Тем не менее, Синайя Кроу наломала немало дров, за которые и должна была сесть «пожизненно» в Ривер-Бридж. Если бы все трое оказались обычными людьми – ситуация не стоила бы и выеденного яйца – но это… Это всё выше человеческого понимания. Однако если этим самым «обычным» людям угрожает некая глобальная опасность – мой долг состоит в том, чтобы эту опасность устранить. То, что Минерва Кроу является непосредственной частью этой угрозы – а по совместительству моей «бывшей», добавит некоторые сложности, но по итогу ничего не изменит.
Хлор улыбнулась и довольно облокотилась на трость:
– Довольно оригинальный способ признаться в своих чувствах, мистер Ромирез. Иными словами, вы считаете, что из всей троицы доверять можно только средней сестре?
– Эвелин! – С упрёком посмотрел на неё Балтимор.
– Не стоит, Кроу, - холодно парировала та. – Ты прекрасно знаешь, что теперь они не просто твои внучки. Их душами теперь владеет ведьма, притом чёрная. Только не делай вид, что не задумывался о том, сколько процентов осталось от «твоих девочек» и сколько себе забрала Альберта Корнетти. И после этого ты хочешь, чтобы я отдала в твои руки манускрипт, способный собрать душу этой мятежницы воедино? Нужно быть сумасшедшим, чтоб решиться на такое…
Смотрительница медленно подошла к плите и налила себе чай из дымящегося чайника. Чашка чуть дрожала в её длинных, полупрозрачных пальцах.
Балтимор сложил руки на груди и посмотрел на неё с нескрываемой грустью и раздражением:
– Твоё время почти на исходе, Эвелин. Мы оба это знаем.
Миссис Хлор поперхнулась, горячий чай выплеснулся у неё изо рта и залил светло-серый воротник платья. Её взгляд метнулся сначала на офицера с инквизитором, а потом, исполненный чисто женской ярости – на Балтимора.
– Как ты смеешь…, - прошипела она. – Не тебе решать, пришло ли моё время. И уж точно об этом не следовало знать им, - кивнула Смотрительница в сторону мужчин.
Балтимор подошёл и попытался вновь взять её за руку, однако Эвелин отдёрнула ладонь с отвращением, словно её хотела коснуться жаба.
– Ты не до конца обучила Андреа. Понимаю, ты тянешь время, стараешься отсрочить тот момент, когда придётся уйти, но… Всё может стать только хуже. А у нас, у меня и девочек, есть реальный шанс остановить всё это. Мы уйдём из города сразу же, как они пройдут адаптацию, обещаю – но для этого нам нужен дневник.
– Балтимор…, - лицо женщины залила краска, казалось, ей стыдно за то, что посторонние люди вынуждены наблюдать за столь личной сценой. – Я не ухожу не потому, что Андреа не готова. А потому… потому что не могу уйти…
– Что? Что ты сказала? – На лице Балтимора Кроу промелькнула сначала озадаченность, а затем понимание того, что только что сказала Смотрительница.
– Поверить не могу… Зачем, Эвелин?? – Тихо переспросил её Балтимор. – Зачем???
– Кхм, извините, что прерываю вас, - внезапно напомнил о своём существовании Дон, - но я сейчас правильно понимаю, что Андреа МакКуинн – нынешний смотритель – теоретически такая же, как и вы? В таком случае, простите ребята, но городу точно полный…, - выругался офицер. – Она же себя не контролирует совершенно, жрёт всех подряд.
Эвелин точно сбросила с себя мутную пелену. Женщина выпрямилась, и неожиданно твёрдым голосом произнесла:
– Для Смотрителей характерно проявление излишней жестокости в случае повышенной угрозы со стороны внешних сил. Спасибо, что «просветили» меня, офицер.
Она подошла к полицейскому, не обращая внимания на старого колдуна, смотревшего на неё теперь уже не только с сочувствием, но и недоверием.
– А вы не задумывались над тем, где сейчас находится тело вашего друга – кажется, Ли Медичи – так его звали?
