Ответить на это было нечего. Со слов госпожи Эзерлир становилось понятно, что лёгкого пути нам не видать. И я готовилась к этому, однако пропасть моего незнания и неумения была слишком велика.
В школу артефакторов я вернулась в расстроенных чувствах. Руки не поднимались что-то делать. И как у Лиры хватало сил и выдержки делать вид, что всё хорошо, заниматься повседневными делать и даже шутить?
Усевшись с ногами на кровати, взяла в руки хрусталь. В голове было пусто. Я знала лишь одно – во что бы то ни стало мне нужно справиться! Вернуть Кота, вернуться домой наконец-то выяснить. Почему мама оказалась одна в человеческом государстве.
- Я справлюсь! Жди меня, Хрусталь!
Вернув кристалл на место, я закрыла глаза. Пусть поскорее наступит новый день, в котором я смогу сделать следующий шаг на пути домой.
* * *
Задумать оказалось легче, чем сделать. В любом случае тосковать мне больше не дали, потому что мой день оказался расписан чуть ли не по минутам.
До завтрака в сопровождении госпожи Эзерлир или господина Тейлена я шла в дворцовый парк. Точнее бежала – так мы экономили время на занятия физисеким развитием. Там мне следовало около часа наворачивать круги и чувствовать мир вокруг, чтобы научиться настраиваться на силу Источника. Правда сама сила как будто возмущалась, что я её сторонюсь и то вилась вокруг, мешая сосредоточиться, то следовала за мной послушной собачкой, вырисовывая загадочные узоры.
Несколько раз нам встречался Повелитель, но дальше вежливого приветствия беседы не заходили. Вновь и вновь подтверждались слова Тейдена о том, что эльфы позволяют людям ровно столько, сколько сами считают нужным. Мнея за эльфийку, кажется, пока не считали. Это и обижало, и радовало, так как оставалось время для учёбы.
После возвращения в школу и завтрака наступало время занятий. Сперва меня усаживали за медитации, потом за книги, а перед обедом вместе с остальными воспитанниками госпожи Лиры вновь отправлялись бегать вокруг школы и выполнять зарядку.
Поначалу это смешило и злило – неужели нельзя потратить время с большей пользой? Я уставала, задыхалась, выполняла движения невпопад. Однако спустя всего неделю вдруг поняла, что сила стала более спокойной и послушной, да и заклинания получались более правильными и красивыми. Выслушав мои недоумения, господин Тейден объяснил, что физические упражнения развивают не только тело, но и маги. Вроде как маг может быть и лежачим колобком, но только тот. Кто развивает в себе разные качества, способен достичь вершин.
За обедом я клевала носом и мечтала о паре часов крепкого сна, однако начинались мои занятия магией. Артефактор занималась со мной лично, зятя у неё и было несколько помощников из числа старших учеников. Мне приходилось слушать артефакты, плести заклинания и подбирать подходящие под них камни. Когда что-то не совпадало. Требовалось так исказить плетение, чтобы оно впечаталось в камень, сохранив при этом свою силу. Или разом сотворить десяток одинаковых артефактов. Это было сложно, затратно по силам, но очень интересно. Лира объяснила, почему мне нельзя было учиться с остальными детьми – она показывала мне то, что сама запретила использовать другим артефакторам. Порой мы тренировались, забывая о времени и пропуская ужин, и только появление господина Тейдена заставляло нас прекратить работу.
Я увлеклась настолько, что перестала куда-то спешить и торопить время. В душе постепенно зрела уверенность в собственных силах. а хрусталь на прикроватной тумбочке помогал помнить о цели.
Стало ясно, что прошло уже немало времени, когда во время утренней прогулки пошёл снег.
Моё летнее платье от Ромашки давно лежало в ящике комода, а носила я зачарованную форму школы артефакторов. Сносу она не знала, а вот теперь выяснилось, что и от холода защищала.
