— Но, Къер тёмный, — неуверенно проговорила я.
— Да.
— А кулон Светлых.
— Верно.
— Что-то я запуталась.
— В жизни разные ситуации бывают, вот я и предположила, что возможно, в течение тех семи лет твоей... ей, — поправилась Мадам, — удалось каким-то образом сблизиться с Къером, и попросить за тебя в уплату какого-то долга.
— Логично. Но даже если это и так, то, что это за мифический долг, способный перевесить здравый смысл и инстинкт самосохранения тёмного, практически убившего меня?
Вопрос, естественно остался без ответа.
— Так, довольно. Я тебя не за этим позвала. Раз тест ты прошла, то пора бы вернуться к насущному.
Молчу, только смотрю подозрительно.
— Итак, вещей у тебя нет, а это не дело. Значит, пора отправляться за покупками, — лучезарно улыбнулась Мадам, а я на время под-зависла.
— Вы всегда так резко тему разговора меняете? — осторожно спросила я.
— Да. Привыкай.
— А вас, ничего не смущает? Я как бы могу в розыске быть.
— Вот мы и воспользуемся старой, доброй, маскировкой.
— Магической? Мороком что ли?
— Зачем? — натурально удивилась собеседница. — Магию засечь элементарно, а вот грим другое дело. Пошли, пока просто будешь смотреть, потом практиковаться самостоятельно. Нужно же уже начать твоё обучение.
***
— А мы вообще где? — спросила я впереди идущую Мадам с чемоданчиком в руках, уверенно шагающую по узкой вытоптанной тропинке.
Высокие деревья едва слышно поскрипывали, тихо шелестя листвой, сквозь которую прорывались редкие солнечные лучи.
— На острове посреди океана. Он, как ты понимаешь закрыт для рядовых посетителей. Природа здесь чудесная, чистый воздух, правда, частенько холодно тут. Но мы думаем над тем, как улучшить щиты.
— Щиты? — переспросила я.
— Ты же не думаешь, что наша обитель доступна всем охочим? Щиты, это один из многих пластов защиты. Они оберегают нас как от нападений, так и от погодных аномалий. Плюс, прекрасно экранируют, не позволяя нас засечь. Другими словами, над нами сейчас, что-то вроде прозрачного защитного купола.
— И далеко этот остров от большой земли? — поинтересовалась я, заранее опасаясь ответа.
— Да.
— Эм, и как я должна..?
— Всё потом, — махнула рукой Мадам, — мы пришли. Смотри.
Лес резко закончился словно его ластиком стёрли и перед глазами, посреди вымощенной камнем площади, возникли здания. Самое низкое, этажа в два, имело куполообразную форму и выпуклую крышу, второе, облицованное стальными пластинами, расположилось чуть дальше. От него тянулся стеклянный проход подвешенный в воздухе, который примыкал к третьему невзрачному знанию.
— Ух ты, — выдохнула я.
— Там, спортзал, — указала Мадам на необычное строение с выпуклой кровлей. — Там, лаборатория.
— А почему, она в сталь завёрнута?
— Для соблюдения техники безопасности. Для тебя, это ещё закрытая территория. Так что даже не думай туда соваться, — пригрозила Мадам.
Да не очень и хотелось, поморщилась я.
— А стекляшка та зачем?
— Стекляшка, — фыркнула блондинка, явно показывая что ничего я не понимаю. — Главное запомни, в те два здания ни ногой.
— Поняла.
— Отлично, идём дальше.
Когда мы оказалась посреди площади, я заметила, что от неё, в разные стороны, тянутся верёвочки дорог. Здраво рассудив, что и они куда-то да ведут, я поинтересовалась этим у Мадам.
— На западе — тренировочное поле по практической магии, на востоке — живут учёные, но...
— К ним не ходить, — перебила я Мадам.
— Правильно.
— В северной стороне острова, куда мы и идём — учебные корпусы.
Да, серьёзная всё же у них организация.
Пройдя ещё порядка пятисот метров мы уткнулись в очередное строение.
— А вот здесь и твориться волшебство, — улыбнулась Мадам, распахивая дверь.
