За ними скрывались опущенные жалюзи. Николай основательно занавесил окно, чтобы исключить малейшее попадание солнечного света в комнату. В остальном она напоминала гостиничный номер: такая же безликая и скудно обставленная. Помимо дивана, в ней находился комод — нет, я бы сказала комодище — с шестью отделениями, шифоньер и кровать. Единственное, что меня сразу же заинтересовало, — напольное зеркало, заключенное в массивную металлическую оправу. Я и без подсказки специалиста по антиквариату видела, что это вовсе не дешевая стилизация. Зеркало было очень старым, возможно, ему насчитывалась не одна сотня лет. Я смогла бы определить его возраст с точностью плюс-минус десять лет, но не сейчас, для этого мне требовалась более спокойная обстановка. Проведя рукой по стеклу, я почувствовала, как поверхность завибрировала под пальцами.
Решив оставить зеркало «на закуску», я выдвинула один из ящиков комода. Гардеробу вампир уделял больше внимания, чем интерьеру — все вещи в оказались рассортированы по цвету и фактуре, отдельный ящик был отведён для сценических костюмов. В шифоньере также царил идеальный порядок: на вешалках висели тщательно выглаженные рубашки и брюки, под ними в два ряда стояла обувь. В основном вампир отдавал предпочтение кроссовкам. В дальнем углу я нашла коробку из-под бумаги для принтера. Внутри, к моему удивлению, стоял цветочный горшок, до краев наполненный землей. Я запустила в него пальцы — земля оказалась на ощупь липкой и вязкой. Я отсыпала немного в пакет для вещдоков, за этим занятием меня и застал Филипп.
— Вот дерьмо! — выругался он с порога. — Кирилл, спускайся вниз и ожидай труповозку. Потом займешься установкой пломбы на входную дверь.
— Но, дядя...
— Ты мне не дядькай. На службе изволь обращаться по имени отчеству. Запомни, Тесс, никогда не бери родственников на работу. Что тут у нас? — Филипп взял щепотку земли и покатал ее между пальцами. — Напоминает гель для цветов, жена такой добавляет. Он неплохо удерживает влагу. Запах только какой-то странный. Раз считаешь, что нужно проверить, пусть ребята из лаборатории над ним поколдуют.
Я старалась не смотреть в сторону вампира, но после слов Филиппа невольно повернулась к телу. Мертвый вампир. Практически оксюморон.
— Фил, ты захватил с собой очки?
— Достань сама. Должны лежать в правом внутреннем кармане, — пробормотал Филипп, включая видеокамеру.
Я вытащила очки из рабочей сумки Юдина и выставила на стеклах максимальное увеличение. Теперь я могла рассмотреть шею Николая, не приближаясь к нему. Края раны оказались рваные, словно голову вампира просто оторвали. В рюкзаке зажужжал коммуникатор.
Сняв очки, я взяла КПК. Из динамика послышался встревоженный голос Влада:
— Тесс, пожалуйста, приезжай в пятую городскую больницу. С Татьяной творится непонятное… Боюсь, она может умереть.
— Ты же отвез ее после похорон домой.
— Верно. Напоил чаем с успокоительным и уложил в постель. В течение дня сбрасывал SMS, но она не отвечала. Предположил, что спит. Дурак! Должен же был почувствовать, что что-то не так. После смены заехал к ней и обнаружил лежащей на полу в гостиной. Тесс, она была совершенно ледяной! Сердце почти не билось, пульс не прощупывался. Я отвез ее в больницу. Врачи ничего не могут понять до сих пор. Она все ещё не пришла в сознание, хотя физиологические показатели в норме. Если с ней что-то случится…
— Хорошо, Влад. Приеду как можно быстрее.
— Спасибо. Третий этаж. Терапия. Пятая палата.
Я протянула телефон Филиппу.
— Что, Тесс. Совсем плохо?
— Не знаю, но, судя по голосу Влада, ситуация паршивая. Тебе придется заканчивать тут в одиночку.
