– Повторяй, – хмыкнул парень.
И закинул ногу на ногу.
Это было просто, с секундной задержкой я сделала то же самое. Было немного неудобно из-за короткой юбки, но куда уж деваться. Несколько секунд Клэй сидел молча, взгляд его скользил по моим ногам. Что ж, три минуты я выдержу, перебьется.
Он наклонился вперед, и я проделала то же самое.
– Черт, платье неудачное, – хмыкнул парень.
И потянулся, выгнув спину. Скрипя зубами, я повторила, понимая, что потягивание это выглядит достаточно провокационно. А эта сволочь наслаждалась зрелищем. И можно было заметить, как блестят глаза Клэя. Наверное, тараканы носятся со световой скоростью, выдумывая новую пакость.
Я скосила глаза на остальных. Там полным ходом шло веселье: кто-то кривлялся, кто-то смешно плясал. По большей части народ игру подхватил и с удовольствием друг друга передразнивал. Только я стояла, недовольная всем миром, и вяло махала руками, пытаясь угнаться за Клэем. Тот внезапно посмотрел мне прямо в глаза и облизнулся.
– Я не буду это повторять! – не выдержала я. – Это пошло!
– Пожалуйся, – хмыкнул Клэй. – Скажи всем, что я веду себя пошло. Или я скажу, что ты не выполняешь задание.
– Сероглазый, это не шутки. – Я старалась говорить как можно серьезнее. – Мне неприятно, можешь ты это понять, или нет?
– А целоваться со мной было приятно? Ты ведь не била меня, не кричала. Стояла, дрожала, пока я тебя обнимал. Если бы не чертов ром, мы бы уже давно переспали, не так ведь?
– Не так, – буркнула я. – Иди к черту.
И собралась уже было уходить, ибо терпеть дальше такое отношение не хотелось. Но Клэй остановил меня, ухватив за локоть в последний момент.
– Ладно, забудь. Давай нормально, не хватало еще пару сорвать, и так у всех на виду.
О, Высший, он может думать головой! И принимать ею разумные решения. Спасибо, настоящий подарок судьбы!
Клэй чуть подумал, что бы такого сделать и просто выставил вперед руку, ладонью ко мне. Я повторила, и так вышло, что наши ладони соприкоснулись. И какая-то неведомая сила заставила меня посмотреть в глаза парню, а потом комната пошатнулась.
Очертания предметов и людей расплылись, к горлу подкатила тошнота. Колени подогнулись.
– Вил!
Если бы не Клэй, я бы упала. Потому что мир вращался очень-очень быстро, в глазах темнело.
– Эй! Ей плохо! – рявкнул парень.
Спасибо хоть, не бросил. Может, в нем и есть зачатки человеческого.
– Что у вас произошло? – словно издалека раздался полный паники голос преподавателя.
Клэй его ответом не удостоил: я слышала, как парни уже побежали за лекарем.
– Будешь падать в обморок, скажи, – шепнул он.
– Буду, – хныкнула я.
И дальше уже не стала сопротивляться темноте перед глазами, просто позволила себе куда-то упасть. А вот куда – вопрос серьезный, ибо удара не последовало.
Сквозь сон и усталость я слышала голоса. Поначалу они звучали приглушенно, будто бы издалека. Но по мере того, как уходила сонливость, я начинала разбирать отдельные слова, а вскоре и вовсе пришла в себя настолько, чтобы услышать все.
– Объясните, Медный, почему я хожу сюда, как на работу? – грохотал голос.
Я точно его уже слышала. Где? Вспоминалось смутно. Совсем недавно…
– Почему во всех происшествиях вы вините Клэя?
Ах да, отец Сероглазого. И зачем его притащили в Академию?
– И вообще, дракон вас сожри, он что, не способен сам ответить за свои поступки? Он не ребенок, чтобы я давал ему ремня за каждый, по вашему мнению, проступок!
– Господин Сероглазый, простите, но…
– Ближе к делу Медный, я не собираюсь сидеть здесь до вечера.
– Клэй применил свой дар против дракона. Против девушки! Это вопиющее нарушение как правил Академии, так и законов Лесного. Девушка могла серьезно пострадать. Поэтому я счел необходимым обратиться к вам не только как к отцу Клэя, но и как к специалисту по вопросам законодательства в отношении драконов.
