Кто-то переводил его еще как «чужак» в негативном контексте, – пояснил Ахот, забирая тетрадь. – Исключительную нецензурность слово, надо полагать, приобрело исторически.
Юнифер только вздохнула. Теперь она поняла, почему Касира тогда так насмешливо на нее посмотрела. Дейр бы не стал бы употреблять в присутствии Юни подобных слов.
– Раз уж с этим разобрались, хотите, я расскажу вам историю расы денанов? – предложил рыжий.
– Хорошая мысль, – одобрила девушка, которая привела сюда Юни. Как она открыла дверь оставалось гадать, потому что обе руки у нее были заняты подносами. На одном был чай, на другом две этажерки, одна с крохотными бутербродами, другая с такими же пирожными. Подносы были ловко сгружены на соседний стол. – Только кратко, а то ей еще с Мором заниматься.
– Можно подумать, тут длинно получится, – хмыкнул Ахот и закинул в рот сразу два бутербродика. И прожевав, а заодно, видимо, упорядочив мысли, начал рассказ. – Об истории мира денанов известно мало, потому как никто из выживших ею в свое время особо не интересовался. Так общие сведения. Например, общеизвестно было, что даже и тот мир денанам не был родным, они в него пришли. Или их туда закинули и забыли. В любом случае, несколько миллионов лет назад пустынный каменистый мир, где было мало растительности и еще меньше животных, заселили денаны. Если они и были цивилизованными, то быстро это качество утратили, скатившись до родоплеменных общин. Наступила эра каннибализма.
Юни почувствовала, как ее начинает мутить. Рука, потянувшаяся было к пирожному, оказалась непроизвольно прижатой ко рту.
– Выпейте чаю, – посоветовал Ахот, подавая чашечку. – Напоминаю, животных почти не было. Так что выбор стоял между каннибализмом и смертью. И не сказать, чтобы это было совсем уж плохое время с точки зрения денанов. Они, судя по всему, и раньше были воинственной расой, но в те времена, началась истинная эволюция видов. Одни процветали, другие исчезли не в силах защититься. Рекомендую ознакомиться с основными тактиками охоты в зависимости от вида. Очень интересно, особенно в том ключе, как они потом преобразовали в более позднее время. Примером стратегии выживания могут быть воспитатели, которые начали жить в симбиозе с бойцами. Сотрудничество усложнялось все больше, вовлекая все больше видов, усложнялся и общественный строй. Началось активное преобразование планеты. Из других миров притаскивали животных и растения. Животные, большей части сходили с ума, да и растения не лучшим образом переносили транспортировку, и все же, сначала стали появляться оазисы, потом зеленых зон становилось все больше. Вместе с тем, все меньше становилось случаев каннибализма. Еды стало хватать. Самых активных и агрессивных записывали в экспедиционный корпус, который исследовал другие миры и прихватывал домой все, что считал хоть сколько-нибудь ценным.
Ахот умудрявший есть и говорить, закончил с этажеркой с бутербродиками и перешел к пирожным, к которым Юни так и не притронулась. Вместо этого, она крепко держала чашечку, чтобы чем-то занять руки. Уж больно зацепила ее оговорка Ахота про то, что сведения он почерпнул из дневников выживших.
– Вот на этом историческом отрезке и появляются люди, – продолжил рыжий. – Беженцы, с какого-то гибнущего мира. Денаны, не сказать чтобы были рады, но и не выгнали, даже не сожрали. Выделили земли. Далеко не самые плодородные, надо полагать. А вот дальше, сразу оговорюсь, идет история с точки зрения самих денанов. Итак, они благородно приютили беженцев, дали им кров и еду. Но время шло, и люди пожелали большего. В это я даже верю, вполне в духе нашей расы. Так вот, кроме ряда локальных войн, о которых ничего не известно, кроме того, что они были, имела место одна глобальная, которая никого не оставила в стороне, и которая поставила обе расы на грань исчезновения.