Мануэль, стоявший всё это время рядом и погруженный в какие-то свои мысли – казалось, совершенно не следил за ходом диалога между всеми остальными. Однако, посмотрев в глаза Эвелин, понял, что пришло его время «распечатывать новую колоду». Он достал из кармана широкоэкранный смартфон и, смахнув пару раз пальцами по экрану, нашёл наконец нужный файл.
Волоски на руках Дона Ромиреза встали дыбом, когда он смотрел запись, на которой его лучший друг и напарник – Ли Медичи – сначала почти в упор застрелил Энди МакКуинн, а потом с невероятной жестокостью расправился с бедолагой-патологоанатомом в медицинской части комплекса «Последний Приют». Он не хотел верить своим глазам, однако факты на лицо: Ли Медичи – убийца, и по всей видимости, уже не человек, раз смог выжить после всего, что с ним случилось.
– Где он сейчас? – только и смог спросить Дон.
– В том-то и дело, что мы этого не знаем, - откликнулся вместо Эвелин Мануэль. – В последний раз Балтимор, вместе с сёстрами, видел его на городской площади. Но на этом всё – след теряется.
– А вы не можете найти его с помощью своих колдовских приёмчиков? – деловито поинтересовался Ромирез. – Вы же наверняка чувствуете таких же, как и вы сами?
Теперь пришла очередь Балтимора драматично закатить глаза:
– Ох уж эти современные фильмы и сериалы – совсем отучили людей мыслить здраво! Нет, молодой человек, у нас нет, как вы выразились, «колдовских приёмчиков», позволяющих отследить наполовину некроманта – наполовину фантома. У нас вообще нет для этого никаких специальных средств, кроме собственной логики и, может быть, капли удачи! Хотя постойте, - тут Балтимор посмотрел в упор на миссис Хлор. – У нас была надежда на нос вервольфа, но он тоже психанул – и теперь чёрт знает, где нам его искать!
– Ты, видимо, забыл – что труп такой степени разложения мог восстановить только чистокровный некромант или маг с практикой, как минимум, в несколько сотен лет! – Вспылила, в свою очередь, Эвелин. – Нет никаких гарантий, что это не сделала Альберта руками кого-то из твоих внучек!
– Ты забываешься, Эвелин! – Загрохотал басом старший Кроу.
– Нет, это ты забываешься, Балтимор! Твои девчонки – вот причина всех неприятностей, что посыпались на мой город как из рога изобилия, стоило им переступить границу!
Смотрительница и пожилой колдун сверлили друг друга взглядами, желая прожечь в оппоненте дыру. Эвелин всё сильнее сжимала трость, вибрация её силы ощущалась в воздухе сильнее с каждой секундой. Мануэль, казалось, с интересом наблюдал, ожидая – чем же закончится столь занятный в его представлении поединок.
Дон решил, что пора снизить градус напряжения в чайной, а потому воспользовался самым доступным из имеющихся под рукой средств: схватил горячий чайник и выплеснул из него воду аккурат на ореховый стол. Ошпаренная древесина сразу зашкворчала, и обдала спорящих едкими клубами пара. План Ромиреза удался – Смотрительница и колдун перестали спорить, в недоумении уставившись на офицера.
– Правильно ли я понимаю, что для того, чтобы не дать этой вашей ведьме Альберте «разгуляться», а заодно найти Медичи – нам нужно каким-то образом использовать некий дневник, который находится только у вас, Эвелин, потому что вы – главный Смотритель?
Ошарашенная миссис Хлор коротко кивнула.
– Хорошо, - продолжил Дон. – Тогда поступим следующим образом: Эвелин отдаст нам дневник, после чего мы попытаемся вернуть Хаммера, с помощью которого попытаемся найти моего бывшего напарника-психа, а затем – имея все составляющие, включая сестёр – попытаемся спасти этот городишко в частности, и весь мир в целом. Пойдёт?
