Но я хочу попросить тебя остаться со мной и помочь мне закончить мой труд. После твоего ритуала я планирую поехать в Кар-Эвест в Талорскую библиотеку, там хранятся бесчисленные летописи и я хочу взять тебя с собой.
Аланис поднялась и стала собирать посуду с улыбкой. Эта новость была просто отличная: она сможет покинуть Клык, как только получит посох и Имя. Григор прекрасно справится со своим драгоценным трудом всей его жизни без нее.
Однако, у него было совсем другое мнение.
***
Архея Горсть Пепла оторвала сосредоточенный взгляд от бумаг и кивнула служанке. Та выглянула в коридор и поманила жестом внутрь Григора и молодую женщину, вошедшую в совет совсем недавно.
Старуха Аскала разменяла девятый десяток и мирно почила во сне, освободив место в Совете. Разумеется, ее ученица Кларис, жившая в других краях, незамедлительно прибыла в Клык, чтобы предъявить свои права. Григор исподтишка наблюдал за новенькой чернокнижницей, но свое мнение, как всегда, держал при себе.
Хозяйка дома указала на кресла и заговорила первой:
- Сегодня обойдемся без чая. - Она махнула на дверь служанке, и та вышла.
Архея подождала, пока шаги не стихли в коридоре, и продолжила:
- Северный приорат обеспокоен. Орден подозревает, что на севере есть чернокнижники. Нужно отвлечь внимание от нашего города. Разумеется, вряд ли святоши думают, что основа совета здесь, в сердце северного крыла Ордена, однако, я не привыкла полагаться на домыслы. И я решила, что Кларис поедет в Скалу Дануолла. Подкинем ищейкам мысль, будто мы обитаем там.
Григор и Кларис удивленно переглянулись. Чернокнижник дёрнул бровью:
Почему именно туда? Не лучше ли Кратанг на западе? Он больше и ближе к Лортимеру, а там и море близко. Много торговцев, наемников, эльфов и прочего сброда. Расследование наверняка осложнится.
Архея возразила:
- Дануолл находится на самой границе с Колыбелью, к тому же правящий теми землями лорд в дурных отношениях с Северным приоратом. Если я правильно помню, Орден отхватил у него изрядный кусок земель под строительство Вечерней Звезды. Я более чем уверена, что расследование будет встречать много, очень много, препятствий на своем пути в тех краях. Кларис, - Архея повернула голову к светловолосой женщине, - Езжай туда и для начала устрой падёж коз на одной из окрестных ферм.
Кларис скривила губы. Убийство деревенского скота - было явно не тем заданием, на которое она рассчитывала, попав в совет.
Архея прищурила глаза и продолжила:
- Через пару недель ты подбросишь пару дубликатов книг о демонах с иллюстрациями на задний двор одной из таверн Дануолла. Не забудь нарисовать парочку бессмысленных знаков на стене рядом, кровью, разумеется. Можешь подложить туда же дохлую кошку или десяток мертвых крыс. Потом затаишься в одной из местных деревушек до следующего моего письма. Надеюсь, ты не допустишь ошибок и не оставишь следов.
- Не оставлю.
- А ты, Григор, подготовишь фолианты руками своей дурочки. Господи, надеюсь из нее выйдет хоть что-нибудь сносное. Она ведь сможет переписать книгу?
- Да, владыка.
- Хорошо. Книги будут чистыми для ищейки. - Архея встала и поправила высокий ворот. Сверкнул перстень с антрацитом. - Кларис отправится через шесть недель, в первый день месяца цветения вереска. Фолианты должны быть готовы к тому времени.
- Разумеется, владыка. - Григор отвесил уважительный поклон головой.
- Владыка, - подала голос Кларис, - как долго мне придется оставаться в Дануолле?