– Разве люди не слабее денанов? – удивилась Юни. Аста Штеран не зря были военным Домом, не раз доказывая, что на этом поприще им нет равных.
– Слабее, конечно, – вздохнул Ахот. – Но людей было больше. Они быстрее размножались. Хотя женщины денанов почти всегда рождают близнецов, а то и тройняшек, но до тех пор, пока дети уязвимы, нового потомства не будет. А это лет семь-восемь минимум.
– Разве они тогда не должны были друг друга съесть, с такой скоростью размножения? – нахмурилась Юнифер.
– Я так понял, что если дети не дожили, то цикл начинается заново, – пояснил Ахот не слишком уверенно. – Сейчас сложно сказать. Дети почти не гибнут. Так вот, после глобальной войны получилось так, что расам пришлось помогать друг другу и в итоге они как бы перемешались. Но всегда найдутся недовольные. Вот и тут. Выжившие не знали, что именно произошло, но, судя по всему, группа террористов смогла создать биологическое оружие, действовавшее только на денанов.
Ахот встал и пошел вдоль стеллажей, ласково касаясь корешков дневников, осколков чьих-то воспоминаний.
– Террористы завербовали достаточно людей, которые мечтали о мире без денанов, – повернулся он к Юнифер. – И почти единовременно запылали города. Террористы не стали полагаться только на биологическое оружие, да и к чему, если истреблению подлежали и человеческие родственники денанов, и даже просто им симпатизирующие. Повсюду раздавался рев сирен, призывавших покинуть опасные районы, только мало кто мог сделать это. На пункт эвакуации рассчитанный более чем на десять тысяч смогли добраться чуть больше пяти сотен. И их число сокращалось по мере того, как умирали от неизвестной заразы денаны.
– Команда, которая обслуживала пункт погибла в полном составе, – голос Ахота звучал чем дальше, тем суше и бесстрастнее. – Защищая уходивших от явившихся террористов. Эвакуационный портал вывел беженцев в место, что должно было быть безопасным, но там их ждали лишь изувеченные трупы. Видите ли, эвакуация была рассчитана на стихийные бедствия, поэтому ни промежуточные, ни конечные стоянки не были секретом. Стало понятно, что в этом мире безопасных мест больше нет. Вот только люди не способны сами по себе выжить в межмировом пространстве. Поэтому группа военных из выживших отправилась сопроводить их к мосту-в-другой-мир. Вернулась только одна Гончая. Она же рассказала, что переправить удалось лишь часть, потом мост пришлось взорвать, чтобы не пропустить террористов к ушедшим раненым и детям. Гарнизон, охранявший его, держался до конца, даже дольше, и после смерти продолжая держать оборону. Последнее, что сделала Старшая Кровь, командовавшая гарнизоном, перед тем, как болезнь взяла над ней верх, подарила легкую смерть тем из людей, кто переправиться не успел. Подчиненные уже к тому времени все обрели вечный покой. Услышав такие новости, выжившие денаны числом в пятьдесят две души, решили тоже отправиться в путь, чтобы позднее воссоединиться с друзьями в одном из других миров. Неизвестно почему, но выйти куда хотели, они не могли и долго скитались, теряя своих. Умерли все дети, кроме одной девочки, умерли и старики. До нашего мира дошли тридцать семь. Из них в первые три года погибли еще пять. Итого Дом Штеран основали тридцать два денана. Такая вот история в кратком пересказе.
Юнифер уговаривала себя успокоиться. Во-первых, все действующие лица давно мертвы. Во-вторых, ее же предупреждали, что это точка зрения денанов. Может, со стороны людей все по-другому выглядело. В-третьих, если она разнервничается, магия опять из-под контроля выйти может, а здесь собраны невосполнимые источники знаний.
– Это ваша трактовка событий, сат Ахот, или это цитаты из дневников? – наконец, спросила Юни.
– Разумно, – едва заметно улыбнулся рыжий. – Не стоит верить на слово первому встречному. Вы можете составить свое мнение, – он указал на полки. – Если хотите, я могу отобрать вам те дневники, где говорится о геноциде.
