Оборотень испытал столь неприязненную гадливость к своим поступкам, что ему захотелось сбежать от самого себя. И чтобы сейчас вернуть душевное равновесие и придти хоть в какое-то согласие с собой, ему оставалось лишь пытаться искупить вину перед Кариной. И свою собственную, и всех остальных оборотней, вместе взятых.
- Эдвин, пожалуйста, отпусти мои ноги.
- Ты так просишь, будто я их не согреть пытаюсь, а отгрызть.
- По ощущениям это сейчас примерно одинаково.
Мужчина с сочувствием посмотрел на бледное лицо своей подопечной. Между ее бровей залегла страдальческая складка. Напряженные руки сжались в кулаки.
- Ладно, - согласился он мягко. – Если вместо онемения ты чувствуешь ломоту и покалывание, значит, кровообращение восстанавливается. Дай куртку.
Он плотно обернул ее порозовевшие ступни своей курткой и завязал рукава вокруг щиколоток, чтобы вся эта импровизированная конструкция не свалилась. Карина скептически осмотрела результат его усилий:
- Мне кажется, или ты по-прежнему опасаешься, что я убегу?
- Уже нет. Теперь ты от меня можешь только либо уползти, либо ускакать.
- Это следующий пункт твоих развлечений? - рассмеялась Карина.
- Нет. Следующий – это неприятный разговор, - вмиг посерьезнел Эдвин.
Он вновь посадил девушку к себе на колени, и на этот раз она с готовностью взобралась на него вместе с ногами, как в кресло. Дождавшись, пока она перестанет возиться, он спросил:
- Карина, что случилось в Центре волков?
Зоолог, до этого расслабленно греющаяся в его объятиях, сразу напряглась. Тема, как и ожидалось, оказалась для нее болезненна.
- Туда пришли четверо оборотней, - наконец, неохотно ответила она.
- Прямо на территорию самого Центра? – до последнего отказываясь верить в самое худшее, уточнил агент ФБР.
- Да. Прямо во внутренний двор, на котором ведется круглосуточное видеонаблюдение.
Эдвин замолчал. Не дождавшись следующего вопроса, Карина испытующе заглянула ему в лицо.
- Что-то мне тоже поплохело, - ответил на ее невысказанный вопрос оборотень. – Даже боюсь дальше спрашивать… - но вдруг встрепенулся. – Ты говоришь, четверо? Почему тогда на озере оказались только двое? Куда делись остальные? Неужели до сих пор находятся в Центре волков?
- Одного я переехала на машине…
- Прямо там?
- Ну да.
- Чёрт… Надеюсь, он выжил, и ему хватило мозгов уйти.
- А я надеюсь, что не выжил, - мстительно откликнулась девушка.
- Ты не представляешь последствия… Ладно. А что с еще одним случилось? Только не говори, пожалуйста, что усыпила его транквилизатором и оставила там спать.
- Эта, кстати, очень разумная мысль, и она мне приходила в голову…
- Нисколько в этом не сомневаюсь.
-… но я плохой стрелок. Поэтому решила не рисковать. А четвертого оборотня они сами же и загрызли.
- Почему? Ты уверена? Кто это был?
- Откуда я знаю? Визитки он мне не показал. Но я его точно раньше не видела. Мне его шерсть показалась какой-то рыжей. Он не нападал ни на кого. Наоборот, пытался остановить троих черных волков.
- Неужели Льюис? – взволнованно прошептал Эдвин. – Ты видела, что с ним случилось?
В аквамариновых глазах Карины отразилось сочувствие.
- Я бросила взгляд только мельком, поэтому не знаю точно… Он лежал без движения, и снег под ним пропитался от крови. Но человеком он не стал, значит, возможно, был еще жив.
- И тоже остался в Центре, - обреченно констатировал Эдвин. – А что насчет свидетелей?
- Ну, могу предположить, что много.
Оборотень закрыл глаза и откинул голову на холодную каменную стену. Даже думать не хотелось, чем теперь всё это обернется. И замять уже вряд ли получится. Но оставался еще один очень важный вопрос.
- Жертвы среди людей есть?
