Охотник устал сидеть на месте и решил незаметно подняться на второй этаж, в свою каморку.
Дождавшись, пока хозяин таверны покинет свой пост и скроется на кухне, Себастьян вскочил с лавки и бросился в сторону лестницы.
Взбежав на второй этаж, он подскочил к двери своего временного пристанища, и вставил ключ в замочную скважину.
Заскрипев, дверь отворилась, и Себастьян протиснулся внутрь, не забыв пропустить внутрь и своего пса.
- Кортес, погляди насчет змей и прочих гадов, кто их знает, может с моим исчезновением, решат перестраховаться! – прошептал в сторону собаки охотник, разглядывая свою каморку.
Пристанище Себастьяна было полностью перевёрнуто вверх дном. Саквояж охотника валялся на полу, выпотрошенный от вещей, мушкеты исчезли, как и порох в банке. Внутри, остались только два латунных распятия, укреплённых на крышке саквояжа, и разбитая колба, теперь уже без святой воды.
- Варвары, что же вы искали у меня в саквояже? – Себастьян присел на край топчана, на разорванный соломенный тюфяк.
Охотник встал и направился к окну. Под ногами заскрипел раздавленный чеснок, и захрустели стёкла от колбы.
В лунном свете, были видны, только шатающиеся фигуры пьянчуг и более ничего и никого видно не было.
- Ничего, быть в курсе всех дел, не всегда значит принимать в них участие! – прошептал в сторону своего пса Себастьян и прижался горячим лбом к холодному и грязному стеклу окна.
Пока, в переулке была полная тишь, волна пьянчуг схлынула и мостовая сразу опустела.
Неожиданно, когда наблюдатель уже потерял надежду кого-либо увидеть на блестящей от мелкого моросящего дождя мостовой, из-за поворота появилось несколько прохожих.
Впереди шествовал незнакомый охотнику горожанин, судя по одежде, толи рабочий из мастерских, толи портовый грузчик. За ним вышагивало ещё парочка таких же забулдыг, одетых в потертые холщовые штаны и такие же потасканные куртки. Все идущие, весело переговаривались между собой, за исключением одного, который шёл чуть поодаль от основной компании.
- Случайный свидетель! – обрадованно произнёс Себастьян, узнав в прохожем того самого посетителя таверны, лицо которого он последним увидел перед тем, как свалиться в отравленный сон.
Под ногами Себастьяна застучал лапами разбуженный пёс.
- Хватит спать, пошли немного развлечёмся в весёлой компании отравителей и шутников! – тихо произнёс охотник, проверяя за поясом кинжал в ножнах.
Нащупав в кармане незаменимый кастет, Себастьян намотал на голову грязную тряпку, что валялась на столе после обыска, и направился к двери.
Тихо заскрежетал ключ в замочной скважине, затем заскрипела дверь, выпуская Себастьяна и его собаку в тёмный коридор.
С первого этажа доносились крики посетителей и звон посуды, веселье было в самом разгаре.
- Затаись где-нибудь, пока, на время! – произнёс Себастьян и, пригнувшись, стал спускаться вниз по лестнице.
Где-то в питейной, заиграла шарманка и тут-же загремела расстроенными струнами портовая гитара.
Слов было не разобрать, но пели с душой.
Шарманщика и гитариста подхватил нестройный гул пьяных голосов, затем, в такт музыке застучали кулаками о столешницы и деревянными сабо по дощатому полу.
Себастьян прижался спиной к перилам лестницы и, пригнув голову, выглянул на первый этаж.
Питейная была забита посетителями до отказа. Сидели не только на лавках, но и на полу, в проходах между столами.
Трактирщик сновал туда-сюда, с питейного зала на кухню и обратно, половые шныряли между столами, без конца разнося порции дешёвого алкоголя и жареного мяса с приправами.
Дождавшись, когда фигура трактирщика исчезнет в кухонном коридоре, Себастьян сбежал боком по лестнице и притулился в одном из углов питейного зала, разглядывая лица забулдыг.
