С Джеффри Беллом они заключают договор, потому со стороны закона никаких проблем. Погоди-ка…, – детектив замер прямо на вдохе. – Нужно проверить всех, кто имеет доступ к регистрационным спискам. Есть у меня свой человечек в Ратуше. Конечно, список выйдет приличный.
– А я знаю, как его сократить, – не улыбаться в такой момент просто невозможно. Я, как приличная девушка, старалась держать себя в руках, однако губы сами расплывались в самодовольной улыбке. – Вот что мне сегодня удалось раскопать. Три месяца назад в «Женских хитростях» вышла статья об интерьере дома Ребекки Борн.
– «Женские хитрости»? – детектив брезгливо поморщился. – Сборник тупых советов, сплетен и рецептов, по которым невозможно готовить? Ах да. Там статьи об успешных дамах публикуют. Ну и руководство, как управлять мужчинами. Что я еще забыл?
– Астрологический гороскоп, – рассмеялась я. – Точный на сто процентов. Статью писала некая Джоди Саттон. Обошла весь дом, сделала фотографии. Так она аспирантка на факультете искусствоведения. В журнале подрабатывает. Проживает в общежитии на Эйбидж-сквер.
– Ты хочешь сказать, – протянул Кевин, – что она разбирается в дорогих безделушках и имела возможность осмотреть весь дом заранее.
– Что касается реставраторов, – я разгладила лист на коленях. Детектив аж наклонился, чтобы лучше разобрать почерк, а мне захотелось одернуть юбку. – Работала бригада из четырех человек. Трое в мастерской уже давно, а вот один был временный работник. Маркус Кинг. Также аспирант, только на архитектурном факультете. И проживает он все в том же общежитии на Эйбидж-сквер.
– Какое, право, занимательное общежитие, – наигранно округлил глаза Кевин. – Молодец, – меня небрежно похлопали по коленке. Точнее, по листу со списком. Получилось настолько громко, что мужчина сам смутился. – Мне нужно сделать пару звонков. А ты иди, жди еду.
Я поспешно сбежала в приемную, притворяясь, что красный цвет моих щек – обычное явление. Еле заметный румянец всегда украшает девушку. Правда, не лихорадочные пятна.
Оди меня встретила с неодобрением во взгляде и легко спрыгнула со стола и направилась к выходу. Еще и оглянулась, выразительно мяукая.
Никогда не думала, что бывают сторожевые кошки. А как иначе объяснить доставщика за дверью, который как раз собирался вежливо постучаться.
С чувством выполненного долга Оди развернулась и пошла снова обходить владения. Действительно, переживать, что такое умное создание сбежит на вольные хлеба, не стоит. Скорее она выживет меня из приемной окончательно. Ничего, диванчик у Кевина вполне удобный.
Я попыталась прислушаться к происходящему в кабинете, хотя вульгарно прижаться ухом к замочной скважине мне не дал укоряющий взгляд голубых кошачьих глаз. Вроде, Кевин все еще разговаривает по телефонному аппарату.
– Прошу прощения, – в тишине приемной неожиданно раздался голос артефактора. Мы с кошкой одновременно подпрыгнули на месте. Ладно, я пропустила появление соседа, но Оди? – Я не хотел вас напугать. Простите. Профессиональная привычка. Мы всегда ходим тихо. Часто приходится работать с артефактами, при которых любые шумы или вибрации губительны.
– Все нормально, – быстро соврала я, приглаживая волосы. – Если вы к Кевину…
– Нет-нет, – мягко улыбнулся Честер, – меня интересует это милое создание.
Кошка с удивлением уставилась на палец, показывающий на нее.
– Оди? – озадаченно похлопала я ресницами. – А что с ней?
– Люблю кошечек, – так умилительно-сладко признался артефактор, что Оди аж нервно защелкала кончиком хвоста. – Вот игрушка для нее.
Мужчина бережно на пол опустил механическую мышь, которая шустро покатила куда-то под стол. Взгляд Оди был окрашен честным мнением о происходящем.
– Как ваши дела? – Честер притворился, что все в порядке, и по плану игрушка не должна была заинтересовать кошку. – Работы хватает?
