Безвременье

Было бы неплохо. Но это, конечно, вряд ли. На это у них не хватит мощности. Это ведь не просто переход в прошлое провесить, а растянуть этот переход на одиннадцать миллиардов миров. На меня посмотрят, как на сумасшедшую. Вот если они все-таки доведут до ума технологию получения энергии из квазарной звезды, тогда ее, может быть, и хватит на такой бросок. Но до этого еще, по-моему, очень далеко, и пока что им придется обходиться лишь нашим солнцем.
        Я подняла глиссер в воздух и повела его к месту самой первой генерации реальности в этом мире с момента его сотворения.
        Через пару минут степь внизу сменилась густым зеленым лесом, а еще через полчаса я увидела город – довольно большой город с высокими башнями и обширным озером на восточной окраине.
        Для начала я облетела вокруг города, внимательно разглядывая сверху неподвижный железобетонный пейзаж в серых тонах. Окружность получилась приличной – километров пятьдесят. Ничего оригинального я, конечно, не заметила, и двинула прямо к пункту своего назначения.
        Я приземлилась посреди широкой и светлой улицы. По улице проходила дорога – вся давно растрескавшаяся, с торчащими вверх кусками бетона, из-под которых пробивалась вверх могучая зеленая растительность. По обе стороны дороги тянулись здания. Некоторые из них были совсем невысокие, некоторые – повыше, этажей в двадцать. Все обветшалые, выщербленные и облезлые, с черными проемами на месте окон и дверей. А рядом со мной, прямо в точке первой генерации возвышалась огромная гора из разломанных железобетонных плит, кусков кирпичной кладки и прочего строительного мусора. Очевидно, совсем еще недавно, наверное, несколько лет назад, здесь стояло очень высокое здание. И потом это здание рухнуло и превратилось в груду обломков высотой в полсотни метров.
        Интересно, что же ты сделал? Тебе не понравилась архитектура этого здания, и ты его разрушил?..
        Хватит, Кайли, сказала я себе.
        А солнце припекало все сильнее и ласкало кожу на лице приятным теплом. Я сняла свою куртку и осталась в одной черной футболке с короткими рукавами и в черных своих штанах. Бросив куртку в салон глиссера, я понуро пошла вокруг развалившегося здания, бесцельно глядя под ноги и пиная мелкие камешки носком сапога. Людей в этом городе тоже, конечно, давно уже не было. Но, может быть, они были здесь именно в тот момент, восемь лет назад? Не знаю…
        Без какой-либо надежды я включила биологический сканер своего браслета, и вяло помахала рукой из стороны в сторону, просвечивая весь город вокруг. И тут же обнаружила людей совсем недалеко от себя.
        Я быстро присела и с жадностью проглядела показания. Людей было трое и они медленно, скорее всего, пешком, приближались с востока к точке моей посадки. Было между нами около семисот метров. На всякий случай я еще раз просветила весь город, но крупных форм жизни поблизости больше не было. Тогда я пригнулась и бегом бросилась к глиссеру.
        У меня еще было полно времени для того, чтобы включить невидимость и взлететь, и сначала именно так я и хотела поступить. Но тут мне внезапно очень захотелось посмотреть, что за люди могут шататься по этим безжизненным развалинам. Конечно, это могли быть все те же дикие аборигены, забредшие сюда от нечего делать, но что-то мне не очень-то верилось в такое обоснование. Чего ради эти дикари потащатся по чудовищной жаре в самый центр мертвого города, в котором даже самому последнему мародеру уже нечего было делать еще много десятилетий назад? Нет, местные аборигены не настолько хорошо живут, чтобы тратить свое время на увеселительные прогулки. И мне стало любопытно.
