- Это что ж за девка должна быть? Царевна, что ль?
И такой жгучий интерес был в глазах Ждана и не только в его, что я явственно осознал: не отстанут. Развлечений тут мало, вот и будут при любом удобном случае выпытывать, кто да что. Тем более времени после вылазок достаточно. Проще сейчас имя назвать, Костий же упоминал, что Лиску тут знают. Супруга у меня – глаз не оторвать. Думаю, не будет особых вопросов почему именно таким образом обеты брачные принёс, понять меня должны.
- Почти. – улыбнулся я, вспоминая свою квакушку. – Вы её знать должны и видали даже, может. Василиса моя жёнка, а здесь её Василисой Премудрой кличут.
После этих моих слов подавился Тихомир, и, пожалуй, лишь его надрывный кашель нарушал ту оглушительную тишину, что установилась за столом.
- Эта ведьма! - неожиданно для меня воскликнул Ждан. - Да она же...
Кем, по его мнению, была Василиса, договорить ведьмак не успел. Был споро перебит Щукой:
- Ты, Селезень, язык свой попридержи, вспомни, кому говорить речи свои собрался. Как бы не быть тебе битым. Иван уже показал, что постоять за себя умеет, а за честь супруги своей так и вовсе прибить может.
- Могу. - спокойно подтвердил слова своего нового знакомца. - И ежели услышу, что имя её терпите лишний раз по дурному поводу, то я в стороне не останусь. - сказал и кинул хмурый взгляд на Ждана.
Надеялся, что тот прикинет всё же в уме, что дрязги лишние в отряде не нужны. Тем более и повод не столь серьёзный. Ну право слово, разве сложно при себя мнение свое держать? Ведьмак почесал подбородок, обдумал сказанное товарищем и уже совсем по-иному произнёс:
- Ты это, Иван, зла на меня не держи. Погорячился, признаю. Только вот, услыхать про жёнку свою речи, что тебе могут прийтись не по душе, ты не только от меня сможешь. Злись - не злись, а сказать тебе всё равно обязан, предупредить. У нас в отряде Василису не то чтобы не жалуют – опасаются больше. Прямо дурного слова ты супротив неё не услышишь. Супружница твоя с командиром нашим дружна очень. Никогда она ему не откажет, коли нужна помощь. По его просьбе и выручит, и подлечит. А дураков у нас нет, дабы с лекарями отношения портить. Но так как Премудрая девица хоть куда: красивая, сильная, умелая – женихаться с ней пытались многие. Только вот после случая одного никто из наших в полюбовниках али в мужьях у неё не хотел бы ходить. Жестока сильно. А ни одна красота да сила не стоит того, чтобы после ругани мелкой, мертвяком потом в болоте каком всплыть.
Я недоумённо приподнял бровь, не понимая, к чему были сказаны последние слова. Да, про квакушку мою ходил слух, что угодить ей никто не может из мужей наших бравых – привередлива больно. Что мне лишь на пользу пошло. Ведь обручись она с кем, не смогла бы стрела её выбрать, иной кто-то мою ведьму себе бы забрал. Только вот про то, что на тот свет она неугодных женихов отправляла, речей я не слыхивал до сегодняшнего дня. Но, даже будь это так, то это у Лиски выяснить нужно. Вдруг, руки кто распустить решил, супротив воли её пошёл, желая взаимности добиться? Так и удавить такого не грех.
- Ты, Селезень, не нагоняй лишнего. – раздался вдруг голос Тихомира. - Какие мертвяки? Знакомец твой жив да здоров!
- Жив он, так как командир его собственными руками из реки вытаскивал, куда его Премудрая топиться отправила! Из-за мелочи какой, дар его ей по вкусу не пришёлся!
- Это ты лишь с его слов знаешь, — упрямо продолжил гнуть своё мой сосед. - а что там на самом деле было, никому не ведомо. Может, оскорбил её ведьмак чем, тогда сам дурак. Додуматься ученицу Яги словом обидеть - это скорбным умом быть.