– Не жалуюсь, – я выразительно уставилась в сторону двери, намекая гостю покинуть агентство. Запах еды становился с каждым мгновением все сильнее. Складывается впечатление, будто в детективном агентстве трудиться вечно голодная помощница из-за громкого урчания живота. Просто люди не в курсе, что мешают мне поесть. Не хватало прилюдно капать слюной. – Ни минуты покоя.
– Борн к вам из-за ограблений приходила? – равнодушно спросил артефактор. – Отправь в следующий раз ее ко мне. Если боится, что и к ней заглянут, я могу систему защиты установить. Или уже поздно, и ее ограбили?
– Нет, – я поспешно замотала головой. – У нее другое дело. Личное. Разглашению не подлежит.
– Конечно, – как-то уж слишком легко согласился Честер, словно ему действительно было неинтересно, – репутацию надо беречь. Но если что, я жду.
Когда подозрительно довольный собой из кабинета выплыл Кевин, мы с Оди плотно засели под столом, пытаясь поймать верткую игрушку.
– Эми? – меня легко хлопнули по попе. – Что ты там потеряла?
– Подарочек от артефактора, – проворчала я, вылезая. – Мышь механическая.
– Сама вырубится, – отмахнулся Кевин, – когда завод кончится. Или Оди с ней разберется по-кошачьи. У нас задача поинтереснее. Сначала еда, а потом посетим чудное общежитие для аспирантов на Эйбидж-сквер. Нашелся еще один проживающий там и подрабатывающий в свободное от аспирантских дел время человек. Майлс Хэмилтон. Факультет юриспруденции. По сути, сейчас проходит практику в Ратуше, работая с обращениями простых граждан. И получить доступ к регистрационным спискам для него не проблема.
– А что там в доме Борн? – я старательно делала вид, будто расставленные на столе блюда меня совершенно не волнуют. А слюну я без конца сглатываю просто так. – Нашел что-то интересное?
– Кроме чванливого дворецкого? – усмехнулся Кевин. – Разве что убедился, что, работая над восстановлением барельефа, можно изучить происходящее в доме через окна. Например, кабинет как раз расположен с той стороны дома, где велись работы. Как и черный ход для слуг, что вполне позволяет отследить привычное расписание.
Дальше мне без разговоров вручили вилку.
Общежитие для аспирантов на Эйбидж-сквер выглядело так, словно руководство академии хотело поскорее избавиться от жильцов.
– Интересно, а то, что в одном окне стекол нет – это ради вентиляции? – Кевин скептически осматривал трехэтажный дом. – Или нет. За сквозняк, наверное, отвечает вон та огромная трещина в стене. А разбитое крыльцо – особый вид гостеприимства. Кто не сломал ноги, тот желанный гость. И покраска пятнами отличный способ замаскировать развалюху под нормальное жилье. Знаешь, Эми, если бы я здесь жил, тоже пошел бы воровать, лишь бы свалить отсюда побыстрее.
Отличная из нас команда выходит: Кевин скептически разглядывает дом, а я не менее скептически – его. Что-то мне подсказывает, у детектива и так было бурное прошлое. Может, он и воровал. Это сейчас он в приличном костюме смахивает на обычного человека, а вот под рубашкой-то прячутся татуировки.
Внутри общежитие выглядело хотя бы не хуже, чем снаружи. Обшарпанный холл упирался в стену с доской объявлений. Там же имелись две лестницы, ведущие справа и слева вверх.
Пока Кевин проверял все запертые двери, я решила изучить доску с объявлениями. В частности, меня заинтересовала та часть, где вывешивали списки потерянного имущества.
– Кажется, в этом общежитии завелся воришка, – блеснула я умом и сообразительностью, озвучив очевидное. – Правда добыча как-то… мелковата.
– Может крысы? – детектив взглядом указал на огромные щели в полу.