        Я приказала глиссеру идти за мной в полуметре над землей и завела его за одно из ближайших зданий, туда, куда, по моим расчетам, не должны были сунуться направляющиеся сюда люди. Сама же я быстро вскарабкалась на гору обломков в точке генерации, и это показалось мне очень символичным и даже слегка повысило мой настрой. Я удобно и очень уютно устроилась на высоте пяти метров в нише между двух половинок огромной, разломанной надвое железобетонной плиты, и, глядя на дорогу сквозь небольшую щель, через которую меня невозможно было заметить снаружи, стала ждать.
        И через минуту я их увидела.
        Они неторопливо шли по растрескавшейся дороге, разговаривая между собой, дурачась и пересмеиваясь. Это были три женщины, очень молодые, лет двадцати, наверное. Одеты они были во вполне обычную, хотя и очень поношенную одежду. Болтались на них всякие там выцветшие рубашечки, шортики, тряпичные штанишки и курточки. А одна из них, та, что шла посередине, так вообще, просто обмоталась от шеи до коленок какими-то бурыми тряпками, и этим ее гардероб ограничился. Оружия при них никакого не было, лишь у одной за спиной болтались на перевязи черные ножны с длинным и тонким клинком без гарды.
        Все трое были примерно с меня ростом, имели белоснежную кожу, длинные волосы и идеальную фигуру, на которой не было заметно ни лишнего веса, ни излишней худобы. Одна из них была блондинкой, другая – брюнеткой, а третья – с ярко-рыжими, почти красными волосами. Прямо как на заказ подобралась компания. Они шли и беспечно болтали о чем-то на своем красивом дикарском языке – кажется, что-то про ящериц. Они смеялись, ступая босыми ступнями с нежной белой кожей по горячему выщербленному бетону, и одна из них шутливо толкала другую в плечо и звонко смеялась. И на белых их лицах царили ничем не омраченные выражения беззаботности и веселья, без всякой тени, казалось бы, неизбежной, угрюмости и озверелости, которую я встретила здесь ранее.
        Вся эта картина была настолько дикой, нелогичной и неуместной для этого мира, что сначала я даже впала в длительный ступор, пытаясь осмыслить увиденное.
        Между тем, все три девчонки подошли совсем близко к разрушенному зданию и единственным выводом, который я смогла сделать, используя свое ошеломленное сознание, было то, что они выглядят они довольно красиво и ухожено, учитывая, какой мир вокруг. Одна из них, рыжая, подняла небольшой камешек, и лихо запустила его в обломки здания совсем недалеко от того места, где я пряталась.
        - Лаки тогда завизжала, как ящерица! – сказала она весело. – А я – нет!
        - А мне почему-то помнится, что все было как раз наоборот! – с ехидной улыбкой проговорила блондинка.
        Брюнетка рассмеялась и идеально точным движением поправила волосы.
        И тут словно пелена с моих глаз упала. Походка, внешность, движения – да вне всяких сомнений – это же сверхлюди! Я и без сканера их где угодно узнаю, невозможно же не узнать – незагорающие, неспотыкающиеся, неунывающие… Но я, все-таки, осторожно, словно боясь, что они почувствуют, навела на них сканер своего браслета и он показал, что да, действительно, все три объекта являются людьми с форсированным генным кодом. Как и я.
        Я недоуменно уставилась на девчонок сквозь щель между плитами.
        Но почему?.. Кто это такие?.. Местные жители?.. Местная цивилизация додумалась, как создать сверхчеловека?.. Глупости! Из квинтильонов комбинаций выбрать одну единственную – это даже методом проб и ошибок не хватит всего населения планеты за тысячу лет. Да и непохоже что-то, чтобы существовавшая здесь когда-то цивилизация имела необходимый для замыкания хромосомного кода уровень развития. А может быть, это наши? Неужели другой отряд разведки? Но тогда почему они в таком виде, почему в местной одежде и босиком? И где их транспорт? Потерпели аварию?.. А что, вполне возможно. Прибыли сюда намного раньше меня, потому что… Ну… В общем, перепрыгнули пару миллиардов миров по каким-то своим соображениям. Может, схалтурить решили, а может еще что. А может быть, дали им именно одиннадцатый миллиард на базе, откуда мне знать, я-то уже давно там не была… Как бы то ни было, прибыли они сюда, увидели изменение сингулярности, начали работать, язык на всякий случай выучили, а тут… Ну… В общем, плохое у меня воображение, но остались они, надо думать, без своей техники. Взорвалась их техника, обсчитывая третью генерацию, например. А сами они в это время купались в том озере, а всю одежду оставили в… На чем там сейчас молодежь летает? Не помню, какие-то жуткие машины… В общем, остались они абсолютно без ничего. А отчет отправить не успели или забыли, вот и кукуют теперь здесь, ожидая помощи. И надо сказать, по-моему, не очень-то и тоскуют по родимой стороне, вон, одна ржет как... Ладно, пойду поздороваюсь, а уж потом, выясню все остальное.
