— Не знаю, чем вы там занимались с моим сыном. Да и знать не хочу. Мне срочно необходимо с тобой поговорить, — с издевкой сказал он, скрестив на груди руки.
— О чём мне с тобой говорить? — злилась она, ведь он Нарут — тот, что пытался убить её мать! Враг её отца! Тот, кто ради власти порабощал людей! И в то же время ей было жутко стыдно за нагое появление, поэтому она держала себя в руках.
— Я пытался связаться с твоей матерью, но она меня блокировала. Понимаю причину и не жалуюсь. Есть информация. Сильва молчит, потому что хочет защитить сына, и надеется переждать бунт на Земле. Тогда Зиру не придётся воевать. Мой сын, свяжись я с ним, бросится в бой и наделает глупостей! А твой отец плох, и это ещё одна причина, по которой я говорю именно с тобой! Не перечь и выслушай! Потом решай! Глава бунта — Рахалир. Он очень силён. На порядок сильнее молодого меня. Под его началом сотни. Пару часов назад была ранена одна из старейшин — Халипа. Старейшины спрятаны, и находятся в секретном месте. Сейчас протестанты не могут найти нас, но затишье не продлится долго. У Рахалира в команде имеются отличные ищейки. Как только нас найдут и убьют, они займутся Землёй!
— Что ты от меня хочешь? Чтобы я рассказала об этом Зиру?
— Да, и сделала это так аккуратно, как только сможешь. Собери совет! Готовьтесь к войне!
— Насколько сильно ранена Халипа? — неожиданно спросила она.
— Не смертельно, но само собой не затянется. Она слишком стара, чтобы исцелиться. Думаю, у неё есть пара, тройка дней в запасе. Потом станет хуже. Мы сделали всё, что смогли. Так и передай моему сыну.
— Как мне связаться с тобой, если я захочу?
— Думай обо мне перед сном.
Серый, грязный калейдоскоп вновь завертелся, и она очнулась в кровати. Была глубокая ночь. «Похоже, в грёзах время идёт быстрее». Дверь в комнату распахнулась, и, воровато оглядываясь, внутрь прокрался Зир.
— Всё в порядке? — спросил он, усаживаясь на край, и убирая ей прядь волос с лица.
— Я в порядке.
— Что произошло? Почему ты исчезла? Я не мог вернуть тебя! Чуть с ума не сошёл! — выглядел он взволнованно.
— Ох! Меня вызвал твой отец.
— Отец? Почему он не вызвал меня? — Она рассказала ему, и он осунулся.
— Что теперь? Созовёшь совет?
— Думаю, да. Люди должны знать правду, и подготовиться. — Зир кивнул, а она придвинулась ближе, поцеловала, и заставила его улыбнуться.
— Не против, если останусь с тобой? — Ариша помотала головой, и он забрался в кровать, с трудом в ней помещаясь. Оставшуюся часть ночи она спала под защитой безмятежным, сладким сном младенца.
В зале собрались люди, недоумевая и шёпотом переговариваясь. Здесь были Мила, Фарагор, Никита и Серый, Казах с пасынком, Барс, Сильва и ещё несколько человек. В назначенное время двери отворились, и на пороге появились Ариша, Зир и Вика. Она жестом пригласила их сесть, а сама заняла место в центре стола — там где обычно восседал отец. По краям устроились Зир и Вика. Мать первая не выдержала таинственности происходящего:
— Как это понимать?
Твёрдый голос Ариши звонко заполнил зал:
— Я собрала совет, потому что мой отец находится на грани между жизнью и смертью! — Они охнули: то ли от ужаса, то ли от удивления. Она сделала паузу, ожидая тишины, и продолжила. — На Орионе идёт война! Некто по имени Рахалир собрал сотню бойцов, и пытается свергнуть власть! Вчера была ранена одна из старейшин — Халипа! Она умирает! Как только остальные будут повержены, Рахалир начнёт войну за обладание Землёй! — Сильва бледная, как мел, вскочила на ноги.
— Откуда у тебя такая информация, девчонка?! —Зир поднялся и встал с ней рядом, давая матери понять, как именно он настроен.
