- Какие-то документы, судя по всему, - отозвался Холрик, расположившись на диванчике. - Которые зачем-то очень понадобились Его Величеству и которые Ленкис добровольно отдавать не захотел. А пока лорд тратил свое время на дознавателя и на наши скромные персоны, его немного ограбили. И моя Джен права, нам лучше не знать, что именно у него утащили. Так, когда мы теперь в Рисору уезжаем? Завтра уже не получится.
- Поедем послезавтра, - задумчиво отозвалась Джена. - А вот чего от нас нужно третьему советнику, мне и самой интересно. Предположительно, он станет новым лордом-управителем Бренира. Только совсем непонятно, зачем ему демонстративно показывать свое расположение к нам? Разве что потому, что я теперь совладелица банка?
- Наверно, - Холрик, которого не устроили размеры диванчика, пересел с него на свое любимое место на подоконнике. - Такое недвусмысленное послание деловым кругам Бренира, что власть в городе сменилась. Вот увидите, завтра нас начнут атаковать приглашениями на разные мероприятия. И мы начнем от них отказываться.
- Если только герцог Чардаши не начнет нас таскать на эти мероприятия в качестве своей свиты, - мрачно пробурчала Джена со своего кресла, где она никак не могла умоститься. Не хватало удобного мужа. - А вот это надо пресечь сразу. Нам еще в Рисору ехать. Я завтра поговорю с милордом Родгери, пусть сам своего друга с местной знатью знакомит. А нам некогда. К тому же я с ними сама не очень хорошо знакома. Только с банкирами.
- С банкирами Чардаши сам познакомится, как только в должность вступит, - усмехнулся Реарни, отставляя опустевший бокал на стол. - Они на него накинутся, как коршуны на подраненного зайца. Сейчас в Бренире начнется веселье - передел власти и прибылей. Насколько я понимаю, финансироваться практически задаром клан Ленкиса уже не сможет.
- Разумеется, не сможет, - рыжая хищно блеснула зубками. - Я не позволю. Кстати, Холрик, кого в Наблюдательный совет банка назначим? Лично я этим заниматься не собираюсь. Спишись с мамой, пусть пришлет кого-нибудь из своих людей. В конце то концов, это она деньги на взнос перевела. Вот пусть сама и следит за ними.
- Мама пришлет, даже не сомневайся, - расхохотался Харли со своего поста. - Графам понравится. Если они надеялись, что Дженка бросит все на самотек и сбежит в Ван Хонн, то они большие оптимисты. Получат они смотрящего от Сиятельной, причем профессионала из банковской среды.
- Ладно, будем считать, что в Бренире мы свои дела закончили, - Джена встала из кресла и, вроде как невзначай, прошлась рядом с Холриком, нацеливаясь умыкнуть у него бокал. - С Ларентией - тоже. Что будем делать с герцогом Стисортом? Кто и что о нем слышал? Не просто же так к нему Император прицепился.
- Да, в принципе, ничего такого, - Реарни перехватил бокал с вином перед самой рукой Джены. - Дженка, даже не пытайся, ты и так полбокала вина на приеме выпила, с тебя хватит. Холрик, а ты следи за женой, а не ворон на улице считай! А то она слишком ловкая стала. И где же милорд Стисорт успел дорогу Императору перейти... Думаю, что проще спросить у герцога Родгери, напрямую, наутро во время завтрака. Правда, сомневаюсь, что он ответит. Но других источников информации у нас все равно нет.
+*+*+*+*+
- Свою часть сделки по Брениру Джена и её компания выполнили, - барон Охти внимательно посмотрел на Адмирала Стила. - Так что, милорд, Вы даете разрешение на пересылку им документов на три баронства в составе графства Джариет Корни?
- Пересылай, - согласился Адмирал. - Честно заслужили. А герцог Ленкис сам отказался от должности лорда-управителя Бренира. Хорошо его Второй советник с помощью Джены прижал. Ленкис из своего родового замка напрямую рванул в Столицу, на прием к Императору. А вместо этого поимел разговор с Черным Герцогом. После чего прямо из кабинета начальника Императорской внутренней разведки Герии побежал писать прошение об освобождении его от должности.
