- Интересно, но ответ я пока не нашёл.
- Ялина, - подсказка пришла сама собой. Дохлый гоблин! Бедная Ялина! Никто не заслуживает такой смерти. – Она первая жертва безграничной невезучести. Вероятно, он напал, пока Ялина ждала меня. Если бы я поторопилась…
- То у упыря был бы двойной фуршет, - парировал вампир.
Я молчала. Спорить было глупо.
- К тому же тиски могли быть заготовлены тебе, но достались нежети.
Логично. До безобразия.
- Нет, она не могла…
- Почему?
- Ялина была не такой, как всегда.
- Не стопроцентной стервой? Не смеши.
- Я и не шучу, - болезненный укол вины не заставил ждать. – Она хотела что-то рассказать.
- Что?
- Этого мы никогда не узнаем.
Сангр потёр кончик носа и задумчиво уставился в окно.
- Надо же, какая сильная – успеть раскинуть такое заклинание. И почему именно его?..
- От страха, - ответила я. – От страха и не такое делают.
Очередное заполнившее комнату молчание дало время каждому подумать о своём.
-Так чем же этот ритуал отличается от обычного переливания крови?
Вампир снова присел на стул и вцепился в итак уже потрёпанный край плаща.
- Как бы тебе сказать, - краешек серой ткани затрепыхался в пальцах с удвоенной силой. Этак вампир его на ниточки разорвёт. - Ритуал заключает в себе обмен не только кровью, но и сущностями.
- Сущностями?
- Да, именно. Вы теперь некоторое время будете духовно связаны: чувствовать сильные эмоции, перепады настроения, порывы друг друга.
Я со стоном натянула покрывало на голову. Этого ещё не хватало!
- Но со временем связь ослабнет, - поспешил утешить меня друг, но подумав немного добавил. - Наверное. Я точно не знаю. Лучше бы тебе всё это он сам объяснил.
Я вынырнула из-под покрывала.
- Кстати, а где сам герой-донор?
Вампир помрачнел.
- Ускакал отчитываться перед Домом.
- Отчитываться?
- При проведении ритуала он зачерпнул силы Дома. И теперь вынужден отчитаться за самоуправство.
- Вот уж не представляю этого дроу отчитывающимся.
- Ничего-то ты не знаешь, злостная некромантша, - меня щёлкнули по лбу. - Обычно в таких случаях подают официальное прошение, собирается родственный совет Дома, тщательно взвешивают все «за» и «против» и через недельку-другую выносят вердикт. А Геральт воспользовался ею без спроса и обязан теперь оправдать подобное безрассудство и попрание традиций.
- А если не оправдает?
- Накажут.
- Как?
- Могут просто перекрыть доступ к силе Дома на лет сто, к примеру. Могут наказать физически: всыпать плетей, блокировать магию, лишить какой-нибудь части тела. Это же клан убийц, что ты хотела… - Я испуганно охнула - Да-да. А могут и вовсе отлучить. Так что, Людвик, оказал он тебе очень большую услугу, за которую может дорого поплатиться.
- Час от часу не легче. Теперь я должница проклятого дроу?
- Выходит, что так. - Согласно кивнул друг, начиная выдёргивать маленькие ниточки с обмётки края плаща.
- А почему этот ритуал считается запрещённым?
- Потому что оба, связываемых кровью, уходят на самый край кромки, где их души переплетаются, сливаются и вновь делятся, и никто никогда не может поручиться за благополучный исход.
- То есть, - нервно сглотнула, - мы могли оба умереть?
- Не совсем, - он откинулся на спинку стула, внимательно вглядываясь в моё лицо. Молчание затянулось. Тряхнув головой, будто отмахиваясь от наваждения, пояснил: - Ты и так умерла.
- Этого не может быть, - ответила скорее себе, чем вампиру.
Сангр пожал плечами, выпустил из рук подол плаща и переключился на яблоко, с наслождением откусив зелёный наливной бочок.
-И что мне делать?
Вампира широко и довольно улыбнулся.