Если я и ожидала чего-то грандиозного, то меня ждал облом. Внутри, было что-то вроде ангара. Нас встретило практически пустое пространство. Только у стен приютились несколько столиков с огромными зеркалами с подсветкой.
— Ну что ж, — произнесла Мадам оглядевшись. — Сегодня, я здесь хозяйка. Пошли. Сделаем всё быстро.
***
Я уже час сидела неподвижно и ощущала на себе все прелести грима. Сначала, мне на скулы положили кусочки бинта, потом замазали его какой-то вонючей массой и, оставив всё это дело подсыхать, принялись за лоб и подбородок. Что-то размазывали, что-то подправляли скребком, приклеивали, красили, и вообще всячески надо мной издевались. К концу процедуры, я могла поклясться, что от одного неосторожного движения, всё то что у меня было на лице, шлёпнется на пол.
— А сейчас, мы всё это закрасим, запудрим, и себя не узнаешь.
Даже спорить не стала. Я и сейчас себя не узнавала. На лицо словно разноцветной грязи набросали. Ох, а ещё под ней всё жутко чесалось. Но приходилось героически терпеть и держать руки при себе.
Мадам, действовала быстро и чётко. Не прошло и десяти минут, как она довольная собой с гордостью заявила:
— Готово!
Морально готовая ко всему, я выдохнула и уставилась в зеркало. Увиденное, поразило меня! В отражении была не я! Форма носа изменилась, скулы стали выше, губы, щеки — всё так отличалось от привычного!
— Позже, мы сделаем персональные слепки и тебе не придётся возиться со всем с нуля. Просто выберешь подходящий типаж и аккуратненько «примеришь» его. Оу, последний штрих, — Мадам, забрала мои волосы наверх, накрыла их сеточкой и, стряхнув выуженный откуда-то рыжий парик, примерила его на меня.
— Вот так. Была шатенка, стала рыженькой. Может, веснушки подрисовать? — задумалась она. — Хотя, ладно. Ты готова!
— А куда я теперь в таком виде?
— По магазинам конечно! — Обрадовала меня Мадам, открыв свой чемоданчик.- Только бери побольше практичных вещей. Я ничего против платьев не имею, но знай, ты тут учиться будешь, а не на балы ходить.
Это как раз ясно.
— Вы меня порталом отправите?
— Нет конечно. Распространяться о наших координатах верх глупости. Поэтому, ты воспользуешься этим.
С этими словами, Мадам достала что-то вроде монолитного браслета с мою ладонь шириной и, закрепив пикнувшую непонятную фигню на моей левой руке, произнесла:
— Дотронься до него.
Подчинилась, и боязливо тронула Это, расположившееся на моей руке от кисти, до практически сгиба локтя. ’Браслет’ отреагировал незамедлительно, и на его поверхности появился мерцающий экран. Рядом, у самого края, расположились несколько кнопок.
— Верхняя кнопка, открывает карту и твоё местоположения. Средняя, активирует мини портативный портал. Нужно только задать точку, куда хочешь попасть, наша база уже есть в настройках, не ошибёшься. А третья, подаёт сигнал тревоги. Поняла?
Кивнула, так как слов у меня не было. Я подобной техники, раньше в глаза не видела.
— Отлично. Вот деньги, — мне в ладонь перекочевал кошелёк, — а вот, средство защиты.
Во вторую руку вложили...
— Это шутка такая? — изумилась я.
— Ничуть. Сама должна понимать, какие люди на тебя охоту открыли, а это мера предосторожности. Не успеешь сбежать, или тебя загонят в угол, без раздумий применяй. Ах, да, — Мадам выудила из кармана бумажку, — это первичные координаты. Введёшь их и окажешься на территории никак не связанной с империями. Можешь прогуляться до вечера, но будь предельно осторожной.
Мадам спешно покинула меня, а я не отрывала взгляда от огнестрельного оружия, которое сегодня, только в музеях и можно увидеть. Кажется, в те времена, когда ими пользовались, оружие называли пистолетами.