– Вряд ли, – усмехнулась я. – Зачем им пудра? Или вот, медное кольцо. Носок, думаю, сам сбежал. Одна домашняя туфля. Бороздить лужи в подвале, что ли, в ней собрались? Линейка. Наверное, это очень умные крысы, и хотят знать свой размер, чтобы мериться между собой удобнее было. Крем… румяна… помада… Хм, у них тут слет красавиц, что ли? Или самую страшную крысу хотят выдать замуж? Учебник по геодезии. Они что-то строить собрались? Или снести эту халупу? Многое из списка вычеркнуто.
– Значит, нашли, – Кевин встал у меня за спиной, чтобы тоже ознакомиться с перечнем. Ему-то удобно, а мне не очень. Даже совсем не очень. – Стетоскоп. Занятно. Не нашли пока. Что ж, пойдем пообщаемся с милыми людьми, проживающими тут. Начнем с хозяйки.
И не прогадали.
Женщина лежала в своей кровати с открытыми остекленевшими глазами и перекошенном ртом. То, что она мертва, вопросов не возникало.
– Кажется, кто-то успел раньше нас, – пробормотал Кевин, осторожно осматривая место происшествия. – Умерла давно. Думаю, вчера вечером, судя по трупным пятнам, окоченению и температуре тела. Похоже на отравление, – детектив указал на следы рвоты. – Внизу за лестницей справа есть телефонный аппарат. Вызови нашего друга. Пока это не наш труп. Но все может измениться, поэтому лучше пусть здесь будет Роджер, с ним проще договориться. Если что, просто построй ему глазки.
– Я? – удивленно ткнула пальцем себе в грудь.
– Ну не я же, – Кевин неодобрительно покачал головой. – За такие знаки внимания с моей стороны Флойд вполне способен и в драку кинуться. Зачем нам лишние проблемы с законом?
На выходе из комнаты я налетела на встревоженную миниатюрную девушку. Надо отметить, что столкновение выбило фактически искры, однако ни одна из нас не пошатнулась.
– Вы кто? – она нервно подпрыгнула, пытаясь рассмотреть что-то за мной.
Я чуть развернулась и послала Кевину ехидную улыбку:
– Вот, можешь ей построить глазки, заодно и уймешься. А я пошла вызывать Роджера.
К моменту прибытию следователя и его команды мы успели пообщаться с некоторыми жителями, успокоить одну истерику и отбиться от намеков на свидание. Причем приглашали и Кевина, и меня.
Нам повезло, практически все находились сейчас в общежитии. Правда, они сначала собирались нам коллективно вломить, затем коллективно допросить. Только вопросы тут задаем мы. Точнее Кевин, которому хватило одного взгляда, чтобы подавить мятеж.
Взвинченная девушка, столкнувшаяся со мной у комнаты хозяйки, была Джоди Саттон, та самая внештатная журналистка. Она оказалась впечатлительной и трепетной. По крайней мере, старательно прикидывалась таковой, рыдая на груди Кевина. Детектив весьма дозированно выражал участие, придерживая ее за плечи на небольшом расстоянии от себя, не давая испачкать пиджак размазанной косметикой.
Двое парней-аспирантов с медицинского факультета с деловым видом осмотрели труп и теперь спорили о причинах смерти в уголке общей комнаты отдыха, в которой мы все собрались.
Маркус Кинг никакого волнения по поводу скоропостижной кончины хозяйки общежития не выказал. Его больше занимали какие-то расчеты, которые нужно было сдать завтра, а они не сходились. А у меня возникли здоровое опасение за будущие здания, спроецированные им. Парень вообще казался той еще букой, бросая раздраженные взгляды по сторонам.
А вот Майлс Хэмилтон полностью оправдывал звание юриста. Сначала объявил о своем алиби, ведь он вернулся в общежитие всего полчаса назад, а затем решил выведать информацию через меня. Но со слабым звеном он промахнулся, потому что я, сцепив зубы, отмалчивалась. Тогда парень попробовал сменить тактику и позвать меня на свидание. Пришлось скорбным тоном сослаться на ненормированный график и тирана-начальника. Майлс героически предложил провести с ним разъяснительную беседу о вреде переработок, был отправлен к ухмыляющемуся Кевину и быстро передумал устраивать разбор полетов. Теперь сидит на обшарпанном диване и о чем-то шушукается с привлекательной блондиночкой.