- Сколько потребуется. - ответила Архея сухо. - В таких делах мы не можем спешить. Надеюсь, ты понимаешь, что мне необходимо будет проследить, куда направится взгляд Ордена. Сведения о делах внутри цитадели святош достать не так легко. Иди, Кларис, пока я не изменила своего мнения и не послала в Дануолл кого-нибудь, кто задаёт меньше вопросов.
Светловолосая женщина быстро кивнула, вышла в коридор и лишь там позволила себе поджать губы еще раз. Старуха явно хотела избавиться от не в меру рьяной новенькой чернокнижницы в совете. “Возможно она опасается меня. Это правильно. Ее жизнь подходит к концу, и скоро она оступится и не сможет править северным ковеном.” - все это, не будучи глупой, Кларис не высказывала вслух. Поговаривали, что Архея стирала в пыль неугодных и за меньшее.
Архея подождала, когда Кларис скроется за дверью и посмотрела на Григора:
- А ты, Григор, задержись-ка на минуту. Я получила то, что ты так просил. Ума не приложу зачем тебе эти журналы, да еще и из Приората. - Она достала увесистую стопку листов, завернутых в холстину и перевязанных бечевкой.
Колдун поднялся и осторожно спросил:
- Но как? Я думал это абсолютно невозможно, достать что-то из Приората.
Старуха усмехнулась:
- Даже в Ордене можно найти недовольных судьбой слуг или послушников. На твое счастье, Григор, в нашем приорате оказался как раз такой. Он ночами подменял страницы на пустые и вот они: все записи полученных Северным приоратом вестей за последние двадцать лет. Мальчишка сказал, что там есть и более старые записи и их он сможет вынести только через несколько месяцев.
- Я не знаю, как вас благодарить, Владыка! Это же сокровище…
Архея лишь махнула рукой на дверь:
Ступай Григор, развлекайся с этими бумажками, если тебе так нравится.
Мужчина торопливо засобирался. Он накинул плащ и прижал листы к груди.
Через пару минут Григор стоял с зонтом у входа и недовольно смотрел на свинцово-серые тучи. Как бы не замочить его драгоценный груз. С неба нещадно лил холодный дождь и все люди попрятались по домам. У ворот стояла лишь стража, кутаясь в плотные плащи и прикладываясь к маленьким фляжкам время от времени. Кларис и начертатель торопливо зашагали по дорожке, вымощенной разноцветным камнем.
Когда они подошли к мосту, ведущему в ремесленный квартал, чернокнижница прервала молчание:
- Как ты ее терпишь все эти годы?
- Ничуть не напрягаясь, моя дорогая. Кроме раздачи приказов, Архея хранит нас от костра без малого тридцать лет. Это долгий срок, Кларис. За все это время она не дала ни одному из нас сгореть в священном пламени Инаат.
- И собственноручно убила нескольких чернокнижников.
- Тебе не стоит об этом говорить, или горстей пепла станет больше.
- Они, вероятно, замахнулись на ее место?
- Некоторые - да. Ты не здешняя и вот мой тебе совет: молчание и повиновение - твой рецепт жизни на долгие годы. Архея только что дала тебе задание убить десяток-другой коз и вместе с тем вручила жизни всех чернокнижников севера. Если ты ошибешься - мы все окажемся в смертельной опасности. Она оказала тебе доверие, а ты скривилась. В следующий раз, когда захочешь сделать такое противное лицо, будто унюхала тухлую рыбу, вспомни мои слова. Архея не безумная старуха и ничего не делает просто так. Поразмысли над этим.
- Я поняла тебя, Григор. Я буду осторожна.
- Надеюсь. - Коротко обронил Григор, вручил зонт чернокнижнице и свернул на неприметную улочку, направляясь в сторону дома.
На следующее утро Григор разбудил Аланис ни свет ни заря и притащил в свой кабинет. Она оглядела комнату и брови ее удивленно поползли вверх: почти все свободные поверхности были выложены пожелтевшими листами. Как правило все комнаты в доме Григор заставлял держать в образцовом порядке, нигде на полках нельзя было найти ни пыли, ни лишних вещей, но не сегодня. Сегодня в его кабинете был чистый хаос.