– Такой же самонадеянный и упрямый как наш шериф, - скривилась Эвелин. Минуту она размышляла, перебирая пальцами по деревянным узлам на своей трости, а затем, наконец, сдалась: - Ну ладно. Так и быть, я выдам вам книгу. Но обещайте мне, если что-то, хоть что-то – пойдёт в вашем плане насмарку – вы немедленно уничтожите дневник. Даже если от этого будет зависеть жизнь дорогого вам человека.
Последние слова Смотрительница адресовала явно офицеру Ромирезу. Тот понял её и медленно кивнул, прежде чем задать свой главный вопрос:
– Где тут у вас библиотека?
Последнее звено
Грослин и Син сидели на широкой кровати, в центре которой безмятежным сном спала Минни. Это случилось почти сразу же, как только они пришли в гостиницу и оказались в своём номере. Син предложила заказать на всех яичницу, а Минни вызвалась сварить кофе и пошла наливать воду в чайник. Грослин в тот момент как раз переодевалась, поэтому не сразу услышала, как в соседней комнате что-то упало, с громким стуком ударившись об пол. Это был электрический чайник, выпавший из рук их младшей сестры в тот момент, когда она нагнулась над раковиной – и потеряла сознание.
Гро вбежала через секунду, услышав оклик Синайи, и увидела, как их средняя сестра распласталась по полу – в её лице не было ни кровинки. Старшая Кроу испытывала странное чувство: с одной стороны, она безумно переживала за Минни, ведь непонятно было – что с ней происходит. С другой – голос внутри неё (точно не принадлежавший Альберте) заверил её, что ничего опасного не произошло и что так и должно было случиться. Син хотела тут же вызвать «скорую», но Грослин попыталась убедить её в том, что в такой мере не было необходимости.
– Ты совсем рехнулась, Грослин?! – бушевала Син. – А если у неё остановка сердца? А если разорвалась какая-нибудь аневризма?? Нужно немедленно найти врача, хоть какого!
– Подожди, не пори горячку, - пыталась успокоить её Грослин. – Помнишь, Андреа говорила, что с нами всеми происходило нечто подобное. Со всеми, кроме Минни. Ты потеряла сознание от приступа, когда в первый раз ощутила прилив Силы. Я – когда повздорила с тем рыжим ублюдком из мэрии…
– Ты хочешь сказать, с красавчиком-мэром. С самим мэром этого долбаного города, Гро! – Поправила сестру Син, ухватываясь за ноги Минни как можно надёжнее – сёстры пытались перенести её на кровать, не причиняя дискомфорта (если та, конечно, вообще могла его почувствовать).
– Не важно, - попыталась увернуться от неприятной темы Гро, и подоткнула под голову Минни большую мягкую подушку на гусином пуху. – Я тебе про другое говорю: Минни была последней, кто так и не прошел до конца процесс превращения. Мне кажется, единственно верным решением будет снова пригласить сюда Андреа.
– Чего? – Синие глаза Син расширились от удивления. – Снова звать эту выскочку? Нет, я, конечно, благодарна ей за то, что она тогда помудрила там что-то со своими камушками и травками – но снова вверять ей свои дела?? Неужели мы и сами не можем справиться? Ты заметила, что у мисс «Большие Очки» несколько неоднозначная репутация даже по меркам этого места?
– Тем не менее, только благодаря ей, мы еще окончательно не впали в пост-смертное безумие… И потом, у тебя есть предложения, как именно мы можем сейчас помочь Минни?
– Я говорила и буду повторять до бесконечности – я ей не доверяю. Не знаю, не могу объяснить, с чем это может быть связано, но есть в ней что-то… совсем уж инфернальное, что ли?
Грослин лишь улыбнулась. Она достала из волос серебряную спицу, распустив их – сияющий золотистый водопад тут же заструился по её спине, спускаясь вниз, почти до самого пола.
– Вот это по-настоящему инфернально, Син. К тому же, кому как не тебе знать о степени «инфернальности», когда ты сама похожа на разрисованную фарфоровую статуэтку.
