Дворецкий тихо хмыкнул.
- Я ошибся в самом начале. Но я учел эту ошибку.
- Дело не только в этом.
Владыка с сарказмом посмотрел на своего друга и соратника.
- Просвети меня.
- Как я успел понять… - на безупречном лице мелькнула неуверенность, и это несколько обескуражило Дэмиана. Аркаир всегда производил впечатление демона, который знает все и может справиться с любой ситуацией. – На мой взгляд, она слишком свободолюбива. И не откажется так легко от своей свободы.
- Это слова, - пренебрежительно отмахнулся владыка.
- Нет, Дэмиан. Она действительно не колеблясь предпочла бы свою пустыню твоему дворцу.
Дворецкий говорил тихо и убежденно.
- Если так… придется понять, ради чего она будет готова расстаться со своей свободой. Возможно… стоит попытаться быть немного снисходительнее, как считаешь? Раз уж выдрессировать ее кнутом не удается…
- Как вам будет угодно… но я не думаю, что это сработает теперь. Она уже знает наши темные стороны.
Дэмиан досадливо поморщился.
- Верно. Что ж, - он усмехнулся, когда в голову пришла новая идея. – Пусть пока помучается неизвестностью. Мы оставим ее в одиночестве, Аркаир. Распорядись, пусть демоны несколько дней вовсе к ней не заходят. Возможно, она станет чуть более восприимчива, каждый день ожидая моего или твоего визита.
Аркаир усмехнулся. Идея ему понравилась. Он словно воочию видел девушку, недоумевавшую, каждый вечер ожидающую, что он может оказаться последним, когда она еще не тронута демоном… ее восхитительный страх…
- Как прикажете, милорд.
Дворецкий оделся и направился к выходу, но на пороге задержался.
- Кстати, милорд… Я боюсь, на время ремонта им придется переехать в ваше крыло. Но это ненадолго, неделя-полторы, максимум две…
Отборная ругань, полетевшая ему вслед, стала достойной платой за происшедшее.
Привлеченная невнятными восклицаниями, я наконец отважилась выглянуть в коридор и ужаснулась. Было странно, что стены устояли. По коридору словно смерч пронесся. Некоторые двери выбиты, и из проемов выглядывают перепуганные девушки. Рата огромными глазами обозревала последствия ярости повелителя, не скрывая страха. Меня тревога начала отпускать – я-то знала причину происшедшего, а владыка, по счастью, не возвращался… Но у остальных паника только набирала обороты. Горничные в аккуратной черно-белой форме хватались за сердце и голову, оглядывая фактически уничтоженный этаж.
Игрушки и куклы всех мастей. Одни в розовом, другие в ярких, красивых платьях. Единственная общая черта – изысканная, неподражаемая красота, у всех разная, но странным образом роднящая их. Идеальным было все – лица, прически, фигуры…
Невольно посмотрела на собственный второй размер.
Мда. Начинаю понимать, почему Алиэ была так удивлена, а Рата – недовольна. Среди таких роз и лилий затесалась скромная ромашка…
- Дайри! – ко мне подбежала Рата в компании еще двух изысканных красавиц. – Ужас какой, правда?!
Наглость девицы меня поразила до глубины души. Так меня подставить и как ни в чем не бывало обратиться ко мне, словно ничего и не было! Или… она не знает, что я в курсе? Может, Аркаир не должен был говорить? Он же предложил мне лечение в обмен на то, что я придумаю, как отомстить и был очень удивлен и недоволен отказом…
- Да, - рассеянно кивнула я, снова окидывая взглядом коридор.
Все, что можно было сломать, сломано. Мебель в щепки, окна в трещинах, на мраморном полу проломы и дыры, редкие статуэтки, украшавшие полочки и столики – разбиты все до единой. И венцом творящегося идиотизма лежала переломившаяся посередине круглая каменная столешница.
- Я гляжу, владыке денег не жалко… - пробормотала я.
После этих слов наступила звенящая тишина, а на меня уставились десятки пар глаз.
- Владыке? – произнес тоненький голос.
Все присутствующие дружно сглотнули.
- Интересно, что за глупая курица довела его до такого состояния? – озвучила явно общую мысль высокая девица с зелеными волосами, уложенными в сложную прическу.