- Жить и радоваться.
- Что-то плохо у меня это получается.
- Жить или радоваться? - уточнил жующий вампир.
- И то и другое, - и немного помолчав добавила. - А как же моя кровожадность? Что вы ко мне все с этой кровью прицепились?
Сангр догрыз яблоко, осмотрел остатки со всех сторон, как бы желая найти ещё хоть маленький кусочек сочной мякоти. Удостоверившись в его отсутствии, положил несчастный огрызок на блюдце, плотоядно нацелившись на второе яблоко, пока мирно лежащее и завлекающее своей аппетитностью. Но колеблясь, он сначала вопосительно посмотрел на меня.
- Ешь, вечно голодный, как тут тебе откажешь?!
- А ты есть не хочешь?
Я отрицательно помотала головой. И вампир радостно накинулся на второе яблоко.
- Ты не ответил на мой вопрос.
Он согласно кивнул, жестами давая понять, что дожуёт и ответит.
- Завершения ритуала. Это всего лишь финальный аккорд. По крайней мере, так указано в книгах. Сходишь в особую секцию и почитаешь.
- А сходить я скоро смогу? А то что-то пока не очень.
- Ааа ...уже пробовала встать? - друг понятливо улыбнулся. - Экая ты шустрая. А вот ходить, Люд, придётся учиться заново. Ничего не поделаешь, - второй огрызок был отправлен вслед первому. - Не переживай, через недельку выйдешь отсюда. И накостыляешь всем как следует.
Сангр окинул комнату печальным взглядом, ища, чем бы ещё поживиться и трогательно вздохнул. Ни стул, ни стол, ни кровать, ни даже возлежащая на ней сокурсница не вызывали впечатления сытности и питательности, хотя, конечно, на счёт последней ещё можно поспорить.
- Дорогой друг, а тебя случайно не изгнали за твою чрезмерную прожорливость?
Сангр оскалился, но не ответил. И полез в свой заплечный мешок, хорошенько его встряхнул, потряс содержимое (внутри что-то подозрительно хрустнуло и звякнуло),он засунул туда руку по локоть и даже прикусил кончик языка, усердно шаря внутри и пытаясь нащупать. Так проделал он несколько раз, но так и не найдя искомое, с рычанием высыпал содержимое прямо мне на ноги.
Пара книг и один конспект, любезно раскрывшийся на середине, где всё было исписано мелкими и бойкими закорючками Сангра. Пара пузырьков, тщательно закупоренных, с зелёными, переливающимися рунами на этикетке, пара чистых носков, тщательно заштопанных на пятках (их вампир сразу же стыдливо засунул обратно). Складная походная кружка, маленький гребень для волос, по закону жанра с выломанными зубчиками в самой середине, и (о, чудо!)...плитка эльфийского шоколада! В комплекте ко всему перечисленному шли крошки разного происхождения и размеров, плюс ещё один, уже основательно усохший, яблочный огрызок. Парень победоносно вскрикнул при виде матовой обёртки шоколада и тут же наспех засунул весь свой нехитрый скарб обратно, причём скарб явно не желал укладываться как надо и постоянно что-то оставалось лишним. Почесав задумчиво затылок, Сангр кинул книги и конспект мне:
- Посмотришь, что пропустила, пока здесь прохлаждалась. Пришлось ходить на пары за двоих.
Зашуршала обёртка, тихо хрустнула делимая на две части плитка - и мы с вампиром блаженно умолкли, каждый думая о своём, пока на языке таяло чудесное и воздушное лакомство. И, пожалуй, это была самая вкусная шоколадка в моей жизни
***
В эти дни, когда приходилось заново познавать и договариваться с собственным телом, меня навестили все, кому не лень. Хотя по мне, они все просто нашли уважительную причину прогулять пары и лекции.