– Вот чёрт! – Вспомнила о чём-то Син, и мигом метнулась к большому овальному зеркалу, висевшему в коридоре. Её кожа вновь искрилась снежными узорами, заклинание Энди постепенно начало терять свою силу. – Нет, всё-таки это всё превыше моих сил, - покачала головой девушка и села прямо на пол, рядом с дверью.
– Эй, - Грослин замотала волосы и присела рядом с сестрой. – Чего это ты? Это же ты – Великая Синайя Кроу. Унывать не в твоих правилах.
– Ты никогда не думала о том, как мы будем жить дальше? – Спросила самая младшая Кроу, закрывая собственное лицо ладонями. – Я вот думала. Много. И ни в одном из возможных сценариев моей жизни – даже после всего этого, - она обвела руками комнату. – Не было, просто быть не могло настолько тупого исхода! Что мне теперь делать? Как жить дальше вот с этим??
Синайя обернулась к сестре и показала на своё лицо, где с каждой секундой всё чётче вырисовывались контуры таинственных символов. Грослин погладила девушку по плечу и тяжело вздохнула – она и сама в последнее время предпочитала гнать подальше подобные мысли.
– Знаешь, у меня хотя и открылась обострённая интуиция, - попыталась утешить сестру Грослин. – Но я ещё ни разу не видела никаких намёков на наше будущее. Мне почему-то кажется, что это хороший знак…
– С чего ты взяла? – спросила её Син. В уголке глаз младшей Кроу заблестели слезинки.
– Если бы я знала будущее – это означало бы, что оно уже предопределено. А так, - блондинка чуть мечтательно подняла взгляд к потолку, и это возымело нужную ей реакцию – Синайя слегка улыбнулась. – А так у меня сохраняется надежда на то, что мы с тобой, и Минни – всё ещё хозяева собственной жизни. Даже если сейчас нам приходится играть некую роль в этом, не до конца нам самим понятном маскараде.
– Утешитель из тебя так себе, - шутливо хмыкнула Син, а в следующий миг начала резко заваливаться назад. За разговором девушка не заметила, как вплотную облокотилась на входную дверь номера, оттого и не была готова к тому, что та может открыться.
Следующим, что увидела брюнетка – была фигура Энди МакКуинн в длинном, тёмно-синем пальто. Смотрительница удивлённо взглянула на сестёр сверху-вниз:
– Я не помешала?
Оказалось, что Мануэль уже успел предупредить девушку относительно состояния средней Кроу. По его мнению, процесс «завершения перехода» должен был осуществиться уже в ближайшие часы – так что Энди следовало поторопиться, если она действительно хотела помочь всем новоявленным «Сияющим».
– Но откуда этот хмырь знал, что Минни впадёт в «астрал» именно сегодня? – Продолжала недоумевать Синайя. – Он что, тоже обладает провидением – или у него третий глаз сидит в одном месте?
– Не уверена насчёт глаза, - откликнулась светловолосая блюстительница кладбищенского порядка, попутно раскладывая вокруг кровати очередную порцию кристаллов из своей бездонной сумки. – Но мистер Эм обладает довольно обширной практикой в этом вопросе. Всё же, он больше нескольких столетий работал с подобными случаями.
– А-а-а, с «подобными случаями», - недовольным тоном протянула Син. – Ты, наверное, хотела сказать – «мучил бедных женщин до такой степени, что те готовы были признаться во всех смертных грехах»?
Смотрительница закончила с расстановкой камней и устало присела за границей импровизированного круга, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Сегодня она снова выглядела неважно: кожа приобрела болезненный, землисто-серый оттенок, а круги под глазами стали похожи на растушёванные чересчур сильно тени-«смоки». Зрачки в её болотно-зеленых глазах еле заметно подрагивали: казалось, девушка испытывает какую-то сильную эмоцию, справляться с которой ей стоит немалых сил.
– И что теперь? – Спросила Грослин, желая обойти «неудобную» для всех троих тему. – Нам с Син стоит взяться за руки и прочесть какое-нибудь заклинание? Как вы с Минни в тот раз, когда мы были на её месте?