Карина ответила не сразу. Она несколько раз судорожно выдохнула, словно пыталась что-то сказать, но слова застревали в горле. И лишь после этого смогла ответить хриплым надломленным голосом:
- Двое, минимум… То есть это те, кого я точно видела. А так, скорее всего, трое.
- Пр-р-роклятье… - в голосе мужчины невольно прорезалось гневное звериное рычание.
Карина испуганно подскочила и попыталась улизнуть. Эдвин крепче сцепил руки вокруг ее тела и притянул обратно, уткнувшись носом ей в макушку.
- Извини, - глухо пробормотал он. – Я не хотел тебя испугать. К тебе мои эмоции не имеют отношения… Я просто не понимаю, как теперь всё это можно замять.
- У тебя же есть отработанный план. Там в момент нападения присутствовала беглая преступница в розыске. Свалишь опять всю вину на меня: что это я всех загрызла, - с ехидцей предложила Карина.
- С тебя сняли все обвинения.
- Серьезно? И тебе понадобилось всего две недели, чтобы понять, что я не могла съесть троих человек? Наверное, ты проводил для этого какие-нибудь следственные эксперименты, привлекал квалифицированных специалистов, изучал случаи каннибализма…
- Язва, - беззлобно усмехнулся Эдвин в ответ на горький сарказм своей собеседницы. Но быстро вернулся к мрачной сосредоточенности. – Я сейчас перекинусь в переходное состояние, чтобы оценить обстановку. Не пугайся.
- А это как-то повлияет на твоё… ммм… самообладание? – настороженно уточнила Карина.
- Нет. Больше всего это влияет на органы чувств и на физические способности. Инстинкты и разум же почти не зависят от ипостаси. Для тебя нет никакой опасности.
Но его ответ явно ее не успокоил. Ничего не сказав, она стекла с его ног и отсела подальше. И даже отвернулась в другую сторону, не желая видеть перемены в его облике. Такая реакция лучше всяких слов напомнила, какого мнения Карина об оборотнях. И Эдвину может и всей жизни не хватить, чтобы изменить ее взгляды и преодолеть ее отвращение, густо замешанное на страхе.
Мужчина отогнал завладевшее им чувство безысходности и сосредоточился на более срочных проблемах. Выйдя из пещеры, он долго ловил носом запахи, лавиной обрушившиеся на него после подключения волчьих инстинктов, и прислушивался к звукам. И пришел к выводу, что ситуация даже более тревожная, чем он предполагал.
В пещере Эдвин стряхнул успевший налипнуть на волосы снег и поднял с пола позабытый смартфон. Хорошо, что он заранее отключил звук, иначе у них бы тут было нескончаемое музыкальное сопровождение, как на дискотеке. Количество пропущенных вызовов угнетало. Чаще всех остальных с ним пытались связаться Джейкоб, Марта и даже Настас – ближайший помощник и доверенное лицо Кайовы. Эдвин со злорадным удовольствием сбросил с экрана информацию о количестве их звонков. Ни с одним из них ему до отвращения сейчас не хотелось общаться. А вот голосовое сообщение от Льюиса, напарника Марты, его насторожило и взволновало, особенно с учетом рассказа Карины. Мужчина быстро сопоставил время сообщения с произошедшими событиями. Выходило, что Льюис, по всей видимости, пытался ему дозвониться, пока Эдвин еще только ехал в сторону Или. И поскольку сотовая связь на шоссе, да еще в такую отвратительную погоду нестабильная, наверное, агент ФБР на какое-то время оказался вне зоны доступа сети. Поэтому Льюис и оставил ему голосовое сообщение.
