По противоположному склону лощины посыпались камешки. Хэл оттолкнул Зарину в глубину грота и, выхватив пистолет, притаился на корточках за корявым стволом молодого граба. Всё было по прежнему тихо. На гранитном своде плясали зайчики, отражённые водой бассейна. На пыльной земле под грабом отпечатались следы подковок.
-Там кто-то есть? - прошептала Зарина.
-Вроде, никого. Может, птица или крыса. А вот долго ли ты здесь торчала? Ты что, подсматривала? Где твоё достоинство, женщина?
-Я вообще-то не одобряю татуировки. Но у тебя очень красивая. Просто произведение искусства. И тебе идёт.
-Сама невинность.
-Кажется, я уже видела эту картинку. Ты для журнала не фотографировался, примерно года четыре назад?
-Не четыре, а пять. Ну было. Выпал случай подзаработать, мне разрешили.
-Девчонки в моей группе рассматривали и вздыхали: «Ах, какой экземпляр!» Думаю, что не только они. Это тебя не смущает?
-Это другое, - Хэл, красный, как рак, приземлился на обрубок бревна у очага. - Там лица не видно, я в штанах, и потом, я это сделал с разрешения начальства и для пользы дела. Понимаешь, вроде как для рекламы вооружённых сил. Мне предложили, почти что приказ. А ты... Знашь, есть засранцы, которым в кайф заголиться перед веб-камерой, а потом выставить фотки в «Инстаграм». А дурочки вроде тебя любуются на их причиндалы и шлют лайки. Хорошо, если только дурочки, а не дурачки. Вот забавно!
Зарина рассмеялась, а он, сердясь для виду, не мог оторвать взгляд от её слегка влажных губ.
-Тебе надо высушить вещи. Я отвернусь. Снимай свои тряпки и забирайся в листья. Укроешься курткой, и я не смогу тебя рассматривать. Не тяни время, пока тепло!
-Спасибо, конечно. Знаешь, не припомню, чтобы кто-то волновался из-за моих шмоток.
Пока Зарина аккуратно раскладывала мокрую одежду у огня, Хэл прятал свой арсенал среди камней в глубине грота. Девушка заметила и испугалась.
-Ты чего? Это так, пустяки. Нашёл на берегу.
-Не доверяешь. Ну конечно, ты попал в переплёт из-за меня, и я тебя подставила.
-Это всё ерунда. Сядь рядом. Мне неприятно будет смотреть на тебя снизу вверх. Я не буду к тебе приставать, честное слово.
Зарина подчинилась без особого желания, продолжая сердито хмуриться.
-Прежде я хочу, чтобы ты меня поняла. Во-первых, мне не впервой заключать невыгодные сделки, никто меня не принуждал. Во-вторых, есть такая штука — благодарность, может, слышала? Ты списала все мои долги. Я свободен и чист, как ангел. Ничего, лучше этого, нет и быть не может. Ну, и в-третьих, я с тобой переспал. Никому не позволю ударить собаку, которую погладил, тем более, обижать девушку, которая мне уступила. А без меня ты здесь пропадёшь, как пузырь на воде. Это ты меня однажды бросишь — я тебе не ровня, к тому же испортил тебе твой первый раз. Но сейчас я тебе нужен. А ты мне очень нравишься, правда.
-Нет никакого однажды. Нас, скорее всего, убьют, как только поймают.
-Тем более. Бабушка Морриган крепко надула кэрнахово воинство. Страна Блаженных трахнутая! Холодно, как в гробу, жрать нечего, и умирать тут также противно, как и у нас. Классная сделка: сменяли дерьмо на говнище.
- Лучше уж шило на мыло, - Зарина пожала плечами. - Кто обещал им бессмертие? Им просто открыли ворота.