Девушки попереглядывались, и их взгляды снова сошлись на мне.
- Дайри, ты чего, тебе жить надоело, что ли?! – зашипела Рата.
- Да я ничего не делала! – огрызнулась я. – Он сам разозлился!
Взгляды стали откровенно неприязненными.
- Значит, это из-за тебя произошло? – нехорошо сощурилась рослая черноволосая барышня в ярком бирюзовом платье.
- Эээ… ладно, девочки, - протянув руки ладонями вперед, произнесла я. – Мне пора!
И я захлопнула за собой дверь, а затем пододвинула к ней комод. Вовремя. Она содрогнулась от ударов. Разгневанные девицы честили меня на все корки. Надо же, какое радение за тонкие чувства этого мерзавца! Или с ними Дэмиан по-другому обходился? Хотя нет, он же упоминал о том, что приходится всех так или иначе ломать… Вот же ненормальные бабы!
Разом обретя силы, я добавила еще и кресло, и столик сверху. Примерилась к кровати, но тут услышала за дверью практически родной голос…
- Какого дьявола вы здесь устроили?! – рявкнул Аркаир. – Отойти!
- Но она… она же…
- С ней владыка сам разберется или поручит мне, если нужно будет ее наказать!
Поклясться готова, дворецкий нахмурился и скрестил руки на груди.
- А вы за нарушение порядка будете наказаны точно!
Думала, будут возмущаться. Но нет, ни единого писка, ни одной попытки возразить.
- Я лично отдам распоряжение, - зловещим тоном протянул Аркаир.
Хоровой выдох, полный ужаса, прозвучал райской музыкой для моих ушей. С другой стороны, теперь, когда за меня вступился Аркаир… Более четкую границу, способную разделить меня и остальных, провести было бы невозможно. Не то чтобы я жаждала их общества, но теперь меня, похоже, будут не только презирать, но и ненавидеть… А то и козни строить начнут. Женский мир – всегда гадючник.
Чтоб тебя, Дэмиан! Куда ты меня приволок?!
В мою дверь резко, коротко постучали.
- Кто там? – глупо откликнулась я, прекрасно зная ответ.
- Открывай, Дайри.
Я кое-как стащила столик, взялась было за кресло – и поняла, что оттащить его не получается. Попыталась сбросить его с комода. Тоже не вышло. Как я его сюда взгромоздила-то, боги…
- Не могу, - жалко хлюпнула я. – Не получается…
- Открывай, кому сказал! – рыкнули снаружи.
- Да не могу я! Я бы с удовольствием! – закряхтев, я снова взялась за кресло. С тем же результатом. Похоже, ножку намертво заклинило между дверью и комодом… попыталась сдвинуть комод, но потерпела позорное поражение, слишком тяжелый. А сюда я его поставила очень бодро… Воистину страх – великая сила.
Я готова была сама себя побить. Надо же было так замуроваться!
- Отойди от двери подальше, - последовал короткий приказ.
Я едва успела отбежать на другой конец комнаты, как раздался жуткий треск, и дверь вместе с мебелью разлетелась на жалкие обломки.
Круглыми глазами я уставилась на вошедшего Аркаира. Тот спокойно отряхнул ладони и поправил рукава камзола.
Это он… это он так… голыми руками, что ли?!
Да нет… наверняка магия. Это же не наш мир, а Шестой, граничащий с Седьмым, полным свободных потоков… Тут магия более распространена… и вроде бы демоны первого порядка действительно ей владеют.
Красные глаза мрачно уставились на меня.
- На выход! – рявкнул Аркаир и отвесил мне пощечину.
- За что?! – возмутилась я, схватившись за щеку.
- За все!
После чего меня схватили за руку и потащили по коридору через толпу растерянных девушек и служанок.
- Да что я сделала?!
- Это ты мне сейчас и расскажешь!
Поворот, поворот, налево, направо, тяжелые двойные двери… прямо по галерее, лестница, налево, направо, еще один длинный коридор…
Меня втолкнули в одну из комнат с такой силой, что я не удержалась на ногах и упала на пол, а надо мной навис злой-презлой Аркаир.