Еще даже не включив его воспроизведение, Эдвин уже и так неотвратимо чувствовал, что это последний раз, когда он слышит голос Льюиса:
- Эд, привет. Не смог тебе дозвониться. Но я больше не знаю, кому могу это рассказать… Ты с Мартой не очень ладишь. Поэтому ты, наверное, единственный, кто может меня понять, - на записи послышались громкие трескучие помехи, словно Льюис бежал. – Марте кто-то позвонил, и мы сорвались в Или. Вроде как, там прячется Карина Тёрнер. Но перед этим Марта куда-то отлучалась. Одна. И теперь в Или приехали не только мы, но и прибежали вольные… Я не должен думать, что это она их предупредила. Ведь Кайова ей так доверяет… Но, Эд, я не могу думать иначе! Вольные собираются напасть на Центр волков. Я думал, мы их остановим, а она даже слышать не хочет. Говорит, ее это не касается. Представляешь?! Ее не касается, что они прямо сейчас могут выдать нас всех! Я не понимаю, на какой она стороне... Короче, я ушел от нее. Попытаюсь один хоть как-то остановить Салливанов. Если вдруг со мной что случится… В общем, теперь ты всё знаешь.
Запись кончилась, и Эдвин нарочито-медленно опустил телефон, превозмогая желание сильнее сжать пальцы, чтобы услышать хруст сминаемого корпуса. Ничего нового для себя он не услышал – лишь подтверждение своих предположений и догадок. Со слов Карины он уже и так понял, что людей в Центре волков защищал именно Льюис. Рыжих людей мало, а рыжих оборотней – еще меньше. А зная об отважном поступке Льюиса, агент ФБР с легкостью выстроил в голове всю остальную цепочку событий. Но рассудочное понимание не отменяло всей остроты захлестнувших его эмоций: ненависти к Марте, разочарованности в Джейкобе и скорби по Льюису.
Взять под контроль чувства на этот раз никак не удавалось. Стоило прикрыть глаза, и перед глазами вставало упоительное зрелище разорванного горла Марты. Этот кадр в голове был так желанен и восхитителен, что резко выросшие клыки до крови распороли нижнюю губу. Боль отрезвила мужчину и помогла вернуть контроль над рассудком и телом. Он всерьез обеспокоился своей несдержанностью. Понятное дело, что Марта – двуличная жестокая стерва, заслуживающая смерти. Но если Эдвин так зол на нее, а под рукой вместо нее окажется кто-то посторонний, не сорвет ли он свою злость на первом подвернувшемся человеке? Ведь дикость именно с этого и начинается: с неконтролируемой, несдерживаемой, зачастую даже беспричинной агрессии. И похоже, всеобщее одичание и его не обходит стороной.
В списке пропущенных вызовов Эдвин нашел и тот, который его заинтересовал. Пару часов назад ему звонил Яков – тоже оборотень и тоже агент ФБР, только из другого отделения. Но поскольку самого Эдвина найти не смогли, чтобы приказать ему скрыть очередное преступление оборотней, то, видимо, срочно вызвали в Или другого агента ФБР.
Яков ответил на вызов сразу и не слишком любезно:
- Варгас, где черти носят твою лохматую задницу? Я попрошу Кайову, чтобы он тебя чипировал.
Его размеренная неторопливая речь с выраженным налетом флегматизма и бесстрастности совсем не вязалась с эмоциональностью заданного вопроса.
- Шалом, Яков, - устало поприветствовал Эдвин своего коллегу на иврите. – Я тоже очень рад тебя слышать.
- Если сейчас в твоем голосе радость, упаси меня, пресвятой Боже, услышать тебя в печали. Или ты ранен? – прорезавшаяся в голосе собеседника искренняя тревога умилила Эдвина.
- Нет, всё в порядке.
- Хорошо. А то Льюис… Ты знаешь про Льюиса?
- Да.
- Упокой Господь его светлую душу.
Эдвин, в отличие от истово верующего Якова, не был силен в религии и не знал, что следует говорить в таких случаях. Поэтому вернул разговор в привычное для себя русло:
- Я догнал убивших его шавок на озере Фолл. Желательно, убрать трупы прежде, чем их найдут люди. Тела совсем недалеко от островка посередине озера.
- Хорошо, сделаем.
- Яков, расскажи, пожалуйста, что сейчас происходит и в Центре волков, и в Или. Я повсюду слышу вой полицейских сирен.
Разговор с коллегой не прибавил Эдвину благодушия. Он задумчиво отложил телефон и обернулся на свернувшуюся клубком спящую девушку. Она и так замерзла, а сейчас еще и теряет тепло во время сна. Ей нельзя оставаться в холодной выстуженной пещере на всю ночь, вот только другие варианты что-то пока не складываются.