– Понятно. Клэй, что произошло?
– Она просто упала, и все. Мы выполняли задания этого чокну… простите, магистр, преподавателя, она подняла руку, а потом упала.
– Свидетели сказали, вы, Сероглазый, установили с ней зрительный контакт. И применили дар Погонщика. Его запрещено применять к оборотням.
– Возможно. – Клэй не стал отрицать. – Но я точно не собирался этого делать. И в мыслях не было чем-то пользоваться.
– Вы, Медный, осознаете, кто перед вами? – спокойно спросил отец Клэя.
– Не стоит пытаться давить на меня своим положением, – в голосе Карла послышался металл.
– Да уймитесь вы. Никто на вас не давит. Я говорю, вы в курсе, что этот молодой человек только поступил в академию? Он не проучился и месяца. Как, спрашивается, он может контролировать силу? Почему вы не предупредили его об опасности непроизвольного использования? Почему совместили группы Погонщиков и оборотней, зная, к чему это может привести? Почему поставили в пару для работы слабую девушку и сильного Погонщика? И, наконец, зачем все-таки вызвали меня? У Академии есть специалист по правовым вопросам, а Клэй самостоятельный мальчик. Он способен объясниться, принести извинения девушке и разрешить эту ситуацию самостоятельно. У меня складывается ощущение, что вы целенаправленно вызываете меня по нескольку раз в неделю сюда, чтобы хоть в чем-то уже уличить Клэя. Именно вы, Медный. Дайте-ка угадаю, вы особенно рьяно настаиваете на моем вмешательстве. Каждый раз. Когда вы уже оставите в покое моего сына?
– Послушайте…
– Нет, это вы послушайте. Если Клэй виновен, он вину свою признает. И сделает все, чтобы ее искупить. Он самостоятельный, адекватный и ответственный молодой человек. Он живет отдельно. Хорошо зарабатывает, полностью обеспечен и разве что пока не женат. И дела с его участием не требуют моего вмешательства. Ясно тебе, Карл? Засунь свою зависть и злобу в задницу, потому что если ты еще раз попытаешься тронуть мою семью, то потеряешь и это место так же, как потерял место дракона в «Драконьих Авиалиниях».
Я даже глаза забыла открыть. Выходит, отец Клэя и Медный были знакомы раньше. Да еще и явно тесно, если Карл потерял работу по вине отца Клэя. Но… демоны, это жутко странно: Сероглазый совсем не казался мне сволочью, способной идти по головам. Он произвел вполне благоприятное впечатление. Да и, положа руку на сердце, сейчас вел себя, как хороший отец. Хороший отец будет защищать своего ребенка. Хотя… откуда мне знать, на самом-то деле.
– Раз уж я здесь, – проворчал отец Клэя, – давайте разберемся.
А Медный, похоже, заткнулся. Вот уж не думала, что у него могут быть враги. Мне с детства казался его образ… светлым, что ли.
– Девушка очнулась?
Тут уж я решила подать голос:
– Очнулась.
И открыла глаза. Оказалось, что разговаривали они в соседней комнате, дверь в которую была чуть-чуть приоткрыта. А я лежала на жесткой кушетке в лекарском кабинете. Когда вошли Сероглазый, Медный и Клэй, я уже села, привалившись к стене. Еще немного кружилась голова, и подташнивало, но в целом я и сидеть могла и, наверное, ходить.
– Вил, как ты? – заботливо спросил Медный.
И я благодарно ему улыбнулась:
– Нормально. Все уже в порядке.
– Помнишь, что случилось?
И кинула быстрый взгляд на Клэя, но тот стоял, уставившись в окно.
– Была пара по психологии, мы делали какое-то упражнение. Надо было повторять друг за другом. Клэй поднялся, я тоже, выставил вперед руку, я повторила. А потом вдруг упала. Но Клэй меня поймал. Все.
– Ребята сказали, вы повздорили. – Медный продолжал допытываться.
– Да мы постоянно ссоримся. – Я пожала плечами. – Ну, не нравимся мы друг другу, что с того?
– Не нравитесь? А почему тогда он у тебя ночевал?
А вот это уже лишнее.
