- Дурак. Не стоило, но спасибо. Красивый вороненок.
- Можешь считать, это небольшой оберег от меня. К тому же он хорошо подходит к серьгам, что подарила матушка.
- Не много ли оберегов для одной меня? Пока они не особо работают – от кошмаров совсем не спасают.
- Этот спасет, вот увидишь. Он не обычный, я не соврал. Пока кулон с тобой, он будет помогать, защищать и поддерживать тебя, если меня не будет рядом. Можешь даже поговорить с ним – я услышу тебя, где бы ни был. Мне так спокойнее, я ведь знаю, ты не можешь без приключений, - Вальравн говорил серьезно. Ева поняла – это не шутка. Ворон провел носом по шее Холмен, вдыхая аромат ее кожи. Он оставил легкий поцелуй на плечике возлюбленной. Девушка невольно вздрогнула, втянув воздух через ноздри. Внутри все замерло, в сердце что-то екнуло, собираясь в комок в животе.
- Хорошо, я поверю тебе, ворон, - Ева чуть повернула голову к парню. - Кто мы теперь друг для друга, Равн? Между нами что-то происходит, и я уже путаюсь – мы вместе или как?
- Меня спрашиваешь или себя? Я решил: я с тобой, а ты все мечешься – и хочется и колется. Я вообще удивлен твоему вопросу после того, что было ночью. Я воспринял твое согласие как ответ. Другой уже не приму – запомни. Ладно, я скоро вернусь. Начинай скучать, Евочка, а как совсем соскучишься, поговори с вороном.
- Я жду тебя. Обещай, что и правда скоро вернешься.
- Обещаю, - еще один мимолетный поцелуй в рыжую макушку, и парень вышел в гостиную.
Ева незамедлительно последовала за ним. Девушка наблюдала за Вальравном. У самого порога он оглянулся, посмотрел на нее долгим взглядом, помахал на прощание рукой и вышел из дома. Она немного нервно улыбнулась парню, но стоило двери разделить их, как улыбка испарилась, точно и не бывало. В глазах ворона читалось что-то тревожное, будто он смотрел на нее в последний раз. Холмен захотелось окликнуть Равна, догнать, крепко обнять, поцеловать и произнести заветные «я люблю тебя», которые парень так от нее ждал, но она не смогла. Вместо этого девушка так и осталась смотреть на закрытую дверь. Ей показалось, что они прощаются навсегда. На сердце было тяжело и неспокойно. Если бы только Ева знала, что произойдет дальше, она бы ни за что не отпустила своего ворона.
Время летело с невероятной скоростью. Ева решила устроить себе небольшой отдых. Она нуждалась хотя бы в непродолжительном моменте такого забытого спокойствия. Девушка проводила время в библиотеке деда, читала книги, болтала с Гердой, что ни на шаг не отходила от хозяйки. «Книга историй Тьмы» осталась лежать в комнате. Ева больше не стала брать ее и просить рассказать истории. В этот день девушке хотелось вспомнить простые человеческие вещи без чудес и магии.
Периодически она мысленно возвращалась ко сну, пыталась вспомнить хоть что-то еще, да только все было без толку – морок окутал не только остров, но и память Холмен. Ева решила махнуть рукой – значит, не так важно. Как же она ошибалась, но на тот момент девушка не горела особым желанием думать о подобном.
Немного позже к Еве прибежала Сага. С застенчивым видом сестра Вальравна всучила Еве расшитую рубашку – второй подарок от ведающей. Холмен посмотрела на искусно вышитую картинку: девушка и ворон стояли под кроной яблоневого дерева. Не надо быть прорицателем, чтобы понять, кого изобразила Сага на ткани. Ева и Вальравн – выглядели слишком реалистично. Холмен хмыкнула, но особо комментировать не стала, только поблагодарила девушку. Саге и этого было достаточно. Ведающая смущенно улыбнулась, немного покрутилась перед Евой и снова убежала наверх.
Часы шли. Холмен все еще была в библиотеке.
- Как там дела на Большой земле, не знаешь? Я уже начинаю забывать, каково это жить в городе. Интересно, мой босс хотя бы подал в розыск или всем на меня плевать? - задумчиво проговорила Ева Герде. Кошка лениво мяукнула. Холмен четко услышала: «Забудь».