Оборотень приблизился к своей подопечной и начал ее будить. Просыпалась она долго и неохотно, а когда, наконец, сфокусировала на Эдвине лазоревый взгляд, в нем плескалось раздражение.
- Ну что надо? – изнуренно спросила Карина, явно примериваясь опять улечься.
- Надо решить, что делать дальше. Я думал, что мы уедем отсюда, но сейчас лучше не рисковать.
- Почему? Что случилось?
- Все дороги перекрыты полицией. Досматривают каждую машину и фиксируют номера.
- Ну и что? Ты же говорил, что с меня сняли обвинения.
- Да, но… В общем, полиция сейчас ищет того, кто угнал пикап из Центра волков и переехал на нем человека. И его же подозревают в том, что он устроил диверсию и выпустил волков, напавших на людей.
- Твою ж мать… - выругалась Карина сквозь зубы. Но быстро воспряла духом. – Значит, сбитый мною оборотень сдох?
- Да. Ты его очень качественно переехала. Раздавила ему колесами череп. От таких травм никакая регенерация не спасет.
- Ну хоть какое-то утешение. А что еще за диверсия и бред про волков? Неужели кто-то может поверить, что это обычные животные сбежали и устроили такую грызню?
- Пока непонятно, насколько в это поверят или нет. Но мы пытаемся обставить всё именно так.
- Мы?
- Я не единственный, кто работает в ФБР. Да и в полиции тоже есть, на кого можно положиться.
Зоолог вздохнула, явно глубоко огорчившись таким известием.
- Карина! – Эдвин слегка встряхнул ее за плечи, выдернув из глубокой задумчивости. – Сосредоточься на мне, пожалуйста. Все машины сейчас проверяют, а я не хочу привлекать внимания ни к тебе, ни к себе. Учитывая предыдущие подозрения в твой адрес, которые я изобрел только как повод объявить тебя в розыск… - оборотень покаянно вздохнул. - В общем, как бы не получилось так, что теперь этот бред начнут воспринимать всерьез. Поэтому лучше дождаться, когда с дорог уберут полицейские заставы. Но с другой стороны, тебе нужно провести ночь в тепле. В моей машине осталось мало бензина. Я так торопился сюда, что не стал лишний раз заправляться. Если включить двигатель для обогрева, хватит, максимум, на час. Надо придумать какой-то другой выход.
- У меня сейчас точно никакого озарения не случится, - устало откликнулась девушка.
- Ты же прагматик до мозга костей. Неужели ты не просчитала варианты, что можешь оказаться на улице в ноябре в самом северном штате, и не подстраховалась на этот случай?
- Допустим. А толку? Убегать на своих двоих от оборотней с палаткой и обогревателем под мышкой – надежда для слабоумных, - невпопад ответила Карина.
Сознание от усталости, холода и травмы головы начало путаться, но Эдвин смог понять ее мысль.
- Где ты оставила приготовленные вещи? – оживился он.
- Они были в кузове пикапа. Выпали, когда он перевернулся.
Агент ФБР мягко обхватил девушку за подбородок, вынуждая поднять на него взгляд. Карина сразу сосредоточилась и тревожно напряглась, превращаясь в замершего перед удавом кролика. Видимо, она нескоро забудет примененный к ней в парке Комо Зов.
- Я могу рассчитывать, что ты не попытаешься сбежать в мое отсутствие?
- Думаешь, я смогу?
- Определенно точно, нет. До дороги отсюда около трех километров по густому лесу и бездорожью. И то, если точно знать, куда идти, и не плутать. Я сбегаю до твоей машины и вернусь обратно минут за двадцать-тридцать. Тебе не хватит этого времени, чтобы дойти до шоссе. Поэтому я очень тебя прошу – не трать силы и оставшееся тепло на бесполезные попытки от меня убежать. Договорились?
- Договаривался волк с обедом…
- Карина!
- Да-да, никуда я не пойду в ближайшее время. Я спать лягу.
- Спать нельзя. Ты будешь терять еще больше тепла.
- Ладно, буду считать минуты в ожидании тебя, - покорно согласилась девушка, отворачиваясь при этом к стене и укладываясь на пол.