– Он не у меня ночевал, он у себя ночевал. У меня ему стало плохо. Мне что, из-за того, что мы не дружим, отказывать человеку в помощи?
Кажется, смутился. Закашлялся и чуть-чуть покраснел.
– Значит, вы с Клэем поссорились, он посмотрел тебе в глаза, и ты упала?
Я медленно кивнула, понимая, к чему клонит магистр. Но не мог же Сероглазый так со мной поступить! Он гад, хам, самовлюбленное существо. Но воспользоваться даром? Это жестоко. Слишком жестоко даже для Клэя, тем более что я спасла его, подтвердив, что он ночевал дома, а не разукрашивал академию во все цвета радуги.
– Слушайте, я не верю, что это был дар Погонщика, – наконец сказала я. – Может, конечно, и был, но случайный. Потому что… ну представьте, что бы было, если бы он ударил меня со всей силы! Я бы так просто не поднялась. А тут просто обморок. Я не верю в это.
Клэй удивленно перевел на меня взгляд.
– То есть, ты хочешь сказать, что претензий у тебя к Сероглазому нет? – осторожно поинтересовался Медный.
– Нет… наверное.
– Вил, лекарь ведь может доказать вмешательство дара Погонщика. И тебе присудят компенсацию, а Клэя исключат…
– Не нужна мне компенсация! – чуть более резко, чем хотела, ответила я. – И я не хочу никакого исключения. Я в порядке, никто не пострадал, все хорошо. Отпустите меня домой, я отдохну и завтра буду на учебе.
Я помню растерянность и удивление в голосе Клэя, когда он звал на помощь. И помню, что он удержал меня от падения. Можно допустить, что он настолько плох, чтобы все это сыграть, но почему-то в это не верится. С ним дружил Эйд, который мне нравился, Дэн. Он не делал чего-то уж очень страшного, его явно любили в академии. Ломать кому-то жизнь я не хочу, просто буду держаться от него подальше. На всякий случай.
– Извинитесь перед девушкой, Сероглазый, – от магистра прямо повеяло холодом.
– Мне бы тоже с ней побеседовать, на минутку, – сказал отец Клэя. – Давайте, я с Вил наедине поговорю, а потом Клэй проводит ее домой.
– Я не оставлю девушку с вашим сыном, Сероглазый!
– Тогда проводи ее сам, – мужчина закатил глаза. – Но оставь меня с ней, пожалуйста.
– Я не могу оставить ее…
– Да уйди ты! – разозлился Сероглазый, а мне захотелось фыркнуть. – Она сказала, с ней все хорошо, мы во всем разобрались, а поговорить я с ней хочу, чтоб тебя, потому что моя жена пригласила ее на ужин!
– Все нормально, – подала голос я. – Поговорить – не проблема.
Нахмурившись, Медный вышел. А вслед за ним и Клэй, который не подавал признаков каких-либо чувств. И вовсе я не хочу, чтобы он извинялся. Я домой хочу, и все.
Стойте. Ужин?! Ужин у Сероглазых?!
– Спасибо, Вил, – начал мужчина. – Что не обвиняешь Клэя. Он не самый лучший ребенок и не самый… простой человек. Думаешь, я не знаю, как он себя ведет? Ох, в этом есть и моя вина. Но, тем не менее, Клэй не способен так тебя унизить. Ты дважды спасла его от отчисления.
– А нам еще четыре года учиться, представляете? – кисло протянула я.
– Даже боюсь подумать, – рассмеялся мужчина. – Все равно спасибо. Клэй балбес, но он это перерастет. Вот увидишь.
Не хочу я ничего видеть. И уж точно повзрослевшего Клэя.
– Ты меня пойми правильно, я ему верю. И опыт у меня колоссальный, я большую часть жизни пробыл Погонщиком. Такое случается, когда маг плохо управляется со своей силой, могут быть такие всплески магии. Клэй тренировался с детства, но даже он не может выдержать становления магии. А ты… ты его явно волнуешь, вот он и не справился. Разреши, я компенсирую ущерб, пожалуйста.
Я твердо и решительно покачала головой.
– Господин Сероглазый, мне ничего не нужно. Я в порядке, мои родители хорошо меня обеспечивают.