- И то правда. Теперь это не имеет значения. Морк меня никогда не отпустит, да и я возвращаться уже не хочу, - вздохнула девушка. - Думала ли я, приезжая сюда, что влюблюсь в настоящего ворона, а моими соседями станут шум волн, ветер, дождь, мрак и куча непонятных сказочных существ, которых я стала воспринимать, как самых обыкновенных людей, будто бы так и должно быть. Хотя я тоже не обыкновенная. По крайней мере, так говорят.
Ева взглянула в окно. На улице вовсю бушевала гроза: молния зигзагами озаряла небо, раскаты грома то и дело грохотали, подобно разрывающимся снарядам. Морк на что-то неистово гневался.
- На улице такая отвратительная погода. Где этот ворон шляется? Сказал, что быстро, а его уже пол дня нет. Герда, нам надо как-то достать телефон. Это не дело. Живем в современно мире. Я раньше его не выпускала из рук, а сейчас точно вернулась в прошлые века. Впрочем, какой здесь толк от телефонов, хоть голубиной почтой сообщения посылай. Дыра она и есть дыра.
В этот момент за окном раздался оглушительный раскат грома. Морк был искренне возмущен выражениями девушки. Столько времени Ева уже прожила на нем, остров считал ее своей подругой, и вот Холмен ни с того, ни с сего снова безосновательно оскорбляла его.
- Молчу-молчу. Это была неудачная шутка, прости. Не злись, я так не считаю. Ты хороший, но связь с миром можно было и наладить, знаешь ли, - кинула она в пустоту, будучи уверенной, что Морк ее слышит. - Какие все ранимые, слово сказать нельзя.
Ева вернулась к чтению. Не прошло и пол часа, как девушка незаметно для себя уснула прямо с книгой в руках.
Холмен проснулась от того, что кто-то настойчиво дергал ее за плечо.
- Равн? Ты вернулся? - еще не до конца проснувшись проговорила Ева.
- Вот это наша хозяйка горазда спать. На улице так грохотало, словно Мункилайнены [1]
- Устала девчонка, что пристала? Столько бед на ее головушку свалилося. Никто бы не выдержал, а она воно как – держится.
Холмен сонно приоткрыла глаза. Когда пелена сна немного отступила, девушка увидела перед собой встревоженные лица Шиги и Хенки. Домовой и кикимора склонились над Евой и внимательно рассматривали ее. Девушка дернулась на месте, явно не ожидав увидеть хранителей дома. До Холмен не сразу дошло кто ее разбудил, а как поняла, лишь выдохнула от облегчения.
- Напугали! - Ева глубоко вдохнула, стараясь унять бешеное от испуга сердцебиение. - Что вы хотите? Берите на кухне, что душа пожелает. Я не против.
- Наконец-то! Ну слава богам очухалась. Сказал же, умаялась девочка, спит. Пусть отдыхает.
- Ой хватит, старый. Говорил он, тоже мне, - отмахнулась Шига, качая головой. - Просыпайся, хозяюшка. Ночь уж близится, а ты все спишь и спишь. Мы тебя битый час будим. Беда, беда, горюшко.
- Какой час? Мы только пришли.
- Умолкни, пень трухлявый, - огрызнулась кикимора на мужа.
- Что? В смысле ночь? - Ева оглянулась – за окнами и вправду стояла кромешная тьма. - Равн пришел?
- Нет, не воротился ворон твой, но это не самое страшное. Смотри, - Хенки подозвал Еву к окну и указал рукой на маяк – он не горел.
Ева подняла с пола упавшую книгу и подошла к домовому. Потухший маяк вызывал чувство тревоги – тьма казалась особенно густой и страшной. Она готова была ожить в любой момент, чувствуя свою безнаказанность без спасительного света. С маяком гасла и надежда на лучшее.
- Может, еще рано? Странно. Опять Арне куда-то уехал или обиделся из-за Равна?
- Нет, в это время маяк всегда загорался. Значит, Арне не приходил. Придется тебе, страшно без маяка-то ночевать. Сила нечистая, да злые духи прийти могут. Может, сходишь, хозяюшка, а? - с жалобным видом попросил Хенки.
- Я не умею.