Потихоньку, слушая жаркую перепалку ведьмаков, в моей голове картина стала проясняться. Видно, кто-то из тех, кто в отряде ранее служил, решил за супругой моей поухаживать. Только вот не по душе Кощеевой дочке пришлись знаки внимания неизвестного мне вояки, да так сильно, что она его лесом и отправила, точнее в воду. Видать, чтоб любовный жар поостыл. Ну, так сразу было ясно, что квакушка моя с характером, нахрапом расположения её добиваться - себе вредить.
- Это прошлое. - решил прекратить разговор я. - Мужик этот жалобу писал? - а увидев вытянувшееся лицо Ждана, мгновенно сделал вывод: - Не писал. Значит полюбовно всё улажено было. Следовательно, беззаконие не доказано.
- Это как ты себе представляешь, на бабу жалобу писать? - возмущенно отозвался Селезень.
- Как, как. Берёшь, идёшь к главе поселения и подаёшь жалобу, коли тебя не устраивает что. Закон един и для женщин, и для мужчин. И покуда не доказано законом, что она его нарочно, со злым умыслом, к реке отправила, то домыслы это всё досужие.
Собеседник мой, видно, хотел со мной поспорить, но был вновь перебит Щукой:
- Ты смотри, в отряде нашем похоже законник появился! Так что берегитесь, мужики, это народ такой. Так они заморочить голову могут, что ты и в бега подашься, и топиться с радостью пойдёшь, лишь бы их занудный бубнеж не слыхать. - сказал и рассмеялся, явно, припомнив какой-то случай из своей жизни. - А ты, Селезень, за парня так не переживай, и на Премудрую зуб не точи. Действительно, мы толком не знаем, чем ей ведьмак тот не угодил. Против Ивана она злых мыслей и допустить не сможет, в этом уверить тебя могу. Окрутил он девку только так, она теперь на иных и не взглянет. Рисковый ты мужик, Иван. Такое дело с ведьмой провернуть! Она поди в себя до сих пор не пришла от того, как её вокруг пальца обвели. Бесится. – хохотнул вновь Казимир. – Не удивлюсь, если ты тут от неё и прячешься, дабы под горячую руку своей ненаглядной не попасть. Но, ежели это так, то хорошо придумано. Покуда нежить гонять будешь, она и поостынет чуток. А командир наш тебя в обиду не даст. Дружба дружбой, но в отряде сейчас люди очень нужны.
Видно, в жизни этой всегда есть что-то, что испокон веков поражает воображение, например, умение людей прийти к совершенно нелепым выводам. Ибо как так вышло, что сведения о моей жене в какой-то момент были вывернуты настолько странным образом, понять мне не дано.
Что окрутил, и что не в восторге поначалу Лиска от случившегося была, тут, пожалуй, согласиться можно. Но зачем мне от жены своей прятаться? А чёрт его разберёт! Откуда только у Щуки такое предположение в голове появилось? Возможно, конечно, ведьмак и нарочно легенду такую пустил. Разобраться бы тогда зачем.
Только вот время не воротишь, а предложенный Казимиром вариант очень уж по душе пришёлся всем остальным. К моменту, как окончилась трапеза, пожалуй, уже все присутствующие были уверены в том, что я был настолько влюблён и столь бесстрашен, что окрутил особыми чарами Василису Премудрую. А когда она об этом прознала, то была в столь сильном бешенстве, что пришлось мне удирать от её гнева куда подальше. И ждать, когда ведьма смилостивится и простит меня дурака такого.
Правда моя уже никому была не нужна, ведь придуманная история была намного интересней и намного краше. Боюсь даже представить, что на такое творчество Щуки мне выскажет моя квакушка и её брат, когда глупость эта дойдёт до их ушей. Одна надежда на то, что придуманная ведьмаком сплетня забудется скоро, другой сменится. Да и возможностей для того, чтобы разговоры в иное русло пустить, у меня, уверен, наберётся. Всё же с такой нежитью, которую мне любезно расписали мужики за обедом, я не встречался. Опозорюсь сегодня всем на смех, вот на это болтуны местные и переключатся.
