Алана оставался напряженным. Его явно что-то тревожило.
- Позвони, - согласно кивнула Элис, вмешиваясь в разговор. – Заодно сообщим Криссе, что наш план увенчался успехом.
Мика кивнула, подключила свой телефон к большому монитору, висящему на стене и почти весело произнесла:
- Сейчас сделаем видеовызов.
Спустя пять-шесть гудков синий фон на мониторе сменился изображением: Крисса и Амир на фоне пустынного пляжа. Сквозь динамик доносился слабый монотонный шум прибоя. Такой пейзаж можно было наблюдать на любом острове, кроме, пожалуй, Первого. Там не было «диких» пляжей: все они были облагорожены и чаще всего заполнены людьми, пусть даже в небольшом количестве. Однако для Элис понять, где сейчас находятся Крисса с Амиром, не составило никакого труда.
- Крис! – Алан подался вперед, вглядываясь в знакомое лицо сестры. – Как будто год тебя не видел!.. Боже мой, что на тебе надето? Ты подстригла волосы? Совсем на себя не похожа.
- Ну, здравствуй, братик, - почти весело отозвалась Крисса, заправляя за уши короткие волосы. – Вижу, ты познакомился с Элис?
- Крис, все отлично! – Элис подняла вверх большой палец. – Твои драгоценности у меня, и лекарство для Ритки я уже достала. Сегодня же выдвигаемся назад, не терпится наконец-то вылечить сестру.
- Очень рада! – сияла улыбкой Кристина.
- Ты огромная молодец! – поддержал Криссу серьезный Амир.
- Эй, Крис. – Голос Алана тоже стал крайне серьезным. – Послушай, что я скажу. Это не я сообщил отцу про вас с Амиром. Не я выдал ему твою тайну. Знаю, мы не всегда ладили… иногда и вовсе цапались, как кошка с собакой… но все равно, ты – моя сестра, и я никогда не предал бы тебя, слышишь? Никогда!
- Хорошо, я верю тебе, Алан. – Крис задумчиво сдвинула брови. – А ты не знаешь, кто же тогда…
В этот момент связь прервалась, по экрану побежали серые полосы.
- Ах, черт. Чем дальше они отсюда, тем хуже становится связь. – Мика склонила голову над телефоном. – Можно попробовать им перезвонить, но…
- Не трудитесь, милая девушка, - раздался от двери холодный мужской голос.
Все трое быстро обернулись; Элис едва не упала и была вынуждена схватиться за руку Алана. Тот машинально поддержал ее, не отрывая взгляда от человека, стоявшего в метре от них.
- Папа?
Глава 4
Элис, Алан и Мика сидели на скромном кожаном диванчике в одном из множества безликих больничных кабинетов, куда их привел Корд Ливелли. Сам он восседал за столом, расположенном напротив дивана, и лениво потягивал кофе из крошечного пластикового стаканчика. Корд не спешил. Куда ему было торопиться? Совсем скоро он получит все нужные ему ответы от этой троицы, найдет свою беглую дочь, и все его проблемы разрешатся. Можно было насладиться моментом триумфа.
Сделав очередной глоток, Корд поставил стаканчик на стол и лениво протянул:
- Ну что, с кого начнем? Кто из вас желает сотрудничать со мной – и получить вознаграждение вместо наказания? Может быть, ты, Алан? Все-таки ты мой сын… я подозревал, что ты сохраняешь связь с сестрой, но до этого дня не мог найти доказательств.
- Потому что до этого дня я общался с Криссой не больше твоего, - угрюмо бросил Алан, глядя куда-то поверх отцовского плеча. – Ты не дал нам даже договорить. И знаешь, что? Если бы я и знал местоположение Криссы, я бы его тебе не открыл… папа. Но я, к тому же, его и не знаю. Так что можешь не тратить на меня время.
Корд хмыкнул – то ли разочарованно, то ли недоверчиво – и перевел взгляд с лица своего сына на лицо его девушки.
- А что скажете вы, барышня? Учтите, если вздумаете врать и отпираться – я не стану с вами церемониться. Вас мигом уволят из той больницы, а еще… еще вам гарантированы проблемы с полицией, наш маленький смелый хакер. Или вы думали, что вас никогда не найдут?
Мика улыбнулась так спокойно и кротко, словно мысли ее витали где-то далеко. В отличие от Алана, она смотрела его отцу прямо в глаза. И держалась уверенно, почти так же, как сам Корд.
- Что вы хотите от меня услышать, мистер Ливелли? Чтобы я сказала вам, где прячется ваша дочь? Извините, но мне это неизвестно. Все, что я могла – и могу – сделать, это позвонить на телефон своего брата. Вот только теперь он трубку не возьмет – наверняка уже заподозрил неладное, после того внезапного обрыва связи. Да, сейчас он находится рядом с вашей Кристиной. Но где? Это известно только им, не мне. Можете продолжать мне угрожать. Можете сдать меня полиции. Только от этого в моей голове не появится знание о том, где искать Криссу.
Корд раздраженно фыркнул и перевел взгляд на Элис.
