Илона, переименованная на Шиосаре в Веллу, оказалась девушкой с характером, сдаваться не желала, и день за днем подкидывала Тиссу все новые сюрпризы.
Тисс был истинным круосом и потому питал к отношениям некоторую неприязнь. На Шиосаре давно все просто. Пары создаются только по согласию для воспитания детей.
Страсть Илоны его пугала. Смутно знакомое сладкое чувство, испытанное когда-то давно, и за которое уплачена немалая цена, манило и в то же время отталкивало, напоминая о событиях давних дней.
Поначалу он воспринял игру в сновидения как способ исследовать детально психику иномирянки. Однако вскоре заметил, как ересь поглощает его самого. Эмоции Веллы пробудили в нем древний забытый инстинкт, желание. Его тянуло к ней, заставляя мысленно постоянно возвращаться к землянке в самые неподходящие моменты. В какой-то момент он вынужден был озвучить те чувства, которые Велла в нем вызывала — любовь и страсть, чувства, запретные на Шиосаре, за которые немедленно отправляли на лечение и частичное стирание памяти. Следовало немедленно прекратить исследования и он наступил на горло собственной песни, да бы заглушить песнь ее души.
Впрочем, даже не копаясь в ее голове, у Тисса было немало поводов для удивления. Нестабильная при первой встрече, Велла ежедневно демонстрировала такой потрясающий прогресс в контроле, каким сам Тисс не обладал, не смотря на долгие годы тренировки. Ей удивительно быстро удалось восстановить память, и Тисс в последнее время начинал подозревать, что полностью. Проверить и подтвердить это пока не удавалось. Девчонка оказалась хитрой и искусно скрывала свой потенциал. Но кое-что Тисс все-таки понял — если станет известно, что из землян получаются воины с фиолетовым кодом, миру на Шиосаре быть недолго. Не потому ли в свое время был издан закон, запрещающий открывать шестой портал под страхом смерти.
Кто-то разумный в его голове нашептывал, что эксперимент с участием алавы нужно прекратить. Однако, обладая даром исследователя, Тисс все больше соблазнялся идеей стать первооткрывателем.
Вчера Тисс рассказывал ей о правилах поведения в обществе Шиосара. Велла внимательно слушала. А в голове ее роились вопросы, на которые Тиссу не хотелось отвечать. Земляне жили по другим правилам. Им как-то удалось сохранить чувства, от которых в свое время круосы отказались, исповедуя жесткий рационализм. Когда-то это помогло сплотить воюющие стороны и спасти множество жизней.
Тисс начинал завидовать. Почему собственно круосы должны жить в клетках, если снаружи есть такой многогранный и прекрасный мир?
Мир чувств, который демонстрировала Велла, манил и звал. Чтобы это почувствовать, Тиссу даже к ней в голову лезть не пришлось. Как горячо она защищала попавшихся на горячем сокурсников.
Конечно, Тисс лукавил, утверждая, что элитные спецы никогда не нарушают правил. Спецам действительно было строго настрого запрещено вступать в отношения. Сигнал на нарушение запрета был встроен в браслет, и яд впрыскивался без предупреждения. Спец принадлежал трону и не смел отвлекаться от своих обязанностей на личные проблемы. Но там, где есть запрет, всегда найдутся обходные пути. И спецы умудрялись каким-то образом эти пути находить. А Тисс старательно закрывал на это глаза.
Сами круосы выкручивались как могли. В домах уединений появилась практика заключения временных браков. Такой брак заключался на час-два, затем фиксировался развод. Родители Тисса жили во временном браке вот уже почти полвека, и даже воспитали двоих детей, его и брата.
Тисс такой брак не заключал ни разу. Зачем? Ведь в домах уединений есть служащие- модификанты. Хотя, вот с Веллой пожалуй такой брак он бы заключил. На денек, или даже на два. Хе-хе.
Впрочем, мечтать, как однажды выразилась Велла, не вредно. Вот только самой Велле предстояло в ближайшем будущем вовсе не свидание в доме уединения, а строевые занятия, постижение искусства управления мыслеформами и совершенствование контроля над своей второй ипостасью. В реальном мире Велле предстояло закончить школу, а затем пройти испытания. Только после этого можно будет понять, что ожидает алаву в будущем на Шиосаре. И вот тут следовало подсуетиться уже в самое ближайшее время. Тисс точно знал, что едва станет известно, что в школе обучается алава, за ней начнется настоящая охота. Хорошо бы на время спрятать девочку. Но где?