В большинстве своём, посетители были ему не знакомы, хотя нескольких завсегдатаев, он видел ранее в тавернах этого города.
- Ага, голубчик, а вот и ты нашёлся! – тихо произнёс охотник, заприметив за крайним столом случайного свидетеля, который сидел в компании ещё двоих забулдыг и поглощал из деревянной кружки красное вино.
Себастьян приподнялся с края лавки, за которой он сидел и направился в сторону свидетеля.
Неожиданно, тот отставил кружку прочь и, встав из-за стола, направился в сторону трактирщика.
Себастьян присел на ближайшую лавку, что была сбоку от него и спрятался за головой одного из забулдыг, который пытался распевать в это время слова песни вместе с шарманщиком.
Сбоку раздалось ворчание какого-то пропойцы, которому охотник случайно помешал смотреть пьяный сон.
Себастьян примирительно похлопал пьяницу по плечу и выглянул в сторону стойки.
Трактирщика за ней уже не было, как не было и свидетеля.
- Ах, шельмец, да за тобой глаз, да глаз нужен! – выругался охотник, пытаясь разглядеть, что творится за стойкой трактирщика, в темноте кухонного коридора.
Под сводом питейного зала висел плотный синеватый туман от табачного дыма, от которого начали слезиться глаза.
Себастьян покинул лавку, и бочком протискиваясь среди тел завсегдатаев таверны, попытался подойти поближе к кухонному коридору.
Внезапно, из темноты коридора выскочил свидетель и, толкаясь, попытался быстро покинуть питейный зал.
Ни проклятия, что сыпались из его уст, ни суета, не помогли ему ускорить своё движение в сторону входной двери.
Охотник, более не мешкая ни одного мгновения, направился вдоль стены, тоже в сторону выхода. Протискиваясь рядом с окнами, ему удалось быстрее достичь выхода, но Себастьян не торопился.
Наконец, свидетелю удалось протиснуться к выходу, и он оглянувшись в сторону стойки, схватился за ручку двери и, потянув её на себя, вышел на улицу.
Себастьян осторожно посмотрел в сторону стойки, за которой уже вовсю сновал трактирщик, принимая гроши завсегдатаев таверны от своих половых.
Выбрав момент, охотник подскочил к двери и, рванув её за ручку на себя, вывалился в прохладу ночного воздуха.
- Эх, досада, собака то осталась внутри трактира, ну, да ладно! – сплюнув на мокрую мостовую с досады, Себастьян огляделся по сторонам.
Спина свидетеля уже маячила в другом конце переулка, его цель могла вот-вот исчезнуть из его поля зрения за поворотом.
Себастьян, запахнув плащ, бросился со всех ног, догонять свидетеля.
Когда охотник достиг поворота, под аркой свидетеля уже не было, но зато около стен под аркой стояли двое незнакомых горожан.
- Эй, лишенец, проход через арку платный! – донеслось от одной из стен грубым прокуренным голосом.
С другой стороны, раздался сдержанный смешок, напарник «таможенника» отделился от стены арки и показал охотнику ржавое лезвие своего палаша.
- И сколько, сегодня ночью стоит пересечь «границу» арки? – поинтересовался Себастьян, нащупывая в кармане своё незаменимое оружие.
- С десяток медных грошей и можешь проваливать, туда, куда ты так, до встречи с нами, торопился! – ответил один из грабителей, не покидая своего места около стены.
- Хорошо, я заплачу вам сполна, как подо бается, ведь я очень спешу по одному важному делу! – быстро ответил Себастьян, подходя к говорившему.
- Вот так бы всегда, как хорошо, что есть люди, что всё понимают с первого слова! – рассмеялся грабитель, протягивая руку за мошной с деньгами.
- Только, сначала скажи мне, почему тот прохожий, что шёл впереди меня, не заплатил вам, когда пробегал мимо? – поинтересовался охотник.
- Перейра имеет разовый абонемент! – произнёс грабитель в ответ, своими словами вызывая гомерический хохот своего подельника, что стоял за спиной Себастьяна.
