«Моя мечта — прочитать все написанные когда-либо книги», — не изменяя самому себе, написал Лаер и краем глаза глянул на то, что написал его старший коллега: «Я хочу поработить мир».
— Это что еще за мечта такая? — шикнул на Адольфа Бог знаний, но тот ответил ему невозмутимо.
— А что еще писать-то?
— Да хоть про мир во всем мире.
— Так если мир будет моим, я там все дела улажу.
Способность Бога войны кратко и доходчиво аргументировать любое свое действие иногда пугала даже Джека, который знал Мюллера едва ли не с самого его детства. И в этот раз ответ мужчины был вполне себе исчерпывающим.
Когда все были готовы, 17 ярких фонариков устремились в небо: словно упавшие звезды, они возвращались на родной свод, чтобы продолжать освещать этот мир свысока.
Еще час Боги сидели за столом и за чаем доедали последние куски второго торта, а уже ближе к полуночи все начали понемногу расходиться, желая друг другу скорой встречи.
Домой именинница вернулась, когда стрелки часов уже подбирались к часу ночи, и первым делом побежала ставить в вазу подаренные учителем цветы. Дима вошел в квартиру вслед за девочкой и осмотрелся. В нос ему ударил довольно знакомый запах, которого в этом месте быть не могло. Парень едва заметно дал команду летевшему позади себя Даффу, и хранитель полетел по всем комнатам в поисках чего-нибудь подозрительного.
Едва услышав в наушниках щелчок в дверном замке, Рената выключила негромко играющую на фоне музыку и, перевернувшись на живот на широком диване в зале, придвинула к себе ноутбук. Отправив в рот очередной снек и отряхнув после него руки, девушка прищурилась, а затем подкрутила настройки, чтобы было лучше видно, что происходило в квартире Нейто Дорио.
— Надеюсь, ты не сильно на меня обижаешься? — поинтересовался Дима, встав возле стола на кухне.
Девочка нигде не включала свет, но помещение и без того было неплохо освещено фонарями из окна. Запущенные часом ранее фонари все еще мелькали где-то вдалеке на небе, где едва-едва светили звезды.
— На что? — удивленно переспросила Лиза, поправляя в вазе цветы.
— Ну, я выключил все твои будильники и не поздравил раньше всех.
— Разве что за будильник, — пожала плечами Дорио. — Я не люблю перелезать через острые заборы и забывать вещи дома в суматохе. А за поздравление… — она посмотрела на волка с улыбкой. — Я ведь и сама про свой день рождения забыла.
— Понял, — парень непринужденно отдал честь. — Как могу загладить вину?
Тут Лиза серьезно задумалась. За весь вечер она получила столько подарков, что не только не смогла унести их и оставила на время на Ковчеге, но и не знала, чего еще может пожелать. Там были и сладости, и украшения, и даже что-то из одежды и косметики — все, чего хотелось ей, как любой девочке в этом возрасте. И что же она могла попросить еще?
— Достанешь билет на концерт? — сообразив, предложила Лиза.
— Концерт? — Дима приподнял брови.
— Широ недавно заявил, что на время завершает с карьерой и дает свой последний концерт в соседнем городе. Я слышала, что все билеты уже в первый час раскупили.
Услышав имя певца, Дима тут же переменился в лице.
— Ох, и сдался тебе этот клоун! Что ты нашла в нем, вот скажи? Популярный мальчик с экрана?
— Вовсе он не мальчик! — возразила Лиза. — Он взрослый парень. Ему уже 20.
— И что, я старше, — Дима убрал руки в карманы и пожал плечами.
— Он красивый.
— А я чем хуже?!
— Он икона стиля и секс-символ! — не унималась Дорио.
— Секс-символ?! С какого это перепугу?! Он чем-то там крутил на сцене?
— Ничем он не крутил, — немного покраснев, Лиза на мгновение отвела взгляд.
— Тогда не аргумент.
— О… он очень хорошо относится к своим фанатам! — продолжала настаивать девочка.
— Ему за это платят, — парировал Дёмин. — Лиз, он знаменитость. Быть приветливым — это его работа. Назови еще причину.
— У него красивые длинные волосы!