На ум приходило только одно место, Идера. Там до сих пор жили его родители. И там стояла пограничная башня его учителя Ридоса Авта.
И там когда-то с ним случилась беда, перечеркнувшая все планы на будущее отпрыска старинной семьи аристократов. До четырнадцати лет он и не подозревал, что в нем зреет вторая ипостась. Но случайная встреча с соседской девочкой стала для него катализатором, который возбудил первую мутацию. Тисс до сих пор стыдился эмоций, которые выплеснул тогда на бедную маленькую круоску. Пылкие признания лишь напугали ее. Девочка пожаловалась отцу на недостойное поведение соседского мальчика, и Дейниз Тисс предстал перед Комиссией по делам модификантов. Не будь он из старинной и уважаемой семьи, стерли бы память и отправили в промзону.
Память ему все равно потерли, правда, частично. Что-то удалось восстановить, но остальное где-то болело внутри до сих пор.
Потом он попал в ученики к иту Ридосу Авту.
Идей Авт знал о своем ученике все. Маленький Дейниз ужасно боялся Авта, пока не понял, что способен противостоять и побеждать. Тисс был благодарен учителю за то, что тот позволил ученику превзойти его. Тисс научился у него многому. В том числе открывать древние порталы в иные миры, оставленные предками в наследство современным круосам, а также хитрой дипломатии, позволявшей Ридосу Авту много лет держать собственную башню на границе с дикими племенами. Тогда как прочие модификанты, удостоившиеся чести построить собственную охранную башню, обычно погибали в течении года-двух. Граница была усеяна обломками, под которыми погибла не одна сотня пограничников. Дикие щелкали башни как орехи с особым азартом. Но это была единственная возможность для модификанта стать независимым и желающие находились всегда.
Тисс так и не понял, как Авту удавалось продержаться так долго. Но вести переговоры он научился.
Авт все, что начинал, делал безупречно. Поэтому уже через несколько лет представил императору полноценного идея, а чуть позже Тисса поставили во главе отряда элитных спецов. Отличившись не раз, Тисс заслужил особое расположение императора. Тот, умирая, подписал специальный указ, и заклейменный судимостью идей в момент оказался на вершине власти. Хотел ли он той власти? Никто не спрашивал. Тисс, как истинный круос, принял должность со смирением, став для совсем юного императора Тенью - нянькой и защитником одновременно.
В самом начале карьеры Тиссу пришлось немало потрудиться, чтобы укрепить свою власть и доказать, что с ним придется считаться. Но все это были мелочи по сравнению с тем, что довелось ему испытать за годы обучения у Авта. Без содрогания об этом он вспоминать не мог. Особенно, пока не научился снимать ограничительный браслет. Подчиняющее устройство ему надели сразу же после вынесения приговора. Теперь его браслет представлял собой нечто иное — в нем хранились кристаллы не только с мыслеформами и сигналки оповещений. Тисс давно усвоил, что архив сохраннее всего будет на собственной руке.
Он поежился, вспоминая, как привыкал к ограничителю. Как жутко чесалось все тело, не желавшее отказываться от прежнего состояния полной свободы слышать весь мир. Как ему пришлось просить разрешения на ношение плаща вместо военной формы, чтобы хотя бы частично избавиться от жутчайшей аллергии...
Идеи по понятным причинам всегда стремились к отшельничеству. Мало приятного в том, чтобы постоянно выслушивать чьи-то бредовые идеи или навязчивые бесконечно прокручиваемые мысли. Тисс, избавившись от браслета, научился с этим справляться, держа блок, защищавший его мозг от чужих мыслей.
Однако, чтобы слушать песнь души Веллы, блок следовало снять.
Вспомнив, как одно время ее агрессия по отношению к нему Тисса забавляла, Тисс усмехнулся. Забавляло его и упорство, с которым она не замечала природы своих ночных видений.
Тисс потер виски и налил себе вина из темной пузатой бутылки.
Заслужил ли он покой и счастье, которое наблюдал, приезжая в гости к родителям? Простили ли боги его грех? Став Тенью императора, он в душе так и остался опозоренным подростком.