– Вы собрались на меня свой труп повесить? – грозным тоном первое, что спросил Роджер, когда ввалился в общежитие. Благодаря чудному крыльцу отряд служителей закона понес потери уже на подходе к двери.
– Не радуйся, – хмыкнул Кевин, – мы с Эми живы-здоровы. Труп нашли случайно.
Роджер поманил нас в коридор, а когда мы с детективом не проявили должной прыти, взял под локти и потащил силой. Шутка Кевина про заигрывания перестала быть шуткой.
– Вы мне вот что скажите, – еле слышно прошептал следователь, – этот труп как-то связан с ограблениями?
– Какими ограблениями? – невинно похлопал ресницами Кевин.
– По поводу которых к вам обратилась Ребекка Борн, – тонко улыбнулся следователь. – Видимо, ее тоже ограбили, тем не менее афишировать она этого не хочет.
Детектив медленно повернул голову в мою сторону.
– Да когда бы я успела ему что-то рассказать? – обиделась я. – Да и с чего? Я же знаю о правиле неразглашения.
Роджер устало вздохнул:
– Тоже мне секрет. Из-за этих чертовых воров у нас отделы следствия стоят на ушах. Начальство трясет, грозится всех поувольнять, если не поймаем их в скором времени. Естественно, за потенциальными жертвами тоже ведется надзор. Не думаю, будто Борн пришла к вам просто кофе попить.
– Ты угадал, – мрачно подтвердил Кевин. – Именно кофе.
– В любом случае, мне плевать, – следователь не был похож на веселую версию себя. Сейчас это голодный пес, готовый вырвать кому-нибудь кадык. – Если вы на них выйдете, то арестовать не сможете. А я смогу. Вы выполните заказ, а я получу передышку на работе от криков начальства. Так что вмешиваться в ваше расследование не стану. Даже помогу, чем могу.
Детектив после небольшой заминки кивнул.
– Ты же не додумался с собой притащить некроманта? – вкрадчиво спросил Кевин, приобнимая меня за плечи, намекая, чьими услугами необходимо воспользоваться.
Осмотр трупа уже доктором следственного отдела подтвердил версию детектива – отравление. Рядом с кроватью на тумбочке лежали порошки, дозированные в специальных бумажных пакетиках. Доктор сказал, что там обычное лекарство от головных болей. А вот в пустом пакетике, который валялся рядом с кроватью, было совсем другое вещество, по его утверждению.
– Предполагаю борную кислоту, – после долгих размышлений сказал доктор. – Все-таки нужно провести исследования. Хорошо, что немного порошка осталась на стенках.
Роджер с Кевином обшаривали комнату хозяйки в четыре руки. Меня попросили постоять в дверях, чтобы не мешалась. И вот это было уже по-настоящему обидно.
– А дамочка-то барахольщица, – проворчал следователь, когда его чуть не прибило коробками, которые посыпались, стоило открыть шкаф.
– Занятно, – Кевин раскрыл чемодан, спрятанный в самом дальнем углу. – Сколько косметики.
Я нетерпеливо отпихнула его в сторону. Детектив такой подставы от меня не ожидал и шлепнулся на попу под веселый смешок Роджера.
– Косметика это по моей части, – без малейшего смущения пояснила я. – Хм. Судя по оттенкам пудры, теней и помады, этим всем пользовалась разноцветная женщина.
– А? – нахмурился Кевин, нависая над моим плечом.
– Пудра для темной кожи. Помада бледно-розовая, явно для светлокожей девушки. Тени определенно для голубоглазой блондинки. Оттенок румян странный. Я бы предположила, что они для визуального вытягивания лица и скульптуры скул. В общем, все для разных типов девушек.
Детектив фактически пыхтел мне в ухо, но сейчас это совершенно не смущало, как и факт свидетеля в виде следователя.
– Вряд ли она торговала косметикой, – предположил Кевин. – Все палетки наполовину пустые. А это что? – он вытащил на свет один домашней туфель.
