-Профессор, он вас укусит, - пробормотал Стэнски.
-Ничего. Стазис и не таких делал послушными, - Элен произнесла слова заклинания и лисенок замер.
Стэнски опустил его в ладонь преподавателя.
-Значит, смылся из зоосада и проявлял необыкновенную агрессию, - задумчиво протянула Элен Ригби.
-Как такое могло случиться, профессор? – жалобно спросила Лили.
Она обеими руками вцепилась в Хатча и прижималась к нему. Тот жестом защитника обнимал ее за плечи. Розамунд, кинув взгляд на них, сочла необходимым прижаться к Стэнски и взять его за руку. Стэнски решительно прижал Розамунд к себе.
-Такое случается, - задумчиво ответила Ригби. – Случается…
-Когда? – порывисто спросила Розамунд.
-Не важно! – Ригби прервала саму себя. – Значит, так. О случившемся никому ни слова, остатки самогона изымаю, вино, так и быть, можете допить. И по комнатам. Даю вам десять минут на сборы. Через десять минут проверю. Если вы еще будете здесь – всем влеплю выговор.
Фляжка с самогоном послушно скользнула в руки профессора и через мгновение Элен Ригби растворилась в портале.
-Это надо запить, - сказал Франко.
Все молча протянули ему стаканы, Франко разлил остатки вина и в абсолютном молчании студенты распили остатки Розового фейского.
-Валим, - сказал Марк, когда последние капли растворились у них на языках. – Элен Ригби шутить не любит.
Через пару минут студентов в ротонде не было. Стэнски и Хатч проводили девчонок до общежития, не обращая внимание на сопение Марка у них за спиной. Франко молча ушел в сторону в гордом одиночестве.
-Пока, мальчики, - сказала Лили.
Розамунд молча передернула плечами.
-Ничего не бойтесь, все будет хорошо, - авторитетно заявил Стэнски.
-Поддерживаю, - сказал Хатч.
-Посмотрим, - ответил им Марк и травники скрылись на территории общежития их факультета.
Комната для прорицаний была окутана мягким светом свечей, их пламя отражалось в хрустальном шаре, стоящем на столе. Аромат благовоний витал в воздухе, смешиваясь с тихой, почти незаметной музыкой, которая создавала атмосферу уюта и таинственности. Ромола Трей сидела напротив Мэтью Хелфорда, ее густые волосы мягко ниспадали на плечи, а фиалковые глаза светились загадочным блеском.
— Спасибо, что согласился прийти, — сказала она, ее голос был мягким, но в нем чувствовалась легкая игривость. — Я чувствую, что у тебя есть вопросы, на которые ты ищешь ответы.
Мэтью слегка наклонил голову, его темно-серые глаза изучали ее:
— Ромола, ты говорила, что у тебя какая-то проблема и что только я могу тебе помочь. Потому я тут.
Ромола загадочно улыбнулась, потупив глаза.
-Скажу честно, я не до конца была с тобой откровенна.
Ромола подняла взгляд на Мэтью и наткнулась на его откровенную усмешку. Ее лицо напряглось, улыбка сбежала с губ, но она быстро взяла себя в руки и уверенно продолжила.
— Я прорицательница, Мэтью, я знаю многое, что скрыто от других. Но даже не будь я магом, я бы увидела, что ты всегда в напряжении, - Ромола слегка приблизилась к Мэтью. – Ты несешь в своей душе слишком много всего…
Она отпрянула, протянула руку к хрустальному шару, ее пальцы мягко коснулись его поверхности. Шар начал светиться, и внутри него закружились туманные образы.
— Я вижу... тебя, — продолжила она, ее голос стал тише, почти шепотом. — Ты стоишь на вершине, но вокруг тебя пустота. Ты достиг многого, но... ты один.
Мэтью слегка сжал губы, но не ответил. Его взгляд был прикован к шару, но Ромола знала, что он слушает каждое ее слово.
— Ты всегда был сильным, — продолжила она, ее рука "случайно" коснулась его руки, лежащей на столе. — Но сила — это не только битвы и победы. Иногда это умение позволить себе быть слабым.
Мэтью посмотрел на нее, их взгляды встретились. Ромола не отводила глаз, ее улыбка стала теплее.
— Ты всегда так сосредоточен, Мэтью, — сказала она, ее голос был мягким, как шелк. — Иногда стоит позволить себе расслабиться и почувствовать, что жизнь — это не только битвы.