Я раскрыла ладонь, пытаясь поймать лёгкие снежинки. Это было так неожиданно, что не сразу пришло осознание – прошёл уже целый год с того дня, как я впервые в танце-заклинании творила магию на Белом празднике. Ладони вдруг коснулось что-то холодное, тут же став мокрым. Я всё же умудрилась поймать снежинку, но она тут же растаяла.
- Нужно было поставить тепловой щит, тогда бы снежинка не исчезла, - раздался за спиной знакомый голос. – Или просто договорилась бы с водой.
Я обернулась на голос и вздрогнула. Мама выглядела точно также, как в памяти девочки, бежавшей из очага эпидемии. Только одежда была богаче. Наверное, никогда не перестану сравнить ей тогда и сейчас.
- Ты – эльфийка, природа подвластна тебе, - говорила она, не обращая внимания на моё смятение. – Конечно, это сложно. Но когда научишься сливать свою силу с той, что вокруг, тебе подчинятся не только вода и воздух, но и время.
Мне хотелось ответить ей, хотелось назвать мамой, но я помнила слова госпожи Эзерлир об излишнем вмешательстве в прошлое. В горле встал ком от невозможности выразить чувства, лицо мамы поплыло из-за непролитых слёз.
- Тенна… - Казалось она понимала каждое движение моей души. Столько боли и надежды в голосе! – Нет, я не могла дать тебе такое простое имя. Как я называла тебя?
- Лада, - выговорила с трудом.
- Лада… Имя из человеческого государства. Где мы жили?
- Я не могу сказать.
- И то верно! Не стоит знать слишком много о будущем. Но почему ты сторонишься нас сейчас?
- Тоже из-за будущего. А ещё из-за того, что… я привыкла жить без родителей.
Мы смотрели друг на друга и, кажется, никак не могли принять, что мы не чужие. Мама не знала, что мне сказать. А я до сих пор не верила, что она жива.
- Давай пройдёмся… Тенна. Всё же пусть лучше звучит это имя.
Я согласилась с обоими предложениями. На ходу, не глядя друг другу в глаза, разговаривать было легче.
- Почему я каждое утро вижу тебя в парке Повелителя?
Пришлось объяснить о связи с Источником и привыкании к магии.
- Да, это ожидаемо. – Госпожа Илиррина едва заметно усмехнулась. – Ведь ты моя дочь.
- О чём вы?
- Когда мы вернулись в Седэанелию, тут всё было в упадке – разрушено, заплетено растениями, забыло всеми. И своими силами, даже при помощи магии, нам пришлось бы восстанавливать город несколько десятков лет.
Эльфийка шла неспешно, а мне виделось, как она ищут место. Чтобы поставить ногу или обойти очередной провал в тропинке. Словно вернулась туда, в заброшенную на века Седэанелию.
- Меня позвали, - с ноткой горечи продолжила она. – Так же, как и тебя. Магия выбрала сама того, в ком ощутила созвучную силу. Меня позвал Источник, и я не смогла отказаться… Не решилась отказаться от силы, от лёгкого решения наших проблем, от… комфорта. В конце концов, я носила ребёнка и не хотела рисковать зря его будущим. Поэтому приняла предложенную мне силу – стала Хранительницей Источника.
- Значит, вы правите Седэанелией?
- Нет, правит дядя, лорд Арбеан ау-Торан. А я всего лишь слежу за тем, чтобы магии не было слишком много или слишком мало. Чтобы люди не злоупотребляли своими заклинаниями. И, конечно, чтобы никто не напал на наш город.
- Вы и сейчас этим занимаетесь?
- Конечно. Один или два раза в день я стабилизирую работу Источника и проверяю, не сработало ли одно из сигнальных заклинаний. Так что сначала очень удивилась, почему твоё появление не повлияло на его работу. Но теперь мне стало ясно – сила не воспринимает тебя врагом, ведь ты моя наследница.
- И больше никто, кроме вас, не имеет доступа к Источнику?
- Никто, кроме меня и Повелителя.
- То есть для того, чтобы создать мой артефакт, мне понадобится ваше согласие?
