Он подошел к ней ближе, попытался прикоснуться, слезы покатились по его щекам. Однако Мишель будто не замечала его, смотрела куда-то в сторону. Он обернулся и увидел себя, молодого, счастливого. Сай из прошлого подошел к жене, взял её за руки, поцеловал и обнял. Так они стояли в обнимку и просто молчали, наслаждаясь великолепием падающих розовых лепестков сакуры. Отец Йоширо вытер слезы рукавом, повернулся к стоящим позади сыну и Альме, поклонился, выражая крайнюю степень благодарности.
— Не за что, отец! — воскликнул Йоширо. — Тебе это было необходимо, увидеть её, побыть рядом. Прости уж, что не получится поговорить, это все, что мы можем дать.
— Этого слишком много, — спокойно сказал Сай. — Альма, Йоширо, спасибо вам. Что бы вы ни делали, пусть вам всегда сопутствует удача. Не забывайте старика, навещайте.
— Обязательно, пап. Увидимся на обратном пути! — помахал рукой Йоширо и направился к машине.
Альма тоже попрощалась, в очередной раз выслушав слова благодарности. Когда девушка села в машину, Йоширо обнял ее и поцеловал, объявив скорую развязку их дела. Машина тронулась и уже через несколько секунд, набрав скорость, скрылась за горизонтом.
Сай проводил взглядом удаляющихся все дальше Йоширо и Альму, после чего, глубоко вздохнув, поспешил в дом. Уже не подступе к двери, изнутри послышался шум бьющейся посуды. Сай снова вздохнул, решив, что это птица снова влетела в открытое окно и скинула несколько тарелок с полки. Он быстро направился внутрь, и тут перед его глазами вновь предстала Мишель.
— Наваждение? Невозможно, — замотав головой, произнес он. — Ты же… Альма же уехала! Как?
— Ты мало знаешь о магии, любимый! Ты ведь увидел меня, и я пришла к тебе, чтобы позвать, — очаровательно улыбнувшись, ответила Мишель, подойдя и обняв мужа.
— Позвать? Куда?
— Прямо в ад, чтобы не было скучно!
С этими словами Мишель совершила резкий выпад вперед, выбросив резко из-за спины ту самую церемониальную катану, так усердно оберегавшуюся отцом Сая. Лезвие точно пробило сердце отца Йоширо, он умер мгновенно, упав на колени и наклонив вниз голову. Мишель Анто подошла к нему и толкнула вперед, тело упало. После этого её лицо медленно превратилось в облик Эльтии Варген. Она улыбнулась, пнула бездыханное тело Сая, а затем направилась к оставленной неподалеку машине. Еще не все миссии были выполнены. Осталось устранить лишь двух назойливых искателей справедливости.
***
До дома лейтенанта Эммета Йоширо и Альма ехали, весело общаясь. Хорошо, что дорога перешла в скоростное шоссе, так что можно было вдавить педаль газа в пол на радость Альмы.
— Неудивительно, что от тебя было нелегко оторваться, — улыбнувшись, сказала она, наблюдая, как ловко действует следователь при вождении машины.
— Это отец, он меня все время заставлял учиться экстремально водить. Ты видела нашу местность, мест там для разгона было много. Особенно для старого внедорожника отца.
— Значит, Йоши? Так тебя зовут ласково?
— Не напоминай, — грустно сказал Йоширо. — Мне не нравится это сокращение, но отцу с матерью я это прощал.
— Пфф, да и мне не очень. Такое себе. Тебя я так звать точно не стану, — успокоила его девушка.
Когда Йоширо и Альма подъехали к дому Борга Эммета, то сразу поняли, что там уже давно никто не живет. Они сразу допускали мысль, что глупо было надеяться на то, что человек, расследовавший инцидент в подземной лаборатории, связанный чуть ли не со вселенским заговором, может быть оставлен целым и невредимым. Не возникало сомнений, что лейтенант Эммет слишком много знал. К тому же, убивать его по-особому было необязательно, он был отравлен целестием уже во время расследования. Лечить это было невозможно, так что, скорее всего, заговорщики просто приблизили час неминуемой скорой смерти. Как полагал Йоширо, возможно, его залечили, как это обычно бывает. Достаточно просто дать не те препараты, и концов уже не найти. А все подозрения можно без труда списать на медицинскую ошибку.
