– Хирургом.
– Как давно вы были знакомы с покойным?
– Мы вместе начинали играть в любительском театре. Я и Стэн ничего не добились и занялись другими делами, а вот Говард познакомился с известным продюсером. Он дал ему, какую то небольшую роль в фильме, а потом и вовсе забрал его в Лос-Анджелес.
– Стив Харрис, - проговорил Миллз. - Это вы не так давно получили медаль Дэвида Рэлла?
– Да, это я.
– Я смотрел о вас небольшой документальный фильм по телевизору.
– Документальный фильм... Эти телевизионщики, как обычно в своём репертуаре. Вырезали половину важного материала и оставили, то, что им надо.
– Должно быть очень неприятно.
– Мистер Харрис, что вы можете рассказать о семействе Хьюз? - Сарра перебила диалог и вернулась к допросу.
– Прекрасная супружеская пара, если говорить о Говарде и Орнелле. Мы встречались крайне редко после их женитьбы, но по рассказам покойного друга, он был счастлив находиться рядом с этой женщиной.
– Что можете сказать о Питере?
– Деньги его сильно испортили, - последовала короткая пауза. - Впрочем, в этом есть вина Говарда. Уж слишком многое позволялось сыну. Каждый раз был зол на него, но продолжал обеспечивать деньгами для веселья.
– Стэн Амелл. Ваш общий друг с покойным. Между ними не было никаких ссор или недопонимания?
– Конечно, нет! Эти двое были намного ближе друг другу, чем я к ним. Не знаю, рассказывал ли вам Стэн, но когда он открывал свою компанию, то стартовым капиталом его обеспечил именно Говард.
– Нет, - отозвалась Сарра. - Мы об этом ничего не знаем.
– Говард вложил деньги, а Стэн пообещал, что будет платить каждый месяц проценты от прибыли.
– Хм... Любопытно, - прошептал Миллз.
– Как обстояли ваши отношения с мистером Хьюзом?
– Всё было прекрасно, - спокойно ответил Стив, проведя пальцем по шраму. - Между нами никогда не было громких ссор, и данная встреча позволила вспомнить приятные моменты из юности.
ЗА 1 ЧАСА ДО УБИЙСТВА
Все разбрелись по своим комнатам, что бы нацепить костюмы к маскараду. Переодевание заняло не больше пяти минут. Они спустились вниз и остановились возле лестницы, оценивающе посматривая, на костюмы друг друга.
– Дорогой, тебе очень идёт этот цвет, - сказала Орнелла, поцеловав мужа.
– Мне кажется, я похож на павлина, - ответил супруг, поправляя рукава костюма. - Всегда сторонился ярких нарядов. Я же не крашеная девушка, что бы привлекать внимание.
Его взгляд упал на Лану, которая о чём-то говорила с Питером. В глазах мужчины блеснул еле заметный игривый огонёк.
– Думаю, можно выйти на воздух, - сказал Стэн. - Эти наряды такие душные.
– Постойте! - мисс Хьюз остановила всех жестом руки. – Кого-то среди нас не хватает.
Все присутствующие переглянулись. И действительно! Среди них не было Стива. Во время ужина многие хотели посмотреть на его костюм клоуна, но спустившись со второго этажа, совершенно забыли о докторе.
– Вы идите, а я поднимусь к нему в комнату, - сказал Говард и сделал шаг в сторону лестницы.
Хьюз постучал в дверь, но никто не ответил на стук. Тогда он медленно, практически бесшумно открыл дверь и увидел друга, стоявшего спиной возле окна. Говард молча прошёл по комнате, а затем положил тяжёлую руку на плечо Стива.
– Ты в порядке?
– Да, в полном.
– Мы тебя заждались внизу... Все уже вышли на улицу, а поднялся за тобой. Ты готов?
– Да-да! Можем идти.
Хьюз опустил голову, что бы быть первым кто увидит клоунский костюм. Но трясущаяся рука Харриса привлекла намного больше внимания, чем нелепый наряд.
– Что у тебя с рукой?
– Всё в порядке, - с закрытыми глазами произнёс мужчина.
– Она трясётся...