— Вчера с ней связался отец! И ты была в курсе всего этого, разве нет?! Ну, может быть, кроме того, что твоя мать скоро умрёт! — Сильва поникла и села на место.
По залу пронёсся шум перебивавших друг друга голосов. Вика прикрикнула, и они тут же стихли, обратив испуганные взгляды на центр стола.
— Я понимаю, вы напуганы! Мы найдём решение, но сейчас…я прошу оповестить людей, тренировать навыки, и готовиться к войне!
— А ты что же теперь глава государства?! — недовольно воскликнул Казах.
— Я дочь своего отца! И управлять Землёй буду я! До тех пор, пока он не поправится! — Казах принялся рассматривать пальцы, остальные одобрительно закивали.
После окончания совета мать настигла её быстрыми шагами. Пронзительный взгляд был ей с детства знаком. Он означал — сейчас кто-то получит не хилую взбучку. Она гордо подняла подбородок, приготовившись столкнуться с критикой. Вместо этого мама взяла её за руку и увела от лишних глаз. И лишь когда они оказались наедине, ослабила хватку и развернула к себе. «Я так горжусь тобой, родная!» Мила нежно её обняла, вызывая у дочери смешанные эмоции. «Я думала, ты станешь ругать меня!» Мать сморгнула слёзы гордости.
— Ты поступила храбро, дорогая. За что же мне тебя ругать? Твой отец неподвижен, и блуждает в чертогах собственного разума. Настали трудные времена для нашей семьи.
— Мам. Я хотела извиниться за своё дурацкое поведение и попытки сбежать. Ты через многое прошла, и я уважаю твою храбрость. — Мила вопросительно посмотрела на дочь, но в подробности вдаваться не стала.
Они проникновенно болтали, как никогда раньше, и оттого ей становилось светлее на душе, и казалось, теперь всё под силу. Аришу вдруг осенило!
— Нужно найти кого-то, кто сможет помочь отцу найти выход! Кого-то, у кого есть дар! Я знаю такого, мам! Это же очевидно! Зир владеет грёзами! Нарут знал, что я догадаюсь, и потому связался именно со мной! Это чертовски умно.
— Не выражайся. Может, объяснишь? — И она объяснила.
Мила приободрилась, наполняя сердце надеждой, а она решила не терять ни секунды, и отправилась к Зиру. Влетев в его комнату с горящими энтузиазмом глазами, девушка осеклась на полуслове, заметив, что он не один. Сильва прищурилась.
— А вы двое заметно сблизились. — Он сурово посмотрел на мать, и она немедленно удалилась.
— Извини. Она рвёт и мечет из-за того, что мы разрушили её планы.
— Ясно.
Он подошёл, наклонился и горячо её поцеловал, заставляя сердце выплясывать первобытный танец. Как только Зир оказывался рядом, она теряла рассудок, с трудом удерживаясь на ватных ногах. Немного отдышавшись, Ариша поведала ему план по возвращению отца.
— Не думаю, что это сработает, Ари. Я ведь никогда не делал ничего такого. И ты просто спишь, а он, вроде как, по-другому. Конечно, я попробую ради тебя, но не хочу, чтобы ты обнадеживалась. Ведь тогда я стану тем, кто не смог.
— Не беспокойся об этом, ладно? Я никогда не изменю мнение о тебе, — погладила она его по мощной груди, и оливковая кожа покрылась маленькими мурашками.
Они решили, что лучшее время опробовать задуманное всё-таки ночь, и провели целый день в объятиях друг друга. Лежали молча. Не обязательно было тратить время на разговоры, они, итак, ощущали себя единым целым. Зир нарушил молчание.
— Моя бабушка умирает. Не то чтобы я её безумно любил…
— Мне жаль. Я бы хотела помочь… — в голове завертелись колесики, подводившие девушку к решению.
Он прочитал её мысли и резко сел в кровати. Его взгляд стал жёстким и холодным, как у его отца.
— Об этом даже не думай! Ты туда не полетишь!