Следователь вышел из машины, осмотрелся вокруг. Дом, больше похожий на некое подобие средневековой каменной широкой башни, был опутан со всех сторон вьющимися сорняками. Навскидку можно было сказать, что год здесь не ступала нога человека. Вьюны захватили даже входную дверь, которая явно не открывалась уже долгое время.
— Однозначно, лейтенанта уже нет в живых, — подвела вывод увиденному Альма. — А значит, остается надеяться лишь на мою магию.
— Это точно, больше не на что. Давай зайдем внутрь. Насколько я знаю, личные жилые комнаты в подобных «башенках» располагаются на третьем этаже. На первом находится генераторная, а на втором медицинское крыло для сиделок. Так что нам сразу наверх. Будь осторожна и не отставай.
Альма утвердительно кивнула. Внезапно боковым зрением она заметила некую таинственную фигуру в черном пальто. Одно из самых дорогих сердцу воспоминаний вдруг пробудилось у нее в голове: последняя встреча с человеком, которого она очень полюбила – Смэйтом. Она помнила, как он проснулся тогда посреди ночи, сел на кровати. Альма тоже открыла глаза, она всегда спала чутко. Девушка спросила его, почему он проснулся так рано. А Смэйт ей ответил, что им пора расстаться, и он хотел исчезнуть, пока не стало безвозвратно больно. В тот момент Альма заплакала, она не хотела с ним рвать отношения, надеясь, что он всегда будет с ней и Джейсоном. Казалось, тогда её сердце словно кто-то бил молотком, раскалывая на кусочки. Но Смэйт был непоколебим в своем решении, лишь сказав, что предупреждал её о том, что ничто не вечно. После этого он отстранился от Альмы, попытавшейся обнять, поцеловать, хоть как-то его задержать. Когда Смэйт оделся и собирался уходить, предварительно проверив свои револьверы, то сказал лишь несколько фраз: «Я не тот парень, который тебе нужен. Моя жизнь слишком тяжелая ноша, чтобы делить её хоть с кем-то. И полюбить я едва ли способен. Прощай!». Именно таким, холодным и отстраненным, всегда размышляющим о чем-то она его запомнила и полюбила. И когда он ушел, вместе с ним исчезла и часть её. Альма понимала, что Смэйт не мог здесь оказаться, но чувства сами вели её вперед.
Йоширо, уверенный в том, что Альма следует за ним, полностью сконцентрировался на изучении дома, где, по последним данным, должен был обитать Борг Эммет. Как только он открыл дверь, разорвав предварительно лозы вьюнов, то в лицо ему сразу пахнуло сыростью и тленным запахом. И тут же до его ушей донеслась тихая мелодия, раздающаяся где-то сверху. «Неужели в доме кто-то есть? Или же ловушка? – пронеслось у него в голове. — Следов присутствия нет. Здесь точно никого не было уже давно». Йоширо мимоходом оглянулся, но Альмы сзади не было, и он подумал, что она сама где-то что-то изучает, как это было при исследовании лаборатории. Он вытащил пистолет из наплечной кобуры, снял предохранитель и отправился наверх.
Дойдя до верхнего этажа, и открыв дверь в личные покои, следователь Анто сразу же утвердился в изначальной версии. Трупный запах бил прямо в нос, начавшее разлагаться тело смотрело на него мертвыми глазами. Рядом с трупом стоял проигрыватель, где крутилась пластинка с классической мелодией какого-то древнего композитора. Прикрыв нос рукавом, Йоширо подошел ближе к кровати, где лежал труп лейтенанта Эммета. Как только нога Анто ступила на ближнюю к кровати деревянную доску пола, раздался щелчок.
— Вот же черт! — воскликнул Йоширо, резко отпрыгнув, после чего раздался взрыв, охвативший пламенем весь третий этаж дома.
