— Ваше Высочество, с кем за время, проведенное в замке, вы успели хорошо познакомиться? — не обратив внимания ни на мою язвительность, ни на вопрос, холодно поинтересовался юноша.
— Угу, и вам доброе утро, — широко улыбнулась я, и не думая отвечать на вопрос. — А как же поинтересоваться самочувствием? Узнать, хорошо ли я спала?
— Ваше Высочество, ответьте на вопрос, — с нажимом потребовал гость.
— А как же элементарная вежливость? Или вам незнакомо сие качество? Ни здравствуйте, ни пожалуйста. К тому же, пока мне не расскажут, что произошло, я ни слова больше не скажу, — сложив руки на груди, пытливо уставилась сначала на незнакомца, потом на кабутаку.
Юноша вздохнул. Весь его вид выражал вселенскую скорбь. Надо же, принцесска посмела возражать самому серому кардиналу. Он сверлил меня взглядом, в надежде, что я сейчас одумаюсь и быстренько начну ему выкладывать все, о чем он спрашивал. Да сейчас! Разбежалась. А смотреть так я тоже прекрасно умею.
Наши переглядывания продолжались несколько минут. Где-то в глубине сознания я вынуждена была признать, этот парень меня пугал. Но в то же время интриговал. Забавный объект для оттачивания острот. Вот с кем должно быть интересно. Да и сам он личность неординарная. Красив. Причем до безумия. Но его красота пугала. Настораживала. Заставляла включать режим противодействия, чтобы не попасться на крючок его обаяния.
— Мы с вами можем весь день сверлить друг друга взглядами, но пока мне не расскажут, что происходит, я ни слова не скажу, — спокойно отозвалась я, в какой-то момент осознав, что меня затягивает в глубину серых, пронизывающих до костей, глаз.
— Хорошо, — вздохнул гость. Я была готова запрыгать на кровати от радости. Ура, первая победа. Но не стоит обольщаться. Наверняка он не так прост. И в этом я убедилась уже через пару минут. Когда после произнесенного согласия… он снова замолчал. Вот же… Мне что, пойти клещи поискать? И тянуть его за язык?
— И что молчим? Испытываем мое терпение? Я больна, меня нельзя волновать. Поэтому, рассказывайте уже, — потребовала я.
— Кто-то из присутствующих в замке придворных вознамерился применить к вам приворотное зелье, — начал гость довольно ровным голосом. — Кому-то очень захотелось сделать вас своей супругой.
Мои брови после этих слов взлетели вверх. Ничего умнее я не придумала, как выругаться:
— Вархрахк! Вот же их за ногу да об стол, а потом лицом об стену и…
— Ваше Высочество! — гневно воскликнул парень. — Что за выражения? Вы же девушка, принцесса наконец.
— На какой конец? — мило захлопала глазами я. — Где вы этот конец увидели? Покажите и мне, я тоже хочу увидеть, на какой конец меня собрались…
— Вы невыносимы, — перебив меня, гость даже глаза закатил.
— Ну что вы, это я еще сдерживаюсь, — усмехнулась в ответ. — Вы просто мало со мной общались.
— И надеюсь, на этом наше общение ограничится, — выразил свою надежду юноша. Я едва не задохнулась от возмущения.
— Как ограничится? Неужели вас не пленила моя красота, мой ум… эм… что там еще предполагается для пленения? — я задумалась. Кабутака трясся, уткнувшись мне в плечо.
— Хватит паясничать, Мэйрин. Просто расскажите мне, с кем за эти дни вы общались чаще всего? — вроде и спокойный тон, но я видела, как напряжены его плечи, как сведены скулы. Парень едва сдерживался. Что, дружок, никто с тобой так не общался? Все смотрели в рот, затаив дыхание, когда ты говорил?
— Да ни с кем, — все-таки соизволила я ответить. — Только со своими пажами. Они же со мной неотлучно. Из придворных многие подходили с хвалебными одами, но я даже лиц их не помню, — призналась я.
— И тем не менее, кто-то осмелился на нарушение закона, — начал расслабляться юноша.
