Непереносимость креветок, будь они неладны, твари усатые.
Креветка так и смотрела на меня своими круглыми глазками, явно насмехаясь, а я оцепенела.
Проблема была только одна: креветки - баснословно дорогое блюдо, и пробовать я их по определению не могла. Но я-то пробовала и знала, что даже от малюсенького кусочка покроюсь пятнами и умру если не на месте, то точно у лекаря. Пока мы с креветкой играли в гляделки, Кэдерн проворно справился с одной из них.
- Дейна, это креветки, - сказал он. - Они вкусные, попробуй.
Я натянуто улыбнулась и, пока он не видел, скорчила креветке рожу.
Лорд Элвид, явно был горд собой и тем, что удалось произвести на девушку впечатление. Он показывал как чистить этого розового монстра, а я лихорадочно искала выход из непростой, но идиотской ситуации.
- Это просто, - ободряюще улыбнулся Кэдерн.
Вздохнув, я почти решилась признаться, но в последний момент передумала и начала снимать панцирь. Будь что будет, он хороший маг, вылечит. Близкий ко дворцу человек может знать, что Дейнатару берегли от морепродуктов, а я еще не готова к признанию. По крайней мере, не здесь и не так.
- Миледи, милорд, - официант, подошедший к нам, спас меня от гастрономического убийцы, - вас срочно просят подойти к третьему столику.
- Что? - удивился Кэдерн.
Креветка, как мне показалось, разочарованно поникла.
- Там девушка просит леди и лорда Элвида подойти на минутку.
- Идем, Дейна. - Кэдерн ободряюще мне улыбнулся.
В любой другой ситуации я напомнила бы ему, что мы собирались скрывать свидания от общественности, но только не сейчас! Я с удовольствием бросила креветку и сполоснула пальцы.
Кэдерн взял меня за руку, но ничего не сказал, заметив мой удивленный взгляд, просто уверенно повел за собой.
За столом сидела приятная брюнетка, статная и величественная. Темная, как я поняла по родовым оберегам и ауре, которая вилась вокруг нее совершенно свободно. Я едва не споткнулась, когда разглядела ее лицо.
- Мама? - удивленно воскликнул Кэдерн.
Мама? Мать Кэдерна Элвида - Силианна Харрарз? Темная колдунья, демоница, подруга короля Сертана? Моя благословленная мать?
Гребаный обычай посвящения, когда ребенку выбирается благословленная мать, что-то типа покровительницы, наставницы и так далее. Я плохо помню сам обряд, в памяти остались лишь какие-то обрывки: холодно ногам, ледяное пламя, руки Силианны, сжимающие мои плечи, и ее улыбка, неожиданно теплая и добрая.
- Кэд, мальчик мой! - Силианна выглядела едва ли не ровесницей сына.
Только по рукам можно было определить ее истинный возраст.
- Мама, что ты здесь делаешь?
- Ох, я приехала сегодня и решила тебя не беспокоить. Поужинать, переночевать в гостинице, а с утра явиться, как договаривались. Твой отец снова на взводе и требует мира во всем мире. Ты же знаешь, когда он в таком состоянии, ему лучше под руку не попадаться, вот я и уехала.
Силианна - мать Кэдерна. Боги, Боги! Я готова была провалиться в подвал, лишь бы она меня не видела, не узнала. То есть, конечно, узнать она меня не могла, но почему именно Силианна здесь? Это что, заговор?
Зато понятно, почему лорда Элвида сватали за Дейнатару.
- Кэд, может, познакомишь меня с твоей спутницей? - улыбнулась мне Силианна.
- Прости. - Кэдерн усмехнулся. - Мама, это Дейна Сормат, моя девушка.
Я даже покраснела от такого определения собственного места в его жизни. Так обычно говорили в народе о девушке, которая еще не невеста, но уже и не друг. В высшем свете говорили что-то вроде «моя возлюбленная», но мне это выражение никогда не нравилось.
- Дейна, это леди Силианна Харрарз, моя мать.
Я сделала реверанс, что страшно обрадовало Силианну.
- Она воспитанная, Кэд, - благосклонно кивнула леди. - Твоя коллега?
Директор как-то странно покосился на дверь и что-то пробормотал себе под нос.
- Кэд, кем работает леди Сормат?