— Но я могла бы…
— Нет! Если попытаешься, я всё расскажу твоей матери!
— Как ты смеешь командовать мной? Я свободна, и буду делать, что захочу! — вспылила она, схватила одежду, и, натягивая её на ходу, убежала прочь.
У Ариши зрел план, который мог бы сработать. Она полетела бы на Орион и исцелила Халипу, а он попытался вытащить отца. Или она могла привезти с Ориона Нарута. У того, наверняка, опыта побольше. Но как же быть с людьми? Им нужен лидер, и она обещала им стать! Голова трещала, ноги сами привели её к озеру. В свете заходящего солнца оно было сказочно красивым, оранжевые блики скользили по воде. «Мать гордится мной. Так не хочется всё испортить». Однако на кону стояла жизнь старейшины, и Ариша приняла решение. Она сделает то, что должна! То, что подсказывает сердце!
Зира в качестве единомышленника девушка потеряла. Как ни парадоксально, первым, кого она решила посвятить в план оказалась мать. Конечно, раньше она заранее знала, что та ответит, но времена меняются, как и люди. Ариша надеялась, что мать поймёт. Сообщив о своих намерениях, она затаила дыхание.
— Хорошо, — со вздохом ответила Мила и рухнула в кресло. — Идея отличная, но столь же отчаянная и сумасбродная. Это очень опасно. Ты можешь попросту не вернуться. Особенно, если кому-нибудь станет известно кто ты такая. Но если план с Зиром не сработает, останется только одно существо, способное вернуть твоего отца. И как бы мне было неприятно признавать — это Нарут. А он, как нам известно, на Орионе, окружённый со всех сторон повстанцами. И самостоятельно выбраться не сможет. На свой страх и риск я даю тебе своё согласие, — она взяла дочь за плечи и сильно сжала.
— Я справлюсь, мам.
Они обсудили детали. Этой же ночью решили связаться с Нарутом, сообщить о скорейшем прибытии и узнать место дислокации. В идеале было бы неплохо, чтобы он отправил людей ей навстречу. План договорились держать в строжайшей секретности. Запрещалось обсуждать его даже с дедом, обманывать которого ей было тяжелее всего. Арише разрешалось взять с собой двоих сопровождающих, но только тех, кому она безоговорочно доверяет. И она объявила о задуманном Вике, которая оказалась номером один в её списке. Арише безумно хотелось взять с собой Зира, но это было невозможно как минимум по двум причинам. И оставался всего лишь один человек, которому, несмотря на его ужасные поступки, она смогла бы доверить свою жизнь. Вика запротестовала, тыча пальцем в сторону Серого.
— Какого хрена?! Я простила этого козла! Но лететь с ним и с тобой? — уязвлённо заголосила она, и Ариша решила рассудить по-доброму.
— На кону жизнь людей, а ты думаешь о гордости? Прекрати. Что было, то было. Вы двое нужны мне, как никогда раньше. Вы единственные, кому я могу довериться. Оставим распри.
— Нет! Только полюбуйтесь на мезозойскую принцессу! Распри! — откликнулась Вика, и они расслабились. Ариша шуточно изобразила, как поджигает ей задницу, и даже Серый зашёлся громогласным басом.
Вылет запланировали на утро. Мать подготовила транспорт — новейший аэролёт со всеми удобствами на борту. Только вот нужен был пилот. Ариша и Вика отпадали, Серый тоже управлять не умел. И тогда они посвятили в детали путешествия дядю Барса, который умел управлять любым агрегатом, и достаточно хорошо разбирался в технике. Хоть он и был против рискованного мероприятия, но посчитал, что лучше находиться рядом с племянницей, и иметь возможность защитить, чем торчать на Земле и мучиться предположениями. Вскоре детали были оговорены, и они отправились спать. А Мила в туннели, где её ожидали Фарагор и Зир. Ариша тоже хотела пойти, но мать настояла, что ей лучше этого не видеть.