— А та служанка, что мне приносила это зелье? По ней нельзя вычислить виновного? — задала я вопрос, не понимая, почему такая элементарная мысль не пришла в голову незнакомцу.
— Если бы на ней не оказалось личины, именно так мы бы и поступили, — уел, признаюсь. О личине я даже и не подумала.
— Но тогда получается, под личиной могла быть как женщина, так и мужчина? — содрогнулась я, разглядывая себя. Вот вархрахк, а я не одета.
— Под личиной наверняка был парень, ведь только в этом случае он мог рассчитывать на взаимность, — «успокоил» меня серый кардинал. Я снова выругалась, но все-таки поинтересовалась:
— С чего такие выводы? Вдруг это все же тетка была? Ведь парню в моих покоях делать нечего.
— Ваше Высочество, иногда вы меня поражаете. Как где, так вы умная, а в элементарных вещах… — начал было юноша, но я его перебила:
— Можно опустить вступительную часть о моих умственных способностях? Просто объясните, в чем я ошиблась?
— Что вы знаете о приворотных зельях? — вместо ответа задал вопрос гость.
— Ничего. Совсем. Потому и жажду разъяснений, — пожала плечами я.
— Приворотное зелье, такая гадкая штука, которая заставляет влюбиться без памяти в того, на кого первого попадет взгляд. И, как вы сами понимаете, женщина это быть не могла. Видимо, ваш поклонник, кстати, неплохой маг, надел на себя личину и вошел к вам под видом служанки. Он правильно рассчитал. Стоит вам выпить чашку зелья, он бы снял личину, показавшись вам в настоящем виде, — пояснил юноша.
— А если б я подняла крик. Как-никак парень в моих покоях, — удивилась я. — Он сильно рисковал.
— Ничем он не рисковал, — вздохнул серый кардинал. На мое недоумение, наверняка отразившееся и на лице, пояснил: — Стоило вам увидеть его под воздействием чар, и вы бы не думали о приличиях. Именно это ему и нужно было. Наверняка группа поддержки, которая должна была ворваться в покои, чтобы скомпрометировать вас, уже ожидала своего выхода.
— Вот оно как… — только и смогла произнести я. И тут же вскинула голову. — А как же мои пажи? Они где были? Неужели ничего не слышали?
— Их опоили снотворным. Они до сих пор спят. И когда придут в себя — неизвестно. Доза оказалась лошадиной, — пояснил юноша.
— И как нам искать этого гада? — я собиралась вскочить с кровати и бросаться… А куда, собственно? Мало того, что едва не выставила себя в неприглядном свете, так еще и собралась искать ветра в поле. Не стану же я ко всем придворным мужского пола подбегать и спрашивать: «Это не вы меня сегодня пытались приворотным зельем угостить?». Понятное дело: правды никто не скажет. А только насторожатся.
— Думаю, он сам отыщется. А вам стоит быть осторожнее, — подвел итог нашей беседе парень. Больше ничего не сказал. Развернулся и вышел. В дверях я заметила и второго советника короля. Он с невозмутимым видом дожидался серого кардинала. Входить в мои покои не стал. Но наверняка прекрасно слышал наш разговор.
— Вот и поговорили, — опешив от такой наглости, выдала я. — Интересно, он всегда был таким невоспитанным или только мне так повезло?
— Подумаешь, не поздоровался и не попрощался. Проблему нашла, — отозвался кабутака. — Он слишком скуп на слова и на расшаркивания. Ему злодея ловить надо.
— Вежливость никто не отменял, — припечатала я. Все-таки встала и прислушалась к себе. Голова не кружилась, озноба больше не было. Только пить все еще хотелось ужасно.
— Ты куда собралась? — заметив мое направление к ванной, поинтересовался питомец.
— А куда я могу еще идти, как ты думаешь? В этом направлении только одна дверь, — не оборачиваясь, ответила я.
— Не свалишься? — тут же задал вопрос кабутака. Я бы умилилась такой заботе, если бы в голосе зверька не ощущалось ехидства. И точно. — А то могу вернуть нашего гостя. Он поможет.