- Она студентка, - вздохнул Кэдерн.
- Твоя студентка?! - Леди Харрарз даже подскочила на стуле. - Ты совсем с ума сошел, сын?
- Мама, - твердо произнес Кэдерн, - мы договорились, что не станем обсуждать мою личную жизнь. Ты зря остановилась в гостинице, стоило приехать сразу ко мне. Можешь перевозить свои вещи, персонал получил указания. А мы пойдем продолжать ужин.
Только не креветки! Если мне станет плохо при Силианне…
- До свидания, - кивнула я, увлекаемая Кэдерном обратно в кабинет.
- Ваша мама против ваших отношений со студентками? - удивилась я, допивая вино.
Кэдерн как-то странно вздохнул, задумчиво разглядывая шторы.
- Не обижайся на нее, Дейна. Она ничего не имеет против тебя лично, просто ей не нравятся нетрадиционные отношения.
- Нетрадиционные? - рассмеялась я. - Она замужем за ангелом!
- За светлым магом, - поправил меня Элвид.
- У него есть крылья.
- Результат магической мутации, - пожал плечами Кэдерн. - Все эти разговоры, что моя мать демоница, а отец ангел…
- Господин Элвид, у вашей матери рога!
Он вдруг расхохотался и едва не упал со стула:
- Что?!
Силианна действительно была известна на всю страну маленькими рожками, едва видневшимися из густой шевелюры. Потому ее брак со светлым вызвал такую реакцию масс. Люди любят необычные истории любви.
- Ты даже не представляешь, как права. Лет десять назад они чуть было не развелись - мой отец изменил ей со студенткой. С тех пор у мамы сложные отношения с юными леди.
- А я думала, я ей понравилась, - пробормотала я смущенно.
- Ты и понравилась, - подтвердил Кэдерн. - Просто она слишком эмоциональна. Так что, в случае чего, не обращай внимания.
- И вы серьезно спрашивали, почему нужно скрывать наши свидания? - Я многозначительно кивнула в сторону зала. - Как она вообще узнала, что мы здесь?
- Прислуга болтливая. - Кэдерн пожал плечами. - Дейна, ты так и будешь называть меня на вы?
Тут пришла моя очередь хихикать.
- Это не так-то просто. - Я вздохнула.
Принесли десерт, и я возблагодарила Богов за то, что Элвид забыл о креветке, чтоб ей пусто было. Фрукты в мороженом - такого я не видела уж несколько лет. Если летом и можно еще удавалось поесть фруктов, то уж зимой - только у бабушки, чьи сады не боялись холодов. Ее родовая магия была сплошь созидательной.
- Все же постарайся. Я не против титулов, должностей и уважения на людях, но немного глупо, сидя на свидании со мной, называть меня лордом Элвидом.
- Наверное. - Мне пришлось согласиться. - Я попробую. Непросто вытравить старые привычки.
- В детстве я не выговаривал букву «р», отчего попеременно то злился, то расстраивался. Поэтому все привыкли звать меня Кэд. Можешь, если хочешь, обращаться так. Это должно быть проще.
- Хорошо. - Я против воли заулыбалась.
По сути, это же мое первое свидание в жизни. По крайней мере, такое… классическое. С Кэдом было приятно болтать, он, понимая, что я младше и по-другому воспитана, ловко избегал острых углов, что меня устраивало. Говорил в основном тоже он, так что мне оставалось лишь слушать и смеяться в нужных местах. То ли это так поднимало ему настроение, то ли я ему действительно нравилась. Остаток вечера прошел спокойно.
Когда мы вышли из ресторана, я увидела время на часах, что висели на главной улице, и испуганно охнула:
- Меня же в общагу не пустят!
Кэд засмеялся и взял меня за руку.
- Ты придешь с директором университета, Дейна. Тот, кто посмеет не пустить тебя в общагу, будет иметь дело со мной. А если не пустят, - он понизил голос и опасно приблизился, - переночуешь у меня.
- Ух ты, - я оказалась в его объятиях, теплых и надежных, - боюсь, это не вяжется с образом порядочной девушки.
- Зачем нам образы, Дейна? - Он говорил серьезно, но ехидно щурился.