— Ладно. Не впервой. Выйдешь на улицу, скажи Кириллу, чтобы поднимался.
— Хорошо. Да, чуть не забыла. — Я открыла рюкзак и вытащила из него диск, полученный от Норда, и распечатку счетов. — Владелец «Ночной орхидеи» передумал. Если я всё правильно поняла, то на видео должен был засветиться и наш безголовый.
— Просмотрим завтра.
В последний момент я приклеила карточку-вкладыш для вещественных доказательств на зеркало. Как появится время, осмотрю его тщательнее. Филипп поворчал немного, но пообещал вызвать машину для транспортировки.
Влад встретил меня на парковке. Вид у него был крайне встревоженный.
— Тесс, спасибо, что приехала. — Моё появление вселило в следователя надежду, я же не была настроена столь оптимистично.
— Как Татьяна?
— Без изменений. У неё, по-моему, половина больничного персонала уже перебывала.
— И что говорят?
— Если вкратце, то «очень интересный случай”. Анализы в норме, а сердце работает на пределе, как будто в любой момент может хватить удар. Когда за тобой спускался, к Танюше снова зашла дежурный врач с коллегой. Тесс, я не могу её потерять, — надрывно прошептал Влад. — У тебя есть знакомые в Башне. Если потребуется, пообещай мне, что…
— Давай я сначала посмотрю, в чём дело, а там видно будет, — не стала заранее обещать я.
После двадцати ноль-ноль посещения в больнице запрещены, но оборотень провёл меня внутрь через травмпункт. Сидящая на вахте старушка мельком изучила моё удостоверение и кивнула, дескать, проходи, а потом добавила:
— Только по этажу, чур, не шататься, и через дезинфицирующую кабину пройти не забудьте.
Я мысленно вздохнула. «Сухой душ» та ещё гадость, после него так стягивало кожу, что я ощущала себя змеёй в период линьки. Разработчики позиционировали изобретение как средство, способное вытеснить привычные водные процедуры. Правительство поощряло повсеместное внедрение кабин и выделяло субсидии тем, кто решался установить чудо техники у себя дома. Лично я считала, что добровольно на подобное соглашались только мазохисты.
— Спасибо... — поблагодарил Влад, покупая у вахтерши жетоны.
— Мы своих не бросаем. Пришло время и тебе вспомнить, кем ты являешься, — она хитро сверкнула кошачьими глазами, на мгновение выпустив трёхсантиметровые когти.
Вот так бабуля! Безобидная с виду старушка-оборотень без особого напряга могла скрутить в бараний рог любого излишне буйного пациента или его не в меру ретивого родственника.
Влад смутился и, подхватив меня под руку, потащил по переходу, ведущему в основной корпус. За входной дверью мы свернули к тем самым кабинам. Как только замигала зеленая лампочка и механический женский голос сообщил о запуске процедуры, у меня нестерпимо зачесалось всё тело. Ненавижу «сухой душ»!
Стоило нам зайти в отделение терапии, как Влад заметно насторожился. Оборотень на пару секунд застыл на месте, нахмурился, а затем смазанным пятном куда-то рванул и… выбил дверь одной из палат. Я припустила следом и едва не влетела в чары, окутывающие комнату изнутри. Остановившись на пороге, осмотрелась.
В палате горел приглушенный свет. Сама пациентка выглядела так, точно перенесла затяжную болезнь: что-то смыло с её лица все краски, кожа приобрела сероватый оттенок. Татьяна казалась бледной копией той девушки, которую я видела сегодня утром на похоронах сестры. К левой руке Мироновой тянулась трубка капельницы, сеть тонких проводков выглядывала из-под покрывала — крошечные датчики на теле Татьяны считывали показатели жизнедеятельности и выводили в виде цифр и графиков на монитор.