– Нам нужен список пропавших вещей с доски объявлений, – я с триумфом посмотрела на детектива. Хотя и эффект смазался из-за внезапной близости лица мужчины. Я чуть не впечаталась губами ему в кончик носа. К таким нежностям с начальством пока я не была готова.
– А я знаю, как его сократить, – не улыбаться в такой момент просто невозможно. Я, как приличная девушка, старалась держать себя в руках, однако губы сами расплывались в самодовольной улыбке. – Вот что мне сегодня удалось раскопать. Три месяца назад в «Женских хитростях» вышла статья об интерьере дома Ребекки Борн.
– «Женские хитрости»? – детектив брезгливо поморщился. – Сборник тупых советов, сплетен и рецептов, по которым невозможно готовить? Ах да. Там статьи об успешных дамах публикуют. Ну и руководство, как управлять мужчинами. Что я еще забыл?
– Астрологический гороскоп, – рассмеялась я. – Точный на сто процентов. Статью писала некая Джоди Саттон. Обошла весь дом, сделала фотографии. Так она аспирантка на факультете искусствоведения. В журнале подрабатывает. Проживает в общежитии на Эйбидж-сквер.
– Ты хочешь сказать, – протянул Кевин, – что она разбирается в дорогих безделушках и имела возможность осмотреть весь дом заранее.
– Что касается реставраторов, – я разгладила лист на коленях. Детектив аж наклонился, чтобы лучше разобрать почерк, а мне захотелось одернуть юбку. – Работала бригада из четырех человек. Трое в мастерской уже давно, а вот один был временный работник. Маркус Кинг. Также аспирант, только на архитектурном факультете. И проживает он все в том же общежитии на Эйбидж-сквер.
– Какое, право, занимательное общежитие, – наигранно округлил глаза Кевин. – Молодец, – меня небрежно похлопали по коленке. Точнее, по листу со списком. Получилось настолько громко, что мужчина сам смутился. – Мне нужно сделать пару звонков. А ты иди, жди еду.
Я поспешно сбежала в приемную, притворяясь, что красный цвет моих щек – обычное явление. Еле заметный румянец всегда украшает девушку. Правда, не лихорадочные пятна.
Оди меня встретила с неодобрением во взгляде и легко спрыгнула со стола и направилась к выходу. Еще и оглянулась, выразительно мяукая.
Никогда не думала, что бывают сторожевые кошки. А как иначе объяснить доставщика за дверью, который как раз собирался вежливо постучаться.
С чувством выполненного долга Оди развернулась и пошла снова обходить владения. Действительно, переживать, что такое умное создание сбежит на вольные хлеба, не стоит. Скорее она выживет меня из приемной окончательно. Ничего, диванчик у Кевина вполне удобный.
Я попыталась прислушаться к происходящему в кабинете, хотя вульгарно прижаться ухом к замочной скважине мне не дал укоряющий взгляд голубых кошачьих глаз. Вроде, Кевин все еще разговаривает по телефонному аппарату.
– Прошу прощения, – в тишине приемной неожиданно раздался голос артефактора. Мы с кошкой одновременно подпрыгнули на месте. Ладно, я пропустила появление соседа, но Оди? – Я не хотел вас напугать. Простите. Профессиональная привычка. Мы всегда ходим тихо. Часто приходится работать с артефактами, при которых любые шумы или вибрации губительны.
– Все нормально, – быстро соврала я, приглаживая волосы. – Если вы к Кевину…
– Нет-нет, – мягко улыбнулся Честер, – меня интересует это милое создание.
Кошка с удивлением уставилась на палец, показывающий на нее.
– Оди? – озадаченно похлопала я ресницами. – А что с ней?
– Люблю кошечек, – так умилительно-сладко признался артефактор, что Оди аж нервно защелкала кончиком хвоста. – Вот игрушка для нее.
Мужчина бережно на пол опустил механическую мышь, которая шустро покатила куда-то под стол. Взгляд Оди был окрашен честным мнением о происходящем.
– Как ваши дела? – Честер притворился, что все в порядке, и по плану игрушка не должна была заинтересовать кошку. – Работы хватает?