- Нет, источник признаёт твою власть над собой. Но без моей помощи тебе пока не справиться с его мощью. Поэтому постарайся воспринимать меня как одну из своих наставниц. Я понимаю, что это будет непросто. Да и меня кровная связь тянет к тебе. Но я уважаю твоё решение и принимаю его. Мы ведь сильные, мы справимся.
- Мы справимся, - отозвалась я эхом.
И повторила её улыбку – пусть так и пусть недолго, но я ещё немного побуду с ней рядом.
Дорогие мои читатели!
Приношу свои извинения за задержку - немного приболела, и сил едва хватало на работу.
В дальнейшем постараюсь продолжить выкладывать по одной главе в неделю
Спасибо вам за поддержку и ожидание!
Наконец, госпожа Эзерлир доверила мне самой от начала до конца составить матрицу артефакта. До этого времени она всегда поддерживала и подправляла мои творения, а здесь просто махнула рукой – мол, твори, что вздумаешь. Конечно, это был самый простой светильник с подпиткой от внешних потоков, но гордость за успешно выполненное задание просто переполняла меня.
Матрица, которая по сути являлась самой сутью артефакта, представлялась мне неким слоёным пирогом, в каждый слой которого добавлялись разные начинки. Где-то само заклинание, где-то условие реагировать на темноту или движение, а где-то подпитка от потоков. Магиана обычно советовала добавлять так называемую «защиту от дураков» - на случай. Если кому-то придёт в голову переделать артефакт под себя. Это становилось невозможным, потому что любое вмешательство в готовый артефакт могло привести к его уничтожению. Однако я до такой защиты ещё не доросла – мне основные-то компоненты удавалось удерживать с трудом.
И всё же госпожа Эзерлир раскритиковала меня. Слишком много времени потратила, слишком много сил вложила в простейшую поделку, слишком… У меня до сих пор всё выходило «слишком». Несмотря на постоянные занятия и расходы сил, магии меньше не становилось. Не сразу я поняла, что причиной тому была близость к Источнику, отсюда и слишком мощные заклинания.
Если Лира ругалась, то мама лишь посмеивалась и советовала ограничивать себя и не злоупотреблять силой Источника. Однако это было выше моих сил, тем более магии не убывало.
- Не пытайся бороться с источником, - учила она. – Магия всё равно окажется сильнее. Однако можно подстроиться под неё, влиться в поток – и направить его в нужное тебе русло.
Я слушала, кивала, но, наверное, была плохой ученицей, потому что сам голос мамы убаюкивал и отвлекал. Я не называла её так в лицо, только мысленно, но надышаться не могла её близостью, зная, что скоро нам предстоит вечная разлука. Мелькали даже коварные мысли остаться в прошлом навсегда. Но разум брал верх, и я не позволяла подобным идеям заронить сомнения в мою душу.
Помимо человеческих заклинаний, мама показывала мне и некоторые эльфийские секреты. Как сливаться с силами природу и подстраивать их под себя или как злиться без того, чтобы вокруг собирались тучи. Но больше всего мне понравилось, ка эльфийка танцевала в воздухе. Это было потрясающе и очень походило на сказки об эльфах из детства.
- И я так смогу? – спросила я однажды очень по-детски.
Вместо ответа мама неожиданно погладила меня по голове. Впервые в её глазах стали заметны слёзы. От взгляда меня бросило в дрожь. Ведь это я уже свыклась с мыслью о своём сиротстве, а у мамы ещё даже дочь не родилась, и ей уже известно, что она никогда не увидит, ка эта дочь становится взрослой. Не могу даже представить, что она чувствует, когда смотрит на меня.
- Извините, - смущённо пробормотала я невпопад.
- Конечно, сможешь, - также невпопад ответила мама.
Не сговариваясь, мы молча пошли прочь от Источника.
Молчать было сложно, но ещё сложнее подбирались слова для фраз. Впервые мне захотелось на самой себе повесить табличку «не мешать, идёт работа!» и сбежать. Но сбежать я не успела.
- Илиррина! Рада тебя видеть! – раздался за нашими спинами радостный голос.