- Образы - основа нашего общества. Мы все кем-то притворяемся, потому что если будем сами собой, то непременно натворим бед.
- И кем притворяешься ты?
- Принцессой, - улыбнулась я.
- Поцелуешь меня?
- По традиции ты должен сделать доброе дело в обмен на поцелуй.
- Доброе дело? - Кэд притворно нахмурился и отпустил меня. - Вот демон!
Он огляделся.
- Вокруг никого, какое несчастье. Совсем некому помочь, некого спасти, некого защитить. И что же, я останусь без поцелуя?
- Да, точно, - хмыкнула я и побрела в сторону университета.
- Эй! - раздался сзади его возмущенный и немного обиженный голос. - Дейна!
Я не выдержала, рассмеялась и, насколько позволяли каблуки, припустила бежать по дороге.
Сильный удар сшиб меня с ног, но упала я на что-то мягкое. Ноги обожгло холодом.
- Ай, у меня заклинание слетело! - Я смеялась, лежа в сугробе, и никак не могла вспомнить заклинание, позволявшее щеголять зимой в легких туфлях.
Горячие губы прижались к моим, и мгновенно стало жарко. К счастью, поцелуй получился мимолетный.
- Эй, мы на дороге! - напомнила я.
- И что? Здесь никого нет!
- Есть.
- Кто?
- Мы!
- Дейна, поцелуй меня.
- Не хочу. Я на первом свидании не целуюсь. - Я поерзала, но Кэд держал меня крепко.
- Вот это новость! У нас уже было первое свидание.
- Когда это?
Я что-то пропустила в своей жизни?
- На балу, мы танцевали. А второе - когда мы делили комнату для прислуги в богами забытом отеле. А потом ужинали. И еще мы ночевали в одной комнате у твоей бабушки. Видишь, сколько у нас было свиданий? А я прошу лишь поцелуй!
- Это нечестно. Ты сильнее!
- Конечно, - кивнул Элвид. - И я собираюсь нагло пользоваться этим преимуществом.
Внезапно он охнул и вскочил на ноги, а потом поднял и меня.
- А ну пошли отсюда! - заорала какая-то женщина в огромном тулупе и с метлой в руках. - Извращенцы!
Я сложилась пополам от хохота, а Кэд даже чуть покраснел, как мне показалось.
- Вообще-то мы гуляем, - сообщил он.
- А я тут убираюсь! - рявкнула она. - Сначала срут, потом валяются, а я убирай! Вон, сказала!
Я потащила директора прочь, но он явно был настроен поругаться.
- Вообще-то никаких законов мы не нарушали.
- Да ладно! - Женщина бросила метлу и уперла руки в бока. - А девке твоей двадцать лет?
Я неприлично хрюкнула - у Кэда был такой растерянный вид, что и не описать. Естественно, он и не думал, что по закону еще не имеет права со мной что-либо делать. Конечно, всем давно плевать на эти законы и встречаться девчонки начинают с восемнадцати, но тем не менее официально он совершает преступление. Максимум, что ему позволено, - заключить со мной помолвку.
- Назовите свое имя и должность! - Директор совсем рассвирепел.
Женщина от такой наглости нисколько не растерялась.
Вдалеке метлы подметали дорожки, подметали спокойно и монотонно. Раздался короткий свист, и весь добрый десяток метел полетел в нашу сторону, хищно щерясь.
Одним движением руки Кэд развеял метлы, очевидно надеясь произвести впечатление на дворника. А та совсем разозлилась.
- Ах ты, гад! Инструмент мне сломал! Развеял! Маг-недоучка! Пошел вон, пока я тебе не показала!
- Кэд, пожалуйста, - я смеялась громко и с удовольствием, - идем!
- Ты слышала, как она меня обозвала? - возмущенно спросил он.
- Слышала, - кивнула я. - Запомнила и при случае использую.
У дверей общежития мы остановились. Кэдерн хотел было проводить меня до дверей комнаты, но я отказалась: нас могли увидеть занимающиеся студенты или просто полуночники, которые не спят до последнего. Кэду это не понравилось, но возражать он не стал.
- Я все-таки получу свой поцелуй? - Он с надеждой заглянул мне в глаза.