– Речь не о деньгах. Я рассказывал о тебе жене, она зовет тебя на ужин. Хочет познакомиться и просто… отблагодарить. Вкусной едой, приятной компанией. Как думаешь, сможешь ты прийти? Скажем, в пятницу вечером.
– Я…
Что-то меня пугали такие предложения. Ужин в семье Клэя… да поди еще и с Клэем. А как отказаться? Вроде и неудобно.
– Отказа я не приму, – тепло улыбнулся он. – Жена хочет тебя увидеть. И еще она явно страдает без компании, а тут такая возможность пообщаться с молодежью. Клэй не баловал нас знакомствами с друзьями, так что это уникальный шанс. Пожалуйста, приходи к семи, хорошо?
Я лишь улыбнулась, когда он похлопал меня по руке и вышел. Опять напросилась на приключения. Ужин в семье Сероглазых. Мама-мама, почему тебя нет рядом? Ты бы знала, что делать.
Ужин в семье Сероглазых был довольно странный. В том плане, что абсолютно нормальный и теплый. Мне казалось, глядя на Клэя, что семья у них довольно холодная. И родители откупаются от сына деньгами, потому как с таким потребительским отношением к жизни у него явно не было счастливого детства. И каково же было мое удивление, когда все оказалось совершенно по-другому.
Я долго собиралась, подбирая наряд, который одновременно будет праздничным, но и не толкнет Клэя на очередную порцию попыток штурма моей постели. Выбор пал на узкое темно-зеленое платье с красивым кружевным воротничком. Оно смотрелось очень эффектно вкупе с распущенными черными волосами и бесцветным блеском. И в то же время наряд был строгий, совершенно не вызывающий. Юбка до колена, выреза нет, рукав три четверти. Я осталась очень довольна выбором и в кои-то веки, куда-то направляясь, была уверена в себе.
Сероглазые жили в одном из самых дорогих и спокойных районов города. Узкие улочки, огромные дома, множество цветов, ступенек и скамеек. Мне не чужда была роскошь, детство я провела в мамином замке, но все же, по сравнению с постоялым двором Домашних, да и, будем откровенны, самой академией, дома в этом районе были невероятно великолепны. И дом Сероглазых – особенно.
Меня поразили колонны, большая веранда, огромные панорамные окна на первом этаже. Во дворе – настоящий бассейн с кристально чистой водой. Скамейки, беседки… сад Сероглазых напоминал парк. А по ухоженности и стилю и превосходил его.
Меня вышла встречать мать Клэя. Ею оказалась довольно миниатюрная женщина. Я бы никак не дала ей возраста, какого может быть мама девятнадцатилетнего студента. Максимум, тридцать пять, не больше. Они с отцом Клэя настолько нелепо смотрелись, что я никак не могла понять, как они вообще встретились в этой жизни.
– Проходи. – Она постоянно улыбалась. – Меня зовут Жанет, а моего мужа – Эдвард. Клэя ты и так знаешь. Чудесное платье, тебе идет.
– Спасибо, – улыбнулась я. – У вас потрясающий дом, я никогда таких не видела.
Внутри было очень светло. Большая лестница вела наверх, чуть изгибаясь, вся мебель была из светлого дерева, в огромные окна лился солнечный свет. Стол в обеденном зале уже был накрыт.
Клэй, одетый, как обычно, в штаны и рубашку (правда, на этот раз белую) учтиво отодвинул для меня стул, но при этом так осмотрел, что сразу стало ясно: с платьем я не угадала. Надо было закутаться в покрывало и не причесываться трое суток. А еще лучше зубы не чистить, чтобы наверняка!
Отец Клэя налил женской части вина, а себе и сыну щедро плеснул коньяка. На тарелках появились закуски.
– Я сама готовлю, – улыбнулась мне Жанет. – Считаю, что семья должна есть все самое лучшее.
– Да, мама тоже сама готовила, – сказала я и осеклась.
– Скучаешь по семье? – понимающе спросил Эдвард. – Поедешь на каникулы?
Я покачала головой.
– Нет, слишком далеко. Когда обживусь, найду жилье более… постоянное, тогда, возможно, слетаю домой. Сама я такой перелет не выдержу, а нанимать дракона… дорого, долго, тяжело. В общем, пока только письма.
– Клэй ничего о тебе не рассказывает, – притворно недовольно сказала женщина.