Мама обернулась и торопливо поклонилась.
- Повелительница! Прошу простить меня, я должна была поприветствовать вас первой.
- Ну, что ты! Это пустые формальности. А кто с тобой?
Этот непосредственный вопрос прозвучал неожиданно жёстко. За напускным дружелюбием скрывалась стальная воля знающей себе цену эльфийки. Она отличалась от мамы, ка солнечный день от грозовой тучи. Несмотря на светло-льняные волосы и ясное лицо, мне виделось в ней что-то тяжеловесное, пугающее. Это была красота не певчей птицы, а хищника, выслеживающего свою жертву.
Она сияла, ка солнце в ясный день, но свет это не согревал, а обжигал. Её внимание было неприятным. Но мне хватало такта не высказывать этого жене Повелителя.
- Это Тенна. Воспитанница Лиры, - спокойно ответила мама. – Дядя позволил нам по утрам прогуливаться в парке.
- Я совсем не против, - серебристо-холодно рассмеялась Повелительница. – Просто в последнее время ты у меня нечастый гость. Вот, увидела тебя и решила поприветствовать, а ты оказалась не одна.
Мне захотелось спрятаться от изучающего взгляда кукольной эльфийки. Лишь гордость не позволила этого сделать.
- Может быть, присоединитесь к нашему завтраку? – предложила Повелительница.
- Благодарю…
Я чувствовала, что мама собиралась сказать «нет», но не успела закончить фразу. Повелительница слишком быстро перебила её:
- Вот и замечательно! Идём прямо сейчас, подберём, во что вам переодеться после прогулки.
Нам пришлось повиноваться, а потом ждать и терпеть, пока служанки помогали надеть платья и заплетали волосы. Мне были неприятны чужие взгляды и прикосновения, но под строгим взглядом мамы я молчала. Наконец, девушки ушли, и госпожа Илиррина достала из кармана своего уличного наряда какой-то серый мелок и начертила на двери невидимый значок.
- Тенна! – торопливо зашептала она. – Прости, что так вышло. С Повелительницей Гааллитэ очень сложно. Она кажется весёлой и доброй, но на деле лучше не попадаться ей на глаза. Она импульсивна и подозрительна, а дядя Арбеан стал слишком тобой интересоваться, поэтому неизвестно, что е могло в голову прийти. За завтраком постарайся молчать. Если же придётся разговаривать, говори о погоде, или об окрестностях, или о самом городе. Можешь рассказать, что ты ученица Лиры, но ни слова о том, что ты – моя дочь, или чему мы тебя учим. Поняла?
- Поняла. Непонятно, почему нельзя.
- Эльфы-то между собой готовы передраться за право доступа к Источнику. Не лезут они только потому, что я – кровная родственница Повелителя. Если же хоть один узнает, что какая-то странная, свалившаяся с потолка девица имеет доступ к тому, что не доступно им, будет бунт.
- Хорошо, я буду молчать.
- Вот и славно. И если вдруг станет совсем трудно, зови меня. Знаешь заклинание направленного зова?
- Знаю, но ни разу не применяла.
- Заодно и потренируешься, – мама вдруг улыбнулась совершенно как госпожа Эзерлир – с ехидством и каплей бесшабашности. – Идём, пока Гааллитэ не заинтересовалась, почему мы так долго.
Мама стёрла с двери свой невидимый значок и уверенно повела меня по пустынным коридорам.
Эльфийский наряд мне понравился. Платье было сшито из тонкой ткани, но при этом оставалось очень тёплым. Ткань приятно касалась тела, струилась складками и совершенно не мешала движениям. Но мне отчаянно хотелось прикрыться, потому что вырез на груди казался слишком глубоким, а косые взгляды придворных, двигавшихся с нами в одном направлении, чересчур бесцеремонными.
В столовой уже собралась толпа эльфов. Я была уверенна, что это именно они, так как не ожидала увидеть людей в обители Повелителя. На нас почти не обратили внимания, лишь несколько эльфов поприветствовали госпожу Илиррину и сразу вернулись к своим собеседникам. Зато мне выдалась возможность осмотреться.