        И придя к такому, на мой взгляд, вполне логичному заключению, я выбралась из своего укрытия, встала в полный рост на большой ржавой трубе, торчащей из-под мусора, и окликнула девушек.
        И я тотчас же поняла, что сглупила, потому что сразу стало ясно, что это не наши и моего языка они не знают. Из пары произнесенных мною фраз они ничего не поняли и воззрились на меня с огромным удивлением. Тогда я спрыгнула вниз и подошла к ним поближе. Не более десяти шагов разделяло меня и этих странных аборигенок. А они ни капли не испугались и продолжали смотреть на меня с изумлением.
        - Привет, - сказала я на их языке, улыбнувшись. Улыбка, наверное, получилась довольно кислой, но уж какая есть.
        - Какая необычная! – воскликнула вдруг звонким голосом рыжеволосая девушка с веснушками на носу, и я не успела опомниться, как она уже стояла рядом, весело и радостно заглядывая мне в глаза. – Привет! Ты кто?
        Блондинка и брюнетка подошли вслед за своей подругой и тоже остановились передо мной, глядя на меня с откровенным любопытством.
        - Меня зовут Кайли, - представилась я, вновь безуспешно пытаясь изобразить дружелюбную улыбку. – А вы кто?
        - Меня зовут Майя! – весело сказала рыжеволосая. – А это – Лаки и Анжела!
        - Вы что, не боитесь меня? – задала я не дающий мне покоя вопрос.
        - А что, надо? – ослепительно улыбнувшись, поинтересовалась сногсшибательная брюнетка, которую представили Анжелой.
        - Не знаю, - честно ответила я. – Все зависит от того, хотите ли вы на меня напасть или нет. Несколько часов назад на берегу реки какой-то тип из компании таких же типов хотел меня прикончить.
        - Это, наверное, мародеры! – с досадой проговорила Майя. – Они те еще подлецы! Лучше обходить их стороной.
        - Мы никому не желаем зла, - дружелюбно заявила лучезарная блондинка по имени Лаки, глядя на меня красивыми и умными серыми глазами. – И если ты ничего не имеешь против нас, то мы будем рады тебе помочь, если тебе нужна помощь.
        - Я ничего не имею против вас или против кого-то еще на этой планете, - ответила я как можно мягче. – Я просто ищу… одного человека. Я знаю, что он появлялся здесь когда-то. То есть, может быть, конечно, это был и не он… - Я начала говорить сбивчиво, потому что некоторых необходимых мне слов в их языке не хватало, и я не сразу могла найти им замену. – Есть еще один человек, который может оставлять такие следы, и, возможно, здесь был именно он… В общем, не знаю, как вам объяснить. Все это, наверное, будет слишком сложно для вашего понимания.
        - Тот, кого ты ищешь, - сказала вдруг Лаки, - был в этом самом месте, где мы сейчас стоим?
        - Да! – едва слышно проговорила я с замирающим сердцем, моментально поняв, что им что-то известно. – Вы знаете, о ком я говорю?
        - Знаем! – быстро сказала рыжеволосая Майя с загоревшимися глазами. – Но здесь мы тебе ничего не скажем! Сначала пойдем с нами! – И она вдруг взяла мою руку и сжала в своих.
