Инкуб

Например, камни с неба, или там нападение какого-нибудь демона. Жаль терять связиста, но мне не нужны вилланы, желающие убить мою супругу. Куда больше не нужны, чем нужны связисты.
       - Не торопись с казнью, - попросила я. – Может, мы с ней как-нибудь поладим. Что-то я стала жалостливая и человеколюбивая. Не иначе, от тебя заразилась.
       

Глава 21.

       Я видела, что вилланы Рика готовы ради своего лорда на всё, уж отличать преданность от её отсутствия я умею. Так что от встречи в деревне ожидала чего угодно, вплоть до военного парада ополчения, невзирая на поздний час. Но нас встречали всего трое – пожилая пара и здоровенный мужик, непрерывно зевающий и не прикрывающий при этом рот ладонью. Благообразным стариком оказался войт Григорий, Рик приветствовал и его, и его супругу, спешившись. Уж не знаю, правильно ли лорду выказывать такое уважение к простолюдинам, но Рик наверняка знал, что делает.
       С войтом он обменялся всего несколькими фразами, из них я поняла, что нам предстоит переночевать в этой деревне дважды, а завтра днём Рик сделает то, что всегда делает лорд, приезжая в одну из своих деревень. Я понятия не имела, о чём идёт речь, насколько я знала, папа вообще не ездил по деревням. Неужели планируется какая-то массовая оргия? Или просто грандиозная попойка? А может, турнир вроде рыцарского, раз уж вилланам Блэкстоунов позволено иметь оружие?
       В конце войт сказал, что ночевать мы будем вот у него, кивнув в сторону сонного мужика, и вместе с женой ушёл в свой дом. Я удивилась – раз Григорий тут главный, лорда он должен принимать в своём жилище, или я что-то не так понимаю? Мы вновь взобрались в сёдла и безропотно поехали за идущим пешим мужиком, который представился Кузей, но Рик именовал его Кузьмой. Мне Рик пояснил, что с Григорием живёт женатый младший сын, у которого масса шумных детей, и там не то, что ночевать, а даже просто заходить в гости не в радость – дикая головная боль обеспечена.
       Ехать пришлось недалеко – Кузя жил совсем рядом. И когда мы ставили лошадей в его конюшню, я услышала волшебное слово «сеновал». Телом я на сеновале никогда не бывала, а вот частичка моего духа иногда подглядывала, чем там занимаются служанки со стражниками. И мне показалось, что в сене девушки получают куда больше удовольствия, чем в своих комнатушках или в лесной траве. Почему бы самой не убедиться? Но всё та же неимоверная осторожность Рика отодвинула исполнение моей мечты.
       - На сеновале хорошо, - кивнул он. – Но сено отлично горит. Из горящей избы выскочить ещё можно, с горящего сеновала – вряд ли.
       - Да с чего вдруг он загорится? – возмутилась я.
       - С того, что поблизости могут найтись люди, которые не любят магов, создающих смерчи в их деревне.
       Тут я была вынуждена с ним согласиться – если у Таньки появится хоть малейший шанс меня сжечь, она не задумываясь им воспользуется. Но всё равно обиделась. А когда Рик сказал, что мы сами должны привести в порядок лошадей, чуть вообще его не убила.
       - С какого хрена я вдруг стану чистить лошадь, как какой-то виллан, причём даже не свою? – язвительно поинтересовалась я. – Что, Кузьма этого не сможет?
       - Думаю, сможет, - предположил Рик. – Но неважно, кому принадлежат лошади, раз сейчас на них ездим мы. Всадник должен чувствовать свою лошадь, это может жизнь ему спасти, если дела пойдут неважно, а я пока не чувствую. Вот поухаживаю за ней, глядишь, стану чуть лучше её понимать. Но если ты считаешь, что уход за лошадьми унижает благородную леди, я сам разберусь с обеими, а ты пока посиди в сторонке.