Частично и из-за этого идти леса да болота прочёсывать мне не хотелось – срамиться желания не было совсем. Хоть всегда и надевал маску дурака при дворе царском, но там все лицедействуют, поэтому пропащим слыть вроде и не так обидно. Это я ещё старался не думать о том, с какими тварями иметь дело придётся, и сколь сильно изгажусь, покуда разбираться с дрянью этой буду. А уж доколе провожусь даже загадывать страшно. Ведь остальные-то спать лягут, а мне, лишь солнце встанет, к Яге надобно, чтоб ей икалось.
Одно радовало – Тихомир шепнул, что Кощеев сын его приглядеть за мной попросил, вот он и решил меня в команду к себе взять. В итоге в первую свою вылазку я отправлюсь с уже знакомыми мне ведьмаками: Медведем, а соседа моего величали именно так, так что угадал я с прозвищем, Селезнем, Косым и Щукой.
Снарядили меня хорошо, жаловаться не на что: и меч выдали, и зелья всевозможные и охранными амулетами обвесили. Что было очень кстати, их у меня было не столь много, а подарок Лиски я решил приберечь для нави. А то, не дай боги, тварь какая заденет рубаху, а потом как её восстанавливать-то? К Яге не понесёшь, зачарует ещё по-хитрому, дабы себе подсобить, а потом ходи да гадай, каким боком волшба её вылезти может. Нет, уж лучше, как все. Они же без лишней защиты справляются, так и я выдюжу.
Тем более, что задание нашей группе выдали, по словам моих новых товарищей, плёвое, не столь опасное – деревеньку захудалую проверить. Людей оттуда вывезли после недавнего прорыва, но убедиться в их отсутствии всё же следовало. А, то есть такие отчаянные, или лучше сказать слабоумные, которые и вернуться могут, дабы добро своё, трудом да потом нажитое, сторожить, жизни своей не жалея.
Данная задача обрадовала всех. Особенно отличился Селезень. Всю дорогу болтал о том, что кабы он знал, что такие поблажки им уготовят за то, что они новенького к себе взяли, то он бы каждый раз пришедших ведьмаков бы в группу переманивал. После того, что мне за обедом о нежити здешней порассказали, я бы на его месте делал бы так же – жить охота всем. Только вот неизвестно, носился бы так же Костий с другими, кто с его сестрой узами древними не связан? Не уверен.
Деревенька, в которую мы прибыли, была мала и убога. В сумерках низкие избы с покосившимися крышами, чернеющие в подступающем из леса тумане, смотрелись уж вовсе по-нищенски. Хотя, сказать по правде, при более детальном осмотре не все дома были столь прохудившимися. Некоторые оказались вполне добротными, видно, на окраине деревни, где нас выкинуло волшбой, никто уже давно не обитал.
Жилые же срубы можно было отличить по вырезанным на дереве обережным знакам, окрашенными в красный и ещё усиленными волшбой, что не исчезла с уходом хозяев. А на тех избах, где высеченные символы почернели или же вовсе заросли мхом, жизнь искать не стоило – лишь нежить. Ибо владельцы этих домов, ежели и могли воротиться обратно в деревню, то только с местного кладбища. Где уже переродились в нечто убогое и чуждое нашему миру.
Проверку решили начать с давно уж пустующих жилищ. Меня отправили вместе с Жданом и Некрасом в начало селения, а вот сосед мой с Казимиром пошли в конец. Осмотр поначалу шёл споро, как и моё обучение. Ведьмаки мне показывали колдовские плетения, что они использовали для обследования домов да обнаружения нежити. Получалось у меня не так хорошо, как с костями, но оно и понятно было: останки всего лишь напитывать было нужно, силу цедить, а здесь помимо этого еще и в сеть преображать – не самое лёгкое дело. Тренироваться нужно будет ежедневно, дабы столь же легко, как Селезень её выплетать.
Но постараться следует, ведь мне старуха же намедни намекнула, что не пара я квакушке своей. Ведьмак, видите ли, из меня плохенький, хоть и сила есть. Ну так это поправимо. Азы здесь подучу, а всю остальную науку мне Лиска поможет освоить. За время с ней проведённое, уж мимо меня не прошло незамеченным то, как просвещать ей других нравится. Ну так вот пусть и просвещает, меня да детей наших, раз ей так в радость знания дарить. Я хоть всю жизнь объяснения её готов слушать.