Говард отвёл взгляд и увидел лежащие на тумбочке шприц и ампулу. Картина событий понемногу начинала получать очертания.
– У тебя тремор.
– Я сделал укол, - Харрис сжал руки. - Скоро всё должно закончиться.
– Так значит, подобное происходит постоянно?
– Два или три раза в день. Зависит от перенапряжения или усталости.
– В хирургии знают о твоей болезни?
– Нет.
– Но это нельзя скрывать! Вдруг тряска начнётся вовремя операции.
– Всё под контролем.
– Под каким контролем!? - Говард немного повысил голос. - Ты можешь лишить невинного человека жизни.
– Пока что подобных случаев не было.
– Считаешь, что нужно подождать, пока они появятся? Как ещё твои коллеги не рассказали руководству о твоих проблемах? - не мог понять Хьюз.
– Врачебные тайны распространяются не только на общение с пациентами. Это относится к отношению докторов между собой.
– Пусть молчат дальше, но я этого делать не будут...
– Что это значит? - Стив сжал свою руку ещё сильнее.
– Завтра же найду номер и позвоню в больницу, в которой ты работаешь. Я не могу смотреть на то, как мой друг скрывает свою слабость. При этом она может лишить человека жизни... А если в этот момент на операционном столе окажется ребёнок! Ты подумал об этом?
Харрис выслушал всё это, не открывая глаз. Пальцы сильнее впивались в руки, оставляя следы от ногтей.
– Если тебе не от кого получить совет, то послушай меня, - продолжил Говард. - Либо ты сам рассказываешь руководству о своём недуге, либо это сделаю я.
На Хьюза посмотрели ничего не выражающие глаза друга.
– Решайся, - Говард открыл дверь. - Мы ждём тебя на улице. Когда будешь идти, то захвати оружие. Оно лежит у меня в кабинете.
Хлопнула дверь. Стив остался в комнате один. Лёгкий апрельский ветерок коснулся его спины через открытое окно. Как же ему хотелось, что бы этот диалог всего лишь привиделся, а не был жестокой реальностью. Почему теперь нужно увольняться с прибыльной работы? Он не раз делал операции, перед этим вкалывая двойную дозу болеутоляющих, и всё проходило без каких либо проблем. Но теперь о его секрете знает Говард, а он точно молчать не будет. Расскажет всё руководству и Стива уволят. Харрису ещё повезёт, если это будет сделано без преставления к ответственности за риск, к которому он подводил пациентов.
– Как вёл себя мистер Хьюз перед смертью? - задала вопрос Миллер. - Может вы заметили на его лице страх или он на кого то посмотрел?
– Не могу сказать точно... Последние минуты перед выстрелом, он провёл в общении с Орнеллой, и я сам не особо пристально смотрел на них... Может, что то подобное и было.
– Вы сказали, что покойный говорил перед смертью с женой. Не расслышали, о чём шёл разговор?
– Это все слышали. Они очень громко обсуждали, куда поехать отдохнуть, когда наступит июнь. Вроде вначале лето у Орнеллы должно быть День Рождения, а они на каждые подобные праздники летали за границу... Египет, Англия, Голландия и тому подобные.
– Мистер Харрис, у вас есть подозрения, кто мог зарядить револьвер боевым патроном?
– Тут и думать не надо... Уверен, что это сделал Самюэль. Он же и нажал на курок.
– С чего вы так решили? - Сарра положила ручку. - Не считаете, что его могли подставить?
– Он единственный кто мог желать Говарду смерти.
– Почему вы сделали такой вывод?
– Странно, что вы сами до этого не додумались... Говард ведь увёл Орнеллу у Самюэля.
Джонатан и Сарра встретились удивлёнными взглядами. Они были готовы к чему угодно, но не к любовному треугольнику.
– Мисс Фаррелл... Точнее мисс Хьюз не говорила нам об этом, - сказала детектив.
– Думаю, она сама не верит, что её бывший муж мог сделать подобное. Знаете ли, он всегда был слабаком. Возможно, из-за этого они и расстались. Неудивительно, что Орнелла захотела быть женщиной человека, который может подставить сильное плечо... Если хотите узнать подробнее об этом ситуации, то расспросите Фаррелла. Он расскажет, как обстояли дела на самом деле. Я лишь третье лицо в их любовной истории.