— Ну хочешь, я свои отращу?
— У него прекрасный голос! — выдала свое последнее слово девочка и победоносно скрестила руки на груди.
— Голос, значит, — протянул Дима, закатив глаза.
Парень поднял указательный палец, как бы говоря: «Дай мне минутку», скрывшись в родительской комнате, недолго пошарил там по антресолям и вернулся в гостиную с футляром, в котором лежала уже довольно старенькая гитара матери девочки.
— Не у одного Широ есть голос, знаешь ли, — фыркнул Дёмин и, присев на край дивана, принялся умело настраивать инструмент.
Лиза опустилась напротив него на стул и стала ждать. Проверив все струны, Дима еще недолго задумчиво смотрел вниз, словно вспоминая о чем-то. Но вот его пальцы взяли первый аккорд. Комнату наполнила тихая и спокойная, но по-своему печальная мелодия. После недолгого вступительного проигрыша парень протяжным голосом запел:
Снова дует ветер.
Я уйду и все оставлю позади.
Снова я в ответе
За то сердце, что стучит в твоей груди.
Время бесконечно
И течет рекой, сквозь скалы наших бед.
Помни, все, что вечно,
Не боится ни разлук, ни долгих лет.
С ветром улетая,
Заберу с собою все, что полюбил.
Ветром заметая,
Я сотру все то, что в прошлом позабыл.
Снова дует ветер,
Унося с собой души моей печаль.
Может, на планете
Я один, кому прошедшего не жаль.
Я один, кому прошедшего не жаль…
Окончив на столь грустной ноте, Дима поднял взгляд на девочку. Все это время Лиза слушала его, словно завороженная. За то время, что она была знакома с волком, он не раз показывал ей, что умеет играть на гитаре, но еще никогда не пел. Его голос действительно был столь прекрасен, что на несколько минут Дорио забыла обо всем. Дёмин продолжал смотреть ей в душу глазами, в которых, как казалось ей всегда, словно сияла россыпь звезд. Юноша ждал, когда его Богиня заговорит с ним.
— Э-то, — вернув себе дар речи, тихо произнесла она, — у меня нет слов…
— Тебе понравилось? — с улыбкой спросил Дима.
— Да! Очень! — ответила Лиза совершенно искренне. — Я и не думала… что ты так поешь…
— Это моя песня. Я написал ее давно, но никак не мог найти время, чтобы спеть тебе.
— Ты… написал ее для меня? — все больше удивлялась девочка.
— Нет, но… — честно признался Дёмин, — я бы не стал петь ее кому-то еще.
Отложив гитару, парень отошел к окну и, стараясь не выдавать свою тревогу, бегло осмотрел двор. Его одноклассница явно была, если не в самой квартире, то в подъезде уж точно. Дафф все еще безуспешно рыскал по плинтусам и заглядывал в цветочные горшки в поисках скрытых камер и прослушивающих устройств, но Дима ничуть не сомневался в том, что врагам было их видно и слышно.
— Ну, так что? — не желая затягивать паузу в разговоре, Дима спросил. — Нужен тебе еще этот Широ?
— Зачем ты так, — встав, Лиза подошла к декоративной перегородке между гостиной и обеденной. — Я ведь правда хочу на этот концерт.
— Куда угодно, — помотал головой волк. — Но не на Широ!
— Почему? — жалобно протянула она. — Чем он так тебе не угодил?
— Он лицемерный, как и все, кто получает столько оваций! — возразил Дёмин. — У таких, как он, звездная болезнь. Они живут тем, что их почитают, но не видят людей в своих фанатах… Тоже мне, нашла кумира, — последние слова он процедил сквозь зубы и опять отвернулся, чтобы не наговорить еще больше.
— Да с чего ты это взял? Ты его даже не знаешь!
— Я прожил достаточно, чтобы научиться разбираться в людях. Особенно в парнях. И он — не тот, кем стоит восхищаться.
— Но Широ… — только начала Лиза, как Дёмин резко ее перебил.
— Твой Широ у меня уже вот где сидит! — шикнул он и демонстративно провел пальцем по горлу. — Я со скрипом принял то, что он выступал на одном фестивале с Ариадной.