- Какого демона ты творишь, Дайри? – обманчиво тихо поинтересовался он. Я попыталась отползти, но он резко дернул вверх и швырнул меня на диван, а затем выпрямился, скрестив руки на груди. Я пришибленно смотрела на него. – Владыка в ярости. Не расскажешь, что произошло?
- Владыка… настаивал на том, чтобы я дала… согласие на близость… - почему-то шепотом произнесла я.
Черные брови сдвинулись к переносице.
- И что ты?
- Я… сссогласилась…
Одна бровь неподражаемо изгибается.
- А он вылетел вон, хлопнув дверью…
- Да неужели? Не расскажешь, как именно ты свое согласие сформулировала?
Я наморщила лоб, напрягая память.
- Я была зла, но… я говорила совершенно серьезно… - сообщила я и повторила сказанное Дэмиану.
Аркаир пару секунд взирал на меня, а потом согнулся в совершенно истерическом хохоте. Я молча смотрела на него, не понимая уже ничего вообще.
Сообразив, что это, похоже, надолго, я принялась рассматривать комнату. Ничего особенного. Огромные окна, диван, большая кровать у стены, три двери – одна приоткрыта и явно ведет в гардеробную, вторая, судя по пресловутым двум ступенькам, в ванную… третья еще невесть куда. Но это я… в его спальне, что ли?!
Мне стало нехорошо.
Покашливая-посмеиваясь, Аркаир опустился рядом со мной на диван.
- Дайри, ты отдавила владыке сразу две мозоли, - сообщил он. – Причем совершенно того не сознавая. Будь на его месте я – наверное, прибил бы. Повезло тебе, что Дэмиан не имеет привычки срывать зло на женщинах. Вместо тебя он выплеснул его на собственном дворце… ну и на мне немного.
Я с ужасом уставилась на Аркаира.
- Только не надо придумывать кошмаров! – рявкнул он. – Немного размялись с мечами, и только.
- Ясно… А что за мозоли? – глупо спросила я. – Что я такого сказала? Он хотел, чтобы я согласилась, я согласилась, и стерпела бы все, без единого звука, как и обещала. Чего еще ему надо?
- Под согласием владыка подразумевал взаимное желание, маленькая, - ухмыляясь, сообщил Аркаир. – А ты презрительно предложила себя изнасиловать, сделала из соблазнителя, каким он себя считает, - снова фыркнул, не удержавшись, - бугая-садиста… Да еще и это твое «хоть я и женщина, но слово держу»… Вообще это для всех демонов больная тема, у нас верность слову не в чести, поэтому все мало-мальски серьезные клятвы магические… Такой щелчок по носу – это сильно, - и он, не выдержав, снова рассмеялся.
- Не понимаю, почему это вас так веселит, - поежилась я.
Аркаир вздохнул.
- Во-первых, владыке полезно. Встряска не повредит, в последние годы жизнь стала уж слишком монотонной, не считая редких всплесков сомнительной активности в пустыне. Во-вторых… это будет вдвойне забавно, когда вы все переедете на его этаж… и игрушки начнут трепать нервы повелителю, раболепно выстраиваясь в коридоре, стоит ему двинуться в свои покои, и пытаться его соблазнить. А его это… бесит.
- Когда его соблазняют?!
- Нет, когда на него призывно смотрят все сразу, и готовы перегрызть друг другу горло за право зазвать его к себе. – Аркаир усмехнулся. – Он ненавидит женские разборки. Одно дело – наблюдать за интригами со стороны, совсем другое – когда у тебя под носом происходят постоянные ссоры и перебранки. Так что… ты ему здорово подгадила, Дайри.
Я уткнулась лицом в ладони. Повелителя было не жалко, а себя – очень даже. Если тут и впрямь такой гадючник, как описывает Аркаир, с интригами и разборками, то, пожалуй, стоит бояться не ярости повелителя, а мести здешних красоток.
- Я не хотела, - придушенно сообщила я. – Я просто так разозлилась, что подумала: пусть лучше уже это произойдет, и все… Знаешь, лучше ужасный конец, чем ужас без конца.
- Обращение, Дайри, – издевательски протянул Аркаир, щелкнув меня по носу. Вздохнул. – Ну когда ты уже хоть это усвоишь…
- Простите, лорд Латор.