Из мечтательных дум моих меня выдернул Косой. Слишком он уж долго стоял на одном месте, задумчиво глядя на тропу, тянущуюся от дома, который сейчас проверял Ждан. Потом подошёл поближе к расшатанному забору, резко присел, зашептал что-то, отчего глаза его вспыхнули колдовским огнём, а после едва ли не уткнулся носом в землю, словно пёс, пытающийся взять след.
Эти действия не укрылись и от Селезня. Он озабоченно нахмурился и, едва закончил чаровать, вслед за мной приблизился к ведьмаку, поглядеть, что так того заинтересовало. А поглядеть было на что: на обочине, где земля была особенно влажной от тумана, что расстилался меж домов, был особенно чётко виден след. Судя по всему, совсем недавно тут побывала женщина. Женщина, которой не должно быть в этой деревне и в помине.
- Может, позвать остальных? – внёс, как по мне, вполне дельное предложение, но вот только другим оно таковым не показалось.
- Нет, пожалуй, для начала сами проверим. – отозвался Косой. – Отпечаток ноги вроде обычного человека, хотя и странный. Чем-то веет от него непонятным, конечно. Но, возможно, тут раньше нежить побывала, вот её след меня и путает.
Я слегка недоумённо приподнял бровь на такое заявление. Отважные мужи у меня в напарниках, сказать нечего. Как бы только эта отвага дуростью не оказалась, но, возможно, переживаю зазря. Всё же те ведьмаки, которые с головой не дружат, недолго живыми ходят в Кощеевом отряде.
Но, я бы на их месте связался с остальными. Ибо царский двор научил меня одному важному правилу: когда кажется, нужно пару сотен раз перепроверить. И по опыту могу сказать, редко когда выходило, что опасность ты себе со скуки придумал.
В этой ситуации чуйка вновь не давала мне покоя. Не хорошо было на сердце, тяжело. Еще до вылазки маялся, идти не хотел. Неспроста. Хоть и оговорил Костий, что деревеньку эту проверить нужно больше для порядка, дабы особо обделённых умом жителей в случае чего в безопасное место воротить. Другими словами, пребывание живых людей тут было возможно, только вот, на мой взгляд, очень маловероятно, особенно женщины. Что ей тут делать-то? Понимаю, если б ещё мужик заявился. Но, может, мародёрка. Поживиться чем решила, обогатиться, покуда жители деревню покинули. Хотя добра тут много не найти.
Я посмотрел на покосившиеся дома, на туман, устилающий улицу и огороды, проникся ощущением запустения и тлена, и про себя решил: ежели и есть тут кто живой, то только зверьё из лесу пришедшее. А след... Дай боги, чтобы тать это был, а не кто похуже.
Прежде чем отправиться на поиски неизвестной нам женщины, Некрас да Ждан всё же обговорили, да и мне объяснили, как нужно будет действовать в случае, если наткнёмся мы всё же на нежить. Слава богам, не совсем пропащие! Собственно, план был прост – отрубить твари голову. Как мне сказали, это верный способ уничтожить любого монстра, особенно, если непонятен его вид. Не сказать, что я был в восторге от данного предложения. Всё же для того, чтобы головы рубить, нужна сноровка да умение, а у меня опыта такого не было. Для себя решил, что ежели что, кинжалы силой напитаю, как Яга учила, тоже, наверное, толк должен быть.
Обсудив все детали, Косой уверенно повёл нас с Селезнем по дороге, будто зная, куда скрылась наша таинственная незнакомка. А может так и было. Баяли же, что он следопыт хороший. Видно, не просто так болтали. Надо потом у него выяснить, как у него так умело это получается. Пригодится.
Шли мы не так долго и остановились через пять домов, возле небольшого сруба. Почерневшие от старости доски и слегка покосившаяся крыша вызывали у меня большие сомнения, что жилище было обжитым, но вот красные обережные знаки говорили об обратном.