Юнифер судорожно вздохнула. Страшное слово, за которым стояло еще более страшное преступление. И никакие благие намерения не могут оправдать такого.
– Я не понимаю, – закусила она губу. – Если все так, как вы сказали, почему они не возненавидели людей?
– Потому что эта не была война, – Ахот вновь взял в руки тетрадь, что читал. Пальцы его нежно погладили обложку. – Группа людей решила, что может судить от лица всего человечества. Выпустили заразу, вот только получилось она не очень. Высокая смертность пришлась на самые мирные виды. Потеряны, эла Юнифер, безвозвратно целые сектора. Зато силовой оказался самым устойчивым, самым агрессивным и готовым ответить ударом на удар.
– Что за сектора? – решила уточнить Юни.
– Общество денанов условно делилось на пять секторов: силовой, социальный, научный, творческий и координаторы. Уничтожены социальный и научный, сердце и разум расы. Выжили лишь логика, голос и мускулы. Вы хоть представляете, каким мог бы быть наш мир сегодня, если бы выжило хоть по одному представителю? Вы уже знакомы с системой воспитания Штеран, созданная ими путем проб и ошибок? Ведь раньше детьми занимались воспитатели. Те самые, что были с бойцами еще в эру каннибализма. Те воспитатели, что умело корректировали в малышах склонность к садизму и жестокости. Кстати, вы в курсе, что эла Кэрафина едва избежала казни, потому как эти качества в ней начали зашкаливать еще в нежном малышовом возрасте? Все, что получилось: перенаправить агрессию. А раньше ее убили бы, или, как минимум, лишили возможности иметь детей.
– Ребенка? – не поверила Юни.
– Вы не читали Кодекс? Там весьма четко выражена позиция по этому поводу. Кэру спас отец. Он дал ей цель и постоянно муштровал на предмет самоконтроля. Но от этого она не перестала быть садисткой, просто ее энергию направили на преступников, а истязать невинных и слабых ей кажется скучным и недостойным.
– По большей части скучным, – пробормотала Юни. Теперь недовольство Дейра тем, что она восхищается Главой «сапфиров» выглядело иначе. Восхищаться маньяками, пусть и на службе Империи не лучшая мысль.
– А прорывы в науке, которые могли бы быть совершены?! – Ахот неопределенно махнул рукой. – Я даже не знаю, было бы мне спокойнее, если бы по-прежнему думал, что геноцид дело рук сумасшедших, уверенных, что мир принадлежит людям. Чужой, заметьте, мир, который долго, упорно, ценой многих жизней делали прекрасным. Но именно поэтому я думаю, что на преступление пошли люди трезвомыслящие. Несмотря на тысячелетия, проведенные вместе, этот мир все же принадлежал денанам, и те могли попросить человеческую расу уйти. Или заставить, ведь они куда сильнее, да и в среднем умнее. Что, впрочем, их не спасло.
Юнифер уже с опаской смотрела на рыжого, говорившего все громче и злей. Его явно задела за живое вся эта история. И теперь, когда нашелся благодарный слушатель, не мог остановиться, излагая накопившиеся мысли.
– Поэтому шайка пошла на опережение. Даже зачистка симпатизировавших денанам имела вполне определенную цель. А именно отвлекала выживших денанов от собственно террористов. Ведь своих людей надо спасти, куда-то прятать и охранять. Тут не до охоты. Но думаю, те, кто потерял всех родных, устроили им кровавое полнолуние.
Улыбка Ахота больше напоминала оскал. Можно было подумать, что он сам с удовольствием присоединился бы к праведной мести. А Юнифер с содроганием вспомнила тот металлический коридор в потеках крови. Хин ведь сказал, что такое было по-настоящему. Один денан и множество мертвых людей.