- Умеешь, умеешь. Ты ведь внучка Хельге, - уговаривал домовой.
- Я ничего не понимаю. Что происходит? Где Арне шляется? Да и Вальравн тоже вроде как должен был уже давно вернуться. Так, подождите, - Ева поправила волосы и выскочила из библиотеки, на ходу разминая затекшую шею. После сна голова была тяжелой. Она отказывалась что-либо соображать. Тупая боль отдавала куда-то в затылок, а неприятные новости не способствовали улучшению состояния. В какой-то слепой надежде девушка обошла весь дом.
- Равн! Равн, ты вернулся? Отзовись, чудовище пернатое. Пожалуйста, скажи хоть слово, - увы, призрачный дух надежды испарился, как капли воды на солнце, когда Ева нигде не нашла ворона. Холмен накрыло тревогой. Девушка обняла себя руками, пытаясь унять дрожь. Она бы все отдала, лишь бы услышать заветный голос Вальравна – стерпела бы шутки, только бы ворон вновь оказался рядом. Предчувствие не обмануло – буря настигла ее после затишья. Из тьмы надвигалось нечто страшное и мрачное.
Холмен заглянула в комнату Саги. Сестра ворона сидела у окна и неотрывно вглядывалась во тьму.
- Сага, где твой брат? Ты ведь знаешь, не так ли? Что-то случилось? Почему его так долго нет? - вопросы следовали одни за другим. Холмен дотронулась до плеча девушки, но та не дернулась, не повернулась. Ева могла так простоять над Сагой вечность, не добившись ничего – бесполезное занятие.
Вокруг творилась очередная чертовщина. Не желая больше тратить драгоценное время, Ева спустилась вниз. Выхода не было – нужно искать Вальравна самой. Только Холмен шагнула в прихожую, как в доме резко погас свет.
- Это еще что за новости? - Ева нахмурилась и несколько раз щелкнула выключателем, но ничего не произошло – электричества не было. - Час от часу не легче. Из-за грозы, что ли?
- Хозяюшка, хозяюшка! Ты куда? Ворона искать собралась? Не ходи, а? Иди к маяку, - к Холмен подбежал растрепанный и напуганный Хенки. - Не к добру это. Темное, жуткое грядет, чувствую я нутром. Поджилки трясутся, да внутри все сворачивается. Пропадем, сгинем. Что же будет, ой-ой-ой!
Домовой в ужасе хватался за голову. Он стал бегать по гостиной не в силах найти себе место. Ева закатила глаза. Сейчас был не подходящий случай разбираться еще и с истериками Хенки.
- Спокойно, - строго отрезала Ева, стараясь держать хладнокровие и выдержку. - Я сама разберусь, что мне делать. Вы сидите тут. Я сейчас вернусь. Возражения не принимаются.
Она наспех накинула куртку и уже шагнула к двери, как тут ее окликнула Шига:
- Вот, держи, хозяюшка, не ходи впотьмах. Возьми с собой частицу света, - кикимора протянула Холмен зажженный керосиновый фонарь – старенький, но исправно работающий.
- Спасибо, Шига, - Холмен взяла его, в благодарность кивнув жене домового, и поспешно вышла на улицу под неустанные завывания и причитания Хенки.
Дождь прекратился, но мрачные тучи никуда не делись. Наоборот, с приближением темноты они стали еще гуще и зловещее. Черное марево опустилось на Морк. Гром еще грохотал где-то над океаном, будоража и без того неспокойные, яростные волны. Он напоминал о том, что шторм еще непременно вернется.
Ева не придумала ничего лучше, как пойти к лесу. Она остановилась у кромки, не решаясь пройти дальше. Идти одной в темную чащу страшно – там жила тьма, неизвестность и нечистая сила, но тревога за ворона было сильнее страха за собственную жизнь. Холмен чувствовала: с Вальравном произошло нечто нехорошее, иначе он бы непременно уже был дома. Ева не понимала, что ей делать. Кричать, звать бессмысленно, но и уходить с пустыми руками не хотелось.
- Равн, где же ты? - в отчаянии спросила Ева у пустоты. Дрожащими от волнения руками она сжимала фонарь и вглядывалась в черноту леса. Кошмары претворялись в жизнь, худшее сбывалось.