И получил-таки. Волнующий, долгий, медленный и безумно приятный поцелуй. Лично я себя уже слабо контролировала, так что вся ответственность за сохранение всего, что там положено иметь приличной девушке, лежала на нем.
Я всегда завидовала Эри, которая описывала поцелуи с Таром в красках и с жестами. Теперь поняла, что подруга не зря тратила столько энергии на агитацию в пользу личной жизни. Чувствовать, как он легко прикасается своими губами к твоим, - восхитительно.
- Спокойной ночи, - шепнул Кэдерн и подтолкнул меня к дверям.
- Спокойной ночи, - улыбаясь, как дура, прошептала я.
Эри явно не хотела ложиться, дожидаясь меня. Так и уснула в одежде, привалившись к спинке кровати. Я не стала ее будить, тем более что совсем не хотелось рассказывать о прошедшем свидании. Поцелуй с Кэдом был чем-то очень личным, сказкой, внезапно ворвавшейся в мою жизнь и скрасившей будни. Думая о будущем (в котором до сих пор не была уверена), я представляла себя принцессой, рядом с которой есть любящий мужчина. Детские мечты, но они приносили столько радости, что я не гнала их прочь, а с удовольствием отдавалась в их власть.
Я не выспалась - это само собой. Опоздала к профессору Нер на пару - это плохо. Накликала крупные неприятности - это привычно.
Слушая профессора, я опустила голову на руки и сладко зевнула. Свидание с Кэдерном, хоть и запомнится надолго, на пользу учебе явно не пойдет. Постепенно я почувствовала, что засыпаю, но сопротивляться уже не могла.
- Сормат! - Меня разбудил истеричный вопль профессора.
Я моментально подскочила и виновато на нее уставилась.
- Простите, профессор Нер.
- Сормат, ваша личная жизнь касается только вас, но я не потерплю таких выходок даже от любовницы директора!
Все вокруг замерли. Я почувствовала на себе внимательные и в чем-то даже насмешливые взгляды.
Откуда эта старая карга знает?! Зачем, а самое главное, кто сдал нас? Теоретически, конечно, нас могли вчера видеть.
- А я, - встала, моментально став на две головы выше профессора, - со своей стороны не потерплю оскорблений даже от пожилого человека. Мне казалось, уважаемый ученый, педагог, профессор, в конце концов, должен быть выше слухов и сплетен. Жаль, что всего лишь казалось.
Лицо профессора Нер вытянулось.
- Вон! - прокричала она так, что зазвенели стекла.
Я молча развернулась и вышла.
Старая стерва! Ну почему бы не оставить меня в покое? Ну уснула, ну так влепила бы наказание! Зачем при всех так? Теперь сплетен будет еще больше!
Однако оправдываться, пожалуй, было бы еще глупее. Неприятно, но ничего не поделаешь. В конце концов, я почти совершеннолетняя и ничего предосудительного мы с Кэдом не делали. Сходили на свидание, но это ничего не значит - просто общались. Между прочим, его мать тесно дружит с моим отцом. Может, мы сплотились на фоне общения родителей?
- Кого я поймал! - радостно возвестили над ухом.
И тут же уволокли в какой-то чулан, я даже не успела пикнуть.
- И что это адептка делает в коридоре во время занятий? - поинтересовался Кэд, поправляя мои волосы, выбившиеся из косы.
- Ее выгнали с занятий, - буркнула я.
И скептически осмотрела чулан с рабочей одеждой.
- А что директор делает в кладовке? - ехидно спросила я.
- Обнимается со студенткой. Дейна, что с тобой?
Он заметил круги под глазами или выражение этих самых глаз?
- Все хорошо. - Я натянуто улыбнулась и полной грудью вдохнула приятный свежий запах, исходивший от мужчины.
- Нет, не хорошо. Я же вижу. Дейна, какая у тебя пара?
- Общая магия, - скривилась я.
Кэдерн как-то странно выругался.
- Я поговорю с ней. Что она сказала?
Я молчала, отведя глаза.
- Дейна, что бы она ни сказала, не слушай ее. Профессор Нер - глубоко несчастная женщина, у нее истекает магия.
Я поежилась. Редкая болезнь - магия медленно покидает человека, оставляя пустоту, безразличие. У Нер, насколько я знала, не было ни семьи, ни детей. Остаться больной одинокой… Понятно, почему она так в последнее время срывается.