И такой жгучий интерес был в глазах Ждана и не только в его, что я явственно осознал: не отстанут. Развлечений тут мало, вот и будут при любом удобном случае выпытывать, кто да что. Тем более времени после вылазок достаточно. Проще сейчас имя назвать, Костий же упоминал, что Лиску тут знают. Супруга у меня – глаз не оторвать. Думаю, не будет особых вопросов почему именно таким образом обеты брачные принёс, понять меня должны.
- Почти. – улыбнулся я, вспоминая свою квакушку. – Вы её знать должны и видали даже, может. Василиса моя жёнка, а здесь её Василисой Премудрой кличут.
После этих моих слов подавился Тихомир, и, пожалуй, лишь его надрывный кашель нарушал ту оглушительную тишину, что установилась за столом.
Прода от 05.04.2025, 16:40
- Эта ведьма! - неожиданно для меня воскликнул Ждан. - Да она же...
Кем, по его мнению, была Василиса, договорить ведьмак не успел. Был споро перебит Щукой:
- Ты, Селезень, язык свой попридержи, вспомни, кому говорить речи свои собрался. Как бы не быть тебе битым. Иван уже показал, что постоять за себя умеет, а за честь супруги своей так и вовсе прибить может.
- Могу. - спокойно подтвердил слова своего нового знакомца. - И ежели услышу, что имя её терпите лишний раз по дурному поводу, то я в стороне не останусь. - сказал и кинул хмурый взгляд на Ждана.
Надеялся, что тот прикинет всё же в уме, что дрязги лишние в отряде не нужны. Тем более и повод не столь серьёзный. Ну право слово, разве сложно при себя мнение свое держать? Ведьмак почесал подбородок, обдумал сказанное товарищем и уже совсем по-иному произнёс:
- Ты это, Иван, зла на меня не держи. Погорячился, признаю. Только вот, услыхать про жёнку свою речи, что тебе могут прийтись не по душе, ты не только от меня сможешь. Злись - не злись, а сказать тебе всё равно обязан, предупредить. У нас в отряде Василису не то чтобы не жалуют – опасаются больше. Прямо дурного слова ты супротив неё не услышишь. Супружница твоя с командиром нашим дружна очень. Никогда она ему не откажет, коли нужна помощь. По его просьбе и выручит, и подлечит. А дураков у нас нет, дабы с лекарями отношения портить. Но так как Премудрая девица хоть куда: красивая, сильная, умелая – женихаться с ней пытались многие. Только вот после случая одного никто из наших в полюбовниках али в мужьях у неё не хотел бы ходить. Жестока сильно. А ни одна красота да сила не стоит того, чтобы после ругани мелкой, мертвяком потом в болоте каком всплыть.
Я недоумённо приподнял бровь, не понимая, к чему были сказаны последние слова. Да, про квакушку мою ходил слух, что угодить ей никто не может из мужей наших бравых – привередлива больно. Что мне лишь на пользу пошло. Ведь обручись она с кем, не смогла бы стрела её выбрать, иной кто-то мою ведьму себе бы забрал. Только вот про то, что на тот свет она неугодных женихов отправляла, речей я не слыхивал до сегодняшнего дня. Но, даже будь это так, то это у Лиски выяснить нужно. Вдруг, руки кто распустить решил, супротив воли её пошёл, желая взаимности добиться? Так и удавить такого не грех.
- Ты, Селезень, не нагоняй лишнего. – раздался вдруг голос Тихомира. - Какие мертвяки? Знакомец твой жив да здоров!
- Жив он, так как командир его собственными руками из реки вытаскивал, куда его Премудрая топиться отправила! Из-за мелочи какой, дар его ей по вкусу не пришёлся!
- Это ты лишь с его слов знаешь, — упрямо продолжил гнуть своё мой сосед. - а что там на самом деле было, никому не ведомо. Может, оскорбил её ведьмак чем, тогда сам дурак. Додуматься ученицу Яги словом обидеть - это скорбным умом быть.