- Отделался легким испугом, - пожал плечами Охти. – Титула-то его не лишили, только должности. А ведь могли и в тюрьму упрятать. Интересно, что императорские шпионы у Ленкиса еще нашли, кроме свидетельств о заключении браков и церковных книг о рождении детей от венценосных отпрысков императорской семьи?
- Переписку с его деловыми партнерами из Ринтии и Геронтии, - усмехнулся милорд Стил. - Времен последней войны. С коммерческими предложениями о продаже продовольствия через Олентию. Сам знаешь, Олентия у нас в союзниках только когда ей самой выгодно. И почему бы не нажиться на чужой войне?
- Да, эти могут, - вздохнул барон. - Тем более, все это было почти одиннадцать лет назад. А что герцогу титул сохранили, так Ленкису от этого легче не станет. Его деловые партнеры от него быстренько разбегутся. Как я понимаю, льгот по кредитованию у герцога больше не будет. А нормально вести дела он уже разучился. Так что это уже агония будет.
- А нам-то что? - Адмирал пренебрежительно махнул рукой, в которой был зажат карандаш, напомнив барону дирижера хорошо поставленной музыкальной пьесы, где все инструменты подвластны вот таким небрежным взмахам. - Хотя я был бы не против на оставшиеся пустыми места своих купцов запустить. Но это так, мечты, сейчас герцог Чардаши начнет свой торговый клан создавать и чужаков он к себе не пустит. Впрочем, признаюсь честно, я бы точно также поступил бы.
- Кроме нашей ушлой маркизы, - барон позволил себе саркастичную улыбку. - А девочка - молодец! Быстро сориентировалась в наших реалиях. И теперь у нее в друзьях лорды-управители аж целых четырех городских землевладений: Ван Хонна, Сокраментии, Ларентии и Бренира. А там, глядишь, и с пятым познакомится. С лордом-управителем Рисоры. Он уже в Рисоре или пока где-нибудь в Ларентии отсиживается?
- Сложно сказать, но в Столице его точно нет, - Адмирал Стил задумался. - И если он не в Рисоре, то скорее всего действительно отсиживается в Ларентии. Кстати, про Ларентию, а как там герцоги Норги поживают? Насколько я понимаю, «сияющие» Ван Хоннов уже давно там. И старый герцог еще жив?
- Это ненадолго, - меланхолично отозвался барон Охти. - Они пока с герцогом играют. Его фамильный замок практически на осадном положении. Слуги уже увольняются, причем, пачками. Поскольку «сияющие» не скрывают, что рано или поздно они Норги убьют. Со всеми верными ему людьми. Управляющий замка Норги пытался попасть на прием к милорду Родгери, тот его не принял. И дал понять, что разборки герцогов Норги с Ван Хоннами - это их личные проблемы, в которые он, как лорд-управитель Ларентии, вмешиваться не собирается.
- То есть, практически, отдал «сияющим» на растерзание, - печально вздохнул помощник Адмирала по особым поручениям. - Не надо было милорда Родгери злить. В конце-то концов, старший Норги обещал ему не трогать Джену и Холрика. А слово герцога - это ведь не «хочу даю, хочу обратно забираю». Так что он сам нарвался и пусть сам и разбирается.
+*+*+*+*+
- Так что там в Рисоре происходит, Неприметный? - герцог Родгери, переехавший из гостиницы в резиденцию лордов-управителей Ларентии обратился к своему гостю. - Что новенького у Стисорта?
- Пока ничего необычного, милорд, - императорский шпион меланхолично теребил закладку для книг. - Люди маркизы уже там, ждут только её саму. А она задерживается, её милорд Чардаши никак не отпускает. А Джен - девочка вежливая, не может его по известному адресу послать.
- Скоро не выдержит, - беззлобно усмехнулся хозяин резиденции. - Или я его сам куда-нибудь пошлю. Чардаши надеется за её счет набрать себе новый клан на место приспешников Ленкиса. Только вот зря он это. Джен в реалиях Бренира сама мало что понимает. И вообще, создавать что-то - это для Джен Великолепной новое состояние, обычно она все разрушает.
