Д И Л Е М М А
Рита Шахова, худая стремительная шатенка 32 лет, работала ортопедом в центре скорой помощи - больнице с поликлиникой. Она не была закреплена за стационаром, но иногда там требовалась ее консультация.
Станислав, напротив, работал хирургом в больнице. Он был холост, насмешлив, даже циничен, как все врачи, по его словам. Их связь длилась четвертый год, не обременяя обоих.
За неимением особого времени, у Риты было мало друзей. С последней подружкой познакомилась недавно - парикмахерша из салона, ближайшего к дому. Звали ее Даша. Парикмахер из нее был не ахти, но она развлекала своими разговорами, так и пристала. Иногда тащила ее в кино или на выставку чего-то модного, чаще просто забегала домой, вместе чай попить и "потрындеть". Это была ее идея - отметить день рождения Риты на даче родителей.
- Да кто это будет делать! Я - боже избавь. Родители?
- Зачем тебе дергаться, это Стас должен!
- Он хирург, а не массовик-затейник.
- Фу, словечко советское! Теперь просто ведущий, поняла? Он же и организует, если надо.
- А кто платит?
- И это не твоя забота.
- Да какая же моя? - невольно улыбнулась Рита. Ее это стало забавлять.
- Быть королевой! Нет, феей! - и Даша, плавно выступая, показала.
В майский день на родительской даче за городом оказалось полно гостей, в том числе и чужих ей людей, но Стас, мелькавший среди них, шепнул ей, что это все "нужные". Она махнула рукой, просто наслаждалась - улыбками, приветами, подарками Увидела, как толпа собралась вокруг турника, и скандируют что-то. Она лениво вгляделась - на турнике кто-то лихо крутил "солнце". Они с Дашей подошли поближе.
Прыгун соскочил с турника, он не был навеселе, как другие, но улыбался.
- Слушайте, это потрясающе, - заявила Даша и первая протянула ему руку:
- Вы кто, а? Можно с вами познакомиться? Даша!
- Валерий. Неудобно получилось, я здесь никого не знаю. Это меня Игнат затащил.
- Ничего. У вас здорово получается на турнике. Здесь сроду никто так не крутил, правда, Рита?... Какой-нибудь разряд?
- Второй. В армии подтвердил, - он слегка кивнул второй девушке и отошел в тень, вытирая лоб.
Они переглянулись, обменялись усмешкой. Но Даша исподволь еще раз озабоченно оглянулась. Потом не было ничего необычного. Гости, напившись и наевшись, потянулись к своим машинам, более или менее приветливо прощаясь с именинницей.
Вечером Стас растянулся рядом с Ритой на постели:
- Ну, слава тебе, господи, все закончилось. А неплохо вышло.
- Да, спасибо тебе, - она поцеловала его в щеку.
- О, это не по адресу. Это все Игнат, мой дружок, у него способность людей организовывать. Я этого терпеть не могу.
- Этого или самих людей?
- А что в них хорошего?
- А в тебе?
- Мне наплевать. Я себя устраиваю. Надеюсь, и тебя тоже, - он потянулся к ней. Рита спокойно дождалась, когда он перестал целовать, поправила сползшую накидку.
- Кстати, твои родичи где пережидали? Здесь их не было.
- Были, но уехали сразу, как закончилась официальная часть.
- А у нас была такая? - удивился Станислав.
- Трезвая...Слушай, а ведь мой папа уходит на пенсию в этом году! Может, сделаем ему такой же праздник? Спроси своего приятеля, не возьмется ли он.
- Как скажешь. Ну, спокойной ночи, милая...Извини, завтра первая смена. Ненавижу работать в первую. Не раскачался еще, а уже изволь пахать.
- Спокойной ночи, - откликнулась Рита.
Она долго еще лежала, глядя в потолок, на тени, скользившие по стене.