Лилька пришла одной из первых и притащила огромный букет ромашек, где и как она достала их в начале зимы, сознаться подруга отказалась, сославшись на внезапную и частичную амнезию. Но что-то подсказывала, что теплицы мадам Мопс понесли сильный и невосполнимый урон. Главное, как бы она сама сюда не заявилась, иначе, одной юной мародёрке грозит не одна неделя исправительных работ.
Но Лильке повезло, ибо пришедшие вслед за ней Дирис и Харт, решили сплести из них большой и чудный венок на радость и вечную память больной и несчастной мне. И вдоволь насладившись ручной работой, сопровождаемой задорным смехом и весёлой перепалкой о том, у кого руки кривее, парни не нашли ничего лучше, как украсить его чудной, шёлковой, чёрной лентой, которая «совершенно случайно» завалялась в кармане Дириса. Получилось весьма мило и трогательно. Правда, братья застряли на том, что именно написать на этом дивном украшении.
Варги, появившейся как раз в столь трудный для близнецов момент, посоветовал что-нибудь скромное, незатейливое, на вроде «от любящих и помнящих врагов». Но братья оставили это решение на крайний случай и усиленно пытались срифмовать что-то... более соответствующее случаю.
За что я люблю Варги, так это за его практичность и щедрость. Гном не поленился притащить полную торбу еды, которая тут же была равно разделена и съедена всеми присутствующими, включая вампира, который, как мне кажется, и заявился сюда на запах фирменного сала Варги. Причмокивая и облизывая пальцы, Сангр высказался, что мне надо болеть чаще, за что и получил по наглой ухмыляющейся морде творением «ручной работы» близнецов.
Геральт, вошедший без стука, так и застыл на пороге, потрясённый общей картиной, не в силах что-либо произнести. Мы только тихо утирали слёзы от очередного приступа смеха: вампир, с перекошенным лицом, застрявший одним клыком в чрезмерно большом бутерброде, с огромным венком на шее из милых, но уже слегка увядших и частично опавших, ромашек и чёрной лентой, где золотистыми буквами красовалась надпись «лучшему работнику месяца!»
- А тебе идёт, - произнёс дроу. - Только исправить надо на «Лучшему сотруднику Магического Патруля»!
- А ты что здесь делаешь? Тебе положено быть за сотню вёрст отсюда! - справившись с коварным бутербродом, вампир пристально рассматривал Геральта. Как и я, он пытался угадать, насколько удачной была отлучка домой.
- Перемещение порталами пока ещё никто не отменял, - дроу изящными пальцами подцепил тонкий кусочек сала и отправил его прямиком в рот. - Первый раз пробую Варги твоё фирменное, но должен признать, вкус настолько же будоражащий, сколько и запах.
Мы все дружно поддакнули Геральту, а гном прослезился от подобного внимания, а может, ему тоже было смешно от вида вампира, который никак не мог снять венок с шеи, который зацепился за волосы и пару верхних пуговок его куртки. Пришлось спасать друга, вырвав вместе с памятным украшением клок серебристых волос. Сангр ничего не сказал, даже спасибо, а только злостно пыхтел, потирая пострадавшую голову и посылая многообещающие взгляды мне.
Венок пошёл по кругу, каждый посчитал своим долгом примерить ромашковое украшение. Но единогласно было решено, что лучше всего он смотрелся на вампире и очень шёл его природной бледности. Сангр философски пожал плечами и утащил под шумок ещё один ломтик сала.
Дверь снова скрипнула. И все взоры были тут же обращены на смутившегося магистра Альгерда, который от неожиданности даже немного попятился, но, быстро взяв себя в руки, всё-таки он декан факультета и светила магических наук, тут же предложил провести внеплановое занятия, раз мы тут так чудно все собрались.
Не прошло и четверти часа, как в покоях остались самые морально устойчивые, остальные, сославшись на разного рода дела, поспешили откланяться.
- Геральт, присаживайтесь, думаю, что нам есть, что с вами обсудить.
Мы с вампиром дружно поёжились от тона, которым это было сказано.
- Спасибо, но я лучше постою.