- Лес, поиграй и отдай. Это мой ворон! - вспомнила она старую присказку, но после одернула себя. - Какие глупости. Что-то случилось, что-то точно случилось.
Ева немного постояла и решила сперва спуститься на побережье – туда, где обычно сидела Марна. Девушка хотела поговорить с русалкой в надежде, что та что-то знает. Пойти в лес в одиночку Холмен еще успеет.
- Марна! - крикнула Ева. - Марна, ты тут? Ты нужна мне, отзовись!
Никто, кроме шумных волн, ей не ответил. Не лилась скорбная песня, не капали русалочьи слезы в океан. Только черные воды вспенивались, поднимая из необъятной глубины всю злость на этот мир. Холмен глядела на пустующий камень Марны. Сейчас там не было ничего, кроме воды.
- Марна, - повторила Ева, - если ты обижаешься на меня за то, что не приходила, прости! Я собиралась, честно!
Девушка чувствовала себя брошенной. Когда привыкаешь, что рядом постоянно кто-то есть, одиночество начинает тяготить. Что-то изменилось. Перемены невидимой тенью гуляли по Морку наряду с холодными ветрами и мраком. От сырости, что насквозь пропитала землю, становилось зябко. Ева уже не понимала от чего дрожит – то ли от неприятной погоды, то ли от нервов. И без того ее постоянно холодные руки превратились в ледышки, кроссовки промокли, но девушка даже не думала, что может заболеть. Простуда – ерунда, когда мир переворачивался с ног на голову, и с этим всем Еве вновь приходилось разбираться одной.
- Что вообще происходит? Куда сегодня все подевались? - непонимающе качнула головой
Ева. Холмен постояла на берегу, потопталась на месте и поднялась наверх с бушующей тревогой на душе.
- Беги на маяк, Ева! Ты должна успеть, они идут за тобой! - порыв ветра принес с собой знакомый голос – это кричала Марна.
- Что? - Ева резко обернулась – послышалось или было взаправду.
- Беги! - повторился отчаянный крик русалки.
- Марна, это ты? - не без удивления выдала Ева и подошла к краю обрыва. Русалка барахталась среди волн. Нечто тянуло ее прямо на дно, но волшебное существо изо всех сил сопротивлялось, до последнего отчаянно пытаясь помочь Еве.
- Не ходи в лес, они уже близко! Быстрее, ну же! - последнее, что выкрикнула Марна, а затем ее резко что-то утащило под воду. Холмен с ужасом наблюдала за открывшейся перед ней картиной.
Ева оглянулась. Из темноты леса медленно выплывали полупрозрачные фигуры. Они вытягивались, формируясь из самой тьмы. Черная дымка клубилась над ними. Словно призраки, они парили в воздухе, направляясь в сторону дома. От одного взгляда на тени внутри все сжималось в неподдельной панике.
- Что за черт? - в ужасе выдохнула Холмен.
Она недолго посмотрела на странные тени, что с каждой минутой все приближались к маяку. Тьма сгущалась, собираясь пожрать и потухший маяк, и весь остров. Со всех ног Ева бросилась домой. Одна беда сменялась другой. Если маяк не загорится, случится страшное. На подсознательном уровне Холмен знала: она должна сделать все, чтобы свет маяка вновь озарил Морк.
- Воротилася! - с облегчением воскликнула Шига, всплеснув руками, стоило двери открыться.
Ева влетела в дом. Девушка выронила по пути фонарь и даже не поняла, как и когда это произошло. Впрочем, на пороге конца света было не до таких мелочей. Тьма с минуты на минуты пожрет остров, один фонарь уже не поможет.
Девушка тяжело дышала после быстрого бега. В гостиной ее встретила встревоженная сестра Равна. Девушка подошла к Холмен и потянула ту за рукав, показывая в сторону леса. Ведающая промычала что-то нечленораздельное. Из-за волнения звуки, издаваемые девушкой, походили на хрипы.
- Я видела, Сага. Не знаю, что это, но нам нужно срочно бежать на маяк. Пойдем, скорее, - Холмен взяла ведающую за руку, но та отрицательно замотала головой. Она дернулась, пытаясь отстраниться от Евы.
- Можешь считать, это небольшой оберег от меня. К тому же он хорошо подходит к серьгам, что подарила матушка.