***
Я вышла на холодный берег океана и обхватив себя руками, прикрыла глаза. Кто бы мне раньше сказал, какая судьба мне уготована, не поверила бы. Вот стою я, беглянка вооружённая непонятно где, а впереди, такие же размытые перспективы. Да и на душе, так паршиво ещё никогда не было. Я ведь жила простой жизнью, радовалась мелочам, безответно влюблялась... А сейчас столько тайн навалилось, что кажется, будто это всё сон. Сейчас проснусь, выдохну с облегчением, а через пару часов и помнить не буду, отчего у меня с утра сердце щемило.
Ох, ладно, пора себя в руки брать. От глупых мечтаний легче не станет.
Пнув мокрую гальку, я подняла руку, закатала рукав плаща, который одолжила мне Мадам, и нажала на среднюю кнопку браслета. Маленький галлаграфический экран призывно моргнул, и на нём появилась надпись: выберете место назначения. Сбоку появилась цифровая панель.
Так, у меня есть ориентиры куда мне нужно добраться, но прямо сейчас, меня магазины совершенно не привлекали. Другое дело кладбище, где “меня” захоронили. Отчего-то, мне было жизненно важно, своими глазами увидеть собственную могилку. Вопрос в другом, как туда попасть? Судя по всему, я могла задать на браслете только цифровые координаты, то есть ввести широту и долготу. А в этом деле, я была мягко говоря не сильна.
— Трудно было что ли, сюда обычную карту занести, — проворчала я, почти отказавшись от собственной задумки.
Но тут экран вновь мигнул, и передо мной появилась карта империй.
— Ух ты, — выдохнула я.
Воровато оглянувшись, я нашла территорию отмеченную подписью“Серая” и нажала на неё. Карта империи развернулась во весь экран.
Тихо выдохнув, нашла городское кладбище близ моего города, и нажала на него. Ожидая перемещения я зажмурившись замерла, но ничего не произошло. Осторожно приоткрыв глаз, я вновь задумалась прикусив губу и наудачу нажала на кнопку телепорта.
Тихий хлопок, и вот, я стою у главных ворот кладбища.
Заозиравшись по сторонам, я быстро одёрнула рукав, и прислонилась к каменной стене, переводя вдруг участившееся дыхание.
Господи, что я творю? Немного успокоившись, я всё же отлипла от стены и отворила кованные ворота.
***
Это ж каким лицемерием нужно обладать?! Смотря на выбитое на холодном мраморе «любимой дочери и сестре», я готова была рвать, метать и крушить. Ненавижу! А пристроенный рядом с постаментом шикарный букет алых роз, ещё больше раззадоривал. Аллергия у меня на них. Аллергия! Неужели даже этого, мои дорогие родственнички не знают?
Резко нагнулась, я схватила букет и только размахнулась, чтобы швырнуть его куда подальше, как за спиной раздалось:
— А ну стой!
Бросила злой взгляд через плечо и обомлела. На дорожке, метрах в пятидесяти от меня стоял Къер. Поначалу, его выражение лица говорило «убью», а потом, мужчина нахмурился, повёл носом и уставился на меня не верящим взглядом.
— Риана? — тихо проговорил он, с жадностью осматривая меня с ног до головы.
Я судорожно сглотнула, неосознанно крепче сжимая стебли роз, вонзая их шипы в ладонь. Сложно объяснить, что я почувствовала в тот момент. Злобу, ненависть, страх и безумное желание выстрелить в рыжеволосого дракона.
— Риана, — вновь повторил Къер, шагнув мне навстречу. — Девочка моя.
Кто? Я едва не рассмеялась наглецу в лицо. И как же он меня узнал интересно знать?
— Она не любила розы, — с трудом сдерживая рвущиеся наружу чувства, произнесла я.
— Она?
Не могу. Я не могу находиться рядом с ним! Он играет со мной. Несёт всякую чушь, только бы запутать и вновь бросить меня в тюрьму. А я не хочу снова туда возвращаться!
— Твоя рука, — проговорил тот.
И без тебя чувствую, что ладонь вся в крови. Не сводя взгляда с Къера, я разжала кулак, дав окровавленным цветам упасть на землю.
Чёрт. Глаза слезится начали.
Дракон подловив момент сделал ещё несколько шагов по направлению ко мне.