— Я лучше утоплюсь три раза, чем приму его помощь, — огрызнулась в ответ и вошла в ванную комнату.
Душ я принимала с наслаждением. Волосы вымывала дважды, мне казалось, их вываляли в грязи. Из ванной я выходила обновленная, посвежевшая. От болезни не осталось и следа. Видимо организм сам излечил простуду.
В комнате уже находился Райт. Шут развлекался с кабутакой. Они играли в какую-то игру, смысла которой я не поняла. А потом и вовсе спрашивать не было смысла. Так как две пары глаз тут же сомкнулись на мне. Я даже оглядела себя. В халате до пят, на голове полотенце. Расходовать магию пока не стала. Зачем? Волосы и так высохнут.
— Как себя чувствуешь? — тут же спросил Райт. — Озноба, головной боли больше нет?
— Не-а, все прошло. Свежа, бодра и весела. Сейчас думаю, чем заняться, — отрапортовала я.
— Пока отдыхать. Тебе надо набраться сил. А потом уже выходить к народу, — наставительно произнес шут. Я скривилась.
— Не хочу я лежать. Надо с магией поработать. Хочу попробовать кое-что, — я вспомнила мамины уроки. Мне не терпелось испытать их на практике.
— Что ж ты такая неугомонная? — покачал головой парень. — Ладно, уговорила, пошли. Я с тобой.
— А ты зачем там? — удивилась в свою очередь я. — Заняться больше нечем?
— Пока нечем, к тому же мне не хочется оставлять тебя одну. Кто знает, на кого нарваться можно при таком скоплении народа, — отозвался проныра. И тут же, ехидно усмехнувшись, добавил: — К тому же, неужели ты сможешь обойтись без такого очаровательного меня?
— Н-да, а еще очень скромного, — покивала головой, демонстративно оценивая собеседника.
— Это само собой подразумевалось, — отмахнулся от моих слов Райт. — Ну как? Насмотрелась? Теперь можем идти?
— Пошли уже, скромняга, — усмехнулась я. Схватив одежду, снова скрылась в ванной.
— И мне с тобой идти? Помочь одеться? — донесся голос парня, полный веселости.
— Перебьешься, — отозвалась я, быстро приводя себя в порядок. — Я от такой красоты ослепну, а папуле меня еще замуж выдавать, — произнесла уже в комнате, направляясь к выходу. Шут за мной.
— Я тебе специальные очки подарю, чтобы не ослепла, — подпрыгивая рядом со мной, произнес Райт.
По пути нам встречались придворные. Девушки делали реверансы, мило улыбаясь, но в их глазах я видела злобу, зависть, досаду. Мужчина раскланивались, сверкая белоснежными зубами, но на дне их взглядов я видела желание. Вот только оно никак не было связано с физической близостью. Желание обладать мной, как особой королевской крови, написано было на их лицах. Тоже мне, зверушку нашли.
— Интересно, не была бы принцессой, смотрели бы на меня такими плотоядными взглядами? — буркнула я вслух.
— Если б ты была обычной придворной или горожанкой, боюсь, в твою сторону никто, кроме меня, не посмотрел бы, — «успокоил» меня Райт. Захотелось стукнуть его посильнее. Вот, зараза ехидная.
— А давай проверим? — шальная мысль прилетела мне в голову. Шут пораженно уставился на меня.
— Ты сбрендила, да? У тебя от болезни мозги помутились? — осторожно поинтересовался парень.
— Нисколько, — весело отозвалась я. — Мне и в правду интересно, чего я стою без статуса принцессы. И хочу пару недель пожить, как обычная горожанка. Ты со мной?
— Сама поняла, что сказала? Меня в городе каждая собака знает. И все сразу поймут, кто ты есть, — округлил глаза проныра. — Да и король мне голову снесет за такие проверки.
— Слу-у-у-ушай… — я даже остановилась. — А если серого кардинала в помощники взять? — предложила я. Заметив полный ужаса взгляд шута, махнула рукой. — Хотя нет, плохая идея. А вот соблазнить его… — я глянула на Райта. Лицо парня даже под слоем белой краски, казалось, стало еще белее.