Зир неторопливо беседовал с Фарагором. Она сдержанно поздоровалась, стараясь не выдать до какой степени ей страшно, тело сотрясала мелкая дрожь. Юноша присел на край кушетки и положил ладонь Шведу на лоб, заслонив всё лицо. Далее следовали два часа напряженной тишины. Она боялась пошевелиться и издать малейший звук, который мог бы помешать одарённому мальчишке. Мила разглядывала его, мысленно молясь, чтобы у него получилось. Сын своего отца унаследовал жёсткие черты и дар, но всё-таки в нём было гораздо больше от Сильвы, и это успокаивало, учитывая, как близок он стал её дочери.
Лоб и шея юноши покрылись испариной, напряжение нарастало. Он применял максимальное количество силы, ставшей осязаемой, его зрачки хаотично двигались под веками в разные стороны. Пролетел ещё час, и оливковая кожа побледнела. Фарагор заметил изменение и остановил эксперимент. И вдруг Швед дернул пальцами. Она в голос разрыдалась, стыдясь, и в то же время испытывая облегчение. Мила обрела настоящую надежду! В комнате появилась Сильва. Подойдя ближе, она положила руку на плечо сына:
— Я горжусь тобой! — а затем повернулась к ней. — Это меньшее, что может сделать моя семья после всего. Ну, ты понимаешь.
— Спасибо, — хлюпала она носом.
Мать оповестила её о состоянии отца поздней ночью, и Ариша, обрадовавшись, не могла уснуть. Как только солнечные лучи пробились в окно, начались сборы. Она взяла вещи, подготовленные заранее, и стала невидимой, призвав минимальное количество силы, которую решила поберечь, ведь на Орионе ей могло понадобиться немало для исцеления. Она связалась с Нарутом, и они определились с точкой приземления — в северной части планеты. Там их должны будут встретить возле ручья, протекающего на горе «Лар». Вначале он был недоволен рискованным для обеих сторон планом, но, немного поразмыслив, согласился.
Выбравшись из дома, она втянула носом прохладный, утренний воздух. «Прощай. Я буду скучать». Аэролёт был подготовлен и скрыт в гуще леса. В секретном туннеле девушка встретилась с Викой и Серым, и они вместе вышли к кромке леса, где их ждала Мила. Ребята, поздоровавшись, отправились дальше, а она задержалась возле матери.
— Будь осторожна, прошу тебя. Не попадай в неприятности. Не трать слишком много.
— Всё будет в порядке, мам.
— Знаешь, твой отец никогда не простит мне, но у нас нет другого выхода. Должен быть запасной вариант. К тому же, мы сможем отплатить Зиру и спасти его бабушку.
— Знаю.
— Запомни кое-что хорошенько — ни в коем случае не исцеляй, если не успеешь. Воскрешая, ты убьёшь себя. Так было...
— С моей прабабкой. — Мила широко улыбнулась и обняла дочь.
Барс запустил двигатель к тому моменту, как она ступила на борт. Внешне аэролёт напоминал вздувшийся на сковороде блин, а внутри было изумительно. Тут находилась приборная панель — пункт управления, кресла капитана и заместителя по центру, и несколько пассажирских позади. Боковая дверь вела в уборную, следующая в столовую. Барс занял кресло капитана и пригласил их жестом занять места.
— Полёт на Орион в былые времена длился две недели! На этой малышке я домчу вас за пять часов! Можете включить функцию сна и немного вздремнуть!
Серый и Вика решили воспользоваться возможностью, нажали на кнопку, расположенную сбоку сидения, и мирно задышали.
— Не будешь спать? — спросил он племянницу.
— Нет. На нас могут напасть, не хочу пропустить веселье. А ещё я впервые в полёте, и надеюсь получить положительные эмоции. — Он кивнул и нажал на некоторые из кнопок. Двигатель заурчал, пол под ногами завибрировал, и судно стремительно взмыло вверх. Аришу вдавило в кресло.
— Сейчас будет нормально! Вот только уберём давление! — он нажал ещё куда-то, и давка прекратилась. Она облегчённо вздохнула.
Они мчались далеко от Земли, пролетая звезды, планеты, млечные пути и чёрные дыры. Ариша завороженно рассматривала космические объекты, с трудом осознавая, в каком огромном мире они живут, и как долго она была ограничена своим — маленьким и тесным.