Он давно уже не слушал столичных сплетников. Некоторые злословы за глаза презрительно называли его нянькой императора, но таким он укорачивал языки быстро. Потому что заодно с его честью в этом случае страдала честь императора. А это было подсудным делом. А вот двусмысленное прозвище «Советник» приклеилось намертво. Соль шутки было в том, что должности такой не существовало. Тисс как был главой отряда спецов, так и остался. Остальные обязанности он выполнял как бы неофициально.
Многие его боялись, и не зря. Тисс создал Школу для элитных спецов, формально возглавил Тайную Имперскую Канцелярию. Однако, с каждым годом все больше ощущал приближение момента, когда Удача отвернется, заставив бежать и скрываться. По сути, он был такой же раб-модификант, как и его спецы.
За окном просветлело. Кажется, угроза синей атаки миновала.
Тисс уселся за стол и придвинул к себе стопку пластин.
Сверху лежал рапорт из Тайной Канцелярии. В нем говорилось о неком агенте, найденном мертвым у входа в пустой ангар, где предположительно должны были проходить очередные бои.
Тисс представил себе окровавленную Веллу, парящую в полутьме какой-нибудь пещеры и отложил рапорт в сторону. Он придвинул к себе пустой лист и стилетом начертал первые слова черновика послания:
«Многоуважаемый ит Авт, приветствую вас и желаю светлой жизни...»
Остальное подождет — решил он. Но тут взгляд скользнул к выбившейся из не разобранной стопки пластине и он вспомнил о визите корреспондентки Столичного вестника.
Взяв в руки копию протокола заседания Комиссии по делам модификантов, он некоторое время изучал его. Затем прочитал отчет о поставках из Промзоны и вернулся к предыдущему документу еще раз. Связи между ними не было. Однако, ита Ракан была права, действительно, решение об усложнении экзаменационных заданий для выпускников школы элитных спецов было принято. Аргумент был примитивнейший и максимально расплывчатый — всеобщая напряженность и тяжелая обстановка на южных границах. Оставался вопрос, кому и зачем понадобилось ужесточать испытания. И главное, с какой целью. Впрочем, кажется Тисс знал ответ на этот вопрос. Кое-кто решил спровоцировать алаву на максимально агрессивные действия с целью выявления полного потенциала перспективного бойца. Дав себе мысленно задание следить за развитием событий, Тисс вернулся к черновику послания в Идеру.
Следовало поторопиться. Стандартный срок обучения в школе спецов уже подходил к завершению.
Если ему удастся продлить для нее срок обучения под предлогом более продвинутого курса у Учителя, возможно удастся оттянуть время и возможно найдутся какие-то варианты, которых пока Тисс не видел. Ни одного.
Сейчас Велла слаба и запугана. Но стоит ей почувствовать силу... Никто не знает, правду ли описывают легенды. Действительно ли была так сильна крылатая волшебница Ала-Ва?
Тисс вспомнил, как она пришла в медкорпус спасать друзей, не взирая на последствия, и понял - довольно скоро настанет время истины. И тогда... Тогда одно из двух. Либо все преклонят колени перед великой волшебницей, либо алава сгинет в пламени войны, терзающей Шиосар не одно столетие. Другого с ее характером не случится.
Скрытно наблюдая за занятиями группы на полигоне, Тисс понимал, что близок день, когда ему придется принимать непростые решения. Император желал видеть алаву своим личным охранником и бойцом. Подлые языки нашептывали его величеству, что алава может быть непобедимым воином, и значит недалек час, когда монарх захочет выставить ее на официальные поединки, которые хоть и имеют ограничения, не так уж сильно отличаются от закулисных частных боев. Зная Веллу, Тисс предположил лишь один вариант развития событий и понял, что в случае успеха проекта Зарес Шиосар ожидают значительные перемены.
Будучи негласным главой службы безопасности, Тисс знал, что на нового модификанта уже имеются запросы среди богатых игроков. Если найдется настойчивый покупатель, император может прельститься большой суммой. А идею прикажут сходить на Землю еще раз, за новым образцом.
История Шиосара буквально кишела трагедиями и неправыми судами. Одной из таких трагедий стала судьба богини Ала-Вы. О том, что богиня спасла круосов от массовой гибели, предпочли забыть в официальной истории, заставив правду заплутаться в притчах и легендах. Об этом помнили лишь те, кто до сих пор практиковал древний Ритуал поклонения. Жрецы Храма первого схода. Однако, и они постепенно забыли о своем предназначении, провозгласили себя последователями учения Рыгена и погрязли в тайной войне, истребляя модификантов, считая их скверной, не достойной жизни.