Она слегка наклонилась вперед, ее лицо было теперь ближе к его. Аромат ее духов смешался с запахом благовоний, создавая почти осязаемую ауру.
— Ты заслуживаешь большего, чем вечная борьба, — прошептала она. — Ты заслуживаешь... тишину. Покой. Или, может быть, просто кого-то, кто будет рядом.
Мэтью смотрел на нее, его лицо оставалось непроницаемым, но что-то в ее словах и взгляде задело его.
— Ты играешь опасную игру, Ромола, — наконец сказал он.
— Игра? — она слегка наклонила голову, ее улыбка стала еще более загадочной. — Я не играю, Мэтью. Я просто показываю тебе то, что ты сам не хочешь видеть. Ты можешь доверять мне, — прошептала она. — Я не твой враг.
Мэтью улыбнулся чуть снисходительно.
-Вот как… И что же тайного скрывается за словами, которые на любой ярмарке скажет и самая последняя гадалка за пару медных монет? Зачем тебе понадобилось говорить мне всю эту ерунду. Мне, не самому последнему магу в этой империи. Ведь пустота твоего так называемого «предсказания» более, чем очевидна. Ради чего всё это?
-Ради чего? Разве ты не видишь, что… слишком дорог мне? Что с первого взгляда, с первой встречи я… увлечена тобой? – вкрадчиво сказала Ромола. Нет, не увлечена! Я… люблю…
По лицу Мэтью нельзя было сказать, что он думает о происходящем.
-Любовь – слишком сильное слово, - вдруг сказал он. — А ты слишком уверена в себе, — прибавил Мэтью.
— А ты слишком осторожен, — ответила она, ее глаза светились теплом. — Но иногда стоит рискнуть.
-Да, иногда стоит, - согласился он. – Но не с тобой, дорогая.
С этими словами Мэтью Хелфорд поднялся и подошел к двери.
-Спасибо за сеанс предсказания, - он поклонился и быстро вышел прочь.
Ромола некоторое время смотрела ему вслед, а потом схватила хрустальный шал и швырнула его в дверь. Шар с хрустальным звоном рассыпался на мелкие кусочки.
-Ненавижу тебя!!!
Ромола вдруг истово зарыдала и местами, сквозь ее слезы, слышалось почти рычание. Потом она потихоньку успокоилась, села за стол, достала красивую тетрадь с надписью «Дневник», взяла перо, открыла тетрадь и принялась писать.
«Ты думаешь, я не вижу, как ты смотришь на нее? Как ты смотришь на Элен? Она сломана, изуродована, но для тебя она все равно идеальна. А я? Я всегда была здесь. Я всегда старалась быть лучше, сильнее, красивее. Но ты никогда не замечал меня. Ты даже не помнишь меня! Ты смотришь на меня так, будто видишь впервые, а ведь это не так! Как ты можешь этого не помнить, Мэтью, дорогой мой?
Ты знаешь, что самое смешное? Я могла бы быть твоей. Я могла бы дать тебе все, что ты хочешь. Власть, знания, любовь... Но ты выбрал ее. Ее, с ее шрамами и ее упрямством. Ее, которая даже не может понять, что ты чувствуешь.
А я... Я вижу тебя, Мэтью. Я вижу, как ты страдаешь, как ты борешься с собой. Я вижу, как ты прячешь свою боль за этой маской холодности. И я знаю, что могу помочь тебе. Но ты даже не даешь мне шанса.
Ты думаешь, я делаю это из злости? Из зависти? Может быть. Но это не вся правда. Я просто хочу, чтобы ты увидел меня. Не прорицательницу, не коллегу, не ту, кто всегда стоит в тени. Меня. Ромолу.
Но ты... ты никогда не увидишь. Ты слишком занят своей борьбой, своими идеалами, своей Элен. И знаешь, что самое ужасное? Я начинаю ненавидеть себя за то, что все еще хочу тебя. За то, что все еще надеюсь.
Но это закончится. Я не позволю тебе разрушить все, что я построила. Я не позволю тебе выбрать ее снова. Если ты не можешь быть моим... тогда ты не будешь ничьим. И она тоже – она тоже не достанется никому. Ее просто не будет, потому что такая, как она, никому не нужна».