– Не нужно, - стуча зубами, словно её бил озноб, произнесла Энди. – Просто будьте с ней рядом. Вы можете находиться внутри круга, у вас общая кровь. Мне же лучше остаться за его границей.
Хлор улыбнулась и довольно облокотилась на трость:
– Довольно оригинальный способ признаться в своих чувствах, мистер Ромирез. Иными словами, вы считаете, что из всей троицы доверять можно только средней сестре?
– Эвелин! – С упрёком посмотрел на неё Балтимор.
– Не стоит, Кроу, - холодно парировала та. – Ты прекрасно знаешь, что теперь они не просто твои внучки. Их душами теперь владеет ведьма, притом чёрная. Только не делай вид, что не задумывался о том, сколько процентов осталось от «твоих девочек» и сколько себе забрала Альберта Корнетти. И после этого ты хочешь, чтобы я отдала в твои руки манускрипт, способный собрать душу этой мятежницы воедино? Нужно быть сумасшедшим, чтоб решиться на такое…
Смотрительница медленно подошла к плите и налила себе чай из дымящегося чайника. Чашка чуть дрожала в её длинных, полупрозрачных пальцах.
Балтимор сложил руки на груди и посмотрел на неё с нескрываемой грустью и раздражением:
– Твоё время почти на исходе, Эвелин. Мы оба это знаем.
Миссис Хлор поперхнулась, горячий чай выплеснулся у неё изо рта и залил светло-серый воротник платья. Её взгляд метнулся сначала на офицера с инквизитором, а потом, исполненный чисто женской ярости – на Балтимора.
– Как ты смеешь…, - прошипела она. – Не тебе решать, пришло ли моё время. И уж точно об этом не следовало знать им, - кивнула Смотрительница в сторону мужчин.
Балтимор подошёл и попытался вновь взять её за руку, однако Эвелин отдёрнула ладонь с отвращением, словно её хотела коснуться жаба.
– Ты не до конца обучила Андреа. Понимаю, ты тянешь время, стараешься отсрочить тот момент, когда придётся уйти, но… Всё может стать только хуже. А у нас, у меня и девочек, есть реальный шанс остановить всё это. Мы уйдём из города сразу же, как они пройдут адаптацию, обещаю – но для этого нам нужен дневник.
– Балтимор…, - лицо женщины залила краска, казалось, ей стыдно за то, что посторонние люди вынуждены наблюдать за столь личной сценой. – Я не ухожу не потому, что Андреа не готова. А потому… потому что не могу уйти…
– Что? Что ты сказала? – На лице Балтимора Кроу промелькнула сначала озадаченность, а затем понимание того, что только что сказала Смотрительница.
– Поверить не могу… Зачем, Эвелин?? – Тихо переспросил её Балтимор. – Зачем???
– Кхм, извините, что прерываю вас, - внезапно напомнил о своём существовании Дон, - но я сейчас правильно понимаю, что Андреа МакКуинн – нынешний смотритель – теоретически такая же, как и вы? В таком случае, простите ребята, но городу точно полный…, - выругался офицер. – Она же себя не контролирует совершенно, жрёт всех подряд.
Эвелин точно сбросила с себя мутную пелену. Женщина выпрямилась, и неожиданно твёрдым голосом произнесла:
– Для Смотрителей характерно проявление излишней жестокости в случае повышенной угрозы со стороны внешних сил. Спасибо, что «просветили» меня, офицер.
Она подошла к полицейскому, не обращая внимания на старого колдуна, смотревшего на неё теперь уже не только с сочувствием, но и недоверием.
– А вы не задумывались над тем, где сейчас находится тело вашего друга – кажется, Ли Медичи – так его звали?
Мануэль, стоявший всё это время рядом и погруженный в какие-то свои мысли – казалось, совершенно не следил за ходом диалога между всеми остальными. Однако, посмотрев в глаза Эвелин, понял, что пришло его время «распечатывать новую колоду». Он достал из кармана широкоэкранный смартфон и, смахнув пару раз пальцами по экрану, нашёл наконец нужный файл.