– Спасибо, мистер Харрис, - поблагодарила Миллер. - Вы поведали нам много полезной информации.
– Я могу идти?
– Конечно.
Стив быстро поднялся со стула и направился к двери.
– Наконец-то сниму этот дурацкий костюм, - тихо пробурчал под нос мужчина, но присутствующие в кабинете всё равно расслышали его
Сарра поднялась с места, что бы немного размять ноги. Она сделала несколько шагов и остановилась у книжной полки с политической литературой. Миллз же так и остался, стоят у окна. В отличие от тела, его мысли работали без каких либо пауз, прокручивая в голове всю полученную информацию.
– Значит мы имеем дело с обиженным мужем, - начала рассуждать Миллер. - Чем не идеальный мотив для убийства?
– Всё это слишком просто.
– Да, просто... Но почему все дела должны быть сложными?
– Моя практика говорит, что самое банальное и простое не всегда оказывается верным.
– И что ты предлагаешь?
– Продолжать допрос... Впереди у нас Самюэль Фаррелл, Лестер Прайс и юная светловолосая девушка.
– Считаю, что это бессмысленно...
В кабинет влетел Лиам. Левая рука была занята фарфоровой чашкой. Глаза офицера покраснели. Неудивительно, что он попросил у кухарки крепкого кофе.
– Мы тут работаем, а ты кофе попиваешь, - с улыбкой проговорила Сарра.
– Это я не себе, - он протянул чашку. - Попросил приготовить специально для тебя.
– О! Спасибо, Лиам.
Лицо Мэйсона покрылось заметный румянцем, который он поспешил спрятать от глаз Сарры.
– Кого следующего вести?
– Спроси у нашего консультанта, - ответила детектив, делая небольшой глоток бодрящего напитка.
– У кого!?
Сарра наклонила голову в сторону Миллза.
– А! Понял... Э-э-э... Как его зовут? - шёпотом спросил Лиам у детектива.
– Джонатан Миллз, - тихо ответила Сарра.
– Давайте не будем терять времени, - деловым тоном заявил Миллз и наконец-то отошёл от окна. - Лиам, я хочу послушать молодую девушку... Стрелявшего оставим напоследок.
V ЧАСТЬ
На стул молча опустилась светловолосая девушка. Как и остальные у неё был свой фирменный костюм. Белая рубашка с широкими плечами, синяя юбка, на которой были вышиты белые цветы и красные туфли.
– Кем вы были на этом вечере? - задал свой фирменный вопрос Миллз.
– Принцесса Диана,* - тревожно ответила Лана.
*Принцесса Диана - член Британской королевской семьи. Стиль в одежде сделал её международной иконой и снискал огромную популярность.
– Вам очень идёт этот образ.
– Спасибо.
– Лана, мы понимаем, что для юной девушки перенести подобный шок крайне сложно, - начала Сарра. - Но ты всё равно должна ответить на несколько наших вопрос. Обещаю, что это не займёт большое количество времени.
– Да, конечно. Я всё понимаю.
Джонатан немного склонил голову. Он всматривался в испуганное лицо девушки и никак не мог определить точный возраст. Был сделан вывод, что ей не больше 20-ти лет.
– Ты приехала сюда из Оклахомы вместе с отцом? - задала первый вопрос Миллер.
– Да, это было пару дней назад.
– Очень странно, что отец решил взять тебя с собой... Всё-таки здесь нет молодых людей.
– Папа взял меня с собой не для того, что бы я весело провела здесь время, - последовала пауза. - Он хотел похвастаться мною перед мистером Хьюзом.
– Зачем ему это делать?
– Понимаете ли, папа и мистер Хьюз единственные у кого есть дети. Я и Питер... Вот они постоянно и соревновались между собой. Впрочем, это чаще всего делал отец. Это был единственный способ показать превосходство над другом.
– Ты начала говорить про Питера. Какой он был в общении с тобой?
– Откуда вы знаете, что я общалась с Питером?
Детектив посмотрела на Миллза, который сразу отвёл взгляд в сторону окна.
– У нас свои источники.