- Позволю себе не согласиться, иногда и создает, - Неприметный положил истерзанную закладку на стол. - Например, присланный её свекровью член Наблюдательного совета «Бренирского земельного банка» уже объяснил совладельцам, что правила игры они будут обсуждать только с ним. Поскольку, в противном случае, Джен выйдет из состава совладельцев. Причем с таким грохотом, что банк моментально схлопнется.
- И что, банкиры согласились?! – заинтересованно уточнил герцог Родгери. Его волновало все, что касалось рыжеволосой красавицы. - Хотя куда им деваться-то, насколько я понял условия их сделки. Там два с половиной миллиона гериек, которые выданы Джен в качестве безвозвратного и беспроцентного кредита. А вот если она захочет выйти, то эти деньги банкирам придется ей вернуть. И еще такую же сумму, которую Ван Хоннам добавила Сиятельная Леди в качестве свадебного подарка.
- Примерно так, - соглядатай улыбнулся и снова потянулся к несчастной закладке. - То есть сразу придется расстаться с пятью миллионами. Это для их банка уже приличная сумма. И покрывать их придется из личных средств. А банкиры очень этого не любят. Я имею в виду, расставаться с личными деньгами.
- Допустим, я не банкир, но тоже предпочитаю деньги получать, а не тратить, - расхохотался милорд Родгери. - И чем больше, тем лучше. И еще один вопрос к тебе, как к профессионалу, на кого из знати в Ларентии можно будет положиться? Кроме графини Джариет Корни, разумеется. Думаю, что с Джен мы воевать не будем.
- Попробуйте опереться на клан графа Вискори, - Неприметный прикидывал расклад сил по землевладению. - Он всегда был в оппозиции к Ленкису. А вот графа Инори надо бы додавить. Это фактически клан самого Максвела Норги. Будет пакостить. Инори контролирует половину морских перевозок из Ларентии в города горцев.
- Надо с адмиралом Стилом связаться, - Родгери задумчиво побарабанил пальцами по столу. - Может им еще какой-нибудь карантин устроить? Месяца на два-три, пока навигация закончится. Где граф Инори кредитуется?
- В «Ларентийском деловом банке» сейчас, - медленно протянул имперец. - А до этого кредитовался в «Ларентийском городском». Кстати, а что Вы планируете сделать с городским банком? Ему жить осталось пару понедельников. Если мер не принять.
- Даже не знаю, - лорд-управитель погрузился в еще большую задумчивость. - С одной стороны, мне нужен свой карманный банк. А с другой - стоит ли связываться с итак почти мертвым банком? У которого из всех активов только имя?
- А почему бы и нет? - Неприметный пожал плечами. - Выкупите сейчас все доли у предыдущих владельцев. Они их продадут за половину номинала. Только покупайте через подставных лиц. Потом накачаете банк деньгами уже своих сторонников, и у Вас проблем с собственным банком уже не будет. А «Ларентийский деловой банк» вам будет не конкурент. Если деловые круги будут знать, что счета всех городских служб остались в «Городском банке», то все сбежавшие к Вам тот час же вернутся.
- Пожалуй, именно так я и поступлю, - герцог Родгери принял для себя решение, благодарно кивая своему гостю. - Надо еще долю предложить Джен. У её свекрови много лишних денег, которые она не знает, куда пристроить. А тут все-же графство для её будущих внуков. Думаю, что миллиона три-четыре Сиятельная может в развитие вложить. В Бренирский же банк она вложилась, а там у Джен особых интересов нет. То ли дело - в Ларентии. Целое графство в наличии. Неужели не поможет невестке? Хотя есть у меня предположение, что если Джен это предложение заинтересует, она и сама может денег дать. Не все же она после своих афер истратила?
+*+*+*+*+
- Какой красивый замок, - мужчина в неприметном сером костюме лежал на ветке дерева и жевал травинку. – Ну, что, заглянем сегодня в гости? Слуг в нем почти не осталось, полтора десятка наемников для нас не помеха.
