И это не заброшенность или неухоженность, а нечто истинное, первобытное, свободное, не ограниченное рамками человеческого вмешательства со всеми этими прямыми линиями посадки и подстриженными кронами.
Добравшись до больших окон гостиной, я прильнула к ним, придерживая нависающие ветви жасмина, которые уже стали опорой новым побегам девичьего винограда и хмеля. Сквозь стекло разглядела бледные прямоугольники света на деревянных полах и камин слева у стены.
Просторная комната казалась светлой даже при том, что я загораживала окно, и без того затененное буйной растительностью. Я невольно представила, как выглядела гостиная, если бы там стояла мебель, и был растоплен камин.
Воображение разыгралось настолько, что перед глазами стали проплывать неясные тени, словно выцветшие кадры старого кино. Я почти увидела себя в этой комнате и еще кого-то рядом...
И вдруг мое занятое туманными фантазиями сознание получило некий и-мейл, однозначно и безапелляционно извещавший - это твое место, оно ждет тебя. Мне даже показалось, что услышала звуковое уведомление о получении нового сообщения на электронную почту.
Мысль показалась настолько чужеродной, рожденной вовсе не моим разумом, что вызвала у меня приступ паники, заставив стремглав броситься прочь. Подальше от этого заколдованного сада, видений и непрошенных «извещений», посылаемых прямо в мозг.
Выскочив из калитки, я едва не налетела на проезжавшего мимо на велосипеде пожилого джентльмена. Он выдал мне вслед что-то явно недоброе сорвавшимся от неожиданности голосом, но я неслась вперед, не обращая внимания.
Смутно помню, как оказалась на остановке, а потом и в автобусе. Возвращение домой прошло в режиме включенного автопилота. Очнулась, когда входила в квартиру.
Оказавшись в знакомых стенах, перевела дыхание, но с удивлением поняла, что странные, навязчивые ощущения, охватившие меня на участке возле коттеджа, так и не прошли.
Они проникли в меня, прочно закрепились где-то в глубинах сознания, создавая совершенно новое мироощущение и безвозвратно относя от привычных берегов.
Кейран зевал и потирал усталые, покрасневшие глаза, просматривая на экране компьютера отснятый материал. Голова плохо соображала после бессонной ночи и большей части дня, проведенного на вилле Морин за обсуждениями, корректировками планов и первыми пробными съемками у нее дома.
Накануне Кейран и Шона присоединились к Морин на праздновании Бельтайна. Уолш захватил камеру, хотя они не планировали проводить во время мероприятий съемку для их проекта. Просто без фотоаппарата он не понимал, в качестве кого присутствует в разношерстной свите бесподобной Морин. Профессионализм его не подвел: несколько кадров оказались весьма удачными и могли дополнить материал будущего альбома.
Но, даже несмотря на это, мероприятия оказались на редкость утомительными, и если бы не неожиданная встреча в парке, Кейран посчитал бы свое время потраченным впустую.
В груди сладко заныло от воспоминания о минутах, проведенных с Хейз на скамейке.
Гибкие ветви ивы отгородили их от всех колышущимся, ажурным занавесом. Кейран чувствовал себя попавшим в сказочную мечту, где все нереальное и недостижимое становилось доступным и осуществимым лишь силой его желания.
Казалось бы, как просто взять телефон, набрать ее номер и сказать: «Я хочу тебя видеть. Прямо сейчас». Но нечто, зовущееся здравым смыслом, не позволяло выполнить алгоритм простых действий и получить желаемое.
Кейран стащил очки с переносицы и надавил на глаза ладонями, чувствуя, как к усталости добавляется головная боль. Нараставшая в висках пульсация вернула с небес на землю.
Помимо работы с Морин, Кейрану поступило еще два заказа, от которых он не собирался отказываться. И один из заказов предполагал короткую поездку, на которую только чудом можно выкроить время в его плотно расписанном графике.