        - Майка! – с укоризненной улыбкой проговорила Анжела.
        - А что? – повернулась к ней Майя. – В последнее время так скучно, а с ней будет весело! – Она снова повернулась ко мне и с какой-то детской наивностью посмотрела мне в глаза своими огромными зелеными глазищами. – Ведь правда?
        Признаюсь, у меня язык не повернулся отшить ее и сказать, что я участвую в чрезвычайно важной поисковой миссии, на которую уже потратила десять лет своей жизни, и что вообще Платиновым Хранителям не престало играть в игры с примитивными и босоногими аборигенами. Вместо этого мои губы сами собой дружелюбно и ласково произнесли то слово, которое хотела услышать эта безумно милая девушка с веснушками.
        - Правда.
        - Ура! – обрадовалась Майя, подпрыгнув от ликования. – Пойдемте на озеро!
        И мы пошли на озеро, до которого было километров семь.
        Майя шагала впереди и часто оборачивалась, чтобы подгонять всех остальных. По большей части, она вообще шла спиной вперед. Лаки и Анжела держались по обеим сторонам от меня. Они поминутно бросали быстрые внимательные взгляды на окрестности, и у меня невольно сложилось впечатление, что меня охраняют от какой-то мне одной неведомой опасности. Хотя, возможно, девчонки просто вбили себе в голову, что несут за меня ответственность и предпринимали меры по предотвращению неожиданного нападения, не подозревая, что, скорее всего, это мне придется защищать их в случае экстренной ситуации.
        Еще ни один мой контакт с аборигенами не складывался так необычно. У меня было полно вопросов, а у участников контакта впервые за всю мою миссию имелись ответы. Но вместо того, чтобы получить эти ответы, я вместе с ними шла к озеру. И, надо думать, принимая во внимание жаркую погоду, шли мы туда купаться.
        А, к черту все, подумала я. Один день все равно ничего не решит. Да и по правде сказать, я готова была хоть целую неделю развлекать этих троих, если они действительно знают то, что мне нужно.
        Внезапно в моей голове мелькнула мысль о том, что можно украдкой вытянуть из них память сканером, но я тут же отогнала ее. Во-первых, сканер хорош только когда нужно, например, узнать язык или какую-то другую конкретную и укоренившуюся в памяти информацию, а впечатления и давние воспоминания все-таки лучше передавать через кровь. А во-вторых… Как-то нечестно мне казалось действовать исподтишка по отношению к этим добрым и милым девчушкам, так тепло встретивших меня.
        - Сколько тебе лет? – спросила вдруг Лаки, глядя на меня, и тут же улыбнулась. – Если не секрет, конечно.
        Секрет. Ненавижу этот вопрос.
        - А тебе? – не сумев скрыть раздражение, спросила я.
        - Двадцать пять, - просто ответила Лаки. – И Майке тоже. А Анжеле скоро будет двадцать шесть.
        - Я немного старше, - уклончиво ответила я.
        - А по-моему, ты врешь! – прищурилась на меня Анжела. – По тебе видно, что ты младше нас. Не бойся, мы все равно тебя не обидим. Для этого у нас есть Майка.
        - Мечтай! – весело крикнула Майка темноволосой Анжеле, к которой я внезапно ощутила огромное чувство благодарности за ее слова в мой адрес.
        Дома каждый сопливый школяр знал, что десять лет назад, перед тем, как меня сделали Платиновым Хранителем, я была курсантом летной школы и даже успела пару месяцев повоевать в конце войны, и, следовательно, любой мог без труда составить более или менее определенное представление о моем возрасте. И поэтому, когда мне в лицо сказали, что я выгляжу младше девчонок, которым не дашь и двадцати, мне стало вдруг легко и радостно, и захотелось побыстрее дойти до их хваленого озера и дать в нем вплавь круг километра в три.
        - Бегать умеете? – спросила я. – Давайте, кто быстрее до пляжа!