Эдвин аж опешил от такой наглости. А она, устроившись на холодном камне, заверила его невыносимо сонным голосом:
- Эдвин, пожалуйста, отпусти мои ноги.
- Ты так просишь, будто я их не согреть пытаюсь, а отгрызть.
- По ощущениям это сейчас примерно одинаково.
Мужчина с сочувствием посмотрел на бледное лицо своей подопечной. Между ее бровей залегла страдальческая складка. Напряженные руки сжались в кулаки.
- Ладно, - согласился он мягко. – Если вместо онемения ты чувствуешь ломоту и покалывание, значит, кровообращение восстанавливается. Дай куртку.
Он плотно обернул ее порозовевшие ступни своей курткой и завязал рукава вокруг щиколоток, чтобы вся эта импровизированная конструкция не свалилась. Карина скептически осмотрела результат его усилий:
- Мне кажется, или ты по-прежнему опасаешься, что я убегу?
- Уже нет. Теперь ты от меня можешь только либо уползти, либо ускакать.
- Это следующий пункт твоих развлечений? - рассмеялась Карина.
- Нет. Следующий – это неприятный разговор, - вмиг посерьезнел Эдвин.
Он вновь посадил девушку к себе на колени, и на этот раз она с готовностью взобралась на него вместе с ногами, как в кресло. Дождавшись, пока она перестанет возиться, он спросил:
- Карина, что случилось в Центре волков?
Зоолог, до этого расслабленно греющаяся в его объятиях, сразу напряглась. Тема, как и ожидалось, оказалась для нее болезненна.
- Туда пришли четверо оборотней, - наконец, неохотно ответила она.
- Прямо на территорию самого Центра? – до последнего отказываясь верить в самое худшее, уточнил агент ФБР.
- Да. Прямо во внутренний двор, на котором ведется круглосуточное видеонаблюдение.
Эдвин замолчал. Не дождавшись следующего вопроса, Карина испытующе заглянула ему в лицо.
- Что-то мне тоже поплохело, - ответил на ее невысказанный вопрос оборотень. – Даже боюсь дальше спрашивать… - но вдруг встрепенулся. – Ты говоришь, четверо? Почему тогда на озере оказались только двое? Куда делись остальные? Неужели до сих пор находятся в Центре волков?
- Одного я переехала на машине…
- Прямо там?
- Ну да.
- Чёрт… Надеюсь, он выжил, и ему хватило мозгов уйти.
- А я надеюсь, что не выжил, - мстительно откликнулась девушка.
- Ты не представляешь последствия… Ладно. А что с еще одним случилось? Только не говори, пожалуйста, что усыпила его транквилизатором и оставила там спать.
- Эта, кстати, очень разумная мысль, и она мне приходила в голову…
- Нисколько в этом не сомневаюсь.
-… но я плохой стрелок. Поэтому решила не рисковать. А четвертого оборотня они сами же и загрызли.
- Почему? Ты уверена? Кто это был?
- Откуда я знаю? Визитки он мне не показал. Но я его точно раньше не видела. Мне его шерсть показалась какой-то рыжей. Он не нападал ни на кого. Наоборот, пытался остановить троих черных волков.
- Неужели Льюис? – взволнованно прошептал Эдвин. – Ты видела, что с ним случилось?
В аквамариновых глазах Карины отразилось сочувствие.
- Я бросила взгляд только мельком, поэтому не знаю точно… Он лежал без движения, и снег под ним пропитался от крови. Но человеком он не стал, значит, возможно, был еще жив.
- И тоже остался в Центре, - обреченно констатировал Эдвин. – А что насчет свидетелей?
- Ну, могу предположить, что много.
Оборотень закрыл глаза и откинул голову на холодную каменную стену. Даже думать не хотелось, чем теперь всё это обернется. И замять уже вряд ли получится. Но оставался еще один очень важный вопрос.
- Жертвы среди людей есть?
Карина ответила не сразу. Она несколько раз судорожно выдохнула, словно пыталась что-то сказать, но слова застревали в горле. И лишь после этого смогла ответить хриплым надломленным голосом:
- Двое, минимум… То есть это те, кого я точно видела. А так, скорее всего, трое.