Ей было грустно, но не слишком. Уже остались позади те годы, когда душа пылала и ждала чудес. Последний раз она бурно плакала, поняв, что ее чувство важно лишь для нее, а Стасу дорог лишь собственный комфорт. После этого оно пошло на убыль, а она успокоилась. Так было проще и легче жить на свете.
******************************
Когда Рита пришла сделать маникюр, Даша налетела на нее:
- Рита, я влюбилась! Он такой классный... Год, как из армии! А выглядит лет на 25, правда?
- Откуда я знаю.
- Ты же видела!
- Но не запомнила.
- Ой ли? - хитро прищурилась Даша. - Не повезло, я почти вровень с ним ростом. Тебе хорошо, маленькая собачка до старости щенок1 Ладно, перебьемся... Все равно не уйдет от меня.
- Наполеонша. Ничего о человеке не знаешь, а туда же...
- Да что тут знать? Конечно, заочник, третий курс, ищет любую работу, перекантоваться, пока учится.
- А с кем живет?
- Бог знает, я не спросила. Не женат, это точно. Кстати, вы так и не познакомились по-человечески. Все, завтра приведу его после работы.
- Не вздумай!
Но Даша махнула ей рукой и испарилась.
Вечером, встретившись с парнем, неохотно явившемся прямо после поисков работы, она воскликнула:
- Предлагаю сначала пойти в одно место, тебе понравится.
- Я вообще-то голодный.
- И в кафе зайдем!...Пожалуйста, подойди вот сюда, подождем.
- Кого? - он огляделся. Парк вокруг множества зданий, похожих одно на другое. Так это же больница скорой помощи, узнал он.
- Еще минуточку...Вот она, - Даша замахала кому-то рукой и потащила его. Валерий увидел знакомое лицо, сразу ставшее отчужденным.
- Рита, познакомьтесь, пожалуйста! - торжествующе попросила Даша. Та вскинула голову, протянула холодную нежную ладонь:
- Шахова.
- Маркин, - подтянулся он, бережно пожимая руку. - Очень приятно.
- До свиданья.
Она махнула проезжающему такси и уехала.
А он круто повернулся к спутнице и бешено произнес:
- Если бы была мужчиной, мой кулак уже въехал бы тебе в скулу. Лучше сама отвали, чтоб я тебя никогда не видел!
Он махнул на ее сморщившееся лицо и ушел крупными шагами.
Через две недели, уже забыв неприятный инцидент, Рита обнаружила, что челка отросла. Пришлось опять идти в парикмахерскую. Со скукой пожелала себе, чтоб не было там надоедливой подружки. Но нет, она была, и как раз ее кресло было свободно.
- Привет! Хорошо выглядишь.
- А ты что-то не очень, - заметила Рита, усаживаясь. - Случилось что?
- А, - махнула та рукой с ножницами. - Перестаралась. Короче, послал он меня, вот я и ревела пару дней. Ничего, сама виновата. Буду впредь по себе сук рубить, а не тот, который вздумалось.
- Да ладно тебе. Все мужчины, конечно, грубияны, - утешала Рита, а в груди поднималась теплая волна - радости? Гордости? За кого?
**************************
В середине июньского дня она на приеме взяла следующую карточку и прочла "Маркин". Чуть не выронила, подняла глаза. Ну, да, вот этот тип, улыбается довольно глупо.
- Каким образом вы здесь? - растерянно спросила Рита.
- За справкой. Работу нашел, прохожу комиссию.
- Хирурга обычно достаточно.
- Ортопеда тоже, они предупредили.
- Что за работа такая?
- Спасателем.
- Вас взяли вот так, без образования? У вас отец какая-нибудь шишка?
- Обычный работяга, вкалывает, как все. Но у него друг - командир звена МЧС. Увидал мою подготовку - и согласился взять стажером.
- Ну, тогда понятно. Разденьтесь. - Видя, как он взялся за ремень джинсов, воскликнула нервно:
- До пояса!