Следователь вовремя применил защитные браслеты на правой руке, которые, сомкнувшись, мгновенно образовали синий барьер. В который раз Йоширо мысленно поблагодарил искусного мага барьера, отдавшего часть своего импульса на благо научно-магического прогресса, Майкла Фэрмина. Щит защитил от огня, но Анто откинуло спиной к окну, пробив которое, он устремился в свободное падение вниз. Он понимал, что теперь его уже ничто не спасет, и приготовился к неминуемому столкновению с землей. Однако ожидаемого сильного удара не последовало. Йоширо открыл глаза и понял, что висит в воздухе на неком подобии маленького вихря.
— Неплохое изобретение, правда? — раздался звонкий голос Альмы. — Который раз я выручаю тебя?
С этими словами она нажала кнопочку на небольшом золотистом устройстве у себя в руках, и вихрь исчез. Йоширо упал на спину, но это было несоизмеримо с тем, какое падение его ждало в ином случае. Альма подошла к нему и протянула руку, чтобы помочь ему подняться с земли
— Я, если честно, сбился со счета. Где ты была? Как поняла, что наверху ловушка? — удивленно спросил следователь.
— Женская интуиция. Вам не понять следователь Анто! – весело объяснила она.
— Спасибо!
— Не за что, милый Йоши!
На этих словах непонятное чувство холода будто пробило сердце Йоширо насквозь. Он встал и на чуть трясущихся ногах отошел в сторону, отвернувшись от Альмы.
— Она ведь уже мертва, не так ли? — спросил он отрешенным голосом.
— Ну и на чем я прокололась, следователь? Я наслышана о ваших способностях, но, если честно, впечатлена, насколько быстро ты все понял, Йоширо Анто, — уже другим голосом сказала «Альма Кроу».
— Все просто, ты не могла слышать того, о чем мы говорили в машине, — не оборачиваясь, объяснил Анто. — Она бы никогда не назвала меня «Йоши».
Эльтия Варген уже готовилась к броску кинжала, но Йоширо внезапно обернулся и выстрелом из пистолета сбил летящее в него холодное оружие, второй выстрел прошил плечо женщины. Эльтия, наконец, явила свое настоящее лицо, и стояла, злобно смотря на следователя, держась за плечо.
— Чертов ловкач! — злобно выкрикнула она.
— Спокойно, — держа убийцу на прицеле, сказал Йоширо, — Я так понимаю, ты не сама леди Эмия, ведь у нее нет способности к метаморфозам. Магия занятная, а ты, значит, её сестра-близнец. И раз ты нацелилась на нас с Альмой, значит, имеешь связь с Магистериумом. Вопрос лишь с кем? Неужто с самим Верховным Магистром Мацроем Велленом?
На этих словах Йоширо заметил испуг на лице Эльтии, что лишь утвердило его в этих умозаключениях.
— Я не…
— Значит, это правда, — твердо перебил её следователь. — Остается лишь один вопрос – что же такого узнала Катарина? Насколько опасна эта тайна? И что-то мне подсказывает, что все очень серьезно, возможно, даже глобально опасно.
— Тебе ничего не доказать! Ты убьешь меня, но за мной придут и другие! Они уничтожат тебя! Как эту выскочку, как твоего…
Эльтия осеклась, осознав, что сказала слишком много из-за нарастающей паники. Однако Йоширо никак не выдал никаких эмоций, бушующих внутри. Несмотря на то, что все осознал в этот же момент.
— Я не убью тебя, потому что я не такой как вся ваша политическая свора. Но и отпустить тебя не могу, да и доказательств, чтобы арестовать у меня нет. Поэтому я сделаю так, что ты никогда не сможешь вернуться в Строммо и никогда не сможешь подойти и на пушечный выстрел к Мацрою Веллену. Вы же в Райсфелле не любите технологии? Так будь последовательна. Целеполагание, единая цель.