— Выброси эти мысли из головы, — прошипел недовольно шут.
— И не подумаю, — бодро отозвалась я, выходя на улицу. — Пошли заниматься. Не забивай свой мозг.
— Ты одна собралась заниматься? Вроде бы тебе учителя подсуетили? Может, пригласим его? — внес предложение Райт, я скривилась как от зубной боли.
— Не хочу. Не нравится мне Дилан. Он меня пугает и вызывает неприязнь, — честно призналась я. — Лучше сама позанимаюсь, а ты рядом постоишь, понаблюдаешь. С тобой мне спокойнее, да и уверенности больше.
— Ну вот, прекрасно, ты уже начинаешь ценить мою незаменимость, — довольно оскалился шут. Я на это только хмыкнула, но говорить ничего не стала. А то еще сбежит чего доброго, мне придется одной заниматься.
Мы зашли за дворец, спустились по дорожке с горки, ведущей к морю. Место оказалось уединенное, скрытое от посторонних глаз крутым утесом. Мягкий песок под ногами и мерный плеск волн навевали умиротворение. Здесь можно полностью расслабиться и отдаться тренировкам.
Чтобы не путаться под ногами и не попасть под раздачу магии, Райт отошел подальше, выбирая себе место для отдыха. Я же мгновенно с головой ушла в свои занятия.
Несколько часов я пыталась повторять то, что показывала во сне мама. За все время Райт не произнес ни слова, удобно устроившись на траве под деревом. Я изредка бросала на него взгляды, проверить, тут он или уже сбежал.
К моей тренировке присоединился кабутака. Дело пошло веселее. Он больше меня разбирался в магических потоках и смешении магических сил. Благодаря ему мне удалось выстроить щит, поставить перед собой огненную стену. Даже порыв ветра организовать. А вот с водой и землей пока ничего не получилось. Но я не отчаивалась. Все обязательно получится. Главное — усиленно тренироваться.
— Ваше Высочество, почему не дождались меня? — раздался невдалеке голос второго советника. В нем отчетливо сквозило недовольство.
— Не захотела отрывать вас от неотложных дел, — отмахнулась я от него, довольная, что на этот раз отделалась от учителя.
— Вы понимаете, что сами ничего не сможете добиться? — не унимался Дилан. Шут хотел было что-то возразить, но я едва заметно мотнула головой. Надеюсь, он меня понял. Судя по поджатым губам, до него дошло.
— Если возникнут трудности, обещаю, сразу же обращусь к вам, — клятвенно пообещала я. Но второй советник не желал отступать.
— Покажите, что вы смогли сделать, — словно нехотя приказал он. Нет, не попросил, не предложил, а именно приказал. Меня его тон возмутил. Может, если бы он сказал это нормально, я бы и показала несколько приемов, которым успела научиться, а так внутри меня все взбунтовалось.
— Я устала, мои резервы на нуле, поэтому, на сегодня занятия окончены, — твердо произнесла я, глянув на Демарта и Райта. Кабутака понял меня мгновенно.
— Все! На сегодня хватит. Я есть хочу. Или ты решила меня голодом заморить? — заныл питомец. Я подхватила его на руки, потрепав по шерстке.
— Нет. Пошли уже, оголодавший мой, — усмехнулась, глядя на зверушку. Потом обернулась к «учителю» и прошипела: — Видите, не только я устала. Значит, мы проведем занятие в следующий раз.
При этом я твердо решила: не будет меня учить этот странный тип, который мне категорически не нравился. Он настораживал. Показывать ему уровень своей магии я определенно не хотела и не стану.
Рихтан даэс Дилан резко развернулся и размашистым шагом направился прочь. Я усмехнулась, наверняка отправился прямиком к королю, жаловаться на его своенравную дочурку. Ну и пусть. А я все равно не стану заниматься с ним.
— А он чего такой пришибленный? Ты в него магией плюнула? И попала, да? — громким шепотом поинтересовался кабутака. Я прыснула. Сначала подумала, что питомец говорил о втором советнике, но Демарт кивнул на Райта. Я развеселилась еще больше и заговорщицки подмигнула.