И закинул ногу на ногу.
Это было просто, с секундной задержкой я сделала то же самое. Было немного неудобно из-за короткой юбки, но куда уж деваться. Несколько секунд Клэй сидел молча, взгляд его скользил по моим ногам. Что ж, три минуты я выдержу, перебьется.
Он наклонился вперед, и я проделала то же самое.
– Черт, платье неудачное, – хмыкнул парень.
И потянулся, выгнув спину. Скрипя зубами, я повторила, понимая, что потягивание это выглядит достаточно провокационно. А эта сволочь наслаждалась зрелищем. И можно было заметить, как блестят глаза Клэя. Наверное, тараканы носятся со световой скоростью, выдумывая новую пакость.
Я скосила глаза на остальных. Там полным ходом шло веселье: кто-то кривлялся, кто-то смешно плясал. По большей части народ игру подхватил и с удовольствием друг друга передразнивал. Только я стояла, недовольная всем миром, и вяло махала руками, пытаясь угнаться за Клэем. Тот внезапно посмотрел мне прямо в глаза и облизнулся.
– Я не буду это повторять! – не выдержала я. – Это пошло!
– Пожалуйся, – хмыкнул Клэй. – Скажи всем, что я веду себя пошло. Или я скажу, что ты не выполняешь задание.
– Сероглазый, это не шутки. – Я старалась говорить как можно серьезнее. – Мне неприятно, можешь ты это понять, или нет?
– А целоваться со мной было приятно? Ты ведь не била меня, не кричала. Стояла, дрожала, пока я тебя обнимал. Если бы не чертов ром, мы бы уже давно переспали, не так ведь?
– Не так, – буркнула я. – Иди к черту.
И собралась уже было уходить, ибо терпеть дальше такое отношение не хотелось. Но Клэй остановил меня, ухватив за локоть в последний момент.
– Ладно, забудь. Давай нормально, не хватало еще пару сорвать, и так у всех на виду.
О, Высший, он может думать головой! И принимать ею разумные решения. Спасибо, настоящий подарок судьбы!
Клэй чуть подумал, что бы такого сделать и просто выставил вперед руку, ладонью ко мне. Я повторила, и так вышло, что наши ладони соприкоснулись. И какая-то неведомая сила заставила меня посмотреть в глаза парню, а потом комната пошатнулась.
Очертания предметов и людей расплылись, к горлу подкатила тошнота. Колени подогнулись.
– Вил!
Если бы не Клэй, я бы упала. Потому что мир вращался очень-очень быстро, в глазах темнело.
– Эй! Ей плохо! – рявкнул парень.
Спасибо хоть, не бросил. Может, в нем и есть зачатки человеческого.
– Что у вас произошло? – словно издалека раздался полный паники голос преподавателя.
Клэй его ответом не удостоил: я слышала, как парни уже побежали за лекарем.
– Будешь падать в обморок, скажи, – шепнул он.
– Буду, – хныкнула я.
И дальше уже не стала сопротивляться темноте перед глазами, просто позволила себе куда-то упасть. А вот куда – вопрос серьезный, ибо удара не последовало.
Сквозь сон и усталость я слышала голоса. Поначалу они звучали приглушенно, будто бы издалека. Но по мере того, как уходила сонливость, я начинала разбирать отдельные слова, а вскоре и вовсе пришла в себя настолько, чтобы услышать все.
– Объясните, Медный, почему я хожу сюда, как на работу? – грохотал голос.
Я точно его уже слышала. Где? Вспоминалось смутно. Совсем недавно…
– Почему во всех происшествиях вы вините Клэя?
Ах да, отец Сероглазого. И зачем его притащили в Академию?
– И вообще, дракон вас сожри, он что, не способен сам ответить за свои поступки? Он не ребенок, чтобы я давал ему ремня за каждый, по вашему мнению, проступок!
– Господин Сероглазый, простите, но…
– Ближе к делу Медный, я не собираюсь сидеть здесь до вечера.
– Клэй применил свой дар против дракона. Против девушки! Это вопиющее нарушение как правил Академии, так и законов Лесного. Девушка могла серьезно пострадать. Поэтому я счел необходимым обратиться к вам не только как к отцу Клэя, но и как к специалисту по вопросам законодательства в отношении драконов.