– Я и Питер совершенно разные. Он более взбалмошный, а я спокойная... За время моего нахождения здесь, мы часто общались на разные молодёжные темы. Он был единственный человек в доме, с которым можно было не умереть со скуки. Остальные без умолку твердили о взрослой жизни.
– Что ты можешь сказать о супруге покойного?
– Мисс Хьюз очень добрая женщина. Относилась ко всем гостям гостеприимно. Даже подарила мне одну из своих шляпок.
– Мило, - пробормотал Миллз.
– В каких отношениях она была с мужем? - спросила Сарра.
– Она очень любила мистера Хьюза. По их поведению было видно, как они счастливы.
– Что ты делала во время постановочной дуэли?
– Общалась с Питером, - без раздумий ответила Лана. - Он рассказывал мне о желании перебраться в Голливуд и попробовать себя в кино.
– Когда прозвучал выстрел... Ты случайно не обратила внимание на лица присутствующих? Может, кто то странно отреагировал на произошедшее?
– Всё было, как в тумане, - девушка задумалась. - Выстрел... Мистер Хьюз падает на землю... Раздаётся крик мисс Хьюз... Мы все бежим к мистеру Хьюзу... Точно! Я вспомнила. Когда мы все встали вокруг мёртвого мистера Хьюза, то к нам не присоединился только мистер Харрис. Он остался на том же месте, и выражение лица у него было, какое то странное... Даже бокал с шампанским из руки не выпустил.
– Понятно, - детектив сделала заметку в блокнот. - Когда вы все окружили тело, то покойный, что-нибудь сказал или быть может, посмотрел на кого то?
– Нет, мистер Хьюз не проронил ни слова... Что же касается взгляда, то голова была повёрнута в правую сторону.
– Кто там стоял?
– Я и папа.
– Что было дальше?
– Мистер Фаррелл побежал в дом, что бы вызвать скорую и полицию, а мы остались утешать мисс Хьюз... Бедная женщина! На ней просто не было лица. Представляю, что она чувствовала. Увидеть, как в твоего мужа стреляют, и он умирает перед тобой, захлёбываясь кровью.
Джонатан потёр лоб, но не оттого, что на нём выступил пот. Таким действием он пытался перемешать мысли в голове, которые, как ему казалось, выстроены не в правильном порядке.
– Между тобой и мистером Говардом были какие-нибудь разговоры? - продолжила Миллер.
– Разговоры?... У нас слишком большая разница в возрасте, что бы иметь общие темы для бесед, - Лана сложила худые руки на коленях. - Но мистер Хьюз был очень добрым и уважительным человеком.
– У твоего отца были хорошие отношения с покойным?
– Я никогда не вникала в их отношения. Если судить по рассказам отца, то они были типичными друзьями, которые иногда ссорятся между собой, и как дети пытаются выяснить кто из них лучше.
– Есть ещё двое друзей, - сказала Сарра. - Стив Харрис и Лестер Прайс. Что ты можешь сказать о них?
– Мистер Харрис скрытный, как мне показалось, а мистер Лестер молчаливый. По-моему он приехал из Голливуда, где работает сценаристом одной из студий.
– Как вёл себя мистер Прайс после выстрела?
– Я не обратила на это внимание. Помню, что когда мистер Хьюз умер, то он пошёл в дом, что бы найти успокоительное для мисс Хьюз.
Сарра отпустила Лану. Возле правой руки стояла остывшая чашка с кофе, о котором она совершенно забыла во время допроса. Джонатан продолжал, стоят возле окна, махая головой от недовольства.
– О чём думаешь? - задалась вопросом Миллер.
– Я запутался в своих мыслях. Слишком много получено информации, половина из которой не имеет никакого отношения к делу. Но мой мозг, как машина должен это переработать.
– Уже есть теории? - поинтересовалась детектива, хотя ей было всё равно какие варианты предложит Миллз.
– Отвечу на этот вопрос после завершения допроса... Кто следующий на очереди?
VI ЧАСТЬ
Тяжёлой походкой зашёл невысокий мужчина плотного телосложения. Короткие седые волосы, очки с круглой оправой и морщины. Пока что из всех допрашиваемых мистер Прайс выглядел старше всех.