В школу артефакторов я вернулась в расстроенных чувствах. Руки не поднимались что-то делать. И как у Лиры хватало сил и выдержки делать вид, что всё хорошо, заниматься повседневными делать и даже шутить?
Усевшись с ногами на кровати, взяла в руки хрусталь. В голове было пусто. Я знала лишь одно – во что бы то ни стало мне нужно справиться! Вернуть Кота, вернуться домой наконец-то выяснить. Почему мама оказалась одна в человеческом государстве.
- Я справлюсь! Жди меня, Хрусталь!
Вернув кристалл на место, я закрыла глаза. Пусть поскорее наступит новый день, в котором я смогу сделать следующий шаг на пути домой.
* * *
Задумать оказалось легче, чем сделать. В любом случае тосковать мне больше не дали, потому что мой день оказался расписан чуть ли не по минутам.
До завтрака в сопровождении госпожи Эзерлир или господина Тейлена я шла в дворцовый парк. Точнее бежала – так мы экономили время на занятия физисеким развитием. Там мне следовало около часа наворачивать круги и чувствовать мир вокруг, чтобы научиться настраиваться на силу Источника. Правда сама сила как будто возмущалась, что я её сторонюсь и то вилась вокруг, мешая сосредоточиться, то следовала за мной послушной собачкой, вырисовывая загадочные узоры.
Несколько раз нам встречался Повелитель, но дальше вежливого приветствия беседы не заходили. Вновь и вновь подтверждались слова Тейдена о том, что эльфы позволяют людям ровно столько, сколько сами считают нужным. Мнея за эльфийку, кажется, пока не считали. Это и обижало, и радовало, так как оставалось время для учёбы.
После возвращения в школу и завтрака наступало время занятий. Сперва меня усаживали за медитации, потом за книги, а перед обедом вместе с остальными воспитанниками госпожи Лиры вновь отправлялись бегать вокруг школы и выполнять зарядку.
Поначалу это смешило и злило – неужели нельзя потратить время с большей пользой? Я уставала, задыхалась, выполняла движения невпопад. Однако спустя всего неделю вдруг поняла, что сила стала более спокойной и послушной, да и заклинания получались более правильными и красивыми. Выслушав мои недоумения, господин Тейден объяснил, что физические упражнения развивают не только тело, но и маги. Вроде как маг может быть и лежачим колобком, но только тот. Кто развивает в себе разные качества, способен достичь вершин.
За обедом я клевала носом и мечтала о паре часов крепкого сна, однако начинались мои занятия магией. Артефактор занималась со мной лично, зятя у неё и было несколько помощников из числа старших учеников. Мне приходилось слушать артефакты, плести заклинания и подбирать подходящие под них камни. Когда что-то не совпадало. Требовалось так исказить плетение, чтобы оно впечаталось в камень, сохранив при этом свою силу. Или разом сотворить десяток одинаковых артефактов. Это было сложно, затратно по силам, но очень интересно. Лира объяснила, почему мне нельзя было учиться с остальными детьми – она показывала мне то, что сама запретила использовать другим артефакторам. Порой мы тренировались, забывая о времени и пропуская ужин, и только появление господина Тейдена заставляло нас прекратить работу.
Я увлеклась настолько, что перестала куда-то спешить и торопить время. В душе постепенно зрела уверенность в собственных силах. а хрусталь на прикроватной тумбочке помогал помнить о цели.
Стало ясно, что прошло уже немало времени, когда во время утренней прогулки пошёл снег.
Моё летнее платье от Ромашки давно лежало в ящике комода, а носила я зачарованную форму школы артефакторов. Сносу она не знала, а вот теперь выяснилось, что и от холода защищала.
Я раскрыла ладонь, пытаясь поймать лёгкие снежинки. Это было так неожиданно, что не сразу пришло осознание – прошёл уже целый год с того дня, как я впервые в танце-заклинании творила магию на Белом празднике. Ладони вдруг коснулось что-то холодное, тут же став мокрым. Я всё же умудрилась поймать снежинку, но она тут же растаяла.