Шона большую часть времени находилась рядом, но сегодня утром на виллу Морин он поехал один. Подруга с самого приезда из столицы оставалась нервозной и напряженной. Кейран не задавал много вопросов, но настоял, чтобы она хорошенько отдохнула.
Не так давно уволившись из рекламного агентства, Шона подрабатывала фрилансером, а в последнее время стала персональным менеджером Кейрана, его координатором и помощником.
Слишком многое пришлось бы менять в устоявшейся жизни, решись он сделать то, к чему устремлялось сейчас его сердце.
Кейран покосился на айфон и снова уткнулся в экран компьютера, морщась от усиливавшейся головной боли. Давно пора поднять зад со стула и выпить пару таблеток. А еще лучше лечь и поспать.
Зазвонил телефон и Кейран ответил, не глядя на номер вызывавшего абонента.
- Кейран?
- Да, - машинально отозвался он.
Он еще не осознал, чей голос слышит, но почувствовал, как ожило и заворочалось что-то в груди.
- Хейз?
Болезненная пульсация в голове заставила зажмуриться, и Кейран сильнее стиснул айфон в руке.
- Не передумали обменяться недвижимостью? - спросила она. - Я продам квартиру и куплю ваш дом. Что скажете? Ваше предложение еще в силе?
Она мягко усмехнулась и добавила после краткой паузы:
- И можете не волноваться, на этот раз я решения не изменю.
_________
*Бритва Оккама - методологический принцип, сформулированный средневековым англ. философом и логиком У. Оккамом. Содержание принципа можно упрощённо свести к следующему: не надо вводить новые законы, чтобы объяснить какое-то новое явление, если это явление можно объяснить старыми законами.
Затвор камеры щелкал безостановочно.
Кейран почти не отводил глаз от маленького экрана, изредка бросал взгляды на объект съемок не через видоискатель и делал негромкие замечания кому-нибудь из группы.
Модель в указаниях не нуждалась.
Ослепительная Морин, раскованная в каждом жесте, позе или взгляде, поразительно фотогеничная и с неподражаемым умением держаться перед камерой позировала так, что время съемок использовалось максимально продуктивно. В этом Кейран убедился, просмотрев в перерыве отснятый материал. Выбрать лучшие кадры будет трудно, они все получились почти идеальными.
Работая, Кейран старался не думать о предстоящем визите к Хейз. Её неожиданный звонок удивил. Заставил волноваться. Почему она передумала? Не то чтобы ему важно об этом знать, но все же.
Они договорились встретиться сегодня вечером. За два прошедших после ее звонка дня он все обдумал, договорился с хорошим специалистом по недвижимости. И ничего не сказал Шоне.
А Шона все время была рядом, молчаливая и подавленная. Вчера она приехала к нему и прямо с порога попросила заняться с ней любовью. Смотрела с вызовом и дрожала от нетерпения. Сама на себя не похожа.
Следовало бы успокоить девушку, расспросить о том, что с ней происходит. Но Кейран просто сделал то, чего она хотела.
Слыша тихие стоны женщины, которую умело доводил до оргазма, целуя знакомые губы, он думал о другой и заводился именно от этих мыслей.
- Ты хорошо себя чувствуешь, Ши? - спросил, увидев Шону сегодня утром.
- Не знаю. Физически я в порядке, но с той ночи в столице почти не сплю. Снится чертовщина какая-то.
- Обратись к специалисту, - Он не знал, что еще сказать. - Я вижу, ты вся издергалась. Не просто же так. Причины должны быть.
Шона невесело усмехнулась, приблизилась к своему мужчине и, касаясь губами его уха, прошептала:
- Есть причины. И они в тебе.
- Вот уж не стремился стать предметом твоих ночных кошмаров, - удивленно взглянул на подругу Кейран. - И что же я такое натворил?
- Стыдно признаться, но я, кажется, безумно ревную тебя, - ответила Шона.
- Как же я сам не догадался. Ревнуешь и только-то?
Попытался сыронизировать, но в душе что-то дрогнуло и заворочалось, словно проснулся до сих пор спящий зверь - опасный и непредсказуемый.