– Как давно вы были знакомы с покойным?
– Мы вместе начинали играть в любительском театре. Я и Стэн ничего не добились и занялись другими делами, а вот Говард познакомился с известным продюсером. Он дал ему, какую то небольшую роль в фильме, а потом и вовсе забрал его в Лос-Анджелес.
– Стив Харрис, - проговорил Миллз. - Это вы не так давно получили медаль Дэвида Рэлла?
– Да, это я.
– Я смотрел о вас небольшой документальный фильм по телевизору.
– Документальный фильм... Эти телевизионщики, как обычно в своём репертуаре. Вырезали половину важного материала и оставили, то, что им надо.
– Должно быть очень неприятно.
– Мистер Харрис, что вы можете рассказать о семействе Хьюз? - Сарра перебила диалог и вернулась к допросу.
– Прекрасная супружеская пара, если говорить о Говарде и Орнелле. Мы встречались крайне редко после их женитьбы, но по рассказам покойного друга, он был счастлив находиться рядом с этой женщиной.
– Что можете сказать о Питере?
– Деньги его сильно испортили, - последовала короткая пауза. - Впрочем, в этом есть вина Говарда. Уж слишком многое позволялось сыну. Каждый раз был зол на него, но продолжал обеспечивать деньгами для веселья.
– Стэн Амелл. Ваш общий друг с покойным. Между ними не было никаких ссор или недопонимания?
– Конечно, нет! Эти двое были намного ближе друг другу, чем я к ним. Не знаю, рассказывал ли вам Стэн, но когда он открывал свою компанию, то стартовым капиталом его обеспечил именно Говард.
– Нет, - отозвалась Сарра. - Мы об этом ничего не знаем.
– Говард вложил деньги, а Стэн пообещал, что будет платить каждый месяц проценты от прибыли.
– Хм... Любопытно, - прошептал Миллз.
– Как обстояли ваши отношения с мистером Хьюзом?
– Всё было прекрасно, - спокойно ответил Стив, проведя пальцем по шраму. - Между нами никогда не было громких ссор, и данная встреча позволила вспомнить приятные моменты из юности.
ЗА 1 ЧАСА ДО УБИЙСТВА
Все разбрелись по своим комнатам, что бы нацепить костюмы к маскараду. Переодевание заняло не больше пяти минут. Они спустились вниз и остановились возле лестницы, оценивающе посматривая, на костюмы друг друга.
– Дорогой, тебе очень идёт этот цвет, - сказала Орнелла, поцеловав мужа.
– Мне кажется, я похож на павлина, - ответил супруг, поправляя рукава костюма. - Всегда сторонился ярких нарядов. Я же не крашеная девушка, что бы привлекать внимание.
Его взгляд упал на Лану, которая о чём-то говорила с Питером. В глазах мужчины блеснул еле заметный игривый огонёк.
– Думаю, можно выйти на воздух, - сказал Стэн. - Эти наряды такие душные.
– Постойте! - мисс Хьюз остановила всех жестом руки. – Кого-то среди нас не хватает.
Все присутствующие переглянулись. И действительно! Среди них не было Стива. Во время ужина многие хотели посмотреть на его костюм клоуна, но спустившись со второго этажа, совершенно забыли о докторе.
– Вы идите, а я поднимусь к нему в комнату, - сказал Говард и сделал шаг в сторону лестницы.
Хьюз постучал в дверь, но никто не ответил на стук. Тогда он медленно, практически бесшумно открыл дверь и увидел друга, стоявшего спиной возле окна. Говард молча прошёл по комнате, а затем положил тяжёлую руку на плечо Стива.
– Ты в порядке?
– Да, в полном.
– Мы тебя заждались внизу... Все уже вышли на улицу, а поднялся за тобой. Ты готов?
– Да-да! Можем идти.
Хьюз опустил голову, что бы быть первым кто увидит клоунский костюм. Но трясущаяся рука Харриса привлекла намного больше внимания, чем нелепый наряд.
– Что у тебя с рукой?
– Всё в порядке, - с закрытыми глазами произнёс мужчина.
– Она трясётся...