— О чём мне с тобой говорить? — злилась она, ведь он Нарут — тот, что пытался убить её мать! Враг её отца! Тот, кто ради власти порабощал людей! И в то же время ей было жутко стыдно за нагое появление, поэтому она держала себя в руках.
— Я пытался связаться с твоей матерью, но она меня блокировала. Понимаю причину и не жалуюсь. Есть информация. Сильва молчит, потому что хочет защитить сына, и надеется переждать бунт на Земле. Тогда Зиру не придётся воевать. Мой сын, свяжись я с ним, бросится в бой и наделает глупостей! А твой отец плох, и это ещё одна причина, по которой я говорю именно с тобой! Не перечь и выслушай! Потом решай! Глава бунта — Рахалир. Он очень силён. На порядок сильнее молодого меня. Под его началом сотни. Пару часов назад была ранена одна из старейшин — Халипа. Старейшины спрятаны, и находятся в секретном месте. Сейчас протестанты не могут найти нас, но затишье не продлится долго. У Рахалира в команде имеются отличные ищейки. Как только нас найдут и убьют, они займутся Землёй!
— Что ты от меня хочешь? Чтобы я рассказала об этом Зиру?
— Да, и сделала это так аккуратно, как только сможешь. Собери совет! Готовьтесь к войне!
— Насколько сильно ранена Халипа? — неожиданно спросила она.
— Не смертельно, но само собой не затянется. Она слишком стара, чтобы исцелиться. Думаю, у неё есть пара, тройка дней в запасе. Потом станет хуже. Мы сделали всё, что смогли. Так и передай моему сыну.
— Как мне связаться с тобой, если я захочу?
— Думай обо мне перед сном.
Серый, грязный калейдоскоп вновь завертелся, и она очнулась в кровати. Была глубокая ночь. «Похоже, в грёзах время идёт быстрее». Дверь в комнату распахнулась, и, воровато оглядываясь, внутрь прокрался Зир.
— Всё в порядке? — спросил он, усаживаясь на край, и убирая ей прядь волос с лица.
— Я в порядке.
— Что произошло? Почему ты исчезла? Я не мог вернуть тебя! Чуть с ума не сошёл! — выглядел он взволнованно.
— Ох! Меня вызвал твой отец.
— Отец? Почему он не вызвал меня? — Она рассказала ему, и он осунулся.
— Что теперь? Созовёшь совет?
— Думаю, да. Люди должны знать правду, и подготовиться. — Зир кивнул, а она придвинулась ближе, поцеловала, и заставила его улыбнуться.
— Не против, если останусь с тобой? — Ариша помотала головой, и он забрался в кровать, с трудом в ней помещаясь. Оставшуюся часть ночи она спала под защитой безмятежным, сладким сном младенца.
В зале собрались люди, недоумевая и шёпотом переговариваясь. Здесь были Мила, Фарагор, Никита и Серый, Казах с пасынком, Барс, Сильва и ещё несколько человек. В назначенное время двери отворились, и на пороге появились Ариша, Зир и Вика. Она жестом пригласила их сесть, а сама заняла место в центре стола — там где обычно восседал отец. По краям устроились Зир и Вика. Мать первая не выдержала таинственности происходящего:
— Как это понимать?
Твёрдый голос Ариши звонко заполнил зал:
— Я собрала совет, потому что мой отец находится на грани между жизнью и смертью! — Они охнули: то ли от ужаса, то ли от удивления. Она сделала паузу, ожидая тишины, и продолжила. — На Орионе идёт война! Некто по имени Рахалир собрал сотню бойцов, и пытается свергнуть власть! Вчера была ранена одна из старейшин — Халипа! Она умирает! Как только остальные будут повержены, Рахалир начнёт войну за обладание Землёй! — Сильва бледная, как мел, вскочила на ноги.
— Откуда у тебя такая информация, девчонка?! —Зир поднялся и встал с ней рядом, давая матери понять, как именно он настроен.