Написав все это, Ромола выдохнула, закрыла тетрадь и произнесла:
-Сокрытие…
Тетрадь исчезла, будто ее и не было.
-Да будет так, - прошептала Ромола и, откинувшись на спинку кресла, прикрыла глаза.
Утренняя тренировка на полигоне у боевиков не задалась. Стэнски, разумеется, к целителю не пошел. Но у него было полное ощущение, что укусы этого чертова лисенка не прошли ему даром. И вот вроде безобидный и неядовитый зверек, а поди ж ты! Он пыхтел, обливался потом, и иногда его потряхивало, словно в лихорадке. Хатч бежал ряжом с другом, периодически поглядывая на него, но ничего не говорил. Профессор Ригби была в своем репертуаре, бежала наравне со всеми и вопила гадости, как это и было ей свойственно. И это продолжалось до тех пор, пока Стэнски не рухнул на землю.
Падение Стэнски внесло сумятицу в ряды боевиков. Элен Ригби опустилась на землю рядом с упавшим.
-Эй, Стэнски! Стэнски!
Она положила руку ему на шею. Вена пульсировала, Стэнски был жив, но без сознания.
-Ему со вчера плохо было, - сказал Хатч.
-Так какого же черта ты молчал! – вызверилась Элен.
Хатч только посопел в ответ.
-Что здесь происходит? – голос профессора Хелфорда заставил всех замереть.
Мэтью опустился рядом со Стэнски, взял того за запястье.
-Живой, уже хорошо. Целитель, - сказал он.
Через мгновение рядом с ними появилась профессор Маленко.
-Что тут такое? – спросила она, окутав Стэнски диагностирующим заклятием. – Так… легкая степень отравления botulinum tegricum, - вынесла профессор Маленко диагноз.
-Ольга, откуда тут взяться botulinum tegricum? Редкий растительный яд, не смертельный… - Элен с недоумением смотрела на коллегу.
-Прямое проникновение в кровь небольшой дозы, - ответила целитель.
-А… через укус этот яд мог проникнуть? – вдруг спросила Элен.
-Яд растительный, - Маленко пожала плечами. – Не понимаю, как это возможно…
Элен щелкнула пальцами, накидывая полог тишины на себя и на коллег.
-Вчера его укусил туманный лисенок.
Ольга рассмеялась.
-Да ладно! Более миролюбивых созданий я в жизни не встречала! К тому же, лисята не ядовиты. А botulinum tegricum яд растительный.
-Я бы тоже рассмеялась, если бы не видела этого собственными глазами, - сказала Элен.
-Да? - профессор Маленко задумалась. – Я, конечно, многое повидала в жизни… но если использовать зверка, как передатчик… то… хитро…
-Так, - Хелфорд поднял руку. – Стоп. Вчера явно миролюбивый зверек укусил студента, но никто, кроме вас, профессор Ригби, про это не знает. И более того, вы выгнали студента на пробежку, не уточнив последствий происшествия.
-Да, это так. – тихо ответила Элен. – Я решила не поднимать панику, чтобы не пугать студентов.
-Хорошо, но стоило все держать на контроле, - Хелфорд был неумолим. – Особенно сегодня утром. Вы забыли, что любая аномалия…
-Так, коллеги, я забираю пострадавшего с собой, а вы выясните свои отношения чуть позже, - прервала их профессор Маленко. – И отпустите студентов, пусть идут на завтрак.
С этими словами профессор Маленко вызвала портал, в который левитировала Стэнски, а потом и сама скрылась в нём.
-Все на завтрак, - хмуро бросила студентам Ригби, сбрасывая полог тишины.
-Что со Стэнки? – спросил Хатч.
-Да, что с ним? – загомонили остальные.
-Профессор Маленко проведет диагностику и скажет нам. Она уверила, что ничего серьезного, легкое отравление.
-Отравление? – громко поразился кто-то из боевиков. – Откуда бы?
-Разберемся, - отрезал Хелфорд. – Но это не отравление едой, не волнуйтесь. Так что все на завтрак.
Студенты, бурно переговариваясь между собой, двинулись к столовой. Только Хатч еще некоторое время стоял на месте, смотря вслед удаляющимся преподавателям и о чем-то упорно раздумывая.
Хелфорд и Ригби далеко с полигона не ушли. Они начали ссориться прямо сразу. Руки Элен были сжаты в кулаки, а глаза горели холодным огнем. Лицо Мэтью было вроде бы спокойным, но в глазах читалось напряжение.