Креветка так и смотрела на меня своими круглыми глазками, явно насмехаясь, а я оцепенела.
Проблема была только одна: креветки - баснословно дорогое блюдо, и пробовать я их по определению не могла. Но я-то пробовала и знала, что даже от малюсенького кусочка покроюсь пятнами и умру если не на месте, то точно у лекаря. Пока мы с креветкой играли в гляделки, Кэдерн проворно справился с одной из них.
- Дейна, это креветки, - сказал он. - Они вкусные, попробуй.
Я натянуто улыбнулась и, пока он не видел, скорчила креветке рожу.
Лорд Элвид, явно был горд собой и тем, что удалось произвести на девушку впечатление. Он показывал как чистить этого розового монстра, а я лихорадочно искала выход из непростой, но идиотской ситуации.
- Это просто, - ободряюще улыбнулся Кэдерн.
Вздохнув, я почти решилась признаться, но в последний момент передумала и начала снимать панцирь. Будь что будет, он хороший маг, вылечит. Близкий ко дворцу человек может знать, что Дейнатару берегли от морепродуктов, а я еще не готова к признанию. По крайней мере, не здесь и не так.
- Миледи, милорд, - официант, подошедший к нам, спас меня от гастрономического убийцы, - вас срочно просят подойти к третьему столику.
- Что? - удивился Кэдерн.
Креветка, как мне показалось, разочарованно поникла.
- Там девушка просит леди и лорда Элвида подойти на минутку.
- Идем, Дейна. - Кэдерн ободряюще мне улыбнулся.
В любой другой ситуации я напомнила бы ему, что мы собирались скрывать свидания от общественности, но только не сейчас! Я с удовольствием бросила креветку и сполоснула пальцы.
Кэдерн взял меня за руку, но ничего не сказал, заметив мой удивленный взгляд, просто уверенно повел за собой.
За столом сидела приятная брюнетка, статная и величественная. Темная, как я поняла по родовым оберегам и ауре, которая вилась вокруг нее совершенно свободно. Я едва не споткнулась, когда разглядела ее лицо.
- Мама? - удивленно воскликнул Кэдерн.
Мама? Мать Кэдерна Элвида - Силианна Харрарз? Темная колдунья, демоница, подруга короля Сертана? Моя благословленная мать?
Гребаный обычай посвящения, когда ребенку выбирается благословленная мать, что-то типа покровительницы, наставницы и так далее. Я плохо помню сам обряд, в памяти остались лишь какие-то обрывки: холодно ногам, ледяное пламя, руки Силианны, сжимающие мои плечи, и ее улыбка, неожиданно теплая и добрая.
- Кэд, мальчик мой! - Силианна выглядела едва ли не ровесницей сына.
Только по рукам можно было определить ее истинный возраст.
- Мама, что ты здесь делаешь?
- Ох, я приехала сегодня и решила тебя не беспокоить. Поужинать, переночевать в гостинице, а с утра явиться, как договаривались. Твой отец снова на взводе и требует мира во всем мире. Ты же знаешь, когда он в таком состоянии, ему лучше под руку не попадаться, вот я и уехала.
Силианна - мать Кэдерна. Боги, Боги! Я готова была провалиться в подвал, лишь бы она меня не видела, не узнала. То есть, конечно, узнать она меня не могла, но почему именно Силианна здесь? Это что, заговор?
Зато понятно, почему лорда Элвида сватали за Дейнатару.
- Кэд, может, познакомишь меня с твоей спутницей? - улыбнулась мне Силианна.
- Прости. - Кэдерн усмехнулся. - Мама, это Дейна Сормат, моя девушка.
Я даже покраснела от такого определения собственного места в его жизни. Так обычно говорили в народе о девушке, которая еще не невеста, но уже и не друг. В высшем свете говорили что-то вроде «моя возлюбленная», но мне это выражение никогда не нравилось.
- Дейна, это леди Силианна Харрарз, моя мать.
Я сделала реверанс, что страшно обрадовало Силианну.
- Она воспитанная, Кэд, - благосклонно кивнула леди. - Твоя коллега?
Директор как-то странно покосился на дверь и что-то пробормотал себе под нос.
- Кэд, кем работает леди Сормат?