Охотник сделал вид, что достает деньги из кармана плаща, но вместо этого, коротким и резким ударом Себастьян выбросил руку вперёд, в сторону, дергающегося при разговоре, волосатого кадыка грабителя.
В темноте арки раздался треск, грабитель выпучил от натуги жёлтые белки своих глаз.
Второй грабитель начал вытягивать свой палаш из ножен, но эфес оружия зацепился за широкий кожаный ремень, на котором висели его ножны и не давал освободить лезвие.
Себастьян развернулся и прижал острие кинжала к подбородку грабителя, дергающего за ручку палаша, в надежде всё ещё воспользоваться им.
- Если скажешь мне, где обретается по ночам Перейра, возможно, я и пощажу тебя! – произнёс Себастьян, надавливая на кинжал, тихо погружая клинок своего оружия в кожу грабителя.
По подбородку грабителя потекла тонкая струйка крови и начала капать на булыжники мостовой.
Позади охотника, до сих пор хрипел раненый в горло, елозя своими грязными сапогами по луже нечистот и пытаясь окровавленными руками остановить кровь, которая толчками покидала его бренное тело.
- Я скажу, скажу, только не дави! – прохрипел грабитель, хватаясь руками за лезвие кинжала.
- Я не буду долго ждать, время утекает вместе с твоей кровушкой, так что поторопись! – подстегнул задумчивого грабителя охотник.
- Он обретается в лавке процентщика, на посылках у хозяина! – начал рассказывать грабитель.
- Где эта лавка, на какой улице? – спросил Себастьян, не ослабевая нажим кинжала.
- От монастыря второй переулок, там, если спросить, любой покажет где! – истерично прокричал грабитель.
- Ты знаешь, я пожалуй, не буду оставлять тебя в живых! – произнёс Себастьян и резким движением засадил клинок под челюсть грабителя.
Незадачливый грабитель выпучил глаза и, поперхнувшись кровью, начал оседать на мостовую.
Посмертного крика или криков проклятий у него не получилось, кинжал крепко сжал челюсти в одно целое.
Когда жертва перестала дёргаться ногами, и хвататься руками за лезвие оружия Себастьяна, охотник вынул кинжал из тела, вытер его клинок о грязное платье грабителя и засунул в ножны.
Себастьян развернулся в сторону напарника убитого, который до сих пор судорожно елозил на булыжниках мостовой.
- Если бы все было бы так легко, знаешь, сколько людей, занимались бы этим, грабительским, по сути, ремеслом! – произнёс Себастьян присев над извивающимся у его ног грабителем, а затем, резким движением свернул руками ему шею.
- Потерял столько времени с вами, но зато, я надеюсь, узнал, где обитает этот Перейра! – прошептал охотник, запахивая полы своего плаща и миновав арку, направился в сторону, единственного в городе монастыря.
Миновав пустынную ночную улицу и завидев шатёр купола колокольни, который подпирал серое небо своим крестом, Себастьян направился по переулку, в сторону монастыря.
Навстречу ему, практически никто не попадался, если не считать парочки забулдыг, спешащих по своим домам после посещения таверны.
- Не обманул, бедолага! – произнёс Себастьян, обнаружив лавку процентщика, сразу за поворотом переулка.
На стене, грязного обветшалого за временем здания, висела криво приколоченная вывеска с надписью:
«Ссуда»
Несколько раз подёргав за бронзовое кольцо, что было прибито к двери лавки и, не дождавшись никакого ответа, Себастьян отошёл в тень, которую отбрасывала стена здания, расположенного прямо напротив лавки процентщика.
- Наивно было полагать, что барыга будет работать все ночи напролёт! – усмехнулся охотник, доставая из кармана плаща, свою незаменимую курительную трубку.
Вскоре, в темноте загорелся огонёк, и по переулку потянуло табачным дымом.
Выкурив трубку и не дождавшись никого около дверей лавки, Себастьян решил отложить поимку и допрос Перейры до другого удобного случая, но провидение распорядилось по-своему.
Как только Себастьян выбил сгоревший табак из трубки и спрятал её внутри своего плаща, за дверями лавки заскрежетало, и створка двери начала медленно открываться.