— Вчера с ней связался отец! И ты была в курсе всего этого, разве нет?! Ну, может быть, кроме того, что твоя мать скоро умрёт! — Сильва поникла и села на место.
По залу пронёсся шум перебивавших друг друга голосов. Вика прикрикнула, и они тут же стихли, обратив испуганные взгляды на центр стола.
— Я понимаю, вы напуганы! Мы найдём решение, но сейчас…я прошу оповестить людей, тренировать навыки, и готовиться к войне!
— А ты что же теперь глава государства?! — недовольно воскликнул Казах.
— Я дочь своего отца! И управлять Землёй буду я! До тех пор, пока он не поправится! — Казах принялся рассматривать пальцы, остальные одобрительно закивали.
После окончания совета мать настигла её быстрыми шагами. Пронзительный взгляд был ей с детства знаком. Он означал — сейчас кто-то получит не хилую взбучку. Она гордо подняла подбородок, приготовившись столкнуться с критикой. Вместо этого мама взяла её за руку и увела от лишних глаз. И лишь когда они оказались наедине, ослабила хватку и развернула к себе. «Я так горжусь тобой, родная!» Мила нежно её обняла, вызывая у дочери смешанные эмоции. «Я думала, ты станешь ругать меня!» Мать сморгнула слёзы гордости.
— Ты поступила храбро, дорогая. За что же мне тебя ругать? Твой отец неподвижен, и блуждает в чертогах собственного разума. Настали трудные времена для нашей семьи.
— Мам. Я хотела извиниться за своё дурацкое поведение и попытки сбежать. Ты через многое прошла, и я уважаю твою храбрость. — Мила вопросительно посмотрела на дочь, но в подробности вдаваться не стала.
Они проникновенно болтали, как никогда раньше, и оттого ей становилось светлее на душе, и казалось, теперь всё под силу. Аришу вдруг осенило!
— Нужно найти кого-то, кто сможет помочь отцу найти выход! Кого-то, у кого есть дар! Я знаю такого, мам! Это же очевидно! Зир владеет грёзами! Нарут знал, что я догадаюсь, и потому связался именно со мной! Это чертовски умно.
— Не выражайся. Может, объяснишь? — И она объяснила.
Мила приободрилась, наполняя сердце надеждой, а она решила не терять ни секунды, и отправилась к Зиру. Влетев в его комнату с горящими энтузиазмом глазами, девушка осеклась на полуслове, заметив, что он не один. Сильва прищурилась.
— А вы двое заметно сблизились. — Он сурово посмотрел на мать, и она немедленно удалилась.
— Извини. Она рвёт и мечет из-за того, что мы разрушили её планы.
— Ясно.
Он подошёл, наклонился и горячо её поцеловал, заставляя сердце выплясывать первобытный танец. Как только Зир оказывался рядом, она теряла рассудок, с трудом удерживаясь на ватных ногах. Немного отдышавшись, Ариша поведала ему план по возвращению отца.
— Не думаю, что это сработает, Ари. Я ведь никогда не делал ничего такого. И ты просто спишь, а он, вроде как, по-другому. Конечно, я попробую ради тебя, но не хочу, чтобы ты обнадеживалась. Ведь тогда я стану тем, кто не смог.
— Не беспокойся об этом, ладно? Я никогда не изменю мнение о тебе, — погладила она его по мощной груди, и оливковая кожа покрылась маленькими мурашками.
Они решили, что лучшее время опробовать задуманное всё-таки ночь, и провели целый день в объятиях друг друга. Лежали молча. Не обязательно было тратить время на разговоры, они, итак, ощущали себя единым целым. Зир нарушил молчание.
— Моя бабушка умирает. Не то чтобы я её безумно любил…
— Мне жаль. Я бы хотела помочь… — в голове завертелись колесики, подводившие девушку к решению.
Он прочитал её мысли и резко сел в кровати. Его взгляд стал жёстким и холодным, как у его отца.
— Об этом даже не думай! Ты туда не полетишь!
— Но я могла бы…
— Нет! Если попытаешься, я всё расскажу твоей матери!