Говард отвёл взгляд и увидел лежащие на тумбочке шприц и ампулу. Картина событий понемногу начинала получать очертания.
– У тебя тремор.
– Я сделал укол, - Харрис сжал руки. - Скоро всё должно закончиться.
– Так значит, подобное происходит постоянно?
– Два или три раза в день. Зависит от перенапряжения или усталости.
– В хирургии знают о твоей болезни?
– Нет.
– Но это нельзя скрывать! Вдруг тряска начнётся вовремя операции.
– Всё под контролем.
– Под каким контролем!? - Говард немного повысил голос. - Ты можешь лишить невинного человека жизни.
– Пока что подобных случаев не было.
– Считаешь, что нужно подождать, пока они появятся? Как ещё твои коллеги не рассказали руководству о твоих проблемах? - не мог понять Хьюз.
– Врачебные тайны распространяются не только на общение с пациентами. Это относится к отношению докторов между собой.
– Пусть молчат дальше, но я этого делать не будут...
– Что это значит? - Стив сжал свою руку ещё сильнее.
– Завтра же найду номер и позвоню в больницу, в которой ты работаешь. Я не могу смотреть на то, как мой друг скрывает свою слабость. При этом она может лишить человека жизни... А если в этот момент на операционном столе окажется ребёнок! Ты подумал об этом?
Харрис выслушал всё это, не открывая глаз. Пальцы сильнее впивались в руки, оставляя следы от ногтей.
– Если тебе не от кого получить совет, то послушай меня, - продолжил Говард. - Либо ты сам рассказываешь руководству о своём недуге, либо это сделаю я.
На Хьюза посмотрели ничего не выражающие глаза друга.
– Решайся, - Говард открыл дверь. - Мы ждём тебя на улице. Когда будешь идти, то захвати оружие. Оно лежит у меня в кабинете.
Хлопнула дверь. Стив остался в комнате один. Лёгкий апрельский ветерок коснулся его спины через открытое окно. Как же ему хотелось, что бы этот диалог всего лишь привиделся, а не был жестокой реальностью. Почему теперь нужно увольняться с прибыльной работы? Он не раз делал операции, перед этим вкалывая двойную дозу болеутоляющих, и всё проходило без каких либо проблем. Но теперь о его секрете знает Говард, а он точно молчать не будет. Расскажет всё руководству и Стива уволят. Харрису ещё повезёт, если это будет сделано без преставления к ответственности за риск, к которому он подводил пациентов.
– Как вёл себя мистер Хьюз перед смертью? - задала вопрос Миллер. - Может вы заметили на его лице страх или он на кого то посмотрел?
– Не могу сказать точно... Последние минуты перед выстрелом, он провёл в общении с Орнеллой, и я сам не особо пристально смотрел на них... Может, что то подобное и было.
– Вы сказали, что покойный говорил перед смертью с женой. Не расслышали, о чём шёл разговор?
– Это все слышали. Они очень громко обсуждали, куда поехать отдохнуть, когда наступит июнь. Вроде вначале лето у Орнеллы должно быть День Рождения, а они на каждые подобные праздники летали за границу... Египет, Англия, Голландия и тому подобные.
– Мистер Харрис, у вас есть подозрения, кто мог зарядить револьвер боевым патроном?
– Тут и думать не надо... Уверен, что это сделал Самюэль. Он же и нажал на курок.
– С чего вы так решили? - Сарра положила ручку. - Не считаете, что его могли подставить?
– Он единственный кто мог желать Говарду смерти.
– Почему вы сделали такой вывод?
– Странно, что вы сами до этого не додумались... Говард ведь увёл Орнеллу у Самюэля.
Джонатан и Сарра встретились удивлёнными взглядами. Они были готовы к чему угодно, но не к любовному треугольнику.
– Мисс Фаррелл... Точнее мисс Хьюз не говорила нам об этом, - сказала детектив.
– Думаю, она сама не верит, что её бывший муж мог сделать подобное. Знаете ли, он всегда был слабаком. Возможно, из-за этого они и расстались. Неудивительно, что Орнелла захотела быть женщиной человека, который может подставить сильное плечо... Если хотите узнать подробнее об этом ситуации, то расспросите Фаррелла. Он расскажет, как обстояли дела на самом деле. Я лишь третье лицо в их любовной истории.