– Не жалуюсь, – я выразительно уставилась в сторону двери, намекая гостю покинуть агентство. Запах еды становился с каждым мгновением все сильнее. Складывается впечатление, будто в детективном агентстве трудиться вечно голодная помощница из-за громкого урчания живота. Просто люди не в курсе, что мешают мне поесть. Не хватало прилюдно капать слюной. – Ни минуты покоя.
– Борн к вам из-за ограблений приходила? – равнодушно спросил артефактор. – Отправь в следующий раз ее ко мне. Если боится, что и к ней заглянут, я могу систему защиты установить. Или уже поздно, и ее ограбили?
– Нет, – я поспешно замотала головой. – У нее другое дело. Личное. Разглашению не подлежит.
– Конечно, – как-то уж слишком легко согласился Честер, словно ему действительно было неинтересно, – репутацию надо беречь. Но если что, я жду.
Когда подозрительно довольный собой из кабинета выплыл Кевин, мы с Оди плотно засели под столом, пытаясь поймать верткую игрушку.
– Эми? – меня легко хлопнули по попе. – Что ты там потеряла?
– Подарочек от артефактора, – проворчала я, вылезая. – Мышь механическая.
– Сама вырубится, – отмахнулся Кевин, – когда завод кончится. Или Оди с ней разберется по-кошачьи. У нас задача поинтереснее. Сначала еда, а потом посетим чудное общежитие для аспирантов на Эйбидж-сквер. Нашелся еще один проживающий там и подрабатывающий в свободное от аспирантских дел время человек. Майлс Хэмилтон. Факультет юриспруденции. По сути, сейчас проходит практику в Ратуше, работая с обращениями простых граждан. И получить доступ к регистрационным спискам для него не проблема.
– А что там в доме Борн? – я старательно делала вид, будто расставленные на столе блюда меня совершенно не волнуют. А слюну я без конца сглатываю просто так. – Нашел что-то интересное?
– Кроме чванливого дворецкого? – усмехнулся Кевин. – Разве что убедился, что, работая над восстановлением барельефа, можно изучить происходящее в доме через окна. Например, кабинет как раз расположен с той стороны дома, где велись работы. Как и черный ход для слуг, что вполне позволяет отследить привычное расписание.
Дальше мне без разговоров вручили вилку.
Общежитие для аспирантов на Эйбидж-сквер выглядело так, словно руководство академии хотело поскорее избавиться от жильцов.
– Интересно, а то, что в одном окне стекол нет – это ради вентиляции? – Кевин скептически осматривал трехэтажный дом. – Или нет. За сквозняк, наверное, отвечает вон та огромная трещина в стене. А разбитое крыльцо – особый вид гостеприимства. Кто не сломал ноги, тот желанный гость. И покраска пятнами отличный способ замаскировать развалюху под нормальное жилье. Знаешь, Эми, если бы я здесь жил, тоже пошел бы воровать, лишь бы свалить отсюда побыстрее.
Отличная из нас команда выходит: Кевин скептически разглядывает дом, а я не менее скептически – его. Что-то мне подсказывает, у детектива и так было бурное прошлое. Может, он и воровал. Это сейчас он в приличном костюме смахивает на обычного человека, а вот под рубашкой-то прячутся татуировки.
Внутри общежитие выглядело хотя бы не хуже, чем снаружи. Обшарпанный холл упирался в стену с доской объявлений. Там же имелись две лестницы, ведущие справа и слева вверх.
Пока Кевин проверял все запертые двери, я решила изучить доску с объявлениями. В частности, меня заинтересовала та часть, где вывешивали списки потерянного имущества.
– Кажется, в этом общежитии завелся воришка, – блеснула я умом и сообразительностью, озвучив очевидное. – Правда добыча как-то… мелковата.
– Может крысы? – детектив взглядом указал на огромные щели в полу.
– Вряд ли, – усмехнулась я. – Зачем им пудра? Или вот, медное кольцо. Носок, думаю, сам сбежал. Одна домашняя туфля. Бороздить лужи в подвале, что ли, в ней собрались? Линейка. Наверное, это очень умные крысы, и хотят знать свой размер, чтобы мериться между собой удобнее было. Крем… румяна… помада… Хм, у них тут слет красавиц, что ли? Или самую страшную крысу хотят выдать замуж? Учебник по геодезии. Они что-то строить собрались? Или снести эту халупу? Многое из списка вычеркнуто.