Охотник замер в темноте, около стены.
- Проклятые нищеброды, никакого покоя от них нет, даже по ночам заладили приходить и деньги вымаливать! – проскрипев старческим голосом, на улице показалась фигура благообразного вида старика.
Когда дверь полностью отворилась, на пороге лавки показалась и фигура Перейры, который оглядываясь по сторонам, вышел на мостовую.
- Уважаемый господин Санчес, давайте я вас провожу до вашего дома, а то, мало чего приключится, может, ночь всё-таки! – начал лебезить Перейра, низко склоняясь перед владельцем лавки.
- Ладно, пошли, хотя тут совсем недалеко! – проскрипел старый процентщик, кутаясь в шерстяную кофту и переваливаясь на кривых ногах, направился в сторону выхода из переулка.
За своим хозяином, на полусогнутых ногах, заспешил и Перейра.
Себастьян выждал немного времени, а затем, направился следом за парочкой.
Жильё процентщика было совсем рядом, поэтому идти пришлось совсем недолго.
Когда двери жилища, где обитал хозяин лавки, поглотили старческую фигуру процентщика, его верный служка и охранник поёжился под начинающимся дождиком и направил свои пулены в противоположную сторону от стен монастыря.
- Только поручения горазды все раздавать, сделай то, сделай это; с таким бы постоянством платили бы за мою преданность и молчание! – брюзжал Перейра, дёрганой походкой возвращаясь к таверне Габриэля.
Неожиданно, прямо за спиной случайного свидетеля, раздался негромкий звук.
Перейра пугливо обернулся назад, в следующее мгновение, в его голове раздался колокольный звон, после которого, сознание случайного свидетеля отлетело прочь, и он провалился в бездну…
…- Давай, просыпайся! – услышал Перейра чужой, грубый голос и его тело начали трясти.
- Как раскалывается моя голова! – застонал Перейра и с трудом разлепил свои веки.
Прямо ему в лицо, в упор смотрели хитрые улыбающиеся глаза какого-то человека.
- Это же проклятый охотник за головами! – осенило случайного свидетеля.
Перейра дёрнулся, но его руки и ноги были туго спеленаты волосатой верёвкой. Он сам, сидел привязанный к кривому деревянному стулу, который стоял посредине тёмного и подозрительно знакомого помещения, а напротив него, расположился этот проклятый наёмник.
- Да, это я, твой старый друг, которого ты со своим хозяином отравил и бросил на мостовой, рядом с этой невинной женщиной, что вы убили, чтобы очернить меня! – произнёс улыбающийся Себастьян.
- Я никого не травил, и никого не убивал, ни один, ни с каким-то неведомым мне хозяином, ты видимо меня с кем-то спутал! – истерическим голосом ответил Перейра, шатаясь на стуле из стороны в сторону.
- Не осознав своего положения, не ври мне, потому что, как сказал один известный менестрель - я чертовски люблю слушать ложь, смотря в глаза… Особенно, когда я знаю правду…! - произнёс охотник, пристально вглядываясь в лицо Перейры.
Под полным ненависти взглядом охотника, Перейра перестал дёргаться на стуле и отвёл свои бегающие глаза в сторону.
- Вот, так уже лучше, я спрошу всего несколько вопросов, и твоя жизнь будет зависеть от того, скажешь ты мне всю правду или нет! – пояснил Себастьян, доставая свой кастет из кармана плаща и надевая его на руку.
Перейра, увидев оружие ближнего боя, вновь истерично задёргался на стуле, пытаясь вырвать связанные руки из витков волосатой верёвки.
- Вижу, тебе хорошо знаком этот предмет, - улыбнулся охотник, поднося металлические зубцы кастета, прямо к носу Перейры.
Перейра завизжал в голос, когда охотник занёс для удара кастет прямо над головой случайного свидетеля.
- Да погоди ты орать как недорезанная свинья, я ещё даже не начинал тебя ни о чём спрашивать! – Себастьян опустил своё оружие вниз и положил его перед жертвой на его колени.