Так не пойдёт, милый — усмехнулась я, вытащив из-за пояса пистолет. Направив его в грудь Дарлайта, я ощутила небывалый прилив адреналина. Он был в моей власти. Его жизнь, будущее, здоровье. Одно движение пальца и он лишишься... Чего? Чего я пожелаю.
— Давай поговорим, — успокаивающе произнёс тот, подняв руки вверх.
Я только головой покачала и стала отходить назад.
— Господин, вы видно обознались, а я очень боюсь пристающих ко мне незнакомцев. Не дёргайтесь, а то мало ли.
— Думаешь теперь, я отпущу тебя, — рыкнул Дарлайт, наступая на меня. — Убежишь — найду, а поймаю...
Перед глазами тут же встала картина допроса. Я больше не хочу чувствовать дыхание безысходности за спиной. Рука, крепче обхватила рукоятку, а палец, нажал на спусковой крючок.
Громкий выстрел пронзил тишину, заставив стаю ворон с криками взметнуться с деревьев ввысь.
— Ты выстрелила, — изумленно проговорил Къер, зажимая рукой кровоточащее плечо. — В меня.
А ты, убил меня.
— Ой, — притворно выдохнула я не испытав ни капли сожаления или чувства вины. Я стояла лицом к лицу с Дарлайтом, даже не думая опускать оружие.
Краем глаза заметив что на шум начали подтягиваться зеваки, я стала отходить. Чёрт, мне бы хоть за надгробием каким успеть спрятаться, а там активировать браслет и свалить отсюда к чёртовой бабушке.
— Эй! — крикнули издалека. — У вас всё в порядке?
Къер оглянулся, и мне хватило этого, чтобы повернувшись к нему спиной добраться до браслета.
Меня выбросило на каменный берег омываемый белой пеной океана. Стоя на карачках, я, тяжело дыша сняла парик и выдохнув, упала на спину, разведя руки в стороны. Посмотрев на плывущие облака, я нервно рассмеялась.
Могла же убить... могла...
Меня потряхивало. Несмотря на всю боль, что мне принесли, на страдания и предательства, я не смогла. Ни оборвать его жизнь, ни выстрелить повторно. Я бежала.
***
Обработав рану, Дарлайт, стал мерить шагами собственный кабинет. Это была она! Мужчина мог поклясться, что той рыжей девушкой была его Риана! Но как? После того рокового случая, когда он похоронил свою пару, дракон, больше не воздвигал вокруг себя щит. Он бы почувствовал, что она жива! Тогда почему же? Как ей удалось одурачить его? Кто ей помогал? Родители?
Къер с размаху уселся в кресло и не обратив никакого внимания на ноющую боль в руке, прикрыл глаза.
Почему она убежала? Почему стреляла? Да, в прошлом он совершил непростительную ошибку, но сейчас..!
Она обижена и испугана. Его девочка, его единственная, несмотря на их связь, боится его.
— Идиот, — прошипел Къер, в подробностях вспомнив их встречу.
Он, дурак, даже не попытался ничего объяснить, а его слова... Она не так их поняла. Говоря о том, что он её поймает, Дарлайт подразумевал их желанное воссоединение. А о чём могла подумать Риана, которую он собственными руками, бросил в камеру?
— Идиот, — вновь повторил он, с силой сжимая подлокотник кресла.
— Я снова не чувствую тебя. Где же ты? Убежишь — найду, — повторил Къер собственные слова, — а поймаю — никогда не отпущу.
Резко поднявшись на ноги Дарлайт вылетел в коридор.
— Господин Къер, с вами всё в порядке? — поинтересовался личный секретарь дракона, оглядывая того.
— Установи слежку за семейством Легран. Проверь их счета, и найди спекулянтов торгующих огнестрельным оружием. Список мне на стол!
— Но...
— Выполнять! — гаркнул Къер. — И художника ко мне, живо!
***
Я ещё добрый час бродила по берегу не спеша возвращаться. Лицо от нервов ужасно чесалось, и я, не выдержав прикоснулась к нему. Аккуратно поскребла, но из-за слоя грима, это не помогло. Зараза, ещё из-за этого Къера, я боюсь идти в дом. Мадам, наверное уже обо всём знает. Но, с другой стороны, она ведь сама говорила защищаться.