-Короче, мы аккурат посреди «серой зоны». К западу от нас — укреплённый городок, живут какие-то minuteman, не знаю по-русски. Есть несколько ферм, тоже укреплённых. Судя по заборам, боятся повстанцев. Переправиться через реку сейчас нереально. Может, брод и есть, но течение сумасшедшее, а вода ледяная. Непохоже, чтобы там селились люди. И знаешь, по-моему эти потомки кэрнахова войска понятия не имеют об огнестрельном оружии. И техники у них тоже нет. Для шахидмобиля такие загородки, что картонка, о танке я промолчу. Короче, коренные жители совершенно дикие. Я видел трактор — так на нём поставили самопальную клетку, пуля её прошла бы насквозь. Ей только теннисный мячик отражать. Ну или бейсбольный. Сегодня попозже наведаюсь на ближайшую ферму и потолкую с кем-нибудь из этих детишек Арагога. Если они не вконец одурели от страха, может, приютят нас. В конце концов, я ведь могу быть им полезен. Меня учили не только тренировать партизан, но и выслеживать их и бороться с ними. Как-нибудь устроимся.
-А если нет?
-Тогда мы попали. Допустим, каким-то чудом мы переправимся через реку. Тут оно и начнётся. Языка мы не знаем. Пришли со стороны врагов в не самом удачном прикиде. Продолжать?
-Я знаю древнеирландский, среднеирладский, новоирландский, гэльский и не только.
-И где ты слышала, как он звучит, древнеирландский этот? У тебя стишок в четыре строчки получилось выговорить со второй попытки. А местные за столько веков наверняка язык исковеркали, я про это на Ютубе смотрел. Сленги там всякие, акценты, звуки посдвигали, буквы переставили и прочее. И потом: тебя там возьмут замуж. А я им на что сдался? Рассылать приглашения? Или вести тебя к алтарю — раз нет отца, старший брат в самый раз сгодится? А потом — принимать поздравления, разбирать подарки и развлекать подружек невесты? Да я же убью на месте всякого, кто начнёт распускать слюни, тут же вдовой тебя сделаю! А потом, если смогу убежать, сопьюсь и закончу жизнь в канаве. И мне совсем не улыбается воевать против вооружённых обученных людей, имея лук и стрелы арсенале. К тому же, зачем? Ангелочек, пощади меня. Я очень хочу пива, пиццы и ещё — залезть под горячий душ. Тропический, настоящий. Всего этого за рекой не будет. Там, может статься, и о кроватях с простынями ничего не слышали. Зачем тебе какой-то вонючий кельт, раскрашенный синей краской, без трусов и в юбке? Я, хотя бы, тебя понимаю и уже оценил, какая ты славная девушка.
-Я всё-равно не смогу тебя остановить.
-Да, вот такой я упрямый, проще убить, чем переубедить. Всё-равно сделаю по-своему... Надо ж, в глазах песок, а сон не идёт. А мне просто необходимо поспать пару часов.
-Нервы. Поговорим о чем-нибудь отвлечённом, и ты успокоишься, - Зарина взяла его за руку.
-Вот прямо так — возьмём и поговорим?
-Глупый! Вот например, почему вчера ты не застрелил амбала, который держал меня?
-Потому, что он тобой прикрывался. Если бы мне нужно было смыться, я бы просто не полез в этот двор. Но успех был завязан на тебя, пришлось рискнуть, и дело едва не сорвалось. Ральф против меня не боец, а вот Фэтти очень опасен. Ты просто молодчина, что не растерялась. Допрашивай дальше. Мне понравилось.
Зарину покоробило напоминание о вчерашнем приключении, поданное под таким соусом.
-Зачем ты украл мопед? Не проще было вызвать такси?
-Верян обслуживало не так много фирм. У Роджерса был человечек у агрегатора. Как только выяснилось, что мы сбежали, Роджерс мог отслеживать заказы машин.
-Думаешь, нас уже ищут?
-Определённо нет. Иначе ждали бы и приняли тёпленькими прямиком из гробницы. Кстати, чего тебя в Труро-то понесло? Боскастл как-то в другой стороне.
-Из-за Кэйрн-бикен, конечно. Я не могла уехать из Корнуолла, не побывав там. Я хотела остановиться в Верияне, но там не было жилья, которое бы меня устроило. В Труро нашёлся приличный хостел, только меня попросили парковку не занимать: у них намечался ремонт площадки. Поэтому я припарковалась в другом месте. Не помню, где. У меня напрочь выпал кусок вчерашнего дня.
-Возле клуба “L 2”.
-Не помню. У меня уже в Боскасле пропало настроение куда-то ехать. Мне было очень жаль мисс Марч. Но вернуться, не увидев место, где закончилась такая история, было неправильно.