– Я не знаю, как денаны, смогли подавить в себе ненависть к людям, – признался Ахот. – Я не смог бы простить. Да, мир другой, но люди-то те же, эла Юнифер. Те же слабости и пороки, потому Штеран и держат в секрете свою двуипостасность. Все может повториться. Только теперь основным двигателем будет не алчность, а страх. А Штеран смотрят на нас все так же непредвзято, берут супругов из людей и из них же вербуют персонал. Доверяют им свою тайну, надеясь на понимание.
– А если его нет? – Юнифер чувствовала почти такое же опустошение, какое было в глазах Ахота.
– Стирают память и отпускают, – криво улыбнулся он. – Прочитайте их Кодекс, эла, удивитесь. Я вот был поражен. Тем, на какие жертвы они пошли, перекраивая себя под реалии нашего мира.
– В каком смысле? – спросила она, и тут же отвесила себе мысленного подзатыльника. Не нужен был ей ответ, не надо добавлять нового непосильного груза к вине за чужие поступки.
– Из тридцати семи прибывших сюда, двадцать девять были силовиками. То есть виды принадлежавшие к сектору силы. А это специфическое мышление, очень. И поведение тоже. Кодекс написан кровью, эла Юнифер. В буквальном смысле этого слова. Брали кровь умерших и вписывали новое правило. Попросите и вам покажут родительский Кодекс, он в особом хранилище, остальные – копии. Научники и воспитатели погибли, некому было помочь приспособиться в новом мире, и силовики поступили так, как привыкли. Всех, кто не смог адаптироваться, уничтожали. Выходил из-под контроля клана – ликвидация. Если срывы случаются у нескольких родственников, всю линию стерилизовали или уничтожали, в зависимости от последствий срывов. Такова оказалась цена для Штеран за новую родину. Ах да, это если не считать кочевников, от которых малочисленной группе беженцев приходилось оборонять границы, попутно строя первые дома, чтобы хоть где-то жить.
– Рейлан, от твоей речи мне охота саму себя обнять и плакать, – раздалось насмешливое от двери и в архив вошла девушка. Не та, что провожала сюда Юни, другая. Но тоже молодая, красивая брюнетка с темными, почти черными глазами. Одета практически как Кэра, облегающие брюки, рубашка, сверху пиджак псевдовоенного кроя.
– Так это неправда? – вырвалось у Юнифер.
– Правда. Но это когда было-то, – пожала плечами брюнетка. – Надо меньше смотреть в прошлое и больше в будущее.
– Поэтому у вас есть планы на все случаи жизни, – ехидно вставил Ахот.
– Ну да, – не смутилась брюнетка. – Мы вынесли уроки из прошлого, и кое-что предприняли, чтобы обезопасить будущее. Поэтому можем спокойно жить настоящим, не кипя от возмущения от вещей, что давно стали историей. Ты же аналитик, Рейлан, и детектив. И не такую грязь должен был видеть. Чего опять завелся?
– Потому и киплю, – поморщился Ахот. – Что видел, а потому уверен, что авторы если и преувеличили мерзость всего, что делали люди того мира, то ненамного.
Брюнетка только рукой махнула.
– Не обращай внимания, – посоветовала она Юни. – Лучше заставь Дейра брать тебя с собой, пока он по Альену мотаться будет. У него же отработка. А ты посмотришь, как мы нынче живем. Куда полезнее будет, чем дышать книжной пылью. А пока пойдем, представлю тебя Мору и твоей тете.
Теоретически Дейр должен был медитировать, но он то отвлекался на колени Юни, будь проклят тот день, когда ее уговорили ввести в свой гардероб брюки, то в голову лезли неприятные мысли. Например, что Юнифер от него что-то скрывает.
Дейр был готов к тому, что Юни будет его избегать, все же она в обморок упала, увидев его второй облик, но, вопреки предпосылкам, к денанам она относилась удивительно хорошо. Местами даже слишком. Он помнил, как ее впечатлила история геноцида и бегства. Она потом еще долго ходила и вздыхала по примеру Ахота. Дейр так и не был уверен, что ее удалось убедить в том, что их обычаи претерпели значительные изменения из-за тех событий, но это не значит, что они хуже.