Дождавшись, пока хозяин таверны покинет свой пост и скроется на кухне, Себастьян вскочил с лавки и бросился в сторону лестницы.
Взбежав на второй этаж, он подскочил к двери своего временного пристанища, и вставил ключ в замочную скважину.
Заскрипев, дверь отворилась, и Себастьян протиснулся внутрь, не забыв пропустить внутрь и своего пса.
- Кортес, погляди насчет змей и прочих гадов, кто их знает, может с моим исчезновением, решат перестраховаться! – прошептал в сторону собаки охотник, разглядывая свою каморку.
Пристанище Себастьяна было полностью перевёрнуто вверх дном. Саквояж охотника валялся на полу, выпотрошенный от вещей, мушкеты исчезли, как и порох в банке. Внутри, остались только два латунных распятия, укреплённых на крышке саквояжа, и разбитая колба, теперь уже без святой воды.
- Варвары, что же вы искали у меня в саквояже? – Себастьян присел на край топчана, на разорванный соломенный тюфяк.
Охотник встал и направился к окну. Под ногами заскрипел раздавленный чеснок, и захрустели стёкла от колбы.
В лунном свете, были видны, только шатающиеся фигуры пьянчуг и более ничего и никого видно не было.
- Ничего, быть в курсе всех дел, не всегда значит принимать в них участие! – прошептал в сторону своего пса Себастьян и прижался горячим лбом к холодному и грязному стеклу окна.
Пока, в переулке была полная тишь, волна пьянчуг схлынула и мостовая сразу опустела.
Неожиданно, когда наблюдатель уже потерял надежду кого-либо увидеть на блестящей от мелкого моросящего дождя мостовой, из-за поворота появилось несколько прохожих.
Впереди шествовал незнакомый охотнику горожанин, судя по одежде, толи рабочий из мастерских, толи портовый грузчик. За ним вышагивало ещё парочка таких же забулдыг, одетых в потертые холщовые штаны и такие же потасканные куртки. Все идущие, весело переговаривались между собой, за исключением одного, который шёл чуть поодаль от основной компании.
- Случайный свидетель! – обрадованно произнёс Себастьян, узнав в прохожем того самого посетителя таверны, лицо которого он последним увидел перед тем, как свалиться в отравленный сон.
Под ногами Себастьяна застучал лапами разбуженный пёс.
- Хватит спать, пошли немного развлечёмся в весёлой компании отравителей и шутников! – тихо произнёс охотник, проверяя за поясом кинжал в ножнах.
Нащупав в кармане незаменимый кастет, Себастьян намотал на голову грязную тряпку, что валялась на столе после обыска, и направился к двери.
Тихо заскрежетал ключ в замочной скважине, затем заскрипела дверь, выпуская Себастьяна и его собаку в тёмный коридор.
С первого этажа доносились крики посетителей и звон посуды, веселье было в самом разгаре.
- Затаись где-нибудь, пока, на время! – произнёс Себастьян и, пригнувшись, стал спускаться вниз по лестнице.
Где-то в питейной, заиграла шарманка и тут-же загремела расстроенными струнами портовая гитара.
Слов было не разобрать, но пели с душой.
Шарманщика и гитариста подхватил нестройный гул пьяных голосов, затем, в такт музыке застучали кулаками о столешницы и деревянными сабо по дощатому полу.
Себастьян прижался спиной к перилам лестницы и, пригнув голову, выглянул на первый этаж.
Питейная была забита посетителями до отказа. Сидели не только на лавках, но и на полу, в проходах между столами.
Трактирщик сновал туда-сюда, с питейного зала на кухню и обратно, половые шныряли между столами, без конца разнося порции дешёвого алкоголя и жареного мяса с приправами.
Дождавшись, когда фигура трактирщика исчезнет в кухонном коридоре, Себастьян сбежал боком по лестнице и притулился в одном из углов питейного зала, разглядывая лица забулдыг.
В большинстве своём, посетители были ему не знакомы, хотя нескольких завсегдатаев, он видел ранее в тавернах этого города.