– Понятно. Клэй, что произошло?
– Она просто упала, и все. Мы выполняли задания этого чокну… простите, магистр, преподавателя, она подняла руку, а потом упала.
– Свидетели сказали, вы, Сероглазый, установили с ней зрительный контакт. И применили дар Погонщика. Его запрещено применять к оборотням.
– Возможно. – Клэй не стал отрицать. – Но я точно не собирался этого делать. И в мыслях не было чем-то пользоваться.
– Вы, Медный, осознаете, кто перед вами? – спокойно спросил отец Клэя.
– Не стоит пытаться давить на меня своим положением, – в голосе Карла послышался металл.
– Да уймитесь вы. Никто на вас не давит. Я говорю, вы в курсе, что этот молодой человек только поступил в академию? Он не проучился и месяца. Как, спрашивается, он может контролировать силу? Почему вы не предупредили его об опасности непроизвольного использования? Почему совместили группы Погонщиков и оборотней, зная, к чему это может привести? Почему поставили в пару для работы слабую девушку и сильного Погонщика? И, наконец, зачем все-таки вызвали меня? У Академии есть специалист по правовым вопросам, а Клэй самостоятельный мальчик. Он способен объясниться, принести извинения девушке и разрешить эту ситуацию самостоятельно. У меня складывается ощущение, что вы целенаправленно вызываете меня по нескольку раз в неделю сюда, чтобы хоть в чем-то уже уличить Клэя. Именно вы, Медный. Дайте-ка угадаю, вы особенно рьяно настаиваете на моем вмешательстве. Каждый раз. Когда вы уже оставите в покое моего сына?
– Послушайте…
– Нет, это вы послушайте. Если Клэй виновен, он вину свою признает. И сделает все, чтобы ее искупить. Он самостоятельный, адекватный и ответственный молодой человек. Он живет отдельно. Хорошо зарабатывает, полностью обеспечен и разве что пока не женат. И дела с его участием не требуют моего вмешательства. Ясно тебе, Карл? Засунь свою зависть и злобу в задницу, потому что если ты еще раз попытаешься тронуть мою семью, то потеряешь и это место так же, как потерял место дракона в «Драконьих Авиалиниях».
Я даже глаза забыла открыть. Выходит, отец Клэя и Медный были знакомы раньше. Да еще и явно тесно, если Карл потерял работу по вине отца Клэя. Но… демоны, это жутко странно: Сероглазый совсем не казался мне сволочью, способной идти по головам. Он произвел вполне благоприятное впечатление. Да и, положа руку на сердце, сейчас вел себя, как хороший отец. Хороший отец будет защищать своего ребенка. Хотя… откуда мне знать, на самом-то деле.
– Раз уж я здесь, – проворчал отец Клэя, – давайте разберемся.
А Медный, похоже, заткнулся. Вот уж не думала, что у него могут быть враги. Мне с детства казался его образ… светлым, что ли.
– Девушка очнулась?
Тут уж я решила подать голос:
– Очнулась.
И открыла глаза. Оказалось, что разговаривали они в соседней комнате, дверь в которую была чуть-чуть приоткрыта. А я лежала на жесткой кушетке в лекарском кабинете. Когда вошли Сероглазый, Медный и Клэй, я уже села, привалившись к стене. Еще немного кружилась голова, и подташнивало, но в целом я и сидеть могла и, наверное, ходить.
– Вил, как ты? – заботливо спросил Медный.
И я благодарно ему улыбнулась:
– Нормально. Все уже в порядке.
– Помнишь, что случилось?
И кинула быстрый взгляд на Клэя, но тот стоял, уставившись в окно.
– Была пара по психологии, мы делали какое-то упражнение. Надо было повторять друг за другом. Клэй поднялся, я тоже, выставил вперед руку, я повторила. А потом вдруг упала. Но Клэй меня поймал. Все.
– Ребята сказали, вы повздорили. – Медный продолжал допытываться.
– Да мы постоянно ссоримся. – Я пожала плечами. – Ну, не нравимся мы друг другу, что с того?
– Не нравитесь? А почему тогда он у тебя ночевал?
А вот это уже лишнее.
– Он не у меня ночевал, он у себя ночевал. У меня ему стало плохо. Мне что, из-за того, что мы не дружим, отказывать человеку в помощи?