— Ты опять нагружаешь студентов до предела, — резко начал Мэтью, не давая ей заговорить. — Они не машины. И уж верхом безрассудства, коли ты была свидетелем вчерашнего происшествия, было не обратить на него внимания. Ты же должна была понимать по опыту прошедшей войны, что любая аномалия повод серьезно задуматься и ее причинах!
-Да, я ошиблась! Признаю! Но это только насчет вчерашнего. А что касается тренировок – они должны быть готовы к реальным боям. Ты сам знаешь, что мир за стенами академии не прощает ошибок!
— Ошибок? Ты говоришь об ошибках, но сама не видишь, что ломаешь их! Они не спят, не едят, только тренируются. Чего ты добиваешься? - Мэтью все еще держал себя в руках.
— Я делаю то, что должна. Если ты не согласен с моими методами, можешь поставить вопрос перед ректором, - хмуро ответила Элен. – Но я должна тебе сказать, что ты излишне мягок, как для своей должности, так и для своего прошлого.
-Мягок? Ты говоришь, что я мягок? – Мэтью почти взорвался. – Мы с тобой прошли через ад, дорогая Элен! Уж кто-кто, а мы-то знаем, что такое настоящая боль, - он понизил голос и почти шептал. - Я не позволю тебе превратить этих парней в изгоев, вроде нас!
— Мы не изгои, Мэтью! Мы — те, кто выжил, - горячо ответила ему Элен. - И если ты не можешь этого принять, то, может, это тебе стоит уйти?
Мэтью отшатнулся, как от удара:
-Так вот чего ты хочешь… Я думаю, что ты слишком эмоциональна, — холодно ответил он. – Ошибочно эмоциональна… Быть может, ты потеряла способность рассуждать здраво…
Элен сжала кулаки, ее тело напряглось, как пружина.
— А, вот ты и показал свое истинное лицо, Мэтью, дорогой! Холодный, расчетливый, бездушный.
-Прекрасно! Значит, теперь ты знаешь обо мне абсолютно всё, - припечатал он.
-Да, теперь мои глаза открылись. Наконец-то!
Элен резко развернулась и пошла прочь, оставив его одного на полигоне. Мэтью смотрел ей вслед, его лицо оставалось непроницаемым, но кулаки были сжаты, а губы что-то шептали, как будто продолжали уже оконченный диалог.
В этот вечер всем было не по себе. Элен была в своей комнате и расхаживала по ней, как дикий зверь по клетке. Мэтью ушел подальше от Академии и чем занимался – никто не знал. Хатч, Франко, Розамунд, Лили и Марк сидели в палате Стэнски, погруженного в глубокий сон, и тихо обсуждали случившееся. Ребятам было сильно не по себе.
-А ведь этот лисенок могу укусить любого из нас, - Лили почти плакала.
-Да уж, и мы бы лежали тут, а не он, - хмуро сказала Розамунд.
-Ужас! – вторила ей Лили.
-Девчонки, перестаньте, - сказал Хатч. - Эд здоровый боевой маг, он со всем справится. Хорошо, что эта дрянь кусанула его, а не кого-то из вас. Ну, если б ей попался я, или Франко, или Марк – всё лучше, чем вы.
-Точно, - поддержал Хатча Марк.
-Нет, это несправедливо. Мы все маги, и все должны уметь бороться с неприятностями и переносить такие вещи, - сказала вдруг Лили твердо. – Это неправильно, подставлять кого-то другого вместо себя.
-Но ты и не подставляла! – воскликнула Розамунд.
-Согласен полностью, - поддержал ее Франко.
-В любом случае, сейчас спорить смысла нет, - рассудительно сказал Марк.
-Правильно, нет смысла спорить, тем более рядом с пострадавшим, - в палату вошла целитель Маленко. – Идите-ка отсюда на воздух, дорогие друзья. Пусть студент Стэнски поспит, завтра будет как новый и профессор Ригби опять будет гонять его по полигону.
Студенты безропотно поднялись и через пару минут уже стояли во дворе.
-Вон, это кто? – Франко сощурился глядя вдаль. – Ну-ка?
-Это профессор Трей, - тихо сказала Розамунд. -Куда это она на ночь глядя?
-Известно куда, - буркнул Хатч.