- Не надо сарказма, милый. Я дико тебя ревную. И к какому специалисту посоветуешь обратиться? Кто у нас лечит ревность?
- Я такой специалист, - Кейран привлек Шону к себе. - Посоветую выбросить из головы нездоровые фантазии. А могу я поинтересоваться, какой повод дал, сам того не ведая?
- Его вовсе не ты дал, а она, - едва заметный кивок в сторону Морин.
Пламенноволосую красавицу окружила стайка ассистентов и стилистов. На Шону и Кейрана Морин не смотрела, поглощенная суетой по смене наряда, прически и макияжа.
- Становится все интересней. Но почему я об этом не знаю?
- Неужели? - вскинула брови Шона. - Хочешь сказать, что ни разу не замечал, как она смотрит на тебя?
- Почему же. Замечал, и не раз. Я же разговариваю с ней, снимаю ее. Я фотограф, она модель. Мы все время друг на друга смотрим. Очень пристально.
- Она на тебя не просто смотрит, - Шона дернула его за воротник рубашки. - Она... обволакивает взглядом. Словно хочет пропитать своим... своим... вожделением. А потом проглотить. Всего без остатка. Как Венерина мухоловка.
- Жуть какая, - картинно содрогнулся Кейран. - Сравнение какое... сочное, с мухоловкой. А слово ты подобрала - вожделение. Буэ… - на его обычно не богатом мимикой лице отразилось комичное отвращение. - Я ее уже боюсь.
- Правильно делаешь, - мрачно отрезала Шона, и Кейран с удивлением понял, что она не шутит.
И испытал облегчение: пусть Шона лучше сосредоточит свое внимание на Морин, чем узнает, о ком он на самом деле думал.
Кейран снова не стал ничего рассказывать любовнице о звонке Хейз и о предстоящем к ней визите. Он вообще хотел бы сохранить в тайне ото всех, что покупает квартиру в городе.
Стены шикарного особняка вдруг стали давить на него, подгоняя завершить работу, свернуть все и покинуть это место. Но он здесь не один и существует намеченный график.
В перерыве, когда Шона и другие перебрались перекусить на террасу, Морин подошла к нему. Кейран снова просматривал только что отснятый материал, прихлебывая крепкий ароматный кофе из красивой фарфоровой чашки. Хозяйка виллы распорядилась, чтобы всех кормили самым лучшим образом: никакого фастфуда, никакой одноразовой посуды и суррогатного кофе.
- Выглядите усталым, - сказала она. - И озадаченным.
- Я озадачен ответственной работой.
- Это я. Ваша ответственная работа - это я, - заявила Морин. - И я за вас тоже отвечаю и мне совсем не надо, чтобы вы тут пали бездыханным.
- Да я и сам за себя отвечаю, - отозвался Кейран, борясь с желанием отодвинуться или поскорее свернуть разговор. - Не хотелось бы нарушать намеченный план. У меня ведь еще есть заказы. Хочу все успеть.
Ему показалось, что он лепечет что-то себе под нос, как оробевший подросток. И при этом вцепился в свою камеру, как в спасательный круг.
- «Когда боги создавали время, они создали его достаточно»*, - процитировала Морин. - Сделайте перерыв. Мы все успеваем, и нет нужды надрываться. Или вы торопитесь быстрее все закончить и распрощаться со мной?
Он открыто взглянул на неё. Женщина была почти одного с ним роста. Янтарные глаза на идеальном лице смотрели серьезно и внимательно, и в них не было ничего призывного. Или даже отдаленно напоминающего, как выразилась Шона, вожделение. Она смотрела без иронии или кокетства, ее губы не кривились в улыбке и между ними хищно не мелькал, дразня, кончик влажного языка.
Кейран невольно задержал взгляд на губах Морин, и едва утерпел, чтобы не потрясти головой, прогоняя из воображения вульгарные картинки карикатурного соблазнения.
- «Перемена работы – тот же отдых», - поговоркой на поговорку ответил он.