— Нет. Он, наверное, переваривает мою идею с соблазнением серого кардинала, — спокойно поведала я.
— Угу, и вам доброе утро, — широко улыбнулась я, и не думая отвечать на вопрос. — А как же поинтересоваться самочувствием? Узнать, хорошо ли я спала?
— Ваше Высочество, ответьте на вопрос, — с нажимом потребовал гость.
— А как же элементарная вежливость? Или вам незнакомо сие качество? Ни здравствуйте, ни пожалуйста. К тому же, пока мне не расскажут, что произошло, я ни слова больше не скажу, — сложив руки на груди, пытливо уставилась сначала на незнакомца, потом на кабутаку.
Юноша вздохнул. Весь его вид выражал вселенскую скорбь. Надо же, принцесска посмела возражать самому серому кардиналу. Он сверлил меня взглядом, в надежде, что я сейчас одумаюсь и быстренько начну ему выкладывать все, о чем он спрашивал. Да сейчас! Разбежалась. А смотреть так я тоже прекрасно умею.
Наши переглядывания продолжались несколько минут. Где-то в глубине сознания я вынуждена была признать, этот парень меня пугал. Но в то же время интриговал. Забавный объект для оттачивания острот. Вот с кем должно быть интересно. Да и сам он личность неординарная. Красив. Причем до безумия. Но его красота пугала. Настораживала. Заставляла включать режим противодействия, чтобы не попасться на крючок его обаяния.
— Мы с вами можем весь день сверлить друг друга взглядами, но пока мне не расскажут, что происходит, я ни слова не скажу, — спокойно отозвалась я, в какой-то момент осознав, что меня затягивает в глубину серых, пронизывающих до костей, глаз.
— Хорошо, — вздохнул гость. Я была готова запрыгать на кровати от радости. Ура, первая победа. Но не стоит обольщаться. Наверняка он не так прост. И в этом я убедилась уже через пару минут. Когда после произнесенного согласия… он снова замолчал. Вот же… Мне что, пойти клещи поискать? И тянуть его за язык?
— И что молчим? Испытываем мое терпение? Я больна, меня нельзя волновать. Поэтому, рассказывайте уже, — потребовала я.
— Кто-то из присутствующих в замке придворных вознамерился применить к вам приворотное зелье, — начал гость довольно ровным голосом. — Кому-то очень захотелось сделать вас своей супругой.
Мои брови после этих слов взлетели вверх. Ничего умнее я не придумала, как выругаться:
— Вархрахк! Вот же их за ногу да об стол, а потом лицом об стену и…
— Ваше Высочество! — гневно воскликнул парень. — Что за выражения? Вы же девушка, принцесса наконец.
— На какой конец? — мило захлопала глазами я. — Где вы этот конец увидели? Покажите и мне, я тоже хочу увидеть, на какой конец меня собрались…
— Вы невыносимы, — перебив меня, гость даже глаза закатил.
— Ну что вы, это я еще сдерживаюсь, — усмехнулась в ответ. — Вы просто мало со мной общались.
— И надеюсь, на этом наше общение ограничится, — выразил свою надежду юноша. Я едва не задохнулась от возмущения.
— Как ограничится? Неужели вас не пленила моя красота, мой ум… эм… что там еще предполагается для пленения? — я задумалась. Кабутака трясся, уткнувшись мне в плечо.
— Хватит паясничать, Мэйрин. Просто расскажите мне, с кем за эти дни вы общались чаще всего? — вроде и спокойный тон, но я видела, как напряжены его плечи, как сведены скулы. Парень едва сдерживался. Что, дружок, никто с тобой так не общался? Все смотрели в рот, затаив дыхание, когда ты говорил?
— Да ни с кем, — все-таки соизволила я ответить. — Только со своими пажами. Они же со мной неотлучно. Из придворных многие подходили с хвалебными одами, но я даже лиц их не помню, — призналась я.
— И тем не менее, кто-то осмелился на нарушение закона, — начал расслабляться юноша.
— А та служанка, что мне приносила это зелье? По ней нельзя вычислить виновного? — задала я вопрос, не понимая, почему такая элементарная мысль не пришла в голову незнакомцу.