— Как ты смеешь командовать мной? Я свободна, и буду делать, что захочу! — вспылила она, схватила одежду, и, натягивая её на ходу, убежала прочь.
У Ариши зрел план, который мог бы сработать. Она полетела бы на Орион и исцелила Халипу, а он попытался вытащить отца. Или она могла привезти с Ориона Нарута. У того, наверняка, опыта побольше. Но как же быть с людьми? Им нужен лидер, и она обещала им стать! Голова трещала, ноги сами привели её к озеру. В свете заходящего солнца оно было сказочно красивым, оранжевые блики скользили по воде. «Мать гордится мной. Так не хочется всё испортить». Однако на кону стояла жизнь старейшины, и Ариша приняла решение. Она сделает то, что должна! То, что подсказывает сердце!
Зира в качестве единомышленника девушка потеряла. Как ни парадоксально, первым, кого она решила посвятить в план оказалась мать. Конечно, раньше она заранее знала, что та ответит, но времена меняются, как и люди. Ариша надеялась, что мать поймёт. Сообщив о своих намерениях, она затаила дыхание.
— Хорошо, — со вздохом ответила Мила и рухнула в кресло. — Идея отличная, но столь же отчаянная и сумасбродная. Это очень опасно. Ты можешь попросту не вернуться. Особенно, если кому-нибудь станет известно кто ты такая. Но если план с Зиром не сработает, останется только одно существо, способное вернуть твоего отца. И как бы мне было неприятно признавать — это Нарут. А он, как нам известно, на Орионе, окружённый со всех сторон повстанцами. И самостоятельно выбраться не сможет. На свой страх и риск я даю тебе своё согласие, — она взяла дочь за плечи и сильно сжала.
— Я справлюсь, мам.
Они обсудили детали. Этой же ночью решили связаться с Нарутом, сообщить о скорейшем прибытии и узнать место дислокации. В идеале было бы неплохо, чтобы он отправил людей ей навстречу. План договорились держать в строжайшей секретности. Запрещалось обсуждать его даже с дедом, обманывать которого ей было тяжелее всего. Арише разрешалось взять с собой двоих сопровождающих, но только тех, кому она безоговорочно доверяет. И она объявила о задуманном Вике, которая оказалась номером один в её списке. Арише безумно хотелось взять с собой Зира, но это было невозможно как минимум по двум причинам. И оставался всего лишь один человек, которому, несмотря на его ужасные поступки, она смогла бы доверить свою жизнь. Вика запротестовала, тыча пальцем в сторону Серого.
— Какого хрена?! Я простила этого козла! Но лететь с ним и с тобой? — уязвлённо заголосила она, и Ариша решила рассудить по-доброму.
— На кону жизнь людей, а ты думаешь о гордости? Прекрати. Что было, то было. Вы двое нужны мне, как никогда раньше. Вы единственные, кому я могу довериться. Оставим распри.
— Нет! Только полюбуйтесь на мезозойскую принцессу! Распри! — откликнулась Вика, и они расслабились. Ариша шуточно изобразила, как поджигает ей задницу, и даже Серый зашёлся громогласным басом.
Вылет запланировали на утро. Мать подготовила транспорт — новейший аэролёт со всеми удобствами на борту. Только вот нужен был пилот. Ариша и Вика отпадали, Серый тоже управлять не умел. И тогда они посвятили в детали путешествия дядю Барса, который умел управлять любым агрегатом, и достаточно хорошо разбирался в технике. Хоть он и был против рискованного мероприятия, но посчитал, что лучше находиться рядом с племянницей, и иметь возможность защитить, чем торчать на Земле и мучиться предположениями. Вскоре детали были оговорены, и они отправились спать. А Мила в туннели, где её ожидали Фарагор и Зир. Ариша тоже хотела пойти, но мать настояла, что ей лучше этого не видеть.