С удовольствием стала осматривать здоровое, явно тренированное тело, касаться колен, сгибов локтя, провела по ровной линии позвоночника. Велела закатать брючины, провела пальцами по теплым крепким суставам:
- Редко приходится видеть организм без изъянов.
- Обращайтесь, - самодовольно уронил парень. Она рассердилась и сухо продолжила:
- Травм не было? В детстве? Часто о них забывают, а они могут сказаться в самый неподходящий момент.
Она невольно отметила про себя, что ноги чистые, а носки свежие.
- Падал, конечно, но только синяками кончалось.
- Живете с родителями?
- А с кем же. Вы думаете, женат ли я?
- Я думаю, опасная работа, будет ли кому помочь, если что.
- Пусть начальство мое думает.
- И то верно. Одевайтесь, - она присела к столу и черкнула в его карте.
- Будьте здоровы!
- Спасибо. А можно вас проводить после работы?
- Вы с ума сошли?
- Нет, нормальный. Вон же у вас справка от психиатра, - он с усмешкой указал на свою медкарту в ее руках..
- Извините. Но кажется, есть Даша.
Маркин нахмурился:
- Вы помните, как она познакомилась со мной? Вот так же потом и на свидание позвала. Она просто не знает слова "нет". Пришлось нагрубить.
- А вы - знаете это слово?
Он кивнул.
- Тогда...Нет. Вы странно ведете себя, словно мы в пустыне. Это даже невоспитанно - быть столь уверенным, что женщина одна.
- Нет, я знаю про вашего хирурга.
- Откуда?
- Сами сказали, мы не в пустыне. Людей спросил. Только он не очень уважителен, сам видел.
- Это где же?
- После работы стоял у вашего здания.
- И почему так решили? - помолчав, спросила Рита.
- Опаздывает. Не всегда обнимет. Кто влюблен, так не делает.
- Это не ваше дело! - она вспыхнула, но в голосе прорвались слезы.
- А хотите, я ему морду набью? Чтоб не забывался.
- Идите! И не смейте следить!
- До свиданья, - он по-армейски щелкнул каблуками и ушел.
Рита выдохнула воздух и приложила руки к щекам. В дверь постучали, и санитарка позвала ее. Надо было идти на консультацию. Но она еще долго возмущалась в душе - можно подумать, у него такой опыт, что смеет делать подобные выводы!
*************************
- Скажи, пожалуйста, что заставляет нас терпеть друг друга? - спросила вечером Рита, когда Стас вдруг зашел в ее кабинет.
Был конец рабочего дня, она уже сняла халат, а он вошел без стука, как к себе домой. Сейчас спросит, куда ее подвезти сначала, к родителям или в их квартирку, которую он снимал. И ночью опять будет общая постель. Отчего-то эта мысль вызывала у нее сейчас протест.
- Терпеть? Хм, я был уверен, что тебе нравится наша форма отношений.
- Как она может нравиться? Мы неженаты, не помолвлены, даже не любим друг друга.
- Пф, твоя старомодность очаровательна. И разве ты не любила?
- Это было давно, года три назад. Потом поняла, что для тебя любовь - это ничто. Ты не видишь в ней никакой ценности, даже радости, только физиологию.
- Издержки профессии.
- Ложь! Дефект души. Ты хороший хирург, но человек неважный. Поэтому отныне у нас лишь рабочие отношения.
- Видно, что-то случилось, раз тебя потянуло на перемены. И можно сесть и вычислить. Но мне это ни к чему. Итак...А пенсия твоего отца?
- Я сама.
Он помахал рукой и ушел. А она была оглушена - вот так просто он принял конец их отношений, будто это ничего не значит! Что с ней не так, если мужчина не ценит ее общества?
Стоп, какой мужчина, важно. Если дурной, равнодушный, то не стоит беспокоиться! Морду ему набить - вот все, чего он заслуживает. Она невольно улыбнулась - словами мальчишки заговорила. Но ведь он прав оказался. И вообще, какой он мальчишка, с таким торсом. Она представила его облик и тут же рассердилась на себя.