- Значит, наказание всё-таки было физическим? - дроу дёрнулся, - Не удивляйтесь, я знаю, что это вы провели ритуал, а не Сангр. И поверьте, разглашать этот маленький секрет никому не собираюсь.
- Спасибо, но сумеют ли другие держать язык за зубами? - выразительный взгляд в мою сторону.
- О, вы её недооцениваете, -Альгерд мягко улыбнулся, - у этой девочки много талантов.
- Не сомневаюсь.
Магистр удовлетворённо кивнул.
- Но я попросил бы вас троих и дальше умалчивать о случившемся. Пусть чудесное исцеление будет результатом отечественной медицины.
- Да пожалуйста, - Геральт медленно опустился на стул, слегка поморщившись и так же аккуратно прислонился полубоком к спинке. - Наверное, так даже лучше. Не хочется быть причиной очередных слухов и домыслов.
- Вот и славно. Вот и чудесно, - магистр обернулся ко мне и взгляд его стал грозен. - Людвик, через пару дней ты вернёшься в Академию и я запрещаю тебе покидать её пределы без моего согласия. Письменного согласия. Никаких подработок, пьянок, гулянок и приключений. Сидеть и готовится к экзаменам, особенно по алхимии. Из комнаты ты нос высовываешь только до аудиторий и обратно. Ясно?
- Да, магистр. - почти шёпотом ответила я.
- Вот и славно. - вновь повторил любимый учитель. Лицо его подобрела. - Как ты себя чувствуешь? Новых талантов в себе не обнаружила?
- Нет, магистр.
- Странно. Может быть со временем? Как вы считаете, Геральт?
Дроу как-то странно посмотрел на меня, склоняя голову то в одну сторону, то в другую, будто оценивая забавную зверушку.
- Я думаю, что у нас всё ещё впереди. - Ох, не нравится мне его ухмылка. - И нам нужны амулеты, ограждающие нас от эмоций друг друга. Такое возможно?
- С этим вопросом вам лучше обратитесь к Бертаниелю.
Геральт скривился.
-Ну да, конечно, к кому же ещё?! - но немного подував, добавил: - Обязательно обратимся.
Альгерд выдержал паузу, наградив пытливым взором каждого, и обернулся ко мне:
- Я рад, что ты идёшь на поправку, и не буду утомлять тебя своим присутствием. Надеюсь, что из случившегося ты извлечёшь урок и сделаешь правильные выводы.
- Обязательно, магистр.
- Всё, дорогие мои, - он направился к двери, - жду всю честную компанию на чашку ромашкового чая. Да, Сангр, у меня есть ваше любимое лимонное печенье. А вы, Геральт, захватите с собой книгу, которую утащили из дома.
- И не противно вам всё знать, магистр?
- Я догадливый и проницательный, Геральт, это приходит с возрастом. Но вы, были бы не вы, если бы не стащили её. Кстати, всё самое интересное начинается на странице триста двадцать семь. Желаю удачи.
Дверь снова жалобно скрипнула.
- Что за книга? - хором спросили мы.
- Не ваше дело. - Этот наглый дроу вытянул ноги, а после и вовсе закинул их ко мне на кровать. - Но к Берту придётся обратиться, когда он придёт в себя. Не хочу быть связанным с тобой.
Внутри что-то ёкнуло и резко кольнула, наверно, это чувство собственного достоинства.
- Тебя никто об этом не просил. - И гордо вскинула голову. - Шёл мимо и шёл бы себе дальше. И ноги убери, развалился тут. А лучше всего - дверь закрой, желательно, с той стороны.
С каждым моим словом, лицо его становилось всё более безразличным и безучастным. Он молча убрал ноги, накинул тёмный плащ и поспешил на выход.
- В следующий раз я именно так и поступлю.
В этот раз дверь не издала и звука, мягко захлопнувшись за спиной дроу. И я тут же получила венком по голове от лучшего друга.
- Ты неисправимая идиотка, Людвик.
В голове бродил сплошной сквозняк, всё гудело и мысли носились друг за дружкой, оставляя какие-то бессвязные хвосты и обрывки.
