– Принимаю твою просьбу. На Большом Осеннем Балу в честь гостей Большой Королевской Регаты я перед всем Миром объявлю тебя преемником. А до тех пор постарайся между делом вникать в дела Империи.
- Хорошо, отец.
- И ещё одно. Ты должен позаботиться о продолжении рода. Ко дню Великого Снега ты обязан заключить брак. В выборе ограничивать не стану…
- Мне всё равно… - Михаил даже нервно дёрнул плечом. – На кого укажите, ту и возьму в жёны.
- Пусть будет так! – выдержав короткую паузу, провозгласил Император.
Михаил на пару минут замедлился перед раскрытыми воротами родной Академии. Да, как не показалось бы, такое отношение странным, однако один год он всё-таки проучился здесь. Даже успел получить звание бунтаря, не признающего чужого авторитета. М-да, сейчас-то он прекрасно понимает, что сильно провинился перед профессорами и магистрами. Им приходилось стоически терпеть выходки вздорного принца.
Император тогда лютовал, разобраться бы ещё отчего, наверняка были причины, но преподаватели какого бы ранга ни были, опасались, и отпора его дерзким выходкам почти не давали. Если только профессор Тор – он старался всеми силами из вздорного шалопая сделать достойного человека. Именно он утверждал, что будущее за техномагией, а не за механикой или электромеханикой, которые Михаил считал наиболее перспективными. «Учите основы! – внушал своим студентам уже тогда немолодой мужчина. – Черпайте в элементарных знаниях вдохновение созидать нечто новое. На стыке наук всегда можно найти сокровища…» Ну и так далее.
Что он, четырнадцатилетний подросток тогда понимал? Да ровным счётом ничего! Он даже обрадовался, когда отец внезапно решил отправить его за границу в самостоятельное плавание. Вот там-то, считал он, настоящая жизнь, настоящие знания! – вечное заблуждение, мечтающих о лучшей доле людей.
И вот теперь он решил прийти к теперь уже не просто профессору, но магистру Тору на поклон, извиниться и посоветоваться.
На стоянке Академии было негусто личного транспорта. Возможно, просто потому, что во второй половине дня основные занятия закончились и оттрубившие трудовые будни, уже разъехались? Во всяком случае, столь же негустой поток кадетов, покидавших учебное заведение, указывал на это. И придирчивый взгляд принца, оглядев ассортимент, так и не найдя ничего особо выдающегося и нового, прилип к известному ему манамоту иссинечёрному с летящими ультрамариновыми линиями обводки голографических рисунков на покатых крыльях и боках, что хоть как-то скрашивало впечатление от примитивности модели. Только вопрос: как его владелец на столь устаревшей модели смог обставить одну из самых скоростных современных авто? Не иначе как его хозяин изрядно поработал над усовершенствованием его двигателя.
Внешне и не скажешь, что мотик настолько крут! Сразу же мысли из ностальгической задумчивости перешли в разряд «найду и вытрясу душу». Каков наглец! К победному вою труб по поводу находки головной боли последних дней, примешивалось жгучее любопытство. Эх, разобрать бы его по винтику! И досада на самого себя, в последнее время утратившего привычку брать с собой малый походный набор инструментов, не взявшего с собой даже сканер. Михаил обошёл по кругу одиноко стоящий манамот, присел, разглядывая начинку этого механизма.
- Э-эй, парень, - один из кадетов притормозил возле него, - любопытство наказуемо! Вен не любит, когда его транспорт трогают, - пояснил худощавый очкарик, явно, первый-второй курс не выше. Он не испугался, споткнувшись о потяжелевший взгляд чужака, просто поправил на носу объёмные круглые линзы. И пояснил, тряхнув светлыми вихрами. – Много было желающих поначалу. Смотреть не воспрещается. А вот трогать руками, пинать или иначе воздействовать не стоит, обратка прилетит соответствующая…
- Ясно, - принц поднялся на ноги. – Не подскажешь, где я могу этого умника найти?