— Если бы на ней не оказалось личины, именно так мы бы и поступили, — уел, признаюсь. О личине я даже и не подумала.
— Но тогда получается, под личиной могла быть как женщина, так и мужчина? — содрогнулась я, разглядывая себя. Вот вархрахк, а я не одета.
— Под личиной наверняка был парень, ведь только в этом случае он мог рассчитывать на взаимность, — «успокоил» меня серый кардинал. Я снова выругалась, но все-таки поинтересовалась:
— С чего такие выводы? Вдруг это все же тетка была? Ведь парню в моих покоях делать нечего.
— Ваше Высочество, иногда вы меня поражаете. Как где, так вы умная, а в элементарных вещах… — начал было юноша, но я его перебила:
— Можно опустить вступительную часть о моих умственных способностях? Просто объясните, в чем я ошиблась?
— Что вы знаете о приворотных зельях? — вместо ответа задал вопрос гость.
— Ничего. Совсем. Потому и жажду разъяснений, — пожала плечами я.
— Приворотное зелье, такая гадкая штука, которая заставляет влюбиться без памяти в того, на кого первого попадет взгляд. И, как вы сами понимаете, женщина это быть не могла. Видимо, ваш поклонник, кстати, неплохой маг, надел на себя личину и вошел к вам под видом служанки. Он правильно рассчитал. Стоит вам выпить чашку зелья, он бы снял личину, показавшись вам в настоящем виде, — пояснил юноша.
— А если б я подняла крик. Как-никак парень в моих покоях, — удивилась я. — Он сильно рисковал.
— Ничем он не рисковал, — вздохнул серый кардинал. На мое недоумение, наверняка отразившееся и на лице, пояснил: — Стоило вам увидеть его под воздействием чар, и вы бы не думали о приличиях. Именно это ему и нужно было. Наверняка группа поддержки, которая должна была ворваться в покои, чтобы скомпрометировать вас, уже ожидала своего выхода.
— Вот оно как… — только и смогла произнести я. И тут же вскинула голову. — А как же мои пажи? Они где были? Неужели ничего не слышали?
— Их опоили снотворным. Они до сих пор спят. И когда придут в себя — неизвестно. Доза оказалась лошадиной, — пояснил юноша.
— И как нам искать этого гада? — я собиралась вскочить с кровати и бросаться… А куда, собственно? Мало того, что едва не выставила себя в неприглядном свете, так еще и собралась искать ветра в поле. Не стану же я ко всем придворным мужского пола подбегать и спрашивать: «Это не вы меня сегодня пытались приворотным зельем угостить?». Понятное дело: правды никто не скажет. А только насторожатся.
— Думаю, он сам отыщется. А вам стоит быть осторожнее, — подвел итог нашей беседе парень. Больше ничего не сказал. Развернулся и вышел. В дверях я заметила и второго советника короля. Он с невозмутимым видом дожидался серого кардинала. Входить в мои покои не стал. Но наверняка прекрасно слышал наш разговор.
— Вот и поговорили, — опешив от такой наглости, выдала я. — Интересно, он всегда был таким невоспитанным или только мне так повезло?
— Подумаешь, не поздоровался и не попрощался. Проблему нашла, — отозвался кабутака. — Он слишком скуп на слова и на расшаркивания. Ему злодея ловить надо.
— Вежливость никто не отменял, — припечатала я. Все-таки встала и прислушалась к себе. Голова не кружилась, озноба больше не было. Только пить все еще хотелось ужасно.
— Ты куда собралась? — заметив мое направление к ванной, поинтересовался питомец.
— А куда я могу еще идти, как ты думаешь? В этом направлении только одна дверь, — не оборачиваясь, ответила я.
— Не свалишься? — тут же задал вопрос кабутака. Я бы умилилась такой заботе, если бы в голосе зверька не ощущалось ехидства. И точно. — А то могу вернуть нашего гостя. Он поможет.
— Я лучше утоплюсь три раза, чем приму его помощь, — огрызнулась в ответ и вошла в ванную комнату.