Наскоро оделась и с облегчением вышла на свежий воздух.
Толпа под одним деревом в парке больницы привлекла ее внимание. Она остановилась. А, котенок на дерево залез, а слезть боится, мяукает. Ну, кто-нибудь сейчас опять полезет, сколько раз уж она видела такую картину в парке. Ах, уже залезли?
- Люди, держите его! - послышалось сверху.
Котенок, кувыркнувшись в воздухе, был подхвачен сразу несколькими доброхотами. Оцарапал всех и исчез в кустах. Но бросок не прошел даром - ветка под человеком хрустнула и отломилась. Он схватился за основной ствол и стал спускаться по нему, обдирая ладони. Метра за три до земли спрыгнул, чертыхнувшись. Вытащил платок и стал вытирать кровоточащие ладони. Люди расходились, кто-то сочувственно сказал:
- Платка не хватит, возьми мой.
- Надо в приемный покой, там перевяжут, - возразила старушка. - Иди туда, сынок.
Он отмахнулся, но голос Риты, возникшей рядом, был непререкаем:
- А я смотрю, кто тут гимнастикой занимается? Ну, конечно, Маркин. Немедленно в процедурную.
Идя рядом, добавила:
- Каждый раз что-нибудь мешает вовремя домой придти. Мама спрашивает, может, мне сюда переселиться. Что вы молчите?
- Нечего сказать, - буркнул он, лизнув ладонь.
- Не смейте, фу, какое варварство. Вы же не ребенок. Вот сюда, - она за руку ввела его в какую-то дверь, бросила:
- Перевяжите обе ладони.
- Еще чего. Только намажьте чем-нибудь, чтоб не капало.
- Ну, до свиданья, - бросила Шахова и с облегчением отправилась домой, представляя мамино лицо - дочь пришла вовремя!
****************************
Через два-три дня она увидела вечером на том же месте знакомую фигуру. Стояла, пока он приблизился и поздоровался.
Она кивнула в ответ, спросила с досадой:
- Откуда вы узнали, что я здесь гуляю?
- Дашка продала, пока мы с ней встречались. Было-то всего пару раз, но она же тарахтит, все успевает выложить и про всех.
- И почему решили помешать мне?
- Просто не могу долго вас не видеть.
- А раньше могли?
- Думал, он вам нужен. Хирург этот.
- Ого! Уже решили, что это не так?
- Решил. По вашим глазам.
- Очень точная информация. Ну, расскажите о себе, что ли...
- Мать - Катерина Платоновна, на льготной пенсии, из-за сердца. Отец - Виктор Андреевич, работает зкскаваторщиком в РСУ-4, ну, ремонтно- строительном управлении, - обрадованно начал рассказывать Валерий.
Привыкли оба - он всегда стоял в одном и том же месте. И однажды она ради смеха решила пройти мимо, будто не заметив. На следующий вечер он уже шагнул из своего убежища, сдавленным голосом спросил:
- Извините, я что-то не так сделал?
Ее так тронуло это послушание, что она улыбнулась, остановилась:
- Нет, я просто задумалась, наверно. Но вы подсказали мне идею. Если провинитесь, я пройду мимо уже нарочно.
- Идет! - он с облегчением приблизился. - Добрый вечер! А я уже думал, жизнь кончилась.
- Перестаньте...Ветер какой, - она запахнулась в плащик. - Не холодно вроде, но прямо сносит.
- Беритесь, - он подставил локоть.
Рита с удовольствием уцепилась, идти стало легче, а парень вроде и не чувствовал ветра. Все же из-за этого прогулка была недолгой: он просто довел ее до дома. С уважением оглядел окна, палисад, но отказался войти.
Потом он попросил ее о свидании. Рита хотела рассердиться - но согласилась. И во время этого свидания ей было так хорошо, как давно не бывало, - ее явно любили, боялись, трепетали, и кто, мальчишка с плечами борца, старающийся выглядеть значительно и солидно, чтоб ей понравиться.