- Но не в вашем случае. У вас покраснели глаза, Кейран. Вам надо перекусить и немного отдохнуть, - не отставала Морин. - Оставьте ваш кофе и идите на террасу, там накрыли столы к обеду.
Она взяла из его рук камеру и аккуратно положила ее на стол.
- Оставьте здесь вашу аппаратуру. С ней ничего не случится. Пойдемте, я тоже хочу есть и отсюда чувствую запах пряностей. Очень соблазнительный. Мой повар бесподобно готовит, и сегодня на обед гуляш с клецками.
Кейран сдался. Вытащил из камеры карту памяти, положил ее в карман и с готовностью посмотрел на Морин. Женщина улыбнулась.
- Дефицит доверия? Боитесь, что-то пропадет? Любите все держать под контролем? - выдала она строй вопросов, не требующих ответа. - И у меня та же история.
Взяв фотографа под руку, Морин направилась в сторону дверей, ведущих на террасу особняка.
Касание ее руки к его предплечью показалось Кейрану мягким и в то же время удивительно сильным и уверенным. Она не просто шла рядом, она вела, направляла, настойчиво увлекая за собой, не давая возможности даже допустить мысль, чтобы передумать и отказаться сопровождать ее.
Кейран будто попал в волну и подчинился, почувствовав легкую растерянность, в которой неохотно признался самому себе.
Подведи она его к краю крыши, он бы, наверное, прыгнул, зная, что именно этого она хочет.
Я словно готовилась к первому свиданию, хотя не соблазнять Кейрана собиралась, а вести с ним деловые разговоры. Но мои действия и желания утверждали обратное.
А если он придет со своей подругой? Как там ее звали?
Надев брюки-палаццо кофейного цвета и зеленую блузку с маленькими коричнево-изумрудными пуговицами, я повесила на шею амулет и спрятала его под одежду. Холодный металл коснулся кожи и мгновенно нагрелся, словно втянул тепло тела незаметным коротким вдохом.
Кейран пришел один, ровно в назначенное время. Я провела его на кухню, с горечью понимая, что от того Кейрана, с которым я сидела на скамейке под скрывающей нас зеленью ивы в нем нет сейчас ничего. У этого Кейрана лицо застыло, и он не пытался оживить его хотя бы тенью вежливой улыбки. Совсем, как в нашу первую встречу.
Мы уселись за стол по разные стороны. Кейран вытащил из кожаной папки бумаги, положил их на стол между нами. Придерживая длинным пальцем уголок лежащего сверху листа, говорил что-то про оформление сделки. Про вопросы, которые у меня могут возникнуть. О специалисте, с которым я могу связаться и проконсультироваться.
Закончив говорить, окинул меня беглым взглядом цвета морских вод в пасмурный день. Я не ошиблась, именно такими и увидев его глаза в парке.
Мы смотрели друг на друга пару секунд. Выражение лица Кейрана не изменилось, но в глазах что-то мелькнуло, он сглотнул и опустил веки, снова уткнувшись в бумаги.
Все вдруг куда-то отодвинулось, словно я внезапно оказалась на бескрайней пустоши, где вокруг никого и ничего, кроме холода и ветра...
- Хотите чай или кофе? - спросила я, вырываясь из плена видения.
Кейран мне нравился, но то, что я приняла за ответный интерес ко мне, таковым, похоже, не являлось. У него есть девушка. И не все способны поступать так, как я с Брайаном.
- Кофе. Да, спасибо.
Пока я заваривала напиток, в голове громче разгалделись мысли, не дававшие покоя последнее время.
Что я творю? С чего вдруг продаю квартиру и меняю ее на домишко в пригороде?
Что изменилось во мне настолько, что заставило внезапно решиться на этот шаг? Не могло же совпадение каких-то узоров так повлиять на меня?
Возможно ли, что я позвонила Кейрану только потому, что не придумала лучшего повода увидеться с ним?
- Хотите пока осмотреть квартиру? - громко сказала я, не в силах больше терпеть тяжеловесное, неуклюжее молчание вовне и истеричный гомон в собственной голове.