- Пр-р-роклятье… - в голосе мужчины невольно прорезалось гневное звериное рычание.
Карина испуганно подскочила и попыталась улизнуть. Эдвин крепче сцепил руки вокруг ее тела и притянул обратно, уткнувшись носом ей в макушку.
- Извини, - глухо пробормотал он. – Я не хотел тебя испугать. К тебе мои эмоции не имеют отношения… Я просто не понимаю, как теперь всё это можно замять.
- У тебя же есть отработанный план. Там в момент нападения присутствовала беглая преступница в розыске. Свалишь опять всю вину на меня: что это я всех загрызла, - с ехидцей предложила Карина.
- С тебя сняли все обвинения.
- Серьезно? И тебе понадобилось всего две недели, чтобы понять, что я не могла съесть троих человек? Наверное, ты проводил для этого какие-нибудь следственные эксперименты, привлекал квалифицированных специалистов, изучал случаи каннибализма…
- Язва, - беззлобно усмехнулся Эдвин в ответ на горький сарказм своей собеседницы. Но быстро вернулся к мрачной сосредоточенности. – Я сейчас перекинусь в переходное состояние, чтобы оценить обстановку. Не пугайся.
- А это как-то повлияет на твоё… ммм… самообладание? – настороженно уточнила Карина.
- Нет. Больше всего это влияет на органы чувств и на физические способности. Инстинкты и разум же почти не зависят от ипостаси. Для тебя нет никакой опасности.
Прода от 22.11.2018, 14:46
Но его ответ явно ее не успокоил. Ничего не сказав, она стекла с его ног и отсела подальше. И даже отвернулась в другую сторону, не желая видеть перемены в его облике. Такая реакция лучше всяких слов напомнила, какого мнения Карина об оборотнях. И Эдвину может и всей жизни не хватить, чтобы изменить ее взгляды и преодолеть ее отвращение, густо замешанное на страхе.
Мужчина отогнал завладевшее им чувство безысходности и сосредоточился на более срочных проблемах. Выйдя из пещеры, он долго ловил носом запахи, лавиной обрушившиеся на него после подключения волчьих инстинктов, и прислушивался к звукам. И пришел к выводу, что ситуация даже более тревожная, чем он предполагал.
В пещере Эдвин стряхнул успевший налипнуть на волосы снег и поднял с пола позабытый смартфон. Хорошо, что он заранее отключил звук, иначе у них бы тут было нескончаемое музыкальное сопровождение, как на дискотеке. Количество пропущенных вызовов угнетало. Чаще всех остальных с ним пытались связаться Джейкоб, Марта и даже Настас – ближайший помощник и доверенное лицо Кайовы. Эдвин со злорадным удовольствием сбросил с экрана информацию о количестве их звонков. Ни с одним из них ему до отвращения сейчас не хотелось общаться. А вот голосовое сообщение от Льюиса, напарника Марты, его насторожило и взволновало, особенно с учетом рассказа Карины. Мужчина быстро сопоставил время сообщения с произошедшими событиями. Выходило, что Льюис, по всей видимости, пытался ему дозвониться, пока Эдвин еще только ехал в сторону Или. И поскольку сотовая связь на шоссе, да еще в такую отвратительную погоду нестабильная, наверное, агент ФБР на какое-то время оказался вне зоны доступа сети. Поэтому Льюис и оставил ему голосовое сообщение.
Еще даже не включив его воспроизведение, Эдвин уже и так неотвратимо чувствовал, что это последний раз, когда он слышит голос Льюиса:
- Эд, привет. Не смог тебе дозвониться. Но я больше не знаю, кому могу это рассказать… Ты с Мартой не очень ладишь. Поэтому ты, наверное, единственный, кто может меня понять, - на записи послышались громкие трескучие помехи, словно Льюис бежал. – Марте кто-то позвонил, и мы сорвались в Или. Вроде как, там прячется Карина Тёрнер. Но перед этим Марта куда-то отлучалась. Одна. И теперь в Или приехали не только мы, но и прибежали вольные… Я не должен думать, что это она их предупредила. Ведь Кайова ей так доверяет… Но, Эд, я не могу думать иначе! Вольные собираются напасть на Центр волков. Я думал, мы их остановим, а она даже слышать не хочет. Говорит, ее это не касается. Представляешь?! Ее не касается, что они прямо сейчас могут выдать нас всех! Я не понимаю, на какой она стороне... Короче, я ушел от нее. Попытаюсь один хоть как-то остановить Салливанов. Если вдруг со мной что случится… В общем, теперь ты всё знаешь.