- Ага, голубчик, а вот и ты нашёлся! – тихо произнёс охотник, заприметив за крайним столом случайного свидетеля, который сидел в компании ещё двоих забулдыг и поглощал из деревянной кружки красное вино.
Себастьян приподнялся с края лавки, за которой он сидел и направился в сторону свидетеля.
Неожиданно, тот отставил кружку прочь и, встав из-за стола, направился в сторону трактирщика.
Себастьян присел на ближайшую лавку, что была сбоку от него и спрятался за головой одного из забулдыг, который пытался распевать в это время слова песни вместе с шарманщиком.
Сбоку раздалось ворчание какого-то пропойцы, которому охотник случайно помешал смотреть пьяный сон.
Себастьян примирительно похлопал пьяницу по плечу и выглянул в сторону стойки.
Трактирщика за ней уже не было, как не было и свидетеля.
- Ах, шельмец, да за тобой глаз, да глаз нужен! – выругался охотник, пытаясь разглядеть, что творится за стойкой трактирщика, в темноте кухонного коридора.
Под сводом питейного зала висел плотный синеватый туман от табачного дыма, от которого начали слезиться глаза.
Себастьян покинул лавку, и бочком протискиваясь среди тел завсегдатаев таверны, попытался подойти поближе к кухонному коридору.
Внезапно, из темноты коридора выскочил свидетель и, толкаясь, попытался быстро покинуть питейный зал.
Ни проклятия, что сыпались из его уст, ни суета, не помогли ему ускорить своё движение в сторону входной двери.
Охотник, более не мешкая ни одного мгновения, направился вдоль стены, тоже в сторону выхода. Протискиваясь рядом с окнами, ему удалось быстрее достичь выхода, но Себастьян не торопился.
Наконец, свидетелю удалось протиснуться к выходу, и он оглянувшись в сторону стойки, схватился за ручку двери и, потянув её на себя, вышел на улицу.
Себастьян осторожно посмотрел в сторону стойки, за которой уже вовсю сновал трактирщик, принимая гроши завсегдатаев таверны от своих половых.
Выбрав момент, охотник подскочил к двери и, рванув её за ручку на себя, вывалился в прохладу ночного воздуха.
- Эх, досада, собака то осталась внутри трактира, ну, да ладно! – сплюнув на мокрую мостовую с досады, Себастьян огляделся по сторонам.
Спина свидетеля уже маячила в другом конце переулка, его цель могла вот-вот исчезнуть из его поля зрения за поворотом.
Себастьян, запахнув плащ, бросился со всех ног, догонять свидетеля.
Когда охотник достиг поворота, под аркой свидетеля уже не было, но зато около стен под аркой стояли двое незнакомых горожан.
- Эй, лишенец, проход через арку платный! – донеслось от одной из стен грубым прокуренным голосом.
С другой стороны, раздался сдержанный смешок, напарник «таможенника» отделился от стены арки и показал охотнику ржавое лезвие своего палаша.
- И сколько, сегодня ночью стоит пересечь «границу» арки? – поинтересовался Себастьян, нащупывая в кармане своё незаменимое оружие.
- С десяток медных грошей и можешь проваливать, туда, куда ты так, до встречи с нами, торопился! – ответил один из грабителей, не покидая своего места около стены.
- Хорошо, я заплачу вам сполна, как подо бается, ведь я очень спешу по одному важному делу! – быстро ответил Себастьян, подходя к говорившему.
- Вот так бы всегда, как хорошо, что есть люди, что всё понимают с первого слова! – рассмеялся грабитель, протягивая руку за мошной с деньгами.
- Только, сначала скажи мне, почему тот прохожий, что шёл впереди меня, не заплатил вам, когда пробегал мимо? – поинтересовался охотник.
- Перейра имеет разовый абонемент! – произнёс грабитель в ответ, своими словами вызывая гомерический хохот своего подельника, что стоял за спиной Себастьяна.