– Спасибо, мистер Харрис, - поблагодарила Миллер. - Вы поведали нам много полезной информации.
– Я могу идти?
– Конечно.
Стив быстро поднялся со стула и направился к двери.
– Наконец-то сниму этот дурацкий костюм, - тихо пробурчал под нос мужчина, но присутствующие в кабинете всё равно расслышали его
Сарра поднялась с места, что бы немного размять ноги. Она сделала несколько шагов и остановилась у книжной полки с политической литературой. Миллз же так и остался, стоят у окна. В отличие от тела, его мысли работали без каких либо пауз, прокручивая в голове всю полученную информацию.
– Значит мы имеем дело с обиженным мужем, - начала рассуждать Миллер. - Чем не идеальный мотив для убийства?
– Всё это слишком просто.
– Да, просто... Но почему все дела должны быть сложными?
– Моя практика говорит, что самое банальное и простое не всегда оказывается верным.
– И что ты предлагаешь?
– Продолжать допрос... Впереди у нас Самюэль Фаррелл, Лестер Прайс и юная светловолосая девушка.
– Считаю, что это бессмысленно...
В кабинет влетел Лиам. Левая рука была занята фарфоровой чашкой. Глаза офицера покраснели. Неудивительно, что он попросил у кухарки крепкого кофе.
– Мы тут работаем, а ты кофе попиваешь, - с улыбкой проговорила Сарра.
– Это я не себе, - он протянул чашку. - Попросил приготовить специально для тебя.
– О! Спасибо, Лиам.
Лицо Мэйсона покрылось заметный румянцем, который он поспешил спрятать от глаз Сарры.
– Кого следующего вести?
– Спроси у нашего консультанта, - ответила детектив, делая небольшой глоток бодрящего напитка.
– У кого!?
Сарра наклонила голову в сторону Миллза.
– А! Понял... Э-э-э... Как его зовут? - шёпотом спросил Лиам у детектива.
– Джонатан Миллз, - тихо ответила Сарра.
– Давайте не будем терять времени, - деловым тоном заявил Миллз и наконец-то отошёл от окна. - Лиам, я хочу послушать молодую девушку... Стрелявшего оставим напоследок.
V ЧАСТЬ
На стул молча опустилась светловолосая девушка. Как и остальные у неё был свой фирменный костюм. Белая рубашка с широкими плечами, синяя юбка, на которой были вышиты белые цветы и красные туфли.
– Кем вы были на этом вечере? - задал свой фирменный вопрос Миллз.
– Принцесса Диана,* - тревожно ответила Лана.
*Принцесса Диана - член Британской королевской семьи. Стиль в одежде сделал её международной иконой и снискал огромную популярность.
– Вам очень идёт этот образ.
– Спасибо.
– Лана, мы понимаем, что для юной девушки перенести подобный шок крайне сложно, - начала Сарра. - Но ты всё равно должна ответить на несколько наших вопрос. Обещаю, что это не займёт большое количество времени.
– Да, конечно. Я всё понимаю.
Джонатан немного склонил голову. Он всматривался в испуганное лицо девушки и никак не мог определить точный возраст. Был сделан вывод, что ей не больше 20-ти лет.
– Ты приехала сюда из Оклахомы вместе с отцом? - задала первый вопрос Миллер.
– Да, это было пару дней назад.
– Очень странно, что отец решил взять тебя с собой... Всё-таки здесь нет молодых людей.
– Папа взял меня с собой не для того, что бы я весело провела здесь время, - последовала пауза. - Он хотел похвастаться мною перед мистером Хьюзом.
– Зачем ему это делать?
– Понимаете ли, папа и мистер Хьюз единственные у кого есть дети. Я и Питер... Вот они постоянно и соревновались между собой. Впрочем, это чаще всего делал отец. Это был единственный способ показать превосходство над другом.
– Ты начала говорить про Питера. Какой он был в общении с тобой?
– Откуда вы знаете, что я общалась с Питером?
Детектив посмотрела на Миллза, который сразу отвёл взгляд в сторону окна.
– У нас свои источники.