-Это пошло, - остановила его Лили.
-Ничего. Стазис и не таких делал послушными, - Элен произнесла слова заклинания и лисенок замер.
Стэнски опустил его в ладонь преподавателя.
-Значит, смылся из зоосада и проявлял необыкновенную агрессию, - задумчиво протянула Элен Ригби.
-Как такое могло случиться, профессор? – жалобно спросила Лили.
Она обеими руками вцепилась в Хатча и прижималась к нему. Тот жестом защитника обнимал ее за плечи. Розамунд, кинув взгляд на них, сочла необходимым прижаться к Стэнски и взять его за руку. Стэнски решительно прижал Розамунд к себе.
-Такое случается, - задумчиво ответила Ригби. – Случается…
-Когда? – порывисто спросила Розамунд.
-Не важно! – Ригби прервала саму себя. – Значит, так. О случившемся никому ни слова, остатки самогона изымаю, вино, так и быть, можете допить. И по комнатам. Даю вам десять минут на сборы. Через десять минут проверю. Если вы еще будете здесь – всем влеплю выговор.
Фляжка с самогоном послушно скользнула в руки профессора и через мгновение Элен Ригби растворилась в портале.
-Это надо запить, - сказал Франко.
Все молча протянули ему стаканы, Франко разлил остатки вина и в абсолютном молчании студенты распили остатки Розового фейского.
-Валим, - сказал Марк, когда последние капли растворились у них на языках. – Элен Ригби шутить не любит.
Через пару минут студентов в ротонде не было. Стэнски и Хатч проводили девчонок до общежития, не обращая внимание на сопение Марка у них за спиной. Франко молча ушел в сторону в гордом одиночестве.
-Пока, мальчики, - сказала Лили.
Розамунд молча передернула плечами.
-Ничего не бойтесь, все будет хорошо, - авторитетно заявил Стэнски.
-Поддерживаю, - сказал Хатч.
-Посмотрим, - ответил им Марк и травники скрылись на территории общежития их факультета.
Комната для прорицаний была окутана мягким светом свечей, их пламя отражалось в хрустальном шаре, стоящем на столе. Аромат благовоний витал в воздухе, смешиваясь с тихой, почти незаметной музыкой, которая создавала атмосферу уюта и таинственности. Ромола Трей сидела напротив Мэтью Хелфорда, ее густые волосы мягко ниспадали на плечи, а фиалковые глаза светились загадочным блеском.
— Спасибо, что согласился прийти, — сказала она, ее голос был мягким, но в нем чувствовалась легкая игривость. — Я чувствую, что у тебя есть вопросы, на которые ты ищешь ответы.
Мэтью слегка наклонил голову, его темно-серые глаза изучали ее:
— Ромола, ты говорила, что у тебя какая-то проблема и что только я могу тебе помочь. Потому я тут.
Ромола загадочно улыбнулась, потупив глаза.
-Скажу честно, я не до конца была с тобой откровенна.
Ромола подняла взгляд на Мэтью и наткнулась на его откровенную усмешку. Ее лицо напряглось, улыбка сбежала с губ, но она быстро взяла себя в руки и уверенно продолжила.
— Я прорицательница, Мэтью, я знаю многое, что скрыто от других. Но даже не будь я магом, я бы увидела, что ты всегда в напряжении, - Ромола слегка приблизилась к Мэтью. – Ты несешь в своей душе слишком много всего…
Она отпрянула, протянула руку к хрустальному шару, ее пальцы мягко коснулись его поверхности. Шар начал светиться, и внутри него закружились туманные образы.
— Я вижу... тебя, — продолжила она, ее голос стал тише, почти шепотом. — Ты стоишь на вершине, но вокруг тебя пустота. Ты достиг многого, но... ты один.
Мэтью слегка сжал губы, но не ответил. Его взгляд был прикован к шару, но Ромола знала, что он слушает каждое ее слово.
— Ты всегда был сильным, — продолжила она, ее рука "случайно" коснулась его руки, лежащей на столе. — Но сила — это не только битвы и победы. Иногда это умение позволить себе быть слабым.
Мэтью посмотрел на нее, их взгляды встретились. Ромола не отводила глаз, ее улыбка стала теплее.
— Ты всегда так сосредоточен, Мэтью, — сказала она, ее голос был мягким, как шелк. — Иногда стоит позволить себе расслабиться и почувствовать, что жизнь — это не только битвы.