- Ялина, - подсказка пришла сама собой. Дохлый гоблин! Бедная Ялина! Никто не заслуживает такой смерти. – Она первая жертва безграничной невезучести. Вероятно, он напал, пока Ялина ждала меня. Если бы я поторопилась…
- То у упыря был бы двойной фуршет, - парировал вампир.
Я молчала. Спорить было глупо.
- К тому же тиски могли быть заготовлены тебе, но достались нежети.
Логично. До безобразия.
- Нет, она не могла…
- Почему?
- Ялина была не такой, как всегда.
- Не стопроцентной стервой? Не смеши.
- Я и не шучу, - болезненный укол вины не заставил ждать. – Она хотела что-то рассказать.
- Что?
- Этого мы никогда не узнаем.
Сангр потёр кончик носа и задумчиво уставился в окно.
- Надо же, какая сильная – успеть раскинуть такое заклинание. И почему именно его?..
- От страха, - ответила я. – От страха и не такое делают.
Очередное заполнившее комнату молчание дало время каждому подумать о своём.
-Так чем же этот ритуал отличается от обычного переливания крови?
Вампир снова присел на стул и вцепился в итак уже потрёпанный край плаща.
- Как бы тебе сказать, - краешек серой ткани затрепыхался в пальцах с удвоенной силой. Этак вампир его на ниточки разорвёт. - Ритуал заключает в себе обмен не только кровью, но и сущностями.
- Сущностями?
- Да, именно. Вы теперь некоторое время будете духовно связаны: чувствовать сильные эмоции, перепады настроения, порывы друг друга.
Я со стоном натянула покрывало на голову. Этого ещё не хватало!
- Но со временем связь ослабнет, - поспешил утешить меня друг, но подумав немного добавил. - Наверное. Я точно не знаю. Лучше бы тебе всё это он сам объяснил.
Я вынырнула из-под покрывала.
- Кстати, а где сам герой-донор?
Вампир помрачнел.
- Ускакал отчитываться перед Домом.
- Отчитываться?
- При проведении ритуала он зачерпнул силы Дома. И теперь вынужден отчитаться за самоуправство.
- Вот уж не представляю этого дроу отчитывающимся.
- Ничего-то ты не знаешь, злостная некромантша, - меня щёлкнули по лбу. - Обычно в таких случаях подают официальное прошение, собирается родственный совет Дома, тщательно взвешивают все «за» и «против» и через недельку-другую выносят вердикт. А Геральт воспользовался ею без спроса и обязан теперь оправдать подобное безрассудство и попрание традиций.
- А если не оправдает?
- Накажут.
- Как?
- Могут просто перекрыть доступ к силе Дома на лет сто, к примеру. Могут наказать физически: всыпать плетей, блокировать магию, лишить какой-нибудь части тела. Это же клан убийц, что ты хотела… - Я испуганно охнула - Да-да. А могут и вовсе отлучить. Так что, Людвик, оказал он тебе очень большую услугу, за которую может дорого поплатиться.
- Час от часу не легче. Теперь я должница проклятого дроу?
- Выходит, что так. - Согласно кивнул друг, начиная выдёргивать маленькие ниточки с обмётки края плаща.
- А почему этот ритуал считается запрещённым?
- Потому что оба, связываемых кровью, уходят на самый край кромки, где их души переплетаются, сливаются и вновь делятся, и никто никогда не может поручиться за благополучный исход.
- То есть, - нервно сглотнула, - мы могли оба умереть?
- Не совсем, - он откинулся на спинку стула, внимательно вглядываясь в моё лицо. Молчание затянулось. Тряхнув головой, будто отмахиваясь от наваждения, пояснил: - Ты и так умерла.
- Этого не может быть, - ответила скорее себе, чем вампиру.
Сангр пожал плечами, выпустил из рук подол плаща и переключился на яблоко, с наслождением откусив зелёный наливной бочок.
-И что мне делать?
Вампира широко и довольно улыбнулся.