- Не много ли оберегов для одной меня? Пока они не особо работают – от кошмаров совсем не спасают.
- Этот спасет, вот увидишь. Он не обычный, я не соврал. Пока кулон с тобой, он будет помогать, защищать и поддерживать тебя, если меня не будет рядом. Можешь даже поговорить с ним – я услышу тебя, где бы ни был. Мне так спокойнее, я ведь знаю, ты не можешь без приключений, - Вальравн говорил серьезно. Ева поняла – это не шутка. Ворон провел носом по шее Холмен, вдыхая аромат ее кожи. Он оставил легкий поцелуй на плечике возлюбленной. Девушка невольно вздрогнула, втянув воздух через ноздри. Внутри все замерло, в сердце что-то екнуло, собираясь в комок в животе.
- Хорошо, я поверю тебе, ворон, - Ева чуть повернула голову к парню. - Кто мы теперь друг для друга, Равн? Между нами что-то происходит, и я уже путаюсь – мы вместе или как?
- Меня спрашиваешь или себя? Я решил: я с тобой, а ты все мечешься – и хочется и колется. Я вообще удивлен твоему вопросу после того, что было ночью. Я воспринял твое согласие как ответ. Другой уже не приму – запомни. Ладно, я скоро вернусь. Начинай скучать, Евочка, а как совсем соскучишься, поговори с вороном.
- Я жду тебя. Обещай, что и правда скоро вернешься.
- Обещаю, - еще один мимолетный поцелуй в рыжую макушку, и парень вышел в гостиную.
Ева незамедлительно последовала за ним. Девушка наблюдала за Вальравном. У самого порога он оглянулся, посмотрел на нее долгим взглядом, помахал на прощание рукой и вышел из дома. Она немного нервно улыбнулась парню, но стоило двери разделить их, как улыбка испарилась, точно и не бывало. В глазах ворона читалось что-то тревожное, будто он смотрел на нее в последний раз. Холмен захотелось окликнуть Равна, догнать, крепко обнять, поцеловать и произнести заветные «я люблю тебя», которые парень так от нее ждал, но она не смогла. Вместо этого девушка так и осталась смотреть на закрытую дверь. Ей показалось, что они прощаются навсегда. На сердце было тяжело и неспокойно. Если бы только Ева знала, что произойдет дальше, она бы ни за что не отпустила своего ворона.
Время летело с невероятной скоростью. Ева решила устроить себе небольшой отдых. Она нуждалась хотя бы в непродолжительном моменте такого забытого спокойствия. Девушка проводила время в библиотеке деда, читала книги, болтала с Гердой, что ни на шаг не отходила от хозяйки. «Книга историй Тьмы» осталась лежать в комнате. Ева больше не стала брать ее и просить рассказать истории. В этот день девушке хотелось вспомнить простые человеческие вещи без чудес и магии.
Периодически она мысленно возвращалась ко сну, пыталась вспомнить хоть что-то еще, да только все было без толку – морок окутал не только остров, но и память Холмен. Ева решила махнуть рукой – значит, не так важно. Как же она ошибалась, но на тот момент девушка не горела особым желанием думать о подобном.
Немного позже к Еве прибежала Сага. С застенчивым видом сестра Вальравна всучила Еве расшитую рубашку – второй подарок от ведающей. Холмен посмотрела на искусно вышитую картинку: девушка и ворон стояли под кроной яблоневого дерева. Не надо быть прорицателем, чтобы понять, кого изобразила Сага на ткани. Ева и Вальравн – выглядели слишком реалистично. Холмен хмыкнула, но особо комментировать не стала, только поблагодарила девушку. Саге и этого было достаточно. Ведающая смущенно улыбнулась, немного покрутилась перед Евой и снова убежала наверх.
Часы шли. Холмен все еще была в библиотеке.
- Как там дела на Большой земле, не знаешь? Я уже начинаю забывать, каково это жить в городе. Интересно, мой босс хотя бы подал в розыск или всем на меня плевать? - задумчиво проговорила Ева Герде. Кошка лениво мяукнула. Холмен четко услышала: «Забудь».