Она настороженно глянула на учителя. Вид у мужчины был растрепанный. а глаза лихорадочно блестели.
- Что вы хотели мне показать, учитель? - Осторожно спросила она.
- Это сведения из приората. - Григор подхватил толстую пачку листов, вручил ее Аланис и предупредил. - Поаккуратнее с этим.
Она опустила глаза и по косой просмотрела содержимое страницы. В ней были многочисленные даты и сообщения, большинство из которых выглядели крайне обыденно, наподобие:
“15 сентября 1214 года: Брат Сэд прибыл из Кратанга с сообщением для сира Брэдфорда об окончании жатвы. Кратанг пришлет три обоза с рожью и один обоз с овощами, где будут пять мешков моркови, шесть мешков капусты, два мешка…”
Аланис вопросительно уставилась на Григора:
- И что мне нужно сделать с этими морковными записями, учитель?
Григор достал пачку пустых страниц и пояснил:
- Я разделил все листы на две части. Тебе отдаю поздние годы, а себе я взял ранние. Послушники записывают все вести, которые поступают в приорат, а затем складывают в архивы. Среди этих вестей должны быть отметки о найденных колдунах, вампирах, оборотнях, а также чудесных исцелениях и прочих волеизъявлениях Инаат. Начни с самых старых в своей стопке и любые такие заметки переписывай сюда, не забудь снабдить их датой. - Он протянул ей пачку пустых листов. - Не торопись, читай внимательно. Записывай аккуратным почерком, а не как ты обычно пишешь.
- Я поняла учитель. Вы не спали сегодня?
- В гробах отоспимся, как говаривал мой покойный папаша. - Каркнул Григор и махнул в сторону двери.
Девушка подхватила пожелтевшие страницы и пустые листы и пошла в свою комнату. Ей тоже стало любопытно, что она сможет отыскать в пыльных страницах из архива самого Северного приората.
Несколько недель ушло на разбор записей. Когда все было готово, Аланис пришла к учителю и протянула ему небольшую стопку листов с тем, что она посчитала интересным.
- Что вы будете дальше делать с этими записями? - Спросила она. Любопытство не угасало.
Григор поманил ее рукой в свой кабинет, к своему столу, и она увидела несколько аккуратно исписанных листов. Сверху каждого был обозначен год, а снизу - все заметки, выписанные из архива.
- Для начала, посмотрим, насколько хуже все становится. Я вычитал в одном из старых фолиантов, что при развороте маятника выдается скверный год, а затем все нарастает, как снежный ком. Если я прав, мы это все и увидим в последних годах.
Но, когда они через несколько дней сложили все записи вместе, этого не обнаружилось.
- Это какая-то бессмыслица! - Воскликнул Григор в сердцах и чуть не опрокинул чернильницу. - Все указывает на разворот, но ничего, ничегошеньки не происходит, если верить этим треклятым записям из архива!
- Учитель, - Аланис скептически рассматривала разложенные листы из-за его плеча. - А что, собственно, указывает на разворот, если ничего не происходит?
Григор тяжело вздохнул и оперся о стол, так пристально вглядываясь в страницы, будто хочет прожечь их взглядом. Наконец он поведал:
- Наши силы неуклонно растут. Тебе это пока незаметно, ты только овладеваешь Искусством, но мне, Архее, Кодере, да вообще всем в ковене, не может просто казаться. К этому моменту уже должны были сорваться от голода какие-нибудь упыри или появиться оборотни, но нет… Их всего пара случаев за последние десять лет.
- А мое появление вы тоже вписали туда?
Григор посмотрел на нее, как на идиотку и сказал:
- Ну разумеется. Вот, погляди, год 1216, - он подхватил один из листов, - “Появление новой послушницы в Ковене. Четыре дара.” И все равно этого не хватает.
- Пути Нергала неисповедимы. - Философски заметила Аланис. - Возможно он готовит для нас что-то совершенно новое?