- Нужно было поставить тепловой щит, тогда бы снежинка не исчезла, - раздался за спиной знакомый голос. – Или просто договорилась бы с водой.
Я обернулась на голос и вздрогнула. Мама выглядела точно также, как в памяти девочки, бежавшей из очага эпидемии. Только одежда была богаче. Наверное, никогда не перестану сравнить ей тогда и сейчас.
- Ты – эльфийка, природа подвластна тебе, - говорила она, не обращая внимания на моё смятение. – Конечно, это сложно. Но когда научишься сливать свою силу с той, что вокруг, тебе подчинятся не только вода и воздух, но и время.
Мне хотелось ответить ей, хотелось назвать мамой, но я помнила слова госпожи Эзерлир об излишнем вмешательстве в прошлое. В горле встал ком от невозможности выразить чувства, лицо мамы поплыло из-за непролитых слёз.
- Тенна… - Казалось она понимала каждое движение моей души. Столько боли и надежды в голосе! – Нет, я не могла дать тебе такое простое имя. Как я называла тебя?
- Лада, - выговорила с трудом.
- Лада… Имя из человеческого государства. Где мы жили?
- Я не могу сказать.
- И то верно! Не стоит знать слишком много о будущем. Но почему ты сторонишься нас сейчас?
- Тоже из-за будущего. А ещё из-за того, что… я привыкла жить без родителей.
Мы смотрели друг на друга и, кажется, никак не могли принять, что мы не чужие. Мама не знала, что мне сказать. А я до сих пор не верила, что она жива.
- Давай пройдёмся… Тенна. Всё же пусть лучше звучит это имя.
Я согласилась с обоими предложениями. На ходу, не глядя друг другу в глаза, разговаривать было легче.
- Почему я каждое утро вижу тебя в парке Повелителя?
Пришлось объяснить о связи с Источником и привыкании к магии.
- Да, это ожидаемо. – Госпожа Илиррина едва заметно усмехнулась. – Ведь ты моя дочь.
- О чём вы?
- Когда мы вернулись в Седэанелию, тут всё было в упадке – разрушено, заплетено растениями, забыло всеми. И своими силами, даже при помощи магии, нам пришлось бы восстанавливать город несколько десятков лет.
Эльфийка шла неспешно, а мне виделось, как она ищут место. Чтобы поставить ногу или обойти очередной провал в тропинке. Словно вернулась туда, в заброшенную на века Седэанелию.
- Меня позвали, - с ноткой горечи продолжила она. – Так же, как и тебя. Магия выбрала сама того, в ком ощутила созвучную силу. Меня позвал Источник, и я не смогла отказаться… Не решилась отказаться от силы, от лёгкого решения наших проблем, от… комфорта. В конце концов, я носила ребёнка и не хотела рисковать зря его будущим. Поэтому приняла предложенную мне силу – стала Хранительницей Источника.
- Значит, вы правите Седэанелией?
- Нет, правит дядя, лорд Арбеан ау-Торан. А я всего лишь слежу за тем, чтобы магии не было слишком много или слишком мало. Чтобы люди не злоупотребляли своими заклинаниями. И, конечно, чтобы никто не напал на наш город.
- Вы и сейчас этим занимаетесь?
- Конечно. Один или два раза в день я стабилизирую работу Источника и проверяю, не сработало ли одно из сигнальных заклинаний. Так что сначала очень удивилась, почему твоё появление не повлияло на его работу. Но теперь мне стало ясно – сила не воспринимает тебя врагом, ведь ты моя наследница.
- И больше никто, кроме вас, не имеет доступа к Источнику?
- Никто, кроме меня и Повелителя.
- То есть для того, чтобы создать мой артефакт, мне понадобится ваше согласие?
- Нет, источник признаёт твою власть над собой. Но без моей помощи тебе пока не справиться с его мощью. Поэтому постарайся воспринимать меня как одну из своих наставниц. Я понимаю, что это будет непросто. Да и меня кровная связь тянет к тебе. Но я уважаю твоё решение и принимаю его. Мы ведь сильные, мы справимся.