Она слегка наклонилась вперед, ее лицо было теперь ближе к его. Аромат ее духов смешался с запахом благовоний, создавая почти осязаемую ауру.
— Ты заслуживаешь большего, чем вечная борьба, — прошептала она. — Ты заслуживаешь... тишину. Покой. Или, может быть, просто кого-то, кто будет рядом.
Мэтью смотрел на нее, его лицо оставалось непроницаемым, но что-то в ее словах и взгляде задело его.
— Ты играешь опасную игру, Ромола, — наконец сказал он.
— Игра? — она слегка наклонила голову, ее улыбка стала еще более загадочной. — Я не играю, Мэтью. Я просто показываю тебе то, что ты сам не хочешь видеть. Ты можешь доверять мне, — прошептала она. — Я не твой враг.
Мэтью улыбнулся чуть снисходительно.
-Вот как… И что же тайного скрывается за словами, которые на любой ярмарке скажет и самая последняя гадалка за пару медных монет? Зачем тебе понадобилось говорить мне всю эту ерунду. Мне, не самому последнему магу в этой империи. Ведь пустота твоего так называемого «предсказания» более, чем очевидна. Ради чего всё это?
-Ради чего? Разве ты не видишь, что… слишком дорог мне? Что с первого взгляда, с первой встречи я… увлечена тобой? – вкрадчиво сказала Ромола. Нет, не увлечена! Я… люблю…
По лицу Мэтью нельзя было сказать, что он думает о происходящем.
-Любовь – слишком сильное слово, - вдруг сказал он. — А ты слишком уверена в себе, — прибавил Мэтью.
— А ты слишком осторожен, — ответила она, ее глаза светились теплом. — Но иногда стоит рискнуть.
-Да, иногда стоит, - согласился он. – Но не с тобой, дорогая.
С этими словами Мэтью Хелфорд поднялся и подошел к двери.
-Спасибо за сеанс предсказания, - он поклонился и быстро вышел прочь.
Ромола некоторое время смотрела ему вслед, а потом схватила хрустальный шал и швырнула его в дверь. Шар с хрустальным звоном рассыпался на мелкие кусочки.
-Ненавижу тебя!!!
Ромола вдруг истово зарыдала и местами, сквозь ее слезы, слышалось почти рычание. Потом она потихоньку успокоилась, села за стол, достала красивую тетрадь с надписью «Дневник», взяла перо, открыла тетрадь и принялась писать.
«Ты думаешь, я не вижу, как ты смотришь на нее? Как ты смотришь на Элен? Она сломана, изуродована, но для тебя она все равно идеальна. А я? Я всегда была здесь. Я всегда старалась быть лучше, сильнее, красивее. Но ты никогда не замечал меня. Ты даже не помнишь меня! Ты смотришь на меня так, будто видишь впервые, а ведь это не так! Как ты можешь этого не помнить, Мэтью, дорогой мой?
Ты знаешь, что самое смешное? Я могла бы быть твоей. Я могла бы дать тебе все, что ты хочешь. Власть, знания, любовь... Но ты выбрал ее. Ее, с ее шрамами и ее упрямством. Ее, которая даже не может понять, что ты чувствуешь.
А я... Я вижу тебя, Мэтью. Я вижу, как ты страдаешь, как ты борешься с собой. Я вижу, как ты прячешь свою боль за этой маской холодности. И я знаю, что могу помочь тебе. Но ты даже не даешь мне шанса.
Ты думаешь, я делаю это из злости? Из зависти? Может быть. Но это не вся правда. Я просто хочу, чтобы ты увидел меня. Не прорицательницу, не коллегу, не ту, кто всегда стоит в тени. Меня. Ромолу.
Но ты... ты никогда не увидишь. Ты слишком занят своей борьбой, своими идеалами, своей Элен. И знаешь, что самое ужасное? Я начинаю ненавидеть себя за то, что все еще хочу тебя. За то, что все еще надеюсь.
Но это закончится. Я не позволю тебе разрушить все, что я построила. Я не позволю тебе выбрать ее снова. Если ты не можешь быть моим... тогда ты не будешь ничьим. И она тоже – она тоже не достанется никому. Ее просто не будет, потому что такая, как она, никому не нужна».
Написав все это, Ромола выдохнула, закрыла тетрадь и произнесла:
-Сокрытие…
Тетрадь исчезла, будто ее и не было.