- Жить и радоваться.
- Что-то плохо у меня это получается.
- Жить или радоваться? - уточнил жующий вампир.
- И то и другое, - и немного помолчав добавила. - А как же моя кровожадность? Что вы ко мне все с этой кровью прицепились?
Сангр догрыз яблоко, осмотрел остатки со всех сторон, как бы желая найти ещё хоть маленький кусочек сочной мякоти. Удостоверившись в его отсутствии, положил несчастный огрызок на блюдце, плотоядно нацелившись на второе яблоко, пока мирно лежащее и завлекающее своей аппетитностью. Но колеблясь, он сначала вопосительно посмотрел на меня.
- Ешь, вечно голодный, как тут тебе откажешь?!
- А ты есть не хочешь?
Я отрицательно помотала головой. И вампир радостно накинулся на второе яблоко.
- Ты не ответил на мой вопрос.
Он согласно кивнул, жестами давая понять, что дожуёт и ответит.
- Завершения ритуала. Это всего лишь финальный аккорд. По крайней мере, так указано в книгах. Сходишь в особую секцию и почитаешь.
- А сходить я скоро смогу? А то что-то пока не очень.
- Ааа ...уже пробовала встать? - друг понятливо улыбнулся. - Экая ты шустрая. А вот ходить, Люд, придётся учиться заново. Ничего не поделаешь, - второй огрызок был отправлен вслед первому. - Не переживай, через недельку выйдешь отсюда. И накостыляешь всем как следует.
Сангр окинул комнату печальным взглядом, ища, чем бы ещё поживиться и трогательно вздохнул. Ни стул, ни стол, ни кровать, ни даже возлежащая на ней сокурсница не вызывали впечатления сытности и питательности, хотя, конечно, на счёт последней ещё можно поспорить.
- Дорогой друг, а тебя случайно не изгнали за твою чрезмерную прожорливость?
Сангр оскалился, но не ответил. И полез в свой заплечный мешок, хорошенько его встряхнул, потряс содержимое (внутри что-то подозрительно хрустнуло и звякнуло),он засунул туда руку по локоть и даже прикусил кончик языка, усердно шаря внутри и пытаясь нащупать. Так проделал он несколько раз, но так и не найдя искомое, с рычанием высыпал содержимое прямо мне на ноги.
Пара книг и один конспект, любезно раскрывшийся на середине, где всё было исписано мелкими и бойкими закорючками Сангра. Пара пузырьков, тщательно закупоренных, с зелёными, переливающимися рунами на этикетке, пара чистых носков, тщательно заштопанных на пятках (их вампир сразу же стыдливо засунул обратно). Складная походная кружка, маленький гребень для волос, по закону жанра с выломанными зубчиками в самой середине, и (о, чудо!)...плитка эльфийского шоколада! В комплекте ко всему перечисленному шли крошки разного происхождения и размеров, плюс ещё один, уже основательно усохший, яблочный огрызок. Парень победоносно вскрикнул при виде матовой обёртки шоколада и тут же наспех засунул весь свой нехитрый скарб обратно, причём скарб явно не желал укладываться как надо и постоянно что-то оставалось лишним. Почесав задумчиво затылок, Сангр кинул книги и конспект мне:
- Посмотришь, что пропустила, пока здесь прохлаждалась. Пришлось ходить на пары за двоих.
Зашуршала обёртка, тихо хрустнула делимая на две части плитка - и мы с вампиром блаженно умолкли, каждый думая о своём, пока на языке таяло чудесное и воздушное лакомство. И, пожалуй, это была самая вкусная шоколадка в моей жизни
***
В эти дни, когда приходилось заново познавать и договариваться с собственным телом, меня навестили все, кому не лень. Хотя по мне, они все просто нашли уважительную причину прогулять пары и лекции.
Лилька пришла одной из первых и притащила огромный букет ромашек, где и как она достала их в начале зимы, сознаться подруга отказалась, сославшись на внезапную и частичную амнезию. Но что-то подсказывала, что теплицы мадам Мопс понесли сильный и невосполнимый урон. Главное, как бы она сама сюда не заявилась, иначе, одной юной мародёрке грозит не одна неделя исправительных работ.