Колдун помрачнел:
- Очень надеюсь, что нет. Я крайне не хочу лишаться моей уютной лавки и тем более моей уютной жизни, чтоб затем отправиться к нему в вечное служение. Как бы то ни было, это еще не все документы, что нам доступны. Пока ты будешь завершать свое обучение, я помещу сюда, - он ласково погладил толстый фолиант, лежащий на столе, - все сведения о маятнике, что возможно найти в старых гримуарах ковена. К тому же владыка Архея обещала, что у нас скоро будут еще более ранние записи из приората. А затем, после твоего ритуала, мы отправимся в Эвест, чтобы поднять летописи годов, когда разворот точно случился.
- Год Костей и Северная война?
Григор кивнул и улыбнулся. Аланис впервые увидела на лице учителя такое мечтательное выражение.
- Кто знает, - сказал он, - какие сокровища мы отыщем в пыльных архивах Талорской библиотеки?
Октябрь 1220 г. от Явления
Арнхельм, Северный Клык
Аланис провела в Клыке три года. В ту весну, когда глава Совета назначила ей наказание, она попросилась помогать в доме сирот каждое воскресенье. Григор лишь пожал плечами на эту ее прихоть и разрешил. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы продолжало обучение. Поначалу мужчина сопровождал ее, наблюдая, чтобы она не сбежала, но со временем стал отпускать одну.
В доме сирот она ухаживала за больными детьми в лазарете: делала перевязку и кровопускания, если то было прописано врачом, готовила отвары лекарственных трав, давала их больным детям по расписанию. Заразиться она не боялась: чернокнижников, как сообщил ей Григор, не одолевают хвори, зато они их сами могут сотворить.
Иногда Аланис брала книги со сказками из лавки и читала самым маленьким детям вслух.
Еще дважды ей пришлось провожать детей в священные рощи Инаат, но сердце ее, закаленное постоянными тренировками в залах Каменных Людей к тому времени уже не разрывалось. Лишь на дне зелёных глаз затаилась неизбывная печаль.
Со временем у нее появился приятель в доме сирот - веселый и непосредственный мальчик Рел. У него был взгляд с хитринкой, много веснушек и, как он сам хвалился, самые быстрые ноги во всем Клыке. Старухи его часто посылали с поручениями и каждый раз, когда он заходил к Григору и Аланис, она тайком передавала ему припасенное угощение. Обычно это было что-нибудь простое, хлеб, лук или морковь. Но Рел не привередничал. Любопытный и востроглазый, взамен, если Григора не было дома и было время поделиться - Рел приносил все самые свежие городские сплетни.
Но однажды летом он вместо новостей принес Аланис нечто совсем неожиданное.
В тот день, едва Тиа прозвонила обед, всех детей как ветром сдуло из комнаты. Аланис стала убирать книгу в сумку, когда заметила, что Рел не ушел. Он стоял в углу и в нерешительности косился на нее.
- Что там у тебя, Рел? Почему ты не бежишь в столовую вместе со всеми?
Мальчик осторожно приблизился. Одну руку он держал за спиной и переминался с ноги на ногу. Наконец он собрался с духом.
- Это вам, госпожа Аланис! - Заявил Рел протягивая ей скромный букет из фиолетовых и желтых горных цветов. Они были мелкие, но сладко пахли медом и северным летом. Рел старательно прятал глаза, усердно разглядывая каминную полку. - Вы еще зимой сказали, что у вас день рождения в июле, ну вот я и это…
Аланис поначалу немного растерялась, ей уже давно никто не дарил цветов. В прошлой жизни, ее отец и подруги приносили ей пышные букеты из цветов ларгонской долины на день рождения. Цветы эти были такие душистые, что даже с открытыми окнами целую неделю после ее очередного дня рождения их аромат носился в храмовых коридорах. Девушка взяла протянутый букет, пристроила один из фиолетовых цветков в волосы и улыбнулась.