Волоски на руках Дона Ромиреза встали дыбом, когда он смотрел запись, на которой его лучший друг и напарник – Ли Медичи – сначала почти в упор застрелил Энди МакКуинн, а потом с невероятной жестокостью расправился с бедолагой-патологоанатомом в медицинской части комплекса «Последний Приют». Он не хотел верить своим глазам, однако факты на лицо: Ли Медичи – убийца, и по всей видимости, уже не человек, раз смог выжить после всего, что с ним случилось.
– Где он сейчас? – только и смог спросить Дон.
– В том-то и дело, что мы этого не знаем, - откликнулся вместо Эвелин Мануэль. – В последний раз Балтимор, вместе с сёстрами, видел его на городской площади. Но на этом всё – след теряется.
– А вы не можете найти его с помощью своих колдовских приёмчиков? – деловито поинтересовался Ромирез. – Вы же наверняка чувствуете таких же, как и вы сами?
Теперь пришла очередь Балтимора драматично закатить глаза:
– Ох уж эти современные фильмы и сериалы – совсем отучили людей мыслить здраво! Нет, молодой человек, у нас нет, как вы выразились, «колдовских приёмчиков», позволяющих отследить наполовину некроманта – наполовину фантома. У нас вообще нет для этого никаких специальных средств, кроме собственной логики и, может быть, капли удачи! Хотя постойте, - тут Балтимор посмотрел в упор на миссис Хлор. – У нас была надежда на нос вервольфа, но он тоже психанул – и теперь чёрт знает, где нам его искать!
– Ты, видимо, забыл – что труп такой степени разложения мог восстановить только чистокровный некромант или маг с практикой, как минимум, в несколько сотен лет! – Вспылила, в свою очередь, Эвелин. – Нет никаких гарантий, что это не сделала Альберта руками кого-то из твоих внучек!
– Ты забываешься, Эвелин! – Загрохотал басом старший Кроу.
– Нет, это ты забываешься, Балтимор! Твои девчонки – вот причина всех неприятностей, что посыпались на мой город как из рога изобилия, стоило им переступить границу!
Смотрительница и пожилой колдун сверлили друг друга взглядами, желая прожечь в оппоненте дыру. Эвелин всё сильнее сжимала трость, вибрация её силы ощущалась в воздухе сильнее с каждой секундой. Мануэль, казалось, с интересом наблюдал, ожидая – чем же закончится столь занятный в его представлении поединок.
Дон решил, что пора снизить градус напряжения в чайной, а потому воспользовался самым доступным из имеющихся под рукой средств: схватил горячий чайник и выплеснул из него воду аккурат на ореховый стол. Ошпаренная древесина сразу зашкворчала, и обдала спорящих едкими клубами пара. План Ромиреза удался – Смотрительница и колдун перестали спорить, в недоумении уставившись на офицера.
– Правильно ли я понимаю, что для того, чтобы не дать этой вашей ведьме Альберте «разгуляться», а заодно найти Медичи – нам нужно каким-то образом использовать некий дневник, который находится только у вас, Эвелин, потому что вы – главный Смотритель?
Ошарашенная миссис Хлор коротко кивнула.
– Хорошо, - продолжил Дон. – Тогда поступим следующим образом: Эвелин отдаст нам дневник, после чего мы попытаемся вернуть Хаммера, с помощью которого попытаемся найти моего бывшего напарника-психа, а затем – имея все составляющие, включая сестёр – попытаемся спасти этот городишко в частности, и весь мир в целом. Пойдёт?
– Такой же самонадеянный и упрямый как наш шериф, - скривилась Эвелин. Минуту она размышляла, перебирая пальцами по деревянным узлам на своей трости, а затем, наконец, сдалась: - Ну ладно. Так и быть, я выдам вам книгу. Но обещайте мне, если что-то, хоть что-то – пойдёт в вашем плане насмарку – вы немедленно уничтожите дневник. Даже если от этого будет зависеть жизнь дорогого вам человека.