Он потер лоб.
- Н-да, ситуация нерадостная. Я думал сегодня показать тебе ваше крыло замка, но теперь в этом нет смысла… На четвертый этаж возвращаться бесполезно, будет такая суматоха… ну и тебя могут сожрать заживо, даже несмотря на то, что я их приструнил. Тем более что и дверь твоя… хм, - он слегка смутился. – Ладно, останешься здесь, а когда будет готова другая комната, я за тобой вернусь.
- Здесь – это собственно где? – уточнила я.
Аркаир вдруг улыбнулся.
- Это мои апартаменты, Дайри. Спальня и кабинет, - он указал на ту дверь. – Кабинет заперт, поэтому туда можешь и не пытаться проникнуть. Ванная в твоем распоряжении, - он сморщил нос. – И советую ей воспользоваться.
- Ну, простите великодушно! – я покраснела и недовольно взъерошилась. – Я человек, а тут у вас жуткая духота, да и владыка тоже меня заставил понервничать и побегать, и да, я вспотела! Так устроен мой организм!
Снова тихий смех.
- Алиэ тебе толком ничего не объяснила, да? Хотя учитывая, с какой легкостью ты выводишь демонов из себя, я не удивлен, – он покачал головой. – Идем.
Я послушно последовала за ним в ванную.
Там Аркаир взял какую-то баночку и показал ее мне.
- Это средство от потливости, - произнес он, откручивая крышечку, и показал мне белый порошок с серыми вкраплениями. – Убирает запах и влагу. У тебя такой тоже стоит.
- Да? – удивилась я. – Не заметила на фоне той батареи с маслами и притираниями, если честно…
Он усмехнулся.
- Какие у тебя все-таки отвратительные манеры, - протянул демон. – Оставлю тебя принимать душ. Как закончишь, вытирайся, - он извлек из небольшого шкафчика полотенце и положил его на бортик, - и можешь смело выходить, меня здесь уже не будет. Я тебе оставлю рубашку, наденешь пока ее. Ужин тебе принесу сюда вместе со сменной одеждой.
- Лично?
- Нет, отправлю горничную, пусть все узнают, что у меня во фривольном виде разгуливает чужая игрушка! – дворецкий хмыкнул. – Слухов мне только не хватало. Понятно, что Дэмиан им не поверит, но еще и с этим разбираться… Так что сам.
- И это никого не смутит? – скептически уточнила я.
- Что я отправляюсь к себе, чтобы перекусить? – вздернув бровь, надменно поинтересовался Аркаир. – А что тут такого?
- Логично, - признала поражение я.
- Оставляю тебя здесь… только не разгроми ничего, я тебя умоляю. Бардака в своих комнатах я тебе точно не прощу. - Красные глаза зловеще сверкнули, придавая веса сказанному. - Да, и дверь будет заперта.
Раздались шаги. Хлопнула дверь. Я выглянула в комнату – никого. Проверила гардеробную – пусто. Подергала дверь в кабинет, затем ту, что вела в коридор – заперто.
Непередаваемое чувство облегчения – да и благодарности тоже, чего скрывать…
Я поспешила в ванную. Самой жутко хотелось ополоснуться.
Закончив с гигиеническими процедурами и воспользовавшись местным аналогом наших травяных дезодорантов, я завернулась в мокрое полотенце и осторожно выглянула за дверь. Но дворецкий не наврал – комната действительно была пуста. Я вышла, вздрагивая. У него оказалось куда прохладнее, чем в нашем крыле. Интересно, это просто другая сторона, или демоны используют для своих помещений какое-нибудь хитрое заклинание контроля температуры?
Что ж, в любом случае, это куда приятнее той печки, в которой я прожила несколько дней.
Я покосилась на кровать, затем на стоявшие у окна кресла. Он обещал мне оставить одежду… Рубашка обнаружилась на диване.
Я, признаться, ожидала либо очередного издевательства в виде рубашки с прорезями в нужных местах или очень короткой или… да мало ли! Но он оставил свою, самую обычную, белого цвета, из мягкой, очень приятной ткани, не заношенную и не старую… И чистую.
С облегчением избавившись от полотенца, я обернула им волосы и надела рубашку.