— Чего ты боишься? — девочка всплеснула руками, искренне не понимая причину назревающего конфликта. — Что он сделает мне больно? Он всего лишь певец! Он на сцене — я в зале. Даже близко к нему подойти не смогу. Ну пожалуйста! Если не ты, я попрошу кого-нибудь из Легиона.
— А я запрещу им искать для тебя билет, ясно?
— Будто бы они тебя послушают, — Лиза саркастично покивала. — Джек скорее сделает все тебе наперекор. Скажи, откуда у тебя столько агрессии к незнакомому человеку?
— А тебе никогда не приходило в голову, что я ревную? — громко выпалил тот.
Уже через мгновение он сто раз проклял себя за эти слова, но назад дороги не было, и все, что оставалось парню — это надеяться на то, что Дорио поймет истинную суть его слов. Однако в глазах девочки читалось недоумение. Они больше минуты смотрели друг на друга, пока Лиза не решилась робко переспросить.
— С чего бы тебе меня ревновать?
Она так по-детски хлопала своими большими бирюзовыми глазами, что своей наивностью начала приводить парня в бешенство. Не понимала ли она всей ситуации на самом деле, или лишь искусно делала вид, но Диму так и распирало. Вконец потеряв над собой контроль, он закричал едва ли не в отчаянии: «Да открой ты, наконец, глаза! Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!!»
Приоткрыв рот, девочка едва заметно пошатнулась. В глазах ее промелькнул страх. Лиза дернулась в одну сторону, затем в другую и убежала к себе в комнату, случайно громко хлопнув дверью.
— Ай! — вскрикнув, Рената скинула наушники.
В соседней комнате кто-то поднялся с кровати.
— Ты чем там занята, малявка? — раздался из-за приоткрытой двери сонный женский голос.
— Ничем! Спать иди! — немного грубовато ответила Конари и вновь уставилась в экран.
Дима все еще стоял как вкопанный у окна, но руки его дрожали. Парень стиснул зубы.
— Дурак… идиот… кретин, — он несколько раз ударил себя по голове и опустился на пол, хватаясь за волосы. — Почему именно сейчас…
Рената придвинулась еще ближе и усилила звук, но тут же из наушников раздался громкий хлопок, и одна из камер прекратила передавать сигнал.
— Ай-йя! — девушка снова вскрикнула и бросилась проверять остальные камеры, которые быстро отключались одна за другой. — Да что же такое! Новые же были! Как так?! — в полный голос причитала она в тщетных попытках восстановить доступ. — Там что, кто-то еще был?
— Ну что ты там ноешь? — соседка вышла из своей спальни и облокотилась о дверной проем.
— Эти камеры никуда не годятся. Все повырубались к чертовой матери! — Рената истерично долбила по клавишам, но теперь из квартиры Лизы не шел даже звук. — Они ведь даже не заметили их! Как так?!
— А ты думала, они там вдвоем были? — усмехнулась девушка.
— Так не было больше никого!
— Откуда ты знаешь?
— А ты откуда? — скинув наушники, Конари привстала и развернулась к двери.
— Птичка напела, — негромко отозвалась ее гостья и молчала еще несколько секунд. — Что такое? Проморгала парня своей мечты? — насмешливо поинтересовалась она.
— Не твое дело! — Рената фыркнула и спряталась за спинкой дивана, скрестив руки на груди.
Позади послышались шаги. Девушка остановилась, облокотилась на спинку дивана, за которым сидела школьница, и предложила: «Хочешь, уберу ее?»
— Кто? Ты?! — возмутилась Конари. — Не смеши меня!
Гостья положила руку на голову Ренаты и слегка надавила на нее.
— А ты попроси… — улыбнулась она, и в свете с улицы сверкнул ее левый глаз. — Дважды я такое еще никому не предлагала.
Глава 2.6. Держись ближе к врагу
05.09.5116
— Доктор, у меня проблемы. Мне кажется, что неприятности просто преследуют меня! Скажите, я неудачник? Беды просто ходят за мной по пятам и... АУ! Гоша, можешь чуть-чуть аккуратнее?!