Сначала пришла идея взгреть нахальную милюзгу за то, что сумел нагнуть его на трассе. Но потом закономерно здравый смысл победил – неплохо бы заиметь такого помощника и совершенно необязательно начинать сотрудничество с выяснения отношений. Вот если вздорный мальчишка вздумает задираться, то тогда изменить отношения можно на раз. Всё-таки вольная жизнь очень сильно изменила отношение Михаила к людям. Даже мысли не возникло насчёт того, чтобы встать в позу: я же принц! Нет, уровняло в правах самостоятельное плавание в разуме принца и нищего, и сиятельного господина.
- Ну, - протянул очкарик, - даже не знаю… Если занятия закончились, - он огляделся по сторонам, - а он всё ещё здесь, то много где может быть: и в мастерских, и в гараже… - начал он перечислять, рассеянно скользя за перемещением кадетов, большей частью, спешивших на выход, будто кого-то выискивал. – О! Джед! – внезапно оживился паренёк и активно замахал руками и заорал. – Джи! Джи!
От группы воззрившихся на них студентов отделился широкоплечий гигант с каскадом синих торчащих во все стороны волос. Форма на нём смотрелась несколько странно, будто мала. Этому, явно, северянину, не хватало лишь дубины или секиры на плече для пущей точности образа варвара, нацепившего добытую в бою одежду.
- Чего тебе надо, Хлюп? – спросил он довольно-таки добродушно.
- Ты не знаешь, где сейчас Вен? – выдохнул очкарик, будто бы с его плеч свалился тяжкий груз. Хотя, кто его отягощал? Сам заговорил, первый.
- Наверное, у магистра Тора, - силач неопределённо махнул в сторону старого корпуса, выделявшегося на фоне современных зданий из стекла и цветного полибетона, многочисленными башенками и пикообразными крышами.
А Михаил появилось чёткое понимание: где-то он этого синеволосого видел совсем недавно.
- Зачёт не сдал? – вытянулось от удивления лицо юноши.
- Ты издеваешься? – рыкнул Джи. – Что бы Вен, да интегральную магометрию не сдал?! Просто сцепился с магистром, доказывая… как это?.. а-а, вычисление итерферентной точки выхода и нахождение когерентных реакций колебательной системы… - на произнесении столь длинной фразы гигант, кажется, потерял по пути саму мысль. Махнул рукой и продолжил. – В мастерской мы с Федькой его не дождались. Значит, до сих пор ищут эти … точки. А может быть ещё что-то. Они ведь оба прибабахнутые! Как сойдутся в споре, так не разогнать и ректору…
- И где конкретно ищут? – решил уточнить Михаил. Время было дорого. Тем более отловить сразу две искомые личности – такую возможность упускать никак нельзя! – Номер аудитории какой? В каком корпусе?
- Сто двадцатая, - покосился на него гигант. – А ты кто та… о! Ваше высочество! – от изумления северянин едва не переломился надвое, так глубок был его поклон.
Да, принц не ошибся: именно его он выделил из группы дипломатов, группами топтавшихся у трона. Трудно было бы не заметить такого великана, который на голову выше всех высокорослых северян, и во дворце он был принят за охранника одного из вельмож. Только причёска была в духе боевых вахов, прилизанная. А он, оказывается, здесь учится. Это как же поднялся престиж Академии!
- Что ты делаешь?! – возмутился Михаил. – Прекрати эти церемонии! На нас и так уже обратили внимание, не хватало ещё толпы, желающих пожать мне руку! Я здесь по делу…
- Ага, - отчего-то язвительно осклабился очкарик, - поэтому приехал на мобиле с имперскими печатями!
- Где? – Вот, ведь, досада! Опять дядюшкины происки: не прикрепил соглядатая, так наградил следящей меткой. И главное, метку эту он не видел, а все посторонние – как нечего делать!
- А вот, - парень покрутил правую линзу своих очков, несколько выдвинув её вперёд, и указал пальцем на капот. Там вспыхнула призрачным светом семиконечная звезда с орнаментом из рун – точно вензель Тайной канцелярии. – Есть и ещё парочка. Но эта самая интересная! Я её и невооружённым взглядом всегда замечу, - и было в этих словах столько скрытой неприязни…
- Стереть можешь? – Если видит, то много может – решил принц.