- Спасибо, Рел. И как ты только смог запомнить! Где ты их нарвал? Надеюсь не в верхних кварталах?
Аланис поднялась и стала собирать посуду с улыбкой. Эта новость была просто отличная: она сможет покинуть Клык, как только получит посох и Имя. Григор прекрасно справится со своим драгоценным трудом всей его жизни без нее.
Однако, у него было совсем другое мнение.
***
Архея Горсть Пепла оторвала сосредоточенный взгляд от бумаг и кивнула служанке. Та выглянула в коридор и поманила жестом внутрь Григора и молодую женщину, вошедшую в совет совсем недавно.
Старуха Аскала разменяла девятый десяток и мирно почила во сне, освободив место в Совете. Разумеется, ее ученица Кларис, жившая в других краях, незамедлительно прибыла в Клык, чтобы предъявить свои права. Григор исподтишка наблюдал за новенькой чернокнижницей, но свое мнение, как всегда, держал при себе.
Хозяйка дома указала на кресла и заговорила первой:
- Сегодня обойдемся без чая. - Она махнула на дверь служанке, и та вышла.
Архея подождала, пока шаги не стихли в коридоре, и продолжила:
- Северный приорат обеспокоен. Орден подозревает, что на севере есть чернокнижники. Нужно отвлечь внимание от нашего города. Разумеется, вряд ли святоши думают, что основа совета здесь, в сердце северного крыла Ордена, однако, я не привыкла полагаться на домыслы. И я решила, что Кларис поедет в Скалу Дануолла. Подкинем ищейкам мысль, будто мы обитаем там.
Григор и Кларис удивленно переглянулись. Чернокнижник дёрнул бровью:
Почему именно туда? Не лучше ли Кратанг на западе? Он больше и ближе к Лортимеру, а там и море близко. Много торговцев, наемников, эльфов и прочего сброда. Расследование наверняка осложнится.
Архея возразила:
- Дануолл находится на самой границе с Колыбелью, к тому же правящий теми землями лорд в дурных отношениях с Северным приоратом. Если я правильно помню, Орден отхватил у него изрядный кусок земель под строительство Вечерней Звезды. Я более чем уверена, что расследование будет встречать много, очень много, препятствий на своем пути в тех краях. Кларис, - Архея повернула голову к светловолосой женщине, - Езжай туда и для начала устрой падёж коз на одной из окрестных ферм.
Кларис скривила губы. Убийство деревенского скота - было явно не тем заданием, на которое она рассчитывала, попав в совет.
Архея прищурила глаза и продолжила:
- Через пару недель ты подбросишь пару дубликатов книг о демонах с иллюстрациями на задний двор одной из таверн Дануолла. Не забудь нарисовать парочку бессмысленных знаков на стене рядом, кровью, разумеется. Можешь подложить туда же дохлую кошку или десяток мертвых крыс. Потом затаишься в одной из местных деревушек до следующего моего письма. Надеюсь, ты не допустишь ошибок и не оставишь следов.
- Не оставлю.
- А ты, Григор, подготовишь фолианты руками своей дурочки. Господи, надеюсь из нее выйдет хоть что-нибудь сносное. Она ведь сможет переписать книгу?
- Да, владыка.
- Хорошо. Книги будут чистыми для ищейки. - Архея встала и поправила высокий ворот. Сверкнул перстень с антрацитом. - Кларис отправится через шесть недель, в первый день месяца цветения вереска. Фолианты должны быть готовы к тому времени.
- Разумеется, владыка. - Григор отвесил уважительный поклон головой.
- Владыка, - подала голос Кларис, - как долго мне придется оставаться в Дануолле?
- Сколько потребуется. - ответила Архея сухо. - В таких делах мы не можем спешить. Надеюсь, ты понимаешь, что мне необходимо будет проследить, куда направится взгляд Ордена. Сведения о делах внутри цитадели святош достать не так легко. Иди, Кларис, пока я не изменила своего мнения и не послала в Дануолл кого-нибудь, кто задаёт меньше вопросов.