Добравшись до больших окон гостиной, я прильнула к ним, придерживая нависающие ветви жасмина, которые уже стали опорой новым побегам девичьего винограда и хмеля. Сквозь стекло разглядела бледные прямоугольники света на деревянных полах и камин слева у стены.
Просторная комната казалась светлой даже при том, что я загораживала окно, и без того затененное буйной растительностью. Я невольно представила, как выглядела гостиная, если бы там стояла мебель, и был растоплен камин.
Воображение разыгралось настолько, что перед глазами стали проплывать неясные тени, словно выцветшие кадры старого кино. Я почти увидела себя в этой комнате и еще кого-то рядом...
И вдруг мое занятое туманными фантазиями сознание получило некий и-мейл, однозначно и безапелляционно извещавший - это твое место, оно ждет тебя. Мне даже показалось, что услышала звуковое уведомление о получении нового сообщения на электронную почту.
Мысль показалась настолько чужеродной, рожденной вовсе не моим разумом, что вызвала у меня приступ паники, заставив стремглав броситься прочь. Подальше от этого заколдованного сада, видений и непрошенных «извещений», посылаемых прямо в мозг.
Выскочив из калитки, я едва не налетела на проезжавшего мимо на велосипеде пожилого джентльмена. Он выдал мне вслед что-то явно недоброе сорвавшимся от неожиданности голосом, но я неслась вперед, не обращая внимания.
Смутно помню, как оказалась на остановке, а потом и в автобусе. Возвращение домой прошло в режиме включенного автопилота. Очнулась, когда входила в квартиру.
Оказавшись в знакомых стенах, перевела дыхание, но с удивлением поняла, что странные, навязчивые ощущения, охватившие меня на участке возле коттеджа, так и не прошли.
Они проникли в меня, прочно закрепились где-то в глубинах сознания, создавая совершенно новое мироощущение и безвозвратно относя от привычных берегов.
***
Кейран зевал и потирал усталые, покрасневшие глаза, просматривая на экране компьютера отснятый материал. Голова плохо соображала после бессонной ночи и большей части дня, проведенного на вилле Морин за обсуждениями, корректировками планов и первыми пробными съемками у нее дома.
Накануне Кейран и Шона присоединились к Морин на праздновании Бельтайна. Уолш захватил камеру, хотя они не планировали проводить во время мероприятий съемку для их проекта. Просто без фотоаппарата он не понимал, в качестве кого присутствует в разношерстной свите бесподобной Морин. Профессионализм его не подвел: несколько кадров оказались весьма удачными и могли дополнить материал будущего альбома.
Но, даже несмотря на это, мероприятия оказались на редкость утомительными, и если бы не неожиданная встреча в парке, Кейран посчитал бы свое время потраченным впустую.
В груди сладко заныло от воспоминания о минутах, проведенных с Хейз на скамейке.
Гибкие ветви ивы отгородили их от всех колышущимся, ажурным занавесом. Кейран чувствовал себя попавшим в сказочную мечту, где все нереальное и недостижимое становилось доступным и осуществимым лишь силой его желания.
Казалось бы, как просто взять телефон, набрать ее номер и сказать: «Я хочу тебя видеть. Прямо сейчас». Но нечто, зовущееся здравым смыслом, не позволяло выполнить алгоритм простых действий и получить желаемое.
Кейран стащил очки с переносицы и надавил на глаза ладонями, чувствуя, как к усталости добавляется головная боль. Нараставшая в висках пульсация вернула с небес на землю.
Помимо работы с Морин, Кейрану поступило еще два заказа, от которых он не собирался отказываться. И один из заказов предполагал короткую поездку, на которую только чудом можно выкроить время в его плотно расписанном графике.
Шона большую часть времени находилась рядом, но сегодня утром на виллу Морин он поехал один. Подруга с самого приезда из столицы оставалась нервозной и напряженной. Кейран не задавал много вопросов, но настоял, чтобы она хорошенько отдохнула.