- Не-е, - скуксился паренёк, - эти метки никакому воздействию не поддаются.
- Жаль, - нахмурился Михаил.
- Ещё как! Если тебе так не нужно официоза, то пора отсюда уходить. Аудиторию сам найдёшь? Это в третьем корпусе…
- Пошли, проводишь? – так же по-простому предложил Михаил. Было забавно уже то, что поняв, кто перед ним, паренёк не стал расшаркиваться, а наоборот приободрился. Но выяснять что-то на глазах у толпы сворачивающих шеи, проходящих мимо кадетов, и от любопытства замедляющих шаг в надежде на более близкое знакомство, как-то не хотелось.
- Пошли, - пожал плечами мелкий, защёлкивая линзу на место, - я всё равно в пятый корпус шёл. Там через полчаса практика начнётся, стоит поприсутствовать.
- Я с вами! – пробасил гигант. – Мне у Веньки надо кое-что важное спросить.
И хотя, наверняка это «кое-что» возникло в уме северянина буквально пару минут назад, никто возражать не стал. Уже скрывшись с глаз долой от выписывающих кренделя вокруг мобиля принца кадетов, они решили представиться друг другу.
- Меня зовут Гойтом Длинным из клана Рыжих Варгов, - пробасил синеволосый гигант. Принц и очкарик дружно хмыкнули, оценив прикол. – Но для всех я - просто Джи!
- Я понял, - заверил его Михаил. – Тогда и ко мне обращайтесь – Механ. Это прозвище заслужено в боях, от того привычнее.
- Хорошо, - кивнул очкарик. Поёжился под вопросительными взглядами новых приятелей. Очень уж ему не хотелось называться. Одно дело мимолётное знакомство, и совсем другое полное имя.
- Давай, чо, как девка зажимаешься? – буркнул Джи, ткнув толстым пальцем в плечо.
Хлюп поморщился, потёр ушибленное место и с вызовом глянул на принца.
- Владмир Китов…
- Ха! Привет, братик! – Михаил потряс за плечи задохлика. – То-то я смотрю, мне твоя мордашка знакомой кажется!
Теперь вполне понятна стала забота и простое обращение.
- Я-я-я-я… - только и смог выдавить из себя Хлюп, от проявления родственного восторга, ибо вырваться из захвата сильных рук принца не удавалось. А мгновением позже его впечатали носом в твёрдую, как камень грудь и едва не раздавили в объятиях.
- Вот же, язва! До сих пор помню твои пакости, - со смехом приговаривал Механ, тиская двоюродного брата. – Ты почему на Приёме во Дворце не был, а? А если был, то мог бы и подойти, поговорить!
- Хр-п, - прочистил горло Влад, - отец меня для другого бережёт. Какой тайный агент из меня будет, если представляться всякому и каждому! – Выдал фразу и покосился на Джи.
- Я – могила! – поднял тот ладонь в клятвенном жесте. – У каждого из нас есть что скрывать, поверь…
- И у тебя?
- И у меня… - скривился гигант, предполагая расспросы. Но не воспоследовало.
- Так мы идём искать Вена? – поинтересовался принц.
- Конечно, идём… - начал Хлюп, но его оборвал звон колокола, отбившего два раза. – Точнее, вы идёте, а я поскакал в морг. Ненавижу анатомию мёртвых тел, но и пропустить не могу!
- Ты некромант? – удивился Механ, помнится в его бытность студентом, такой специальности в Академии не было, как впрочем, и техномагии.
- Да… - тяжело вздохнул Влад. И, наверное, чтобы не вдаваться в дальнейшие объяснения, рванул бегом по аллее вправо. – Увидимся!.. – донеслось из-за кустов ползучего можжевельника.
- Пойдём, что ли? – пробасил Джи, сворачивая налево.
- Пожалуй, - поспешил за ним принц.
И всё-таки, они немного опоздали, правда, совсем не так, как думали.