Но Лильке повезло, ибо пришедшие вслед за ней Дирис и Харт, решили сплести из них большой и чудный венок на радость и вечную память больной и несчастной мне. И вдоволь насладившись ручной работой, сопровождаемой задорным смехом и весёлой перепалкой о том, у кого руки кривее, парни не нашли ничего лучше, как украсить его чудной, шёлковой, чёрной лентой, которая «совершенно случайно» завалялась в кармане Дириса. Получилось весьма мило и трогательно. Правда, братья застряли на том, что именно написать на этом дивном украшении.
Варги, появившейся как раз в столь трудный для близнецов момент, посоветовал что-нибудь скромное, незатейливое, на вроде «от любящих и помнящих врагов». Но братья оставили это решение на крайний случай и усиленно пытались срифмовать что-то... более соответствующее случаю.
За что я люблю Варги, так это за его практичность и щедрость. Гном не поленился притащить полную торбу еды, которая тут же была равно разделена и съедена всеми присутствующими, включая вампира, который, как мне кажется, и заявился сюда на запах фирменного сала Варги. Причмокивая и облизывая пальцы, Сангр высказался, что мне надо болеть чаще, за что и получил по наглой ухмыляющейся морде творением «ручной работы» близнецов.
Геральт, вошедший без стука, так и застыл на пороге, потрясённый общей картиной, не в силах что-либо произнести. Мы только тихо утирали слёзы от очередного приступа смеха: вампир, с перекошенным лицом, застрявший одним клыком в чрезмерно большом бутерброде, с огромным венком на шее из милых, но уже слегка увядших и частично опавших, ромашек и чёрной лентой, где золотистыми буквами красовалась надпись «лучшему работнику месяца!»
- А тебе идёт, - произнёс дроу. - Только исправить надо на «Лучшему сотруднику Магического Патруля»!
- А ты что здесь делаешь? Тебе положено быть за сотню вёрст отсюда! - справившись с коварным бутербродом, вампир пристально рассматривал Геральта. Как и я, он пытался угадать, насколько удачной была отлучка домой.
- Перемещение порталами пока ещё никто не отменял, - дроу изящными пальцами подцепил тонкий кусочек сала и отправил его прямиком в рот. - Первый раз пробую Варги твоё фирменное, но должен признать, вкус настолько же будоражащий, сколько и запах.
Мы все дружно поддакнули Геральту, а гном прослезился от подобного внимания, а может, ему тоже было смешно от вида вампира, который никак не мог снять венок с шеи, который зацепился за волосы и пару верхних пуговок его куртки. Пришлось спасать друга, вырвав вместе с памятным украшением клок серебристых волос. Сангр ничего не сказал, даже спасибо, а только злостно пыхтел, потирая пострадавшую голову и посылая многообещающие взгляды мне.
Венок пошёл по кругу, каждый посчитал своим долгом примерить ромашковое украшение. Но единогласно было решено, что лучше всего он смотрелся на вампире и очень шёл его природной бледности. Сангр философски пожал плечами и утащил под шумок ещё один ломтик сала.
Дверь снова скрипнула. И все взоры были тут же обращены на смутившегося магистра Альгерда, который от неожиданности даже немного попятился, но, быстро взяв себя в руки, всё-таки он декан факультета и светила магических наук, тут же предложил провести внеплановое занятия, раз мы тут так чудно все собрались.
Не прошло и четверти часа, как в покоях остались самые морально устойчивые, остальные, сославшись на разного рода дела, поспешили откланяться.
- Геральт, присаживайтесь, думаю, что нам есть, что с вами обсудить.
Мы с вампиром дружно поёжились от тона, которым это было сказано.
- Спасибо, но я лучше постою.