- Я ошибся в самом начале. Но я учел эту ошибку.
- Дело не только в этом.
Владыка с сарказмом посмотрел на своего друга и соратника.
- Просвети меня.
- Как я успел понять… - на безупречном лице мелькнула неуверенность, и это несколько обескуражило Дэмиана. Аркаир всегда производил впечатление демона, который знает все и может справиться с любой ситуацией. – На мой взгляд, она слишком свободолюбива. И не откажется так легко от своей свободы.
- Это слова, - пренебрежительно отмахнулся владыка.
- Нет, Дэмиан. Она действительно не колеблясь предпочла бы свою пустыню твоему дворцу.
Дворецкий говорил тихо и убежденно.
- Если так… придется понять, ради чего она будет готова расстаться со своей свободой. Возможно… стоит попытаться быть немного снисходительнее, как считаешь? Раз уж выдрессировать ее кнутом не удается…
- Как вам будет угодно… но я не думаю, что это сработает теперь. Она уже знает наши темные стороны.
Дэмиан досадливо поморщился.
- Верно. Что ж, - он усмехнулся, когда в голову пришла новая идея. – Пусть пока помучается неизвестностью. Мы оставим ее в одиночестве, Аркаир. Распорядись, пусть демоны несколько дней вовсе к ней не заходят. Возможно, она станет чуть более восприимчива, каждый день ожидая моего или твоего визита.
Аркаир усмехнулся. Идея ему понравилась. Он словно воочию видел девушку, недоумевавшую, каждый вечер ожидающую, что он может оказаться последним, когда она еще не тронута демоном… ее восхитительный страх…
- Как прикажете, милорд.
Дворецкий оделся и направился к выходу, но на пороге задержался.
- Кстати, милорд… Я боюсь, на время ремонта им придется переехать в ваше крыло. Но это ненадолго, неделя-полторы, максимум две…
Отборная ругань, полетевшая ему вслед, стала достойной платой за происшедшее.
***
Привлеченная невнятными восклицаниями, я наконец отважилась выглянуть в коридор и ужаснулась. Было странно, что стены устояли. По коридору словно смерч пронесся. Некоторые двери выбиты, и из проемов выглядывают перепуганные девушки. Рата огромными глазами обозревала последствия ярости повелителя, не скрывая страха. Меня тревога начала отпускать – я-то знала причину происшедшего, а владыка, по счастью, не возвращался… Но у остальных паника только набирала обороты. Горничные в аккуратной черно-белой форме хватались за сердце и голову, оглядывая фактически уничтоженный этаж.
Игрушки и куклы всех мастей. Одни в розовом, другие в ярких, красивых платьях. Единственная общая черта – изысканная, неподражаемая красота, у всех разная, но странным образом роднящая их. Идеальным было все – лица, прически, фигуры…
Невольно посмотрела на собственный второй размер.
Мда. Начинаю понимать, почему Алиэ была так удивлена, а Рата – недовольна. Среди таких роз и лилий затесалась скромная ромашка…
- Дайри! – ко мне подбежала Рата в компании еще двух изысканных красавиц. – Ужас какой, правда?!
Наглость девицы меня поразила до глубины души. Так меня подставить и как ни в чем не бывало обратиться ко мне, словно ничего и не было! Или… она не знает, что я в курсе? Может, Аркаир не должен был говорить? Он же предложил мне лечение в обмен на то, что я придумаю, как отомстить и был очень удивлен и недоволен отказом…
- Да, - рассеянно кивнула я, снова окидывая взглядом коридор.
Все, что можно было сломать, сломано. Мебель в щепки, окна в трещинах, на мраморном полу проломы и дыры, редкие статуэтки, украшавшие полочки и столики – разбиты все до единой. И венцом творящегося идиотизма лежала переломившаяся посередине круглая каменная столешница.
- Я гляжу, владыке денег не жалко… - пробормотала я.
После этих слов наступила звенящая тишина, а на меня уставились десятки пар глаз.
- Владыке? – произнес тоненький голос.
Все присутствующие дружно сглотнули.
- Интересно, что за глупая курица довела его до такого состояния? – озвучила явно общую мысль высокая девица с зелеными волосами, уложенными в сложную прическу.