С верхней галереи видно было всю аудиторию, амфитеатром спускавшуюся к подиуму с кафедрой и демонстрационной площадкой. В торцевой стене не было в привычном смысле доски. Всё пространство занимала единая от пола до потолка полоса угольно тёмного экрана. И сейчас всё это огромное пространство было исчерчено какими-то схемами, светилось формулами и убористо выписанными расчётами.
У «доски» находились только два человека: пухленький профессор и уже знакомый юнец в синей форме кадета АИПМ. Вместе эти двое составляли весьма комичную пару. И были так увлечены своим занятием, что даже не обратили внимания или просто не отреагировали на невольный присвист Джи, вырвавшийся у того от удивления. Правда, он тут же прикрыл рот рукой, дабы не выдавать своего присутствия.
- Двое больных на всю голову! – прошептал гигант довольно-таки громко. – Или отбитых?..
- Тише, ты, - унял его восторг принц и стал медленно спускаться вниз по ступеням. Делал он это тихо совсем не для того, чтобы удивить или напугать своим появлением спорщиков, а просто от того, что тема, затронутая ими, ему самому была до крайности интересна.
- И отчего вы, Вениамин, решили, что расчёты профессора Ламбертини в корне не верны?! Лично я пока что наблюдаю обратное! – возмущённо выговаривал магистр Тор, потрясая указательным пальцем.
- Готов вам это доказать, - с не меньшей горячностью отстаивал своё мнение ученик. – Профессор Ламбертини, как и магистр Штольц, использует многовариантность выбора примитивным образом: пальцем в небо. Но способ божественной рулетки даёт зачастую совершенно нелепые результаты. Сам наблюдал на днях: в ультрасовременную модель манокара вселили духа девочки лет двенадцати! Ребёнок совсем. Что она может? Практически ничего!
- Но вы же знаете, что самосовершенствование вселённого проходит стремительно!
- Да, быстрее обычного, - усмехнулся молодой человек. – Но всё же это займёт пару лет. К тому времени сама модель исчерпает себя морально. Да и владелец, выбросивший буквально на ветер весьма кругленькую сумму, может и не дожить до того момента, понадеявшись на особые способности мобиля!
- Ну, хорошо, - несколько смерил пыл магистр, - что вы предлагаете?
- Во-от! – теперь уже потряс зажатым в руке стилусом Вен. – Я предлагаю более длинный расчёт, с использованием таблиц энергетических всплесков сущностей! Обозначим исходную неизвестную руной «падения»…
- Так-так, - заинтересовался Тор, нависая над плечом ученика, - а почему именно падения, а не «роста» или «высокого интеллекта»?.. По существу получается, что в материальный предмет любой модели можно вселить возрождённого с чётко определёнными параметрами. Именно с теми характеристиками, которые будут наиболее приемлемыми. Я вывел соответствующие закономерности поиска и призыва…
Вен, продолжая выписывать формулу за формулой, сдвигал изображение всё выше, заполняя последний столбец ещё свободной поверхности. Речь его стала более невнятной и тихой, так что дальнейшие пояснения слышал исключительно магистр, кивавший головой уже согласно.
Как-то не хотелось перебивать этих маньяков от науки, и Михаил уселся на первый ряд с краю, стараясь самостоятельно вникнуть в написанную цепочку преображений, графики и расположение рун и знаков в энграммах призыва. Джи так и торчал на галёрке, то ли предполагал, что его обязательно заметят, то ли просто не хотел ещё раз встречаться с преподавателем.
- Вот такие … - донеслось обрывочное восклицание Вена, с неудовольствием разглядывавшего последнюю строчку заполненного до отказа пространства доски. Наверное, ему хотелось найти чистое местечко, чтобы втиснуть ещё что-то, когда в дверь резко и деловито стукнули три раза.
Затем створка распахнулась, являя собой беловолосого эльва в форме преподавателя. На мгновение его зелёные глаза профессионально оценивающе скользнули по аудитории. Выцепили персону принца, которому был послан приветственный знак Лиги Объединения: сомкнутые в кулак пальцы правой руки, приложенные к поднятой раскрытой ладони левой и сдержанный кивок.