-Да будет так, - прошептала Ромола и, откинувшись на спинку кресла, прикрыла глаза.
Глава 5
Утренняя тренировка на полигоне у боевиков не задалась. Стэнски, разумеется, к целителю не пошел. Но у него было полное ощущение, что укусы этого чертова лисенка не прошли ему даром. И вот вроде безобидный и неядовитый зверек, а поди ж ты! Он пыхтел, обливался потом, и иногда его потряхивало, словно в лихорадке. Хатч бежал ряжом с другом, периодически поглядывая на него, но ничего не говорил. Профессор Ригби была в своем репертуаре, бежала наравне со всеми и вопила гадости, как это и было ей свойственно. И это продолжалось до тех пор, пока Стэнски не рухнул на землю.
Падение Стэнски внесло сумятицу в ряды боевиков. Элен Ригби опустилась на землю рядом с упавшим.
-Эй, Стэнски! Стэнски!
Она положила руку ему на шею. Вена пульсировала, Стэнски был жив, но без сознания.
-Ему со вчера плохо было, - сказал Хатч.
-Так какого же черта ты молчал! – вызверилась Элен.
Хатч только посопел в ответ.
-Что здесь происходит? – голос профессора Хелфорда заставил всех замереть.
Мэтью опустился рядом со Стэнски, взял того за запястье.
-Живой, уже хорошо. Целитель, - сказал он.
Через мгновение рядом с ними появилась профессор Маленко.
-Что тут такое? – спросила она, окутав Стэнски диагностирующим заклятием. – Так… легкая степень отравления botulinum tegricum, - вынесла профессор Маленко диагноз.
-Ольга, откуда тут взяться botulinum tegricum? Редкий растительный яд, не смертельный… - Элен с недоумением смотрела на коллегу.
-Прямое проникновение в кровь небольшой дозы, - ответила целитель.
-А… через укус этот яд мог проникнуть? – вдруг спросила Элен.
-Яд растительный, - Маленко пожала плечами. – Не понимаю, как это возможно…
Элен щелкнула пальцами, накидывая полог тишины на себя и на коллег.
-Вчера его укусил туманный лисенок.
Ольга рассмеялась.
-Да ладно! Более миролюбивых созданий я в жизни не встречала! К тому же, лисята не ядовиты. А botulinum tegricum яд растительный.
-Я бы тоже рассмеялась, если бы не видела этого собственными глазами, - сказала Элен.
-Да? - профессор Маленко задумалась. – Я, конечно, многое повидала в жизни… но если использовать зверка, как передатчик… то… хитро…
-Так, - Хелфорд поднял руку. – Стоп. Вчера явно миролюбивый зверек укусил студента, но никто, кроме вас, профессор Ригби, про это не знает. И более того, вы выгнали студента на пробежку, не уточнив последствий происшествия.
-Да, это так. – тихо ответила Элен. – Я решила не поднимать панику, чтобы не пугать студентов.
-Хорошо, но стоило все держать на контроле, - Хелфорд был неумолим. – Особенно сегодня утром. Вы забыли, что любая аномалия…
-Так, коллеги, я забираю пострадавшего с собой, а вы выясните свои отношения чуть позже, - прервала их профессор Маленко. – И отпустите студентов, пусть идут на завтрак.
С этими словами профессор Маленко вызвала портал, в который левитировала Стэнски, а потом и сама скрылась в нём.
-Все на завтрак, - хмуро бросила студентам Ригби, сбрасывая полог тишины.
-Что со Стэнки? – спросил Хатч.
-Да, что с ним? – загомонили остальные.
-Профессор Маленко проведет диагностику и скажет нам. Она уверила, что ничего серьезного, легкое отравление.
-Отравление? – громко поразился кто-то из боевиков. – Откуда бы?
-Разберемся, - отрезал Хелфорд. – Но это не отравление едой, не волнуйтесь. Так что все на завтрак.
Студенты, бурно переговариваясь между собой, двинулись к столовой. Только Хатч еще некоторое время стоял на месте, смотря вслед удаляющимся преподавателям и о чем-то упорно раздумывая.
Хелфорд и Ригби далеко с полигона не ушли. Они начали ссориться прямо сразу. Руки Элен были сжаты в кулаки, а глаза горели холодным огнем. Лицо Мэтью было вроде бы спокойным, но в глазах читалось напряжение.