Душ я принимала с наслаждением. Волосы вымывала дважды, мне казалось, их вываляли в грязи. Из ванной я выходила обновленная, посвежевшая. От болезни не осталось и следа. Видимо организм сам излечил простуду.
В комнате уже находился Райт. Шут развлекался с кабутакой. Они играли в какую-то игру, смысла которой я не поняла. А потом и вовсе спрашивать не было смысла. Так как две пары глаз тут же сомкнулись на мне. Я даже оглядела себя. В халате до пят, на голове полотенце. Расходовать магию пока не стала. Зачем? Волосы и так высохнут.
— Как себя чувствуешь? — тут же спросил Райт. — Озноба, головной боли больше нет?
— Не-а, все прошло. Свежа, бодра и весела. Сейчас думаю, чем заняться, — отрапортовала я.
— Пока отдыхать. Тебе надо набраться сил. А потом уже выходить к народу, — наставительно произнес шут. Я скривилась.
— Не хочу я лежать. Надо с магией поработать. Хочу попробовать кое-что, — я вспомнила мамины уроки. Мне не терпелось испытать их на практике.
— Что ж ты такая неугомонная? — покачал головой парень. — Ладно, уговорила, пошли. Я с тобой.
— А ты зачем там? — удивилась в свою очередь я. — Заняться больше нечем?
— Пока нечем, к тому же мне не хочется оставлять тебя одну. Кто знает, на кого нарваться можно при таком скоплении народа, — отозвался проныра. И тут же, ехидно усмехнувшись, добавил: — К тому же, неужели ты сможешь обойтись без такого очаровательного меня?
— Н-да, а еще очень скромного, — покивала головой, демонстративно оценивая собеседника.
— Это само собой подразумевалось, — отмахнулся от моих слов Райт. — Ну как? Насмотрелась? Теперь можем идти?
— Пошли уже, скромняга, — усмехнулась я. Схватив одежду, снова скрылась в ванной.
— И мне с тобой идти? Помочь одеться? — донесся голос парня, полный веселости.
— Перебьешься, — отозвалась я, быстро приводя себя в порядок. — Я от такой красоты ослепну, а папуле меня еще замуж выдавать, — произнесла уже в комнате, направляясь к выходу. Шут за мной.
— Я тебе специальные очки подарю, чтобы не ослепла, — подпрыгивая рядом со мной, произнес Райт.
По пути нам встречались придворные. Девушки делали реверансы, мило улыбаясь, но в их глазах я видела злобу, зависть, досаду. Мужчина раскланивались, сверкая белоснежными зубами, но на дне их взглядов я видела желание. Вот только оно никак не было связано с физической близостью. Желание обладать мной, как особой королевской крови, написано было на их лицах. Тоже мне, зверушку нашли.
— Интересно, не была бы принцессой, смотрели бы на меня такими плотоядными взглядами? — буркнула я вслух.
— Если б ты была обычной придворной или горожанкой, боюсь, в твою сторону никто, кроме меня, не посмотрел бы, — «успокоил» меня Райт. Захотелось стукнуть его посильнее. Вот, зараза ехидная.
— А давай проверим? — шальная мысль прилетела мне в голову. Шут пораженно уставился на меня.
— Ты сбрендила, да? У тебя от болезни мозги помутились? — осторожно поинтересовался парень.
— Нисколько, — весело отозвалась я. — Мне и в правду интересно, чего я стою без статуса принцессы. И хочу пару недель пожить, как обычная горожанка. Ты со мной?
— Сама поняла, что сказала? Меня в городе каждая собака знает. И все сразу поймут, кто ты есть, — округлил глаза проныра. — Да и король мне голову снесет за такие проверки.
— Слу-у-у-ушай… — я даже остановилась. — А если серого кардинала в помощники взять? — предложила я. Заметив полный ужаса взгляд шута, махнула рукой. — Хотя нет, плохая идея. А вот соблазнить его… — я глянула на Райта. Лицо парня даже под слоем белой краски, казалось, стало еще белее.
— Выброси эти мысли из головы, — прошипел недовольно шут.