Охотник сделал вид, что достает деньги из кармана плаща, но вместо этого, коротким и резким ударом Себастьян выбросил руку вперёд, в сторону, дергающегося при разговоре, волосатого кадыка грабителя.
В темноте арки раздался треск, грабитель выпучил от натуги жёлтые белки своих глаз.
Второй грабитель начал вытягивать свой палаш из ножен, но эфес оружия зацепился за широкий кожаный ремень, на котором висели его ножны и не давал освободить лезвие.
Себастьян развернулся и прижал острие кинжала к подбородку грабителя, дергающего за ручку палаша, в надежде всё ещё воспользоваться им.
- Если скажешь мне, где обретается по ночам Перейра, возможно, я и пощажу тебя! – произнёс Себастьян, надавливая на кинжал, тихо погружая клинок своего оружия в кожу грабителя.
По подбородку грабителя потекла тонкая струйка крови и начала капать на булыжники мостовой.
Позади охотника, до сих пор хрипел раненый в горло, елозя своими грязными сапогами по луже нечистот и пытаясь окровавленными руками остановить кровь, которая толчками покидала его бренное тело.
- Я скажу, скажу, только не дави! – прохрипел грабитель, хватаясь руками за лезвие кинжала.
- Я не буду долго ждать, время утекает вместе с твоей кровушкой, так что поторопись! – подстегнул задумчивого грабителя охотник.
- Он обретается в лавке процентщика, на посылках у хозяина! – начал рассказывать грабитель.
- Где эта лавка, на какой улице? – спросил Себастьян, не ослабевая нажим кинжала.
- От монастыря второй переулок, там, если спросить, любой покажет где! – истерично прокричал грабитель.
- Ты знаешь, я пожалуй, не буду оставлять тебя в живых! – произнёс Себастьян и резким движением засадил клинок под челюсть грабителя.
Незадачливый грабитель выпучил глаза и, поперхнувшись кровью, начал оседать на мостовую.
Посмертного крика или криков проклятий у него не получилось, кинжал крепко сжал челюсти в одно целое.
Когда жертва перестала дёргаться ногами, и хвататься руками за лезвие оружия Себастьяна, охотник вынул кинжал из тела, вытер его клинок о грязное платье грабителя и засунул в ножны.
Себастьян развернулся в сторону напарника убитого, который до сих пор судорожно елозил на булыжниках мостовой.
- Если бы все было бы так легко, знаешь, сколько людей, занимались бы этим, грабительским, по сути, ремеслом! – произнёс Себастьян присев над извивающимся у его ног грабителем, а затем, резким движением свернул руками ему шею.
- Потерял столько времени с вами, но зато, я надеюсь, узнал, где обитает этот Перейра! – прошептал охотник, запахивая полы своего плаща и миновав арку, направился в сторону, единственного в городе монастыря.
Миновав пустынную ночную улицу и завидев шатёр купола колокольни, который подпирал серое небо своим крестом, Себастьян направился по переулку, в сторону монастыря.
Навстречу ему, практически никто не попадался, если не считать парочки забулдыг, спешащих по своим домам после посещения таверны.
- Не обманул, бедолага! – произнёс Себастьян, обнаружив лавку процентщика, сразу за поворотом переулка.
На стене, грязного обветшалого за временем здания, висела криво приколоченная вывеска с надписью:
«Ссуда»
Несколько раз подёргав за бронзовое кольцо, что было прибито к двери лавки и, не дождавшись никакого ответа, Себастьян отошёл в тень, которую отбрасывала стена здания, расположенного прямо напротив лавки процентщика.
- Наивно было полагать, что барыга будет работать все ночи напролёт! – усмехнулся охотник, доставая из кармана плаща, свою незаменимую курительную трубку.
Вскоре, в темноте загорелся огонёк, и по переулку потянуло табачным дымом.
Выкурив трубку и не дождавшись никого около дверей лавки, Себастьян решил отложить поимку и допрос Перейры до другого удобного случая, но провидение распорядилось по-своему.
Как только Себастьян выбил сгоревший табак из трубки и спрятал её внутри своего плаща, за дверями лавки заскрежетало, и створка двери начала медленно открываться.