- Она студентка, - вздохнул Кэдерн.
- Твоя студентка?! - Леди Харрарз даже подскочила на стуле. - Ты совсем с ума сошел, сын?
- Мама, - твердо произнес Кэдерн, - мы договорились, что не станем обсуждать мою личную жизнь. Ты зря остановилась в гостинице, стоило приехать сразу ко мне. Можешь перевозить свои вещи, персонал получил указания. А мы пойдем продолжать ужин.
Только не креветки! Если мне станет плохо при Силианне…
- До свидания, - кивнула я, увлекаемая Кэдерном обратно в кабинет.
- Ваша мама против ваших отношений со студентками? - удивилась я, допивая вино.
Кэдерн как-то странно вздохнул, задумчиво разглядывая шторы.
- Не обижайся на нее, Дейна. Она ничего не имеет против тебя лично, просто ей не нравятся нетрадиционные отношения.
- Нетрадиционные? - рассмеялась я. - Она замужем за ангелом!
- За светлым магом, - поправил меня Элвид.
- У него есть крылья.
- Результат магической мутации, - пожал плечами Кэдерн. - Все эти разговоры, что моя мать демоница, а отец ангел…
- Господин Элвид, у вашей матери рога!
Он вдруг расхохотался и едва не упал со стула:
- Что?!
Силианна действительно была известна на всю страну маленькими рожками, едва видневшимися из густой шевелюры. Потому ее брак со светлым вызвал такую реакцию масс. Люди любят необычные истории любви.
- Ты даже не представляешь, как права. Лет десять назад они чуть было не развелись - мой отец изменил ей со студенткой. С тех пор у мамы сложные отношения с юными леди.
- А я думала, я ей понравилась, - пробормотала я смущенно.
- Ты и понравилась, - подтвердил Кэдерн. - Просто она слишком эмоциональна. Так что, в случае чего, не обращай внимания.
- И вы серьезно спрашивали, почему нужно скрывать наши свидания? - Я многозначительно кивнула в сторону зала. - Как она вообще узнала, что мы здесь?
- Прислуга болтливая. - Кэдерн пожал плечами. - Дейна, ты так и будешь называть меня на вы?
Тут пришла моя очередь хихикать.
- Это не так-то просто. - Я вздохнула.
Принесли десерт, и я возблагодарила Богов за то, что Элвид забыл о креветке, чтоб ей пусто было. Фрукты в мороженом - такого я не видела уж несколько лет. Если летом и можно еще удавалось поесть фруктов, то уж зимой - только у бабушки, чьи сады не боялись холодов. Ее родовая магия была сплошь созидательной.
- Все же постарайся. Я не против титулов, должностей и уважения на людях, но немного глупо, сидя на свидании со мной, называть меня лордом Элвидом.
- Наверное. - Мне пришлось согласиться. - Я попробую. Непросто вытравить старые привычки.
- В детстве я не выговаривал букву «р», отчего попеременно то злился, то расстраивался. Поэтому все привыкли звать меня Кэд. Можешь, если хочешь, обращаться так. Это должно быть проще.
- Хорошо. - Я против воли заулыбалась.
По сути, это же мое первое свидание в жизни. По крайней мере, такое… классическое. С Кэдом было приятно болтать, он, понимая, что я младше и по-другому воспитана, ловко избегал острых углов, что меня устраивало. Говорил в основном тоже он, так что мне оставалось лишь слушать и смеяться в нужных местах. То ли это так поднимало ему настроение, то ли я ему действительно нравилась. Остаток вечера прошел спокойно.
Когда мы вышли из ресторана, я увидела время на часах, что висели на главной улице, и испуганно охнула:
- Меня же в общагу не пустят!
Кэд засмеялся и взял меня за руку.
- Ты придешь с директором университета, Дейна. Тот, кто посмеет не пустить тебя в общагу, будет иметь дело со мной. А если не пустят, - он понизил голос и опасно приблизился, - переночуешь у меня.
- Ух ты, - я оказалась в его объятиях, теплых и надежных, - боюсь, это не вяжется с образом порядочной девушки.
- Зачем нам образы, Дейна? - Он говорил серьезно, но ехидно щурился.
- Образы - основа нашего общества. Мы все кем-то притворяемся, потому что если будем сами собой, то непременно натворим бед.