Прикрыв глаза, я осторожно прощупала энергетический фон помещения и удовлетворённо хмыкнула: в нём совсем недавно использовали магию. Ее следы были свежими, кто бы ни побывал в палате Мироновой, он и не пытался их замести или же попросту не успел. Влад упоминал, что недавно к девушке заходили двое. В настоящий момент в комнате оставалась лишь одна женщина, должно быть, та самая дежурный врач. Я вопросительно уставилась на оборотня, затем кивнула в сторону медработника, сидящего в полуобморочном состоянии на стуле.
Убедившись, что Татьяна не пострадала, оборотень обратил внимание на женщину — приподнял за плечи и хорошенько встряхнул. Её голова дернулась, словно крепилась к туловищу на пружине, затем врач широко раскрыла рот и закричала. Вот только до меня не долетело ни звука. Влад каким-то образом догадался, что к чему, и не пытался заткнуть доктору рот. После того как она закончила орать, усадил её обратно на стул и обернулся ко мне. Тянуть дальше не имело смысла, зажмурившись, я сделала шаг вперед.
Погружение в чужие чары — удовольствие ниже среднего для ощущающего их на физическом уровне, но в этот раз обошлось. Я будто бы прошла сквозь стену из сладкого тягучего желе, обладающего знакомым карамельным запахом. До меня наконец-то дошло, что насторожило Влада в коридоре — в комнате попискивали медицинские приборы, работал кондиционер, но заклинание «Полог тишины» поглощало все звуки.
— Повторяю вопрос, Надежда Михайловна. С кем вы зашли в палату? — рявкнул Влад.
Бедная женщина сидела сгорбившись и с надеждой поглядывала в сторону дверного проема. Её трясло в ознобе, короткие каштановые пряди слиплись на лбу, покрытом капельками пота. При резком снятии чар, которые должны развеяться сами через определенный промежуток времени, лёгкой дезориентации не избежать.
— Влад, давай я попробую.
Женщина моргнула, словно только что меня заметила. Я подвинула свободный стул и присела рядом.
— Здравствуйте, я Тесса. А вас как зовут?
— Н-н-надежда… — она тщетно пыталась сфокусироваться на моём лице, но рассеянный взгляд против воли возвращался к изголовью кровати. Именно там находился маг, когда вырубил доктора заклинанием сна. Должно быть, сначала набросил на себя личину одного из медработников, чтобы попасть в палату не вызвав подозрения оборотня, а потом усыпил врача и наложил звукоизоляцию.
— Вы знаете, где находитесь?
Врач осмотрелась, а затем уставилась на руки, сложенные на коленях, пальцы нервно теребили голубую ткань халата.
— На работе, — уже увереннее произнесла она. — Что здесь произошло?
— Вот это мы как раз от вас и…
— Влад, помолчи, — оборвала я оборотня. — Вы пришли в палату к Татьяне Мироновой и внезапно плохо себя почувствовали. Как долго вы находились на ногах? Внеплановое дежурство?
— Да-а… — еле слышно выдохнула Надежда. — Сейчас период отпусков, персоналу приходится подменять друг друга. — Её взгляд прояснился. — Обход завершился с час назад, я была в ординаторской, заполняла бланки и не собиралась беспокоить пациентов до утра. Как же я здесь очутилась?
— Моему коллеге показалось, что Татьяне стало хуже, и он нажал на тревожную кнопку.
— А придя в палату, я сама шлепнулась в обморок? Стыд-то какой.
— Влад, пожалуйста, проводи Надежду Михайловну до ординаторской.
— Тесс, ты…
— А потом сделай что-нибудь с входной дверью. С обратной стороны. Послушай, радость моя! — зарычала я не хуже оборотня, видя, что Влад колеблется. — Ты попросил — я приехала. И либо ты слушаешься меня, либо я звоню в Башню, и пусть они сами выясняют, что здесь произошло.
Надежда Михайловна уже полностью оклемалась. Поднявшись со стула, она проверила показатели на мониторе, после чего решительно обернулась.