- Хорошо, отец.
- И ещё одно. Ты должен позаботиться о продолжении рода. Ко дню Великого Снега ты обязан заключить брак. В выборе ограничивать не стану…
- Мне всё равно… - Михаил даже нервно дёрнул плечом. – На кого укажите, ту и возьму в жёны.
- Пусть будет так! – выдержав короткую паузу, провозгласил Император.
Глава 10.
Михаил на пару минут замедлился перед раскрытыми воротами родной Академии. Да, как не показалось бы, такое отношение странным, однако один год он всё-таки проучился здесь. Даже успел получить звание бунтаря, не признающего чужого авторитета. М-да, сейчас-то он прекрасно понимает, что сильно провинился перед профессорами и магистрами. Им приходилось стоически терпеть выходки вздорного принца.
Император тогда лютовал, разобраться бы ещё отчего, наверняка были причины, но преподаватели какого бы ранга ни были, опасались, и отпора его дерзким выходкам почти не давали. Если только профессор Тор – он старался всеми силами из вздорного шалопая сделать достойного человека. Именно он утверждал, что будущее за техномагией, а не за механикой или электромеханикой, которые Михаил считал наиболее перспективными. «Учите основы! – внушал своим студентам уже тогда немолодой мужчина. – Черпайте в элементарных знаниях вдохновение созидать нечто новое. На стыке наук всегда можно найти сокровища…» Ну и так далее.
Что он, четырнадцатилетний подросток тогда понимал? Да ровным счётом ничего! Он даже обрадовался, когда отец внезапно решил отправить его за границу в самостоятельное плавание. Вот там-то, считал он, настоящая жизнь, настоящие знания! – вечное заблуждение, мечтающих о лучшей доле людей.
И вот теперь он решил прийти к теперь уже не просто профессору, но магистру Тору на поклон, извиниться и посоветоваться.
На стоянке Академии было негусто личного транспорта. Возможно, просто потому, что во второй половине дня основные занятия закончились и оттрубившие трудовые будни, уже разъехались? Во всяком случае, столь же негустой поток кадетов, покидавших учебное заведение, указывал на это. И придирчивый взгляд принца, оглядев ассортимент, так и не найдя ничего особо выдающегося и нового, прилип к известному ему манамоту иссинечёрному с летящими ультрамариновыми линиями обводки голографических рисунков на покатых крыльях и боках, что хоть как-то скрашивало впечатление от примитивности модели. Только вопрос: как его владелец на столь устаревшей модели смог обставить одну из самых скоростных современных авто? Не иначе как его хозяин изрядно поработал над усовершенствованием его двигателя.
Внешне и не скажешь, что мотик настолько крут! Сразу же мысли из ностальгической задумчивости перешли в разряд «найду и вытрясу душу». Каков наглец! К победному вою труб по поводу находки головной боли последних дней, примешивалось жгучее любопытство. Эх, разобрать бы его по винтику! И досада на самого себя, в последнее время утратившего привычку брать с собой малый походный набор инструментов, не взявшего с собой даже сканер. Михаил обошёл по кругу одиноко стоящий манамот, присел, разглядывая начинку этого механизма.
- Э-эй, парень, - один из кадетов притормозил возле него, - любопытство наказуемо! Вен не любит, когда его транспорт трогают, - пояснил худощавый очкарик, явно, первый-второй курс не выше. Он не испугался, споткнувшись о потяжелевший взгляд чужака, просто поправил на носу объёмные круглые линзы. И пояснил, тряхнув светлыми вихрами. – Много было желающих поначалу. Смотреть не воспрещается. А вот трогать руками, пинать или иначе воздействовать не стоит, обратка прилетит соответствующая…
- Ясно, - принц поднялся на ноги. – Не подскажешь, где я могу этого умника найти?