Последние слова Смотрительница адресовала явно офицеру Ромирезу. Тот понял её и медленно кивнул, прежде чем задать свой главный вопрос:
– Где тут у вас библиотека?
Глава 18
Последнее звено
Грослин и Син сидели на широкой кровати, в центре которой безмятежным сном спала Минни. Это случилось почти сразу же, как только они пришли в гостиницу и оказались в своём номере. Син предложила заказать на всех яичницу, а Минни вызвалась сварить кофе и пошла наливать воду в чайник. Грослин в тот момент как раз переодевалась, поэтому не сразу услышала, как в соседней комнате что-то упало, с громким стуком ударившись об пол. Это был электрический чайник, выпавший из рук их младшей сестры в тот момент, когда она нагнулась над раковиной – и потеряла сознание.
Гро вбежала через секунду, услышав оклик Синайи, и увидела, как их средняя сестра распласталась по полу – в её лице не было ни кровинки. Старшая Кроу испытывала странное чувство: с одной стороны, она безумно переживала за Минни, ведь непонятно было – что с ней происходит. С другой – голос внутри неё (точно не принадлежавший Альберте) заверил её, что ничего опасного не произошло и что так и должно было случиться. Син хотела тут же вызвать «скорую», но Грослин попыталась убедить её в том, что в такой мере не было необходимости.
– Ты совсем рехнулась, Грослин?! – бушевала Син. – А если у неё остановка сердца? А если разорвалась какая-нибудь аневризма?? Нужно немедленно найти врача, хоть какого!
– Подожди, не пори горячку, - пыталась успокоить её Грослин. – Помнишь, Андреа говорила, что с нами всеми происходило нечто подобное. Со всеми, кроме Минни. Ты потеряла сознание от приступа, когда в первый раз ощутила прилив Силы. Я – когда повздорила с тем рыжим ублюдком из мэрии…
– Ты хочешь сказать, с красавчиком-мэром. С самим мэром этого долбаного города, Гро! – Поправила сестру Син, ухватываясь за ноги Минни как можно надёжнее – сёстры пытались перенести её на кровать, не причиняя дискомфорта (если та, конечно, вообще могла его почувствовать).
– Не важно, - попыталась увернуться от неприятной темы Гро, и подоткнула под голову Минни большую мягкую подушку на гусином пуху. – Я тебе про другое говорю: Минни была последней, кто так и не прошел до конца процесс превращения. Мне кажется, единственно верным решением будет снова пригласить сюда Андреа.
– Чего? – Синие глаза Син расширились от удивления. – Снова звать эту выскочку? Нет, я, конечно, благодарна ей за то, что она тогда помудрила там что-то со своими камушками и травками – но снова вверять ей свои дела?? Неужели мы и сами не можем справиться? Ты заметила, что у мисс «Большие Очки» несколько неоднозначная репутация даже по меркам этого места?
– Тем не менее, только благодаря ей, мы еще окончательно не впали в пост-смертное безумие… И потом, у тебя есть предложения, как именно мы можем сейчас помочь Минни?
– Я говорила и буду повторять до бесконечности – я ей не доверяю. Не знаю, не могу объяснить, с чем это может быть связано, но есть в ней что-то… совсем уж инфернальное, что ли?
Грослин лишь улыбнулась. Она достала из волос серебряную спицу, распустив их – сияющий золотистый водопад тут же заструился по её спине, спускаясь вниз, почти до самого пола.
– Вот это по-настоящему инфернально, Син. К тому же, кому как не тебе знать о степени «инфернальности», когда ты сама похожа на разрисованную фарфоровую статуэтку.
– Вот чёрт! – Вспомнила о чём-то Син, и мигом метнулась к большому овальному зеркалу, висевшему в коридоре. Её кожа вновь искрилась снежными узорами, заклинание Энди постепенно начало терять свою силу. – Нет, всё-таки это всё превыше моих сил, - покачала головой девушка и села прямо на пол, рядом с дверью.