Дописав послание учителю, Тисс потянулся и встал из-за стола.
Время посетить ученицу. А заодно чуть-чуть приоткрыться и послушать песню ее души.
Душа Веллы пела разными голосами. Иногда слишком громко и не понятно. Например, когда Велла чуть не убила двоих учеников, посмевших нарушить запрет на личные отношения. Желание убивать Тиссу было знакомо, но вот чувство раскаяния за не содеянное... Тисс тогда еще не понимал до конца ее мотивации, пока не влез с головой в то болото, что терзало ее изнутри. Оказалось, что она ощущала их боль практически как свою собственную. Причем, если обреченные на истязания испытывали боль физическую, то Веллу терзала боль душевная, и терпеть это было не выносимо. Почти также, как аллергию на ношение одежды. Наверное, именно поэтому он и не вмешался, позволив ей спустить пар, уничтожив мыслеформер.
Велле нужен был внутренний контроль за эмоциональным состоянием. Без него на Шиосаре не выжить. И он ей поможет. А потом... Потом она отправится к Ридосу Авту.
Правда, его величество наверняка будет настаивать на прохождении испытания во дворце на учениях элитных спецов. Монарх обожает играть в виглач.
Следовало найти безукоризненную причину, по которой можно было отправить Веллу к Учителю на дополнительное обучение.
Решив заняться этим как можно быстрее, Дейнис Тисс закончил черновик, зашифровал его и отправил кодом через кристалл в браслете. После чего покинул кабинет при дворце и отправился в школу спецов.
С неба падала еле уловимая взвесь из мельчайших капель. На Шиосаре практически не было сильных дождей. Солнце тоже появлялось редко. Двойное солнце. Почему двойное? Кто знает. В библиотеке книжки с названием «Астрономия» я не нашла.
Мы стояли строем на полигоне и слушали, как ит Ипециан в очередной раз повторяет, словно молитву, свод правил для учащихся.
- Отрабатывать навыки на территории Школы вне лабораторий и полигонов категорически запрещено. Наистрожайшим образом запрещается нарушать комендантский час.
И так почти каждый день. А тут еще зачем-то поставили дополнительные ограждения у стен, и, шествуя на очередной медосмотр, я косилась на блестящие от влаги решетки.
Тисс был истинным круосом и потому питал к отношениям некоторую неприязнь. На Шиосаре давно все просто. Пары создаются только по согласию для воспитания детей.
Страсть Илоны его пугала. Смутно знакомое сладкое чувство, испытанное когда-то давно, и за которое уплачена немалая цена, манило и в то же время отталкивало, напоминая о событиях давних дней.
Поначалу он воспринял игру в сновидения как способ исследовать детально психику иномирянки. Однако вскоре заметил, как ересь поглощает его самого. Эмоции Веллы пробудили в нем древний забытый инстинкт, желание. Его тянуло к ней, заставляя мысленно постоянно возвращаться к землянке в самые неподходящие моменты. В какой-то момент он вынужден был озвучить те чувства, которые Велла в нем вызывала — любовь и страсть, чувства, запретные на Шиосаре, за которые немедленно отправляли на лечение и частичное стирание памяти. Следовало немедленно прекратить исследования и он наступил на горло собственной песни, да бы заглушить песнь ее души.
Впрочем, даже не копаясь в ее голове, у Тисса было немало поводов для удивления. Нестабильная при первой встрече, Велла ежедневно демонстрировала такой потрясающий прогресс в контроле, каким сам Тисс не обладал, не смотря на долгие годы тренировки. Ей удивительно быстро удалось восстановить память, и Тисс в последнее время начинал подозревать, что полностью. Проверить и подтвердить это пока не удавалось. Девчонка оказалась хитрой и искусно скрывала свой потенциал. Но кое-что Тисс все-таки понял — если станет известно, что из землян получаются воины с фиолетовым кодом, миру на Шиосаре быть недолго. Не потому ли в свое время был издан закон, запрещающий открывать шестой портал под страхом смерти.
Кто-то разумный в его голове нашептывал, что эксперимент с участием алавы нужно прекратить. Однако, обладая даром исследователя, Тисс все больше соблазнялся идеей стать первооткрывателем.