       Я могу не понимать виллана, служанку, стражника и даже лошадь, но с пониманием лорда никаких трудностей у меня нет – если я не составлю ему компанию в этом дурацком занятии, вряд ли он меня убьёт, но его невестой я, скорее всего, быть перестану. Никто из вилланов не поинтересовался, кто я такая, значит, все привыкли к тому, что он постоянно тут появляется с какими-то девицами. От этой мысли к моей жгучей обиде добавилась такая же жгучая ревность, и с моих ладоней стали слетать пока ещё крошечные электрические искорки.
       А вот ухаживать за лошадью мне неожиданно понравилось. В замке Фокс этим занимались конюхи, я садилась на уже осёдланного коня, и когда возвращалась, передавала его им, как он есть. А сейчас делала то же, что и Рик – расстегнула подпругу и сняла седло, вытерла пот с лошадиной спины и накрыла попоной, и лошадь посмотрела на меня, как мне показалось, с благодарностью. Я не удержалась и угостила её кусочком хлеба, что завалялся в кармане куртки после ужина с дозорными. А Кузьма тут же принёс мне пиленый сахар и сказал, что все лошади его любят, но помногу его лучше не давать. Действительно, сахар она съела очень охотно.
       Заводя лошадь в стойло, или как там оно называется, я отметила, что совсем не удивлена картиной «виллан угощает чужую лошадь сахаром». Как же Блэкстоуны добились такой сытости своих вилланов и огромного сбора с них налогов, позволяющего содержать столько стражи, чтобы уверенно отбивать атаки одновременно с нескольких направлений? В деньгах я понимала не очень, но точно знала, что страже нужно платить хорошо, иначе она или разбежится, или взбунтуется. Оружие и доспехи для неё тоже стоят недёшево, а я видела, что стражники Блэкстоуна вооружены отлично – у них даже есть арбалеты, самое дорогое оружие. И ещё я видела тяжёлую конницу, похожую на рыцарскую, а их доспехи ещё дороже.
       Из конюшни Кузьма отвёл нас в баню. Извинился, что его поздно предупредили, а то бы он истопил для милорда по-настоящему, а так смог сделать только две бочки с горячей водой. Рик его поблагодарил и выпроводил, и мы, раздевшись, залезли в воду. Мыло было куда хуже, чем я привыкла в замке Фокс, и полотенца куда грубее, но выбора не было, и я стала мыться. В свете факела я видела, что с меня стекает столько грязи, сколько не было с тех пор, как я стала девушкой, то есть, с первых кровавых дней. А чему удивляться? В потайных ходах всегда грязно, а я потом ещё сперва лежала в лесу на траве, потом спала на речном берегу, а в конце сидела у костра. Что ж, пришлось вымыть ещё и волосы.
       - Света, ты здорово ухаживаешь за лошадьми, - сказал Рик, тоже энергично намыливаясь. – Откуда ты знала, что нужно делать? Неужто у себя в замке научилась?
       - Нет, конечно, - фыркнула я. – Твои шпионы не соврали – никогда я этим не занималась. Просто смотрела на тебя и всё повторяла. А что тут сложного? Сам-то где научился? Насколько помню, отец умер до твоего рождения, а леди Алису, вытирающую лошадиный пот, я даже представить себе не смогла.
       - Отец не просто умер – его убил демон. А что до моего обучения, наставником у меня был один северянин, дядя Эрик. По дракам, обращению с оружием, лошадьми, собаками…
       - Женщинами, - подсказала я.
       - Вот как раз с женщинами он обращался неправильно, я считаю. Он был очень силён, и потому для него не имело значения, хочет ли женщина с ним, ну, секса.
       - Ты тоже очень силён. Но у тебя приворот, так что никого насиловать не надо. Даже меня, хоть ты и говоришь, что на меня эта магия не действует. Значит, дядя? Брат леди Алисы?
       - Не знаю, честно. Они здорово походили друг на друга, но вряд ли мама – его сестра. Он делал с ней то же, что и с другими женщинами. Мне было двенадцать, когда он вернулся обратно в северные земли, в таком возрасте я уже отлично понимал, что такое секс и как он выглядит.