- Заглянем, - второй незнакомец, в таком же костюме, бесшумно соскользнул с дерева вниз. - Слезай, Литолд, хватит из себя белку изображать. Когда пойдем? Ночью или прямо сейчас?
- Давай на закате, сейчас еще жарко слишком по стенам скакать, - Литолд следом за товарищем ловко спустился по стволу дерева. - А вот по вечернему тенечку будет самое оно. Так, старый Норги у нас в левом крыле, Максвел - в правом. Но мы к младшему герцогу не пойдем, Сиятельная его трогать запретила. А вот старший... Как он у нас умирать будет?
- В окно выкинем, да и все, - с безразличием в голосе ответил старший «сияющий». - Еще клинки об эту мразь марать не хватало. А наемников, если на дурку, не полезут, оставим живыми. А если решат погеройствовать, то мы их того… судьба у них, значит, такая. Ну, что, идем к своим? Пока доберемся, пока соберемся... Как раз солнышко садиться начнет.
- Заходим через ворота или по стенам заберемся? - Литолд с сомнением посмотрел на возвышающиеся на уровне третьего этажа и окружающие древний замок высоченные каменные стены. - Как бы с них свалиться, замок давненько не ремонтировался. Еще рассыплется под нами.
- Можно и через ворота, - охотно согласился старший из посланных за головой герцога Норги охранников семьи Ван Хонн. - Не стоит ничего придумывать. На посту у ворот три наемника. Причем, так себе наемнички. Они нам не помеха.
- Да нам в Ларентии вообще мало кто помешать может, - Литолд закинул на спину подобие вещевого мешка с самым необходимым. - Как обязанности делить будем? Ворота твоя тройка берет или моя?
- Берите вы, - командир скользнул взглядом по запертым изнутри воротам. - Только не вышибайте их, там слева калиточка есть. Для нас и её вполне достаточно. А мы входим за вами и сразу в гости к старому герцогу. На обратном пути встречаемся у калитки. И еще, Литолд, давайте без ваших дурацких шуточек! Не вздумайте замок подпалить!
- И не собирались, - разочарованно протянул младший наемник. - Мы только коней хотели из конюшен выпустить. Пусть побегают по лужку, попасутся. Слушай, старшой, а давай лошадей заберем? Нам же еще в Ларентию возвращаться. Не хочется ноги по дороге бить попусту. А у герцогов лошадки хорошие, как раз к утру в Ларентии будем. А там лошадей выпустим, и в порт?
- Ладно, лошадей можете взять, - старший «сияющий» согласно кивнул головой. - И еще и заводных прихватите. Действительно, в Ларентии их выпустим, поскольку еще не хватало их потом с собой тащить. После калитки идите к конюшням, седлайте шесть основных и шесть заводных. Заседлывайте всех, переседлываться по дороге не будем. Так, с этим решили. Двинули за нашими? Заодно как раз поужинать успеем.
- Мы все успеем, - Литолд от перспективы проделать обратный путь в седлах, а не пешком, пришел в благодушное настроение. - Старшой, а может потом задержимся на пару дней в Ларентии? Мы же город так и не посмотрели!
- И по бабам не пробежались, - ехидно уточнил его начальник. - Нет, Литолд, сразу едем в порт. Если там есть корабли милорда Стила или торговец до Сокраментии, то и отправляемся сразу. А вот если нет, то можем и задержаться. Насколько я знаю, в гостинице «Ларентия» номера все еще за Холриком и Джен забронированы. Там и передохнем. Ну что, ты готов? Поторапливайся, а то время зря теряем!
+*+*+*+*+
Подходящих кораблей в порту Ларентии не оказалось, и шестеро «сияющих» с абсолютно чистой совестью отправились в гостиницу к своим соратникам по нелегкой доле в охране Ван Хоннов. Где и встретились с уже выздоровевшими друзьями, совместно с кем и принялись активно изучать город с точки зрения наличия веселых вдовушек, которых в городе оказалось предостаточно...