-Ты с самого начала катилась, как шар в лузу. Вашу переписку кое-кто выучил наизусть. Вот с Боскаслом как-то нехорошо получалось, Роджерс даже забеспокоился, что вы спутаете все карты и ты отменишь поездку - что за фантазия в четыре утра выезжать из дома? Так делают, если хотят обернуться за один день. Из-за твоего раннего выезда нам пришлось ускоряться.
-Так делают, когда хотят ехать по пустым дорогам. Мне трудно водить в Англии. Движение левостороннее, машины праворукие. И никакой переписки не было: один раз по зуму поговорили, потом созвонились в телеграмме.
-Водишь ты скверно, это да.
-Спасибо, очень вежливо!
-Да уж, как есть. Было несколько моментов, когда ты могла ускользнуть. Самое умное было вернуться домой из Боскасла, в смысле, не поехать в Труро, раз началась такая канитель. Мы с Марио вели тебя по очереди. Я подхватил у черты города, Марио уже примелькался. Ты почему-то прямо в клуб поехала. Смотрю, что-то переложила в подарочный пакет и уходишь, а багаж так и остался в машине. Пришлось проводить. В твоей ситуации нужно было отменять бронь и срочно искать другое жильё, но нет. Думал, ещё немного, придётся звать подкрепление, но ты надолго не задержалась. Лило, как из ведра, и я решил, что ты забьёшься под крышу — как-то скучно гулять в такую погоду. А «L 2» в двух шагах от тех мебелирашек.
-Я была в ночном клубе?
-Ну да. А что такого? Днём, правда.
-Я не хожу по клубам.
-Ага. Не ходишь, коктейли не пьёшь, не танцуешь. Так зажигала с каким-то шоколадным парнем, что любо-дорого.
-Парня, кажется, помню. Мы танцевали хастл, а потом он приставать начал.
-А меня помнишь?
-Нет. А я что, и с тобой танцевала?
-Со мной — нет. Я угостил тебя мохито.
Зарина схватилась за голову.
-Не мудрено! -добил её Хэл. - Рановато было для коктейлей.
-Вот только не рассказывай, что я напилась!
-Да у тебя и без этого не все дома!
-Принц — твоя фамилия?
-Позывной. Проболтался как-то, что предки были ирландские короли, и тут же ко мне прилипло насмерть.
-Насчёт королей — правда?
-Ты видела ирландца, у которого в предках не было королей? Просто я не дурак выпить, а уж как напьюсь, непременно найду приключения на задницу. Надо же это как-то объяснять?
-Вам, ирландцам, просто без выпивки веселье не веселье. Нехорошо говорить гадости про свой народ.
-Это не мой народ, только у матери ирландские корни. Мой отец — обычный аркансоер, в смысле, уроженец Арканзаса, меня он растил, с мачехой. Так что, и я тоже аркансоер. Фамилия у меня Шилдс. Самая что ни на есть английская.
-Ты в это веришь или ты это знаешь? Я о фамилии, что она английская.
-А что? От слова «щит». Ну вроде как у Торина Оукеншилда в «Хоббите». Ты что, кино не смотрела?
Зарина поморщилась.
-Можно, я тебя огорчу? Твоя фамилия звучала совсем недавно как О'Шиель, и образовались твои предки в Ольстере, в Северной Ирландии. При Кромвеле, во времена, когда за голову человека, говорящего по-гэльски, в Ирландии платили на один фунт меньше, чем за голову волка, О'Шиели стали Шилдсами — так было проще. Кстати, семья была безземельная, но очень не простая — потомственные медики, в десятках поколений. Кто-то из них перешёл в протестантство, большинство заговорили по-английски, и все забыли своё ремесло. А во время голода штурмовали корабли в Америку и католики, и протестанты. Обычно, выходцы из Северной Ирландии в твоей стране легко устраивались, смешивались с англоамериканцами... Правда, у нас говорят: бьют-то не по паспорту...
-Про паспорт и рожу наслышан. Может, папаша и наврал, а скорее и не знал. У нас это никого не касается, если для тебя самого не важно. Погоди, откуда ты знаешь о Шилдсах?