Потихоньку, слушая жаркую перепалку ведьмаков, в моей голове картина стала проясняться. Видно, кто-то из тех, кто в отряде ранее служил, решил за супругой моей поухаживать. Только вот не по душе Кощеевой дочке пришлись знаки внимания неизвестного мне вояки, да так сильно, что она его лесом и отправила, точнее в воду. Видать, чтоб любовный жар поостыл. Ну, так сразу было ясно, что квакушка моя с характером, нахрапом расположения её добиваться - себе вредить.
- Это прошлое. - решил прекратить разговор я. - Мужик этот жалобу писал? - а увидев вытянувшееся лицо Ждана, мгновенно сделал вывод: - Не писал. Значит полюбовно всё улажено было. Следовательно, беззаконие не доказано.
- Это как ты себе представляешь, на бабу жалобу писать? - возмущенно отозвался Селезень.
- Как, как. Берёшь, идёшь к главе поселения и подаёшь жалобу, коли тебя не устраивает что. Закон един и для женщин, и для мужчин. И покуда не доказано законом, что она его нарочно, со злым умыслом, к реке отправила, то домыслы это всё досужие.
Собеседник мой, видно, хотел со мной поспорить, но был вновь перебит Щукой:
- Ты смотри, в отряде нашем похоже законник появился! Так что берегитесь, мужики, это народ такой. Так они заморочить голову могут, что ты и в бега подашься, и топиться с радостью пойдёшь, лишь бы их занудный бубнеж не слыхать. - сказал и рассмеялся, явно, припомнив какой-то случай из своей жизни. - А ты, Селезень, за парня так не переживай, и на Премудрую зуб не точи. Действительно, мы толком не знаем, чем ей ведьмак тот не угодил. Против Ивана она злых мыслей и допустить не сможет, в этом уверить тебя могу. Окрутил он девку только так, она теперь на иных и не взглянет. Рисковый ты мужик, Иван. Такое дело с ведьмой провернуть! Она поди в себя до сих пор не пришла от того, как её вокруг пальца обвели. Бесится. – хохотнул вновь Казимир. – Не удивлюсь, если ты тут от неё и прячешься, дабы под горячую руку своей ненаглядной не попасть. Но, ежели это так, то хорошо придумано. Покуда нежить гонять будешь, она и поостынет чуток. А командир наш тебя в обиду не даст. Дружба дружбой, но в отряде сейчас люди очень нужны.
Видно, в жизни этой всегда есть что-то, что испокон веков поражает воображение, например, умение людей прийти к совершенно нелепым выводам. Ибо как так вышло, что сведения о моей жене в какой-то момент были вывернуты настолько странным образом, понять мне не дано.
Что окрутил, и что не в восторге поначалу Лиска от случившегося была, тут, пожалуй, согласиться можно. Но зачем мне от жены своей прятаться? А чёрт его разберёт! Откуда только у Щуки такое предположение в голове появилось? Возможно, конечно, ведьмак и нарочно легенду такую пустил. Разобраться бы тогда зачем.
Только вот время не воротишь, а предложенный Казимиром вариант очень уж по душе пришёлся всем остальным. К моменту, как окончилась трапеза, пожалуй, уже все присутствующие были уверены в том, что я был настолько влюблён и столь бесстрашен, что окрутил особыми чарами Василису Премудрую. А когда она об этом прознала, то была в столь сильном бешенстве, что пришлось мне удирать от её гнева куда подальше. И ждать, когда ведьма смилостивится и простит меня дурака такого.
Правда моя уже никому была не нужна, ведь придуманная история была намного интересней и намного краше. Боюсь даже представить, что на такое творчество Щуки мне выскажет моя квакушка и её брат, когда глупость эта дойдёт до их ушей. Одна надежда на то, что придуманная ведьмаком сплетня забудется скоро, другой сменится. Да и возможностей для того, чтобы разговоры в иное русло пустить, у меня, уверен, наберётся. Всё же с такой нежитью, которую мне любезно расписали мужики за обедом, я не встречался. Опозорюсь сегодня всем на смех, вот на это болтуны местные и переключатся.