Вчера Тисс рассказывал ей о правилах поведения в обществе Шиосара. Велла внимательно слушала. А в голове ее роились вопросы, на которые Тиссу не хотелось отвечать. Земляне жили по другим правилам. Им как-то удалось сохранить чувства, от которых в свое время круосы отказались, исповедуя жесткий рационализм. Когда-то это помогло сплотить воюющие стороны и спасти множество жизней.
Тисс начинал завидовать. Почему собственно круосы должны жить в клетках, если снаружи есть такой многогранный и прекрасный мир?
Мир чувств, который демонстрировала Велла, манил и звал. Чтобы это почувствовать, Тиссу даже к ней в голову лезть не пришлось. Как горячо она защищала попавшихся на горячем сокурсников.
Конечно, Тисс лукавил, утверждая, что элитные спецы никогда не нарушают правил. Спецам действительно было строго настрого запрещено вступать в отношения. Сигнал на нарушение запрета был встроен в браслет, и яд впрыскивался без предупреждения. Спец принадлежал трону и не смел отвлекаться от своих обязанностей на личные проблемы. Но там, где есть запрет, всегда найдутся обходные пути. И спецы умудрялись каким-то образом эти пути находить. А Тисс старательно закрывал на это глаза.
Сами круосы выкручивались как могли. В домах уединений появилась практика заключения временных браков. Такой брак заключался на час-два, затем фиксировался развод. Родители Тисса жили во временном браке вот уже почти полвека, и даже воспитали двоих детей, его и брата.
Тисс такой брак не заключал ни разу. Зачем? Ведь в домах уединений есть служащие- модификанты. Хотя, вот с Веллой пожалуй такой брак он бы заключил. На денек, или даже на два. Хе-хе.
Впрочем, мечтать, как однажды выразилась Велла, не вредно. Вот только самой Велле предстояло в ближайшем будущем вовсе не свидание в доме уединения, а строевые занятия, постижение искусства управления мыслеформами и совершенствование контроля над своей второй ипостасью. В реальном мире Велле предстояло закончить школу, а затем пройти испытания. Только после этого можно будет понять, что ожидает алаву в будущем на Шиосаре. И вот тут следовало подсуетиться уже в самое ближайшее время. Тисс точно знал, что едва станет известно, что в школе обучается алава, за ней начнется настоящая охота. Хорошо бы на время спрятать девочку. Но где?
На ум приходило только одно место, Идера. Там до сих пор жили его родители. И там стояла пограничная башня его учителя Ридоса Авта.
И там когда-то с ним случилась беда, перечеркнувшая все планы на будущее отпрыска старинной семьи аристократов. До четырнадцати лет он и не подозревал, что в нем зреет вторая ипостась. Но случайная встреча с соседской девочкой стала для него катализатором, который возбудил первую мутацию. Тисс до сих пор стыдился эмоций, которые выплеснул тогда на бедную маленькую круоску. Пылкие признания лишь напугали ее. Девочка пожаловалась отцу на недостойное поведение соседского мальчика, и Дейниз Тисс предстал перед Комиссией по делам модификантов. Не будь он из старинной и уважаемой семьи, стерли бы память и отправили в промзону.
Память ему все равно потерли, правда, частично. Что-то удалось восстановить, но остальное где-то болело внутри до сих пор.
Потом он попал в ученики к иту Ридосу Авту.
Идей Авт знал о своем ученике все. Маленький Дейниз ужасно боялся Авта, пока не понял, что способен противостоять и побеждать. Тисс был благодарен учителю за то, что тот позволил ученику превзойти его. Тисс научился у него многому. В том числе открывать древние порталы в иные миры, оставленные предками в наследство современным круосам, а также хитрой дипломатии, позволявшей Ридосу Авту много лет держать собственную башню на границе с дикими племенами. Тогда как прочие модификанты, удостоившиеся чести построить собственную охранную башню, обычно погибали в течении года-двух. Граница была усеяна обломками, под которыми погибла не одна сотня пограничников. Дикие щелкали башни как орехи с особым азартом. Но это была единственная возможность для модификанта стать независимым и желающие находились всегда.
Тисс так и не понял, как Авту удавалось продержаться так долго. Но вести переговоры он научился.
Авт все, что начинал, делал безупречно. Поэтому уже через несколько лет представил императору полноценного идея, а чуть позже Тисса поставили во главе отряда элитных спецов. Отличившись не раз, Тисс заслужил особое расположение императора. Тот, умирая, подписал специальный указ, и заклейменный судимостью идей в момент оказался на вершине власти. Хотел ли он той власти? Никто не спрашивал. Тисс, как истинный круос, принял должность со смирением, став для совсем юного императора Тенью - нянькой и защитником одновременно.