- И кем притворяешься ты?
- Принцессой, - улыбнулась я.
- Поцелуешь меня?
- По традиции ты должен сделать доброе дело в обмен на поцелуй.
- Доброе дело? - Кэд притворно нахмурился и отпустил меня. - Вот демон!
Он огляделся.
- Вокруг никого, какое несчастье. Совсем некому помочь, некого спасти, некого защитить. И что же, я останусь без поцелуя?
- Да, точно, - хмыкнула я и побрела в сторону университета.
- Эй! - раздался сзади его возмущенный и немного обиженный голос. - Дейна!
Я не выдержала, рассмеялась и, насколько позволяли каблуки, припустила бежать по дороге.
Сильный удар сшиб меня с ног, но упала я на что-то мягкое. Ноги обожгло холодом.
- Ай, у меня заклинание слетело! - Я смеялась, лежа в сугробе, и никак не могла вспомнить заклинание, позволявшее щеголять зимой в легких туфлях.
Горячие губы прижались к моим, и мгновенно стало жарко. К счастью, поцелуй получился мимолетный.
- Эй, мы на дороге! - напомнила я.
- И что? Здесь никого нет!
- Есть.
- Кто?
- Мы!
- Дейна, поцелуй меня.
- Не хочу. Я на первом свидании не целуюсь. - Я поерзала, но Кэд держал меня крепко.
- Вот это новость! У нас уже было первое свидание.
- Когда это?
Я что-то пропустила в своей жизни?
- На балу, мы танцевали. А второе - когда мы делили комнату для прислуги в богами забытом отеле. А потом ужинали. И еще мы ночевали в одной комнате у твоей бабушки. Видишь, сколько у нас было свиданий? А я прошу лишь поцелуй!
- Это нечестно. Ты сильнее!
- Конечно, - кивнул Элвид. - И я собираюсь нагло пользоваться этим преимуществом.
Внезапно он охнул и вскочил на ноги, а потом поднял и меня.
- А ну пошли отсюда! - заорала какая-то женщина в огромном тулупе и с метлой в руках. - Извращенцы!
Я сложилась пополам от хохота, а Кэд даже чуть покраснел, как мне показалось.
- Вообще-то мы гуляем, - сообщил он.
- А я тут убираюсь! - рявкнула она. - Сначала срут, потом валяются, а я убирай! Вон, сказала!
Я потащила директора прочь, но он явно был настроен поругаться.
- Вообще-то никаких законов мы не нарушали.
- Да ладно! - Женщина бросила метлу и уперла руки в бока. - А девке твоей двадцать лет?
Я неприлично хрюкнула - у Кэда был такой растерянный вид, что и не описать. Естественно, он и не думал, что по закону еще не имеет права со мной что-либо делать. Конечно, всем давно плевать на эти законы и встречаться девчонки начинают с восемнадцати, но тем не менее официально он совершает преступление. Максимум, что ему позволено, - заключить со мной помолвку.
- Назовите свое имя и должность! - Директор совсем рассвирепел.
Женщина от такой наглости нисколько не растерялась.
Вдалеке метлы подметали дорожки, подметали спокойно и монотонно. Раздался короткий свист, и весь добрый десяток метел полетел в нашу сторону, хищно щерясь.
Одним движением руки Кэд развеял метлы, очевидно надеясь произвести впечатление на дворника. А та совсем разозлилась.
- Ах ты, гад! Инструмент мне сломал! Развеял! Маг-недоучка! Пошел вон, пока я тебе не показала!
- Кэд, пожалуйста, - я смеялась громко и с удовольствием, - идем!
- Ты слышала, как она меня обозвала? - возмущенно спросил он.
- Слышала, - кивнула я. - Запомнила и при случае использую.
У дверей общежития мы остановились. Кэдерн хотел было проводить меня до дверей комнаты, но я отказалась: нас могли увидеть занимающиеся студенты или просто полуночники, которые не спят до последнего. Кэду это не понравилось, но возражать он не стал.
- Я все-таки получу свой поцелуй? - Он с надеждой заглянул мне в глаза.
И получил-таки. Волнующий, долгий, медленный и безумно приятный поцелуй. Лично я себя уже слабо контролировала, так что вся ответственность за сохранение всего, что там положено иметь приличной девушке, лежала на нем.