Рита Шахова, худая стремительная шатенка 32 лет, работала ортопедом в центре скорой помощи - больнице с поликлиникой. Она не была закреплена за стационаром, но иногда там требовалась ее консультация.
Станислав, напротив, работал хирургом в больнице. Он был холост, насмешлив, даже циничен, как все врачи, по его словам. Их связь длилась четвертый год, не обременяя обоих.
За неимением особого времени, у Риты было мало друзей. С последней подружкой познакомилась недавно - парикмахерша из салона, ближайшего к дому. Звали ее Даша. Парикмахер из нее был не ахти, но она развлекала своими разговорами, так и пристала. Иногда тащила ее в кино или на выставку чего-то модного, чаще просто забегала домой, вместе чай попить и "потрындеть". Это была ее идея - отметить день рождения Риты на даче родителей.
- Да кто это будет делать! Я - боже избавь. Родители?
- Зачем тебе дергаться, это Стас должен!
- Он хирург, а не массовик-затейник.
- Фу, словечко советское! Теперь просто ведущий, поняла? Он же и организует, если надо.
- А кто платит?
- И это не твоя забота.
- Да какая же моя? - невольно улыбнулась Рита. Ее это стало забавлять.
- Быть королевой! Нет, феей! - и Даша, плавно выступая, показала.
В майский день на родительской даче за городом оказалось полно гостей, в том числе и чужих ей людей, но Стас, мелькавший среди них, шепнул ей, что это все "нужные". Она махнула рукой, просто наслаждалась - улыбками, приветами, подарками Увидела, как толпа собралась вокруг турника, и скандируют что-то. Она лениво вгляделась - на турнике кто-то лихо крутил "солнце". Они с Дашей подошли поближе.
Прыгун соскочил с турника, он не был навеселе, как другие, но улыбался.
- Слушайте, это потрясающе, - заявила Даша и первая протянула ему руку:
- Вы кто, а? Можно с вами познакомиться? Даша!
- Валерий. Неудобно получилось, я здесь никого не знаю. Это меня Игнат затащил.
- Ничего. У вас здорово получается на турнике. Здесь сроду никто так не крутил, правда, Рита?... Какой-нибудь разряд?
- Второй. В армии подтвердил, - он слегка кивнул второй девушке и отошел в тень, вытирая лоб.
Они переглянулись, обменялись усмешкой. Но Даша исподволь еще раз озабоченно оглянулась. Потом не было ничего необычного. Гости, напившись и наевшись, потянулись к своим машинам, более или менее приветливо прощаясь с именинницей.
Вечером Стас растянулся рядом с Ритой на постели:
- Ну, слава тебе, господи, все закончилось. А неплохо вышло.
- Да, спасибо тебе, - она поцеловала его в щеку.
- О, это не по адресу. Это все Игнат, мой дружок, у него способность людей организовывать. Я этого терпеть не могу.
- Этого или самих людей?
- А что в них хорошего?
- А в тебе?
- Мне наплевать. Я себя устраиваю. Надеюсь, и тебя тоже, - он потянулся к ней. Рита спокойно дождалась, когда он перестал целовать, поправила сползшую накидку.
- Кстати, твои родичи где пережидали? Здесь их не было.
- Были, но уехали сразу, как закончилась официальная часть.
- А у нас была такая? - удивился Станислав.
- Трезвая...Слушай, а ведь мой папа уходит на пенсию в этом году! Может, сделаем ему такой же праздник? Спроси своего приятеля, не возьмется ли он.
- Как скажешь. Ну, спокойной ночи, милая...Извини, завтра первая смена. Ненавижу работать в первую. Не раскачался еще, а уже изволь пахать.
- Спокойной ночи, - откликнулась Рита.
Она долго еще лежала, глядя в потолок, на тени, скользившие по стене.