В самом начале карьеры Тиссу пришлось немало потрудиться, чтобы укрепить свою власть и доказать, что с ним придется считаться. Но все это были мелочи по сравнению с тем, что довелось ему испытать за годы обучения у Авта. Без содрогания об этом он вспоминать не мог. Особенно, пока не научился снимать ограничительный браслет. Подчиняющее устройство ему надели сразу же после вынесения приговора. Теперь его браслет представлял собой нечто иное — в нем хранились кристаллы не только с мыслеформами и сигналки оповещений. Тисс давно усвоил, что архив сохраннее всего будет на собственной руке.
Он поежился, вспоминая, как привыкал к ограничителю. Как жутко чесалось все тело, не желавшее отказываться от прежнего состояния полной свободы слышать весь мир. Как ему пришлось просить разрешения на ношение плаща вместо военной формы, чтобы хотя бы частично избавиться от жутчайшей аллергии...
Идеи по понятным причинам всегда стремились к отшельничеству. Мало приятного в том, чтобы постоянно выслушивать чьи-то бредовые идеи или навязчивые бесконечно прокручиваемые мысли. Тисс, избавившись от браслета, научился с этим справляться, держа блок, защищавший его мозг от чужих мыслей.
Однако, чтобы слушать песнь души Веллы, блок следовало снять.
Вспомнив, как одно время ее агрессия по отношению к нему Тисса забавляла, Тисс усмехнулся. Забавляло его и упорство, с которым она не замечала природы своих ночных видений.
Тисс потер виски и налил себе вина из темной пузатой бутылки.
Заслужил ли он покой и счастье, которое наблюдал, приезжая в гости к родителям? Простили ли боги его грех? Став Тенью императора, он в душе так и остался опозоренным подростком.
Он давно уже не слушал столичных сплетников. Некоторые злословы за глаза презрительно называли его нянькой императора, но таким он укорачивал языки быстро. Потому что заодно с его честью в этом случае страдала честь императора. А это было подсудным делом. А вот двусмысленное прозвище «Советник» приклеилось намертво. Соль шутки было в том, что должности такой не существовало. Тисс как был главой отряда спецов, так и остался. Остальные обязанности он выполнял как бы неофициально.
Многие его боялись, и не зря. Тисс создал Школу для элитных спецов, формально возглавил Тайную Имперскую Канцелярию. Однако, с каждым годом все больше ощущал приближение момента, когда Удача отвернется, заставив бежать и скрываться. По сути, он был такой же раб-модификант, как и его спецы.
За окном просветлело. Кажется, угроза синей атаки миновала.
Тисс уселся за стол и придвинул к себе стопку пластин.
Сверху лежал рапорт из Тайной Канцелярии. В нем говорилось о неком агенте, найденном мертвым у входа в пустой ангар, где предположительно должны были проходить очередные бои.
Тисс представил себе окровавленную Веллу, парящую в полутьме какой-нибудь пещеры и отложил рапорт в сторону. Он придвинул к себе пустой лист и стилетом начертал первые слова черновика послания:
«Многоуважаемый ит Авт, приветствую вас и желаю светлой жизни...»
Остальное подождет — решил он. Но тут взгляд скользнул к выбившейся из не разобранной стопки пластине и он вспомнил о визите корреспондентки Столичного вестника.
Взяв в руки копию протокола заседания Комиссии по делам модификантов, он некоторое время изучал его. Затем прочитал отчет о поставках из Промзоны и вернулся к предыдущему документу еще раз. Связи между ними не было. Однако, ита Ракан была права, действительно, решение об усложнении экзаменационных заданий для выпускников школы элитных спецов было принято. Аргумент был примитивнейший и максимально расплывчатый — всеобщая напряженность и тяжелая обстановка на южных границах. Оставался вопрос, кому и зачем понадобилось ужесточать испытания. И главное, с какой целью. Впрочем, кажется Тисс знал ответ на этот вопрос. Кое-кто решил спровоцировать алаву на максимально агрессивные действия с целью выявления полного потенциала перспективного бойца. Дав себе мысленно задание следить за развитием событий, Тисс вернулся к черновику послания в Идеру.
Следовало поторопиться. Стандартный срок обучения в школе спецов уже подходил к завершению.