Эльтия зажмурилась, ожидая наказания, но его не последовало. Она открыла глаза, Йоширо все еще стоял перед ней и изничтожал её взглядом. Ему очень хотелось нарушить все свои правила и заставить подлую тварь страдать. Но тогда он бы предал честь своей семьи, которой так дорожил дед, которую воспитывала в нем мать.
— Ты не умрешь. Но отныне любая техника будет тебя атаковать, любой агрессивно настроенный маг атакует, в первую очередь, тебя. Любой дикий зверь нападет именно на тебя. Теперь ты цель номер один для всего этого гребаного мира. Ты любишь менять личины, но больше это тебя не спасет. Ведь я прикоснулся к тебе, и теперь, под кем бы ты не скрывалась, целью будет сама суть твоего импульса. Твоя гордость не позволила мне разбиться насмерть, любишь все делать сама? Так расплачивайся же теперь вечность за свою ошибку! А теперь беги, пока я не передумал.
Эльтию трясло от страха. Несмотря на то, что узнал Йоширо, голос его не дрогнул и не утратил спокойствия. Она видела подобное самообладание лишь у одного человека - Мацроя Веллена. Она закивала головой, и тут же сорвалась с места, побежала, что есть духу, постоянно спотыкаясь и озираясь по сторонам.
— Не забудь уведомить Магистериум, что я теперь все знаю. А значит, это узнают все! — крикнул Анто ей вслед.
Йоширо проводил её взглядом, убегающую в лес. После этого на другой стороне небольшого озера он заметил примятые кусты. В первый раз в жизни он не хотел найти то, что там могло быть. Но это было неисполнимо: Йоширо Анто всегда мог отыскать, что угодно.
Альма Кроу лежала мирно, закрыв глаза и сложив на груди руки. Йоширо могло бы показаться, что она жива, если бы не аккуратный разрез поперек горла. Он склонился над ней, проверил пульс, зажмурил глаза на несколько секунд. После чего лег на землю рядом с телом и устремил свой взгляд в небо. Йоширо знал, что его отец тоже убит, и в душе его все билось в истерике. Он закрыл глаза и небо исчезло, Анто вспомнил недавний кошмар, в котором его заволокла тьма. Но не время долгих раздумий, Йоширо Анто – защитник и страж Ледяного Царства Строммо, он поклялся защищать людей от любой опасности. Даже если ей стал сам правитель королевства. И первое, что необходимо было сделать, зародить сомнения в людях, а также дать мотивацию сыну, который потерял из-за интриг и лжи родную мать, Стивену Карстену.
Утро уже занималось, когда Юриус Клэм открыл глаза и окончательно проснулся. Будущий герой человечества встал, потянулся и подошел к окну. Солнце едва только всходило, и видно было только багровые лучи, пробивающиеся откуда-то из-за горизонта. В столице королевства Райсфелл почти все еще спали, и лишь только телега почтальона, который всегда вставал раньше всех, сновала где-то вдалеке. Юриус стоял так в течение двадцати минут, просто наслаждаясь видом, который еще никогда так не был важен и интересен ему, как в этот день. Последние события, произошедшие совсем недавно, приблизили и без того безрадостное будущее. И именно сегодня, пятнадцатого числа последнего летнего месяца, Юриус Клэм должен отправиться в славный поход против зла. Юноша прекрасно понимал, какая ответственность на него возложена, но вместе с тем не хотел уходить, оставлять своих приемных родителей, вырастивших его, своих друзей и подруг, принцессу Астреллу. Юриус кинул последний взгляд из окна своего родного дома на деревья, уже постепенно желтеющие листьями и готовящиеся к скорой осени. Сзади послышалось едва слышное шуршание, и Юриус тут же повернулся, увидел скромно стоящую в нерешительности Анию Клэм, его приемную мать. Стоит отметить, что потенциальный герой уже с двенадцати лет был посвящен в вопрос о своем истинном происхождении, узнав, что Ания и Годрик Клэм не его настоящие родители. Однако это знание никак не изменило его трепетное отношение и любовь к ним. Напротив, Юриус стал еще больше чтить их, ведь эти люди вырастили его, как собственного сына и вели себя так, что юноша никогда бы и не подумал, что они ему не родные.