Кажется, смутился. Закашлялся и чуть-чуть покраснел.
– Значит, вы с Клэем поссорились, он посмотрел тебе в глаза, и ты упала?
Я медленно кивнула, понимая, к чему клонит магистр. Но не мог же Сероглазый так со мной поступить! Он гад, хам, самовлюбленное существо. Но воспользоваться даром? Это жестоко. Слишком жестоко даже для Клэя, тем более что я спасла его, подтвердив, что он ночевал дома, а не разукрашивал академию во все цвета радуги.
– Слушайте, я не верю, что это был дар Погонщика, – наконец сказала я. – Может, конечно, и был, но случайный. Потому что… ну представьте, что бы было, если бы он ударил меня со всей силы! Я бы так просто не поднялась. А тут просто обморок. Я не верю в это.
Клэй удивленно перевел на меня взгляд.
– То есть, ты хочешь сказать, что претензий у тебя к Сероглазому нет? – осторожно поинтересовался Медный.
– Нет… наверное.
– Вил, лекарь ведь может доказать вмешательство дара Погонщика. И тебе присудят компенсацию, а Клэя исключат…
– Не нужна мне компенсация! – чуть более резко, чем хотела, ответила я. – И я не хочу никакого исключения. Я в порядке, никто не пострадал, все хорошо. Отпустите меня домой, я отдохну и завтра буду на учебе.
Я помню растерянность и удивление в голосе Клэя, когда он звал на помощь. И помню, что он удержал меня от падения. Можно допустить, что он настолько плох, чтобы все это сыграть, но почему-то в это не верится. С ним дружил Эйд, который мне нравился, Дэн. Он не делал чего-то уж очень страшного, его явно любили в академии. Ломать кому-то жизнь я не хочу, просто буду держаться от него подальше. На всякий случай.
– Извинитесь перед девушкой, Сероглазый, – от магистра прямо повеяло холодом.
– Мне бы тоже с ней побеседовать, на минутку, – сказал отец Клэя. – Давайте, я с Вил наедине поговорю, а потом Клэй проводит ее домой.
– Я не оставлю девушку с вашим сыном, Сероглазый!
– Тогда проводи ее сам, – мужчина закатил глаза. – Но оставь меня с ней, пожалуйста.
– Я не могу оставить ее…
– Да уйди ты! – разозлился Сероглазый, а мне захотелось фыркнуть. – Она сказала, с ней все хорошо, мы во всем разобрались, а поговорить я с ней хочу, чтоб тебя, потому что моя жена пригласила ее на ужин!
– Все нормально, – подала голос я. – Поговорить – не проблема.
Нахмурившись, Медный вышел. А вслед за ним и Клэй, который не подавал признаков каких-либо чувств. И вовсе я не хочу, чтобы он извинялся. Я домой хочу, и все.
Стойте. Ужин?! Ужин у Сероглазых?!
– Спасибо, Вил, – начал мужчина. – Что не обвиняешь Клэя. Он не самый лучший ребенок и не самый… простой человек. Думаешь, я не знаю, как он себя ведет? Ох, в этом есть и моя вина. Но, тем не менее, Клэй не способен так тебя унизить. Ты дважды спасла его от отчисления.
– А нам еще четыре года учиться, представляете? – кисло протянула я.
– Даже боюсь подумать, – рассмеялся мужчина. – Все равно спасибо. Клэй балбес, но он это перерастет. Вот увидишь.
Не хочу я ничего видеть. И уж точно повзрослевшего Клэя.
– Ты меня пойми правильно, я ему верю. И опыт у меня колоссальный, я большую часть жизни пробыл Погонщиком. Такое случается, когда маг плохо управляется со своей силой, могут быть такие всплески магии. Клэй тренировался с детства, но даже он не может выдержать становления магии. А ты… ты его явно волнуешь, вот он и не справился. Разреши, я компенсирую ущерб, пожалуйста.
Я твердо и решительно покачала головой.
– Господин Сероглазый, мне ничего не нужно. Я в порядке, мои родители хорошо меня обеспечивают.
– Речь не о деньгах. Я рассказывал о тебе жене, она зовет тебя на ужин. Хочет познакомиться и просто… отблагодарить. Вкусной едой, приятной компанией. Как думаешь, сможешь ты прийти? Скажем, в пятницу вечером.