- И то правда. Теперь это не имеет значения. Морк меня никогда не отпустит, да и я возвращаться уже не хочу, - вздохнула девушка. - Думала ли я, приезжая сюда, что влюблюсь в настоящего ворона, а моими соседями станут шум волн, ветер, дождь, мрак и куча непонятных сказочных существ, которых я стала воспринимать, как самых обыкновенных людей, будто бы так и должно быть. Хотя я тоже не обыкновенная. По крайней мере, так говорят.
Ева взглянула в окно. На улице вовсю бушевала гроза: молния зигзагами озаряла небо, раскаты грома то и дело грохотали, подобно разрывающимся снарядам. Морк на что-то неистово гневался.
- На улице такая отвратительная погода. Где этот ворон шляется? Сказал, что быстро, а его уже пол дня нет. Герда, нам надо как-то достать телефон. Это не дело. Живем в современно мире. Я раньше его не выпускала из рук, а сейчас точно вернулась в прошлые века. Впрочем, какой здесь толк от телефонов, хоть голубиной почтой сообщения посылай. Дыра она и есть дыра.
В этот момент за окном раздался оглушительный раскат грома. Морк был искренне возмущен выражениями девушки. Столько времени Ева уже прожила на нем, остров считал ее своей подругой, и вот Холмен ни с того, ни с сего снова безосновательно оскорбляла его.
- Молчу-молчу. Это была неудачная шутка, прости. Не злись, я так не считаю. Ты хороший, но связь с миром можно было и наладить, знаешь ли, - кинула она в пустоту, будучи уверенной, что Морк ее слышит. - Какие все ранимые, слово сказать нельзя.
Ева вернулась к чтению. Не прошло и пол часа, как девушка незаметно для себя уснула прямо с книгой в руках.
Холмен проснулась от того, что кто-то настойчиво дергал ее за плечо.
- Равн? Ты вернулся? - еще не до конца проснувшись проговорила Ева.
- Вот это наша хозяйка горазда спать. На улице так грохотало, словно Мункилайнены [1]
Закрыть
воротилися и начали сотрясать наш остров, а она все спит и спит. Эх! - вздыхал знакомый старческий голос.Великаны из легенд Карелии. В переводе название означает «создающие шум».
- Устала девчонка, что пристала? Столько бед на ее головушку свалилося. Никто бы не выдержал, а она воно как – держится.
Холмен сонно приоткрыла глаза. Когда пелена сна немного отступила, девушка увидела перед собой встревоженные лица Шиги и Хенки. Домовой и кикимора склонились над Евой и внимательно рассматривали ее. Девушка дернулась на месте, явно не ожидав увидеть хранителей дома. До Холмен не сразу дошло кто ее разбудил, а как поняла, лишь выдохнула от облегчения.
- Напугали! - Ева глубоко вдохнула, стараясь унять бешеное от испуга сердцебиение. - Что вы хотите? Берите на кухне, что душа пожелает. Я не против.
- Наконец-то! Ну слава богам очухалась. Сказал же, умаялась девочка, спит. Пусть отдыхает.
- Ой хватит, старый. Говорил он, тоже мне, - отмахнулась Шига, качая головой. - Просыпайся, хозяюшка. Ночь уж близится, а ты все спишь и спишь. Мы тебя битый час будим. Беда, беда, горюшко.
- Какой час? Мы только пришли.
- Умолкни, пень трухлявый, - огрызнулась кикимора на мужа.
- Что? В смысле ночь? - Ева оглянулась – за окнами и вправду стояла кромешная тьма. - Равн пришел?
- Нет, не воротился ворон твой, но это не самое страшное. Смотри, - Хенки подозвал Еву к окну и указал рукой на маяк – он не горел.
Ева подняла с пола упавшую книгу и подошла к домовому. Потухший маяк вызывал чувство тревоги – тьма казалась особенно густой и страшной. Она готова была ожить в любой момент, чувствуя свою безнаказанность без спасительного света. С маяком гасла и надежда на лучшее.
- Может, еще рано? Странно. Опять Арне куда-то уехал или обиделся из-за Равна?
- Нет, в это время маяк всегда загорался. Значит, Арне не приходил. Придется тебе, страшно без маяка-то ночевать. Сила нечистая, да злые духи прийти могут. Может, сходишь, хозяюшка, а? - с жалобным видом попросил Хенки.