Ей было грустно, но не слишком. Уже остались позади те годы, когда душа пылала и ждала чудес. Последний раз она бурно плакала, поняв, что ее чувство важно лишь для нее, а Стасу дорог лишь собственный комфорт. После этого оно пошло на убыль, а она успокоилась. Так было проще и легче жить на свете.
******************************
Когда Рита пришла сделать маникюр, Даша налетела на нее:
- Рита, я влюбилась! Он такой классный... Год, как из армии! А выглядит лет на 25, правда?
- Откуда я знаю.
- Ты же видела!
- Но не запомнила.
- Ой ли? - хитро прищурилась Даша. - Не повезло, я почти вровень с ним ростом. Тебе хорошо, маленькая собачка до старости щенок1 Ладно, перебьемся... Все равно не уйдет от меня.
- Наполеонша. Ничего о человеке не знаешь, а туда же...
- Да что тут знать? Конечно, заочник, третий курс, ищет любую работу, перекантоваться, пока учится.
- А с кем живет?
- Бог знает, я не спросила. Не женат, это точно. Кстати, вы так и не познакомились по-человечески. Все, завтра приведу его после работы.
- Не вздумай!
Но Даша махнула ей рукой и испарилась.
Вечером, встретившись с парнем, неохотно явившемся прямо после поисков работы, она воскликнула:
- Предлагаю сначала пойти в одно место, тебе понравится.
- Я вообще-то голодный.
- И в кафе зайдем!...Пожалуйста, подойди вот сюда, подождем.
- Кого? - он огляделся. Парк вокруг множества зданий, похожих одно на другое. Так это же больница скорой помощи, узнал он.
- Еще минуточку...Вот она, - Даша замахала кому-то рукой и потащила его. Валерий увидел знакомое лицо, сразу ставшее отчужденным.
- Рита, познакомьтесь, пожалуйста! - торжествующе попросила Даша. Та вскинула голову, протянула холодную нежную ладонь:
- Шахова.
- Маркин, - подтянулся он, бережно пожимая руку. - Очень приятно.
- До свиданья.
Она махнула проезжающему такси и уехала.
А он круто повернулся к спутнице и бешено произнес:
- Если бы была мужчиной, мой кулак уже въехал бы тебе в скулу. Лучше сама отвали, чтоб я тебя никогда не видел!
Он махнул на ее сморщившееся лицо и ушел крупными шагами.
Через две недели, уже забыв неприятный инцидент, Рита обнаружила, что челка отросла. Пришлось опять идти в парикмахерскую. Со скукой пожелала себе, чтоб не было там надоедливой подружки. Но нет, она была, и как раз ее кресло было свободно.
- Привет! Хорошо выглядишь.
- А ты что-то не очень, - заметила Рита, усаживаясь. - Случилось что?
- А, - махнула та рукой с ножницами. - Перестаралась. Короче, послал он меня, вот я и ревела пару дней. Ничего, сама виновата. Буду впредь по себе сук рубить, а не тот, который вздумалось.
- Да ладно тебе. Все мужчины, конечно, грубияны, - утешала Рита, а в груди поднималась теплая волна - радости? Гордости? За кого?
**************************
В середине июньского дня она на приеме взяла следующую карточку и прочла "Маркин". Чуть не выронила, подняла глаза. Ну, да, вот этот тип, улыбается довольно глупо.
- Каким образом вы здесь? - растерянно спросила Рита.
- За справкой. Работу нашел, прохожу комиссию.
- Хирурга обычно достаточно.
- Ортопеда тоже, они предупредили.
- Что за работа такая?
- Спасателем.
- Вас взяли вот так, без образования? У вас отец какая-нибудь шишка?
- Обычный работяга, вкалывает, как все. Но у него друг - командир звена МЧС. Увидал мою подготовку - и согласился взять стажером.
- Ну, тогда понятно. Разденьтесь. - Видя, как он взялся за ремень джинсов, воскликнула нервно:
- До пояса!
С удовольствием стала осматривать здоровое, явно тренированное тело, касаться колен, сгибов локтя, провела по ровной линии позвоночника. Велела закатать брючины, провела пальцами по теплым крепким суставам:
- Редко приходится видеть организм без изъянов.