– Я и Питер совершенно разные. Он более взбалмошный, а я спокойная... За время моего нахождения здесь, мы часто общались на разные молодёжные темы. Он был единственный человек в доме, с которым можно было не умереть со скуки. Остальные без умолку твердили о взрослой жизни.
– Что ты можешь сказать о супруге покойного?
– Мисс Хьюз очень добрая женщина. Относилась ко всем гостям гостеприимно. Даже подарила мне одну из своих шляпок.
– Мило, - пробормотал Миллз.
– В каких отношениях она была с мужем? - спросила Сарра.
– Она очень любила мистера Хьюза. По их поведению было видно, как они счастливы.
– Что ты делала во время постановочной дуэли?
– Общалась с Питером, - без раздумий ответила Лана. - Он рассказывал мне о желании перебраться в Голливуд и попробовать себя в кино.
– Когда прозвучал выстрел... Ты случайно не обратила внимание на лица присутствующих? Может, кто то странно отреагировал на произошедшее?
– Всё было, как в тумане, - девушка задумалась. - Выстрел... Мистер Хьюз падает на землю... Раздаётся крик мисс Хьюз... Мы все бежим к мистеру Хьюзу... Точно! Я вспомнила. Когда мы все встали вокруг мёртвого мистера Хьюза, то к нам не присоединился только мистер Харрис. Он остался на том же месте, и выражение лица у него было, какое то странное... Даже бокал с шампанским из руки не выпустил.
– Понятно, - детектив сделала заметку в блокнот. - Когда вы все окружили тело, то покойный, что-нибудь сказал или быть может, посмотрел на кого то?
– Нет, мистер Хьюз не проронил ни слова... Что же касается взгляда, то голова была повёрнута в правую сторону.
– Кто там стоял?
– Я и папа.
– Что было дальше?
– Мистер Фаррелл побежал в дом, что бы вызвать скорую и полицию, а мы остались утешать мисс Хьюз... Бедная женщина! На ней просто не было лица. Представляю, что она чувствовала. Увидеть, как в твоего мужа стреляют, и он умирает перед тобой, захлёбываясь кровью.
Джонатан потёр лоб, но не оттого, что на нём выступил пот. Таким действием он пытался перемешать мысли в голове, которые, как ему казалось, выстроены не в правильном порядке.
– Между тобой и мистером Говардом были какие-нибудь разговоры? - продолжила Миллер.
– Разговоры?... У нас слишком большая разница в возрасте, что бы иметь общие темы для бесед, - Лана сложила худые руки на коленях. - Но мистер Хьюз был очень добрым и уважительным человеком.
– У твоего отца были хорошие отношения с покойным?
– Я никогда не вникала в их отношения. Если судить по рассказам отца, то они были типичными друзьями, которые иногда ссорятся между собой, и как дети пытаются выяснить кто из них лучше.
– Есть ещё двое друзей, - сказала Сарра. - Стив Харрис и Лестер Прайс. Что ты можешь сказать о них?
– Мистер Харрис скрытный, как мне показалось, а мистер Лестер молчаливый. По-моему он приехал из Голливуда, где работает сценаристом одной из студий.
– Как вёл себя мистер Прайс после выстрела?
– Я не обратила на это внимание. Помню, что когда мистер Хьюз умер, то он пошёл в дом, что бы найти успокоительное для мисс Хьюз.
Сарра отпустила Лану. Возле правой руки стояла остывшая чашка с кофе, о котором она совершенно забыла во время допроса. Джонатан продолжал, стоят возле окна, махая головой от недовольства.
– О чём думаешь? - задалась вопросом Миллер.
– Я запутался в своих мыслях. Слишком много получено информации, половина из которой не имеет никакого отношения к делу. Но мой мозг, как машина должен это переработать.
– Уже есть теории? - поинтересовалась детектива, хотя ей было всё равно какие варианты предложит Миллз.
– Отвечу на этот вопрос после завершения допроса... Кто следующий на очереди?
VI ЧАСТЬ
Тяжёлой походкой зашёл невысокий мужчина плотного телосложения. Короткие седые волосы, очки с круглой оправой и морщины. Пока что из всех допрашиваемых мистер Прайс выглядел старше всех.