— Ты уже встал, сынок? — мило улыбнувшись, спросила Ания Клэм. — Может, тогда я быстро приготовлю завтрак, разбужу отца и мы посидим, поболтаем?
— Не за что, отец! — воскликнул Йоширо. — Тебе это было необходимо, увидеть её, побыть рядом. Прости уж, что не получится поговорить, это все, что мы можем дать.
— Этого слишком много, — спокойно сказал Сай. — Альма, Йоширо, спасибо вам. Что бы вы ни делали, пусть вам всегда сопутствует удача. Не забывайте старика, навещайте.
— Обязательно, пап. Увидимся на обратном пути! — помахал рукой Йоширо и направился к машине.
Альма тоже попрощалась, в очередной раз выслушав слова благодарности. Когда девушка села в машину, Йоширо обнял ее и поцеловал, объявив скорую развязку их дела. Машина тронулась и уже через несколько секунд, набрав скорость, скрылась за горизонтом.
Сай проводил взглядом удаляющихся все дальше Йоширо и Альму, после чего, глубоко вздохнув, поспешил в дом. Уже не подступе к двери, изнутри послышался шум бьющейся посуды. Сай снова вздохнул, решив, что это птица снова влетела в открытое окно и скинула несколько тарелок с полки. Он быстро направился внутрь, и тут перед его глазами вновь предстала Мишель.
— Наваждение? Невозможно, — замотав головой, произнес он. — Ты же… Альма же уехала! Как?
— Ты мало знаешь о магии, любимый! Ты ведь увидел меня, и я пришла к тебе, чтобы позвать, — очаровательно улыбнувшись, ответила Мишель, подойдя и обняв мужа.
— Позвать? Куда?
— Прямо в ад, чтобы не было скучно!
С этими словами Мишель совершила резкий выпад вперед, выбросив резко из-за спины ту самую церемониальную катану, так усердно оберегавшуюся отцом Сая. Лезвие точно пробило сердце отца Йоширо, он умер мгновенно, упав на колени и наклонив вниз голову. Мишель Анто подошла к нему и толкнула вперед, тело упало. После этого её лицо медленно превратилось в облик Эльтии Варген. Она улыбнулась, пнула бездыханное тело Сая, а затем направилась к оставленной неподалеку машине. Еще не все миссии были выполнены. Осталось устранить лишь двух назойливых искателей справедливости.
***
До дома лейтенанта Эммета Йоширо и Альма ехали, весело общаясь. Хорошо, что дорога перешла в скоростное шоссе, так что можно было вдавить педаль газа в пол на радость Альмы.
— Неудивительно, что от тебя было нелегко оторваться, — улыбнувшись, сказала она, наблюдая, как ловко действует следователь при вождении машины.
— Это отец, он меня все время заставлял учиться экстремально водить. Ты видела нашу местность, мест там для разгона было много. Особенно для старого внедорожника отца.
— Значит, Йоши? Так тебя зовут ласково?
— Не напоминай, — грустно сказал Йоширо. — Мне не нравится это сокращение, но отцу с матерью я это прощал.
— Пфф, да и мне не очень. Такое себе. Тебя я так звать точно не стану, — успокоила его девушка.
Когда Йоширо и Альма подъехали к дому Борга Эммета, то сразу поняли, что там уже давно никто не живет. Они сразу допускали мысль, что глупо было надеяться на то, что человек, расследовавший инцидент в подземной лаборатории, связанный чуть ли не со вселенским заговором, может быть оставлен целым и невредимым. Не возникало сомнений, что лейтенант Эммет слишком много знал. К тому же, убивать его по-особому было необязательно, он был отравлен целестием уже во время расследования. Лечить это было невозможно, так что, скорее всего, заговорщики просто приблизили час неминуемой скорой смерти. Как полагал Йоширо, возможно, его залечили, как это обычно бывает. Достаточно просто дать не те препараты, и концов уже не найти. А все подозрения можно без труда списать на медицинскую ошибку.