Не так давно уволившись из рекламного агентства, Шона подрабатывала фрилансером, а в последнее время стала персональным менеджером Кейрана, его координатором и помощником.
Слишком многое пришлось бы менять в устоявшейся жизни, решись он сделать то, к чему устремлялось сейчас его сердце.
Кейран покосился на айфон и снова уткнулся в экран компьютера, морщась от усиливавшейся головной боли. Давно пора поднять зад со стула и выпить пару таблеток. А еще лучше лечь и поспать.
Зазвонил телефон и Кейран ответил, не глядя на номер вызывавшего абонента.
- Кейран?
- Да, - машинально отозвался он.
Он еще не осознал, чей голос слышит, но почувствовал, как ожило и заворочалось что-то в груди.
- Хейз?
Болезненная пульсация в голове заставила зажмуриться, и Кейран сильнее стиснул айфон в руке.
- Не передумали обменяться недвижимостью? - спросила она. - Я продам квартиру и куплю ваш дом. Что скажете? Ваше предложение еще в силе?
Она мягко усмехнулась и добавила после краткой паузы:
- И можете не волноваться, на этот раз я решения не изменю.
_________
*Бритва Оккама - методологический принцип, сформулированный средневековым англ. философом и логиком У. Оккамом. Содержание принципа можно упрощённо свести к следующему: не надо вводить новые законы, чтобы объяснить какое-то новое явление, если это явление можно объяснить старыми законами.
Глава 12
Затвор камеры щелкал безостановочно.
Кейран почти не отводил глаз от маленького экрана, изредка бросал взгляды на объект съемок не через видоискатель и делал негромкие замечания кому-нибудь из группы.
Модель в указаниях не нуждалась.
Ослепительная Морин, раскованная в каждом жесте, позе или взгляде, поразительно фотогеничная и с неподражаемым умением держаться перед камерой позировала так, что время съемок использовалось максимально продуктивно. В этом Кейран убедился, просмотрев в перерыве отснятый материал. Выбрать лучшие кадры будет трудно, они все получились почти идеальными.
Работая, Кейран старался не думать о предстоящем визите к Хейз. Её неожиданный звонок удивил. Заставил волноваться. Почему она передумала? Не то чтобы ему важно об этом знать, но все же.
Они договорились встретиться сегодня вечером. За два прошедших после ее звонка дня он все обдумал, договорился с хорошим специалистом по недвижимости. И ничего не сказал Шоне.
А Шона все время была рядом, молчаливая и подавленная. Вчера она приехала к нему и прямо с порога попросила заняться с ней любовью. Смотрела с вызовом и дрожала от нетерпения. Сама на себя не похожа.
Следовало бы успокоить девушку, расспросить о том, что с ней происходит. Но Кейран просто сделал то, чего она хотела.
Слыша тихие стоны женщины, которую умело доводил до оргазма, целуя знакомые губы, он думал о другой и заводился именно от этих мыслей.
- Ты хорошо себя чувствуешь, Ши? - спросил, увидев Шону сегодня утром.
- Не знаю. Физически я в порядке, но с той ночи в столице почти не сплю. Снится чертовщина какая-то.
- Обратись к специалисту, - Он не знал, что еще сказать. - Я вижу, ты вся издергалась. Не просто же так. Причины должны быть.
Шона невесело усмехнулась, приблизилась к своему мужчине и, касаясь губами его уха, прошептала:
- Есть причины. И они в тебе.
- Вот уж не стремился стать предметом твоих ночных кошмаров, - удивленно взглянул на подругу Кейран. - И что же я такое натворил?
- Стыдно признаться, но я, кажется, безумно ревную тебя, - ответила Шона.
- Как же я сам не догадался. Ревнуешь и только-то?
Попытался сыронизировать, но в душе что-то дрогнуло и заворочалось, словно проснулся до сих пор спящий зверь - опасный и непредсказуемый.