Светловолосая женщина быстро кивнула, вышла в коридор и лишь там позволила себе поджать губы еще раз. Старуха явно хотела избавиться от не в меру рьяной новенькой чернокнижницы в совете. “Возможно она опасается меня. Это правильно. Ее жизнь подходит к концу, и скоро она оступится и не сможет править северным ковеном.” - все это, не будучи глупой, Кларис не высказывала вслух. Поговаривали, что Архея стирала в пыль неугодных и за меньшее.
Архея подождала, когда Кларис скроется за дверью и посмотрела на Григора:
- А ты, Григор, задержись-ка на минуту. Я получила то, что ты так просил. Ума не приложу зачем тебе эти журналы, да еще и из Приората. - Она достала увесистую стопку листов, завернутых в холстину и перевязанных бечевкой.
Колдун поднялся и осторожно спросил:
- Но как? Я думал это абсолютно невозможно, достать что-то из Приората.
Старуха усмехнулась:
- Даже в Ордене можно найти недовольных судьбой слуг или послушников. На твое счастье, Григор, в нашем приорате оказался как раз такой. Он ночами подменял страницы на пустые и вот они: все записи полученных Северным приоратом вестей за последние двадцать лет. Мальчишка сказал, что там есть и более старые записи и их он сможет вынести только через несколько месяцев.
- Я не знаю, как вас благодарить, Владыка! Это же сокровище…
Архея лишь махнула рукой на дверь:
Ступай Григор, развлекайся с этими бумажками, если тебе так нравится.
Мужчина торопливо засобирался. Он накинул плащ и прижал листы к груди.
Через пару минут Григор стоял с зонтом у входа и недовольно смотрел на свинцово-серые тучи. Как бы не замочить его драгоценный груз. С неба нещадно лил холодный дождь и все люди попрятались по домам. У ворот стояла лишь стража, кутаясь в плотные плащи и прикладываясь к маленьким фляжкам время от времени. Кларис и начертатель торопливо зашагали по дорожке, вымощенной разноцветным камнем.
Когда они подошли к мосту, ведущему в ремесленный квартал, чернокнижница прервала молчание:
- Как ты ее терпишь все эти годы?
- Ничуть не напрягаясь, моя дорогая. Кроме раздачи приказов, Архея хранит нас от костра без малого тридцать лет. Это долгий срок, Кларис. За все это время она не дала ни одному из нас сгореть в священном пламени Инаат.
- И собственноручно убила нескольких чернокнижников.
- Тебе не стоит об этом говорить, или горстей пепла станет больше.
- Они, вероятно, замахнулись на ее место?
- Некоторые - да. Ты не здешняя и вот мой тебе совет: молчание и повиновение - твой рецепт жизни на долгие годы. Архея только что дала тебе задание убить десяток-другой коз и вместе с тем вручила жизни всех чернокнижников севера. Если ты ошибешься - мы все окажемся в смертельной опасности. Она оказала тебе доверие, а ты скривилась. В следующий раз, когда захочешь сделать такое противное лицо, будто унюхала тухлую рыбу, вспомни мои слова. Архея не безумная старуха и ничего не делает просто так. Поразмысли над этим.
- Я поняла тебя, Григор. Я буду осторожна.
- Надеюсь. - Коротко обронил Григор, вручил зонт чернокнижнице и свернул на неприметную улочку, направляясь в сторону дома.
***
На следующее утро Григор разбудил Аланис ни свет ни заря и притащил в свой кабинет. Она оглядела комнату и брови ее удивленно поползли вверх: почти все свободные поверхности были выложены пожелтевшими листами. Как правило все комнаты в доме Григор заставлял держать в образцовом порядке, нигде на полках нельзя было найти ни пыли, ни лишних вещей, но не сегодня. Сегодня в его кабинете был чистый хаос.
Она настороженно глянула на учителя. Вид у мужчины был растрепанный. а глаза лихорадочно блестели.