Следователь вышел из машины, осмотрелся вокруг. Дом, больше похожий на некое подобие средневековой каменной широкой башни, был опутан со всех сторон вьющимися сорняками. Навскидку можно было сказать, что год здесь не ступала нога человека. Вьюны захватили даже входную дверь, которая явно не открывалась уже долгое время.
— Однозначно, лейтенанта уже нет в живых, — подвела вывод увиденному Альма. — А значит, остается надеяться лишь на мою магию.
— Это точно, больше не на что. Давай зайдем внутрь. Насколько я знаю, личные жилые комнаты в подобных «башенках» располагаются на третьем этаже. На первом находится генераторная, а на втором медицинское крыло для сиделок. Так что нам сразу наверх. Будь осторожна и не отставай.
Альма утвердительно кивнула. Внезапно боковым зрением она заметила некую таинственную фигуру в черном пальто. Одно из самых дорогих сердцу воспоминаний вдруг пробудилось у нее в голове: последняя встреча с человеком, которого она очень полюбила – Смэйтом. Она помнила, как он проснулся тогда посреди ночи, сел на кровати. Альма тоже открыла глаза, она всегда спала чутко. Девушка спросила его, почему он проснулся так рано. А Смэйт ей ответил, что им пора расстаться, и он хотел исчезнуть, пока не стало безвозвратно больно. В тот момент Альма заплакала, она не хотела с ним рвать отношения, надеясь, что он всегда будет с ней и Джейсоном. Казалось, тогда её сердце словно кто-то бил молотком, раскалывая на кусочки. Но Смэйт был непоколебим в своем решении, лишь сказав, что предупреждал её о том, что ничто не вечно. После этого он отстранился от Альмы, попытавшейся обнять, поцеловать, хоть как-то его задержать. Когда Смэйт оделся и собирался уходить, предварительно проверив свои револьверы, то сказал лишь несколько фраз: «Я не тот парень, который тебе нужен. Моя жизнь слишком тяжелая ноша, чтобы делить её хоть с кем-то. И полюбить я едва ли способен. Прощай!». Именно таким, холодным и отстраненным, всегда размышляющим о чем-то она его запомнила и полюбила. И когда он ушел, вместе с ним исчезла и часть её. Альма понимала, что Смэйт не мог здесь оказаться, но чувства сами вели её вперед.
Йоширо, уверенный в том, что Альма следует за ним, полностью сконцентрировался на изучении дома, где, по последним данным, должен был обитать Борг Эммет. Как только он открыл дверь, разорвав предварительно лозы вьюнов, то в лицо ему сразу пахнуло сыростью и тленным запахом. И тут же до его ушей донеслась тихая мелодия, раздающаяся где-то сверху. «Неужели в доме кто-то есть? Или же ловушка? – пронеслось у него в голове. — Следов присутствия нет. Здесь точно никого не было уже давно». Йоширо мимоходом оглянулся, но Альмы сзади не было, и он подумал, что она сама где-то что-то изучает, как это было при исследовании лаборатории. Он вытащил пистолет из наплечной кобуры, снял предохранитель и отправился наверх.
Дойдя до верхнего этажа, и открыв дверь в личные покои, следователь Анто сразу же утвердился в изначальной версии. Трупный запах бил прямо в нос, начавшее разлагаться тело смотрело на него мертвыми глазами. Рядом с трупом стоял проигрыватель, где крутилась пластинка с классической мелодией какого-то древнего композитора. Прикрыв нос рукавом, Йоширо подошел ближе к кровати, где лежал труп лейтенанта Эммета. Как только нога Анто ступила на ближнюю к кровати деревянную доску пола, раздался щелчок.
— Вот же черт! — воскликнул Йоширо, резко отпрыгнув, после чего раздался взрыв, охвативший пламенем весь третий этаж дома.