Запись кончилась, и Эдвин нарочито-медленно опустил телефон, превозмогая желание сильнее сжать пальцы, чтобы услышать хруст сминаемого корпуса. Ничего нового для себя он не услышал – лишь подтверждение своих предположений и догадок. Со слов Карины он уже и так понял, что людей в Центре волков защищал именно Льюис. Рыжих людей мало, а рыжих оборотней – еще меньше. А зная об отважном поступке Льюиса, агент ФБР с легкостью выстроил в голове всю остальную цепочку событий. Но рассудочное понимание не отменяло всей остроты захлестнувших его эмоций: ненависти к Марте, разочарованности в Джейкобе и скорби по Льюису.
Взять под контроль чувства на этот раз никак не удавалось. Стоило прикрыть глаза, и перед глазами вставало упоительное зрелище разорванного горла Марты. Этот кадр в голове был так желанен и восхитителен, что резко выросшие клыки до крови распороли нижнюю губу. Боль отрезвила мужчину и помогла вернуть контроль над рассудком и телом. Он всерьез обеспокоился своей несдержанностью. Понятное дело, что Марта – двуличная жестокая стерва, заслуживающая смерти. Но если Эдвин так зол на нее, а под рукой вместо нее окажется кто-то посторонний, не сорвет ли он свою злость на первом подвернувшемся человеке? Ведь дикость именно с этого и начинается: с неконтролируемой, несдерживаемой, зачастую даже беспричинной агрессии. И похоже, всеобщее одичание и его не обходит стороной.
В списке пропущенных вызовов Эдвин нашел и тот, который его заинтересовал. Пару часов назад ему звонил Яков – тоже оборотень и тоже агент ФБР, только из другого отделения. Но поскольку самого Эдвина найти не смогли, чтобы приказать ему скрыть очередное преступление оборотней, то, видимо, срочно вызвали в Или другого агента ФБР.
Яков ответил на вызов сразу и не слишком любезно:
- Варгас, где черти носят твою лохматую задницу? Я попрошу Кайову, чтобы он тебя чипировал.
Его размеренная неторопливая речь с выраженным налетом флегматизма и бесстрастности совсем не вязалась с эмоциональностью заданного вопроса.
- Шалом, Яков, - устало поприветствовал Эдвин своего коллегу на иврите. – Я тоже очень рад тебя слышать.
- Если сейчас в твоем голосе радость, упаси меня, пресвятой Боже, услышать тебя в печали. Или ты ранен? – прорезавшаяся в голосе собеседника искренняя тревога умилила Эдвина.
- Нет, всё в порядке.
- Хорошо. А то Льюис… Ты знаешь про Льюиса?
- Да.
- Упокой Господь его светлую душу.
Эдвин, в отличие от истово верующего Якова, не был силен в религии и не знал, что следует говорить в таких случаях. Поэтому вернул разговор в привычное для себя русло:
- Я догнал убивших его шавок на озере Фолл. Желательно, убрать трупы прежде, чем их найдут люди. Тела совсем недалеко от островка посередине озера.
- Хорошо, сделаем.
- Яков, расскажи, пожалуйста, что сейчас происходит и в Центре волков, и в Или. Я повсюду слышу вой полицейских сирен.
Разговор с коллегой не прибавил Эдвину благодушия. Он задумчиво отложил телефон и обернулся на свернувшуюся клубком спящую девушку. Она и так замерзла, а сейчас еще и теряет тепло во время сна. Ей нельзя оставаться в холодной выстуженной пещере на всю ночь, вот только другие варианты что-то пока не складываются.
Оборотень приблизился к своей подопечной и начал ее будить. Просыпалась она долго и неохотно, а когда, наконец, сфокусировала на Эдвине лазоревый взгляд, в нем плескалось раздражение.