Охотник замер в темноте, около стены.
- Проклятые нищеброды, никакого покоя от них нет, даже по ночам заладили приходить и деньги вымаливать! – проскрипев старческим голосом, на улице показалась фигура благообразного вида старика.
Когда дверь полностью отворилась, на пороге лавки показалась и фигура Перейры, который оглядываясь по сторонам, вышел на мостовую.
- Уважаемый господин Санчес, давайте я вас провожу до вашего дома, а то, мало чего приключится, может, ночь всё-таки! – начал лебезить Перейра, низко склоняясь перед владельцем лавки.
- Ладно, пошли, хотя тут совсем недалеко! – проскрипел старый процентщик, кутаясь в шерстяную кофту и переваливаясь на кривых ногах, направился в сторону выхода из переулка.
За своим хозяином, на полусогнутых ногах, заспешил и Перейра.
Себастьян выждал немного времени, а затем, направился следом за парочкой.
Жильё процентщика было совсем рядом, поэтому идти пришлось совсем недолго.
Когда двери жилища, где обитал хозяин лавки, поглотили старческую фигуру процентщика, его верный служка и охранник поёжился под начинающимся дождиком и направил свои пулены в противоположную сторону от стен монастыря.
- Только поручения горазды все раздавать, сделай то, сделай это; с таким бы постоянством платили бы за мою преданность и молчание! – брюзжал Перейра, дёрганой походкой возвращаясь к таверне Габриэля.
Неожиданно, прямо за спиной случайного свидетеля, раздался негромкий звук.
Перейра пугливо обернулся назад, в следующее мгновение, в его голове раздался колокольный звон, после которого, сознание случайного свидетеля отлетело прочь, и он провалился в бездну…
…- Давай, просыпайся! – услышал Перейра чужой, грубый голос и его тело начали трясти.
- Как раскалывается моя голова! – застонал Перейра и с трудом разлепил свои веки.
Прямо ему в лицо, в упор смотрели хитрые улыбающиеся глаза какого-то человека.
- Это же проклятый охотник за головами! – осенило случайного свидетеля.
Перейра дёрнулся, но его руки и ноги были туго спеленаты волосатой верёвкой. Он сам, сидел привязанный к кривому деревянному стулу, который стоял посредине тёмного и подозрительно знакомого помещения, а напротив него, расположился этот проклятый наёмник.
- Да, это я, твой старый друг, которого ты со своим хозяином отравил и бросил на мостовой, рядом с этой невинной женщиной, что вы убили, чтобы очернить меня! – произнёс улыбающийся Себастьян.
- Я никого не травил, и никого не убивал, ни один, ни с каким-то неведомым мне хозяином, ты видимо меня с кем-то спутал! – истерическим голосом ответил Перейра, шатаясь на стуле из стороны в сторону.
- Не осознав своего положения, не ври мне, потому что, как сказал один известный менестрель - я чертовски люблю слушать ложь, смотря в глаза… Особенно, когда я знаю правду…! - произнёс охотник, пристально вглядываясь в лицо Перейры.
Под полным ненависти взглядом охотника, Перейра перестал дёргаться на стуле и отвёл свои бегающие глаза в сторону.
- Вот, так уже лучше, я спрошу всего несколько вопросов, и твоя жизнь будет зависеть от того, скажешь ты мне всю правду или нет! – пояснил Себастьян, доставая свой кастет из кармана плаща и надевая его на руку.
Перейра, увидев оружие ближнего боя, вновь истерично задёргался на стуле, пытаясь вырвать связанные руки из витков волосатой верёвки.
- Вижу, тебе хорошо знаком этот предмет, - улыбнулся охотник, поднося металлические зубцы кастета, прямо к носу Перейры.
Перейра завизжал в голос, когда охотник занёс для удара кастет прямо над головой случайного свидетеля.
- Да погоди ты орать как недорезанная свинья, я ещё даже не начинал тебя ни о чём спрашивать! – Себастьян опустил своё оружие вниз и положил его перед жертвой на его колени.