Девушки попереглядывались, и их взгляды снова сошлись на мне.
- Дайри, ты чего, тебе жить надоело, что ли?! – зашипела Рата.
- Да я ничего не делала! – огрызнулась я. – Он сам разозлился!
Взгляды стали откровенно неприязненными.
- Значит, это из-за тебя произошло? – нехорошо сощурилась рослая черноволосая барышня в ярком бирюзовом платье.
- Эээ… ладно, девочки, - протянув руки ладонями вперед, произнесла я. – Мне пора!
И я захлопнула за собой дверь, а затем пододвинула к ней комод. Вовремя. Она содрогнулась от ударов. Разгневанные девицы честили меня на все корки. Надо же, какое радение за тонкие чувства этого мерзавца! Или с ними Дэмиан по-другому обходился? Хотя нет, он же упоминал о том, что приходится всех так или иначе ломать… Вот же ненормальные бабы!
Разом обретя силы, я добавила еще и кресло, и столик сверху. Примерилась к кровати, но тут услышала за дверью практически родной голос…
- Какого дьявола вы здесь устроили?! – рявкнул Аркаир. – Отойти!
- Но она… она же…
- С ней владыка сам разберется или поручит мне, если нужно будет ее наказать!
Поклясться готова, дворецкий нахмурился и скрестил руки на груди.
- А вы за нарушение порядка будете наказаны точно!
Думала, будут возмущаться. Но нет, ни единого писка, ни одной попытки возразить.
- Я лично отдам распоряжение, - зловещим тоном протянул Аркаир.
Хоровой выдох, полный ужаса, прозвучал райской музыкой для моих ушей. С другой стороны, теперь, когда за меня вступился Аркаир… Более четкую границу, способную разделить меня и остальных, провести было бы невозможно. Не то чтобы я жаждала их общества, но теперь меня, похоже, будут не только презирать, но и ненавидеть… А то и козни строить начнут. Женский мир – всегда гадючник.
Чтоб тебя, Дэмиан! Куда ты меня приволок?!
В мою дверь резко, коротко постучали.
- Кто там? – глупо откликнулась я, прекрасно зная ответ.
- Открывай, Дайри.
Я кое-как стащила столик, взялась было за кресло – и поняла, что оттащить его не получается. Попыталась сбросить его с комода. Тоже не вышло. Как я его сюда взгромоздила-то, боги…
- Не могу, - жалко хлюпнула я. – Не получается…
- Открывай, кому сказал! – рыкнули снаружи.
- Да не могу я! Я бы с удовольствием! – закряхтев, я снова взялась за кресло. С тем же результатом. Похоже, ножку намертво заклинило между дверью и комодом… попыталась сдвинуть комод, но потерпела позорное поражение, слишком тяжелый. А сюда я его поставила очень бодро… Воистину страх – великая сила.
Я готова была сама себя побить. Надо же было так замуроваться!
- Отойди от двери подальше, - последовал короткий приказ.
Я едва успела отбежать на другой конец комнаты, как раздался жуткий треск, и дверь вместе с мебелью разлетелась на жалкие обломки.
Круглыми глазами я уставилась на вошедшего Аркаира. Тот спокойно отряхнул ладони и поправил рукава камзола.
Это он… это он так… голыми руками, что ли?!
Да нет… наверняка магия. Это же не наш мир, а Шестой, граничащий с Седьмым, полным свободных потоков… Тут магия более распространена… и вроде бы демоны первого порядка действительно ей владеют.
Красные глаза мрачно уставились на меня.
- На выход! – рявкнул Аркаир и отвесил мне пощечину.
- За что?! – возмутилась я, схватившись за щеку.
- За все!
После чего меня схватили за руку и потащили по коридору через толпу растерянных девушек и служанок.
- Да что я сделала?!
- Это ты мне сейчас и расскажешь!
Поворот, поворот, налево, направо, тяжелые двойные двери… прямо по галерее, лестница, налево, направо, еще один длинный коридор…
Меня втолкнули в одну из комнат с такой силой, что я не удержалась на ногах и упала на пол, а надо мной навис злой-презлой Аркаир.