- Не надо сарказма, милый. Я дико тебя ревную. И к какому специалисту посоветуешь обратиться? Кто у нас лечит ревность?
- Я такой специалист, - Кейран привлек Шону к себе. - Посоветую выбросить из головы нездоровые фантазии. А могу я поинтересоваться, какой повод дал, сам того не ведая?
- Его вовсе не ты дал, а она, - едва заметный кивок в сторону Морин.
Пламенноволосую красавицу окружила стайка ассистентов и стилистов. На Шону и Кейрана Морин не смотрела, поглощенная суетой по смене наряда, прически и макияжа.
- Становится все интересней. Но почему я об этом не знаю?
- Неужели? - вскинула брови Шона. - Хочешь сказать, что ни разу не замечал, как она смотрит на тебя?
- Почему же. Замечал, и не раз. Я же разговариваю с ней, снимаю ее. Я фотограф, она модель. Мы все время друг на друга смотрим. Очень пристально.
- Она на тебя не просто смотрит, - Шона дернула его за воротник рубашки. - Она... обволакивает взглядом. Словно хочет пропитать своим... своим... вожделением. А потом проглотить. Всего без остатка. Как Венерина мухоловка.
- Жуть какая, - картинно содрогнулся Кейран. - Сравнение какое... сочное, с мухоловкой. А слово ты подобрала - вожделение. Буэ… - на его обычно не богатом мимикой лице отразилось комичное отвращение. - Я ее уже боюсь.
- Правильно делаешь, - мрачно отрезала Шона, и Кейран с удивлением понял, что она не шутит.
И испытал облегчение: пусть Шона лучше сосредоточит свое внимание на Морин, чем узнает, о ком он на самом деле думал.
Кейран снова не стал ничего рассказывать любовнице о звонке Хейз и о предстоящем к ней визите. Он вообще хотел бы сохранить в тайне ото всех, что покупает квартиру в городе.
Стены шикарного особняка вдруг стали давить на него, подгоняя завершить работу, свернуть все и покинуть это место. Но он здесь не один и существует намеченный график.
В перерыве, когда Шона и другие перебрались перекусить на террасу, Морин подошла к нему. Кейран снова просматривал только что отснятый материал, прихлебывая крепкий ароматный кофе из красивой фарфоровой чашки. Хозяйка виллы распорядилась, чтобы всех кормили самым лучшим образом: никакого фастфуда, никакой одноразовой посуды и суррогатного кофе.
- Выглядите усталым, - сказала она. - И озадаченным.
- Я озадачен ответственной работой.
- Это я. Ваша ответственная работа - это я, - заявила Морин. - И я за вас тоже отвечаю и мне совсем не надо, чтобы вы тут пали бездыханным.
- Да я и сам за себя отвечаю, - отозвался Кейран, борясь с желанием отодвинуться или поскорее свернуть разговор. - Не хотелось бы нарушать намеченный план. У меня ведь еще есть заказы. Хочу все успеть.
Ему показалось, что он лепечет что-то себе под нос, как оробевший подросток. И при этом вцепился в свою камеру, как в спасательный круг.
- «Когда боги создавали время, они создали его достаточно»*, - процитировала Морин. - Сделайте перерыв. Мы все успеваем, и нет нужды надрываться. Или вы торопитесь быстрее все закончить и распрощаться со мной?
Он открыто взглянул на неё. Женщина была почти одного с ним роста. Янтарные глаза на идеальном лице смотрели серьезно и внимательно, и в них не было ничего призывного. Или даже отдаленно напоминающего, как выразилась Шона, вожделение. Она смотрела без иронии или кокетства, ее губы не кривились в улыбке и между ними хищно не мелькал, дразня, кончик влажного языка.
Кейран невольно задержал взгляд на губах Морин, и едва утерпел, чтобы не потрясти головой, прогоняя из воображения вульгарные картинки карикатурного соблазнения.
- «Перемена работы – тот же отдых», - поговоркой на поговорку ответил он.