Сначала пришла идея взгреть нахальную милюзгу за то, что сумел нагнуть его на трассе. Но потом закономерно здравый смысл победил – неплохо бы заиметь такого помощника и совершенно необязательно начинать сотрудничество с выяснения отношений. Вот если вздорный мальчишка вздумает задираться, то тогда изменить отношения можно на раз. Всё-таки вольная жизнь очень сильно изменила отношение Михаила к людям. Даже мысли не возникло насчёт того, чтобы встать в позу: я же принц! Нет, уровняло в правах самостоятельное плавание в разуме принца и нищего, и сиятельного господина.
- Ну, - протянул очкарик, - даже не знаю… Если занятия закончились, - он огляделся по сторонам, - а он всё ещё здесь, то много где может быть: и в мастерских, и в гараже… - начал он перечислять, рассеянно скользя за перемещением кадетов, большей частью, спешивших на выход, будто кого-то выискивал. – О! Джед! – внезапно оживился паренёк и активно замахал руками и заорал. – Джи! Джи!
От группы воззрившихся на них студентов отделился широкоплечий гигант с каскадом синих торчащих во все стороны волос. Форма на нём смотрелась несколько странно, будто мала. Этому, явно, северянину, не хватало лишь дубины или секиры на плече для пущей точности образа варвара, нацепившего добытую в бою одежду.
- Чего тебе надо, Хлюп? – спросил он довольно-таки добродушно.
- Ты не знаешь, где сейчас Вен? – выдохнул очкарик, будто бы с его плеч свалился тяжкий груз. Хотя, кто его отягощал? Сам заговорил, первый.
- Наверное, у магистра Тора, - силач неопределённо махнул в сторону старого корпуса, выделявшегося на фоне современных зданий из стекла и цветного полибетона, многочисленными башенками и пикообразными крышами.
А Михаил появилось чёткое понимание: где-то он этого синеволосого видел совсем недавно.
- Зачёт не сдал? – вытянулось от удивления лицо юноши.
- Ты издеваешься? – рыкнул Джи. – Что бы Вен, да интегральную магометрию не сдал?! Просто сцепился с магистром, доказывая… как это?.. а-а, вычисление итерферентной точки выхода и нахождение когерентных реакций колебательной системы… - на произнесении столь длинной фразы гигант, кажется, потерял по пути саму мысль. Махнул рукой и продолжил. – В мастерской мы с Федькой его не дождались. Значит, до сих пор ищут эти … точки. А может быть ещё что-то. Они ведь оба прибабахнутые! Как сойдутся в споре, так не разогнать и ректору…
- И где конкретно ищут? – решил уточнить Михаил. Время было дорого. Тем более отловить сразу две искомые личности – такую возможность упускать никак нельзя! – Номер аудитории какой? В каком корпусе?
- Сто двадцатая, - покосился на него гигант. – А ты кто та… о! Ваше высочество! – от изумления северянин едва не переломился надвое, так глубок был его поклон.
Да, принц не ошибся: именно его он выделил из группы дипломатов, группами топтавшихся у трона. Трудно было бы не заметить такого великана, который на голову выше всех высокорослых северян, и во дворце он был принят за охранника одного из вельмож. Только причёска была в духе боевых вахов, прилизанная. А он, оказывается, здесь учится. Это как же поднялся престиж Академии!
- Что ты делаешь?! – возмутился Михаил. – Прекрати эти церемонии! На нас и так уже обратили внимание, не хватало ещё толпы, желающих пожать мне руку! Я здесь по делу…
- Ага, - отчего-то язвительно осклабился очкарик, - поэтому приехал на мобиле с имперскими печатями!
- Где? – Вот, ведь, досада! Опять дядюшкины происки: не прикрепил соглядатая, так наградил следящей меткой. И главное, метку эту он не видел, а все посторонние – как нечего делать!
- А вот, - парень покрутил правую линзу своих очков, несколько выдвинув её вперёд, и указал пальцем на капот. Там вспыхнула призрачным светом семиконечная звезда с орнаментом из рун – точно вензель Тайной канцелярии. – Есть и ещё парочка. Но эта самая интересная! Я её и невооружённым взглядом всегда замечу, - и было в этих словах столько скрытой неприязни…
- Стереть можешь? – Если видит, то много может – решил принц.