– Эй, - Грослин замотала волосы и присела рядом с сестрой. – Чего это ты? Это же ты – Великая Синайя Кроу. Унывать не в твоих правилах.
– Ты никогда не думала о том, как мы будем жить дальше? – Спросила самая младшая Кроу, закрывая собственное лицо ладонями. – Я вот думала. Много. И ни в одном из возможных сценариев моей жизни – даже после всего этого, - она обвела руками комнату. – Не было, просто быть не могло настолько тупого исхода! Что мне теперь делать? Как жить дальше вот с этим??
Синайя обернулась к сестре и показала на своё лицо, где с каждой секундой всё чётче вырисовывались контуры таинственных символов. Грослин погладила девушку по плечу и тяжело вздохнула – она и сама в последнее время предпочитала гнать подальше подобные мысли.
– Знаешь, у меня хотя и открылась обострённая интуиция, - попыталась утешить сестру Грослин. – Но я ещё ни разу не видела никаких намёков на наше будущее. Мне почему-то кажется, что это хороший знак…
– С чего ты взяла? – спросила её Син. В уголке глаз младшей Кроу заблестели слезинки.
– Если бы я знала будущее – это означало бы, что оно уже предопределено. А так, - блондинка чуть мечтательно подняла взгляд к потолку, и это возымело нужную ей реакцию – Синайя слегка улыбнулась. – А так у меня сохраняется надежда на то, что мы с тобой, и Минни – всё ещё хозяева собственной жизни. Даже если сейчас нам приходится играть некую роль в этом, не до конца нам самим понятном маскараде.
– Утешитель из тебя так себе, - шутливо хмыкнула Син, а в следующий миг начала резко заваливаться назад. За разговором девушка не заметила, как вплотную облокотилась на входную дверь номера, оттого и не была готова к тому, что та может открыться.
Следующим, что увидела брюнетка – была фигура Энди МакКуинн в длинном, тёмно-синем пальто. Смотрительница удивлённо взглянула на сестёр сверху-вниз:
– Я не помешала?
Оказалось, что Мануэль уже успел предупредить девушку относительно состояния средней Кроу. По его мнению, процесс «завершения перехода» должен был осуществиться уже в ближайшие часы – так что Энди следовало поторопиться, если она действительно хотела помочь всем новоявленным «Сияющим».
– Но откуда этот хмырь знал, что Минни впадёт в «астрал» именно сегодня? – Продолжала недоумевать Синайя. – Он что, тоже обладает провидением – или у него третий глаз сидит в одном месте?
– Не уверена насчёт глаза, - откликнулась светловолосая блюстительница кладбищенского порядка, попутно раскладывая вокруг кровати очередную порцию кристаллов из своей бездонной сумки. – Но мистер Эм обладает довольно обширной практикой в этом вопросе. Всё же, он больше нескольких столетий работал с подобными случаями.
– А-а-а, с «подобными случаями», - недовольным тоном протянула Син. – Ты, наверное, хотела сказать – «мучил бедных женщин до такой степени, что те готовы были признаться во всех смертных грехах»?
Смотрительница закончила с расстановкой камней и устало присела за границей импровизированного круга, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Сегодня она снова выглядела неважно: кожа приобрела болезненный, землисто-серый оттенок, а круги под глазами стали похожи на растушёванные чересчур сильно тени-«смоки». Зрачки в её болотно-зеленых глазах еле заметно подрагивали: казалось, девушка испытывает какую-то сильную эмоцию, справляться с которой ей стоит немалых сил.
– И что теперь? – Спросила Грослин, желая обойти «неудобную» для всех троих тему. – Нам с Син стоит взяться за руки и прочесть какое-нибудь заклинание? Как вы с Минни в тот раз, когда мы были на её месте?
– Не нужно, - стуча зубами, словно её бил озноб, произнесла Энди. – Просто будьте с ней рядом. Вы можете находиться внутри круга, у вас общая кровь. Мне же лучше остаться за его границей.