— Я позволила вам остаться при условии, что вы не станете беспокоить пациента. Немедленно покиньте палату! Устраивайте разборки в коридоре, причём шёпотом, или я вызову охрану.
Она сделала пару шагов и покачнулась. Влад сориентировался мгновенно: подхватил доктора под руку и вывел из палаты. Я закрыла за ними слегка покосившуюся дверь.
Влад остался снаружи. Я физически ощущала напряжение, клубившееся за стеной. Повернувшись спиной к двери, приступила к сканированию энергетического фона. В нос снова ударил сладкий карамельный запах. В воздухе кружились крошечные оранжевые вихри, некоторые из них уже разлетелись мельчайшими частичками. Это были следы использованного в палате заклинания звукоизоляции. Подобные вихри образовывались каждый раз при использовании магии и сохранялись в течение небольшого промежутка времени после распада заклинания. Затем они оседали пыльцой, та превращалась в изначальную энергию и притягивалась к энергетическим потокам Земли, из которых потом сами одаренные и черпали силу. Круговорот магии в природе.
Я осмотрелась. Пыльца оседала повсюду. Больше всего её оказалось на кровати Татьяны и на её коже. На спинке в изголовье я заметила иные улики: темные хлопья и шарики, пахнущие пеплом. Я осмотрела комнату ещё раз, но шарообразные скопления были только на кровати и ещё немного на стуле. Опустившись на него, я облокотилась на спинку, закрыла глаза и прислушалась к ощущениям. Даже не зная, какое заклинание оставило подобные следы, я была уверена, что оно не имело никакого отношения к привычной магии стихий. Я запоминала, считывала остатки заклинания, чуть не отправившего Татьяну на тот свет. По ним я смогу распознать существо, наколдовавшее эту мерзость. Если окажусь достаточно близко. А вот с оранжевой пыльцой всё обстояло гораздо проще.
— Ну что, Тесс? — Влад все-таки не стерпел и заглянул в палату.
— Пойдёт на поправку — организм молодой, восстановится быстро. Думаю, потребуется дня два-три.
— Танюша так меня напугала. Боялся, что потеряю ее. — Влад подошел к девушке и взял её за руку. Я почувствовала укол зависти. — Она таяла на глазах. Мы, оборотни, остро ощущаем приближение смерти. Таня была на грани.
— Между близнецами ещё в утробе матери зарождается особая связь. В редких случаях они физически не могут существовать друг без друга. Кто бы ни зашел к Татьяне в палату, он помог разорвать связь.
— Как мы вообще можем защитить кого-то, если зачастую не понимаем, с чем имеем дело? — глухо произнёс он.
— Будь по-другому, я бы лишилась работы. Увидимся утром. — Развернувшись, я вышла из палаты.
Влад мне не поверил, я прочла это по его глазам. Не поверил, но и не стал докапываться до истины. Даже оборотню было тяжело переварить и принять правду: наш мир менялся, связь с миром фейри повлияла на планету и всех её обитателей. Слишком много в последнее время рождалось детей, наделенных даром. Академия сверхъестественного была уже не в силах обучить всех и последние годы только «снимала сливки».
Мне повезло, несмотря на поздний час, Воронина приняла вызов.
— Что вы делали в больнице? — сразу перешла к делу я.
— Пыталась спасти сестру Наты.
— Допустим, я вам поверила. Что за дрянь к ней прилипла?
— Это не телефонный разговор.
— Хорошо. Жду вас завтра в управлении.
Воронина заверила, что непременно подъедет к десяти. Если не соизволит явиться, придется выписывать повестку.
Мой дом — моя крепость, в моём случае это не преувеличение. После переезда из академии квартира стала моим убежищем. В ней три просторные комнаты — настоящий дворец по сравнению с комнатушкой в общежитии. Моя обитель досталась мне нежданно-негаданно: сколько-то-юродная тётя, которую я и видела всего раза два от силы, назначила меня единственной наследницей. Уверена, завещала она мне своё жилище не из-за внезапно нахлынувших родственных чувств. Попросту не захотела, чтобы её недвижимость отошла другим родственникам, проживающим за границей. Те, кстати, до сих пор так и не смирились с волеизъявлением покойной, и мне приходилось тратить приличную часть зарплаты на адвоката, занимающегося судебной тяжбой.
Открыв входную дверь, я застыла на пороге и принюхалась. Мыхрев мусор! Опять забыла спустить очистки в мусоропровод.
Решив оставить зеркало «на закуску», я выдвинула один из ящиков комода. Гардеробу вампир уделял больше внимания, чем интерьеру — все вещи в оказались рассортированы по цвету и фактуре, отдельный ящик был отведён для сценических костюмов. В шифоньере также царил идеальный порядок: на вешалках висели тщательно выглаженные рубашки и брюки, под ними в два ряда стояла обувь. В основном вампир отдавал предпочтение кроссовкам. В дальнем углу я нашла коробку из-под бумаги для принтера. Внутри, к моему удивлению, стоял цветочный горшок, до краев наполненный землей. Я запустила в него пальцы — земля оказалась на ощупь липкой и вязкой. Я отсыпала немного в пакет для вещдоков, за этим занятием меня и застал Филипп.
— Вот дерьмо! — выругался он с порога. — Кирилл, спускайся вниз и ожидай труповозку. Потом займешься установкой пломбы на входную дверь.
— Но, дядя...
— Ты мне не дядькай. На службе изволь обращаться по имени отчеству. Запомни, Тесс, никогда не бери родственников на работу. Что тут у нас? — Филипп взял щепотку земли и покатал ее между пальцами. — Напоминает гель для цветов, жена такой добавляет. Он неплохо удерживает влагу. Запах только какой-то странный. Раз считаешь, что нужно проверить, пусть ребята из лаборатории над ним поколдуют.
Я старалась не смотреть в сторону вампира, но после слов Филиппа невольно повернулась к телу. Мертвый вампир. Практически оксюморон.
— Фил, ты захватил с собой очки?
— Достань сама. Должны лежать в правом внутреннем кармане, — пробормотал Филипп, включая видеокамеру.
Я вытащила очки из рабочей сумки Юдина и выставила на стеклах максимальное увеличение. Теперь я могла рассмотреть шею Николая, не приближаясь к нему. Края раны оказались рваные, словно голову вампира просто оторвали. В рюкзаке зажужжал коммуникатор.
Сняв очки, я взяла КПК. Из динамика послышался встревоженный голос Влада:
— Тесс, пожалуйста, приезжай в пятую городскую больницу. С Татьяной творится непонятное… Боюсь, она может умереть.
— Ты же отвез ее после похорон домой.
— Верно. Напоил чаем с успокоительным и уложил в постель. В течение дня сбрасывал SMS, но она не отвечала. Предположил, что спит. Дурак! Должен же был почувствовать, что что-то не так. После смены заехал к ней и обнаружил лежащей на полу в гостиной. Тесс, она была совершенно ледяной! Сердце почти не билось, пульс не прощупывался. Я отвез ее в больницу. Врачи ничего не могут понять до сих пор. Она все ещё не пришла в сознание, хотя физиологические показатели в норме. Если с ней что-то случится…
— Хорошо, Влад. Приеду как можно быстрее.
— Спасибо. Третий этаж. Терапия. Пятая палата.
Я протянула телефон Филиппу.
— Что, Тесс. Совсем плохо?
— Не знаю, но, судя по голосу Влада, ситуация паршивая. Тебе придется заканчивать тут в одиночку.
— Ладно. Не впервой. Выйдешь на улицу, скажи Кириллу, чтобы поднимался.
— Хорошо. Да, чуть не забыла. — Я открыла рюкзак и вытащила из него диск, полученный от Норда, и распечатку счетов. — Владелец «Ночной орхидеи» передумал. Если я всё правильно поняла, то на видео должен был засветиться и наш безголовый.
— Просмотрим завтра.
В последний момент я приклеила карточку-вкладыш для вещественных доказательств на зеркало. Как появится время, осмотрю его тщательнее. Филипп поворчал немного, но пообещал вызвать машину для транспортировки.
Глава 7
Влад встретил меня на парковке. Вид у него был крайне встревоженный.
— Тесс, спасибо, что приехала. — Моё появление вселило в следователя надежду, я же не была настроена столь оптимистично.
— Как Татьяна?
— Без изменений. У неё, по-моему, половина больничного персонала уже перебывала.
— И что говорят?
— Если вкратце, то «очень интересный случай”. Анализы в норме, а сердце работает на пределе, как будто в любой момент может хватить удар. Когда за тобой спускался, к Танюше снова зашла дежурный врач с коллегой. Тесс, я не могу её потерять, — надрывно прошептал Влад. — У тебя есть знакомые в Башне. Если потребуется, пообещай мне, что…
— Давай я сначала посмотрю, в чём дело, а там видно будет, — не стала заранее обещать я.
После двадцати ноль-ноль посещения в больнице запрещены, но оборотень провёл меня внутрь через травмпункт. Сидящая на вахте старушка мельком изучила моё удостоверение и кивнула, дескать, проходи, а потом добавила:
— Только по этажу, чур, не шататься, и через дезинфицирующую кабину пройти не забудьте.
Я мысленно вздохнула. «Сухой душ» та ещё гадость, после него так стягивало кожу, что я ощущала себя змеёй в период линьки. Разработчики позиционировали изобретение как средство, способное вытеснить привычные водные процедуры. Правительство поощряло повсеместное внедрение кабин и выделяло субсидии тем, кто решался установить чудо техники у себя дома. Лично я считала, что добровольно на подобное соглашались только мазохисты.
— Спасибо... — поблагодарил Влад, покупая у вахтерши жетоны.
— Мы своих не бросаем. Пришло время и тебе вспомнить, кем ты являешься, — она хитро сверкнула кошачьими глазами, на мгновение выпустив трёхсантиметровые когти.
Вот так бабуля! Безобидная с виду старушка-оборотень без особого напряга могла скрутить в бараний рог любого излишне буйного пациента или его не в меру ретивого родственника.
Влад смутился и, подхватив меня под руку, потащил по переходу, ведущему в основной корпус. За входной дверью мы свернули к тем самым кабинам. Как только замигала зеленая лампочка и механический женский голос сообщил о запуске процедуры, у меня нестерпимо зачесалось всё тело. Ненавижу «сухой душ»!
***
Стоило нам зайти в отделение терапии, как Влад заметно насторожился. Оборотень на пару секунд застыл на месте, нахмурился, а затем смазанным пятном куда-то рванул и… выбил дверь одной из палат. Я припустила следом и едва не влетела в чары, окутывающие комнату изнутри. Остановившись на пороге, осмотрелась.
В палате горел приглушенный свет. Сама пациентка выглядела так, точно перенесла затяжную болезнь: что-то смыло с её лица все краски, кожа приобрела сероватый оттенок. Татьяна казалась бледной копией той девушки, которую я видела сегодня утром на похоронах сестры. К левой руке Мироновой тянулась трубка капельницы, сеть тонких проводков выглядывала из-под покрывала — крошечные датчики на теле Татьяны считывали показатели жизнедеятельности и выводили в виде цифр и графиков на монитор.
Прикрыв глаза, я осторожно прощупала энергетический фон помещения и удовлетворённо хмыкнула: в нём совсем недавно использовали магию. Ее следы были свежими, кто бы ни побывал в палате Мироновой, он и не пытался их замести или же попросту не успел. Влад упоминал, что недавно к девушке заходили двое. В настоящий момент в комнате оставалась лишь одна женщина, должно быть, та самая дежурный врач. Я вопросительно уставилась на оборотня, затем кивнула в сторону медработника, сидящего в полуобморочном состоянии на стуле.
Убедившись, что Татьяна не пострадала, оборотень обратил внимание на женщину — приподнял за плечи и хорошенько встряхнул. Её голова дернулась, словно крепилась к туловищу на пружине, затем врач широко раскрыла рот и закричала. Вот только до меня не долетело ни звука. Влад каким-то образом догадался, что к чему, и не пытался заткнуть доктору рот. После того как она закончила орать, усадил её обратно на стул и обернулся ко мне. Тянуть дальше не имело смысла, зажмурившись, я сделала шаг вперед.
Погружение в чужие чары — удовольствие ниже среднего для ощущающего их на физическом уровне, но в этот раз обошлось. Я будто бы прошла сквозь стену из сладкого тягучего желе, обладающего знакомым карамельным запахом. До меня наконец-то дошло, что насторожило Влада в коридоре — в комнате попискивали медицинские приборы, работал кондиционер, но заклинание «Полог тишины» поглощало все звуки.
— Повторяю вопрос, Надежда Михайловна. С кем вы зашли в палату? — рявкнул Влад.
Бедная женщина сидела сгорбившись и с надеждой поглядывала в сторону дверного проема. Её трясло в ознобе, короткие каштановые пряди слиплись на лбу, покрытом капельками пота. При резком снятии чар, которые должны развеяться сами через определенный промежуток времени, лёгкой дезориентации не избежать.
— Влад, давай я попробую.
Женщина моргнула, словно только что меня заметила. Я подвинула свободный стул и присела рядом.
— Здравствуйте, я Тесса. А вас как зовут?
— Н-н-надежда… — она тщетно пыталась сфокусироваться на моём лице, но рассеянный взгляд против воли возвращался к изголовью кровати. Именно там находился маг, когда вырубил доктора заклинанием сна. Должно быть, сначала набросил на себя личину одного из медработников, чтобы попасть в палату не вызвав подозрения оборотня, а потом усыпил врача и наложил звукоизоляцию.
— Вы знаете, где находитесь?
Врач осмотрелась, а затем уставилась на руки, сложенные на коленях, пальцы нервно теребили голубую ткань халата.
— На работе, — уже увереннее произнесла она. — Что здесь произошло?
— Вот это мы как раз от вас и…
— Влад, помолчи, — оборвала я оборотня. — Вы пришли в палату к Татьяне Мироновой и внезапно плохо себя почувствовали. Как долго вы находились на ногах? Внеплановое дежурство?
— Да-а… — еле слышно выдохнула Надежда. — Сейчас период отпусков, персоналу приходится подменять друг друга. — Её взгляд прояснился. — Обход завершился с час назад, я была в ординаторской, заполняла бланки и не собиралась беспокоить пациентов до утра. Как же я здесь очутилась?
— Моему коллеге показалось, что Татьяне стало хуже, и он нажал на тревожную кнопку.
— А придя в палату, я сама шлепнулась в обморок? Стыд-то какой.
— Влад, пожалуйста, проводи Надежду Михайловну до ординаторской.
— Тесс, ты…
— А потом сделай что-нибудь с входной дверью. С обратной стороны. Послушай, радость моя! — зарычала я не хуже оборотня, видя, что Влад колеблется. — Ты попросил — я приехала. И либо ты слушаешься меня, либо я звоню в Башню, и пусть они сами выясняют, что здесь произошло.
Надежда Михайловна уже полностью оклемалась. Поднявшись со стула, она проверила показатели на мониторе, после чего решительно обернулась.
— Я позволила вам остаться при условии, что вы не станете беспокоить пациента. Немедленно покиньте палату! Устраивайте разборки в коридоре, причём шёпотом, или я вызову охрану.
Она сделала пару шагов и покачнулась. Влад сориентировался мгновенно: подхватил доктора под руку и вывел из палаты. Я закрыла за ними слегка покосившуюся дверь.
***
Влад остался снаружи. Я физически ощущала напряжение, клубившееся за стеной. Повернувшись спиной к двери, приступила к сканированию энергетического фона. В нос снова ударил сладкий карамельный запах. В воздухе кружились крошечные оранжевые вихри, некоторые из них уже разлетелись мельчайшими частичками. Это были следы использованного в палате заклинания звукоизоляции. Подобные вихри образовывались каждый раз при использовании магии и сохранялись в течение небольшого промежутка времени после распада заклинания. Затем они оседали пыльцой, та превращалась в изначальную энергию и притягивалась к энергетическим потокам Земли, из которых потом сами одаренные и черпали силу. Круговорот магии в природе.
Я осмотрелась. Пыльца оседала повсюду. Больше всего её оказалось на кровати Татьяны и на её коже. На спинке в изголовье я заметила иные улики: темные хлопья и шарики, пахнущие пеплом. Я осмотрела комнату ещё раз, но шарообразные скопления были только на кровати и ещё немного на стуле. Опустившись на него, я облокотилась на спинку, закрыла глаза и прислушалась к ощущениям. Даже не зная, какое заклинание оставило подобные следы, я была уверена, что оно не имело никакого отношения к привычной магии стихий. Я запоминала, считывала остатки заклинания, чуть не отправившего Татьяну на тот свет. По ним я смогу распознать существо, наколдовавшее эту мерзость. Если окажусь достаточно близко. А вот с оранжевой пыльцой всё обстояло гораздо проще.
— Ну что, Тесс? — Влад все-таки не стерпел и заглянул в палату.
— Пойдёт на поправку — организм молодой, восстановится быстро. Думаю, потребуется дня два-три.
— Танюша так меня напугала. Боялся, что потеряю ее. — Влад подошел к девушке и взял её за руку. Я почувствовала укол зависти. — Она таяла на глазах. Мы, оборотни, остро ощущаем приближение смерти. Таня была на грани.
— Между близнецами ещё в утробе матери зарождается особая связь. В редких случаях они физически не могут существовать друг без друга. Кто бы ни зашел к Татьяне в палату, он помог разорвать связь.
— Как мы вообще можем защитить кого-то, если зачастую не понимаем, с чем имеем дело? — глухо произнёс он.
— Будь по-другому, я бы лишилась работы. Увидимся утром. — Развернувшись, я вышла из палаты.
Влад мне не поверил, я прочла это по его глазам. Не поверил, но и не стал докапываться до истины. Даже оборотню было тяжело переварить и принять правду: наш мир менялся, связь с миром фейри повлияла на планету и всех её обитателей. Слишком много в последнее время рождалось детей, наделенных даром. Академия сверхъестественного была уже не в силах обучить всех и последние годы только «снимала сливки».
Мне повезло, несмотря на поздний час, Воронина приняла вызов.
— Что вы делали в больнице? — сразу перешла к делу я.
— Пыталась спасти сестру Наты.
— Допустим, я вам поверила. Что за дрянь к ней прилипла?
— Это не телефонный разговор.
— Хорошо. Жду вас завтра в управлении.
Воронина заверила, что непременно подъедет к десяти. Если не соизволит явиться, придется выписывать повестку.
***
Мой дом — моя крепость, в моём случае это не преувеличение. После переезда из академии квартира стала моим убежищем. В ней три просторные комнаты — настоящий дворец по сравнению с комнатушкой в общежитии. Моя обитель досталась мне нежданно-негаданно: сколько-то-юродная тётя, которую я и видела всего раза два от силы, назначила меня единственной наследницей. Уверена, завещала она мне своё жилище не из-за внезапно нахлынувших родственных чувств. Попросту не захотела, чтобы её недвижимость отошла другим родственникам, проживающим за границей. Те, кстати, до сих пор так и не смирились с волеизъявлением покойной, и мне приходилось тратить приличную часть зарплаты на адвоката, занимающегося судебной тяжбой.
Открыв входную дверь, я застыла на пороге и принюхалась. Мыхрев мусор! Опять забыла спустить очистки в мусоропровод.