- Ну что надо? – изнуренно спросила Карина, явно примериваясь опять улечься.
- Надо решить, что делать дальше. Я думал, что мы уедем отсюда, но сейчас лучше не рисковать.
- Почему? Что случилось?
- Все дороги перекрыты полицией. Досматривают каждую машину и фиксируют номера.
- Ну и что? Ты же говорил, что с меня сняли обвинения.
- Да, но… В общем, полиция сейчас ищет того, кто угнал пикап из Центра волков и переехал на нем человека. И его же подозревают в том, что он устроил диверсию и выпустил волков, напавших на людей.
- Твою ж мать… - выругалась Карина сквозь зубы. Но быстро воспряла духом. – Значит, сбитый мною оборотень сдох?
- Да. Ты его очень качественно переехала. Раздавила ему колесами череп. От таких травм никакая регенерация не спасет.
- Ну хоть какое-то утешение. А что еще за диверсия и бред про волков? Неужели кто-то может поверить, что это обычные животные сбежали и устроили такую грызню?
- Пока непонятно, насколько в это поверят или нет. Но мы пытаемся обставить всё именно так.
- Мы?
- Я не единственный, кто работает в ФБР. Да и в полиции тоже есть, на кого можно положиться.
Зоолог вздохнула, явно глубоко огорчившись таким известием.
- Карина! – Эдвин слегка встряхнул ее за плечи, выдернув из глубокой задумчивости. – Сосредоточься на мне, пожалуйста. Все машины сейчас проверяют, а я не хочу привлекать внимания ни к тебе, ни к себе. Учитывая предыдущие подозрения в твой адрес, которые я изобрел только как повод объявить тебя в розыск… - оборотень покаянно вздохнул. - В общем, как бы не получилось так, что теперь этот бред начнут воспринимать всерьез. Поэтому лучше дождаться, когда с дорог уберут полицейские заставы. Но с другой стороны, тебе нужно провести ночь в тепле. В моей машине осталось мало бензина. Я так торопился сюда, что не стал лишний раз заправляться. Если включить двигатель для обогрева, хватит, максимум, на час. Надо придумать какой-то другой выход.
- У меня сейчас точно никакого озарения не случится, - устало откликнулась девушка.
- Ты же прагматик до мозга костей. Неужели ты не просчитала варианты, что можешь оказаться на улице в ноябре в самом северном штате, и не подстраховалась на этот случай?
- Допустим. А толку? Убегать на своих двоих от оборотней с палаткой и обогревателем под мышкой – надежда для слабоумных, - невпопад ответила Карина.
Сознание от усталости, холода и травмы головы начало путаться, но Эдвин смог понять ее мысль.
- Где ты оставила приготовленные вещи? – оживился он.
- Они были в кузове пикапа. Выпали, когда он перевернулся.
Агент ФБР мягко обхватил девушку за подбородок, вынуждая поднять на него взгляд. Карина сразу сосредоточилась и тревожно напряглась, превращаясь в замершего перед удавом кролика. Видимо, она нескоро забудет примененный к ней в парке Комо Зов.
- Я могу рассчитывать, что ты не попытаешься сбежать в мое отсутствие?
- Думаешь, я смогу?
- Определенно точно, нет. До дороги отсюда около трех километров по густому лесу и бездорожью. И то, если точно знать, куда идти, и не плутать. Я сбегаю до твоей машины и вернусь обратно минут за двадцать-тридцать. Тебе не хватит этого времени, чтобы дойти до шоссе. Поэтому я очень тебя прошу – не трать силы и оставшееся тепло на бесполезные попытки от меня убежать. Договорились?
- Договаривался волк с обедом…
- Карина!
- Да-да, никуда я не пойду в ближайшее время. Я спать лягу.
- Спать нельзя. Ты будешь терять еще больше тепла.
- Ладно, буду считать минуты в ожидании тебя, - покорно согласилась девушка, отворачиваясь при этом к стене и укладываясь на пол.
Эдвин аж опешил от такой наглости. А она, устроившись на холодном камне, заверила его невыносимо сонным голосом:
