– Я всюду ищу Тэна, но нигде не могу его найти. Intolerabilis homo44 - Невыносимый человек (лат.).. Думал, может он у тебя. Нет? – Римс взял у меня из рук пачку сигарет, открыл ее и вставил одну сигарету в курительный мундштук. – Спасибо. Ну чего молчишь?
– Он в туалете.
– Очень содержательно. Почти Эрнест Хемингуэй. В каком туалете?
– В большом.
– Ты стал очень острым на язык. Sic vita truditor45 - Такова жизнь (лат.).. Это очень положительно изменение. Грубить нужно и важно, так ты отстаиваешь свою личность. А теперь скажи, пожалуйста, в каком туалете?
– В туалете бара. Он перебрал с выпивкой.
– Это я и по тебе вижу. Спасибо. Сегодня я занят, а завтра жду тебя в своем кабинете с утра. Я подготовил целый список историй для нашей книги. Ничего не планируй больше на этот день.
– Хорошо.
– Magnifique46 - Прекрасно (фр.).. До завтра, извиняюсь за беспокойство.
Римс ушел, а я завалился на кровать. Еще пару часов сна мне точно не помешают. Завтра меня ждет очередной день пыток историями. Мне даже страшно представить, что этот садист придумал для новой книги. Плевать. Я свободен и это главное! Даже лутум так не греет душу, как осознание собственной независимости. Если бы мне сегодня пустили пулю в лоб, я умер бы счастливым человеком, потому что сломал родовые цепи, оковы рабства, в которые меня вогнали мои родители, заставляя слепо потакать системе. Я бросил окурок в стену. Теперь спать.
Но сон был недлинным, ночью я проснулся от шума…
«Странный конец странной истории»
«86 год по календарю де Индра,
Кабинет Римса и путешествие по воспоминаниям»
Я очнулся в кресле посреди кабинета в самый разгар спора:
– Ты думаешь, я закрою глаза на то, что ты сделал в театре? – я узнал голос Стильного.
– Taedium47 - Скука (лат.).. Причем полная. Это твой человек продал тебя, а после продал нас тебе. Всегда можно договориться. Давайте будем благоразумны.
– Кто-то из вас убил моего брата, – новый голос, очень молодой, – я тоже мог бы вспылить, но, как видите, я абсолютно спокоен и готов к диалогу. Когда речь заходит о делах такого масштаба, месть и личные мотивы стоит задвинуть на задний план. Мой брат так думал, и я полностью разделяю его точку зрения.
– Никогда не считал, что месть стоит куда-то задвигать, – снова Стильный, – особенно месть за близких. Отказываясь от отмщения ради собственной выгоды, ты становишься куском дерьма, ага. Темный был и куклой, и кукловодом, но, если бы не ты, Римс, моя дочь осталась бы жива.
– Taedium. Все мои близкие на том свете. Я же не плачу. Я двигаюсь дальше. Перешагните через свой гнев. У нас есть парень. А благодаря ему будет и весь мир. Да, Душенька?
– Да, – в спор вмешался женский голос, – Мори займет место покойного министра. Его память полностью отредактирована.
– Я не знаю, что сказать, – очень волевой мужской голос, от него буквально сквозит силой, – мы можем поубивать друг друга, а можем попробовать договориться.
– Договориться с ними? Ты в своем уме, РО? – а это засранец НП.
– Разве лучше устроить кровавую бойню и полностью уничтожить Тенебрис? Вы хоть представляете, что начнется, если в один прекрасный день вся правящая верхушка исчезнет? Война. Длинная и беспощадная.
– Magnifique48 - Прекрасно (фр.).. Не зря этого человека прозвали Великим. Давайте договоримся. Мы сейчас в положении вопрошающих, поэтому готовы выслушать ваши условия и обсудить их.
– Верни мне мою дочь, ублюдок, тогда договоримся.
– Est intolerabilis49 - Это невыносимо (лат.).. Я устал спорить с этим человеком. В Тенебрисе есть миллион других девушек по имени Лилия. Выбирай любую. Хоть всех.
– Ты всегда был идиотом, но не настолько же, мать твою.
– Что ты хочешь услышать от меня, Стильный? Трехглазый еще не нашел способ воскрешать людей и теперь уже никогда его не найдет, потому что он мертв. Я даже не знаю, как делаются эти дурацкие СН-чипы. И из-за вас я пропускаю прием пищи, невежливо ставить людей в такое положение.
Я собрал все свои силы и поднял голову, трое людей с одной стороны и трое с другой, все держат в руках оружие и целятся друг в друга. Классическая сцена из дешевого вестерна.
– Ну вот, вы разбудили нашего министра, – двухметровый человек улыбнулся мне и помахал свободной от оружия рукой, – с пробуждением.
– Сильно надави на затылок чуть ниже середины и включайся в спор, – Стильный бросил мне пистолет, я поймал его налету, – для нас пройдет всего секунда, а для тебя целая жизнь.
– Ты в своем уме?
– Ты сам сказал, что игра будет идти по нашим правилам. Парень должен все узнать.
– Стильный! Одумайся, – высокий человек попытался звучать угрожающе, но у него не вышло.
– Не тяни, Мори, – как же приятно услышать голос НП. Я бы даже обнял этого придурка, если бы мог.
Я вытянул руку с пистолетом в сторону двухметрового человека, присоединившись к вестерн сцене, и стал щупать свой затылок. Ничего необычного, но я послушно вдавил пальцы, голову пронзила острая боль, а на руку выпало маленькое устройство. Не больше двух миллиметров. Пластинка с колбочкой. Внутри колбочки жидкость.
– Ради одного такого чипа погибло примерно сто человек, после с их тел собрали какую-то особую жидкость, а дальше non scire50 - Не знаю (лат.)., и даже не хочу. Теперь все это в прошлом. Изучи свои воспоминания, мальчик. Я хотел оградить тебя от этой боли, но твои «друзья» настаивают, а условия ставят они. Удачного тебе путешествия.
Комната постепенно растворилась, передо мной стали проноситься сцены из жизни маленького мальчика, этим мальчиком был я сам. Я почувствовал это.
Вот я играю в саду большого поместья с другими детьми: мальчиком, чуть старше меня, и девочкой примерно моего возраста. Это мои брат и сестра. Солнце светит очень ярко и печет голову, стройная женщина с бледным, чувственным лицом подходит ко мне и надевает на голову панамку.
– Игры-играми, а голову нужно беречь, через полчаса жду вас всех дома, – сказав это, женщина уходит.
Мы ловим бабочек и собираем их в банку. Моя цель огромный махаон, большой и красивый, его крылья желтые с синими узорами квадратиками. Я гоняюсь за ним по всему саду, но он каждый раз ускользает от меня. Затаившись, я ожидаю, когда бабочка успокоится и почувствует себя в безопасности, а после делаю еще одну тщетную попытку поймать своего махаона, но он ускользает от меня и перелетает через забор поместья. Теперь я уже точно никогда его не достану. Я чувствую досаду и горечь.
Вдруг сцена рассыпается, вместо большого поместья и сада перед моим взором появляется лачуга в новом Тенебрисе. Я пинаю мяч на заднем дворе, а моя мать вывешивает белье. Воспоминания начинают наслаиваться друг на друга, в одном мире я живу в достатке с любящими родителями, а в другом среди лачуг с отцом алкоголиком и матерью, которая настолько разочаровалась в жизни, что ей уже нет совсем никакого дела до меня. Она глушит свою боль синим льдом.
Я пытаюсь найти среди воспоминаний ключ, разгадку. Мне хочется, чтобы реальным оказался первый мир. Я хочу быть важным и любимым, события последних дней заставили меня поверить в свою исключительность, поэтому я ни секунды не сомневался, что в стертых воспоминаниях найду подтверждение своему родству с высокими чиновниками или самим родом де Индра, но, судя по всему, в своем прошлом я не отыщу ничего кроме боли.
Я пропускаю десятки сцен, в каждой из которых вижу свою безрадостную жизнь. Одинокий и никому не нужный ребенок, живущий в мире фантазий, каждый день я просыпаюсь только для того, чтобы выслушать очередную порцию упреков от родителей. Они говорят, что я испортил их жизнь. Рассказывают о том, что живут в таких условиях только по моей вине. Если бы я не родился, они точно бы добились в жизни всех высот.
У меня есть только мяч, книга о Робинзоне Крузо и собственная фантазия. Больше всего на свете я мечтаю вырасти и сбежать из родительского дома. Я много раз хотел устроить побег и в детстве, но окружающий мир пугал меня намного больше, чем мои странные жестокие родители.
Когда мне было двенадцать, меня продали Трехглазому. Он поселил меня с нянькой в небольшой съемной квартире, оплачивал мне учителей и регулярно передавал книги. Лично я видел Трехглазого всего несколько раз в жизни. Зачем же ему понадобился такой голодранец? Вот что он сам позже говорил по этому поводу:
– Изначально, дети были мне нужны для некоторых экспериментов. Ты должен был умереть в тот же день, в который мои люди заплатили за тебя десять тысяч, но ты оказался поразительно похож на моего сына. Мне стало очень жалко забирать твою жизнь. А позже мне в голову пришла замечательная мысль, я захотел устроить прощальную провокацию. Тряхнуть стариной, так сказать. Мне осталось недолго, мой разум угасает, а тело умирает. Мне интересен эффект бабочки. На тебе мы его и проверим. Я не умею видеть будущее, но умею создавать условия, в которых другие видят будущее таким, каким хочу его видеть я. Однажды ты поймешь свою роль и усмехнешься.
Он сказал мне это за пару дней до того, как я оказался на хирургическом столе и потерял память. Не таким я хотел видеть свое прошлое, но теперь я хотя бы больше не питаю иллюзий на свой счет. Осталось только узнать, как я оказался в этом кабинете. Эти воспоминания более свежие и потому еще более болезненные.
Я проснулся в десять утра на диване оттого, что кто-то бросил свою задницу рядом со мной и громко высморкался. Это мог быть только один человек – Дикий.
– Вчера ты был в неадеквате, да и я психовал всю ночь, бля. Думал о той суке, что убила МВ, короче держи, – он протянул мне граненый стакан, – бахнем, чтобы вычистить все дерьмо из головы, и я тебе кое-что покажу.
Мы чокнулись, осушили залпом виски и встали с дивана. Дикий отвел меня в прихожую и указал жестом на две большие брезентовые сумки:
– Там целая гора лутума, хватит, чтобы десять жизней прожить. Забрал их из Палаточного города. Посмотри.
Я расстегнул молнию и на пол посыпались золотые монеты. Почти все номиналом в десять тысяч. На секунду лутум затмил мой разум, я забыл о мести. Признаваться в этом неприятно, но с собой нужно быть честным, как бы паршиво ты себя после этого ни чувствовал.
– Что думаешь? Можем свалить из Тенебриса. Заберем девчонку с собой. На нее эти засранцы тоже зуб за что-то точат.
Пока я думал, Дикий рассказал мне историю их поездки за мной. Ответил на большую часть вопросов, на которые МВ отказывался отвечать. Теперь-то мне ясна общая картина, но в тот момент я еще больше запутался. Одни криминальные авторитеты заступаются за меня, другие похищают, третьи пытаются убить. Почему? За что? СН-чип в голове не давал моим мыслям разгуляться на полную, и мне оставалось утопать в догадках. После своего рассказа Дикий задал вопрос насчет отъезда еще раз, ну а я во второй раз в жизни доказал себе, что у меня есть яйца:
– Я бы с радостью, но я уже решил, что буду делать. Мне нужен человек по имени Тэн. Пока не поквитаюсь с ним, не смогу успокоиться. И хотелось бы узнать о том, что случилось с Марселем и НП. Они рисковали своими жизнями ради меня.
– Я знал, что ты так ответишь. Лусет поможет нам, она знает все об этом городе. Найдет этого уебка Тэна за пару часов, кончим его и подумаем, как вести себя дальше.
– А где она?
– Ушла с утра по своим старушечьим делам, сказала, что вернется после десяти. Я тебя поэтому и поднял.