- Что вы хотели мне показать, учитель? - Осторожно спросила она.
- Это сведения из приората. - Григор подхватил толстую пачку листов, вручил ее Аланис и предупредил. - Поаккуратнее с этим.
Она опустила глаза и по косой просмотрела содержимое страницы. В ней были многочисленные даты и сообщения, большинство из которых выглядели крайне обыденно, наподобие:
“15 сентября 1214 года: Брат Сэд прибыл из Кратанга с сообщением для сира Брэдфорда об окончании жатвы. Кратанг пришлет три обоза с рожью и один обоз с овощами, где будут пять мешков моркови, шесть мешков капусты, два мешка…”
Аланис вопросительно уставилась на Григора:
- И что мне нужно сделать с этими морковными записями, учитель?
Григор достал пачку пустых страниц и пояснил:
- Я разделил все листы на две части. Тебе отдаю поздние годы, а себе я взял ранние. Послушники записывают все вести, которые поступают в приорат, а затем складывают в архивы. Среди этих вестей должны быть отметки о найденных колдунах, вампирах, оборотнях, а также чудесных исцелениях и прочих волеизъявлениях Инаат. Начни с самых старых в своей стопке и любые такие заметки переписывай сюда, не забудь снабдить их датой. - Он протянул ей пачку пустых листов. - Не торопись, читай внимательно. Записывай аккуратным почерком, а не как ты обычно пишешь.
- Я поняла учитель. Вы не спали сегодня?
- В гробах отоспимся, как говаривал мой покойный папаша. - Каркнул Григор и махнул в сторону двери.
Девушка подхватила пожелтевшие страницы и пустые листы и пошла в свою комнату. Ей тоже стало любопытно, что она сможет отыскать в пыльных страницах из архива самого Северного приората.
Несколько недель ушло на разбор записей. Когда все было готово, Аланис пришла к учителю и протянула ему небольшую стопку листов с тем, что она посчитала интересным.
- Что вы будете дальше делать с этими записями? - Спросила она. Любопытство не угасало.
Григор поманил ее рукой в свой кабинет, к своему столу, и она увидела несколько аккуратно исписанных листов. Сверху каждого был обозначен год, а снизу - все заметки, выписанные из архива.
- Для начала, посмотрим, насколько хуже все становится. Я вычитал в одном из старых фолиантов, что при развороте маятника выдается скверный год, а затем все нарастает, как снежный ком. Если я прав, мы это все и увидим в последних годах.
Но, когда они через несколько дней сложили все записи вместе, этого не обнаружилось.
- Это какая-то бессмыслица! - Воскликнул Григор в сердцах и чуть не опрокинул чернильницу. - Все указывает на разворот, но ничего, ничегошеньки не происходит, если верить этим треклятым записям из архива!
- Учитель, - Аланис скептически рассматривала разложенные листы из-за его плеча. - А что, собственно, указывает на разворот, если ничего не происходит?
Григор тяжело вздохнул и оперся о стол, так пристально вглядываясь в страницы, будто хочет прожечь их взглядом. Наконец он поведал:
- Наши силы неуклонно растут. Тебе это пока незаметно, ты только овладеваешь Искусством, но мне, Архее, Кодере, да вообще всем в ковене, не может просто казаться. К этому моменту уже должны были сорваться от голода какие-нибудь упыри или появиться оборотни, но нет… Их всего пара случаев за последние десять лет.
- А мое появление вы тоже вписали туда?
Григор посмотрел на нее, как на идиотку и сказал:
- Ну разумеется. Вот, погляди, год 1216, - он подхватил один из листов, - “Появление новой послушницы в Ковене. Четыре дара.” И все равно этого не хватает.
- Пути Нергала неисповедимы. - Философски заметила Аланис. - Возможно он готовит для нас что-то совершенно новое?