– Я…
Что-то меня пугали такие предложения. Ужин в семье Клэя… да поди еще и с Клэем. А как отказаться? Вроде и неудобно.
– Отказа я не приму, – тепло улыбнулся он. – Жена хочет тебя увидеть. И еще она явно страдает без компании, а тут такая возможность пообщаться с молодежью. Клэй не баловал нас знакомствами с друзьями, так что это уникальный шанс. Пожалуйста, приходи к семи, хорошо?
Я лишь улыбнулась, когда он похлопал меня по руке и вышел. Опять напросилась на приключения. Ужин в семье Сероглазых. Мама-мама, почему тебя нет рядом? Ты бы знала, что делать.
Глава седьмая. Герцог Снежный
Ужин в семье Сероглазых был довольно странный. В том плане, что абсолютно нормальный и теплый. Мне казалось, глядя на Клэя, что семья у них довольно холодная. И родители откупаются от сына деньгами, потому как с таким потребительским отношением к жизни у него явно не было счастливого детства. И каково же было мое удивление, когда все оказалось совершенно по-другому.
Я долго собиралась, подбирая наряд, который одновременно будет праздничным, но и не толкнет Клэя на очередную порцию попыток штурма моей постели. Выбор пал на узкое темно-зеленое платье с красивым кружевным воротничком. Оно смотрелось очень эффектно вкупе с распущенными черными волосами и бесцветным блеском. И в то же время наряд был строгий, совершенно не вызывающий. Юбка до колена, выреза нет, рукав три четверти. Я осталась очень довольна выбором и в кои-то веки, куда-то направляясь, была уверена в себе.
Сероглазые жили в одном из самых дорогих и спокойных районов города. Узкие улочки, огромные дома, множество цветов, ступенек и скамеек. Мне не чужда была роскошь, детство я провела в мамином замке, но все же, по сравнению с постоялым двором Домашних, да и, будем откровенны, самой академией, дома в этом районе были невероятно великолепны. И дом Сероглазых – особенно.
Меня поразили колонны, большая веранда, огромные панорамные окна на первом этаже. Во дворе – настоящий бассейн с кристально чистой водой. Скамейки, беседки… сад Сероглазых напоминал парк. А по ухоженности и стилю и превосходил его.
Меня вышла встречать мать Клэя. Ею оказалась довольно миниатюрная женщина. Я бы никак не дала ей возраста, какого может быть мама девятнадцатилетнего студента. Максимум, тридцать пять, не больше. Они с отцом Клэя настолько нелепо смотрелись, что я никак не могла понять, как они вообще встретились в этой жизни.
– Проходи. – Она постоянно улыбалась. – Меня зовут Жанет, а моего мужа – Эдвард. Клэя ты и так знаешь. Чудесное платье, тебе идет.
– Спасибо, – улыбнулась я. – У вас потрясающий дом, я никогда таких не видела.
Внутри было очень светло. Большая лестница вела наверх, чуть изгибаясь, вся мебель была из светлого дерева, в огромные окна лился солнечный свет. Стол в обеденном зале уже был накрыт.
Клэй, одетый, как обычно, в штаны и рубашку (правда, на этот раз белую) учтиво отодвинул для меня стул, но при этом так осмотрел, что сразу стало ясно: с платьем я не угадала. Надо было закутаться в покрывало и не причесываться трое суток. А еще лучше зубы не чистить, чтобы наверняка!
Отец Клэя налил женской части вина, а себе и сыну щедро плеснул коньяка. На тарелках появились закуски.
– Я сама готовлю, – улыбнулась мне Жанет. – Считаю, что семья должна есть все самое лучшее.
– Да, мама тоже сама готовила, – сказала я и осеклась.
– Скучаешь по семье? – понимающе спросил Эдвард. – Поедешь на каникулы?
Я покачала головой.
– Нет, слишком далеко. Когда обживусь, найду жилье более… постоянное, тогда, возможно, слетаю домой. Сама я такой перелет не выдержу, а нанимать дракона… дорого, долго, тяжело. В общем, пока только письма.
– Клэй ничего о тебе не рассказывает, – притворно недовольно сказала женщина.