- Обращайтесь, - самодовольно уронил парень. Она рассердилась и сухо продолжила:
- Травм не было? В детстве? Часто о них забывают, а они могут сказаться в самый неподходящий момент.
Она невольно отметила про себя, что ноги чистые, а носки свежие.
- Падал, конечно, но только синяками кончалось.
- Живете с родителями?
- А с кем же. Вы думаете, женат ли я?
- Я думаю, опасная работа, будет ли кому помочь, если что.
- Пусть начальство мое думает.
- И то верно. Одевайтесь, - она присела к столу и черкнула в его карте.
- Будьте здоровы!
- Спасибо. А можно вас проводить после работы?
- Вы с ума сошли?
- Нет, нормальный. Вон же у вас справка от психиатра, - он с усмешкой указал на свою медкарту в ее руках..
- Извините. Но кажется, есть Даша.
Маркин нахмурился:
- Вы помните, как она познакомилась со мной? Вот так же потом и на свидание позвала. Она просто не знает слова "нет". Пришлось нагрубить.
- А вы - знаете это слово?
Он кивнул.
- Тогда...Нет. Вы странно ведете себя, словно мы в пустыне. Это даже невоспитанно - быть столь уверенным, что женщина одна.
- Нет, я знаю про вашего хирурга.
- Откуда?
- Сами сказали, мы не в пустыне. Людей спросил. Только он не очень уважителен, сам видел.
- Это где же?
- После работы стоял у вашего здания.
- И почему так решили? - помолчав, спросила Рита.
- Опаздывает. Не всегда обнимет. Кто влюблен, так не делает.
- Это не ваше дело! - она вспыхнула, но в голосе прорвались слезы.
- А хотите, я ему морду набью? Чтоб не забывался.
- Идите! И не смейте следить!
- До свиданья, - он по-армейски щелкнул каблуками и ушел.
Рита выдохнула воздух и приложила руки к щекам. В дверь постучали, и санитарка позвала ее. Надо было идти на консультацию. Но она еще долго возмущалась в душе - можно подумать, у него такой опыт, что смеет делать подобные выводы!
*************************
- Скажи, пожалуйста, что заставляет нас терпеть друг друга? - спросила вечером Рита, когда Стас вдруг зашел в ее кабинет.
Был конец рабочего дня, она уже сняла халат, а он вошел без стука, как к себе домой. Сейчас спросит, куда ее подвезти сначала, к родителям или в их квартирку, которую он снимал. И ночью опять будет общая постель. Отчего-то эта мысль вызывала у нее сейчас протест.
- Терпеть? Хм, я был уверен, что тебе нравится наша форма отношений.
- Как она может нравиться? Мы неженаты, не помолвлены, даже не любим друг друга.
- Пф, твоя старомодность очаровательна. И разве ты не любила?
- Это было давно, года три назад. Потом поняла, что для тебя любовь - это ничто. Ты не видишь в ней никакой ценности, даже радости, только физиологию.
- Издержки профессии.
- Ложь! Дефект души. Ты хороший хирург, но человек неважный. Поэтому отныне у нас лишь рабочие отношения.
- Видно, что-то случилось, раз тебя потянуло на перемены. И можно сесть и вычислить. Но мне это ни к чему. Итак...А пенсия твоего отца?
- Я сама.
Он помахал рукой и ушел. А она была оглушена - вот так просто он принял конец их отношений, будто это ничего не значит! Что с ней не так, если мужчина не ценит ее общества?
Стоп, какой мужчина, важно. Если дурной, равнодушный, то не стоит беспокоиться! Морду ему набить - вот все, чего он заслуживает. Она невольно улыбнулась - словами мальчишки заговорила. Но ведь он прав оказался. И вообще, какой он мальчишка, с таким торсом. Она представила его облик и тут же рассердилась на себя.