- Какого демона ты творишь, Дайри? – обманчиво тихо поинтересовался он. Я попыталась отползти, но он резко дернул вверх и швырнул меня на диван, а затем выпрямился, скрестив руки на груди. Я пришибленно смотрела на него. – Владыка в ярости. Не расскажешь, что произошло?
- Владыка… настаивал на том, чтобы я дала… согласие на близость… - почему-то шепотом произнесла я.
Черные брови сдвинулись к переносице.
- И что ты?
- Я… сссогласилась…
Одна бровь неподражаемо изгибается.
- А он вылетел вон, хлопнув дверью…
- Да неужели? Не расскажешь, как именно ты свое согласие сформулировала?
Я наморщила лоб, напрягая память.
- Я была зла, но… я говорила совершенно серьезно… - сообщила я и повторила сказанное Дэмиану.
Аркаир пару секунд взирал на меня, а потом согнулся в совершенно истерическом хохоте. Я молча смотрела на него, не понимая уже ничего вообще.
Сообразив, что это, похоже, надолго, я принялась рассматривать комнату. Ничего особенного. Огромные окна, диван, большая кровать у стены, три двери – одна приоткрыта и явно ведет в гардеробную, вторая, судя по пресловутым двум ступенькам, в ванную… третья еще невесть куда. Но это я… в его спальне, что ли?!
Мне стало нехорошо.
Покашливая-посмеиваясь, Аркаир опустился рядом со мной на диван.
- Дайри, ты отдавила владыке сразу две мозоли, - сообщил он. – Причем совершенно того не сознавая. Будь на его месте я – наверное, прибил бы. Повезло тебе, что Дэмиан не имеет привычки срывать зло на женщинах. Вместо тебя он выплеснул его на собственном дворце… ну и на мне немного.
Я с ужасом уставилась на Аркаира.
- Только не надо придумывать кошмаров! – рявкнул он. – Немного размялись с мечами, и только.
- Ясно… А что за мозоли? – глупо спросила я. – Что я такого сказала? Он хотел, чтобы я согласилась, я согласилась, и стерпела бы все, без единого звука, как и обещала. Чего еще ему надо?
- Под согласием владыка подразумевал взаимное желание, маленькая, - ухмыляясь, сообщил Аркаир. – А ты презрительно предложила себя изнасиловать, сделала из соблазнителя, каким он себя считает, - снова фыркнул, не удержавшись, - бугая-садиста… Да еще и это твое «хоть я и женщина, но слово держу»… Вообще это для всех демонов больная тема, у нас верность слову не в чести, поэтому все мало-мальски серьезные клятвы магические… Такой щелчок по носу – это сильно, - и он, не выдержав, снова рассмеялся.
- Не понимаю, почему это вас так веселит, - поежилась я.
Аркаир вздохнул.
- Во-первых, владыке полезно. Встряска не повредит, в последние годы жизнь стала уж слишком монотонной, не считая редких всплесков сомнительной активности в пустыне. Во-вторых… это будет вдвойне забавно, когда вы все переедете на его этаж… и игрушки начнут трепать нервы повелителю, раболепно выстраиваясь в коридоре, стоит ему двинуться в свои покои, и пытаться его соблазнить. А его это… бесит.
- Когда его соблазняют?!
- Нет, когда на него призывно смотрят все сразу, и готовы перегрызть друг другу горло за право зазвать его к себе. – Аркаир усмехнулся. – Он ненавидит женские разборки. Одно дело – наблюдать за интригами со стороны, совсем другое – когда у тебя под носом происходят постоянные ссоры и перебранки. Так что… ты ему здорово подгадила, Дайри.
Я уткнулась лицом в ладони. Повелителя было не жалко, а себя – очень даже. Если тут и впрямь такой гадючник, как описывает Аркаир, с интригами и разборками, то, пожалуй, стоит бояться не ярости повелителя, а мести здешних красоток.
- Я не хотела, - придушенно сообщила я. – Я просто так разозлилась, что подумала: пусть лучше уже это произойдет, и все… Знаешь, лучше ужасный конец, чем ужас без конца.
- Обращение, Дайри, – издевательски протянул Аркаир, щелкнув меня по носу. Вздохнул. – Ну когда ты уже хоть это усвоишь…
- Простите, лорд Латор.