- Мы справимся, - отозвалась я эхом.
И повторила её улыбку – пусть так и пусть недолго, но я ещё немного побуду с ней рядом.
Дорогие мои читатели!
Приношу свои извинения за задержку - немного приболела, и сил едва хватало на работу.
В дальнейшем постараюсь продолжить выкладывать по одной главе в неделю
Спасибо вам за поддержку и ожидание!
Прода от 12.11.2025, 22:10
Глава 9
Наконец, госпожа Эзерлир доверила мне самой от начала до конца составить матрицу артефакта. До этого времени она всегда поддерживала и подправляла мои творения, а здесь просто махнула рукой – мол, твори, что вздумаешь. Конечно, это был самый простой светильник с подпиткой от внешних потоков, но гордость за успешно выполненное задание просто переполняла меня.
Матрица, которая по сути являлась самой сутью артефакта, представлялась мне неким слоёным пирогом, в каждый слой которого добавлялись разные начинки. Где-то само заклинание, где-то условие реагировать на темноту или движение, а где-то подпитка от потоков. Магиана обычно советовала добавлять так называемую «защиту от дураков» - на случай. Если кому-то придёт в голову переделать артефакт под себя. Это становилось невозможным, потому что любое вмешательство в готовый артефакт могло привести к его уничтожению. Однако я до такой защиты ещё не доросла – мне основные-то компоненты удавалось удерживать с трудом.
И всё же госпожа Эзерлир раскритиковала меня. Слишком много времени потратила, слишком много сил вложила в простейшую поделку, слишком… У меня до сих пор всё выходило «слишком». Несмотря на постоянные занятия и расходы сил, магии меньше не становилось. Не сразу я поняла, что причиной тому была близость к Источнику, отсюда и слишком мощные заклинания.
Если Лира ругалась, то мама лишь посмеивалась и советовала ограничивать себя и не злоупотреблять силой Источника. Однако это было выше моих сил, тем более магии не убывало.
- Не пытайся бороться с источником, - учила она. – Магия всё равно окажется сильнее. Однако можно подстроиться под неё, влиться в поток – и направить его в нужное тебе русло.
Я слушала, кивала, но, наверное, была плохой ученицей, потому что сам голос мамы убаюкивал и отвлекал. Я не называла её так в лицо, только мысленно, но надышаться не могла её близостью, зная, что скоро нам предстоит вечная разлука. Мелькали даже коварные мысли остаться в прошлом навсегда. Но разум брал верх, и я не позволяла подобным идеям заронить сомнения в мою душу.
Помимо человеческих заклинаний, мама показывала мне и некоторые эльфийские секреты. Как сливаться с силами природу и подстраивать их под себя или как злиться без того, чтобы вокруг собирались тучи. Но больше всего мне понравилось, ка эльфийка танцевала в воздухе. Это было потрясающе и очень походило на сказки об эльфах из детства.
- И я так смогу? – спросила я однажды очень по-детски.
Вместо ответа мама неожиданно погладила меня по голове. Впервые в её глазах стали заметны слёзы. От взгляда меня бросило в дрожь. Ведь это я уже свыклась с мыслью о своём сиротстве, а у мамы ещё даже дочь не родилась, и ей уже известно, что она никогда не увидит, ка эта дочь становится взрослой. Не могу даже представить, что она чувствует, когда смотрит на меня.
- Извините, - смущённо пробормотала я невпопад.
- Конечно, сможешь, - также невпопад ответила мама.
Не сговариваясь, мы молча пошли прочь от Источника.
Молчать было сложно, но ещё сложнее подбирались слова для фраз. Впервые мне захотелось на самой себе повесить табличку «не мешать, идёт работа!» и сбежать. Но сбежать я не успела.
- Илиррина! Рада тебя видеть! – раздался за нашими спинами радостный голос.
Мама обернулась и торопливо поклонилась.