- Прекрасно. Но уж вы-то, моя дорогая, точно захотите мне помочь. Вы видели мою Крис, вы общались с ней. Вы прибыли сюда с ее идентификационным удостоверением, черт возьми!.. – Корд едва не вышел из себя, но вовремя сдержал вспышку гнева. – Так что даже не пытайтесь отнекиваться. Вы-то точно знаете, где сейчас Кристина.
Элис выпрямила спину. Недавний прилив адреналина – от того, что их поймали – уже схлынул, и внутри девушки словно образовалась пустота. Вместо того, чтобы спешить к своей сестре с лекарством, она опять задерживается. И даже неизвестно, надолго ли. Кто знает, когда удастся вырваться из лап Корда? А ведь дорога каждая минута… Вдруг прямо сейчас Рите становится хуже?
И все же. Нельзя предавать Криссу. Нельзя просто так взять и выложить ее отцу все, что он хочет знать. Элис знала, что никогда не сможет себе простить, если так предаст свою вновь обретенную подругу.
- Я знаю, где Крисса. Но вам не скажу. Можете делать со мной все, что угодно, - ледяным тоном заявила Элис, и для наглядности скрестила руки на груди.
Корд тяжело вздохнул.
- Не хотелось быть совсем уж бездушным тираном – но, видно, придется. Выкладывайте на мой стол ампулу с лекарством, которое вы получили незаконно. Живо! Сами этого не сделаете – вас обыщут! – и Корд махнул рукой в сторону застывшего у двери сурового телохранителя.
- А в этом, наверное, я смогу вам помочь, - внезапно произнесла Мика и сунула руку в карман толстовки Элис. После чего вскочила, кинула на стол перед Кордом небольшую серебристую коробочку и усмехнулась. – Ампула там, мистер Ливелли. Только не вскрывайте коробку, а то потом не получится ее вернуть… или продать. Или что вы там хотите с ней сделать.
Элис застыла в изумлении. Такого она от Мики не ожидала. Хоть они и были знакомы всего ничего, но эта девушка показалась ей надежной, верной и храброй, но теперь… Слезы подступили к глазам, и Элис несколько раз быстро моргнула. Может, Мика не так уж и виновата. Даже если бы она этого не сделала, тот амбал, застывший у двери в одной позе, все равно через минуту достал бы эту чертову коробочку. И все же…
- Спасибо, - изогнув бровь, бросил Корд. – Хоть кто-то готов сотрудничать. Ну так что, Элис? Лекарство у меня. Говоришь мне, где искать Криссу – и твоя сестра спасена. Продолжаешь упрямиться – и можешь проститься с последней надеждой на ее выздоровление. Каким же будет твой ответ?
Элис сглотнула, изо всех сил стараясь не разреветься. Спасение было так близко!.. Но голос ее не дрогнул, когда она произнесла:
- Вам никогда не отыскать вашу дочь, мистер Ливелли. Даже не пытайтесь.
Глава 5
Крисса проснулась, приоткрыла глаза и, вглядываясь в предрассветный сумрак, прислушалась к слабому дыханию девочки. Кажется, со вчерашнего вечера ничего особо не изменилось. Главное, что не стало хуже. А ждать улучшений – до возвращения Элис с лекарством – просто глупо.
Крисса села, присмотрелась к лежащему рядом Амиру. Спали они на сложенных рядом старых соломенных матрасах. Не самое удобное ложе – жестко, солома колется сквозь дырки в прохудившейся материи. Еще никогда Крис так не скучала по своей шикарной кровати с ортопедическим матрасом и мягкому, пушистому одеялу. А невесомая, пушистая подушка, всегда пахнущая свежестью!.. Нет, с этой бродяжнической жизнью пора кончать. Нужно придумать какой-то план… Вот только мысли терялись, растекались, не желая выдавать ничего гениального. Криссе с трудом удавалось сосредоточиться на текущих проблемах. А их было целых три.
Проблема первая: сестра Элис, Ритка. С тех пор, как Крисса с Амиром прибыли на Пятый остров, чтобы здесь затаиться, - Кристина взяла на себя заботу о девочке. Она пообещала это Элис – и была намерена сдержать свое слово. К тому же, увидев слабую, почти совсем беспомощную девчушку, такую худую и маленькую для ее возраста, Крисса наполнилась невероятно сильной жалостью и нежностью, словно Ритуля была ее родной младшей сестренкой. Которой у Криссы не было, - но о которой она всегда мечтала. Вот только радостным это знакомство сложно было назвать. Девочка ощутимо слабела с каждым днем, спала практически целые сутки и даже почти не просила есть, несмотря на свою ужасную худобу. Крисса делала для нее все, что могла: на оставшиеся у них с Амиром скудные средства купила кое-какой еды и кормила девчушку жидкими кашками, супами и поила молоком – в общем, выбирала пищу, которую почти не нужно жевать. Потому что даже на это простое действие сил у Ритки уже не было. Кристина даже купила на местном рынке какой-то «укрепляющий настой», хотя сильно сомневалась в его эффективности. Правда, тот оказался совсем горьким, и Ритка все равно отказалась его пить. Маленькая, слабая, а упрямая. Может, оно и хорошо… что упрямая. Сколько ей еще придется бороться с болезнью в ожидании возвращения сестры?..
Вторая проблема свалилась на голову Криссы неожиданно.