Колдун помрачнел:
- Очень надеюсь, что нет. Я крайне не хочу лишаться моей уютной лавки и тем более моей уютной жизни, чтоб затем отправиться к нему в вечное служение. Как бы то ни было, это еще не все документы, что нам доступны. Пока ты будешь завершать свое обучение, я помещу сюда, - он ласково погладил толстый фолиант, лежащий на столе, - все сведения о маятнике, что возможно найти в старых гримуарах ковена. К тому же владыка Архея обещала, что у нас скоро будут еще более ранние записи из приората. А затем, после твоего ритуала, мы отправимся в Эвест, чтобы поднять летописи годов, когда разворот точно случился.
- Год Костей и Северная война?
Григор кивнул и улыбнулся. Аланис впервые увидела на лице учителя такое мечтательное выражение.
- Кто знает, - сказал он, - какие сокровища мы отыщем в пыльных архивах Талорской библиотеки?
Глава V Сироты
Октябрь 1220 г. от Явления
Арнхельм, Северный Клык
Аланис провела в Клыке три года. В ту весну, когда глава Совета назначила ей наказание, она попросилась помогать в доме сирот каждое воскресенье. Григор лишь пожал плечами на эту ее прихоть и разрешил. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы продолжало обучение. Поначалу мужчина сопровождал ее, наблюдая, чтобы она не сбежала, но со временем стал отпускать одну.
В доме сирот она ухаживала за больными детьми в лазарете: делала перевязку и кровопускания, если то было прописано врачом, готовила отвары лекарственных трав, давала их больным детям по расписанию. Заразиться она не боялась: чернокнижников, как сообщил ей Григор, не одолевают хвори, зато они их сами могут сотворить.
Иногда Аланис брала книги со сказками из лавки и читала самым маленьким детям вслух.
Еще дважды ей пришлось провожать детей в священные рощи Инаат, но сердце ее, закаленное постоянными тренировками в залах Каменных Людей к тому времени уже не разрывалось. Лишь на дне зелёных глаз затаилась неизбывная печаль.
Со временем у нее появился приятель в доме сирот - веселый и непосредственный мальчик Рел. У него был взгляд с хитринкой, много веснушек и, как он сам хвалился, самые быстрые ноги во всем Клыке. Старухи его часто посылали с поручениями и каждый раз, когда он заходил к Григору и Аланис, она тайком передавала ему припасенное угощение. Обычно это было что-нибудь простое, хлеб, лук или морковь. Но Рел не привередничал. Любопытный и востроглазый, взамен, если Григора не было дома и было время поделиться - Рел приносил все самые свежие городские сплетни.
Но однажды летом он вместо новостей принес Аланис нечто совсем неожиданное.
В тот день, едва Тиа прозвонила обед, всех детей как ветром сдуло из комнаты. Аланис стала убирать книгу в сумку, когда заметила, что Рел не ушел. Он стоял в углу и в нерешительности косился на нее.
- Что там у тебя, Рел? Почему ты не бежишь в столовую вместе со всеми?
Мальчик осторожно приблизился. Одну руку он держал за спиной и переминался с ноги на ногу. Наконец он собрался с духом.
- Это вам, госпожа Аланис! - Заявил Рел протягивая ей скромный букет из фиолетовых и желтых горных цветов. Они были мелкие, но сладко пахли медом и северным летом. Рел старательно прятал глаза, усердно разглядывая каминную полку. - Вы еще зимой сказали, что у вас день рождения в июле, ну вот я и это…
Аланис поначалу немного растерялась, ей уже давно никто не дарил цветов. В прошлой жизни, ее отец и подруги приносили ей пышные букеты из цветов ларгонской долины на день рождения. Цветы эти были такие душистые, что даже с открытыми окнами целую неделю после ее очередного дня рождения их аромат носился в храмовых коридорах. Девушка взяла протянутый букет, пристроила один из фиолетовых цветков в волосы и улыбнулась.
- Спасибо, Рел. И как ты только смог запомнить! Где ты их нарвал? Надеюсь не в верхних кварталах?