Утро Бога удачи началось как всегда «весело». Уже к 10 утра он лежал в лазарете Ковчега, а рядом с ним сидел Го и тщетно пытался выдернуть из его плеча все занозы.
— Боже, что с тобой случилось? — протянул Бог здоровья. — На тебя напала стая озверевших дикобразов? Или это были бешеные ежики?
— Если бы! — взвыл Контаро. — Мы после вчерашнего с Рей-Джи завалились ко мне домой с приставкой. Ай! Ну, в общем, так получилось, что мы опять с ним напились… опять…
— И? — мужчине не терпелось услышать развязку.
— Просыпаюсь я утром и лежу в обнимку с ним: я голышом, на полу карты разбросаны. Встал, халат накинул. Дай, думаю, приберусь хоть. А там сквозняк — бубновая дама полетела в окно, я за ней… Ну и вылетел с балкона, поскользнувшись на чем-то. Приземлился «благополучно» так на открытую коробку кактусов...
— Откуда у тебя под окном кактусы?! — с раскрытыми глазами переспросил Го.
— Я живу на втором этаже, а прямо подо мной недавно открылся цветочный магазин, в который как раз сегодня утром завезли «крайне редкий и колючий вид домашних кактусов». Ты бы видел лицо продавщицы!
— Радуйся, — вздохнул Бог здоровья, пытаясь подбодрить друга, — на ТАКИЕ ты точно больше никогда не упадешь.
— А вот не факт! Ау!
Дверь в комнату с шумом распахнулась, перепугав Богов, и на пороге возник Дёмин.
— Вот ты где, Невезуха! — выдал он и, не замечая в комнате третье лицо, подошел к пострадавшему и навис над ним. — Тебя-то я и ищу. Тебе, часом, ничего не нужно в Шиндаторе?
— В Шиндаторе? — переспросил тот, привстав на локти. — С чего бы?
— Лиза давно просила показать ей Данлорию, а Шиндатора — единственное место, где можно на что-то посмотреть и приобрести что-нибудь интересное, — наглейшим образом сбрехал Дёмин. — Я сам, так скажем, не особо знаком с этим городом. А ты, вроде как, даже местным там можешь назваться.
— Ну-у… — едва успел протянуть Гойге, как Дима нервно улыбнулся, швырнул ему в руки набитый доверху мешок со звонкими золотыми монетами и, со словами: «Ну вот и славно», живо выскользнул из лазарета.
Узнав, что их непутевый и невезучий друг отправляется на денек в Шиндатору, все тут же набросали ему список покупок и накидали немало денег сверху, «чтоб было на что разгуляться». Причина, по которой Дёмин не поехал с Лизой сам, звучала правдоподобно. Но вот почему сам он отказался идти с ними, было для Гойге совершенно не ясно. Спросить парня об этом ему так и не удалось — с того момента в лазарете волк бесследно пропал, и даже сама Дорио на вопрос о местонахождении своего телохранителя только мотала головой.
Переодевшись в одежду, которая больше подходила для прогулки по заповедным землям Данлории, Гойге с нетерпением дожидался, когда соберется Лиза. Вслух Бог никогда бы не признался честно, но пребывал в ту минуту в диком восторге. Действительно — за все время их знакомства Дима почти ни разу не оставлял девочку без присмотра и первое время жестко пресекал все попытки членов Легиона пообщаться с ней. И тут такой подарок судьбы — ворчливый оборотень сам доверил Гойге свое сокровище.
— Итак, куда мы идем? — Лиза бодро выпрыгнула из-за двери, застегивая пальто. Немного старенькое и потрепанное, оно вполне подходило для прогулки в Замирье.
— В Шиндатору! — гордо объявил Бог удачи.
Помнится, он уже упоминал это название годом ранее, но прошло с тех пор столько времени, что было вовсе не лень напомнить и к тому же рассказать куда подробней. Гойге достал из своей бездонной поясной сумки пергамент и развернул перед девочкой карту континента. По очертаниям он напоминал голову дракона с открытой пастью, в которую вот-вот угодит небольшой островок.
— Шиндатора — главный портовый город Данлории, а следовательно, и главная торговая точка континента.