- Не-е, - скуксился паренёк, - эти метки никакому воздействию не поддаются.
- Жаль, - нахмурился Михаил.
- Ещё как! Если тебе так не нужно официоза, то пора отсюда уходить. Аудиторию сам найдёшь? Это в третьем корпусе…
- Пошли, проводишь? – так же по-простому предложил Михаил. Было забавно уже то, что поняв, кто перед ним, паренёк не стал расшаркиваться, а наоборот приободрился. Но выяснять что-то на глазах у толпы сворачивающих шеи, проходящих мимо кадетов, и от любопытства замедляющих шаг в надежде на более близкое знакомство, как-то не хотелось.
- Пошли, - пожал плечами мелкий, защёлкивая линзу на место, - я всё равно в пятый корпус шёл. Там через полчаса практика начнётся, стоит поприсутствовать.
- Я с вами! – пробасил гигант. – Мне у Веньки надо кое-что важное спросить.
И хотя, наверняка это «кое-что» возникло в уме северянина буквально пару минут назад, никто возражать не стал. Уже скрывшись с глаз долой от выписывающих кренделя вокруг мобиля принца кадетов, они решили представиться друг другу.
- Меня зовут Гойтом Длинным из клана Рыжих Варгов, - пробасил синеволосый гигант. Принц и очкарик дружно хмыкнули, оценив прикол. – Но для всех я - просто Джи!
- Я понял, - заверил его Михаил. – Тогда и ко мне обращайтесь – Механ. Это прозвище заслужено в боях, от того привычнее.
- Хорошо, - кивнул очкарик. Поёжился под вопросительными взглядами новых приятелей. Очень уж ему не хотелось называться. Одно дело мимолётное знакомство, и совсем другое полное имя.
- Давай, чо, как девка зажимаешься? – буркнул Джи, ткнув толстым пальцем в плечо.
Хлюп поморщился, потёр ушибленное место и с вызовом глянул на принца.
- Владмир Китов…
- Ха! Привет, братик! – Михаил потряс за плечи задохлика. – То-то я смотрю, мне твоя мордашка знакомой кажется!
Теперь вполне понятна стала забота и простое обращение.
- Я-я-я-я… - только и смог выдавить из себя Хлюп, от проявления родственного восторга, ибо вырваться из захвата сильных рук принца не удавалось. А мгновением позже его впечатали носом в твёрдую, как камень грудь и едва не раздавили в объятиях.
- Вот же, язва! До сих пор помню твои пакости, - со смехом приговаривал Механ, тиская двоюродного брата. – Ты почему на Приёме во Дворце не был, а? А если был, то мог бы и подойти, поговорить!
- Хр-п, - прочистил горло Влад, - отец меня для другого бережёт. Какой тайный агент из меня будет, если представляться всякому и каждому! – Выдал фразу и покосился на Джи.
- Я – могила! – поднял тот ладонь в клятвенном жесте. – У каждого из нас есть что скрывать, поверь…
- И у тебя?
- И у меня… - скривился гигант, предполагая расспросы. Но не воспоследовало.
- Так мы идём искать Вена? – поинтересовался принц.
- Конечно, идём… - начал Хлюп, но его оборвал звон колокола, отбившего два раза. – Точнее, вы идёте, а я поскакал в морг. Ненавижу анатомию мёртвых тел, но и пропустить не могу!
- Ты некромант? – удивился Механ, помнится в его бытность студентом, такой специальности в Академии не было, как впрочем, и техномагии.
- Да… - тяжело вздохнул Влад. И, наверное, чтобы не вдаваться в дальнейшие объяснения, рванул бегом по аллее вправо. – Увидимся!.. – донеслось из-за кустов ползучего можжевельника.
- Пойдём, что ли? – пробасил Джи, сворачивая налево.
- Пожалуй, - поспешил за ним принц.
И всё-таки, они немного опоздали, правда, совсем не так, как думали.