– Значит, нашли, – Кевин встал у меня за спиной, чтобы тоже ознакомиться с перечнем. Ему-то удобно, а мне не очень. Даже совсем не очень. – Стетоскоп. Занятно. Не нашли пока. Что ж, пойдем пообщаемся с милыми людьми, проживающими тут. Начнем с хозяйки.
И не прогадали.
Женщина лежала в своей кровати с открытыми остекленевшими глазами и перекошенном ртом. То, что она мертва, вопросов не возникало.
– Кажется, кто-то успел раньше нас, – пробормотал Кевин, осторожно осматривая место происшествия. – Умерла давно. Думаю, вчера вечером, судя по трупным пятнам, окоченению и температуре тела. Похоже на отравление, – детектив указал на следы рвоты. – Внизу за лестницей справа есть телефонный аппарат. Вызови нашего друга. Пока это не наш труп. Но все может измениться, поэтому лучше пусть здесь будет Роджер, с ним проще договориться. Если что, просто построй ему глазки.
– Я? – удивленно ткнула пальцем себе в грудь.
– Ну не я же, – Кевин неодобрительно покачал головой. – За такие знаки внимания с моей стороны Флойд вполне способен и в драку кинуться. Зачем нам лишние проблемы с законом?
На выходе из комнаты я налетела на встревоженную миниатюрную девушку. Надо отметить, что столкновение выбило фактически искры, однако ни одна из нас не пошатнулась.
– Вы кто? – она нервно подпрыгнула, пытаясь рассмотреть что-то за мной.
Я чуть развернулась и послала Кевину ехидную улыбку:
– Вот, можешь ей построить глазки, заодно и уймешься. А я пошла вызывать Роджера.
К моменту прибытию следователя и его команды мы успели пообщаться с некоторыми жителями, успокоить одну истерику и отбиться от намеков на свидание. Причем приглашали и Кевина, и меня.
Нам повезло, практически все находились сейчас в общежитии. Правда, они сначала собирались нам коллективно вломить, затем коллективно допросить. Только вопросы тут задаем мы. Точнее Кевин, которому хватило одного взгляда, чтобы подавить мятеж.
Взвинченная девушка, столкнувшаяся со мной у комнаты хозяйки, была Джоди Саттон, та самая внештатная журналистка. Она оказалась впечатлительной и трепетной. По крайней мере, старательно прикидывалась таковой, рыдая на груди Кевина. Детектив весьма дозированно выражал участие, придерживая ее за плечи на небольшом расстоянии от себя, не давая испачкать пиджак размазанной косметикой.
Двое парней-аспирантов с медицинского факультета с деловым видом осмотрели труп и теперь спорили о причинах смерти в уголке общей комнаты отдыха, в которой мы все собрались.
Маркус Кинг никакого волнения по поводу скоропостижной кончины хозяйки общежития не выказал. Его больше занимали какие-то расчеты, которые нужно было сдать завтра, а они не сходились. А у меня возникли здоровое опасение за будущие здания, спроецированные им. Парень вообще казался той еще букой, бросая раздраженные взгляды по сторонам.
А вот Майлс Хэмилтон полностью оправдывал звание юриста. Сначала объявил о своем алиби, ведь он вернулся в общежитие всего полчаса назад, а затем решил выведать информацию через меня. Но со слабым звеном он промахнулся, потому что я, сцепив зубы, отмалчивалась. Тогда парень попробовал сменить тактику и позвать меня на свидание. Пришлось скорбным тоном сослаться на ненормированный график и тирана-начальника. Майлс героически предложил провести с ним разъяснительную беседу о вреде переработок, был отправлен к ухмыляющемуся Кевину и быстро передумал устраивать разбор полетов. Теперь сидит на обшарпанном диване и о чем-то шушукается с привлекательной блондиночкой.
– Вы собрались на меня свой труп повесить? – грозным тоном первое, что спросил Роджер, когда ввалился в общежитие. Благодаря чудному крыльцу отряд служителей закона понес потери уже на подходе к двери.