-Я специально записалась на курс по истории гэльских фамилий. Я учусь в Саул Мор Остейг — это колледж на острове Скай. Туда приезжают все, кто хочет разобраться в кельтской истории и кельтской культуре. Учат немного сумбурно, но очень информативно.
-Вот дерьмо! На какую только чепуху люди ни изводят время и деньги!
Хэл разозлился на своё невежество и тут же спохватился, что начал хамить. Зарина снисходительно улыбнулась. Некоторое время они молчали, опасаясь новой стычки.
-Генри, а ты так и не виделся с матерью? - Зарина решила, что нащупала безобидную тему.
-Виделся. Искал. И нашёл. Я только что получил сержантские нашивки — в какие-то двадцать с небольшим, представляешь, и мне дали отпуск. Думал, пусть она увидит, от кого классного парня когда-то отказалась... С тех пор, как изобрели социальные сети, исчезнуть бесследно просто не-воз-мож-но. Из Арканзаса она не уехала. Жила с приятелем в пригороде Джонсборо. Я заблудился в кварталах с социальным жильем. Детвора играет. Я их и спросил, как найти Сиршу О'Флаерти. Она и выскочила — что, дескать, я пристаю к малолетним. День будний, а она слегка навеселе и дома. Я её сразу узнал. Она меня — нет. Видно, и в самом деле усердно старалась забыть, и у неё хорошо получилось. Говорили, я похож на неё. Так вот не так это! Она коротышка, совсем невзрачная, когда без косметики. Впрочем, на отца я похож ещё меньше. Всегда хотел, чтоб он оказался мне чужим.
-И что было дальше?
-Напился до зелёных чертей — кажется, так у вас говорят? Поехал к тётке в Траксвил зализывать раны. Пил всю дорогу, прямо так, за рулём, из горла. И меня не задержали за пьяную езду. Я был никому не нужен. Явился к тётке пьяным в хлам. Тётка у меня из квакеров, для них пьянство — смертный грех, ещё почище, чем военная служба. Разругались, конечно, на смерть. Проснулся в лесу в машине и решил, что неприятности мне ни к чему. Зачем-то поехал в Нью-Йорк. Боялся загулять, спустил последние дурные деньги на татушку — увидел в витрине салона. Уж больно она мне приглянулась. Знаешь, есть такой старый фильм «Ворон» - мне очень тогда нравился. Если мне что приспичит, непременно сделаю. Парень возился долго, наркоз отошёл, я губы до крови искусал, слёзы текут, а шевелиться нельзя. В общем, позор и умора. Слишком дорого она мне досталась. Я наотрез отказался её сводить потом, хотя нужно было. В ССО не положено — как никак, особая примета, а мы должны быть незаметны. Еле отбился.
-Незаметным? С такой фактурой? Смешно. Судьба окликнула тебя. Бран значит Ворон на огамическом ирландском. Генри, а почему твой отец сразу тебя признал, ведь он и твоя мать не были женаты?
-Так этим О'Флаерти палец в рот не клади. Дядька её в полиции работал. Они же католики, аборт матери делать нельзя, она несовершеннолетняя — папашу могли закрыть, если бы кто-то узнал. Они наняли адвоката, в итоге облегчили папаше счета на кругленькую сумму, он в долги влез даже, и заставили меня забрать. В смысле, усыновить. Он рад был, что легко отделался, а упёрся бы, так они бы его и засудили. Странно даже, как много оказалось свидетелей. В отцовской семье я не прижился. В итоге воспитывала меня тётка. Богомольная до тошноты... Ангелочек, что мы всё обо мне и обо мне? Твои старики, поди, по тебе убиваются...
-Они умерли. Отец — десть лет назад, мама — почти четыре.
-Как жалко. Выходит, ты сиротка?
-Выходит, что так.
-Надеюсь, ничего... криминального?
-Абсолютно. Папа просто не проснулся: остановилось сердце. Мама долго болела. Рак. Ты меня спрашивал, почему у меня не было ухажеров. Потому и не было. Не до них было как-то.
-Это ответ на тот вопрос? Не принимается. Он нечестный.
-Хорошо. У меня был один приятель. И мы даже дошли до самого главного. Но у него ничего не получилось.
-Ясно, - Хэл прыснул. - Тебе нужен был здоровый парень, попроще, постарше. Ну, без комплексов, а не... хипстер. Вы жили в Англии?