       О том, что северяне не брезгуют близкими родственниками и родственницами, я знала от бабушки, но тогда печать делала для меня эту тему совершенно не интересной. А сейчас очень бы хотелось узнать, не в ходу ли северные обычаи в отношениях леди Алисы с сыном. Во многих балладах упоминается, что некоторые матери и без всякого секса ревнуют сыновей к их жёнам, а если между ними ещё и инцест, ревность взлетит на невиданную высоту. Моя, кстати, тоже взлетит, что уж тут скрывать. Но спрашивать Рика не стала, побоялась, что он рассердится. Наверно, зря.
       К тому же я задумалась над другим вопросом – почему демону удалось убить Блэкстоуна-старшего? Да, считается, что демон сильнее человека-мага, именно поэтому сделки с демонами и запрещены – у противника якобы нет шансов. Но если это так, почему Фоксы до сих пор не победили Блэкстоунов? Я сама видела, как Рик успешно сражался с демоном, и слышала, хоть и не собственными ушами, что демоны, которые о нём знают, боятся на него нападать. Папа когда-то говорил «наконец-то удалось найти демона, который смог расправиться с Блэкстоуном», значит, попытка была не первой. Что же это был за демон? Вот об этом, наверно, спросить можно.
       - Рик, а что за демон убил твоего отца?
       - В смысле? Демон, натравленный твоим папашей. Лорд Уайт поклялся, что это не его работа, и я ему верю.
       - Я не о том, кто его послал. Это был огненный демон? Или ледяной? Или ещё какой-нибудь?
       - Не знаю. Я тоже хотел выяснить, но мама сказала, что самого убийства она не видела, а различать разновидности демонов не умеет. Да и какая разница, что там был за демон?
       Я не поверила, что леди Алиса не знает, какой именно демон убил её мужа. Это легко определить по трупу жертвы – жертвы водяного демона не спутаешь с жертвами огненного или электрического. Что ж там был за необычный демон, с которым не справился предыдущий Блэкстоун, но легко справлялся и справляется нынешний? Ведь папа наверняка послал такого же демона против Рика, но Рик непонятно как уцелел, а было ему тогда лет пять-шесть. А если малыша защищал дядя Эрик, то один на один с демонами лорд Ричард остался в двенадцать. Тоже, казалось бы, не тот возраст, чтобы запросто с ними разбираться. А папа подсылал их немало, и всё без толку. Неужели их уничтожала леди Алиса?
       - Света, ты там не заснула? – поинтересовался Рик. – Вылезать уже пора, вода почти остыла. Да и спать пора.
       Едва я прополоскала от мыла волосы, он одним движением выбрался из своей бочки, взял меня сзади за локти и, ничуть не напрягаясь, вынул из воды и поставил на пол. Пока мылась, всё переживала, что сразу же испачкаю ноги о не самый чистый пол бани, но едва Рик ко мне прикоснулся, все посторонние мысли вылетели из головы. И он ещё смеет говорить, что это не приворот! Я каким-то немыслимым образом извернулась и смогла чмокнуть его в губы.
       - Ну, ты гибкая! – восхитился Рик. – Но ты хоть знаешь, что иногда бывает после таких поцелуев?
       - Я это знала, когда мы только шли в баню. Неужто ты думал, что я никогда не слышала про чистую любовь? Что вы с ним стоите, как столбы?
       - С кем? – не понял Рик.
       - С ним! – чтобы мой любимый ничего не перепутал, я прикоснулось к нужному месту рукой.
       Я не только слышала про чистую любовь, но и не раз её видела, а теперь была совсем не против пощупать и попробовать на вкус. Нюхать было нечего – все запахи мы с себя успешно смыли. Рик явно тоже хотел, но почему-то вёл себя, как неопытный мальчишка с незнакомой и неприступной красавицей, хотя красавица вовсе не была неприступной. Наконец, он решился и обнял меня сзади, схватив за грудь. Руки оказались настолько длинными, что правая легла мне поверх сердца, а левая дотянулась до правой стороны. От этого моё желание должно было резко усилиться, но нет – ни резко, ни плавно усиливаться ему было уже некуда.
       - Ничего не получается, - произнёс Рик, и в его голосе звучало отчаяние.
       - О, боги, печать восстановилась? – жутко перепугалась я.