Я всегда завидовала Эри, которая описывала поцелуи с Таром в красках и с жестами. Теперь поняла, что подруга не зря тратила столько энергии на агитацию в пользу личной жизни. Чувствовать, как он легко прикасается своими губами к твоим, - восхитительно.
- Спокойной ночи, - шепнул Кэдерн и подтолкнул меня к дверям.
- Спокойной ночи, - улыбаясь, как дура, прошептала я.
Эри явно не хотела ложиться, дожидаясь меня. Так и уснула в одежде, привалившись к спинке кровати. Я не стала ее будить, тем более что совсем не хотелось рассказывать о прошедшем свидании. Поцелуй с Кэдом был чем-то очень личным, сказкой, внезапно ворвавшейся в мою жизнь и скрасившей будни. Думая о будущем (в котором до сих пор не была уверена), я представляла себя принцессой, рядом с которой есть любящий мужчина. Детские мечты, но они приносили столько радости, что я не гнала их прочь, а с удовольствием отдавалась в их власть.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Я не выспалась - это само собой. Опоздала к профессору Нер на пару - это плохо. Накликала крупные неприятности - это привычно.
Слушая профессора, я опустила голову на руки и сладко зевнула. Свидание с Кэдерном, хоть и запомнится надолго, на пользу учебе явно не пойдет. Постепенно я почувствовала, что засыпаю, но сопротивляться уже не могла.
- Сормат! - Меня разбудил истеричный вопль профессора.
Я моментально подскочила и виновато на нее уставилась.
- Простите, профессор Нер.
- Сормат, ваша личная жизнь касается только вас, но я не потерплю таких выходок даже от любовницы директора!
Все вокруг замерли. Я почувствовала на себе внимательные и в чем-то даже насмешливые взгляды.
Откуда эта старая карга знает?! Зачем, а самое главное, кто сдал нас? Теоретически, конечно, нас могли вчера видеть.
- А я, - встала, моментально став на две головы выше профессора, - со своей стороны не потерплю оскорблений даже от пожилого человека. Мне казалось, уважаемый ученый, педагог, профессор, в конце концов, должен быть выше слухов и сплетен. Жаль, что всего лишь казалось.
Лицо профессора Нер вытянулось.
- Вон! - прокричала она так, что зазвенели стекла.
Я молча развернулась и вышла.
Старая стерва! Ну почему бы не оставить меня в покое? Ну уснула, ну так влепила бы наказание! Зачем при всех так? Теперь сплетен будет еще больше!
Однако оправдываться, пожалуй, было бы еще глупее. Неприятно, но ничего не поделаешь. В конце концов, я почти совершеннолетняя и ничего предосудительного мы с Кэдом не делали. Сходили на свидание, но это ничего не значит - просто общались. Между прочим, его мать тесно дружит с моим отцом. Может, мы сплотились на фоне общения родителей?
- Кого я поймал! - радостно возвестили над ухом.
И тут же уволокли в какой-то чулан, я даже не успела пикнуть.
- И что это адептка делает в коридоре во время занятий? - поинтересовался Кэд, поправляя мои волосы, выбившиеся из косы.
- Ее выгнали с занятий, - буркнула я.
И скептически осмотрела чулан с рабочей одеждой.
- А что директор делает в кладовке? - ехидно спросила я.
- Обнимается со студенткой. Дейна, что с тобой?
Он заметил круги под глазами или выражение этих самых глаз?
- Все хорошо. - Я натянуто улыбнулась и полной грудью вдохнула приятный свежий запах, исходивший от мужчины.
- Нет, не хорошо. Я же вижу. Дейна, какая у тебя пара?
- Общая магия, - скривилась я.
Кэдерн как-то странно выругался.
- Я поговорю с ней. Что она сказала?
Я молчала, отведя глаза.
- Дейна, что бы она ни сказала, не слушай ее. Профессор Нер - глубоко несчастная женщина, у нее истекает магия.
Я поежилась. Редкая болезнь - магия медленно покидает человека, оставляя пустоту, безразличие. У Нер, насколько я знала, не было ни семьи, ни детей. Остаться больной одинокой… Понятно, почему она так в последнее время срывается.