Следователь вовремя применил защитные браслеты на правой руке, которые, сомкнувшись, мгновенно образовали синий барьер. В который раз Йоширо мысленно поблагодарил искусного мага барьера, отдавшего часть своего импульса на благо научно-магического прогресса, Майкла Фэрмина. Щит защитил от огня, но Анто откинуло спиной к окну, пробив которое, он устремился в свободное падение вниз. Он понимал, что теперь его уже ничто не спасет, и приготовился к неминуемому столкновению с землей. Однако ожидаемого сильного удара не последовало. Йоширо открыл глаза и понял, что висит в воздухе на неком подобии маленького вихря.
— Неплохое изобретение, правда? — раздался звонкий голос Альмы. — Который раз я выручаю тебя?
С этими словами она нажала кнопочку на небольшом золотистом устройстве у себя в руках, и вихрь исчез. Йоширо упал на спину, но это было несоизмеримо с тем, какое падение его ждало в ином случае. Альма подошла к нему и протянула руку, чтобы помочь ему подняться с земли
— Я, если честно, сбился со счета. Где ты была? Как поняла, что наверху ловушка? — удивленно спросил следователь.
— Женская интуиция. Вам не понять следователь Анто! – весело объяснила она.
— Спасибо!
— Не за что, милый Йоши!
На этих словах непонятное чувство холода будто пробило сердце Йоширо насквозь. Он встал и на чуть трясущихся ногах отошел в сторону, отвернувшись от Альмы.
— Она ведь уже мертва, не так ли? — спросил он отрешенным голосом.
— Ну и на чем я прокололась, следователь? Я наслышана о ваших способностях, но, если честно, впечатлена, насколько быстро ты все понял, Йоширо Анто, — уже другим голосом сказала «Альма Кроу».
— Все просто, ты не могла слышать того, о чем мы говорили в машине, — не оборачиваясь, объяснил Анто. — Она бы никогда не назвала меня «Йоши».
Эльтия Варген уже готовилась к броску кинжала, но Йоширо внезапно обернулся и выстрелом из пистолета сбил летящее в него холодное оружие, второй выстрел прошил плечо женщины. Эльтия, наконец, явила свое настоящее лицо, и стояла, злобно смотря на следователя, держась за плечо.
— Чертов ловкач! — злобно выкрикнула она.
— Спокойно, — держа убийцу на прицеле, сказал Йоширо, — Я так понимаю, ты не сама леди Эмия, ведь у нее нет способности к метаморфозам. Магия занятная, а ты, значит, её сестра-близнец. И раз ты нацелилась на нас с Альмой, значит, имеешь связь с Магистериумом. Вопрос лишь с кем? Неужто с самим Верховным Магистром Мацроем Велленом?
На этих словах Йоширо заметил испуг на лице Эльтии, что лишь утвердило его в этих умозаключениях.
— Я не…
— Значит, это правда, — твердо перебил её следователь. — Остается лишь один вопрос – что же такого узнала Катарина? Насколько опасна эта тайна? И что-то мне подсказывает, что все очень серьезно, возможно, даже глобально опасно.
— Тебе ничего не доказать! Ты убьешь меня, но за мной придут и другие! Они уничтожат тебя! Как эту выскочку, как твоего…
Эльтия осеклась, осознав, что сказала слишком много из-за нарастающей паники. Однако Йоширо никак не выдал никаких эмоций, бушующих внутри. Несмотря на то, что все осознал в этот же момент.
— Я не убью тебя, потому что я не такой как вся ваша политическая свора. Но и отпустить тебя не могу, да и доказательств, чтобы арестовать у меня нет. Поэтому я сделаю так, что ты никогда не сможешь вернуться в Строммо и никогда не сможешь подойти и на пушечный выстрел к Мацрою Веллену. Вы же в Райсфелле не любите технологии? Так будь последовательна. Целеполагание, единая цель.
Эльтия зажмурилась, ожидая наказания, но его не последовало. Она открыла глаза, Йоширо все еще стоял перед ней и изничтожал её взглядом. Ему очень хотелось нарушить все свои правила и заставить подлую тварь страдать. Но тогда он бы предал честь своей семьи, которой так дорожил дед, которую воспитывала в нем мать.