С верхней галереи видно было всю аудиторию, амфитеатром спускавшуюся к подиуму с кафедрой и демонстрационной площадкой. В торцевой стене не было в привычном смысле доски. Всё пространство занимала единая от пола до потолка полоса угольно тёмного экрана. И сейчас всё это огромное пространство было исчерчено какими-то схемами, светилось формулами и убористо выписанными расчётами.
У «доски» находились только два человека: пухленький профессор и уже знакомый юнец в синей форме кадета АИПМ. Вместе эти двое составляли весьма комичную пару. И были так увлечены своим занятием, что даже не обратили внимания или просто не отреагировали на невольный присвист Джи, вырвавшийся у того от удивления. Правда, он тут же прикрыл рот рукой, дабы не выдавать своего присутствия.
- Двое больных на всю голову! – прошептал гигант довольно-таки громко. – Или отбитых?..
- Тише, ты, - унял его восторг принц и стал медленно спускаться вниз по ступеням. Делал он это тихо совсем не для того, чтобы удивить или напугать своим появлением спорщиков, а просто от того, что тема, затронутая ими, ему самому была до крайности интересна.
- И отчего вы, Вениамин, решили, что расчёты профессора Ламбертини в корне не верны?! Лично я пока что наблюдаю обратное! – возмущённо выговаривал магистр Тор, потрясая указательным пальцем.
- Готов вам это доказать, - с не меньшей горячностью отстаивал своё мнение ученик. – Профессор Ламбертини, как и магистр Штольц, использует многовариантность выбора примитивным образом: пальцем в небо. Но способ божественной рулетки даёт зачастую совершенно нелепые результаты. Сам наблюдал на днях: в ультрасовременную модель манокара вселили духа девочки лет двенадцати! Ребёнок совсем. Что она может? Практически ничего!
- Но вы же знаете, что самосовершенствование вселённого проходит стремительно!
- Да, быстрее обычного, - усмехнулся молодой человек. – Но всё же это займёт пару лет. К тому времени сама модель исчерпает себя морально. Да и владелец, выбросивший буквально на ветер весьма кругленькую сумму, может и не дожить до того момента, понадеявшись на особые способности мобиля!
- Ну, хорошо, - несколько смерил пыл магистр, - что вы предлагаете?
- Во-от! – теперь уже потряс зажатым в руке стилусом Вен. – Я предлагаю более длинный расчёт, с использованием таблиц энергетических всплесков сущностей! Обозначим исходную неизвестную руной «падения»…
- Так-так, - заинтересовался Тор, нависая над плечом ученика, - а почему именно падения, а не «роста» или «высокого интеллекта»?.. По существу получается, что в материальный предмет любой модели можно вселить возрождённого с чётко определёнными параметрами. Именно с теми характеристиками, которые будут наиболее приемлемыми. Я вывел соответствующие закономерности поиска и призыва…
Вен, продолжая выписывать формулу за формулой, сдвигал изображение всё выше, заполняя последний столбец ещё свободной поверхности. Речь его стала более невнятной и тихой, так что дальнейшие пояснения слышал исключительно магистр, кивавший головой уже согласно.
Как-то не хотелось перебивать этих маньяков от науки, и Михаил уселся на первый ряд с краю, стараясь самостоятельно вникнуть в написанную цепочку преображений, графики и расположение рун и знаков в энграммах призыва. Джи так и торчал на галёрке, то ли предполагал, что его обязательно заметят, то ли просто не хотел ещё раз встречаться с преподавателем.
- Вот такие … - донеслось обрывочное восклицание Вена, с неудовольствием разглядывавшего последнюю строчку заполненного до отказа пространства доски. Наверное, ему хотелось найти чистое местечко, чтобы втиснуть ещё что-то, когда в дверь резко и деловито стукнули три раза.
Затем створка распахнулась, являя собой беловолосого эльва в форме преподавателя. На мгновение его зелёные глаза профессионально оценивающе скользнули по аудитории. Выцепили персону принца, которому был послан приветственный знак Лиги Объединения: сомкнутые в кулак пальцы правой руки, приложенные к поднятой раскрытой ладони левой и сдержанный кивок.