Юнифер только вздохнула. Теперь она поняла, почему Касира тогда так насмешливо на нее посмотрела. Дейр бы не стал бы употреблять в присутствии Юни подобных слов.
– Раз уж с этим разобрались, хотите, я расскажу вам историю расы денанов? – предложил рыжий.
– Хорошая мысль, – одобрила девушка, которая привела сюда Юни. Как она открыла дверь оставалось гадать, потому что обе руки у нее были заняты подносами. На одном был чай, на другом две этажерки, одна с крохотными бутербродами, другая с такими же пирожными. Подносы были ловко сгружены на соседний стол. – Только кратко, а то ей еще с Мором заниматься.
– Можно подумать, тут длинно получится, – хмыкнул Ахот и закинул в рот сразу два бутербродика. И прожевав, а заодно, видимо, упорядочив мысли, начал рассказ. – Об истории мира денанов известно мало, потому как никто из выживших ею в свое время особо не интересовался. Так общие сведения. Например, общеизвестно было, что даже и тот мир денанам не был родным, они в него пришли. Или их туда закинули и забыли. В любом случае, несколько миллионов лет назад пустынный каменистый мир, где было мало растительности и еще меньше животных, заселили денаны. Если они и были цивилизованными, то быстро это качество утратили, скатившись до родоплеменных общин. Наступила эра каннибализма.
Юни почувствовала, как ее начинает мутить. Рука, потянувшаяся было к пирожному, оказалась непроизвольно прижатой ко рту.
– Выпейте чаю, – посоветовал Ахот, подавая чашечку. – Напоминаю, животных почти не было. Так что выбор стоял между каннибализмом и смертью. И не сказать, чтобы это было совсем уж плохое время с точки зрения денанов. Они, судя по всему, и раньше были воинственной расой, но в те времена, началась истинная эволюция видов. Одни процветали, другие исчезли не в силах защититься. Рекомендую ознакомиться с основными тактиками охоты в зависимости от вида. Очень интересно, особенно в том ключе, как они потом преобразовали в более позднее время. Примером стратегии выживания могут быть воспитатели, которые начали жить в симбиозе с бойцами. Сотрудничество усложнялось все больше, вовлекая все больше видов, усложнялся и общественный строй. Началось активное преобразование планеты. Из других миров притаскивали животных и растения. Животные, большей части сходили с ума, да и растения не лучшим образом переносили транспортировку, и все же, сначала стали появляться оазисы, потом зеленых зон становилось все больше. Вместе с тем, все меньше становилось случаев каннибализма. Еды стало хватать. Самых активных и агрессивных записывали в экспедиционный корпус, который исследовал другие миры и прихватывал домой все, что считал хоть сколько-нибудь ценным.
Ахот умудрявший есть и говорить, закончил с этажеркой с бутербродиками и перешел к пирожным, к которым Юни так и не притронулась. Вместо этого, она крепко держала чашечку, чтобы чем-то занять руки. Уж больно зацепила ее оговорка Ахота про то, что сведения он почерпнул из дневников выживших.
– Вот на этом историческом отрезке и появляются люди, – продолжил рыжий. – Беженцы, с какого-то гибнущего мира. Денаны, не сказать чтобы были рады, но и не выгнали, даже не сожрали. Выделили земли. Далеко не самые плодородные, надо полагать. А вот дальше, сразу оговорюсь, идет история с точки зрения самих денанов. Итак, они благородно приютили беженцев, дали им кров и еду. Но время шло, и люди пожелали большего. В это я даже верю, вполне в духе нашей расы. Так вот, кроме ряда локальных войн, о которых ничего не известно, кроме того, что они были, имела место одна глобальная, которая никого не оставила в стороне, и которая поставила обе расы на грань исчезновения.
– Разве люди не слабее денанов? – удивилась Юни. Аста Штеран не зря были военным Домом, не раз доказывая, что на этом поприще им нет равных.