Наскоро оделась и с облегчением вышла на свежий воздух.
Толпа под одним деревом в парке больницы привлекла ее внимание. Она остановилась. А, котенок на дерево залез, а слезть боится, мяукает. Ну, кто-нибудь сейчас опять полезет, сколько раз уж она видела такую картину в парке. Ах, уже залезли?
- Люди, держите его! - послышалось сверху.
Котенок, кувыркнувшись в воздухе, был подхвачен сразу несколькими доброхотами. Оцарапал всех и исчез в кустах. Но бросок не прошел даром - ветка под человеком хрустнула и отломилась. Он схватился за основной ствол и стал спускаться по нему, обдирая ладони. Метра за три до земли спрыгнул, чертыхнувшись. Вытащил платок и стал вытирать кровоточащие ладони. Люди расходились, кто-то сочувственно сказал:
- Платка не хватит, возьми мой.
- Надо в приемный покой, там перевяжут, - возразила старушка. - Иди туда, сынок.
Он отмахнулся, но голос Риты, возникшей рядом, был непререкаем:
- А я смотрю, кто тут гимнастикой занимается? Ну, конечно, Маркин. Немедленно в процедурную.
Идя рядом, добавила:
- Каждый раз что-нибудь мешает вовремя домой придти. Мама спрашивает, может, мне сюда переселиться. Что вы молчите?
- Нечего сказать, - буркнул он, лизнув ладонь.
- Не смейте, фу, какое варварство. Вы же не ребенок. Вот сюда, - она за руку ввела его в какую-то дверь, бросила:
- Перевяжите обе ладони.
- Еще чего. Только намажьте чем-нибудь, чтоб не капало.
- Ну, до свиданья, - бросила Шахова и с облегчением отправилась домой, представляя мамино лицо - дочь пришла вовремя!
****************************
Через два-три дня она увидела вечером на том же месте знакомую фигуру. Стояла, пока он приблизился и поздоровался.
Она кивнула в ответ, спросила с досадой:
- Откуда вы узнали, что я здесь гуляю?
- Дашка продала, пока мы с ней встречались. Было-то всего пару раз, но она же тарахтит, все успевает выложить и про всех.
- И почему решили помешать мне?
- Просто не могу долго вас не видеть.
- А раньше могли?
- Думал, он вам нужен. Хирург этот.
- Ого! Уже решили, что это не так?
- Решил. По вашим глазам.
- Очень точная информация. Ну, расскажите о себе, что ли...
- Мать - Катерина Платоновна, на льготной пенсии, из-за сердца. Отец - Виктор Андреевич, работает зкскаваторщиком в РСУ-4, ну, ремонтно- строительном управлении, - обрадованно начал рассказывать Валерий.
Привыкли оба - он всегда стоял в одном и том же месте. И однажды она ради смеха решила пройти мимо, будто не заметив. На следующий вечер он уже шагнул из своего убежища, сдавленным голосом спросил:
- Извините, я что-то не так сделал?
Ее так тронуло это послушание, что она улыбнулась, остановилась:
- Нет, я просто задумалась, наверно. Но вы подсказали мне идею. Если провинитесь, я пройду мимо уже нарочно.
- Идет! - он с облегчением приблизился. - Добрый вечер! А я уже думал, жизнь кончилась.
- Перестаньте...Ветер какой, - она запахнулась в плащик. - Не холодно вроде, но прямо сносит.
- Беритесь, - он подставил локоть.
Рита с удовольствием уцепилась, идти стало легче, а парень вроде и не чувствовал ветра. Все же из-за этого прогулка была недолгой: он просто довел ее до дома. С уважением оглядел окна, палисад, но отказался войти.
Потом он попросил ее о свидании. Рита хотела рассердиться - но согласилась. И во время этого свидания ей было так хорошо, как давно не бывало, - ее явно любили, боялись, трепетали, и кто, мальчишка с плечами борца, старающийся выглядеть значительно и солидно, чтоб ей понравиться.