       - Нет. Но я намного выше тебя, и…
       Парень всегда выше своей девушки. Ну, или почти всегда. И люди живут же как-то с этим, ещё и размножаются. Почему же у нас не выходит? Да, он высокий, но и меня боги ростом не обделили. Ладно, сейчас неподходящее время для поиска причин, нужно срочно исправлять положение дел. Можно ли быстро добавить себе роста? Да запросто! Я поднялась на цыпочки, и тут наши тела соединилось так, как это предначертано богами и природой. Мелькнула мысль, что теперь я понимаю, зачем женщины носят обувь на высоких каблуках, но додумать её до конца не удалось – стало как-то не до того.
       

Глава 22.

       Проснулась я от ударившего мне в глаза солнечного луча. Гнев на направивших его богов тут же и угас – боги ни при чём, это Рик раздвинул занавески. Он уже успел одеться и выглядел свежим и отдохнувшим, а вдобавок ещё и чисто выбритым. Я тоже чувствовала себя прекрасно – постель чистая, мягкая и без клопов, правда, ночью пытались немного донимать комары, но против них я знала простенькое и всё же действенное заклинание – клопы и комары нередкие гости и в замках, изводим их, как можем, но до конца пока не получается.
       - Вставай, Светочка, завтрак уже готов, а нам сегодня предстоит сделать немало, - почти пропел Рик. – У лорда и так до хрена обязанностей, когда он посещает дальние деревни, а тут ещё и в замке какая-то непонятная хрень творится. Зато я полон сил, потому что моя невеста – настоящий суккуб.
       - Как это связано? – улыбнулась я, вставая. – Суккуба, наоборот, во время секса высасывает из мужчины жизненные силы. Если её вовремя не остановить, мужчина быстро умирает счастливым.
       - В книгах написано, что суккубы и инкубы могут и так, и этак – и лишать сил, и пополнять их. Чаще, конечно, лишают – они же обычно действуют по приказу, а не по зову сердца.
       - При чём тут зов сердца, Рик? Эти демоны не едят, как люди, а питаются энергией сексуальных партнёров. Да, при желании могут поделиться, но им-то и самим нужно где-то брать силы. Ладно, хрен с ними, с демонами, что там за непонятные дела в твоём замке?
       - Войт по моей просьбе связался с комендантом замка, попросил сюда десяток стражников, не объясняя причины. В моих владениях более-менее безопасно, но ты же знаешь, как я люблю ненужный риск. Добрым словом и арбалетом можно добиться куда большего, чем одним только добрым словом. Но оказалось, что в замке стражи почти не осталось – по приказу мамы стражники срочно отправились на границу с Собакевичами.
       - И что там творит лорд Догс?
       - Войты тамошних приграничных деревень ничего не понимают. На границе спокойнее некуда. Да и ополчение там у нас такое, что и без стражи отобьёт любую атаку соседей. В прошлый раз этот кретин двинул на меня едва ли не всю свою стражу, да ещё и набрал кучу наёмников. Я тогда лично повёл войско против него, и мы их всех положили. У него не осталось ни опытных стражников, ни денег для наёмников. Ничего серьёзного с той стороны нам грозить не может. По крайней мере, пару дней назад именно так всё и было.
       - А что говорят твои офицеры?
       - Я с ними не связывался. А комендант сказал войту, что у них приказ – стать лагерем, патрулировать границу и ждать дальнейших распоряжений. Ох, как оно мне не нравится! Похоже на то, что их просто убрали из замка к нашему приезду.
       - Но почему ты не проверил это у командиров? Они могли получить приказы и без ведома коменданта. Ты же всегда осторожный, а тут веришь кому-то на слово.
       - Светочка, замок без охраны никто не оставит. Если убрали мою стражу, кем их заменили? Какой вооружённый отряд, условно нейтральный, шатается по округе без дела?
       - Гвардейцы! – ахнула я.
       - Вот именно. А раз в моём замке засели гвардейцы, принц, магистр и инквизитор наверняка тоже где-то там неподалёку. И магистр с удовольствием послушает мои переговоры с офицерами. Нет уж, пока есть надежда, что они не знают, где мы с тобой сейчас, пусть так и остаётся. Пошли завтракать, время дорого. Заодно и разузнаем что-нибудь об этом странном перемещении стражи.