Если ему удастся продлить для нее срок обучения под предлогом более продвинутого курса у Учителя, возможно удастся оттянуть время и возможно найдутся какие-то варианты, которых пока Тисс не видел. Ни одного.
Сейчас Велла слаба и запугана. Но стоит ей почувствовать силу... Никто не знает, правду ли описывают легенды. Действительно ли была так сильна крылатая волшебница Ала-Ва?
Тисс вспомнил, как она пришла в медкорпус спасать друзей, не взирая на последствия, и понял - довольно скоро настанет время истины. И тогда... Тогда одно из двух. Либо все преклонят колени перед великой волшебницей, либо алава сгинет в пламени войны, терзающей Шиосар не одно столетие. Другого с ее характером не случится.
Скрытно наблюдая за занятиями группы на полигоне, Тисс понимал, что близок день, когда ему придется принимать непростые решения. Император желал видеть алаву своим личным охранником и бойцом. Подлые языки нашептывали его величеству, что алава может быть непобедимым воином, и значит недалек час, когда монарх захочет выставить ее на официальные поединки, которые хоть и имеют ограничения, не так уж сильно отличаются от закулисных частных боев. Зная Веллу, Тисс предположил лишь один вариант развития событий и понял, что в случае успеха проекта Зарес Шиосар ожидают значительные перемены.
Будучи негласным главой службы безопасности, Тисс знал, что на нового модификанта уже имеются запросы среди богатых игроков. Если найдется настойчивый покупатель, император может прельститься большой суммой. А идею прикажут сходить на Землю еще раз, за новым образцом.
История Шиосара буквально кишела трагедиями и неправыми судами. Одной из таких трагедий стала судьба богини Ала-Вы. О том, что богиня спасла круосов от массовой гибели, предпочли забыть в официальной истории, заставив правду заплутаться в притчах и легендах. Об этом помнили лишь те, кто до сих пор практиковал древний Ритуал поклонения. Жрецы Храма первого схода. Однако, и они постепенно забыли о своем предназначении, провозгласили себя последователями учения Рыгена и погрязли в тайной войне, истребляя модификантов, считая их скверной, не достойной жизни.
Дописав послание учителю, Тисс потянулся и встал из-за стола.
Время посетить ученицу. А заодно чуть-чуть приоткрыться и послушать песню ее души.
Душа Веллы пела разными голосами. Иногда слишком громко и не понятно. Например, когда Велла чуть не убила двоих учеников, посмевших нарушить запрет на личные отношения. Желание убивать Тиссу было знакомо, но вот чувство раскаяния за не содеянное... Тисс тогда еще не понимал до конца ее мотивации, пока не влез с головой в то болото, что терзало ее изнутри. Оказалось, что она ощущала их боль практически как свою собственную. Причем, если обреченные на истязания испытывали боль физическую, то Веллу терзала боль душевная, и терпеть это было не выносимо. Почти также, как аллергию на ношение одежды. Наверное, именно поэтому он и не вмешался, позволив ей спустить пар, уничтожив мыслеформер.
Велле нужен был внутренний контроль за эмоциональным состоянием. Без него на Шиосаре не выжить. И он ей поможет. А потом... Потом она отправится к Ридосу Авту.
Правда, его величество наверняка будет настаивать на прохождении испытания во дворце на учениях элитных спецов. Монарх обожает играть в виглач.
Следовало найти безукоризненную причину, по которой можно было отправить Веллу к Учителю на дополнительное обучение.
Решив заняться этим как можно быстрее, Дейнис Тисс закончил черновик, зашифровал его и отправил кодом через кристалл в браслете. После чего покинул кабинет при дворце и отправился в школу спецов.
***
С неба падала еле уловимая взвесь из мельчайших капель. На Шиосаре практически не было сильных дождей. Солнце тоже появлялось редко. Двойное солнце. Почему двойное? Кто знает. В библиотеке книжки с названием «Астрономия» я не нашла.
Мы стояли строем на полигоне и слушали, как ит Ипециан в очередной раз повторяет, словно молитву, свод правил для учащихся.
- Отрабатывать навыки на территории Школы вне лабораторий и полигонов категорически запрещено. Наистрожайшим образом запрещается нарушать комендантский час.
И так почти каждый день. А тут еще зачем-то поставили дополнительные ограждения у стен, и, шествуя на очередной медосмотр, я косилась на блестящие от влаги решетки.