- Я не умею.
- Умеешь, умеешь. Ты ведь внучка Хельге, - уговаривал домовой.
- Я ничего не понимаю. Что происходит? Где Арне шляется? Да и Вальравн тоже вроде как должен был уже давно вернуться. Так, подождите, - Ева поправила волосы и выскочила из библиотеки, на ходу разминая затекшую шею. После сна голова была тяжелой. Она отказывалась что-либо соображать. Тупая боль отдавала куда-то в затылок, а неприятные новости не способствовали улучшению состояния. В какой-то слепой надежде девушка обошла весь дом.
- Равн! Равн, ты вернулся? Отзовись, чудовище пернатое. Пожалуйста, скажи хоть слово, - увы, призрачный дух надежды испарился, как капли воды на солнце, когда Ева нигде не нашла ворона. Холмен накрыло тревогой. Девушка обняла себя руками, пытаясь унять дрожь. Она бы все отдала, лишь бы услышать заветный голос Вальравна – стерпела бы шутки, только бы ворон вновь оказался рядом. Предчувствие не обмануло – буря настигла ее после затишья. Из тьмы надвигалось нечто страшное и мрачное.
Холмен заглянула в комнату Саги. Сестра ворона сидела у окна и неотрывно вглядывалась во тьму.
- Сага, где твой брат? Ты ведь знаешь, не так ли? Что-то случилось? Почему его так долго нет? - вопросы следовали одни за другим. Холмен дотронулась до плеча девушки, но та не дернулась, не повернулась. Ева могла так простоять над Сагой вечность, не добившись ничего – бесполезное занятие.
Вокруг творилась очередная чертовщина. Не желая больше тратить драгоценное время, Ева спустилась вниз. Выхода не было – нужно искать Вальравна самой. Только Холмен шагнула в прихожую, как в доме резко погас свет.
- Это еще что за новости? - Ева нахмурилась и несколько раз щелкнула выключателем, но ничего не произошло – электричества не было. - Час от часу не легче. Из-за грозы, что ли?
- Хозяюшка, хозяюшка! Ты куда? Ворона искать собралась? Не ходи, а? Иди к маяку, - к Холмен подбежал растрепанный и напуганный Хенки. - Не к добру это. Темное, жуткое грядет, чувствую я нутром. Поджилки трясутся, да внутри все сворачивается. Пропадем, сгинем. Что же будет, ой-ой-ой!
Домовой в ужасе хватался за голову. Он стал бегать по гостиной не в силах найти себе место. Ева закатила глаза. Сейчас был не подходящий случай разбираться еще и с истериками Хенки.
- Спокойно, - строго отрезала Ева, стараясь держать хладнокровие и выдержку. - Я сама разберусь, что мне делать. Вы сидите тут. Я сейчас вернусь. Возражения не принимаются.
Она наспех накинула куртку и уже шагнула к двери, как тут ее окликнула Шига:
- Вот, держи, хозяюшка, не ходи впотьмах. Возьми с собой частицу света, - кикимора протянула Холмен зажженный керосиновый фонарь – старенький, но исправно работающий.
- Спасибо, Шига, - Холмен взяла его, в благодарность кивнув жене домового, и поспешно вышла на улицу под неустанные завывания и причитания Хенки.
Дождь прекратился, но мрачные тучи никуда не делись. Наоборот, с приближением темноты они стали еще гуще и зловещее. Черное марево опустилось на Морк. Гром еще грохотал где-то над океаном, будоража и без того неспокойные, яростные волны. Он напоминал о том, что шторм еще непременно вернется.
Ева не придумала ничего лучше, как пойти к лесу. Она остановилась у кромки, не решаясь пройти дальше. Идти одной в темную чащу страшно – там жила тьма, неизвестность и нечистая сила, но тревога за ворона было сильнее страха за собственную жизнь. Холмен чувствовала: с Вальравном произошло нечто нехорошее, иначе он бы непременно уже был дома. Ева не понимала, что ей делать. Кричать, звать бессмысленно, но и уходить с пустыми руками не хотелось.
- Равн, где же ты? - в отчаянии спросила Ева у пустоты. Дрожащими от волнения руками она сжимала фонарь и вглядывалась в черноту леса. Кошмары претворялись в жизнь, худшее сбывалось.