— И не подумаю, — бодро отозвалась я, выходя на улицу. — Пошли заниматься. Не забивай свой мозг.
— Ты одна собралась заниматься? Вроде бы тебе учителя подсуетили? Может, пригласим его? — внес предложение Райт, я скривилась как от зубной боли.
— Не хочу. Не нравится мне Дилан. Он меня пугает и вызывает неприязнь, — честно призналась я. — Лучше сама позанимаюсь, а ты рядом постоишь, понаблюдаешь. С тобой мне спокойнее, да и уверенности больше.
— Ну вот, прекрасно, ты уже начинаешь ценить мою незаменимость, — довольно оскалился шут. Я на это только хмыкнула, но говорить ничего не стала. А то еще сбежит чего доброго, мне придется одной заниматься.
Мы зашли за дворец, спустились по дорожке с горки, ведущей к морю. Место оказалось уединенное, скрытое от посторонних глаз крутым утесом. Мягкий песок под ногами и мерный плеск волн навевали умиротворение. Здесь можно полностью расслабиться и отдаться тренировкам.
Чтобы не путаться под ногами и не попасть под раздачу магии, Райт отошел подальше, выбирая себе место для отдыха. Я же мгновенно с головой ушла в свои занятия.
Несколько часов я пыталась повторять то, что показывала во сне мама. За все время Райт не произнес ни слова, удобно устроившись на траве под деревом. Я изредка бросала на него взгляды, проверить, тут он или уже сбежал.
К моей тренировке присоединился кабутака. Дело пошло веселее. Он больше меня разбирался в магических потоках и смешении магических сил. Благодаря ему мне удалось выстроить щит, поставить перед собой огненную стену. Даже порыв ветра организовать. А вот с водой и землей пока ничего не получилось. Но я не отчаивалась. Все обязательно получится. Главное — усиленно тренироваться.
— Ваше Высочество, почему не дождались меня? — раздался невдалеке голос второго советника. В нем отчетливо сквозило недовольство.
— Не захотела отрывать вас от неотложных дел, — отмахнулась я от него, довольная, что на этот раз отделалась от учителя.
— Вы понимаете, что сами ничего не сможете добиться? — не унимался Дилан. Шут хотел было что-то возразить, но я едва заметно мотнула головой. Надеюсь, он меня понял. Судя по поджатым губам, до него дошло.
— Если возникнут трудности, обещаю, сразу же обращусь к вам, — клятвенно пообещала я. Но второй советник не желал отступать.
— Покажите, что вы смогли сделать, — словно нехотя приказал он. Нет, не попросил, не предложил, а именно приказал. Меня его тон возмутил. Может, если бы он сказал это нормально, я бы и показала несколько приемов, которым успела научиться, а так внутри меня все взбунтовалось.
— Я устала, мои резервы на нуле, поэтому, на сегодня занятия окончены, — твердо произнесла я, глянув на Демарта и Райта. Кабутака понял меня мгновенно.
— Все! На сегодня хватит. Я есть хочу. Или ты решила меня голодом заморить? — заныл питомец. Я подхватила его на руки, потрепав по шерстке.
— Нет. Пошли уже, оголодавший мой, — усмехнулась, глядя на зверушку. Потом обернулась к «учителю» и прошипела: — Видите, не только я устала. Значит, мы проведем занятие в следующий раз.
При этом я твердо решила: не будет меня учить этот странный тип, который мне категорически не нравился. Он настораживал. Показывать ему уровень своей магии я определенно не хотела и не стану.
Рихтан даэс Дилан резко развернулся и размашистым шагом направился прочь. Я усмехнулась, наверняка отправился прямиком к королю, жаловаться на его своенравную дочурку. Ну и пусть. А я все равно не стану заниматься с ним.
— А он чего такой пришибленный? Ты в него магией плюнула? И попала, да? — громким шепотом поинтересовался кабутака. Я прыснула. Сначала подумала, что питомец говорил о втором советнике, но Демарт кивнул на Райта. Я развеселилась еще больше и заговорщицки подмигнула.
— Нет. Он, наверное, переваривает мою идею с соблазнением серого кардинала, — спокойно поведала я.