— Ты не умрешь. Но отныне любая техника будет тебя атаковать, любой агрессивно настроенный маг атакует, в первую очередь, тебя. Любой дикий зверь нападет именно на тебя. Теперь ты цель номер один для всего этого гребаного мира. Ты любишь менять личины, но больше это тебя не спасет. Ведь я прикоснулся к тебе, и теперь, под кем бы ты не скрывалась, целью будет сама суть твоего импульса. Твоя гордость не позволила мне разбиться насмерть, любишь все делать сама? Так расплачивайся же теперь вечность за свою ошибку! А теперь беги, пока я не передумал.
Эльтию трясло от страха. Несмотря на то, что узнал Йоширо, голос его не дрогнул и не утратил спокойствия. Она видела подобное самообладание лишь у одного человека - Мацроя Веллена. Она закивала головой, и тут же сорвалась с места, побежала, что есть духу, постоянно спотыкаясь и озираясь по сторонам.
— Не забудь уведомить Магистериум, что я теперь все знаю. А значит, это узнают все! — крикнул Анто ей вслед.
Йоширо проводил её взглядом, убегающую в лес. После этого на другой стороне небольшого озера он заметил примятые кусты. В первый раз в жизни он не хотел найти то, что там могло быть. Но это было неисполнимо: Йоширо Анто всегда мог отыскать, что угодно.
Альма Кроу лежала мирно, закрыв глаза и сложив на груди руки. Йоширо могло бы показаться, что она жива, если бы не аккуратный разрез поперек горла. Он склонился над ней, проверил пульс, зажмурил глаза на несколько секунд. После чего лег на землю рядом с телом и устремил свой взгляд в небо. Йоширо знал, что его отец тоже убит, и в душе его все билось в истерике. Он закрыл глаза и небо исчезло, Анто вспомнил недавний кошмар, в котором его заволокла тьма. Но не время долгих раздумий, Йоширо Анто – защитник и страж Ледяного Царства Строммо, он поклялся защищать людей от любой опасности. Даже если ей стал сам правитель королевства. И первое, что необходимо было сделать, зародить сомнения в людях, а также дать мотивацию сыну, который потерял из-за интриг и лжи родную мать, Стивену Карстену.
Глава 10. Точка отсчета.
Утро уже занималось, когда Юриус Клэм открыл глаза и окончательно проснулся. Будущий герой человечества встал, потянулся и подошел к окну. Солнце едва только всходило, и видно было только багровые лучи, пробивающиеся откуда-то из-за горизонта. В столице королевства Райсфелл почти все еще спали, и лишь только телега почтальона, который всегда вставал раньше всех, сновала где-то вдалеке. Юриус стоял так в течение двадцати минут, просто наслаждаясь видом, который еще никогда так не был важен и интересен ему, как в этот день. Последние события, произошедшие совсем недавно, приблизили и без того безрадостное будущее. И именно сегодня, пятнадцатого числа последнего летнего месяца, Юриус Клэм должен отправиться в славный поход против зла. Юноша прекрасно понимал, какая ответственность на него возложена, но вместе с тем не хотел уходить, оставлять своих приемных родителей, вырастивших его, своих друзей и подруг, принцессу Астреллу. Юриус кинул последний взгляд из окна своего родного дома на деревья, уже постепенно желтеющие листьями и готовящиеся к скорой осени. Сзади послышалось едва слышное шуршание, и Юриус тут же повернулся, увидел скромно стоящую в нерешительности Анию Клэм, его приемную мать. Стоит отметить, что потенциальный герой уже с двенадцати лет был посвящен в вопрос о своем истинном происхождении, узнав, что Ания и Годрик Клэм не его настоящие родители. Однако это знание никак не изменило его трепетное отношение и любовь к ним. Напротив, Юриус стал еще больше чтить их, ведь эти люди вырастили его, как собственного сына и вели себя так, что юноша никогда бы и не подумал, что они ему не родные.
— Ты уже встал, сынок? — мило улыбнувшись, спросила Ания Клэм. — Может, тогда я быстро приготовлю завтрак, разбужу отца и мы посидим, поболтаем?