- Нет. В Москве.
- А в Англию-то тебя каким ветром занесло? Хотя, богатых русских в Англии куда больше, чем богатых англичан.
-Там кто-то есть? - прошептала Зарина.
-Вроде, никого. Может, птица или крыса. А вот долго ли ты здесь торчала? Ты что, подсматривала? Где твоё достоинство, женщина?
-Я вообще-то не одобряю татуировки. Но у тебя очень красивая. Просто произведение искусства. И тебе идёт.
-Сама невинность.
-Кажется, я уже видела эту картинку. Ты для журнала не фотографировался, примерно года четыре назад?
-Не четыре, а пять. Ну было. Выпал случай подзаработать, мне разрешили.
-Девчонки в моей группе рассматривали и вздыхали: «Ах, какой экземпляр!» Думаю, что не только они. Это тебя не смущает?
-Это другое, - Хэл, красный, как рак, приземлился на обрубок бревна у очага. - Там лица не видно, я в штанах, и потом, я это сделал с разрешения начальства и для пользы дела. Понимаешь, вроде как для рекламы вооружённых сил. Мне предложили, почти что приказ. А ты... Знашь, есть засранцы, которым в кайф заголиться перед веб-камерой, а потом выставить фотки в «Инстаграм». А дурочки вроде тебя любуются на их причиндалы и шлют лайки. Хорошо, если только дурочки, а не дурачки. Вот забавно!
Зарина рассмеялась, а он, сердясь для виду, не мог оторвать взгляд от её слегка влажных губ.
-Тебе надо высушить вещи. Я отвернусь. Снимай свои тряпки и забирайся в листья. Укроешься курткой, и я не смогу тебя рассматривать. Не тяни время, пока тепло!
-Спасибо, конечно. Знаешь, не припомню, чтобы кто-то волновался из-за моих шмоток.
Пока Зарина аккуратно раскладывала мокрую одежду у огня, Хэл прятал свой арсенал среди камней в глубине грота. Девушка заметила и испугалась.
-Ты чего? Это так, пустяки. Нашёл на берегу.
-Не доверяешь. Ну конечно, ты попал в переплёт из-за меня, и я тебя подставила.
-Это всё ерунда. Сядь рядом. Мне неприятно будет смотреть на тебя снизу вверх. Я не буду к тебе приставать, честное слово.
Зарина подчинилась без особого желания, продолжая сердито хмуриться.
-Прежде я хочу, чтобы ты меня поняла. Во-первых, мне не впервой заключать невыгодные сделки, никто меня не принуждал. Во-вторых, есть такая штука — благодарность, может, слышала? Ты списала все мои долги. Я свободен и чист, как ангел. Ничего, лучше этого, нет и быть не может. Ну, и в-третьих, я с тобой переспал. Никому не позволю ударить собаку, которую погладил, тем более, обижать девушку, которая мне уступила. А без меня ты здесь пропадёшь, как пузырь на воде. Это ты меня однажды бросишь — я тебе не ровня, к тому же испортил тебе твой первый раз. Но сейчас я тебе нужен. А ты мне очень нравишься, правда.
-Нет никакого однажды. Нас, скорее всего, убьют, как только поймают.
-Тем более. Бабушка Морриган крепко надула кэрнахово воинство. Страна Блаженных трахнутая! Холодно, как в гробу, жрать нечего, и умирать тут также противно, как и у нас. Классная сделка: сменяли дерьмо на говнище.
- Лучше уж шило на мыло, - Зарина пожала плечами. - Кто обещал им бессмертие? Им просто открыли ворота.
-Короче, мы аккурат посреди «серой зоны». К западу от нас — укреплённый городок, живут какие-то minuteman, не знаю по-русски. Есть несколько ферм, тоже укреплённых. Судя по заборам, боятся повстанцев. Переправиться через реку сейчас нереально. Может, брод и есть, но течение сумасшедшее, а вода ледяная. Непохоже, чтобы там селились люди. И знаешь, по-моему эти потомки кэрнахова войска понятия не имеют об огнестрельном оружии. И техники у них тоже нет. Для шахидмобиля такие загородки, что картонка, о танке я промолчу. Короче, коренные жители совершенно дикие. Я видел трактор — так на нём поставили самопальную клетку, пуля её прошла бы насквозь. Ей только теннисный мячик отражать. Ну или бейсбольный. Сегодня попозже наведаюсь на ближайшую ферму и потолкую с кем-нибудь из этих детишек Арагога. Если они не вконец одурели от страха, может, приютят нас. В конце концов, я ведь могу быть им полезен. Меня учили не только тренировать партизан, но и выслеживать их и бороться с ними. Как-нибудь устроимся.