Прода от 07.04.2025, 00:06
Частично и из-за этого идти леса да болота прочёсывать мне не хотелось – срамиться желания не было совсем. Хоть всегда и надевал маску дурака при дворе царском, но там все лицедействуют, поэтому пропащим слыть вроде и не так обидно. Это я ещё старался не думать о том, с какими тварями иметь дело придётся, и сколь сильно изгажусь, покуда разбираться с дрянью этой буду. А уж доколе провожусь даже загадывать страшно. Ведь остальные-то спать лягут, а мне, лишь солнце встанет, к Яге надобно, чтоб ей икалось.
Одно радовало – Тихомир шепнул, что Кощеев сын его приглядеть за мной попросил, вот он и решил меня в команду к себе взять. В итоге в первую свою вылазку я отправлюсь с уже знакомыми мне ведьмаками: Медведем, а соседа моего величали именно так, так что угадал я с прозвищем, Селезнем, Косым и Щукой.
Снарядили меня хорошо, жаловаться не на что: и меч выдали, и зелья всевозможные и охранными амулетами обвесили. Что было очень кстати, их у меня было не столь много, а подарок Лиски я решил приберечь для нави. А то, не дай боги, тварь какая заденет рубаху, а потом как её восстанавливать-то? К Яге не понесёшь, зачарует ещё по-хитрому, дабы себе подсобить, а потом ходи да гадай, каким боком волшба её вылезти может. Нет, уж лучше, как все. Они же без лишней защиты справляются, так и я выдюжу.
Тем более, что задание нашей группе выдали, по словам моих новых товарищей, плёвое, не столь опасное – деревеньку захудалую проверить. Людей оттуда вывезли после недавнего прорыва, но убедиться в их отсутствии всё же следовало. А, то есть такие отчаянные, или лучше сказать слабоумные, которые и вернуться могут, дабы добро своё, трудом да потом нажитое, сторожить, жизни своей не жалея.
Данная задача обрадовала всех. Особенно отличился Селезень. Всю дорогу болтал о том, что кабы он знал, что такие поблажки им уготовят за то, что они новенького к себе взяли, то он бы каждый раз пришедших ведьмаков бы в группу переманивал. После того, что мне за обедом о нежити здешней порассказали, я бы на его месте делал бы так же – жить охота всем. Только вот неизвестно, носился бы так же Костий с другими, кто с его сестрой узами древними не связан? Не уверен.
Деревенька, в которую мы прибыли, была мала и убога. В сумерках низкие избы с покосившимися крышами, чернеющие в подступающем из леса тумане, смотрелись уж вовсе по-нищенски. Хотя, сказать по правде, при более детальном осмотре не все дома были столь прохудившимися. Некоторые оказались вполне добротными, видно, на окраине деревни, где нас выкинуло волшбой, никто уже давно не обитал.
Жилые же срубы можно было отличить по вырезанным на дереве обережным знакам, окрашенными в красный и ещё усиленными волшбой, что не исчезла с уходом хозяев. А на тех избах, где высеченные символы почернели или же вовсе заросли мхом, жизнь искать не стоило – лишь нежить. Ибо владельцы этих домов, ежели и могли воротиться обратно в деревню, то только с местного кладбища. Где уже переродились в нечто убогое и чуждое нашему миру.
Проверку решили начать с давно уж пустующих жилищ. Меня отправили вместе с Жданом и Некрасом в начало селения, а вот сосед мой с Казимиром пошли в конец. Осмотр поначалу шёл споро, как и моё обучение. Ведьмаки мне показывали колдовские плетения, что они использовали для обследования домов да обнаружения нежити. Получалось у меня не так хорошо, как с костями, но оно и понятно было: останки всего лишь напитывать было нужно, силу цедить, а здесь помимо этого еще и в сеть преображать – не самое лёгкое дело. Тренироваться нужно будет ежедневно, дабы столь же легко, как Селезень её выплетать.
Но постараться следует, ведь мне старуха же намедни намекнула, что не пара я квакушке своей. Ведьмак, видите ли, из меня плохенький, хоть и сила есть. Ну так это поправимо. Азы здесь подучу, а всю остальную науку мне Лиска поможет освоить. За время с ней проведённое, уж мимо меня не прошло незамеченным то, как просвещать ей других нравится. Ну так вот пусть и просвещает, меня да детей наших, раз ей так в радость знания дарить. Я хоть всю жизнь объяснения её готов слушать.