- Но не в вашем случае. У вас покраснели глаза, Кейран. Вам надо перекусить и немного отдохнуть, - не отставала Морин. - Оставьте ваш кофе и идите на террасу, там накрыли столы к обеду.
Она взяла из его рук камеру и аккуратно положила ее на стол.
- Оставьте здесь вашу аппаратуру. С ней ничего не случится. Пойдемте, я тоже хочу есть и отсюда чувствую запах пряностей. Очень соблазнительный. Мой повар бесподобно готовит, и сегодня на обед гуляш с клецками.
Кейран сдался. Вытащил из камеры карту памяти, положил ее в карман и с готовностью посмотрел на Морин. Женщина улыбнулась.
- Дефицит доверия? Боитесь, что-то пропадет? Любите все держать под контролем? - выдала она строй вопросов, не требующих ответа. - И у меня та же история.
Взяв фотографа под руку, Морин направилась в сторону дверей, ведущих на террасу особняка.
Касание ее руки к его предплечью показалось Кейрану мягким и в то же время удивительно сильным и уверенным. Она не просто шла рядом, она вела, направляла, настойчиво увлекая за собой, не давая возможности даже допустить мысль, чтобы передумать и отказаться сопровождать ее.
Кейран будто попал в волну и подчинился, почувствовав легкую растерянность, в которой неохотно признался самому себе.
Подведи она его к краю крыши, он бы, наверное, прыгнул, зная, что именно этого она хочет.
***
Я словно готовилась к первому свиданию, хотя не соблазнять Кейрана собиралась, а вести с ним деловые разговоры. Но мои действия и желания утверждали обратное.
А если он придет со своей подругой? Как там ее звали?
Надев брюки-палаццо кофейного цвета и зеленую блузку с маленькими коричнево-изумрудными пуговицами, я повесила на шею амулет и спрятала его под одежду. Холодный металл коснулся кожи и мгновенно нагрелся, словно втянул тепло тела незаметным коротким вдохом.
Кейран пришел один, ровно в назначенное время. Я провела его на кухню, с горечью понимая, что от того Кейрана, с которым я сидела на скамейке под скрывающей нас зеленью ивы в нем нет сейчас ничего. У этого Кейрана лицо застыло, и он не пытался оживить его хотя бы тенью вежливой улыбки. Совсем, как в нашу первую встречу.
Мы уселись за стол по разные стороны. Кейран вытащил из кожаной папки бумаги, положил их на стол между нами. Придерживая длинным пальцем уголок лежащего сверху листа, говорил что-то про оформление сделки. Про вопросы, которые у меня могут возникнуть. О специалисте, с которым я могу связаться и проконсультироваться.
Закончив говорить, окинул меня беглым взглядом цвета морских вод в пасмурный день. Я не ошиблась, именно такими и увидев его глаза в парке.
Мы смотрели друг на друга пару секунд. Выражение лица Кейрана не изменилось, но в глазах что-то мелькнуло, он сглотнул и опустил веки, снова уткнувшись в бумаги.
Все вдруг куда-то отодвинулось, словно я внезапно оказалась на бескрайней пустоши, где вокруг никого и ничего, кроме холода и ветра...
- Хотите чай или кофе? - спросила я, вырываясь из плена видения.
Кейран мне нравился, но то, что я приняла за ответный интерес ко мне, таковым, похоже, не являлось. У него есть девушка. И не все способны поступать так, как я с Брайаном.
- Кофе. Да, спасибо.
Пока я заваривала напиток, в голове громче разгалделись мысли, не дававшие покоя последнее время.
Что я творю? С чего вдруг продаю квартиру и меняю ее на домишко в пригороде?
Что изменилось во мне настолько, что заставило внезапно решиться на этот шаг? Не могло же совпадение каких-то узоров так повлиять на меня?
Возможно ли, что я позвонила Кейрану только потому, что не придумала лучшего повода увидеться с ним?
- Хотите пока осмотреть квартиру? - громко сказала я, не в силах больше терпеть тяжеловесное, неуклюжее молчание вовне и истеричный гомон в собственной голове.