- Повелительница! Прошу простить меня, я должна была поприветствовать вас первой.
- Ну, что ты! Это пустые формальности. А кто с тобой?
Этот непосредственный вопрос прозвучал неожиданно жёстко. За напускным дружелюбием скрывалась стальная воля знающей себе цену эльфийки. Она отличалась от мамы, ка солнечный день от грозовой тучи. Несмотря на светло-льняные волосы и ясное лицо, мне виделось в ней что-то тяжеловесное, пугающее. Это была красота не певчей птицы, а хищника, выслеживающего свою жертву.
Она сияла, ка солнце в ясный день, но свет это не согревал, а обжигал. Её внимание было неприятным. Но мне хватало такта не высказывать этого жене Повелителя.
- Это Тенна. Воспитанница Лиры, - спокойно ответила мама. – Дядя позволил нам по утрам прогуливаться в парке.
- Я совсем не против, - серебристо-холодно рассмеялась Повелительница. – Просто в последнее время ты у меня нечастый гость. Вот, увидела тебя и решила поприветствовать, а ты оказалась не одна.
Мне захотелось спрятаться от изучающего взгляда кукольной эльфийки. Лишь гордость не позволила этого сделать.
- Может быть, присоединитесь к нашему завтраку? – предложила Повелительница.
- Благодарю…
Я чувствовала, что мама собиралась сказать «нет», но не успела закончить фразу. Повелительница слишком быстро перебила её:
- Вот и замечательно! Идём прямо сейчас, подберём, во что вам переодеться после прогулки.
Нам пришлось повиноваться, а потом ждать и терпеть, пока служанки помогали надеть платья и заплетали волосы. Мне были неприятны чужие взгляды и прикосновения, но под строгим взглядом мамы я молчала. Наконец, девушки ушли, и госпожа Илиррина достала из кармана своего уличного наряда какой-то серый мелок и начертила на двери невидимый значок.
- Тенна! – торопливо зашептала она. – Прости, что так вышло. С Повелительницей Гааллитэ очень сложно. Она кажется весёлой и доброй, но на деле лучше не попадаться ей на глаза. Она импульсивна и подозрительна, а дядя Арбеан стал слишком тобой интересоваться, поэтому неизвестно, что е могло в голову прийти. За завтраком постарайся молчать. Если же придётся разговаривать, говори о погоде, или об окрестностях, или о самом городе. Можешь рассказать, что ты ученица Лиры, но ни слова о том, что ты – моя дочь, или чему мы тебя учим. Поняла?
- Поняла. Непонятно, почему нельзя.
- Эльфы-то между собой готовы передраться за право доступа к Источнику. Не лезут они только потому, что я – кровная родственница Повелителя. Если же хоть один узнает, что какая-то странная, свалившаяся с потолка девица имеет доступ к тому, что не доступно им, будет бунт.
- Хорошо, я буду молчать.
- Вот и славно. И если вдруг станет совсем трудно, зови меня. Знаешь заклинание направленного зова?
- Знаю, но ни разу не применяла.
- Заодно и потренируешься, – мама вдруг улыбнулась совершенно как госпожа Эзерлир – с ехидством и каплей бесшабашности. – Идём, пока Гааллитэ не заинтересовалась, почему мы так долго.
Мама стёрла с двери свой невидимый значок и уверенно повела меня по пустынным коридорам.
Эльфийский наряд мне понравился. Платье было сшито из тонкой ткани, но при этом оставалось очень тёплым. Ткань приятно касалась тела, струилась складками и совершенно не мешала движениям. Но мне отчаянно хотелось прикрыться, потому что вырез на груди казался слишком глубоким, а косые взгляды придворных, двигавшихся с нами в одном направлении, чересчур бесцеремонными.
В столовой уже собралась толпа эльфов. Я была уверенна, что это именно они, так как не ожидала увидеть людей в обители Повелителя. На нас почти не обратили внимания, лишь несколько эльфов поприветствовали госпожу Илиррину и сразу вернулись к своим собеседникам. Зато мне выдалась возможность осмотреться.