Из мечтательных дум моих меня выдернул Косой. Слишком он уж долго стоял на одном месте, задумчиво глядя на тропу, тянущуюся от дома, который сейчас проверял Ждан. Потом подошёл поближе к расшатанному забору, резко присел, зашептал что-то, отчего глаза его вспыхнули колдовским огнём, а после едва ли не уткнулся носом в землю, словно пёс, пытающийся взять след.
Эти действия не укрылись и от Селезня. Он озабоченно нахмурился и, едва закончил чаровать, вслед за мной приблизился к ведьмаку, поглядеть, что так того заинтересовало. А поглядеть было на что: на обочине, где земля была особенно влажной от тумана, что расстилался меж домов, был особенно чётко виден след. Судя по всему, совсем недавно тут побывала женщина. Женщина, которой не должно быть в этой деревне и в помине.
Прода от 11.04.2025, 00:03
- Может, позвать остальных? – внёс, как по мне, вполне дельное предложение, но вот только другим оно таковым не показалось.
- Нет, пожалуй, для начала сами проверим. – отозвался Косой. – Отпечаток ноги вроде обычного человека, хотя и странный. Чем-то веет от него непонятным, конечно. Но, возможно, тут раньше нежить побывала, вот её след меня и путает.
Я слегка недоумённо приподнял бровь на такое заявление. Отважные мужи у меня в напарниках, сказать нечего. Как бы только эта отвага дуростью не оказалась, но, возможно, переживаю зазря. Всё же те ведьмаки, которые с головой не дружат, недолго живыми ходят в Кощеевом отряде.
Но, я бы на их месте связался с остальными. Ибо царский двор научил меня одному важному правилу: когда кажется, нужно пару сотен раз перепроверить. И по опыту могу сказать, редко когда выходило, что опасность ты себе со скуки придумал.
В этой ситуации чуйка вновь не давала мне покоя. Не хорошо было на сердце, тяжело. Еще до вылазки маялся, идти не хотел. Неспроста. Хоть и оговорил Костий, что деревеньку эту проверить нужно больше для порядка, дабы особо обделённых умом жителей в случае чего в безопасное место воротить. Другими словами, пребывание живых людей тут было возможно, только вот, на мой взгляд, очень маловероятно, особенно женщины. Что ей тут делать-то? Понимаю, если б ещё мужик заявился. Но, может, мародёрка. Поживиться чем решила, обогатиться, покуда жители деревню покинули. Хотя добра тут много не найти.
Я посмотрел на покосившиеся дома, на туман, устилающий улицу и огороды, проникся ощущением запустения и тлена, и про себя решил: ежели и есть тут кто живой, то только зверьё из лесу пришедшее. А след... Дай боги, чтобы тать это был, а не кто похуже.
Прежде чем отправиться на поиски неизвестной нам женщины, Некрас да Ждан всё же обговорили, да и мне объяснили, как нужно будет действовать в случае, если наткнёмся мы всё же на нежить. Слава богам, не совсем пропащие! Собственно, план был прост – отрубить твари голову. Как мне сказали, это верный способ уничтожить любого монстра, особенно, если непонятен его вид. Не сказать, что я был в восторге от данного предложения. Всё же для того, чтобы головы рубить, нужна сноровка да умение, а у меня опыта такого не было. Для себя решил, что ежели что, кинжалы силой напитаю, как Яга учила, тоже, наверное, толк должен быть.
Обсудив все детали, Косой уверенно повёл нас с Селезнем по дороге, будто зная, куда скрылась наша таинственная незнакомка. А может так и было. Баяли же, что он следопыт хороший. Видно, не просто так болтали. Надо потом у него выяснить, как у него так умело это получается. Пригодится.
Шли мы не так долго и остановились через пять домов, возле небольшого сруба. Почерневшие от старости доски и слегка покосившаяся крыша вызывали у меня большие сомнения, что жилище было обжитым, но вот красные обережные знаки говорили об обратном.