***
Зир неторопливо беседовал с Фарагором. Она сдержанно поздоровалась, стараясь не выдать до какой степени ей страшно, тело сотрясала мелкая дрожь. Юноша присел на край кушетки и положил ладонь Шведу на лоб, заслонив всё лицо. Далее следовали два часа напряженной тишины. Она боялась пошевелиться и издать малейший звук, который мог бы помешать одарённому мальчишке. Мила разглядывала его, мысленно молясь, чтобы у него получилось. Сын своего отца унаследовал жёсткие черты и дар, но всё-таки в нём было гораздо больше от Сильвы, и это успокаивало, учитывая, как близок он стал её дочери.
Лоб и шея юноши покрылись испариной, напряжение нарастало. Он применял максимальное количество силы, ставшей осязаемой, его зрачки хаотично двигались под веками в разные стороны. Пролетел ещё час, и оливковая кожа побледнела. Фарагор заметил изменение и остановил эксперимент. И вдруг Швед дернул пальцами. Она в голос разрыдалась, стыдясь, и в то же время испытывая облегчение. Мила обрела настоящую надежду! В комнате появилась Сильва. Подойдя ближе, она положила руку на плечо сына:
— Я горжусь тобой! — а затем повернулась к ней. — Это меньшее, что может сделать моя семья после всего. Ну, ты понимаешь.
— Спасибо, — хлюпала она носом.
Глава 5. В путь
Мать оповестила её о состоянии отца поздней ночью, и Ариша, обрадовавшись, не могла уснуть. Как только солнечные лучи пробились в окно, начались сборы. Она взяла вещи, подготовленные заранее, и стала невидимой, призвав минимальное количество силы, которую решила поберечь, ведь на Орионе ей могло понадобиться немало для исцеления. Она связалась с Нарутом, и они определились с точкой приземления — в северной части планеты. Там их должны будут встретить возле ручья, протекающего на горе «Лар». Вначале он был недоволен рискованным для обеих сторон планом, но, немного поразмыслив, согласился.
Выбравшись из дома, она втянула носом прохладный, утренний воздух. «Прощай. Я буду скучать». Аэролёт был подготовлен и скрыт в гуще леса. В секретном туннеле девушка встретилась с Викой и Серым, и они вместе вышли к кромке леса, где их ждала Мила. Ребята, поздоровавшись, отправились дальше, а она задержалась возле матери.
— Будь осторожна, прошу тебя. Не попадай в неприятности. Не трать слишком много.
— Всё будет в порядке, мам.
— Знаешь, твой отец никогда не простит мне, но у нас нет другого выхода. Должен быть запасной вариант. К тому же, мы сможем отплатить Зиру и спасти его бабушку.
— Знаю.
— Запомни кое-что хорошенько — ни в коем случае не исцеляй, если не успеешь. Воскрешая, ты убьёшь себя. Так было...
— С моей прабабкой. — Мила широко улыбнулась и обняла дочь.
Барс запустил двигатель к тому моменту, как она ступила на борт. Внешне аэролёт напоминал вздувшийся на сковороде блин, а внутри было изумительно. Тут находилась приборная панель — пункт управления, кресла капитана и заместителя по центру, и несколько пассажирских позади. Боковая дверь вела в уборную, следующая в столовую. Барс занял кресло капитана и пригласил их жестом занять места.
— Полёт на Орион в былые времена длился две недели! На этой малышке я домчу вас за пять часов! Можете включить функцию сна и немного вздремнуть!
Серый и Вика решили воспользоваться возможностью, нажали на кнопку, расположенную сбоку сидения, и мирно задышали.
— Не будешь спать? — спросил он племянницу.
— Нет. На нас могут напасть, не хочу пропустить веселье. А ещё я впервые в полёте, и надеюсь получить положительные эмоции. — Он кивнул и нажал на некоторые из кнопок. Двигатель заурчал, пол под ногами завибрировал, и судно стремительно взмыло вверх. Аришу вдавило в кресло.
— Сейчас будет нормально! Вот только уберём давление! — он нажал ещё куда-то, и давка прекратилась. Она облегчённо вздохнула.
Они мчались далеко от Земли, пролетая звезды, планеты, млечные пути и чёрные дыры. Ариша завороженно рассматривала космические объекты, с трудом осознавая, в каком огромном мире они живут, и как долго она была ограничена своим — маленьким и тесным.