— Ты опять нагружаешь студентов до предела, — резко начал Мэтью, не давая ей заговорить. — Они не машины. И уж верхом безрассудства, коли ты была свидетелем вчерашнего происшествия, было не обратить на него внимания. Ты же должна была понимать по опыту прошедшей войны, что любая аномалия повод серьезно задуматься и ее причинах!
-Да, я ошиблась! Признаю! Но это только насчет вчерашнего. А что касается тренировок – они должны быть готовы к реальным боям. Ты сам знаешь, что мир за стенами академии не прощает ошибок!
— Ошибок? Ты говоришь об ошибках, но сама не видишь, что ломаешь их! Они не спят, не едят, только тренируются. Чего ты добиваешься? - Мэтью все еще держал себя в руках.
— Я делаю то, что должна. Если ты не согласен с моими методами, можешь поставить вопрос перед ректором, - хмуро ответила Элен. – Но я должна тебе сказать, что ты излишне мягок, как для своей должности, так и для своего прошлого.
-Мягок? Ты говоришь, что я мягок? – Мэтью почти взорвался. – Мы с тобой прошли через ад, дорогая Элен! Уж кто-кто, а мы-то знаем, что такое настоящая боль, - он понизил голос и почти шептал. - Я не позволю тебе превратить этих парней в изгоев, вроде нас!
— Мы не изгои, Мэтью! Мы — те, кто выжил, - горячо ответила ему Элен. - И если ты не можешь этого принять, то, может, это тебе стоит уйти?
Мэтью отшатнулся, как от удара:
-Так вот чего ты хочешь… Я думаю, что ты слишком эмоциональна, — холодно ответил он. – Ошибочно эмоциональна… Быть может, ты потеряла способность рассуждать здраво…
Элен сжала кулаки, ее тело напряглось, как пружина.
— А, вот ты и показал свое истинное лицо, Мэтью, дорогой! Холодный, расчетливый, бездушный.
-Прекрасно! Значит, теперь ты знаешь обо мне абсолютно всё, - припечатал он.
-Да, теперь мои глаза открылись. Наконец-то!
Элен резко развернулась и пошла прочь, оставив его одного на полигоне. Мэтью смотрел ей вслед, его лицо оставалось непроницаемым, но кулаки были сжаты, а губы что-то шептали, как будто продолжали уже оконченный диалог.
В этот вечер всем было не по себе. Элен была в своей комнате и расхаживала по ней, как дикий зверь по клетке. Мэтью ушел подальше от Академии и чем занимался – никто не знал. Хатч, Франко, Розамунд, Лили и Марк сидели в палате Стэнски, погруженного в глубокий сон, и тихо обсуждали случившееся. Ребятам было сильно не по себе.
-А ведь этот лисенок могу укусить любого из нас, - Лили почти плакала.
-Да уж, и мы бы лежали тут, а не он, - хмуро сказала Розамунд.
-Ужас! – вторила ей Лили.
-Девчонки, перестаньте, - сказал Хатч. - Эд здоровый боевой маг, он со всем справится. Хорошо, что эта дрянь кусанула его, а не кого-то из вас. Ну, если б ей попался я, или Франко, или Марк – всё лучше, чем вы.
-Точно, - поддержал Хатча Марк.
-Нет, это несправедливо. Мы все маги, и все должны уметь бороться с неприятностями и переносить такие вещи, - сказала вдруг Лили твердо. – Это неправильно, подставлять кого-то другого вместо себя.
-Но ты и не подставляла! – воскликнула Розамунд.
-Согласен полностью, - поддержал ее Франко.
-В любом случае, сейчас спорить смысла нет, - рассудительно сказал Марк.
-Правильно, нет смысла спорить, тем более рядом с пострадавшим, - в палату вошла целитель Маленко. – Идите-ка отсюда на воздух, дорогие друзья. Пусть студент Стэнски поспит, завтра будет как новый и профессор Ригби опять будет гонять его по полигону.
Студенты безропотно поднялись и через пару минут уже стояли во дворе.
-Вон, это кто? – Франко сощурился глядя вдаль. – Ну-ка?
-Это профессор Трей, - тихо сказала Розамунд. -Куда это она на ночь глядя?
-Известно куда, - буркнул Хатч.
-Это пошло, - остановила его Лили.