- Значит, наказание всё-таки было физическим? - дроу дёрнулся, - Не удивляйтесь, я знаю, что это вы провели ритуал, а не Сангр. И поверьте, разглашать этот маленький секрет никому не собираюсь.
- Спасибо, но сумеют ли другие держать язык за зубами? - выразительный взгляд в мою сторону.
- О, вы её недооцениваете, -Альгерд мягко улыбнулся, - у этой девочки много талантов.
- Не сомневаюсь.
Магистр удовлетворённо кивнул.
- Но я попросил бы вас троих и дальше умалчивать о случившемся. Пусть чудесное исцеление будет результатом отечественной медицины.
- Да пожалуйста, - Геральт медленно опустился на стул, слегка поморщившись и так же аккуратно прислонился полубоком к спинке. - Наверное, так даже лучше. Не хочется быть причиной очередных слухов и домыслов.
- Вот и славно. Вот и чудесно, - магистр обернулся ко мне и взгляд его стал грозен. - Людвик, через пару дней ты вернёшься в Академию и я запрещаю тебе покидать её пределы без моего согласия. Письменного согласия. Никаких подработок, пьянок, гулянок и приключений. Сидеть и готовится к экзаменам, особенно по алхимии. Из комнаты ты нос высовываешь только до аудиторий и обратно. Ясно?
- Да, магистр. - почти шёпотом ответила я.
- Вот и славно. - вновь повторил любимый учитель. Лицо его подобрела. - Как ты себя чувствуешь? Новых талантов в себе не обнаружила?
- Нет, магистр.
- Странно. Может быть со временем? Как вы считаете, Геральт?
Дроу как-то странно посмотрел на меня, склоняя голову то в одну сторону, то в другую, будто оценивая забавную зверушку.
- Я думаю, что у нас всё ещё впереди. - Ох, не нравится мне его ухмылка. - И нам нужны амулеты, ограждающие нас от эмоций друг друга. Такое возможно?
- С этим вопросом вам лучше обратитесь к Бертаниелю.
Геральт скривился.
-Ну да, конечно, к кому же ещё?! - но немного подував, добавил: - Обязательно обратимся.
Альгерд выдержал паузу, наградив пытливым взором каждого, и обернулся ко мне:
- Я рад, что ты идёшь на поправку, и не буду утомлять тебя своим присутствием. Надеюсь, что из случившегося ты извлечёшь урок и сделаешь правильные выводы.
- Обязательно, магистр.
- Всё, дорогие мои, - он направился к двери, - жду всю честную компанию на чашку ромашкового чая. Да, Сангр, у меня есть ваше любимое лимонное печенье. А вы, Геральт, захватите с собой книгу, которую утащили из дома.
- И не противно вам всё знать, магистр?
- Я догадливый и проницательный, Геральт, это приходит с возрастом. Но вы, были бы не вы, если бы не стащили её. Кстати, всё самое интересное начинается на странице триста двадцать семь. Желаю удачи.
Дверь снова жалобно скрипнула.
- Что за книга? - хором спросили мы.
- Не ваше дело. - Этот наглый дроу вытянул ноги, а после и вовсе закинул их ко мне на кровать. - Но к Берту придётся обратиться, когда он придёт в себя. Не хочу быть связанным с тобой.
Внутри что-то ёкнуло и резко кольнула, наверно, это чувство собственного достоинства.
- Тебя никто об этом не просил. - И гордо вскинула голову. - Шёл мимо и шёл бы себе дальше. И ноги убери, развалился тут. А лучше всего - дверь закрой, желательно, с той стороны.
С каждым моим словом, лицо его становилось всё более безразличным и безучастным. Он молча убрал ноги, накинул тёмный плащ и поспешил на выход.
- В следующий раз я именно так и поступлю.
В этот раз дверь не издала и звука, мягко захлопнувшись за спиной дроу. И я тут же получила венком по голове от лучшего друга.
- Ты неисправимая идиотка, Людвик.
В голове бродил сплошной сквозняк, всё гудело и мысли носились друг за дружкой, оставляя какие-то бессвязные хвосты и обрывки.