Он потер лоб.
- Н-да, ситуация нерадостная. Я думал сегодня показать тебе ваше крыло замка, но теперь в этом нет смысла… На четвертый этаж возвращаться бесполезно, будет такая суматоха… ну и тебя могут сожрать заживо, даже несмотря на то, что я их приструнил. Тем более что и дверь твоя… хм, - он слегка смутился. – Ладно, останешься здесь, а когда будет готова другая комната, я за тобой вернусь.
- Здесь – это собственно где? – уточнила я.
Аркаир вдруг улыбнулся.
- Это мои апартаменты, Дайри. Спальня и кабинет, - он указал на ту дверь. – Кабинет заперт, поэтому туда можешь и не пытаться проникнуть. Ванная в твоем распоряжении, - он сморщил нос. – И советую ей воспользоваться.
- Ну, простите великодушно! – я покраснела и недовольно взъерошилась. – Я человек, а тут у вас жуткая духота, да и владыка тоже меня заставил понервничать и побегать, и да, я вспотела! Так устроен мой организм!
Снова тихий смех.
- Алиэ тебе толком ничего не объяснила, да? Хотя учитывая, с какой легкостью ты выводишь демонов из себя, я не удивлен, – он покачал головой. – Идем.
Я послушно последовала за ним в ванную.
Там Аркаир взял какую-то баночку и показал ее мне.
- Это средство от потливости, - произнес он, откручивая крышечку, и показал мне белый порошок с серыми вкраплениями. – Убирает запах и влагу. У тебя такой тоже стоит.
- Да? – удивилась я. – Не заметила на фоне той батареи с маслами и притираниями, если честно…
Он усмехнулся.
- Какие у тебя все-таки отвратительные манеры, - протянул демон. – Оставлю тебя принимать душ. Как закончишь, вытирайся, - он извлек из небольшого шкафчика полотенце и положил его на бортик, - и можешь смело выходить, меня здесь уже не будет. Я тебе оставлю рубашку, наденешь пока ее. Ужин тебе принесу сюда вместе со сменной одеждой.
- Лично?
- Нет, отправлю горничную, пусть все узнают, что у меня во фривольном виде разгуливает чужая игрушка! – дворецкий хмыкнул. – Слухов мне только не хватало. Понятно, что Дэмиан им не поверит, но еще и с этим разбираться… Так что сам.
- И это никого не смутит? – скептически уточнила я.
- Что я отправляюсь к себе, чтобы перекусить? – вздернув бровь, надменно поинтересовался Аркаир. – А что тут такого?
- Логично, - признала поражение я.
- Оставляю тебя здесь… только не разгроми ничего, я тебя умоляю. Бардака в своих комнатах я тебе точно не прощу. - Красные глаза зловеще сверкнули, придавая веса сказанному. - Да, и дверь будет заперта.
Раздались шаги. Хлопнула дверь. Я выглянула в комнату – никого. Проверила гардеробную – пусто. Подергала дверь в кабинет, затем ту, что вела в коридор – заперто.
Непередаваемое чувство облегчения – да и благодарности тоже, чего скрывать…
Я поспешила в ванную. Самой жутко хотелось ополоснуться.
Закончив с гигиеническими процедурами и воспользовавшись местным аналогом наших травяных дезодорантов, я завернулась в мокрое полотенце и осторожно выглянула за дверь. Но дворецкий не наврал – комната действительно была пуста. Я вышла, вздрагивая. У него оказалось куда прохладнее, чем в нашем крыле. Интересно, это просто другая сторона, или демоны используют для своих помещений какое-нибудь хитрое заклинание контроля температуры?
Что ж, в любом случае, это куда приятнее той печки, в которой я прожила несколько дней.
Я покосилась на кровать, затем на стоявшие у окна кресла. Он обещал мне оставить одежду… Рубашка обнаружилась на диване.
Я, признаться, ожидала либо очередного издевательства в виде рубашки с прорезями в нужных местах или очень короткой или… да мало ли! Но он оставил свою, самую обычную, белого цвета, из мягкой, очень приятной ткани, не заношенную и не старую… И чистую.
С облегчением избавившись от полотенца, я обернула им волосы и надела рубашку.