– Слабее, конечно, – вздохнул Ахот. – Но людей было больше. Они быстрее размножались. Хотя женщины денанов почти всегда рождают близнецов, а то и тройняшек, но до тех пор, пока дети уязвимы, нового потомства не будет. А это лет семь-восемь минимум.
– Разве они тогда не должны были друг друга съесть, с такой скоростью размножения? – нахмурилась Юнифер.
– Я так понял, что если дети не дожили, то цикл начинается заново, – пояснил Ахот не слишком уверенно. – Сейчас сложно сказать. Дети почти не гибнут. Так вот, после глобальной войны получилось так, что расам пришлось помогать друг другу и в итоге они как бы перемешались. Но всегда найдутся недовольные. Вот и тут. Выжившие не знали, что именно произошло, но, судя по всему, группа террористов смогла создать биологическое оружие, действовавшее только на денанов.
Ахот встал и пошел вдоль стеллажей, ласково касаясь корешков дневников, осколков чьих-то воспоминаний.
– Террористы завербовали достаточно людей, которые мечтали о мире без денанов, – повернулся он к Юнифер. – И почти единовременно запылали города. Террористы не стали полагаться только на биологическое оружие, да и к чему, если истреблению подлежали и человеческие родственники денанов, и даже просто им симпатизирующие. Повсюду раздавался рев сирен, призывавших покинуть опасные районы, только мало кто мог сделать это. На пункт эвакуации рассчитанный более чем на десять тысяч смогли добраться чуть больше пяти сотен. И их число сокращалось по мере того, как умирали от неизвестной заразы денаны.
– Команда, которая обслуживала пункт погибла в полном составе, – голос Ахота звучал чем дальше, тем суше и бесстрастнее. – Защищая уходивших от явившихся террористов. Эвакуационный портал вывел беженцев в место, что должно было быть безопасным, но там их ждали лишь изувеченные трупы. Видите ли, эвакуация была рассчитана на стихийные бедствия, поэтому ни промежуточные, ни конечные стоянки не были секретом. Стало понятно, что в этом мире безопасных мест больше нет. Вот только люди не способны сами по себе выжить в межмировом пространстве. Поэтому группа военных из выживших отправилась сопроводить их к мосту-в-другой-мир. Вернулась только одна Гончая. Она же рассказала, что переправить удалось лишь часть, потом мост пришлось взорвать, чтобы не пропустить террористов к ушедшим раненым и детям. Гарнизон, охранявший его, держался до конца, даже дольше, и после смерти продолжая держать оборону. Последнее, что сделала Старшая Кровь, командовавшая гарнизоном, перед тем, как болезнь взяла над ней верх, подарила легкую смерть тем из людей, кто переправиться не успел. Подчиненные уже к тому времени все обрели вечный покой. Услышав такие новости, выжившие денаны числом в пятьдесят две души, решили тоже отправиться в путь, чтобы позднее воссоединиться с друзьями в одном из других миров. Неизвестно почему, но выйти куда хотели, они не могли и долго скитались, теряя своих. Умерли все дети, кроме одной девочки, умерли и старики. До нашего мира дошли тридцать семь. Из них в первые три года погибли еще пять. Итого Дом Штеран основали тридцать два денана. Такая вот история в кратком пересказе.
Юнифер уговаривала себя успокоиться. Во-первых, все действующие лица давно мертвы. Во-вторых, ее же предупреждали, что это точка зрения денанов. Может, со стороны людей все по-другому выглядело. В-третьих, если она разнервничается, магия опять из-под контроля выйти может, а здесь собраны невосполнимые источники знаний.
– Это ваша трактовка событий, сат Ахот, или это цитаты из дневников? – наконец, спросила Юни.
– Разумно, – едва заметно улыбнулся рыжий. – Не стоит верить на слово первому встречному. Вы можете составить свое мнение, – он указал на полки. – Если хотите, я могу отобрать вам те дневники, где говорится о геноциде.
Юнифер судорожно вздохнула. Страшное слово, за которым стояло еще более страшное преступление. И никакие благие намерения не могут оправдать такого.
– Я не понимаю, – закусила она губу. – Если все так, как вы сказали, почему они не возненавидели людей?
– Потому что эта не была война, – Ахот вновь взял в руки тетрадь, что читал. Пальцы его нежно погладили обложку. – Группа людей решила, что может судить от лица всего человечества. Выпустили заразу, вот только получилось она не очень. Высокая смертность пришлась на самые мирные виды. Потеряны, эла Юнифер, безвозвратно целые сектора. Зато силовой оказался самым устойчивым, самым агрессивным и готовым ответить ударом на удар.
– Что за сектора? – решила уточнить Юни.
– Общество денанов условно делилось на пять секторов: силовой, социальный, научный, творческий и координаторы. Уничтожены социальный и научный, сердце и разум расы. Выжили лишь логика, голос и мускулы. Вы хоть представляете, каким мог бы быть наш мир сегодня, если бы выжило хоть по одному представителю? Вы уже знакомы с системой воспитания Штеран, созданная ими путем проб и ошибок? Ведь раньше детьми занимались воспитатели. Те самые, что были с бойцами еще в эру каннибализма. Те воспитатели, что умело корректировали в малышах склонность к садизму и жестокости. Кстати, вы в курсе, что эла Кэрафина едва избежала казни, потому как эти качества в ней начали зашкаливать еще в нежном малышовом возрасте? Все, что получилось: перенаправить агрессию. А раньше ее убили бы, или, как минимум, лишили возможности иметь детей.
– Ребенка? – не поверила Юни.
– Вы не читали Кодекс? Там весьма четко выражена позиция по этому поводу. Кэру спас отец. Он дал ей цель и постоянно муштровал на предмет самоконтроля. Но от этого она не перестала быть садисткой, просто ее энергию направили на преступников, а истязать невинных и слабых ей кажется скучным и недостойным.
– По большей части скучным, – пробормотала Юни. Теперь недовольство Дейра тем, что она восхищается Главой «сапфиров» выглядело иначе. Восхищаться маньяками, пусть и на службе Империи не лучшая мысль.
– А прорывы в науке, которые могли бы быть совершены?! – Ахот неопределенно махнул рукой. – Я даже не знаю, было бы мне спокойнее, если бы по-прежнему думал, что геноцид дело рук сумасшедших, уверенных, что мир принадлежит людям. Чужой, заметьте, мир, который долго, упорно, ценой многих жизней делали прекрасным. Но именно поэтому я думаю, что на преступление пошли люди трезвомыслящие. Несмотря на тысячелетия, проведенные вместе, этот мир все же принадлежал денанам, и те могли попросить человеческую расу уйти. Или заставить, ведь они куда сильнее, да и в среднем умнее. Что, впрочем, их не спасло.
Юнифер уже с опаской смотрела на рыжого, говорившего все громче и злей. Его явно задела за живое вся эта история. И теперь, когда нашелся благодарный слушатель, не мог остановиться, излагая накопившиеся мысли.
– Поэтому шайка пошла на опережение. Даже зачистка симпатизировавших денанам имела вполне определенную цель. А именно отвлекала выживших денанов от собственно террористов. Ведь своих людей надо спасти, куда-то прятать и охранять. Тут не до охоты. Но думаю, те, кто потерял всех родных, устроили им кровавое полнолуние.
Улыбка Ахота больше напоминала оскал. Можно было подумать, что он сам с удовольствием присоединился бы к праведной мести. А Юнифер с содроганием вспомнила тот металлический коридор в потеках крови. Хин ведь сказал, что такое было по-настоящему. Один денан и множество мертвых людей.
– Я не знаю, как денаны, смогли подавить в себе ненависть к людям, – признался Ахот. – Я не смог бы простить. Да, мир другой, но люди-то те же, эла Юнифер. Те же слабости и пороки, потому Штеран и держат в секрете свою двуипостасность. Все может повториться. Только теперь основным двигателем будет не алчность, а страх. А Штеран смотрят на нас все так же непредвзято, берут супругов из людей и из них же вербуют персонал. Доверяют им свою тайну, надеясь на понимание.
– А если его нет? – Юнифер чувствовала почти такое же опустошение, какое было в глазах Ахота.
– Стирают память и отпускают, – криво улыбнулся он. – Прочитайте их Кодекс, эла, удивитесь. Я вот был поражен. Тем, на какие жертвы они пошли, перекраивая себя под реалии нашего мира.
– В каком смысле? – спросила она, и тут же отвесила себе мысленного подзатыльника. Не нужен был ей ответ, не надо добавлять нового непосильного груза к вине за чужие поступки.
– Из тридцати семи прибывших сюда, двадцать девять были силовиками. То есть виды принадлежавшие к сектору силы. А это специфическое мышление, очень. И поведение тоже. Кодекс написан кровью, эла Юнифер. В буквальном смысле этого слова. Брали кровь умерших и вписывали новое правило. Попросите и вам покажут родительский Кодекс, он в особом хранилище, остальные – копии. Научники и воспитатели погибли, некому было помочь приспособиться в новом мире, и силовики поступили так, как привыкли. Всех, кто не смог адаптироваться, уничтожали. Выходил из-под контроля клана – ликвидация. Если срывы случаются у нескольких родственников, всю линию стерилизовали или уничтожали, в зависимости от последствий срывов. Такова оказалась цена для Штеран за новую родину. Ах да, это если не считать кочевников, от которых малочисленной группе беженцев приходилось оборонять границы, попутно строя первые дома, чтобы хоть где-то жить.
– Рейлан, от твоей речи мне охота саму себя обнять и плакать, – раздалось насмешливое от двери и в архив вошла девушка. Не та, что провожала сюда Юни, другая. Но тоже молодая, красивая брюнетка с темными, почти черными глазами. Одета практически как Кэра, облегающие брюки, рубашка, сверху пиджак псевдовоенного кроя.
– Так это неправда? – вырвалось у Юнифер.
– Правда. Но это когда было-то, – пожала плечами брюнетка. – Надо меньше смотреть в прошлое и больше в будущее.
– Поэтому у вас есть планы на все случаи жизни, – ехидно вставил Ахот.
– Ну да, – не смутилась брюнетка. – Мы вынесли уроки из прошлого, и кое-что предприняли, чтобы обезопасить будущее. Поэтому можем спокойно жить настоящим, не кипя от возмущения от вещей, что давно стали историей. Ты же аналитик, Рейлан, и детектив. И не такую грязь должен был видеть. Чего опять завелся?
– Потому и киплю, – поморщился Ахот. – Что видел, а потому уверен, что авторы если и преувеличили мерзость всего, что делали люди того мира, то ненамного.
Брюнетка только рукой махнула.
– Не обращай внимания, – посоветовала она Юни. – Лучше заставь Дейра брать тебя с собой, пока он по Альену мотаться будет. У него же отработка. А ты посмотришь, как мы нынче живем. Куда полезнее будет, чем дышать книжной пылью. А пока пойдем, представлю тебя Мору и твоей тете.
***
Теоретически Дейр должен был медитировать, но он то отвлекался на колени Юни, будь проклят тот день, когда ее уговорили ввести в свой гардероб брюки, то в голову лезли неприятные мысли. Например, что Юнифер от него что-то скрывает.
Дейр был готов к тому, что Юни будет его избегать, все же она в обморок упала, увидев его второй облик, но, вопреки предпосылкам, к денанам она относилась удивительно хорошо. Местами даже слишком. Он помнил, как ее впечатлила история геноцида и бегства. Она потом еще долго ходила и вздыхала по примеру Ахота. Дейр так и не был уверен, что ее удалось убедить в том, что их обычаи претерпели значительные изменения из-за тех событий, но это не значит, что они хуже.