- Лес, поиграй и отдай. Это мой ворон! - вспомнила она старую присказку, но после одернула себя. - Какие глупости. Что-то случилось, что-то точно случилось.
Ева немного постояла и решила сперва спуститься на побережье – туда, где обычно сидела Марна. Девушка хотела поговорить с русалкой в надежде, что та что-то знает. Пойти в лес в одиночку Холмен еще успеет.
- Марна! - крикнула Ева. - Марна, ты тут? Ты нужна мне, отзовись!
Никто, кроме шумных волн, ей не ответил. Не лилась скорбная песня, не капали русалочьи слезы в океан. Только черные воды вспенивались, поднимая из необъятной глубины всю злость на этот мир. Холмен глядела на пустующий камень Марны. Сейчас там не было ничего, кроме воды.
- Марна, - повторила Ева, - если ты обижаешься на меня за то, что не приходила, прости! Я собиралась, честно!
Девушка чувствовала себя брошенной. Когда привыкаешь, что рядом постоянно кто-то есть, одиночество начинает тяготить. Что-то изменилось. Перемены невидимой тенью гуляли по Морку наряду с холодными ветрами и мраком. От сырости, что насквозь пропитала землю, становилось зябко. Ева уже не понимала от чего дрожит – то ли от неприятной погоды, то ли от нервов. И без того ее постоянно холодные руки превратились в ледышки, кроссовки промокли, но девушка даже не думала, что может заболеть. Простуда – ерунда, когда мир переворачивался с ног на голову, и с этим всем Еве вновь приходилось разбираться одной.
- Что вообще происходит? Куда сегодня все подевались? - непонимающе качнула головой
Ева. Холмен постояла на берегу, потопталась на месте и поднялась наверх с бушующей тревогой на душе.
- Беги на маяк, Ева! Ты должна успеть, они идут за тобой! - порыв ветра принес с собой знакомый голос – это кричала Марна.
- Что? - Ева резко обернулась – послышалось или было взаправду.
- Беги! - повторился отчаянный крик русалки.
- Марна, это ты? - не без удивления выдала Ева и подошла к краю обрыва. Русалка барахталась среди волн. Нечто тянуло ее прямо на дно, но волшебное существо изо всех сил сопротивлялось, до последнего отчаянно пытаясь помочь Еве.
- Не ходи в лес, они уже близко! Быстрее, ну же! - последнее, что выкрикнула Марна, а затем ее резко что-то утащило под воду. Холмен с ужасом наблюдала за открывшейся перед ней картиной.
Ева оглянулась. Из темноты леса медленно выплывали полупрозрачные фигуры. Они вытягивались, формируясь из самой тьмы. Черная дымка клубилась над ними. Словно призраки, они парили в воздухе, направляясь в сторону дома. От одного взгляда на тени внутри все сжималось в неподдельной панике.
- Что за черт? - в ужасе выдохнула Холмен.
Она недолго посмотрела на странные тени, что с каждой минутой все приближались к маяку. Тьма сгущалась, собираясь пожрать и потухший маяк, и весь остров. Со всех ног Ева бросилась домой. Одна беда сменялась другой. Если маяк не загорится, случится страшное. На подсознательном уровне Холмен знала: она должна сделать все, чтобы свет маяка вновь озарил Морк.
Глава 33. Свети назло им всем
- Воротилася! - с облегчением воскликнула Шига, всплеснув руками, стоило двери открыться.
Ева влетела в дом. Девушка выронила по пути фонарь и даже не поняла, как и когда это произошло. Впрочем, на пороге конца света было не до таких мелочей. Тьма с минуты на минуты пожрет остров, один фонарь уже не поможет.
Девушка тяжело дышала после быстрого бега. В гостиной ее встретила встревоженная сестра Равна. Девушка подошла к Холмен и потянула ту за рукав, показывая в сторону леса. Ведающая промычала что-то нечленораздельное. Из-за волнения звуки, издаваемые девушкой, походили на хрипы.
- Я видела, Сага. Не знаю, что это, но нам нужно срочно бежать на маяк. Пойдем, скорее, - Холмен взяла ведающую за руку, но та отрицательно замотала головой. Она дернулась, пытаясь отстраниться от Евы.