– Не радуйся, – хмыкнул Кевин, – мы с Эми живы-здоровы. Труп нашли случайно.
Роджер поманил нас в коридор, а когда мы с детективом не проявили должной прыти, взял под локти и потащил силой. Шутка Кевина про заигрывания перестала быть шуткой.
– Вы мне вот что скажите, – еле слышно прошептал следователь, – этот труп как-то связан с ограблениями?
– Какими ограблениями? – невинно похлопал ресницами Кевин.
– По поводу которых к вам обратилась Ребекка Борн, – тонко улыбнулся следователь. – Видимо, ее тоже ограбили, тем не менее афишировать она этого не хочет.
Детектив медленно повернул голову в мою сторону.
– Да когда бы я успела ему что-то рассказать? – обиделась я. – Да и с чего? Я же знаю о правиле неразглашения.
Роджер устало вздохнул:
– Тоже мне секрет. Из-за этих чертовых воров у нас отделы следствия стоят на ушах. Начальство трясет, грозится всех поувольнять, если не поймаем их в скором времени. Естественно, за потенциальными жертвами тоже ведется надзор. Не думаю, будто Борн пришла к вам просто кофе попить.
– Ты угадал, – мрачно подтвердил Кевин. – Именно кофе.
– В любом случае, мне плевать, – следователь не был похож на веселую версию себя. Сейчас это голодный пес, готовый вырвать кому-нибудь кадык. – Если вы на них выйдете, то арестовать не сможете. А я смогу. Вы выполните заказ, а я получу передышку на работе от криков начальства. Так что вмешиваться в ваше расследование не стану. Даже помогу, чем могу.
Детектив после небольшой заминки кивнул.
– Ты же не додумался с собой притащить некроманта? – вкрадчиво спросил Кевин, приобнимая меня за плечи, намекая, чьими услугами необходимо воспользоваться.
Осмотр трупа уже доктором следственного отдела подтвердил версию детектива – отравление. Рядом с кроватью на тумбочке лежали порошки, дозированные в специальных бумажных пакетиках. Доктор сказал, что там обычное лекарство от головных болей. А вот в пустом пакетике, который валялся рядом с кроватью, было совсем другое вещество, по его утверждению.
– Предполагаю борную кислоту, – после долгих размышлений сказал доктор. – Все-таки нужно провести исследования. Хорошо, что немного порошка осталась на стенках.
Роджер с Кевином обшаривали комнату хозяйки в четыре руки. Меня попросили постоять в дверях, чтобы не мешалась. И вот это было уже по-настоящему обидно.
– А дамочка-то барахольщица, – проворчал следователь, когда его чуть не прибило коробками, которые посыпались, стоило открыть шкаф.
– Занятно, – Кевин раскрыл чемодан, спрятанный в самом дальнем углу. – Сколько косметики.
Я нетерпеливо отпихнула его в сторону. Детектив такой подставы от меня не ожидал и шлепнулся на попу под веселый смешок Роджера.
– Косметика это по моей части, – без малейшего смущения пояснила я. – Хм. Судя по оттенкам пудры, теней и помады, этим всем пользовалась разноцветная женщина.
– А? – нахмурился Кевин, нависая над моим плечом.
– Пудра для темной кожи. Помада бледно-розовая, явно для светлокожей девушки. Тени определенно для голубоглазой блондинки. Оттенок румян странный. Я бы предположила, что они для визуального вытягивания лица и скульптуры скул. В общем, все для разных типов девушек.
Детектив фактически пыхтел мне в ухо, но сейчас это совершенно не смущало, как и факт свидетеля в виде следователя.
– Вряд ли она торговала косметикой, – предположил Кевин. – Все палетки наполовину пустые. А это что? – он вытащил на свет один домашней туфель.
– Нам нужен список пропавших вещей с доски объявлений, – я с триумфом посмотрела на детектива. Хотя и эффект смазался из-за внезапной близости лица мужчины. Я чуть не впечаталась губами ему в кончик носа. К таким нежностям с начальством пока я не была готова.