-А если нет?
-Тогда мы попали. Допустим, каким-то чудом мы переправимся через реку. Тут оно и начнётся. Языка мы не знаем. Пришли со стороны врагов в не самом удачном прикиде. Продолжать?
-Я знаю древнеирландский, среднеирладский, новоирландский, гэльский и не только.
-И где ты слышала, как он звучит, древнеирландский этот? У тебя стишок в четыре строчки получилось выговорить со второй попытки. А местные за столько веков наверняка язык исковеркали, я про это на Ютубе смотрел. Сленги там всякие, акценты, звуки посдвигали, буквы переставили и прочее. И потом: тебя там возьмут замуж. А я им на что сдался? Рассылать приглашения? Или вести тебя к алтарю — раз нет отца, старший брат в самый раз сгодится? А потом — принимать поздравления, разбирать подарки и развлекать подружек невесты? Да я же убью на месте всякого, кто начнёт распускать слюни, тут же вдовой тебя сделаю! А потом, если смогу убежать, сопьюсь и закончу жизнь в канаве. И мне совсем не улыбается воевать против вооружённых обученных людей, имея лук и стрелы арсенале. К тому же, зачем? Ангелочек, пощади меня. Я очень хочу пива, пиццы и ещё — залезть под горячий душ. Тропический, настоящий. Всего этого за рекой не будет. Там, может статься, и о кроватях с простынями ничего не слышали. Зачем тебе какой-то вонючий кельт, раскрашенный синей краской, без трусов и в юбке? Я, хотя бы, тебя понимаю и уже оценил, какая ты славная девушка.
-Я всё-равно не смогу тебя остановить.
-Да, вот такой я упрямый, проще убить, чем переубедить. Всё-равно сделаю по-своему... Надо ж, в глазах песок, а сон не идёт. А мне просто необходимо поспать пару часов.
-Нервы. Поговорим о чем-нибудь отвлечённом, и ты успокоишься, - Зарина взяла его за руку.
-Вот прямо так — возьмём и поговорим?
-Глупый! Вот например, почему вчера ты не застрелил амбала, который держал меня?
-Потому, что он тобой прикрывался. Если бы мне нужно было смыться, я бы просто не полез в этот двор. Но успех был завязан на тебя, пришлось рискнуть, и дело едва не сорвалось. Ральф против меня не боец, а вот Фэтти очень опасен. Ты просто молодчина, что не растерялась. Допрашивай дальше. Мне понравилось.
Зарину покоробило напоминание о вчерашнем приключении, поданное под таким соусом.
-Зачем ты украл мопед? Не проще было вызвать такси?
-Верян обслуживало не так много фирм. У Роджерса был человечек у агрегатора. Как только выяснилось, что мы сбежали, Роджерс мог отслеживать заказы машин.
-Думаешь, нас уже ищут?
-Определённо нет. Иначе ждали бы и приняли тёпленькими прямиком из гробницы. Кстати, чего тебя в Труро-то понесло? Боскастл как-то в другой стороне.
-Из-за Кэйрн-бикен, конечно. Я не могла уехать из Корнуолла, не побывав там. Я хотела остановиться в Верияне, но там не было жилья, которое бы меня устроило. В Труро нашёлся приличный хостел, только меня попросили парковку не занимать: у них намечался ремонт площадки. Поэтому я припарковалась в другом месте. Не помню, где. У меня напрочь выпал кусок вчерашнего дня.
-Возле клуба “L 2”.
-Не помню. У меня уже в Боскасле пропало настроение куда-то ехать. Мне было очень жаль мисс Марч. Но вернуться, не увидев место, где закончилась такая история, было неправильно.