– А Лилия?
– Девчонка? Она читает. Интересная особа. Я для нее староват, да и мои венерические болячки лучше оставить шлюхам, а вот ты можешь попытать удачу.
– Не до этого сейчас.
– Всегда до этого. Мы ебучие животные, Мори. Трахаться, бухать и убивать друг друга – вот зачем нас природа создала. Интеллект, высшие цели – все это бредни философов. Несут всякую чушь с умным видом и считают себя дофига умными. Все эксперты – такие же голодранцы, как мы с тобой, только ослепленные своим огромным ЧСВ.
– Возможно, ты и прав. Не видел здесь странного старика? В халате.
– Чудика? Видел. Он забор на улице делает. Поесть нам приготовил. Яичницу с беконом. Я свою уже съел. Налетай. Там еще кофе в турке.
Вот как? А Док оказался очень полезным персонажем. Я зашел на кухню и присел на стул с бегемотом. В прошлый раз на нем сидел МВ. Теперь координатор я, главное – пережить ублюдка Тэна, а что будет дальше плевать. Я пришел к какому-то странному, отрешенному состоянию полной сосредоточенности только на одном деле. Моя жизнь, мое будущее – все это в одночасье потеряло смысл. Только цель. Убийство. Может быть, так и выглядит психологическая травма? В любом случае, я не психиатр, поэтому на этот вопрос ответить не смогу.
Я выпил только кофе, две кружки, желание есть пропало вместе с мыслями о будущем. Я услышал звук открывающейся двери, перепутать его с чем-то другим невозможно: скрипящие петли издают настолько противный скрежет, что вызовут приступ отвращения даже у мертвеца. Надеюсь, это Лусет. Голова кипит от желания действовать. Обычно говорят, что лучше всего работать на холодную голову, тщательно взвесил все за и против, но многочисленные примеры, которые я видел на протяжении своей жизни, убедили меня в обратном. Пока ты будешь все тщательно взвешивать, твою потенциальную победу украдет тот, кто решил действовать наобум. Такой вот странный закон этой тупорылой вселенной. Тот, кто сильно хочет чего-то и много трудится ради достижения своей цели, зачастую получает хрен, а тот, кто априори считает все в мире своей собственностью – имеет всех и все. Наверное, нужно пережить много дерьма, чтобы полностью разочароваться в собственной философии. Я разочаровался. Лучше быть кем-то вроде Стильного. Он-то уж точно никогда не разочаруется в себе. Я прав? Или даже такой человек может сломаться?
– Как ты? – старуха положила руку мне на плечо. – Отошел немного?
– Отошел. И хочу действовать. Мне нужен Тэн. Помогите мне найти его и достаньте оружие, взамен я оставлю вам одну из тех сумок, что стоят в коридоре. Вторая достанется Лилии и Дикому.
– Ты знаешь, как вести дела, парень. За день ты возмужал. Это хорошо. Думаю, ты понимаешь, что я против твоей затеи, но люди всегда следуют за своей судьбой, и никто не имеет права их останавливать на этом пути. Сейчас я вижу твою судьбу отчетливо, поэтому помогу тебе. Мне нужно несколько часов. А лутум оставь себе. Никому его избыток еще не принес счастья.
Лусет снова ушла, скрипнув дверью, а я остался наедине со своими мыслями. Раньше это не пугало меня, но теперь я буквально не мог вынести их тяжести, моя голова молила меня расслабиться и дать ей передышку. Я пытался успокоиться, но вместо этого еще сильнее напрягался (чем больше думаешь о чем-то, тем сильнее концентрируешься на противоположном). Все мои помыслы захватила месть. Правильно ли это? Тогда мне было плевать. Я сидел на стуле, крутил в руке очередную кружку кофе и молча ненавидел себя и весь мир вокруг. Лилия помогла мне немного прийти в себя. Я благодарен ей за это, если бы я не был так сконцентрирован на одной мысли, то, вероятно, бы даже испытал к девушке любовный интерес. Тогда я и не подумал о том, как тяжело ей пришлось, ведь мадам Цистория сказал, что девушка приняла за день двенадцать клиентов.