-Ты с самого начала катилась, как шар в лузу. Вашу переписку кое-кто выучил наизусть. Вот с Боскаслом как-то нехорошо получалось, Роджерс даже забеспокоился, что вы спутаете все карты и ты отменишь поездку - что за фантазия в четыре утра выезжать из дома? Так делают, если хотят обернуться за один день. Из-за твоего раннего выезда нам пришлось ускоряться.
-Так делают, когда хотят ехать по пустым дорогам. Мне трудно водить в Англии. Движение левостороннее, машины праворукие. И никакой переписки не было: один раз по зуму поговорили, потом созвонились в телеграмме.
-Водишь ты скверно, это да.
-Спасибо, очень вежливо!
-Да уж, как есть. Было несколько моментов, когда ты могла ускользнуть. Самое умное было вернуться домой из Боскасла, в смысле, не поехать в Труро, раз началась такая канитель. Мы с Марио вели тебя по очереди. Я подхватил у черты города, Марио уже примелькался. Ты почему-то прямо в клуб поехала. Смотрю, что-то переложила в подарочный пакет и уходишь, а багаж так и остался в машине. Пришлось проводить. В твоей ситуации нужно было отменять бронь и срочно искать другое жильё, но нет. Думал, ещё немного, придётся звать подкрепление, но ты надолго не задержалась. Лило, как из ведра, и я решил, что ты забьёшься под крышу — как-то скучно гулять в такую погоду. А «L 2» в двух шагах от тех мебелирашек.
-Я была в ночном клубе?
-Ну да. А что такого? Днём, правда.
-Я не хожу по клубам.
-Ага. Не ходишь, коктейли не пьёшь, не танцуешь. Так зажигала с каким-то шоколадным парнем, что любо-дорого.
-Парня, кажется, помню. Мы танцевали хастл, а потом он приставать начал.
-А меня помнишь?
-Нет. А я что, и с тобой танцевала?
-Со мной — нет. Я угостил тебя мохито.
Зарина схватилась за голову.
-Не мудрено! -добил её Хэл. - Рановато было для коктейлей.
-Вот только не рассказывай, что я напилась!
-Да у тебя и без этого не все дома!
-Принц — твоя фамилия?
-Позывной. Проболтался как-то, что предки были ирландские короли, и тут же ко мне прилипло насмерть.
-Насчёт королей — правда?
-Ты видела ирландца, у которого в предках не было королей? Просто я не дурак выпить, а уж как напьюсь, непременно найду приключения на задницу. Надо же это как-то объяснять?
-Вам, ирландцам, просто без выпивки веселье не веселье. Нехорошо говорить гадости про свой народ.
-Это не мой народ, только у матери ирландские корни. Мой отец — обычный аркансоер, в смысле, уроженец Арканзаса, меня он растил, с мачехой. Так что, и я тоже аркансоер. Фамилия у меня Шилдс. Самая что ни на есть английская.
-Ты в это веришь или ты это знаешь? Я о фамилии, что она английская.
-А что? От слова «щит». Ну вроде как у Торина Оукеншилда в «Хоббите». Ты что, кино не смотрела?
Зарина поморщилась.
-Можно, я тебя огорчу? Твоя фамилия звучала совсем недавно как О'Шиель, и образовались твои предки в Ольстере, в Северной Ирландии. При Кромвеле, во времена, когда за голову человека, говорящего по-гэльски, в Ирландии платили на один фунт меньше, чем за голову волка, О'Шиели стали Шилдсами — так было проще. Кстати, семья была безземельная, но очень не простая — потомственные медики, в десятках поколений. Кто-то из них перешёл в протестантство, большинство заговорили по-английски, и все забыли своё ремесло. А во время голода штурмовали корабли в Америку и католики, и протестанты. Обычно, выходцы из Северной Ирландии в твоей стране легко устраивались, смешивались с англоамериканцами... Правда, у нас говорят: бьют-то не по паспорту...
-Про паспорт и рожу наслышан. Может, папаша и наврал, а скорее и не знал. У нас это никого не касается, если для тебя самого не важно. Погоди, откуда ты знаешь о Шилдсах?
-Я специально записалась на курс по истории гэльских фамилий. Я учусь в Саул Мор Остейг — это колледж на острове Скай. Туда приезжают все, кто хочет разобраться в кельтской истории и кельтской культуре. Учат немного сумбурно, но очень информативно.
-Вот дерьмо! На какую только чепуху люди ни изводят время и деньги!
Хэл разозлился на своё невежество и тут же спохватился, что начал хамить. Зарина снисходительно улыбнулась. Некоторое время они молчали, опасаясь новой стычки.
-Генри, а ты так и не виделся с матерью? - Зарина решила, что нащупала безобидную тему.
-Виделся. Искал. И нашёл. Я только что получил сержантские нашивки — в какие-то двадцать с небольшим, представляешь, и мне дали отпуск. Думал, пусть она увидит, от кого классного парня когда-то отказалась... С тех пор, как изобрели социальные сети, исчезнуть бесследно просто не-воз-мож-но. Из Арканзаса она не уехала. Жила с приятелем в пригороде Джонсборо. Я заблудился в кварталах с социальным жильем. Детвора играет. Я их и спросил, как найти Сиршу О'Флаерти. Она и выскочила — что, дескать, я пристаю к малолетним. День будний, а она слегка навеселе и дома. Я её сразу узнал. Она меня — нет. Видно, и в самом деле усердно старалась забыть, и у неё хорошо получилось. Говорили, я похож на неё. Так вот не так это! Она коротышка, совсем невзрачная, когда без косметики. Впрочем, на отца я похож ещё меньше. Всегда хотел, чтоб он оказался мне чужим.
-И что было дальше?
-Напился до зелёных чертей — кажется, так у вас говорят? Поехал к тётке в Траксвил зализывать раны. Пил всю дорогу, прямо так, за рулём, из горла. И меня не задержали за пьяную езду. Я был никому не нужен. Явился к тётке пьяным в хлам. Тётка у меня из квакеров, для них пьянство — смертный грех, ещё почище, чем военная служба. Разругались, конечно, на смерть. Проснулся в лесу в машине и решил, что неприятности мне ни к чему. Зачем-то поехал в Нью-Йорк. Боялся загулять, спустил последние дурные деньги на татушку — увидел в витрине салона. Уж больно она мне приглянулась. Знаешь, есть такой старый фильм «Ворон» - мне очень тогда нравился. Если мне что приспичит, непременно сделаю. Парень возился долго, наркоз отошёл, я губы до крови искусал, слёзы текут, а шевелиться нельзя. В общем, позор и умора. Слишком дорого она мне досталась. Я наотрез отказался её сводить потом, хотя нужно было. В ССО не положено — как никак, особая примета, а мы должны быть незаметны. Еле отбился.
-Незаметным? С такой фактурой? Смешно. Судьба окликнула тебя. Бран значит Ворон на огамическом ирландском. Генри, а почему твой отец сразу тебя признал, ведь он и твоя мать не были женаты?
-Так этим О'Флаерти палец в рот не клади. Дядька её в полиции работал. Они же католики, аборт матери делать нельзя, она несовершеннолетняя — папашу могли закрыть, если бы кто-то узнал. Они наняли адвоката, в итоге облегчили папаше счета на кругленькую сумму, он в долги влез даже, и заставили меня забрать. В смысле, усыновить. Он рад был, что легко отделался, а упёрся бы, так они бы его и засудили. Странно даже, как много оказалось свидетелей. В отцовской семье я не прижился. В итоге воспитывала меня тётка. Богомольная до тошноты... Ангелочек, что мы всё обо мне и обо мне? Твои старики, поди, по тебе убиваются...
-Они умерли. Отец — десть лет назад, мама — почти четыре.
-Как жалко. Выходит, ты сиротка?
-Выходит, что так.
-Надеюсь, ничего... криминального?
-Абсолютно. Папа просто не проснулся: остановилось сердце. Мама долго болела. Рак. Ты меня спрашивал, почему у меня не было ухажеров. Потому и не было. Не до них было как-то.
-Это ответ на тот вопрос? Не принимается. Он нечестный.
-Хорошо. У меня был один приятель. И мы даже дошли до самого главного. Но у него ничего не получилось.
-Ясно, - Хэл прыснул. - Тебе нужен был здоровый парень, попроще, постарше. Ну, без комплексов, а не... хипстер. Вы жили в Англии?
- Нет. В Москве.
- А в Англию-то тебя каким ветром занесло? Хотя, богатых русских в Англии куда больше, чем богатых англичан.
